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Su salud: Cómo tomarse el pulso - [Your Health: Howto Measure Your Pulse]

Controlarse el pulso es una forma sencilla deobtener información sobre su salud. Usted puedeaprender fácilmente a tomarse el pulso.

Controlarse el pulso puede decirle:• Qué tan rápido está latiendo su corazón. Estose mide en latidos por minuto (lpm).

• El ritmo de los latidos de su corazón.• La fuerza de los latidos de su corazón.Un ritmo irregular o un pulso débil puede seruna señal de un problema.

¿Por qué tomarse el pulso?Medirse el pulso:• Da pistas sobre lo bien que está trabajandosu corazón y si es saludable.

• Se utiliza para verificar su salud y su estadofísico.

• Puede decirle si está haciendo ejerciciodemasiado fuerte o no lo suficientementefuerte.

• Indica qué tan bien está trabajando sucorazón y cómo responde su cuerpo duranteuna emergencia.

• Puede ayudarle a su médico a encontrar lacausa de síntomas, como latidos del corazónirregulares o rápidos (palpitaciones), mareos,desmayos, dolor de pecho o falta de aire.

• Se utiliza para verificar la circulación en unbrazo o en una pierna lesionada o que tienebloqueado un vaso sanguíneo.

• Se utiliza para vigilar afecciones médicas oel uso de medicamentos que bajan lafrecuencia cardíaca. Si está tomandomedicamentos como digoxina obetabloqueantes (como atenolol opropranolol), es posible que sumédico quieraque usted compruebe su pulsoperiódicamente.

Cómo prepararseTodo lo que necesita para tomarse el pulso esun reloj con segundero o un reloj digital concronómetro.

Los medidores electrónicos de pulso (monitoresde frecuencia cardíaca) miden automáticamentela velocidad a la que está latiendo su corazón.Envían una señal de su dedo, muñeca o pecho.Son útiles si tiene dificultad para tomarse elpulso o si se quiere revisar el pulso durante elejercicio sin tener que parar.

Cómo tomarse el pulsoA medida que late su corazón e impulsa lasangre a través del cuerpo, usted puede sentiruna palpitación (su pulso) en cualquier puntoen el que se encuentre una arteria cerca de lasuperficie de su piel. Puede tomarse el pulso encualquiera de estos puntos. Estos incluyen lamuñeca, el cuello, la zona de la sien, la ingle,

detrás de la rodilla o en la parte superior del pie.La mayoría de las personas utilizan la muñecao el cuello.

Puede medir su frecuencia cardíaca contandolos latidos durante un período determinado.• Colóquese el dedo índice y el dedo medio enla parte inferior de su muñeca contraria,debajo de la base del pulgar. Otro lugar paramedir su pulso es justo al lado de la manzanade Adán, en la zona blanda a un lado de sucuello. Compruebe un lado a la vez.

• Presione firmemente con la parte plana delos dedos (pero no con las puntas). Nopresione tan fuerte que no pueda sentir elpulso. Si está tomando el pulso de otrapersona, no utilice su dedo pulgar. Si lo hace,sentirá su propio pulso, junto con el de la otrapersona.

• Cuente el número de latidos durante30 segundos; luego multiplique ese númeropor 2 para obtener los latidos por minuto. Sitoma su pulso durante el ejercicio, puedecontar los latidos durante solo 10 segundosy multiplicar por 6.

ResultadosFrecuencia cardíaca en reposoRevisar su pulso después de haber descansadodurante 10 minutos o más es una buena manerade comprobar la salud de su corazón y de susistema circulatorio. La mejor manera de sabersu pulso en reposo es tomárselo a primera horade la mañana. Tómeselo tan pronto como sedespierte, antes de levantarse de la cama.

Muchas cosas afectan la frecuencia cardíacanormal, incluyendo la edad, el nivel de actividady la hora del día. La siguiente tabla muestra loslímites normales de la frecuencia cardíaca en

reposo (pulso después de estar en reposo 10minutos) en latidos por minuto, según la edad.

En general, mientras más baja sea su frecuenciacardíaca en reposo, más eficiente es su corazóny más sano está usted.

Frecuencia cardíaca en reposoLatidos porminuto (lpm)Edad

100–160Bebés hasta 1 año deedad:

60–140Niños de 1 a 10 años deedad:

60–100Niños mayores de 10años de edad y adultos:

Comprobar su pulso durante el ejercicioUna buenamanera de saber si se está esforzandodemasiado o si no se está esforzando con laintensidad suficiente es comprobar su pulsodurante la actividad física. Hable con sumédicoacerca de cuál debe ser su frecuencia cardíacamás alta y más baja durante el ejercicio. Elmejor margen para usted se llama frecuenciacardíaca deseada. Su frecuencia cardíaca deseadadepende de su edad, de su frecuencia cardíacaen reposo y de su nivel de actividad física.

Ritmo cardíaco irregularSu pulso suele tener un ritmo constante yregular. Una pausa o un latido adicional de vezen cuando es normal. Hable con su médico sinota latidos omitidos o adicionales confrecuencia. Esto puede ser una señal de unproblema del corazón que podría requerirtratamiento, como una fibrilación auricular.

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