,

I

3.1. Aproximaciones al con cepto del T rabajo Social

C on el fin de precisar el o bjeto especffico del Trabajo Social, nos propo­nemos comenzar por aJgo tan im portan te como es la definici6n de su pro­pio concepto. Para ello, expondremos en primer lugar la problem atica aI respecto; luego seleccionaremos algunas de las defmiciones que considere­mos mas r prescn tativas , y termi naremos, finalmente, ofreciendo aquella que crfticamente m i s nos satisfaga.

3.1.1. Anotaciones introductorias

Te6ricos y profesionales deba ten en Ia actualidad en tomo al concepto del Trabajo Social. Antano no fue asi. La funci6n humanizadora se realiz6 por motivaciones solid arias 0 por convicciones rcligiosas sin m ayores cuestio­nam ientos. Re£lexiones ulteriores plantearon la con veniencia de conjugar causa y funci6n. P laus ible era hacer el bien. Optimo hacerlo bien. Se con­vino en ilustrar la buena voluntad con tecnicas que ayudasen a canalizar medios y energias en pro de una eficacia m ayor. Result6 aconsejable organi­zar la iniciativa privada y necesaria la intervenci6n publica con sus recursos de prestaciones, mecanismos de supervisi6n y concienciaci6n. Las grandes causas y motivaciones requirieron unos profcsionales equipados de saberes, tecnicas y adies tra rn ien to com peten te. Se recurri6 a rn uy distintos parame­tros cientificos. P ro 10 vasto y la dispersion de cam pos retard6 configurar un nu cleo in telectual. Cad a cual se movi6 en su ambito y rama sin pre­guntarse por el pais y las rakes del arbol de todos. Acon teci6 al igual que cuando se hablan diversos dialectos sin gra rnatica previa que estructure la lengua. Por eso, ind uso la propia denominaci6n fue variando con forme se fueron perfilando el objeto y la metodologfa, 0 segun el sucederse de las distintas etapas por las que fue pasando esta acci6n social concebida como ayuda, beneficencia, caridad, filantropia, voluntariado, asistencia, profesi6n, arte, ciencia 0 disciplina.

Sobre la denomina ci6n, debe admitirse que la que ho y cuenta con un consenso mas general y estable, es la de «trabaj o social» sobre la de «asis­tencia social» y «servicio social», aunque esta ultima continua empleandose en Italia y Francia. Pero en donde la divergencia continua siendo mayor es en tomo a su naturaleza. Respecto a este tema, apenas contamos con estu­dios ponderados; sin embargo, en las breves exposiciones que nos ofrecen los autores, unos opinan que se trata de un arte, otros 10 consideran una

132

tccnica, algunos 10 estin conciben como ciencia a aplicada, e incluso come ciadas.

3.1.2. Def'miciones sob~

Es cierto que cuanto m sulta su defmici6n. Y I

sicmpre ha parecido ten genes de ningun nido . I 10 generico y 10 espedfi siste el T rabajo Social ~ podido escribirse: «para p ro fesi6n de diffcil cara

A qui ofreceremos L1I

mos mas representativa: en coherencia con d dis porq ue, aun no siendo I

m as fielmente acorde c(

3.1 .2.1 , De 1870 a 1930:

C omenzamos por las c( jimos podia razonablm riva en Servicio Social y el derecho social de conlleva el respeto y la orientada a aliviar y sU el T rabajo Social ponie! de las carencias , sino ta En esta !fnea y conteJi Richmond.

O . H ill, a partir de Society (cos), como 10

1 E. Cola giovanni, Sel"vi 2 Ch. Ha yt, "The devolt

1975, pp. 26-27.

tecnica, algunos 10 estiman como profesion liberal; y no faltan quienes 10

conciben como ciencia aplicada, 0 como metodo de investigacion cientffi ca aplicada, e incluso como combinacion de algunas de las dimensiones enun­ciadas .

3.1.2. Definiciones sobre el Trabajo SociaJ

Es cierto que cuan to m as vital es algo m as improcedcnte e indeseable re­sulta su def111icion . Y no cabe la menor duda de que el Trabajo Social siem pre ha parecido tener las alas tan grandes que no Ie caben en los mar­genes de ningun nido . D esde la profesionalidad y la disciplinaridad 0 dcsde 10 generico y 10 especifico, se ha intentado describir 0 def111ir en que con­siste el Trabajo Social segun epocas, ideologias y propositos . Por eso ha podido escribirse: «para muchos, el Servicio Social-Trabajo Social es una profesion de diffcil caracterizacion y vagas definiciones» 1.

Aqui ofreceremos una seleccion de aquellas definiciones que considera­mos mas representativas y precisas de en tre las fo rmuladas. Y 10 haremos en coherencia con el disefio evolutivo cronologico que nos hemos trazado , porque, aun no siendo el usual en o tras exposiciones, estimamos que es 10 mas fielmente acorde con la mismidad del Trabajo Social.

3.1 .2. 1. De 1870 a 1930: ayuda tecnica

Comenzamos por las conceptualizaciones que aparecen en la etapa que di­jimos podia razonablemente calificarse de tecnica, cuando la asistencia de­riva en Servicio Social y cuando se comienza a reconocer que la dignidad y el derecho social de la persona con problemas y necesitada de ayuda, conlleva el respeto y la cualificacion necesarios en toda intervencion social orientada a aliviar y superar tal situacion. Desde esta consideracion, surge el Trabajo Social poniendo atencion y preocupacion no solo en los efectos de las carencias, sino tambien en las causas que subyacen en la necesidad 2.

En esta lfnea y contexto destacan los trabajos de Octavia Hill y Mary Richmond.

O. H ill, a partir de la experiencia q ue tuvo en la Charity Organization Society (COS), como 10 dejamos indicado en su lugar, llega a la conclusion

1 E . Colagiovanni, Sen'icio Sociale: Principie Fondamenti, Roma, Pierguidi, 1988, p. 5. 2 Ch. Hayt, «The devolepment of Social Welfare programs », en Social Work Year Book,

1975, pp. 26-27.

133

.

I

,

de ~que «el conocimiento de la persona y de la situacion son indispensables para intervenir de m anera adecuada y facilitar a las personas que logren ayudarse por si m ismas» 3 .

Las aportaciones d H ill se desarrollaron inicialmente, mas que en In­glaterra, en E stados U nidos, y concretamente fue debido a los esfuerzos de M. Riehm nd , quien afirmaba en 1915 que el Servicio Social «es el arte por el que se realiza una accion con y para las personas diferentes , colabo­rando con elias para lograr al mismo tiempo su mejora y el de la socie­dad ».

Reco rdemos que, en esta epoca, la denominacion comun en los paises en los que habia surgido la profesi6n, era la de Servicio Social para referirse a la disciplina que nos ocupa, y la de Asistente Social para designar a los profesionales respectivos. Y a hemos dicho que en algunos paises aun per­dura esta terminologia.

Dos anos despues, en su obra Social diagnosis (1917) , expone con toda claridad que el objeto del Trabajo Social «es la tentativa para definir con la mayor exactitud posible la situaci6n y la personalidad de un ser humane en una carencia social cualquiera, en relacion con otros seres humanos y con las institucio nes de Ja comunidad» 4.

P osteriorm en te, al publicar C aso social individual (1922), se centra en «el Servicio Social de casos individuales, practicado por personas preparadas y comf' ccentes [ . . . J, q ue se ocupan de casos individuales q ue necesitan de lIna intervencion pro longada e in ten siva ». Y en esta misma obra nos d ice que «el Servicio So cial de casos ind ividuales es el conjunto de m etodos que desarrollan la personalidad , reajustando consciente e individualmente al hombre a su medio social» 5.

Volvemos a insistir aq u! en que el desarrollo de la persona lidad y la adaptacion individuo-medio, aparece como una constante en la que pode­mos considerar primera sistematizadora del T rabajo Social. Segun Ri ch­mond, el T rabajo Social, a diferencia de otras disciplinas que tambien em­plean sus esfuerzo s en el «desarrollo de la personalidad (la Psicologia, la Pedagogia, la R eligion) [ . .. J, posee su propio campo de accion que es el desarrollo de la personalidad por la adaptacion consciente y comprensiva de las relaciones sociales» 6 .

3 M. L. Em anuele, "II Servizio Sociale: Origini e Sviluppo», en Rev . Esperifrlz e S ociali, xxv, nu m . 48, 1984, pp . 50-57.

4 M . Richmond , Social Diagnosis, Nueva Yo rk , The Free Press, 1965, p. 357. 5 M. Richm ond, Caso social individual, Buenos Aires, Humanitas , 1982, p. 60. 6 Ibid, p. 67

134

Ei logro de esta ada exige al asistente social parte, el uso de tecnica~ la «poHtica de alien to activa en los planes cc precisa del asistente so( habilidades, como son:

- «Aprender el art cliente y saber at lazos rotos, 0 da

- «( Valorar la emp despertar en el n

- «Manejar el am· esfuerzos del asi necesario que los sentido que ella»

Cabe observar en L Social no se limita a 1 tambien aspectos social grupos. Richmond es p reparaci6n especffica F las respuestas a las neCt la conveniencia de ineo les a una intervenci6n IT

capaz de considerar no necesidades, sino tambi

3.1.2 .2. De 1930 a 1960

Es la etapa que aqui po una identidad definida cuarenta, los avances d mentos al Trabajo Soci; del usuario y en la hun pone en la persona. El

7 Ibid, pp. 60-110. 8 C. Germain, Case War

Ellogro de esta adaptacion del individuo al medio en el cual debe vivir, exige al asistente social «la comprension de ambos ». Ello implica, por una parte, el uso de tecnicas adecuadas para «la reeducacion de las costumbres», la «polftica de aliento como metodo de educacion» y «hacer tomar parte activa en los planes concebidos para su bien». Por otra parte, el objeto precisa del asistente social para lograr el proposito final, del desarrollo de habilidades, como son:

- «Aprender el arte de descubrir 10 que interesa principalmente a su cliente y saber aprovechar las inclinaciones de este para reanudar los lazos rotos, 0 dade 10 que Ie falta, una finalidad a su existencia »;

- «Valorar la empatfa y el interes sincero hacia el cliente [ ... ], para despertar en el recursos que no sean los de apiadarse de sf mismo »;

- «Manejar el ambiente social de la persona, ya que, para que los esfuerzos del asistente social alcancen un resultado permanente, es necesario que los que rodean a su cliente 10 influencien en el mismo sentido que ella» 7.

Cabe observar en las definiciones seiialadas que el objeto del Trabajo Social no se limita a la ayuda individual a la persona, sino que incluye tambien aspectos sociales que inciden en la problematica de individuos 0

grupos . Richmond es la primera autora que plantea la necesidad de una preparacion espedfica por parte de las personas que se venfan ocupando de las respuestas a las necesidades en el ambito de la asistencia. Para ello, ve la conveniencia de incorporar los avances de los conocimientos psicosocia­les a una intervencion mas cualificada que la meramente benefico-caritativa, capaz de considerar no solo los aspectos individuales y los efectos de las necesidades, sino tambien las causas y el contexto en el que se producen.

3.1 .2.2. De 1930 a 1960: actividad precientifica

Es la etapa que aqui podemos denominar precientffica. Aun no se constata una identidad definida en el Trabajo Social. Durante las decadas treinta al cuarenta , los avances de las escuelas diagnostica y funcional aportan ele­mentos al Trabajo Social que facilitan la profundizacion en el conocimiento del usuario y en la humanizacion de la reIacion profesional 8. El enfasis se pone en la persona. El ambiente pasa a segundo lugar.

7 Ibid" pp, 60-110, 8 C. Germain, Case Work and Encounter, Robert W. Roberts, 1970, pp, 17-18,

135

Procurando superar la influencia de la perspectiva dominantemente psi­cologica y psicoanalitica de estos anos, algunos autores como Gordon Ha­milton elaboran el concepto de caso-psicosocial como un hecho humano, en el cual siempre existen factores internos y externos 0 ambientales abar­cando personas y situaciones, realidad objetiva y la significacion de esa realidad para quien la experimenta. La definicion que hace del Trabajo Social entra enteramente en la perspectiva de una profesion humanista:

el trabajo social descansa en ultimo termino en ciertas presunciones que no pueden probarse, pero sin las cuales sus metodos y objetivos no tienen sentido. Estos axiomas son, por ejemplo: que el mejoramiento humano es el objetivo de toda sociedad; que en la medida en que los recursos econ6micos y culturales puedan desarrollarse, el nivel de vida general deberfa ser mejorado progresivamente; [ ... J que el lazo social entre el hombre y los hombres deberfa conducir a la realizaci6n del viejo sueiio de fraternidad universal. La etica derivada de estos y otros axiomas similares conduce a dos ideas nucleares que distinguen al trabajo social como una de las profesiones humanistas . La primera es que el even to humano consta de persona y situaci6n, 0 de realidad subjetiva y objetiva, cuya interacci6n es cons­tante, y la segunda que el metodo caracterfstico del trabajo social incorpora dentro de sus procesos tanto el conocimiento cientifico como los valores sociales en orden a alcanzar sus fines 9

No obstante, hasta los anos cincuenta y sesenta no adquiere relevancia la dimension social del contexte en la naturaleza del Trabajo Social. As!, por ejemplo, se refleja en Werner W. Boehm quien viene a entenderlo fundamentalmente co mo «actividad»: «El trabajo social pretende aumentar el funcionamiento social de los individuos, singularmente y en grupos, por medio de actividades enfocadas a sus relaciones sociales que constituyen la interaccion entre el hombre y su entorno. Estas actividades pueden agruparse en tres funciones: restauracion de la capacidad deteriorada, pre­vision de recursos individuales y sociales y prevencion de la disfuncion social» 10.

En analogo sentido, las Naciones Unidas, a traves del departamento de Asuntos Economicos y Sociales, publican en 1959 un informe elaborado po r un grupo de expertos en el que definen: «El Servicio Social es una actividad organizada cuyo objeto es contribuir a una adaptacion mutua

9 G. H amilton, Theory and practice of social case work , Nueva York , Columbia Universi ty Press, 1951, p. 3.

) 0 W. Boehm, Social work curriculum study , vol. 1, Nueva York, Council on Social Work Education, 1959, p . 54.

136

entre los individuos y empleo de tecnicas y [ comunidades puedan S2

adaptacion a un tipo dl como por medio de UI

economicas y sociales»

• Estas definicione: responde el Tral exceso de genera. la operatividad, r y socialmente a t

3.1.2.3. De 1960 a 1980

A partir de la decada d, profesion 0 de procesc referido Richmond. Al nominaci6n Trabajo S

EI transito del cone profesi6n no estuvo ex lizar un estudio sobre , terjos que permiten cla fesion , y determinar il encuen tra una ocupacic

Pero el proeeso de de efectuarse segun las de los problemas, baSal que proceden de un se( encuentra sus ralces en de la ayuda mutua, q fu ndamentales que COI1

11 O NU , The Developmel Nations, 1960, p. 3.

12 M. Boegum, «11 servi segna di Serviz io Sociale, 1971

13 H. Daheim, «Del Ben Soz ialphilosophie, num. 13, (

entre los individuos y su medio social. Este objetivo se logra mediante el empleo de tecnicas y metodos destinados a que los individuos, grupos y comunidades puedan satisfacer sus necesidades y resolver sus problemas de adaptaci6n a un tip de sociedad que se halla en proceso de evoluci6n, asf como por medio de una acci6n cooperativa para mejorar las condiciones econ6micas y sociales» 11.

• Estas definiciones se centran mas en el para que y a que necesidades responde el Trabajo Social que en su naturaleza. Adolecen de un exceso de generalidad e imprecisi6n. Se intenta, en la perspectiva de la operatividad, mejorar el funcionamiento de las personas individual y socialmente a traves de la interacci6n social.

3.1.2.3. De 1960 a 1980: projesi6n especifica

A partir de la decada de los sesenta la actividad adquiere caracterizaci6n de profesi6n 0 de proceso de ayuda profesional; aspecto al que ya se habfa referido Richmond. AI tiempo que se generaliza en las definiciones la de­nominaci6n Trabajo Social.

El transito del concepto del Trabajo Social como actividad al de como profesi6n no estuvo exento de polemica. En 1968, H. A. Hesse, tras rea­lizar un estudio sobre veinte autores ingleses y americanos, detect a 18 cri ­terios que permiten clasificar una actividad como ocupaci6n, oficio 0 pro­fesi6n, y determinar incluso el grade de profesionalizaci6n en el que se encuentra una ocupaci6n 12.

Pero el proceso de consolidaci6n de la disciplina del Trabajo Social ha de fectuarse segun las exigencias que reclamen la aplicaci6n de la soluci6n de los problemas, basandose en un conjunto de conocimientos sistematicos que proceden de un sector especifi co 13. En este sentido, 1Trabajo Social encuentra sus rakes en los albores mismos del desarrollo humano a traves de la ayuda mutua, que puede considerarse como uno de los impulsos fundamentales que compensan los desajustes entre los semejantes. Poste­

11 ONU, Th e Development oj National Social Service Programmes, Nueva York , United Nations, 1960, p. 3.

12 M. Boegum, «II servizio sociale: occupazione, mestiere, professione?», en Rev. Res­segna di Servizio Soeiale, 1976, pp . 16- 18.

13 H . Daheim, «Del Beruf in der mode rnen Gesellschaft», en Beitrciger z~lr Sozio logie ~md Sozialphilosophie, num. 13, Colonia/ Berlin, 1976, p. 17.

137

,

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:

riormente, se introducen los conocimientos y las aportaciones de las cien­cias sociales a estas formas de ayuda, 10 que va contribuyendo a la progre­siva consolidacion.

En esa perspectiva se sit6an quienes conciben el Trabajo Social como un «servicio profesional» . Paradigma de esta Qrientacion doctrinal puede considerarse la definicion de Walter A. Friedlander: «el Trabajo Social es un servicio profesional, basado en el conocimiento cientifico y en la des­treza en las relaciones humanas, que ayuda a los individuos, solos 0 en grupos, a obtener satisfaccion social y personal e independencia. Es usual­mente prestado por una agencia social 0 por una organizacion conexa» 14

No obstante, esta introduccion del concepto de profesion, en los anos sucesivos a los que estamos aludiendo, se sigue enfatizando la actividad aunque se anada el caracter profesional. Tal acontece con el Comite de Ministros del Consejo de Europa, Resolucion 16/76, que define el T ra­bajo Social como «actividad profesional especifica, que tiende a favorecer una mejor adaptacion de las personas, familias y grupos en el medio social en que viven, desarroHando el sentido de dignidad y de responsabilidad de los individuos, haciendo una Hamada a la capacidad de las personas, a las relaciones interpersonales y a los recUtsos de la comunidad».

Este mismo ano, la Federacion Internacional de Trabaj adores Sociales (FITS), en su Asamblea General celebrada en 1976, en Puerto Rico, al re­ferirse al objetivo del Trabajo Social concreta que es: «El desarrollo de la potencialidad del hom bre y la satisfaccion de todas aquellas necesidades humanas que surgen de la compleja interaccion persona-social». As} pues, el «trabajo social no consiste solo en adaptar el individuo al medio, sino que implica proporcionar a este medio para que sus individuos puedan satisfacer en el sus necesidades al maximo. No es solo solucionar casos, sino preverlos, evitarlos y tratar de hacer una p rofilaxis social» 15.

En estos anos tambien se observa disparidad en las definiciones elabo­radas por las respectivas Escuelas de Trabajo Social en Espana:

• ETS de Alicante: «Accion ejercida de cara al pueblo y con el pueblo para que tome conciencia de que es sujeto dinamico de su realidad, capacitandole para que el mismo pueda superar la situacion conflic­tiva que se Ie pudiera presen tar».

14 W. Friedlander, Introduction to Social Welfare, Nueva Jersey, Prentice-Hall, Inc. En­glewood Cliffs, 1968, p. 4.

15 J. Estruch y M. Gliell, Sociolog{a de una proJesi6n. Los Asistentes Sociales, Barcelona, Peninsula, 1976, p. 147.

138

• ETS de Barce grupos y cornu dinamicos de Sl

fli ctivas y caren • ETS de Madri,

a la persona y ana malfas socia proceso de prol nidades en una en cuenta parti dicho proceso».

• ETS de M,i1ag individuos, gru tuaciones-probl el desarrollo de

• ETS de Leon: de la dignidad humanos cultur trumentos y tee torrealizaci6n d

• ETS de Logroi pos y comunid; el marco social cuado y posibil

• ETS de Vallad zaci6n individu; sociales, as! corr n n a la efectiva grupo-sociedad l

• El Trabajo Soc como un arte 0 tecni, se sigue percibiendo l

unos valores humano~ humanas generadao pc recursos para sus mle;

La polemica sobre cientifico del Trabajo setenta. Al res peeto tv rrollado un conjunto (

• ETS de Barcelona: «Es la aCClon profesional dirigida a personas, grupos y comunidades para que tomen conciencia de que son sujetos dinamicos de su realidad y puedan hacer fren te a las situaciones con­£lictivas y carenciales que se producen en la evo] ucion de la sociedad».

• ETS de Madrid: «Profesion que tiene por objeto pres tar un servicio a la persona y a la sociedad no solamente ayudando a remediar las anomallas social s que existen, sino facilitando la realizacion de un proceso de promocion y desarrollo de las personas, grupos y comu­nidades en una situacion dina mica de cambio de la sociedad, teniendo en cuenta particularmente el estudio, planificacion y evaluacion de dicho proceso» .

• ETS de Malaga y Sevilla: «Concienciacion y capacitacion de los individuos, grupos y comunidades, actuando con ellos sobre las si­tuaciones-problemas transformando aquello que las origina e impide el desarrollo de sus po tencialidades».

• ETS de Leon: «Actividad profesional que, basada en el presupuesto de la dignidad y libertad del hombre, apoyandose en los recursos humanos culturales y estructurales de una sociedad y utilizando ins­trumentos y tecnicas propias, se propone favorecer una creciente au­to rrealizacion del individuo, de los grupos y de las comunidades».

• ETS de Logrono: «Procurar una ayuda eficaz a los individuos, gru­pos y comunidades para su maximo desarrollo, teniendo n cuenta el marco social en que estan insertos y tratando de que este sea ade­cuado y posibilitador de este desarrollo».

• ETS de Valladolid: «Proceso educativo que persigue la autorreali­zacion individual y social del homb re y el m ejor uso de los servicios sociales, aSI com o 1a sllperacion de los condicionamientos que se opo­nen a 1a efectiva libertad d 1 hombre en su triple dimension individuo­grupo-sociedad».

• El T rabajo Social ya no aparece como un conjunto de metodos, 0

como un arte 0 tecnica, sino como una actividad profesional, en cuyo fin se sigue percibiendo una nocion de mejora aSI como el reconocimiento de unos valores hllmanos: dignidad y responsabilidad, y de unas capacidades humanas generadas por las relaciones interpersonales de colectividades con recursos para sus miembros .

La potemica sobre la institllcionalizacion, profesionalizacion y el caracter cientffico del Trabajo Social se habfa planteado de modo abierto en los ailos setenta. Al respecto M. A. Rupp considero que el Trabajo Social ha desa­rroUado un conjunto de conocimientos que parecen satisfacer las condicio­

139

:

nes planteadas por una profesi6n: coherencia y trasmisibilidad . Clasificadas sus categorfas, que parten de un orden general para terminar en las de orden particular, permite a los trabajadores sociales contar con el caricter cientf­fico de la propia disciplina 16.

Este enfo que sera compartido por muchos «asistentes sociales», forma­dos segun el modelo basado en saber, saber hacer, saber ser; es decir, en la adquisici6n de conocimientos, habilidades tecnicas y actitudes.

Terminemos anotando que la diversidad de definiciones en torno a los anos setenta, se situa sobre las diferencias referentes al sistema te6rico del «saber» en el Trabajo Social. Para algunos encuentra su consistencia en las ciencias humanas y sociales, mientras que, para otros, en el caricter tecnico y metodol6gico.

3.1.2.4. 1980 a 1990; intentos de conceptualizaci6n

En los paises sudam ericanos es frecuente la alusi6n al concepto de Trabajo Social como tecnologia social. Asi, Nidia Aylwin. hace veinte anos de­fendia que «el trabajo social se identifica con una tecnologfa social, porque aplica los conocimientos de las ciencias sociales a la realidad con el fin de transformarla» 17. Lo mism o afirma Ezequiel Ander-Egg: «EI trabajo social es una tecnologia social, cuyas funciones espedficas son la implan­taci6n de polfticas sociales y la educaci6n, promoci6n y animaci6n social y prestaci6n de servicios sociales realizados con alcance asistencial, preventivo o de rehabilitaci6m 18

• Aylwin, posteriormente, ha revisado su postura, y considera que «para el desarrollo del trabajo social como disciplina es necesario entonces construir su objeto superando la noci6n comun de problema social, formada a traves de la sola prictica» 19.

16 M. A. Rupp, L e Service Social dans la Societe franqaise d'aujourd'hui, Paris, Le Centu­rion, 1969, p. 108.

17 N. Aylwin, Que es el trabajo social m la actual perspectiva chilena, Santiago de Chile, 1971, pp. 12-23.

18 E. Ander-Egg, El Trabajo Social como Acci6n Liberadora, Buenos Aires, Humanitas, 1985, p. 43.

19 N . Aylwin, «EI objcto del trabajo social)), en Rev. de Trabajo Social, num. 30, San­tiago de Chile, ob. cit., 1980, p. 6.

140

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Para Maria Sitja, asistentes sociales y di las p [sonas y los gruf a sa tis facer las necesid, les permitan, mediante consegmr una meJora

Mas recientemente forma:

20 E. Ander-Egg, ob. ( 21 M. M. Moix, III tI'Odl 22 C. Sola Ricca, Apro:

p. 16. 23 M, Bunge, La cier,lCi, 24 M. Sitja, Terminolog

AA SS de Catalunya, Barce

Pero Ander-Egg insiste en afirmar que el Trabajo Social es una tecnica social, que esta en el plano de la accion social, de la ingenieria social, pero nunca en el de la ciencia 0 de la investigacion cientffica: «el trabajo social no tiene un cuerpo teorico propio, aunque al igual que todas las tecnologfas sociales tiene su fundamento cientffico 0 una apoyatura teorica prestada de las ciencias sociales en general, 0 si se quiere decir de una manera mas amplia, de las ciencias humanas; se trata, pues, de una forma de accion social» 20.

Es comprensible que esta concepcion haya side duramente con­testada: «Si por ciencia ha de entenderse, en definitiva, un conjunto sistematico de conocimientos transmisibles en torno a un objeto pro­pio, y si 10 que caracteriza a toda ciencia es, como dice Zubiri, tener como fin ultimo la verdad, resultaba indudable que el trabajo social es, rigurosamente hablando, una ciencia» 21.

En nuestro contexto, C. Sola Ricca ha definido el Trabajo Social como «una metodologfa de carkter cientffico cuyo objeto de estudio y transformacion son las diversas situaciones de la problematica social» 22.

En la explicacion que hace la autora de su definicion, sigue un enfoque cercano a M. B unge 23, y situa el Trabajo Social en las necesidades sentidas de individuos, grupos y comunidades, para superarlas a traves de dimen­siones rehabilitadoras y prevcDtivas y tareas socioeducativas y coordinado­ras de recursos.

Para Marfa Sitja, el Trabajo Social es la «actividad profesional de los asistentes sociales y diplomados en trabajo social, consistente en ayudar a las personas y los g rupos a resolver los problemas sociales que los afectan, a satisfacer las necesidades que padecen y a desarrollar las capacidades que les permitan, mediante la utilizacion 0 la promocion de recursos adecuados, conseguir una m ejora de calidad de vida y de bienestar social» 24.

Mas recientemente, A . Ituarte define el Trabajo Social de la siguiente forma:

20 E. Ander-Egg, ob. cit., p. 45. 21 M. M. Moix, Introducci6n al Trabajo Social , Madrid, Trivium, 1991, p. 245. 22 C. Sola Ricca, Aproximaci6n a la Melodologfa del Trabajo Social, Sevilla, EUTS, 1988,

p. 16. 22 M. Bunge, La ciewia , su metodo y su filosofia, Buenos Aires, Siglo XX, 1985. 24 M. Sitja, Terminologfa de los Asistenles Sociales, Col. Ofic. de Diplomados en TS y

AA SS de Catalunya, Barcelona, 1988, p. 47.

141

Objeto del trabajo social es la persona humana, a nivel individual, familiar, grupal o comunitario, que S': encuentra en una situaci6n-problema que se produce, se manifiesta 0 incide en su interacci6n con el medio, impidiendo 0 dificultando el desarrollo integral de sus potencialidades en relaci6n a SI mismo 0 en su entorno y que prccisa de una intervenci6n profesional sistematizada para el tratamiento y/o resoluci6n de esa situaci6n-problema; y ese mismo medio, que debe prevenir la aparici6n de situaciones-problema y ofrecer los elementos necesarios para el logro del desarrollo integral del ser humano y la consecuci6n del Bienestar Social 25.

3.1.2.5. Breve alusion a los valores y principios en el Trabajo Social

A traves de la historia, el Trabajo Social ha tornado como fundamentacion los presupuestos 0 postulados psicosociales y filosoficos mas emergentes. D c estos postulados he seleccionado aquellos valores particularmente refe­ridos a las areas espedficas de intervencion social, en los que habitualmente se viene situ and la accion profesional. La concrecion de estos valores con­figura los principios basicos y operativos de su quehacer profesional, a los que aludim os en el esquema de la pigina siguiente.

3.2. Exposici6n de la actividad del Trabajador Social

En los apartados anteriores, hemos visto com o se propende a enfatizar la dimension practica, a la hora de conceptualizar el T rabajo Social. Y es justa admitir que la actividad de los trabajadores sociales, goza hoy de acredi tado reconocim iento en amplios ambitos sociales. No obstante, son escasos los estudios tcoricos y sistem atizados, la reflexion critica y ponderada sobre dicha actividad. EI contribuir con algunas reflexiones en este sentido no careceri, cuando merros, de in teres propedeutico para acercarnos con dis­cernimiento ponderado al objeto y concepto del Trabajo Social.

3.2.1. Coordenadas y tipificacion de la actividad

Ninguna p rofesion surge subitamen te. Todas son resultado de tanteos y ensayos previos. EI hombre, por paradojico que resulte, tiene la especifi­cidad de poder volver sobre Lo que ha sentido, realizado y pensado con

25 A. ltuarte, «Trabajo social y servicios sociales: Aportes para una clarificaci6n nece­saria », en Rev. Doc. Soc. Caritas, Madrid, 1991, pp. 49-98.

142

Presupuestos: II • Sociologicos. • Psicol6gicos. • Filos6ficos

I Valores

• Dignidad I

• Libertad I

I

• Sociabilidad I

Principios bAsicos:

• PersonalizaCl6n • Individualizacl6n. • Aceptaci6n y actitl • Autodetenmnacion • Sociabllidad

PrinCiPIOS operativos

• Respeto a las pers • Actitud de dialogo • Senslbilidad y ObjE • Amilisis critico y a