AVANCES Y RETOS DE LAS INSTITUCIONES DE SALUD

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Hay que replantear los requerimientos

José Luis Palma Cabrera*

concepción, atención del embarazo, atencióndel parto, detección oportuna de cáncercérvico-uterino y de mama, así como a lapráctica de la lactancia. Asimismo, las cifrasdel sector muestran ya un estancamientode la prevalencia de VIH, y que más del85% de las personas con SIDA reciben tra-tamiento antirretroviral en las institucionespúblicas. Si se extiende el concepto de sa-lud reproductiva a los periodos neonatal yposneonatal, debe hacerse un señalamientoaparte en cuanto a las acciones de vacuna-ción que, sobre todo desde los años ochen-ta, han registrado un crecimiento sostenidoy que a la fecha su cobertura puede consi-derarse prácticamente universal. De modosimilar, se intensificaron las actividades pa-ra la prevención y atención de la deshidra-tación infantil a partir de la introducciónde la terapia de hidratación oral desde esosmismos años. La evolución que han mos-trado las causas de mortalidad de los me-nores de un año hace evidente que estas ac-ciones han sido centrales para la reducciónde los niveles de la mortalidad infantil enMéxico.

Los retos que me parecen más des-tacables en este ámbito son los siguientes:1) cada componente de la salud reproduc-tiva, por separado, refleja avances institu-cionales importantes pero, en la operaciónde los servicios, no se ha logrado la integra-ción que se había previsto entre ellos; 2) deesos componentes, en los que se han alcan-zado menores logros es en la consejería yatención de la menopausia, en los serviciosreferentes a la infertilidad y en la atencióndel aborto legal; 3) la perspectiva de gé-nero ha permeado ya del nivel del discursodirectivo central hacia niveles más cercanosa la operación de los servicios, pero no halogrado integrarse aún a la actividad cotidia-na del personal médico y paramédico; 4) lapromoción de los derechos sexuales (no

Prácticamente todos los objetivos que per-sigue la política de población requieren, enmayor o menor medida, de la participacióndel sector salud para avanzar en su cum-plimiento. El propósito de este documentoes resaltar, del conjunto de acciones de lasinstituciones de salud que se relacionan condicha política, aquéllas en las que se obser-van los avances más importantes y los retosmás fuertes.

ACCIONES RELACIONADAS

CON LA FECUNDIDAD

Para incidir sobre esta variable el instrumen-to central ha sido la planificación familiar.Pero si nos referimos en un sentido másamplio al proceso reproductivo, la gama deservicios de salud involucrados es tambiénmayor.

Salud sexual y reproductiva. Las ci-fras de la Encuesta Nacional de Salud Re-productiva 2003 (ENSAR) dan cuenta deavances muy relevantes en la mayor partede las acciones relacionadas con el procesoreproductivo, sobre todo en cuanto a anti-

* Investigación en Salud y Demografía, S.C. (Insad).

sólo reproductivos) tampoco ha alcanzadoesos niveles, y 5) aun con los avances antesmencionados en relación con el VIH-SIDA, unreto elevado para los programas continúasiendo superar las dificultades para teneracceso a algunos grupos de alto riesgo, enespecial a los hombres que tienen sexo conhombres (HSH) y a los usuarios de drogas in-yectables (UDI). También es necesario moni-torear lo que ocurre con esta epidemia entrelos grupos marginados y en las zonas ru-rales ya que, aun cuando la prevalencia esmenor en esos ámbitos, la incidencia ha re-gistrado ahí una tendencia creciente.

ACCIONES RELACIONADAS CON LA

MORTALIDAD GENERAL

Disminuir la mortalidad es un propósito ex-plícito de la política de población de acuer-do con la ley general vigente. Es claro queen las instituciones de salud recae una res-ponsabilidad central para lograrlo.

Como una referencia general, debeseñalarse que los avances en términos dereducción de la mortalidad han sido nota-bles en estos 30 años de la actual políticade población. De acuerdo con el ConsejoNacional de Población (CONAPO), la espe-ranza de vida al nacer en el país era de po-co más de 63 años en 1974 y se estima en75.2 años para 2004. Esta mejoría se debeen buena medida a la drástica reducción dela mortalidad infantil que, en ese lapso, pasóde 70 defunciones por cada 1 000 nacidosvivos a 19.7.

Algunos indicadores estimados por laSecretaría de Salud (SSA) dan cuenta de queese avance ha ido acompañado de una re-ducción de la brecha que separa a las zonasrurales de las urbanas del país. Para finesdel decenio de los noventa, la SSA calculaque la diferencia entre esas zonas en cuantoa la esperanza de vida saludable era de tres

En ese sentido, es posible apreciar unainfluencia positiva importante, y creciente,de la política de población sobre la de salud.Además del caso evidente de la planificaciónfamiliar, ejemplos como la necesidad de laatención a los adultos mayores o a los ado-lescentes han surgido en buena medida deinteracciones con la política de población.En términos más amplios, puede incluso afir-marse que la disciplina de la salud públi-ca se ha alimentado de la demografía demodo especialmente importante en Méxi-co a partir de los inicios de la actual políticade población (esta política ha contribuidoa dar una presencia pública más amplia a lademografía).

Con todo, existen áreas (muchas no se-ñaladas aquí) en las que la política de po-blación podría alimentar más a la de salud,como podría ser el apoyo para la planeaciónde acciones para la atención a la salud dela población migrante o para prever nece-sidades prioritarias de acuerdo a la dinámi-ca demográfica de las diversas regiones delpaís, entre otros muchos posibles ejemplos.Es indudable que una mayor integraciónentre estas políticas potenciaría el alcancede ambas.

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años (61.3 vs. 64.6). Pero es claro que en losgrupos de mayor marginación, como es lapoblación indígena, los rezagos siguen sien-do muy profundos, como se muestra en elartículo de Sandoval y Fernández en estemismo número de Demos.

Cobertura y calidad de los servicios.El incremento de la cobertura de los servi-cios de salud ha sido muy fuerte desde losinicios de la actual política de población y,en particular, durante el decenio de los no-venta; en la primera mitad de esa década através de la creación de infraestructura y, enla segunda mitad, a través sobre todo deprogramas para reforzar la infraestructuraexistente y para hacer llegar los servicios apoblados aislados con equipos de salud iti-nerantes. De acuerdo con los reportes de laSSA, menos del 1% de la población total delpaís quedaba aún sin acceso permanente aservicios de salud en el año 2000.

Los retos que prevalecen no son me-nores. Aunque, en efecto, gran parte de lapoblación tiene ya acceso permanente y re-lativamente fácil a un conjunto de serviciosbásicos en el primer nivel de atención,1 elgrado de accesibilidad disminuye drástica-mente conforme aumenta el grado de com-plejidad de los servicios que se pueden re-querir. Por otro lado, en lo que se refiere a lacalidad de los servicios, aunque algunos in-dicadores monitoreados por la SSA en losúltimos años muestran ciertos avances esmuy evidente que la mejoría de la calidadestá lejos de poder dejar de ser consideradacomo uno de los retos mayores que enfren-tan las instituciones de salud.

ACCIONES EN RESPUESTA ANTE LOS

CAMBIOS EN LA ESTRUCTURA

POR EDADES

Adolescentes. El incremento numérico deeste grupo era previsible como inmediatodesde el inicio de la política de población, yno se habían desarrollado hasta entoncesacciones específicas. Los principales pro-blemas de salud de los adolescentes son lasadicciones, los accidentes y violencias, lasinfecciones de transmisión sexual y los em-barazos no planeados. Desde hace más de20 años las instituciones de salud han reali-zado diversas estrategias para la atención de

esta población, pero hasta la fecha los indi-cadores de resultados no han mostrado me-jorías sensibles y permanece como uno delos retos más fuertes para las instituciones.

Adultos mayores. Este grupo registraríatasas de crecimiento inéditas, pero claramen-te previsibles desde el inicio de la políticade población. El sector salud ha diseñadoya estrategias específicas para la atenciónde esta población, pero su formulación tanreciente no permite ser optimista en cuantoa la capacidad de respuesta que se logrará enlos años próximos ante la ineludible deman-da, sin precedentes por su magnitud global yexcepcional por los costos financieros uni-tarios que conlleva.

VINCULACIÓN DE LA POLÍTICA

DE POBLACIÓN CON LA

POLÍTICA DE SALUD

Las instituciones de salud llevan a cabo accio-nes relacionadas con prácticamente todos lospropósitos de la política de población (aun-que aquí solo se hayan resaltado algunas deesas acciones). Pero es importante cuestionaren qué medida esas acciones se han derivadode una vinculación con dicha política.

1 Los criterios de accesibilidad son los establecidospor la Organización Panamericana de la Saludquien, conjuntamente con la SSA, realizó el procesode certificación de la cobertura en las entidades fe-derativas.