5. La Bauhaus

En Alemania y en Austria investigaciones semejantes condujeron al establecimiento de un estilo moderno. Especialmente influyentes fueron las innovaciones de dos arquitectos austriacos: Otto Wagner, que enfatiz la funcin, la textura del material y la claridad estructural, y Adolf Loos, que propugn el uso de las formas geomtricas. Estos y otros esfuerzos por encontrar un lenguaje para la nueva era industrial se fundieron en la personalidad del arquitecto alemn Walter Gropius, nombrado director de la escuela de arte de Weimar tras la IGuerra Mundial. Junto a su colega Adolf Meyer, Gropius, que se haba formado en el estudio de Peter Behrens, se haba destacado ya por sus proyectos modlicos de fbricas. La escuela de Weimar, con la denominacin de Bauhaus, se traslad con posterioridad a Dessau, donde los nuevos edificios (1925-1926) supusieron la codificacin definitiva de los principios del movimiento moderno: ventanas horizontales, muro-cortina de vidrio, disposicin racional y diseo global de todos los elementos. Al siguiente ao se consolid a escala internacional con las Weissenhof Siedlung (viviendas obreras) cerca de Stuttgart, dirigidas por Ludwig Mies van der Rohe (otro discpulo de Behrens que en 1930 tom el mando de la Bauhaus, sucediendo al arquitecto Hans Meyer) y en las que participaron varios arquitectos europeos.

5.1. Objetivos sociales de la Bauhaus

Esta temprana versin de la arquitectura contempornea cont con un programa social, derivado de la crisis econmica que vivi Alemania tras la IGuerra Mundial y de la gravsima caresta de viviendas en los grandes ncleos urbanos. Durante la breve Repblica de Weimar (1919-1933), los gobiernos socialistas de muchas ciudades abordaron estos problemas, al igual que numerosos arquitectos progresistas, como lo atestiguan los Siedlungen (barrios obreros) de Viena, Berln y Frankfurt. En ellos se investig con profundidad el concepto del Existenzmininun (mnimo espacio habitable), proclamando que los conocimientos tcnicos deban aplicarse para mejorar las condiciones ambientales del conjunto de la sociedad y no slo de una elite.

5.2. Adopcin de tcnicas industriales

Desde este punto de vista, los arquitectos con inquietudes sociales emplearon los materiales industriales y rechazaron los materiales caros y exticos, tratando de aprovechar las cualidades expresivas que brindaban las tcnicas econmicas. Con las estructuras de acero, por ejemplo, los muros se convirtieron en delgadas membranas, en ocasiones transparentes gracias a los cerramientos de vidrio (muro-cortina). Ya no era necesario que los muros y la tabiquera coincidieran con los pilares, o que las esquinas de los edificios fueran slidas para resistir el empuje de fuerzas de los elementos sustentados. Se elimin el principio de simetra y se controlaron con escrupulosidad las proporciones. Los edificios deban responder a sus necesidades programticas de acuerdo con un sistema proyectual racionalista.

Los arquitectos, pintores, diseadores y artesanos que formaron parte de la Bauhaus llevaron a cabo una interesante labor terica dentro del campo de las artes visuales en la sociedad industrial. Mies van der Rohe, director de la Bauhaus a partir de 1930, se desvi en algunos casos de la lnea ms comprometida socialmente. En su pabelln alemn de la Exposicin Internacional de Barcelona de 1929, reflej la bsqueda de lo elemental a travs de estructuras de acero y delgadas membranas de vidrio combinadas con muros de nice y un podio de travertino, utilizando un sistema compositivo en el que la influencia de De Stijl se hace patente. De la misma manera, en la casa Tugendhat (1930) en Brno (Repblica Checa), la nobleza de los materiales y la aplicacin del principio de economa expresiva que inspira su famoso lema menos es ms se convirtieron en los rasgos distintivos de su obra.

5.3. Dispersin de la Bauhaus

En 1933 los nazis accedieron al poder en Alemania, y la Bauhaus, smbolo de la vanguardia alemana, fue clausurada. Sus miembros se disgregaron. Gropius y Mies se exiliaron a Estados Unidos. El primero obtuvo una ctedra en el departamento de arquitectura de la Universidad de Harvard en 1937, desde donde, hasta su jubilacin en 1952, divulg el concepto de diseo de la Bauhaus. Gropius llev con l a su discpulo Marcel Breuer, quien renunci en 1946 a la docencia para continuar su carrera constructiva en Nueva York. Los edificios de Breuer, como el Whitney Museum of Modern Art (1966) de Nueva York, conjugan el racionalismo de la Bauhaus con una imagen impactante, heredada del expresionismo alemn de la dcada de 1910.

Mies entr en el Illinois Institute of Technology de Chicago, donde dirigi el departamento de arquitectura y acometi la consolidacin de una nueva tipologa de rascacielos. Los elementos comunes del rascacielos la estructura de acero y su revestimiento vtreo, es decir, empleo del muro-cortina supusieron nuevos retos arquitectnicos para Mies. Sus esfuerzos por resolver estas cuestiones se manifiestan en el edificio de apartamentos de Lake Shore Drive en Chicago (1951) y el edificio Seagram en Nueva York (1958), proyectado en colaboracin con Philip Johnson. En parte de la obra de Mies subyace un clasicismo que se traduce en el cuidado por las proporciones, la perfeccin compositiva y en los detalles y materiales de los acabados, obteniendo unos elegantes resultados por medio de la supresin de cualquier elemento historicista.

LA ARQUTECURA DEL BAHUHAS A TRAVES DE LA HISTORIA

Al inicio de este siglo encontramos a varios personajes que dieron un gran cambio a la arquitectura. Entre los muchos nombres destacaron Frank Lloyd Wright, Le Corbusier, Luis Barragn y Gerrit Rietvelt, adems de grupos como el constructivismo ruso y la Bauhaus. Estos movimientos negaron la arquitectura del siglo pasado y buscaron crear otra, surgida de nuevos materiales y con la ayuda de la tecnologa. La nueva esttica, carente de ornamentos, buscaba sobre todo sencillez, utilidad y difusin. Esta ideologa, al enfocarse en todas las clases sociales, evitaba que la arquitectura se siguiera desarrollando en una elite de la sociedad a travs de obras pblicas y monumentos. De esta manera se conform la arquitectura del siglo XX.

La arquitectura de la Bauhaus sobresali por ser funcional; en ella se utilizaban al mximo los nuevos materiales y la tecnologa. Las clases de arquitectura en esa escuela procuraban crear una profundidad analtica en el estudiante. Los cursos trataban temas relacionados con esttica, construccin, calefaccin y ventilacin, materiales, matemticas y fsica. Asimismo, se desarrollaban estudios sobre urbanizacin, relacin de volmenes, los distintos caminos para desarrollar un proyecto, orientacin de viviendas e interaccin de interiores y exteriores; tambin se analizaba al habitante de la futura obra. Sin duda alguna, los experimentos de la escuela Bauhaus llevaron al desarrollo de la arquitectura de este siglo.

Los tres arquitectos ms destacados de la Bauhaus, Walter Gropius, Marcel Breuer y Mies van der Rohe, experimentaron con el nuevo material del siglo XX: el hormign. Juntamente con los arquitectos mencionados prrafos ms arriba, stos utilizaron en sus obras el nuevo material combinndolo con estructuras de metal y cristal; de esta manera construyeron mltiples obras en las siguientes dcadas. Un buen ejemplo de su empleo lo constituyen trabajos de Walter Gropius, cuya influencia puede verse claramente en obras posteriores. Entre ellas podemos mencionar desde las casas de Louis I. Kahn, Richard Neutra, Max Cetto y Abraham Zabludowsky hasta museos como la Fundacin Mir en Barcelona, que incluso podramos confundir con el Bauhaus Archiv.

No podemos olvidar la gran influencia que esta escuela ejerci en nuestro pas, empezando con los primeros arquitectos funcionales como Jos Villagrn Garca, Enrique del Moral, Mario Pani y muchos otros. El ejemplo ms directo es la obra de Ciudad Universitaria en el Distrito Federal, construida a mediados de siglo por 40 arquitectos. Esta construccin fue concebida buscando una arquitectura funcional que exigiera un nmero mnimo de materiales, como el hormign armado y las estructuras de metal y cristal, logrando as una obra de vanguardia a un bajo costo.

Sin discusin, el arquitecto ms sobresaliente de la Bauhaus fue Mies van der Rohe. Influenciado por la arquitectura de Frank Lloyd Wright, comenz construyendo casas en los aos 20's. En 1929 logr su mejor obra, el Pabelln de Barcelona; concebida para la exposicin en la ciudad del mismo nombre, esta obra pretendi mostrar al mundo la nueva arquitectura. La construccin est sostenida por pilares de hierro que muestran su estructura y su espacio est conformado por muros de mrmol independientes. Aos ms tarde, al emigrar a los Estados Unidos, van der Rohe construy una serie de rascacielos conformados por una estructura metlica cubierta por una piel de cristal. De este modo, cre al mismo tiempo una transparencia y un reflejo, concepto que encontramos a menor escala en obras de Walter Gropius. Esta misma idea sera utilizada en los siguientes aos por un gran nmero de arquitectos e ingenieros, como el mexicano Ramn Torres al construir el edificio de la Lotera Nacional.

Cada movimiento artstico suele provocar una reaccin y, casi inevitablemente, aparece una persona o un movimiento que pretende corromper las ideas sugeridas por su antecesor. En este caso, as como la nueva arquitectura del siglo negaba la tradicin precedente, la reaccin contra la Bauhaus fue el postmodernismo, encabezado por Philip Johnson. ste retom algunos elementos clsicos y los aplic de una manera innovadora. Por ejemplo, el mal uso de las ideas originales de la Bauhaus puede encontrarse en el hecho de que, debido al deseo de privacidad de la gente, el concepto de transparencia se elimina con la gran cantidad de edificios que se construyen totalmente cubiertos por espejos. Para ejemplificar esta corrupcin basta recorrer la Avenida de los Insurgentes en la Ciudad de Mxico.

No obstante, la arquitectura actual sigue utilizando muchas ideas originadas en la Bauhaus: existen diversas estructuras de metal aparentes de manera expresiva. En ellas, la transparencia se logra no slo por medio del cristal, sino tambin a travs de otros materiales como celosas de madera o de metal. Adems, dicha transparencia est considerada como hi-tech, ya que emplea la tecnologa al mximo. Entre los cientos de arquitectos que utilizan estos estilos podemos mencionar a Norman Foster (Premio Pritzker), Richard Rogers, Coop Himmelb(l)au, Ten Arquitectos (Primer Premio Mies van der Rohe), Renzo Piano (Ultimo Premio Pritzker) y Frank O. Gehry, arquitecto del museo Guggenheim en Bilbao, obra considerada como la obra ms representativa del final de siglo.

Al comienzo del siglo XX se vio la urgencia de generar masivamente productos que satisficieran las necesidades de un mercado cada vez ms amplio y exigente. En otras palabras, se requeran productos que pudieran ser adquiridos por cualquier persona, evitando as que circularan solamente en una clase social o en una elite reducida. La demanda de ms y mejores bienes impuls y oblig a los talleres de arte y de mano de obra a convertirse en diseadores industriales.

Debido a los problemas sociales y econmicos del momento, se trataba de crear productos que fueran funcionales pero que a la vez presentaran un diseo atractivo para el mercado, manteniendo bajos los costos de produccin. Para lograrlo, se empez a producir con materiales comunes y baratos como el metal, el vidrio, el cristal y la madera, entre otros. Se crea que las formas y los colores bsicos representaban un precio industrialmente ms econmico, por lo que las formas del crculo, el cuadrado y el tringulo fueron tomadas como puntos de partida. En las clases sobre forma se empezaba a trabajar con estas figuras elementales y a cada una de ellas se le atribua un carcter determinado. As, el crculo era "fluido y central", el cuadrado resultaba "sereno" y el tringulo, "diagonal". Ms adelante, en el arte y en la escultura de Bauhaus se tom este mismo concepto con el que trabajaron Wassily Kandinsky, Paul Klee y Johannes Itten. A este nuevo desarrollo, representado principalmente en Holanda y Alemania, se le llam funcionalidad moderna o modernidad internacional.

No fue si no hasta 1919, despus de que Walter Gropius fundara la Bauhaus, que se pudo identificar la innovadora produccin esttica con la maquinaria industrial. Sus tendencias fundamentales se reducen a la ruptura con lo tradicional y con los estilos preestablecidos; el predominio de la funcin sobre la forma; la interrelacin estrecha entre, por un lado, la arquitectura y el diseo y, por otro, las ciencias aplicadas; la adecuacin de la vivienda a los recursos y necesidades humanas; y una efectiva planificacin urbana.

La filosofa de Gropius se basaba en integrar todas las artes con la tecnologa moderna y unirlas con el fin de obtener un diseo disponible para todos los niveles socioeconmicos. Los productos resultantes se alejaban mucho de la clsica ornamentacin excesiva. Por el contrario, posean lneas limpias y claras, formas geomtricas sencillas y, de manera caracterstica, daban la impresin de estar hechas industrialmente y no a mano. Fue entonces cuando se empez a hablar de hacer diseos industriales en forma positiva. La teora de la Bauhaus sobre la enseanza del diseo inclua un artista y un tcnico en cada estudio de clase. De esta manera, los alumnos usaban su creatividad de forma libre y, simultneamente, aprendan la tcnica. Los alumnos eran requeridos en los talleres por periodos cortos, con el fin de que entendieran la tecnologa para la que posteriormente disearan.

Con estos principios bsicos se puso en marcha, de manera fundamental, la produccin de enseres de uso casero y muebles. Aplicando estos parmetros se hizo la primera silla considerada mobiliario moderno: la "silla rojo-azul" realizada por Gerrit Rietveld. Asimismo, Michael Thonet alcanz con sus muebles una venta de 40 millones de piezas entre los aos 1859 y 1920. Durante este periodo se unieron a la Bauhaus varios diseadores y arquitectos, los cuales luego se convirtieron en maestros. Entre los diseadores ms destacados estuvieron Walter Gropius, Mies van der Rohe (quien remplaz a Gropius en 1930 ), Wilhelm Wagenfeld, Lszl Moholy-Nagy y Marcel Breuer.

Otro mobiliario que encarna todas las caractersticas de los clsicos modernos es la silla Barcelona (ver pag 10), de Mies van der Rohe (1929). En su estructura incorpora la alta tecnologa y la belleza, adems de constituir un monumento al estilo. An despus de 50 aos, las sillas tubulares creadas en 1920 por Marcel Breuer y Mies van der Rohe siguen siendo populares.

El estilo internacional representado por Marcel Breuer (1902-81), tendiente hacia el desarrollo de nuevos materiales y tecnologas, lo hacen el mximo exponente del diseo del siglo XX. La Silla Cesca es ejemplo del potencial de produccin masiva de materiales econmicos como el acero, el cual fue por primera vez explorado y desarrollado como medio de produccin en grandes cantidades por la Bauhaus

Podemos tambin tomar como ejemplo a Lszl Moholy-Nagy quien pone en uso los colores primarios, la textura, la luz y el equilibrio de formas, caractersticas comunes de la escuela, para la representacin del arte visual y el arte aplicado a mediados del siglo XX. Debido a esto, su trabajo influy por dcadas en el uso de la luz como forma de arte. La influencia de la Bauhaus en el mundo entero es algo que todava se puede apreciar. Como ejemplo pueden citarse las diversas construcciones y edificios repartidos a lo largo y ancho del mundo, las obras de Mies van der Rohe y Le Corbusier, as como los muebles y productos de uso cotidiano que presentan esa tendencia Bauhaus hacia la funcionalidad, sobre todo a partir de diseos dirigidos hacia el uso final del producto. Hoy en da podemos encontrar diseadores contemporneos que al crear retoman la influencia Bauhaus. Tal es el caso de Craig Ellwood y Richard Meier en los sesenta y Barbara Barry y Alexander Gorlin en los noventa. En la misma lnea est el diseador francs Philippe Starck, quien toma ideas y tendencias de la escuela y las adapta hasta adecuarlas a sus propsitos. Es evidente que en el diseo industrial y en el diseo de interiores de este fin de siglo principalmente predomina la teora de crear funcionalidad y esttica, por lo que de algn modo podemos atribuirle a la Bauhaus el diseo de nuestra poca.

Como ejemplo de la influencia que dej Bauhaus en el mundo entero est la empresa estadounidense Luminaire, que produce y vende diseos hechos en la escuela entre 1920 y 1930. Basta con mencionar la clsica lmpara de mesa, hecha por Wilhem Wagenfeld, que conjunta el vidrio y el cristal con formas bsicas como el crculo y el cilindro en lneas rectas y sencillas. En esta lmpara se lee con claridad el programa de la Bauhaus de la poca: la acentuada utilizacin de materiales tcnicos (metal y cristal), la transparencia de la funcin en cada uno de sus componentes y una forma esttica basada en la armona de cuerpos bsicos simples. Esta lmpara constituye uno de los primeros productos del diseo industrial. De hecho, fue una de las propuestas ms revolucionarias y polmicas de los inicios del diseo y todava en 1982 obtuvo el premio "Buena Forma" en Alemania. A esta lmpara le siguieron muchas otras en las que se procuraba mantener los conceptos de estilo y funcionalidad. El diseo de la lmpara de Eileen Gray (1930) muestra el desarrollo del estilo hacia la modernidad. En otras palabras, el objeto concebido por Gray mantiene los materiales y formas bsicas, la apariencia esttica y la funcionalidad, pero ello no impide que destaque el equilibrio de lo artstico con lo moderno.

Gracias a estos diseadores, el mundo evoluciona. Es por ellos que el diseo existe y permanece en este tiempo. Ayer, hoy y maana, el buen diseo nunca dejar de existir.

Escuela de la Bauhaus

La Staatliches Bauhaus (Casa de la Construccin Estatal) o simplemente la Bauhaus, fue la escuela de diseo, arte y arquitectura fundada en 1919 por Walter Gropius en Weimar (Alemania) y clausurada por las autoridades prusianas (en manos del partido nazi) en el ao 1933.

Sus propuestas y declaraciones de intenciones participaban de la idea de una necesaria reforma de las enseanzas artsticas como base para una consiguiente transformacin de la sociedad de la poca, de acuerdo con la ideologa socialista de su fundador. La primera fase (1919-1923) fue idealista y romntica, la segunda (1923-1925) mucho ms racionalista y en la tercera (1925-1929) alcanz su mayor reconocimiento, coincidiendo con su traslado de Weimar a Dessau. En 1930, bajo la direccin de Mies van der Rohe, se traslad a Berln donde cambi por completo la orientacin de su programa de enseanza.

Bauhaus Dessau

La Bauhaus sent las bases normativas y patrones de lo que hoy conocemos como diseo industrial y grfico; puede decirse que antes de la existencia de la Bauhaus estas dos profesiones no existan tal y como fueron concebidos dentro de esta escuela. Sin duda la escuela estableci los fundamentos acadmicos sobre los cuales se basara en gran medida una de las tendencias ms predominantes de la nueva Arquitectura Moderna, incorporando una nueva esttica que abarcara todos los mbitos de la vida cotidiana: desde la silla en la que usted se sienta hasta la pgina que est leyendo (von Eckardt).

Primera poca (1919-1923)

En el momento de su fundacin, los objetivos de la escuela, definidos por Walter Gropius en un manifiesto fueron: "La recuperacin de los mtodos artesanales en la actividad constructiva, elevar la potencia artesana al mismo nivel que las Bellas Artes e intentar comercializar los productos que, integrados en la produccin industrial, se convertiran en objetos de consumo asequibles para el gran pblico" ya que una de sus metas era la de independizarse y comenzar a vender los productos elaborados en la Escuela, para dejar de depender del Estado que hasta ese momento era quien los subsidiaba.

Entre los primeros estudiantes se encontraban Marcel Lajos Breuer y Joost Schmidt, que alcanzaron cierto xito. Los estudiantes se mostraban flexibles y dispuestos a hacer todo tipo de trabajos, por tanto salan de la escuela bien formados, sabiendo dibujar, modelar, fotografiar o disear muebles. La escuela dispona de talleres de ebanistera, diseo, teatro, cermica, tejido, encuadernacin, vidriera. Pero no de pintura y escultura en el sentido tradicional.

El taller de teatro, dirigido por Oskar Schlemmer, era considerado muy importante dentro del programa de la escuela por su naturaleza de actividad social que combinaba diversos medios de expresin. Decorados, vestuario, etc. formaban parte de las prcticas de los alumnos. Fueron famosas las obras de Schlemmer, sobre todo el Ballet Tridico, obra estrenada en el teatro de Stuttgart.

Paul Klee lleg a la escuela en 1920. Persona muy culta (adems de ser un violinista y pintor notable) muy interesado por los problemas tericos del arte. Desarroll su actividad en el taller de tejidos, dando clases de composicin. Su enseanza se basaba en las formas elementales, de las que, segn l, se derivaban todas las dems. El arte deba descubrir esas formas, desvelarlas, hacerlas visibles. Preparaba concienzudamente las clases escribiendo en unos cuadernos que, posteriormente fueron publicados en forma de libro.

En 1922 Kandinsky se incorpora al proyecto. Haba participado en las reformas educativas en la poca de la revolucin rusa, fundando en la Unin Sovitica varias escuelas. Durante ese tiempo mantuvo correspondencia con Gropius. Cuando la revolucin rusa empez a sufrir dificultades y comenzaron las disputas y purgas polticas, Kandinsky decidi trasladarse a la Bauhaus. Su prestigio, tras la publicacin de De lo espiritual en el arte en 1911 y sus primeras obras abstractas de 1910, era por entonces ya muy grande. Sustituy a Schlemmer en el taller de pintura mural y dio clases con Klee en el curso de diseo bsico. Su mente terica fue decisiva para iniciar el camino hacia un arte ms intelectual y razonado.

Klee se retir en el ao 1933.

Esta primera etapa culmina con la inminente necesidad del cambio de sede de la escuela propiciado por la gran depresin. En 1925 se estrena la sede de Dessau; la primera etapa de la Bauhaus se puede sintetizar como una fase de experimentacin de formas, productos y diseos y, por lo tanto, tambin de educadores del diseo.

Segunda poca (1923-1925) [editar]En 1923 Theo Van Doesburg, fundador en los Pases Bajos del neoplasticismo, pintor, arquitecto y terico, comienza a publicar la revista De Stijl en Weimar, ejerciendo una influencia decisiva en los estudiantes y en Gropius que acabara llevando a la escuela a tomar otro rumbo.

A partir de 1923 se sustituye la anterior tendencia expresionista por la Nueva Objetividad, un estilo tambin expresionista de pintura aunque mucho ms sobrio que se estaba imponiendo en toda Alemania. La incorporacin a la Bauhaus de Laszlo Moholy-Nagy, un artista muy cercano a Van Doesburg, supuso la introduccin en la escuela de las ideas del constructivismo ruso de El Lissitsky y Tatlin, que abogaban por un arte comunal, basado en la idea y no en la inspiracin.

Tercera poca (1925-1933) [editar]En 1928 Laszlo Moholy-Nagy tras cinco aos de docente, abandona la Bauhaus. Decisin tomada ante la creciente presin que ejerce el grupo de docentes y alumnos de tendencia comunista.

La vida cotidiana y las fiestas de la Bauhaus:

La Bauhaus fue tambin un gran experimento vital de una pequea comunidad de jvenes (1.400 aproximadamente) que, tras la quiebra del viejo orden y la traumtica experiencia de la recin acabada Primera Guerra Mundial, se lanz llena de entusiasmo a la construccin de una utopia social, de nuevas formas de convivencia. Se llevaron a cabo lengendarias fiestas en la Bauhaus, generalmente temticas (fiesta blanca, fiesta del metal, fiesta de los cometas) y casi siempre de disfraces, en cuya organizacin y diseo se trabajaba durante semanas. Las fiestas tenan una doble intencin: por un lado fomentar el contacto entre la escuela y la poblacin para aplacar los recelos que generaba la institucin en la poblacin y, por otro, propiciar el trabajo en equipo y de cooperacin y servir de catarsis ante las tensiones y conflictos que se originaban en la Bauhaus como resultado de la estrecha vinculacin entre trabajo y vida privada. Adems de estas fiestas "oficiales", cualquier acontecimiento era igualmente susceptible de desembocar en una celebracin: la finalizacin de un tapiz, la adquisicin de la nacionalidad del matrimonio Kandinsky, o el nacimiento de un nio...

La Nueva Bauhaus

Tras 1933 gran parte de los integrantes de la Bauhaus marcharon hacia los Estados Unidos en donde se desarroll una especie de continuacin de la Bauhaus hasta la Guerra Fra. En 1951 el arquitecto y escultor suizo Max Bill, siguiendo los lineamientos de la Bauhaus original, funda en Ulm (Repblica Federal Alemana) la Hochschule fr Gestaltung ( Alta escuela para la formacin ), que recupera pronto la denominacin de Bauhaus o, para diferenciarla de la inicial, Neues Bauhaus (Nueva Bauhaus), de la cual fue director entre 19541966 el pintor y diseador argentino Toms Maldonado, quien enfatiz an ms con el carcter cientfico y racionalista aplicado en las artes.

Escuela de diseo, arquitectura e industria, "la Bauhaus" fu fundada en 1919, en Weimar, por Walter Gropius, trasladada en 1925 a Dessau y disuelta en 1933 en Berlin. El espiritu y las enseanzas de esta institucion puede decirse se extendieron por todo el mundo. Henry Van de Velde, director antes de la I Guerra Mundial de la Escuela Ducal de Artesania y de la Escuela Ducal Superior de Artes Plasticas ambas en Sajonia, propuso al Gran Duque como sucesor suyo, a Walter Gropius.

Tras una entrevista con el Gran Duque, consigui plena autorizacion para reorganizar estas Escuelas. Al entrar en funciones como director en 1919, reuni ambas escuelas en una sola con el nombre de Das Staatliche Bauhaus Weimar (Escuela estatal de Arquitectura de Weimar). Esta fusin de las escuelas tuvo gran importancia elevando de rango instantaneamente el complejo Arte-Oficios. Gropius sostenia que el artista y el arquitecto deben ser tambien artesanos, para conocer experimentalmente los materiales de tan diferente naturaleza con que han de operar al mismo tiempo que deben dominar la teoria de las formas y el modelado. Gropius acabo con la tradicional separacion entre artistas y artesanos. Un edificio terminado ha de ser el resultado de la labor conjunta de los artistas y de los artesanos, cada uno de los cuales habra aportado su trabajo propio orientado al mismo fin. Propugnaba el trabajo en equipo para la construccin, el mobiliario, la cermica y para todas las demas artes relacionadas con la arquitectura. Tambien la formacin industrial entraba en el plan de enseanza de la Escuela. Gropius no era, como Morris, enemigo del empleo de las maquinas en la obtencin de objetos de arte, sino subordinaba las maquinas a la accin creadora del artista. Muchos criticos opinaron, en cambio, que los estudiantes estaban recargados de trabajo, ya que tenian que aprender un oficio y ademas habian de ocuparse del manejo de las maquinas. Para Gropius, la mquina solo era el perfeccionamiento de las herramientas del artesano, que, antes de utilizar las maquinas, debe conocer exactamente los materiales y todas sus posibilidades. El equipo de trabajo para la construccin tiene su paralelo en la colaboracin para fines industriales; en ambos casos, se obtienen los mejores resultados cuando cada colaborador no solo domina su propio cometido como tarea aislada, sino como parte de la obra en su conjunto. La mision de la Escuela cada vez de mayor envergadura, no se limito a la artesania, sino a la creacion de modelos para la produccion masiva industrial. En este sistema de montaje el artista hallo un verdadero estimulo que le impulsaba a su propio perfeccionamiento; cuando, por ejemplo, formaba con sus manos, un modelo de tetera en barro para la fabricacion en serie, no era ya un mero dibujante, autor de bosquejos sobre el tablero, sino un proyectista y un artesano al mismo tiempo. El plan de enseanza de la Escuela preveia dos cursos paralelos, el del trabajo manual y el de las formas. En los primeros aos de la Escuela, en cada clase intervenian dos profesores, un artista y un artesano, que trabajaban en intimo contacto. La enseanza comenzaba con un curso preparatorio de seis meses, dedicado a practicas de taller con diversos materiales: piedra, madera, metal, barro, vidrio, colorantes y tejidos, juntamente con nociones de dibujo y modelado. El estudiante debia manifestar que material le resultaba mas atrayente y para cual seria una mayor facilidad de trabajo. Los escolares aprendian el manejo de las herramientas y despues el uso de las maquinas que en la industria sustituyen a aquellas. En la enseanza de las formas entraba el estudio de principios fundamentales en la construccion de los edificios, de la oposicion y conocimiento del espacio, de los colores y sobre todo de las formas. Gropius logro reunir un profesorado sobresaliente, que alcanzo gran exito en su mision. En 1919, llego a la Escuela Johannes Itten al que un ao antes Gropius habia encontrado en una escuela privada de Viena, y al cual confio la direccion del curso preparatorio. Itten, organizo muy acertadamente el estudio de los materiales, ya que para trabajar con exito un material debe conocerse su estructura. El alumno que debe trabajar un material determinado, ha de estar familiarizado con el mismo y conocer todas sus propiedades, en comparacion con otros materiales. Otros profesores en la Escuela de Weimar fueron: el pintor Lyonel Feininger y el escultor y ceramista Gerhard Marcks, que entraron ambos en 1919; en 1920, llega a la escuela el pintor y escritor Georg Muche; en 1921, Paul Klee y Oskar Schlemmer; en 1922, Wassily Kandinsky, y en 1923, el pintor, decorador, fotografo y tipografo Lszlo Moholy-Nagy. En 1923, a peticion de la Dieta de Turingia, se redacta una Memoria sobre la Escuela, aunque ya Gropius se habia adelantado a ello; el tema de esta Memoria era Arte y Tecnica: una nueva unidad y se referia a distintos trabajos efectuados sobre diferentes materiales y con herramientas individuales, a estudios teoricos y a la casa unifamiliar Am Horn, construida por la Escuela. Esta casa, de planta cuadrada, en la que varias habitaciones pequeas se agrupaban alrededor de una mayor, fue calurosamente elogiada por muchos criticos, entre ellos el Dr. E. Reldslob, Regidor de Arte del Imperio Aleman. Pero estos exitos de la Escuela no impidieron que en Weimar tropezara con la violenta oposicion de los conservadores, porque era considerada por muchos como de caracter socialista. Tambien el Gobierno de Turingia mostro su hostilidad a la Escuela, viendose obligado Gropius, a fines de 1924, a ordenar su clausura. Apoyado por los profesores y por los alumnos, el 26 de diciembre anuncio al Gobierno de Turingia que, al terminar su contrato, en abril de 1925, se disolveria la Escuela. Varias ciudades solicitaron la Escuela: Frankfurt, Hagen. Mannheim, Darmstadt y Dessau. El burgomaestre de Dessau manifesto un especial interes por el traslado de la Escuela a su ciudad, adquiriendo siete locales, en los que funcionaria provisionalmente la Escuela, hasta la ereccion del edificio definitivo que Gropius proyecto, a propuesta del Consejo de Dessau; empez la construccin del nuevo edificio en el otoo de 1925 y se termino en diciembre de 1926. Constaba la nueva Escuela de tres alas principales, una para la enseanza tecnica, otra para los laboratorios y talleres y otra para los alojamientos. En el puente o paso entre los locales para enseanza y para laboratorios, se encontraban las oficinas, el club y un taller privado de Gropius; la planta de alojamiento, de seis pisos, contenia 28 habitaciones para los alumnos. La construccin se hizo, en parte, con estructura de hormigon armado. En el ala de los talleres y laboratorios se emplearon cubiertas de hormigon armado y pilares en forma de capiteles que permitieron la formacion de una fachada de vidrio, corrida, a lo largo de tres pisos. Esta fu la primera vez que se empleo el cierre de pared cortina en un edificio industrial, y, al igual que en esta Escuela, pronto se extendi su uso, en Europa y America, a edificaciones analogas. Al trasladarse la Escuela a Dessau, hubo un cambio en el plan de enseanza. En vez de la clase doble de modelado y artesania, cada una a cargo de un profesor, se nombro un solo profesor, especializado en ambas disciplinas, para las dos clases. Fue posible esta innovacion porque ya habia profesores que habian sido antiguos alumnos: Josef Albers, Herbert Bayer, Marcel Breuer, Hinnerk Scheper y Joost Schmidt. Siete de los profesores de Weimar se incorporaron tambien a Dessau. En cambio, Gerhard Marcks no pudo trabajar en la nueva Escuela, por haber fallado el proyecto de montar un taller de alfareria y ceramica en Dessau. Johannes Itten abandono la Escuela en la primavera de 1923, por no estar conforme con la orientacion del curso preparatorio; su labor fue proseguida por Moholy-Nagy y Josef Albers, que ampliaron notablemente el contenido de este curso. Tambien en Dessau, la Escuela cumplio su contenido y fue fiel a su divisa: la enseanza de las formas, de la tecnica y de la artesania en todos los campos de iniciativa creadora, pero especialmente en la construccion; trabajos practicos de investigacion, sobre todo en arquitectura y en interiores; preparacion y formacion de modelos para la industria y al artesania, y venta de estos modelos para la industria y la artesania, y venta de estos modelos a la industria para su comercio. La doctrina general de la Escuela fue siempre la conexion de todos los trabajos artisticos y la dependencia intima entre unos y otros. Gropius dirigio la Escuela de Dessau hasta 1928, y hay que tener en cuenta toda su actuacion anterior, para enjuiciar como es debido su labor y su dedicacion a la Escuela. Por recomendacin del propio Gropius, le sucedio el arquitecto suizo Hannes Meyer, que antes habia sido director de la seccion de Arquitectura. Meyer, dimitio en junio de 1930, por discrepancia con las autoridades de la ciudad, reintegrandose Gropius nuevamente a su cargo. Finalmente tomo posesion de la direccion de la Escuela Ludwig Mies van der Rohe, a la propuesta de Gropius. Por preson de los nacionalsocialistas, que tomaron e poder en el Ducado de Sajonia, se traslado la Escuela a Berlin en 1932, y en abril de 1933 fue disuelta. Aunque la Escuela se cerro entonces, no murieron sus enseanzas y mtodos, sino que se extendieron por todo el mundo.

WALTER GROPIUS, 1883-1969 Arquitecto Naci en 1883 en Berln. Estudi arquitectura en Mnich (1903) y Berln (1905-07) y despus de colaborar durante los aos 1908 a 1910 en el estudio del arquitecto Peter Behrens, monta su propio estudio en Berln. Aqu realiza, hasta 1925, la mayora de sus proyectos junto a Hannes Meyer. En 1911 comienza el edificio Fagus-Werk en Alfeld y en 1919 es nombrado director del Consejo del Arte en Berln. Se traslada a Weimar como director de la Escuela Superior de Arte de la que surge, cuando toma posesin del cargo el uno de abril de 1919, la Bauhaus. Dirige la Bauhaus hasta el ao 1928 y durante esta poca disea el edificio de la Bauhaus en Dessau y construye las colonias de Dessau-Trten. A partir de 1928 trabaja como arquitecto en Berln y desarrolla una intensa labor como conferenciante sobre problemas de la nueva construccin y la Bauhaus. De 1934 a 1937 trabaja en equipo con Maxwell Fry en Londres. En 1937 es llamado a la Graduate School of Design en Harvard (EEUU), donde dirige la seccin de arquitectura a partir de 1938. En el mismo ao organiza la exposicin " Bauhaus 1919-1928" en Nueva York y construye su propia casa en Lincoln. De 1938 a 1941 se establece en un estudio de arquitectura junto con Marcel Breuer, y en 1946 funda el estudio "The Architects Collaborative" en Cambrigde. En 1964-65 disea el archivo Bauhaus en Darmstadt que se realizar en 1976-79 en Berln. Muere en 1969 en Boston (EEUU). Gropius es uno de los grandes arquitectos modernos; con su Fagus-Werk y los edificios Bauhaus cre obras claves de una era.