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Por Mariano Gmez de Caso Estrada

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Resumen

Merece la pena resaltar las grandes cualidades de este riazano (n. en 1866) y exponer la trayectoria nacional e internacional, como muy destacado intrprete de la guitarra, en su fase de flamenco clsico, los nombres de los artistas e intelectuales que le admiraron as como de profesionales de la msica y danza flamenca y clsica que solicitaron su magisterio. Se trata del mejor instrumentista que ha salido de tierras segovianas. Ya, a finales de siglo, en compaa del guitarrista Miguel Borrull, triunfaba por toda Espaa. En el ao 1900 fue nombrado profesor de la Sociedad Guitarrstica Espaola. Durante los aos 1904 y 1906 actu en Estados Unidos y en pases hispanoamericanos; en Mjico, invitado por el presidente Porfirio Daz, recibi de ste, calurosos aplausos. En 1909, cuando el incipiente fongrafo se consolidaba en Espaa, Amalio Cuenca por su fama adquirida en Europa y Amrica, fue requerido para realizar una grabacin por la firma Edison Phonographie Monthly. En 1910 el clebre escultor Rodin, para quien dio un concierto en su taller de escultura, le considera un gran artista. Y as lo firm al obsequiarle con uno de sus dibujos. Por esos aos era requerido por la intelectualidad y artistas franceses para amenizar habituales reuniones. En una de ellas conoci al laureado pintor Ignacio Zuloaga, del que, por vida, fue un gran amigo. Fue propietario del lujoso restaurante nuit La Feria, en Pars, Se le nombr miembro del jurado del Concurso de Cante Jondo de Granada, 1922, avalado por el compositor Manuel de Falla e Ignacio Zuloaga. En 1927 encamin en las artes de la msica y de la danza flamenca a la que sera conocida mundialmente con el nombre de Mariemma. Por su trayectoria internacional y su prestigio en Pars, es considerado como concertista de excepcin, solicitado por organismos oficiales, embajadores, artistas de todo gnero y pblico exquisito. Las ms destacada bailaoras, bailarinas, divas de la zarzuela y de la pera que iban descollando en Espaa y luego triunfaron por el Mundo le consideraron su guitarrista

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acompaante: Entre ellas, Mara Albaicn, Lolita Benavente, Lucrecia Arana, Teresina Boronat, Antonia Merc La Argentina, Conchita Superva, Laura Santelmo, ... En e1 1936 se presenta en la sala de conciertos de excepcin Pleyel, de Pars, donde concurran asiduamente la lite musical y cultural de aquella poca. Estos son algunos de los hechos descollantes que se trata de analizar en el seguimiento de su vida y obra que se est realizando. ***

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I

Riaza

Segovia

Un desconocido estudiante de guitarra

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Amalio Cuenca Gonzlez, hijo de Guillermo y Gregoria, naci en Riaza el 10 de julio de 1866. En la iglesia nica parroquial de Nuestra Seora del Manto de la villa de Riaza, obispado de Segovia en diecisis de julio de mil ochocientos sesenta y seis Don Custio Bartolom presbtero, con mi expresa licencia bautiz solemnemente a un nio que naci da diez de dicho mes quien puse por nombre AMALIO y por abogado a San Po, hijo legtimo de Guillermo Cuenca, natural de Cincovillas, en este obispado, y Gregoria Gonzlez de esta naturaleza y vecindad. Abuelos paternos Francisco Cuenca, ya difunto, natural del dicho Cincovillas y Dionisia Sanz de sta de Riaza Abuelos maternos Mariano Gonzlez natural de los Otones y Petra Liceras natural de esta villa ambos de este obispado de Segovia. Fueron sus padrinos sus abuelos maternos Mariano y Petra quienes advirti lo necesario y por verdad lo firmamos fha ut supra. Jos Buenda Custio Bartolom, pbro. Mi paciente amigo Juan Antonio Cerezo Estremera, desde Riaza, me comunica que, segn los libros de matrculas de la iglesia parroquial, Guillermo Cuenca padre de Amalio- , con su familia, residi hasta el ao 1872 en la Plazuela San Juan; en 1874 se traslad a la calle del Hospital n. 6, donde ya no aparecen en 1876, ni consta registro alguno, por lo que se deduce que emigraron de la Villa. Prosigo mis pesquisas: Por fortuna, la familia haba dejado Riaza por Segovia, donde se instalan en la plaza del Azoguejo, nmero 4, dependiente de la parroquia de Santa Columba. Guillermo Cuenca Sanz, el padre, en ciertos peridicos de Madrid y de Segovia, presenta su tienda y taller de relojera.

Tanto Guillermo como sus hermanos se anunciaban en los peridicos segovianos como relojeros, instaladores de relojes de torre, pararrayos, y alguno de ellos, fabricantes de fuegos de artificio.

Con esa tarea figura en el padrn de la parroquia citada, y contina, con una variante de domicilio, de la plaza de Azoguejo a la calle Real del Carmen, hasta 1896, en el que slo forman la familia

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Guillermo y su hija Francisca Cuenca Gonzlez pues su esposa falleci en 1891 e Isabel, la otras hija, se haba casado. Supone pues, la baja definitiva de Amalio en el censo de 1895. No se sabe nada de la vida de Amalio en Segovia. Posiblemente trabajara en la relojera de su padre, y quizs se trasladara a Madrid, an figurando en el censo. Hay que tener en cuenta que el da 1 de julio de 1888 entr en servicio del pblico el tren que una Segovia con la Corte, lo que supona una comodidad para el desplazamiento entre las dos ciudades, ya que, para las diligencias, la distancia de cien kilmetros, con el agravante de las subidas y bajadas de la sierras (1.300 en la Venta del Hambre o Portachuelo, y 1511 en el puerto de El Len) el traslado era penossimo. Tampoco he logrado noticias de su presencia en la capital de Espaa durante su mocedad. Ninguna informacin indica cmo fueron sus inicios, profesores y formacin. Son aos de silencio que de l tengo y, de ese perodo, que deben ser aprovechados para aprendizaje y consolidacin para dominar un instrumento musical, en su caso, la guitarra, nada se sabe. Peridicos de Madrid anuncian sus conciertos de guitarra, bien slo La Iberia, 14/04/1898, funcin en el Teatro de la Zarzuela en beneficio de Lucrecia Arana donde dio un concierto de aires andaluces o formando do con Miguel Borrull, segn El Pas, 6/12/1898, La Correspondencia Militar, el 8 del mismo mes y ao. Amalio Cuenca tuvo que haber iniciado ya en Riaza el estudio de la guitarra que, luego, ya en Segovia, contando diez aos, proseguira. Quizs, los deseos de ser un buen guitarrista, le empujaran a marchar a Madrid a perfeccionarse (aunque figurara en el padrn de la parroquia de San Clemente de Segovia, del que desaparece el ao 1895). Debi tener una cualidades poco comunes. Desconozco su formacin. Muy posiblemente tuviera que presentarse en cafs cantantes, salas de variets, acompaante de cantaores y sufrir las calamidades propias de un desconocido. Me dice mi estimado amigo, el erudito Eusebio Rioja, que Amalio all, en Madrid, se dedic profesionalmente a un deporte, pelotari de pelota vasca. Lo dej para dedicarse plenamente a la guitarra. Muy conocido y mejor intrprete, debi ser hasta tener la satisfaccin de un reconocimiento general.

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II

Amalio Cuenca es ya noticia.

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Como ha quedado dicho ese ao, 1898, fue requerido para participar en el homenaje que Madrid iba a ofrecer a la cantante

Lucrecia Arana en el Teatro de la Zarzuela el da 15 de abril.

Lucrecia Arana, cantante tiple-contralto, (Haro 1871 - Madrid 1927). Alcanz celebridad por sus actuaciones en el gnero de la Zarzuela. El ao anterior triunf con La Viejecita de Fernndez Caballero y ese ao estrenaba Gigantes y Cabezudos zarzuela que le dedic ese celebrado compositor. Lucrecia Arana, en esa ocasin, interpret una pieza de El baile de Luis Alonso y otra de El cabo primero .

Goza el guitarrista de gran prestigio en Madrid. Durante aos, Amalio Cuenca fue contratado para tocar en el Casino Music-Hall. La inauguracin de una sala conlleva llamar la mxima atencin del pblico en los primeros das, y eso supone contar con artistas de relevancia. El peridico El Nuevo Pas, el da 3 de diciembre de 1898 anuncia en el Casino Music-Hall: Grandes novedades.- Coupletistes, Chansonetes. Los clebres guitarristas espaoles D. Amalio Cuenca y D. Miguel Borrull. En ese mismo mes de diciembre da conciertos en el Nuevo Teatro y el Caf de la Marina, con Miguel Borrul * o solo.

* Miguel Borrull, comenz su trayectoria artsticas en cafs cantantes Pas a Madrid actuando en esos locales y los colmaos que, a gusto andaluz, se iban abriendo en la capital de Espaa. Se asoci con Amalio Cuenca, y, como se ve en este trabajo, en su compaa dieron infinidad de conciertos en Madrid y por toda Espaa. Dos a guitarra, que dejaban escuchar la pureza de tan bello y complejo instrumento. Eran dos clsicos. Al igual que Amalio, cuando ste dej Madrid, fue elegido por el clebre Antonio Chacn como acompaante, que luego, por trayectorias varias, fue sustituido por Ramn Montoya, otro de los grandes de la guitarra. Como se ver a lo largo de este trabajo, ese do se mantuvo durante aos. Posteriormente, Amalio Cuenca, empresario, no dud en contratarle para intervenir con su arte en su establecimiento de Pars, La Feria. l mismo sigui ese camino y, en Barcelona, el ao 1915 abri el clebre establecimiento Villa Rosa, por donde pas lo ms selecto de guitarristas, cantaores y bailaores y ambos sexos. En resumen: fue un purista de esa poca dorada de la guitarra flamenca, aunque tambin, dadas sus facultades, interpretaba msica clsica entre amigos. Dej escuela en sus hijos y diversos seguidores.

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En estos locales, y acompaadas por Amalio Cuenca, se presentaron al pblico madrileo cupletistas y bailaoras, entre ellas Pilar Monterde, Kara y Paula del Monte. Bellas seoritas amenizaban los espectculos, llevadas por la moda que tan popular era en Pars. En ltimo caf, conoci a una joven promesa que se convertira en uno de los mejores intrpretes de guitarra flamenca, Ramn Montoya, (nacido en Madrid, 1880), con quien mantuvo muy buenas relaciones durante muchos aos, y juntos realizaron grabaciones, Amalio como segunda guitarra: Soleares, segurillas, bulerias, tangos, farrucas, alegras, guajiras, malagueas.... Madrid se est transformando en la capital del arte flamenco. Haba ms salas dedicadas a este tipo de fiestas que en todas las capitales de Andaluca juntas. El mejor cantaor de todos los tiempos Antonio Chacn (Jerez de la Frontera 1869), admirado por el tenor Julin Gayarre, va a presentarse en Madrid. La mejor garanta para el xito, estriba en contar con un buen guitarrista, y lo encuentra en Amalio Cuenca. H aqu como le recibe la Prensa: Da 8 de diciembre de 1899, diario La Correspondencia militar. < En el Nuevo Teatro, maana, debut del clebre cantaor Sr Chacn, acompaado por el reputado profesor de guitarra Amalio Cuenca>. Dos das despus cantar en otra sala. El empresario de la sala de espectculos Variets, anuncia en El Imparcial que la presentacin del gran cantaor ser el 10 de diciembre de 1899: Variets. Debutar en este concurrido coliseo el clebre cantador espaol Sr Chacn, acompaado por el reputado profesor de guitarra Amalio Cuenca. Queda recompensado su valor interpretativo al ser nombrado, en 1900, profesor de la Sociedad Guitarrstica Espaola, que fund en Madrid el intrprete y compositor de obras de estilo flamenco Luis Soria Iribarne* (Almera 1851-Madrid 1935). Compaeros en el profesorado eran Rafael Marn* (El Pedroso, 1862) Jos Rojo y Juan Violo Gaforio*, que lleg a ser msico mayor del rey Alfonso XII. La Sociedad Guitarrstica Espaola realiz una muy buen labor de formacin de estudiantes. Lgicamente primaban los estudios de solfeos en todos sus grados, para pasar a interpretar con la guitarra, lad, mandolina, bandurrias... La labor docente conllevaba dar conciertos pblicos de los alumnos ms aventajados, acompaados, a veces, por sus profesores.

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*Luis Soria Iribarne (1851-1935). Almeriense. A los cuarenta aos marc a Cuba, donde permaneci cinco, dedicndose a la docencia y dando conciertos de la guitarra. En Madrid, como ha quedado dicho, fund la Sociedad Guitarrstica Espaola. *Rafael Marn. Profesor muy completo. Tuvo dos grandes maestros: en el flamenco a Paco de Lucena, y en lo clsico, al gran Francisco Trrega. En la poca que estuvo de profesor en la Sociedad Guitarrstica Espaola, escribi el Mtodo de guitarra por msica y cifras, que tanta ayuda ha prestado a estudiantes conocedores o no conocedores de solfeo. Bien es sabido que muchos practicantes tocaban a lo barbero que es tanto decir como de odo. Como buen profesor, correga defectos, como el que encontr en Ramn Montoya. Vicio en la guitarra, como en muchos instrumentos, incluidos violn y piano, es interpretar escalas, de una o ms octavas, cuando en la partitura se expresa que ha de ir las notas ligadas, es darlas chapuceramente, sin limpieza, unindolas de mala manera para encubrir la falta de tcnica. Se dice que en este defecto se encontraba Ramn Montoya cuando Rafael Marn le ense a pisar las cuerdas correctamente, marcando cada nota una a una. *Juan Violo Gaforio. Buen profesor, instrumentista y director. Por sus muchos mritos, el 13-03-1902, fue declarado msico mayor del batalln de Cazadores de don Alfonso XII.

Son unas dcadas, casi un siglo, de esplendor de la guitarra. Fernando Sor (1778-1839) descubri las admirables cualidades de la guitarra, tanto por sus cualidades hacia la polifona como en lo tmbrico. Queda atrs la guitarra tradicional para convertirla en instrumento de conciertos solistas. Dionisio Aguado, contemporneo de Sor (1784-1849) con quien interpretaba obras para dos guitarras por ste compuestas. Preceden a Francisco Trrega (1854-1909). Se trata de un buen didctico que abre caminos a intrpretes. Trrega no slo compone, sino que transcribe pginas de Bach, Haydn, Beethoven, Schubert, Mendelssohn, Chopin, Grieg, Albniz... Por otra parte, el culto al nacionalismo, induce a compositores como Sarasate, Albniz, Turina, Granados, Falla y otros, a recoger la riqueza musical que surge y pertenece al pueblo, riqueza musical, mucha de ella, purificada por artistas flamencos como fueron Antonio Barrios El Polinario, Paco el de Lucena, Borrul (admirado por Sarasate), Amalio Cuenca, Ramn Montoya*...

* Ser ms adelante , en 1908, cuando la farruca gallega sea arreglada por Ramn Montoya para entrar en los aires flamencos. Faco est a su lado, y ser ste quien efecte la primera coreografa. Falla, ms

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tarde, en 1917, tomar ese aire para crear la famosa farruca de La Danza del Molinero, en El Sombrero de tres picos, hoy universalmente interpretada.

Compositores extranjeros, entre ellos el ruso Glinka ( 1804-1857), que viaj por aos por Espaa, de 1845 a 1847, qued impresionado por la variedad y calidad de los adornos y floreos con que acometa sus falsetas el guitarrista granadino Francisco Rodrguez El Murciano. Eran temas andaluces pintorescos valores de exportacin- fuente de inspiracin para este ilustre viajero, con los que compuso la Obertura espaola. Apunt interpretaciones de otros guitarristas, trasmisores del arte tradicional espaol; del clebre Flix de Utrera tom una jota, a la que dio nombre: la Jota aragonesa, de 1845. Cuenca y Borrull llevaban aos dando conciertos formando un do famoso. Como ha quedado dicho, elevan la msica popular hacia un clasicismo dentro del gnero. Cuenca es garanta para quienes desean actuaciones de calidad. Lucrecia Arana vuelve a requerirle. El 8 de junio de 1901 va a actuar en el teatro madrileo La Zarzuela, donde cantar pginas de El Guitarrico, Gigantes y cabezudos, La trirbu salvaje y El juicio oral. Su actuacin la cerrar cantando, por primera vez en su vida ante un pblico, unas malagueas; por eso acude la reputado profesor. Recorriendo Espaa, no podan dejar de tocar en Segovia. Diario de Avisos. Segovia 02-08-02, sbado.- Noticias.- Ayer tarde dieron un concierto en el Casino de la Unin los renombrados guitarristas nuestro paisano y amigo Amalio Cuenca [Gonzlez 16-07-1866] y don Miguel Burell [sic. Por Miguel Borrull, 1866-1947] han dado en La Granja algunos conciertos y se proponen continuar su campaa en las provincias del norte. El Adelantado de Segovia. 02-08-1902.- Los renombrados guitarristas Amalio Cuenca y Miguel Borrull, presentronse ayer en el casino de La Unin donde dieron un concierto muy notable, siendo aplaudidsimos por la selecta concurrencia que les escuch. Cuenca y Burrull [sic, Borrull ]

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propnense continuar su artstica campaa por las provincias del Norte. Pocos aos antes, la guitarra era un instrumento menospreciado, pues se consideraba propia de tabernas y tablaos, y que no tena nada que ver con la msica "culta". La guitarra flamenca fue transformndose prodigiosamente; aportaron riquezas de una expresin como nunca haba sucedido. Regino Sainz de la Maza llegara a manifestar que tanto por lo intuitivo como por la libre interpretacin personal llegan a dar conciertos de calidad ciertos tocaores, citando, como ejemplo a Amalio Cuenca. Andrs Segovia fue el gran revolucionario. Su primer maestro fue un barbero flamenco que sacaba bellsimos sonidos a la guitarra. Andrs Segovia deriv hacia la msica clsica logrando que, a los 31 aos, fuera considerado como el mejor guitarrista del mundo. Mucho se ha escrito de barberos tocadores de guitarra. Ya, don Quijote, en el captulo LXVII de la 2 parte, manifestaba a propsito de los barberos: porque todos o los ms son guitarristas... Cervantes, tambin los cita en La guardia cuidadosa y La Cueva de Salamanca. No slo Cervantes, sino Quevedo, Jernimo de Salas Barbadillo, Mateo Alemn y muchos otros los citan. Un siglo y medio despus, el literato francs Beaumarchais escribe Le Barbier de Sville, 1775 y El casamiento de Fgaro 1784), de los que se sirven Mozart para su pera Le nozze de Figaro, (1786) y Rossini para El barbero de Sevilla, 1816. En Espaa, todava en los siglos XIX y XX, la frase de Cervantes era de actualidad. Barberos fueron Paco el Barbero, Luis Yance, Paco de Lucena, Antonio Barrios El Polinario, y otros. Se distinguieron como muy buenos guitarristas. En Segovia, en mi niez, barberos haba que rascaban las cuerdas de las guitarras; he conocido a: El Rubio de la barbera de Jernimo Pascual, Pistolas, un tal Nicanor, ngel Aragoneses y Braulio Garca. Me recordaban a todos los Fgaros que en Espaa ha habido y que, universalmente, se han conocido. Hay testimonios de que Cuenca hacia 1902 1903 viaj a Pars y que dej or su guitarra en cafs cantantes y algn concierto. Acudi al taller de Paco Durrio.

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En mi trabajo sobre ste, escultor vallisoletano, Paco Durrio, en 1893 viva en el barrio de Montparnasse de donde pas al de Montmartre; all, entre los aos 1901 y 1904, trabajaba en Le Bateau Lavoir , n 13 de la rue Ravigan. All pasaron o fueron acogidos muchos de los artistas ( a Picasso le cedi ese lugar a trabajo en el citado ao 1904) que llegaban de Espaa. Pars era la capital europea de la cultura donde acudan artistas de todas las artes; muchos, caeran en el olvido y para otros, vino a ser como el trampoln que les empujo al xito. En fecha no determinada, volvi a Espaa, dando conciertos con su amigo Miguel Borrull, o acompaando con la guitarra a intrpretes del cante y del baile. Madrid le quedaba pequeo. Con Faco y su esposa Lola La Flamenca - los dos bailarines - actuaron en Alemania e Inglaterra. En compaa de stos, durante los aos 1904 a 1906, se present en los Estados Unidos. De all pas a Mjico, cuyo presidente, Porfirio Daz, le invit a dar un concierto en el palacio presidencial. Entusiasmado, le felicit efusivamente. Vuelto a Espaa, sigui dando conciertos con su amigo y gran intrprete Miguel Borrull.

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III

Se instala en Pars

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En el ao 1908, fija la residencia en Pars (Ver, ms adelante la nota de El Adelantado de Segovia, 20-04-1910) Noticias hay de que Cuenca, fue requerido para tocar en reuniones de intelectuales y de la alta sociedad parisiense. Se trata de un artista muy respetuoso, modesto, viste bien y con sencilla elegancia. Guardaba una innata exquisita compostura all donde era invitado a dar conciertos o amenizar reuniones de artistas e intelectuales, costumbre muy parisiense en aquellos aos. Corresponda con sencillez a sus merecimientos. Esa compostura la mantena mientras tocaba la guitarra, imprimiendo en sus interpretaciones un carcter que le distingua de muchos otros guitarristas. Fanegas el clebre cantaor, deca:...Amalio Cuenca e un seorito que toca pa los amigos, milentamil ms.. Su caligrafa (a los 56 aos, seis cartas hay en el Museo Zuloaga, quizs las nicas que se conserven) es muy buena y la ortografa, aceptable; quizs los muchos aos alejado de Espaa le alejaron de la perfeccin. Parece ser que en 1908 1909, se cas con una aristcrata en Pars, matrimonio de poca duracin. En 1939, ante el Consulado Espaol se declaraba soltero.

En mayo de 1909 fue elegido por la empresa Edison Phonograph Montly, de Estados Unidos, para grabar unas piezas flamencas. Resulta evidente que Amalio Cuenca gozaba de reconocido prestigio. Pronto se difunden estas grabaciones. Veamos: 5-06-1909.- Caras y Caretas, revista de Buenos Aires: Acaban de llegar los nuevos Cantos Flamencos cantados en los cilindros Ambarel, de 4 minutos, con piezas instrumentales ejecutadas por los famosos guitarristas Amalio Cuenca, Eduardo Salmern, etc. . Amalio se impone en Pars. Su guitarra se escucha atentamente y su prestigio se acenta. Da fe de ello la Prensa. 24-02-1910.-La poca. .- La Legacin de Costa Rica ha inaugurado su nueva residencia. Acudi, entre otras personalidades, la infanta Doa Eulalia [hija de Alfonso XII] y los embajadores de Espaa y de Francia. .[...] un guitarrista, Amalio Cuenca, que es un clsico dentro del gnero flamenco y est armando una revolucin en Pars con su guitarra. En Segovia llegan noticias que se reciben con alborozo: 20-04-10.- El Adelantado de Segovia.

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Un guitarrista segoviano (1 pgina) De una de las interesantes y amenas crnicas que el corresponsal en Pars del madrileo A.B.C. y distinguido literato Jos Juan Cadenas, muy querido amigo nuestro, publica en dicho peridico, [19-04-1910] tomamos los siguientes prrafos en los que se da cuenta de los triunfos de un notable guitarrista, Amalio Cuenca, segoviano, muy conocido en esta poblacin, de la que se ausent hace algn tiempo.