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depositan el espermatóforo en el suelo y posteriormente lo introdu-cen en la apertura genital de la hembra con los quelíceros, otras espe-cies, depositan el espermatóforo directamente en la apertura genital de la hembra.

Una vez fecundada la hembra, el macho se retira rápidamente para evitar ser atacado, aprovechando que ella permanece en estado letárgico. Los machos, aunque tienen un ciclo de vida más corto que las hem-bras, pueden aparearse más de una vez para asegurar su descendencia. El hecho de que los machos ubiquen a las hembras en el interior de sus madrigueras sugiere un mecanismo de comunicación química.

Cuidado parental e historia de vida

Las hembras fecundadas presentan un incremento notable en su volumen abdominal, y pese a sus hábitos voraces dejan de alimen-tarse algunos días antes de depositar los huevos. Algunas especies aumentan la profundidad de sus madrigueras cuando están grávidas.

Los huevos son depositados de a uno por la hembra a través de contracciones abdominales, estos tienen textura coriácea y una vez

Descripción del cortejo Galeodes caspius. A) El macho sujeta la hembra por el pro-peltidio. B) El macho secreta el espermatóforo. C) El macho introduce el esperma-tóforo en la apertura genital de la hembra. D) El macho se retira y la hembra queda en estado letárgico (Modificado de: Hrušková-Martišová et al., 2007).

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inermes. La apófisis coxal de la pata IV del macho se posiciona hacia la parte posterior y no lateralmente como en otros Gonyleptidae.

Parampheres bimaculatus (Mello-Leitão 1932) son robustos y tienen dos manchas amarillentas muy notorias en el prosoma, en posición cercana a la salida de las glándulas repugnatorias. Poseen dos espinas en el oculario, las áreas opistosómáticas están bien defi-nidas y poseen notorios gránulos. La coxa de la pata IV está muy desarrollada y generalmente es de color oscuro y el fémur es muy desarrollado y espinoso

Parampheres ronae (Mello-Leitão 1927). Se ase-meja a P. bimaculatus por la presencia de dos manchas claras en torno al oculario. Se distingue por presen-tar el escudo dorsal granoso y manchado. Las áreas opistosómáticas y tergitos libres son inermes en los machos, pero poseen espinas en las hembras. La coxa IV está muy desarrollada y dirigida hacia los costados en los machos; el fémur presenta una fila de espinas interna muy conspicua.

La familia Sclerosomatidae incluye opiliones de pequeña talla y patas muy largas, generalmente ova-lados y oculario armado con gránulos o pequeñas es-pinas. Están representados en nuestro país por 6 es-pecies y 5 géneros, la especie más abundante en las colecciones es Holmbergiana weyenberghii, con una distribución conocida que abarca varios departamen-tos del país, se concentra más al sur del Río Negro (A).

Los representantes uruguayos de la familia Cos-metidae incluyen opiliones de pequeño tamaño, ocu-lario muy bajo y ojos muy próximos entre sí y patas cortas y delgadas. Está representada por dos especies pertenecientes al género Metalibitia: M. rosascostai y M. paraguayensis, esta última se distribuye princi-palmente en la región norte del país (B). Las familias Caddidae y Triaenonychidae están constituidas cada una por una única especie en Uruguay y se encuentran poco representadas en las colecciones nacionales.

Discocyrtus prospicuus. A: Ma-cho (foto A. Laborda). B: Dimor-fismo sexual, a la izquierda el macho y a la derecha la hembra (foto A. Laborda y M. Simó). C: Secreción de la glándula repug-natoria (foto A. Laborda).

A

B

C

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En resumen

Todo lo expuesto anteriormente es fruto de lo que se ha hecho para lograr un mejor conocimiento de estos “fantásticos bichitos”, pero es apenas un poquito de lo que queda por conocer. Las líneas de investigación que se están desarrollando involucran a la sistemática, la biogeografía, la etología y la ecología. Desde el punto de vista bio-geográfico, intentar dilucidar el porqué la zona sureste de Uruguay posee tantos endemismos y porqué la distribución de esas especies es tan acotada, representa uno de los mayores desafíos.

Foto: Nicolás Santoro

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atributos de las Mygalomorphae son la presencia de cúspides o cúspulas en el labio y las coxas palpales, la reducción de escleritos en el órgano copulador de los machos, la subsegmentación del segmento basal de las hileras laterales anteriores y la presencia de placas pigmentadas en el esternón, las sigillas.

Las migalomorfas incluyen a escala mundial 15 familias y 2.620 especies; en Uruguay están represen-tadas por 6 familias y más de 20 especies. Entre ellas se incluyen las grandes tarántulas o arañas pollito de la familia Theraphosidae, las arañas albañiles que hacen cuevas tubulares en la tierra con tapa-trampa (Actino-podidae e Idiopidae), y varios grupos que hacen tubos de seda en el suelo (Nemesiidae, Mecicobothriidae, Microstigmatidae).

Breve historia taxonómica y filogenia

Las primeras clasificaciones comprehensivas de migalomorfas fueron propuestas por Simon (1892) y en 1903 solo reconocía dos familias: Aviculariidae (que incluía Theraphosidae entre una docena de fami-lias actuales) y Atypidae. Pocock (1903) y Cambridge (1896) elevaron las tribus y subfamilias de Simon a subfamilias o familias. Varios autores discutieron las

Ventral ventral del abdomen de una araña pollito, las flechas muestran los pulmones derechos anterior y posterior.

Vista ventral del area bucal, close up de cúspulas labials y maxilares

La tarántula grande de Uruguay, Grammostola mol-licoma, habitus.

Macho de Actinopus sp. habitus.

Nemesiidae viva.

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relaciones de Theraphosidae con otras familias de Mygalomorphae hasta mediados del siglo XX. Desde ese tiempo no se realizaron propuestas importantes de clasificación hasta que Raven (1985) realizó el primer análisis filogenético de las Mygalomorphae, y propuso cladogramas (i.e. árboles evolutivos) para casi todas las familias a nivel de géneros. Las Parartropididae fueron propuestas como grupo hermano de las The-raphosidae; en esta familia solo propuso relaciones entre algunas subfamilias. Posteriormente, Goloboff (1993) reanalizó las relaciones filogenéticas de las mi-galomorfas, consideró a las Nemesidae parafiléticas y propuso el grupo de las Pycnothelinae como grupo hermano de las Theraphosidae. Hedin y Bond (2006) realizaron un exhaustivo análisis filogenético de My-galomorphae usando datos moleculares; los resultados que obtuvieron son variados y controversiales. Thera-phosidae es la familia más diversa de Mygalomorphae; incluye más de un tercio de las especies conocidas en

Hábitat de Grammostola sp.

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ñas, generalmente las hembras son de mayor ta-maño que los machos.

entelegina: araña cuyo órgano reproductor es com-plejo; la hembra se caracteriza por presentar una placa esclerosada (epigino) en la región antero-ventral del opistosoma, y el macho por el bulbo copulador tripartito (formado por tres piezas es-clerosadas que articulan entre sí).

errante: araña que no construye tela para cazar y se des-plaza de un sitio a otro para capturar a sus presas.

escópula (A): conjunto de pelos cortos dispuestos en forma de “cepillo” en la cara ventral de tarsos y metatarsos, presente en muchas especies de arañas.

fascículo subungueal (B): penacho de pelos unidos que se ubican por debajo de las uñas en muchas arañas.

gremio: grupo de individuos que explotan el mismo tipo de recursos de forma similar.

haplogina: araña cuyo órgano reproductor es simple; la hembra carece de epigino y el macho presenta bulbo copulador fusionado.

hilera: cada uno de los apéndices de forma cilíndrica o cónica dispuestos de a pares en la región ventro-posterior del opistosoma; en su interior se hallan los conductos excretores de las glándulas de la seda.

macroseta: tipo especial de seta engrosada visible a simple vista.

A escópula, B fascículo subungueal

Genitalias enteleginas