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Se observa que la economa tuvo un crecimiento bastante importante en los aos 20, pero luego cay fuertemente, a raz de la grave crisis de 1929, que afect a todo el mundo. Tras unos aos de recuperacin, sobrevino la Segunda Guerra Mundial, que tambin caus estragos, aunque no tan graves como los de la gran depresin.

Terminada la guerra, el pas atraves, excepto en algunos aos, un largo perodo de recuperacin y crecimiento sostenido.

Ese perodo de bonanza termin a mediados de los aos 70, al comenzar a hacer efecto la poltica estatista puesta en marcha a fines de los aos 60 por la dictadura de Velasco. Esa poltica, caracterizada por gasto pblico desenfrenado, controles, prohibiciones, subsidios y otras medidas de corte populista y heterodoxo, dio lugar a graves desequilibrios macroeconmicos y desalent las inversiones privadas. El entorno internacional, de drstica subida del precio del petrleo, agrav la situacin de una economa profundamente debilitada, producindose como resultado de todo lo anterior una notoria desaceleracin y posterior cada del PBI.

En los aos 80, la cada se hizo ms acelerada, debido a un manejo macroeconmico que, lejos de corregir los problemas de fondo heredados del velascato, convivi con ellos. El clmax lleg en el lamentable primer gobierno de Alan Garca, en el cual, al intentar forzarse una recuperacin basada en un irracional impulso de la demanda, se gener un desequilibrio de grandes proporciones, traducido en una hiperinflacin que pauperiz a la ciudadana y degener en una terrible recesin. El grfico es ilustrativo: en l se puede ver que la crisis de los aos 80 fue la peor del siglo, mucho ms letal que la derivada del crac de 1929.

Felizmente, en los aos 90 se desmantel el nefasto esquema velasquista y se adopt una poltica de libre mercado, que, afortunadamente, no ha sido variada desde entonces. Como por arte de magia, con ese esquema desapareci la inflacin y retornaron las inversiones y el crecimiento. Los resultados saltan a la vista: los ltimos veinte aos se hallan entre los mejores del siglo para nuestra economa.