PRESIDENTA DE LA ASSOCIACIÓ CELÍACS DE CATALUNYA. MATILDE TORRALBA

"Una de cada cien personas es celiaca"VÍCTOR-M. AMELA  - 17/05/2007

Hace tiempo que cumplí los 50. Me crié en el Ripollès y vivo en Barcelona. Soy presidenta de la Associació Celíacs de Catalunya y vicepresidenta de la Fundació Celíacs de Catalunya. Tengo dos hijos, Ainhoa (26) y Zigor (29). Soy liberal y creo en los ángeles. El sábado se conmemora el día internacional de la Enfermedad Celiaca

- Es usted celiaca?

- Lo es mi hija: a los once meses estuvo a punto de morir.

- ¿Por enfermedad celiaca?

- Sí. Fue perdiendo peso hasta quedar como aquellos niños de Biafra, desnutrida. En aquella época no estábamos tan concienciados sobre la celiaquía como hoy... ¡Pero aún deberíamos estarlo más!

- ¿En qué consiste la enfermedad celiaca?

- En padecer intolerancia al gluten.

- ¿Qué debo entender por intolerancia?

- Celiaco viene de cilio y alude a las vellosidades intestinales. Lo que le sucede al celiaco es que las vellosidades de su intestino delgado son incapaces de absorber el gluten de los alimentos que lo contienen.

- ¿Qué es el gluten?

- Una prolamina, es decir, una parte de la proteína de cuatro gramíneas: el trigo, la cebada, el centeno y la avena, y de sus híbridos. Un celiaco no podrá absorber el gluten de cualquier alimento elaborado con harinas de esos cereales.

- ¿Y es tan grave no absorber gluten?

- Es que el gluten resulta tóxico para esas personas: ¡es como una segadora en su intestino! Guillotina sus vellosidades.

- ¿Con qué consecuencias?

- Sin vellosidades, el intestino no puede ya absorber nutrientes. Y si una persona así no se tratase, moriría de desnutrición.

- Pero eso hoy no sucede...

- Se supone que no. Pero la gente de mi edad todavía ha oído lo de "pobre niño, murió de diarreas...". ¡Quizá fuese un celiaco!

- Y en tal caso, ¿podría haberse salvado?

- Sí, hubiese bastado con que dejase de comer todo alimento con gluten. Al poco tiempo las vellosidades se recuperan ¡y el intestino vuelve a funcionar bien!

- ¿Desde cuándo se conoce esta dolencia?

- Areteo de Capadocia (siglo I) describió ya los síntomas de la celiaquía, pero fue el británico Samuel Gee quien establecido esta disfunción a fines del siglo XIX.

- ¿Qué origina esta enfermedad?

- Es genética. Pero tú puedes portar esa predisposición genética y ser celiaco silente, es decir, no padecer la enfermedad.

- ¿Y puede activarse de repente?

- Sí. Traumas emocionales, tensiones psicológicas, estrés, angustias, depresiones… pueden activar la celiaquía en personas genéticamente predispuestas.

- ¿Qué síntomas indican que soy celiaco?

- Diarreas persistentes, pérdida de peso, dolores de cabeza, erupciones en la piel, vómitos, llagas en la boca, dolores en las articulaciones, astenia, anemia, uñas frágiles, gases, distensión abdominal... No a la vez, ¿eh?

- Pero son síntomas que pueden serlo de otras dolencias.

- Cerciórate: ve a una farmacia y hazte un test muy sencillo, llamado Celiac Biocard. Si da positivo, acude a un gastroenterólogo.

- ¿Me curará?

- No, porque no hay cura. Te confirmará el diagnóstico y te dirá qué puedes comer y qué no debes comer jamás.

- Avánceme la dieta.

- No deberás comer pan, tostadas, galletas, pasteles, coca, bollería, pizza… (a menos que sean de harinas de maíz, arroz o alforfón), ni algunos cereales de desayuno. Ni pasta. Ni rebozados con harina o pan rallado. Ni muchos precocinados, conservas, embutidos, jamón

de York, patés, sopas y salsas de tomate envasadas que emplean harina como espesante. Ni tortillas de bar, que hacen lo mismo. Ni albóndigas, ligadas con harina...

- Ya veo lo complicada que se pone la cosa...

- Y más si eres católico: Ratzinger dijo que ni alcohólicos ni celiacos podían ser curas.

- Poco delicado.

- Ahora ya se hacen sagradas formas hechas con almidón de trigo, sin gluten.

- ¿Qué es lo peor para el celiaco?

- Que muchos alimentos llevan gluten sin que se sepa: ¡el celiaco juega a la ruleta rusa cada vez que come!

- ¿Cómo evitarlo?

- Imponiendo controles en la industria alimentaria: si hay trazas de gluten en la composición de un alimento, indíquese en el etiquetado. Y ya está.

- Hágame un menú apto para celiaco.

- Una buena paella, tortillas caseras, ensaladas... Comer en casa no es tan conflictivo como hacerlo en restaurantes.

- ¿No hay restaurantes que cocinen sin gluten?

- No ven qué gran negocio sería: si la familia del celiaco sale a comer, ¡irían todos a ese restaurante! Eso sí, el celiaco no deberá beber whisky, Baileys ni cerveza (excepto la Estrella Damm, a la que eliminan el gluten).

- ¿Y hay muchos celiacos?

- En este momento hay en España sólo 30.000 diagnosticados, ¡una cifra ridícula! Porque hay muchísimos más celiacos, pero están sin diagnosticar.

- ¿Cuántos celiacos se calcula que puede haber entre nosotros?

- Los médicos dicen que una de cada cien personas es celiaca. De modo que en España hay unos 400.000 celiacos. Y, en Catalunya, unos 70.000.

- Voy a hacerme la prueba.

- A causa de detectar a un hijo celiaco, muchos padres y madres se hacen la prueba y descubren que alguno de ellos también es celiaco. Y es importante que afloren: primero, porque mejorarán su calidad de vida; y segundo, porque cuantos más sean, más peso social tendrán. Y será más fácil llevar una vida normal.

- ¿Hay celiacos famosos?

- Dicen que Bill Clinton lo es. Si hay algún famoso en España que sea celiaco, ¡que lo diga! Eso ayudará a concienciar a todos.  

 

jueves, 17 de mayo de 2007

La Contra | página nº 96

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TÓXICOS

Esta señora es una afanosa cruzada de la causa celiaca desde que se le diagnosticó a su hija esta dolencia al año de vida. Ahora, desde la Associació Celíacs de Catalunya, está empeñada en hacer aflorar a los miles de celiacos aún no diagnosticados, y en concienciar a la gente del peso de esta enfermedad. Me explica que ya han conseguido que el gluten sea considerado un alérgeno. Y que, con los actuales y muy precisos sistemas de detección, debería etiquetarse cada alimento con el dato de la cantidad de gluten presente. Y advierte de que el gluten está utilizándose cada día más como

sustitutivo de grasas y proteínas en alimentos preparados, lo que convierte cada día más alimentos en tóxicos para miles de personas, los celiacos. Más datos: www. celiacscatalunya. org