AULADE EL MUNDO

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Infografía: Carolina de los Arcos / Textos: Manuel Irusta / EL MUNDO

Estos animales terrestres se caracterizan por tener un cuerpo formado por dos partes (cefalo-tórax y abdomen), con ocho patas y otras cuatro prolongaciones con diferente función. Además,disponen de estructuras, como los aguijones o los órganos para fabricar seda, con las queatacar a sus presas y respiran mediante unos conductos que se abren al exterior. Los arácni-dos componen un conjunto de más de 60.000 especies conocidas que se divi-den en 11 órdenes distintos.

A R Á C N I D O S

LOS ÁCAROSEstos animales se caracterizan por su pequeño tamaño(solamente alcanzan algunos milímetros), la mayoría sonparásitos, al menos durante la fase larvaria, y puedentransmitir determinadasenfermedades que afectan alganado y a la especie humana,como las alergias provocadaspor el polvo de las casas. Elcuerpo ovalado de losácaros tiene forma deglobo y se constituye enuna sola pieza que une elcefalotórax y el abdomen.Estos arácnidoscomprenden unas 30.000especies que se distribuyenpor todo el mundo. Algunas deellas se alimentan de materiasorgánicas en descomposición.

LAS ARAÑASEstos arácnidos solitarios habitan en todos los medios del mundo y sealimentan de otros invertebrados vivos, principalmente de los insectosque capturan, aplastándolos con los apéndices e inyectándoles veneno.Las arañas más jóvenes se mueven a largas distancias arrastradas porel viento junto con los hilos de seda que fabrican. Se conocen más de30.000 especies y sólo un tercio resultan venenosas para el hombre,aunque sin demasiada peligrosidad.

ANATOMÍA DE UNA ARAÑAEste animal de cuerpo alargado

presenta una estrecha cintura,cuatro pares de patas y de ojos simples, dos uñas venenosas

cortas, unos apéndices táctiles para identificar objetos ymanipular la comida, y un abdomen no dividido. En el extremo de

éste se encuentran los órganos que producen un hilo de sedacon el que caza sus presas y se traslada de un lugar a otro.

orificiogenital

ano

ovarioestómagosuctor

vesículaurinaria

corazónintestino

ojos

uñavenenosa filotráqueaboca

ARAÑAS CAZADORASMuchas especies persiguen a sus presas o lascazan después de acecharlas, por lo que paraalimentarse dependen de la visión durante eldía y del tacto cuando es de noche. Algunasarañas tienden emboscadas y otras se camuflanentre las flores.

TARÁNTULASe caracteriza por un tórax con vello, patas fuertes, una picaduravenenosa y un tamaño que varía entre tres milímetros y cuatrocentímetros. La tarántula vive en todo el mundo, entre las piedras o enagujeros profundos que excavan en el suelo. Para cazar aprovechan subuena vista, se acercan a sus víctimas y saltan sobre ellas. Existen unas2.500 especies distintas de este arácnido también llamado araña lobo.

VIUDA NEGRAEsta araña vive en todas las latitudes delcontinente americano. La hembra de la viudanegra mide unos 1,2 cm de longitud y se comeal pequeño macho después del apareamiento.Su veneno afecta al sistema nervioso de losseres humanos, en mayor medida a los niños.

ARAÑA GLOBOLa familia a la que pertenece este tipo deanimales frecuenta los jardines y las huertas,caracterizándose por sus redes orbiculares conhilos pegajosos a las que se agarran bocaabajo por sus patas. Cuando cae la presa, laenvuelve con la seda y la maneja con las patas.

ARAÑA DE CHARCALas poblaciones de esta especie habitan en loshumedales de la península Ibérica y descansansobre el suelo con las patas extendidas hastaque la posible víctima entra en contacto con lared y produce vibraciones. Otras arañas de lamisma familia pueden caminar sobre el agua.

ARAÑA DE LAS CASASSus largas patas están cubiertas de pelos durosy construye su tela en horizontal en cualquierrincón tranquilo y poco iluminado. Allí espera aque los insectos voladores tropiecen con loshilos tejidos por encima de la red y caigan enella, momento en el que la araña avanza haciala presa.

LOS ESCORPIONESSe conocen unas 1.400 especies que viven en los países cálidos

y cuyo tamaño oscila entre los 2,5 y los 20 centímetros delongitud. Los escorpiones presentan un cuerpo separado en

tres zonas con un esqueleto externo para protegerse.Poseen dos pinzas delanteras para agarrar a la presa y

un abdomen móvil terminado en un aguijón, provistode un par de glándulas venenosas, con el que

atacan a sus víctimas, curvando la colasobre su dorso.

¿SABÍAS QUÉ . . .?Aunque la mayoría de los arácnidos son terrestres, unaspocas arañas se han adaptado a la vida en agua dulce, demanera que atrapan burbujas de aire bajo el agua que luegose llevan consigo para respirar.

ojo central

cefalotórax abdomen

aguijón