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© Federación Nacional de Cafeteros de Colombia 2007 1

¡Buenas! Hoy es un nuevo día y vamos a ponerle todo nuestro entusiasmo.

Ayer estuvimos en la finca de la familia Gañán, donde conocimos la importancia del análisis de suelos para saber los nutrientes que le hacen falta y si el pH es el ideal para el cultivo de café. También, vimos cómo un

buen trazo y un buen manejo integrado de arvenses ayudan a la conservación de los suelos y sus nutrientes, condiciones que favorecen la etapa reproductiva del cultivo.

¡Hoy también vamos a conocer muchas cosas! No esperemos más, vamos a preparar nuestro viaje. Sandra: Hoy vamos a ver la importancia que tienen las épocas de lluvia y de sol para la etapa reproductiva de la planta, que es en donde vemos la formación de flores y frutos. Para esto, vamos a ir a la finca de la familia Jaramillo que queda en el municipio de Jardín, a una altura de 1300 metros sobre el nivel del mar -msnm-, y con una temperatura de 21.5ºC aproximadamente, y hoy se encuentra en plena floración.

Pero antes de ir me gustaría hacerles esta pregunta:

¿Usted sabe qué necesita la planta en su etapa de formación de flores y frutos? Vámonos antes de que se nos haga tarde.


Sandra: Hemos llegado a la finca Las Orquídeas de la familia Jaramillo. Como ven, esta finca tiene 3 hectáreas con 7 lotes, 6 sembrados con café y 1 con plátano. En la cosecha pasada, los cuatro primeros lotes tuvieron una excelente producción y el café fue de muy buena calidad, pero Don Alfonso nos contó que en el lote 5, se han presentado problemas en la calidad del café por los altos niveles de pasillas y defectos en los frutos como granos pequeños y averanados, según los reportes de la Cooperativa.

Como ya vimos las etapas de germinación, la etapa del almácigo y, en la visita pasada, el desarrollo vegetativo, ahora en la finca Las Orquídeas, vamos a concentrarnos en la etapa reproductiva de la planta de café.

Rubén: ¿Recuerdan que cuando nos encontramos en el Comité dijimos que en Colombia hay épocas de lluvia y épocas secas? ¿Y que ustedes como caficultores deben tener presentes estas épocas para la producción de café?. Libardo: Don Rubén, claro que lo recordamos, ¿pero eso de las épocas secas o de lluvia qué tiene que ver con la etapa reproductiva del café? Rubén: Mucho, porque imagínese que la floración y el desarrollo de los frutos están regulados por el brillo solar, la temperatura y la disponibilidad del agua.

El lote 5 de la finca de Don Alfonso Jaramillo es un buen ejemplo de la influencia que tienen las condiciones ambientales en el desarrollo de las


flores. Por ejemplo, el año pasado se presentaron períodos secos prolongados, alto brillo solar y temperaturas altas, lo que posiblemente provocó los problemas de calidad que nos contó Don Alfonso.

Sandra: Claro Rubén, recordemos que para el desarrollo vegetativo, la planta necesita una buena disponibilidad de agua, luz, nutrientes y labores del cultivo oportunas. Eso va a garantizar buenas condiciones para entrar a la etapa reproductiva, que se presenta con la primera floración más o menos a los 300 días después de la siembra con las condiciones de esta finca.

La floración es un evento muy importante y está influenciado por las lluvias, el brillo solar y la temperatura. Comienza como un proceso interno en la planta que no se puede observar a simple vista, después, observamos lo que comúnmente se conoce como el puntilleo del café, que son los cominos o botones florales pequeños y de color verde claro; es en ese momento que la planta necesita períodos secos. Cuando llegan las lluvias los botones crecen, cambian a color blanco y luego abren las flores, finalizando así la floración, para dar lugar a la formación de los frutos. Nancy: Ah!! Yo si he visto que cuando hay varios días secos seguidos y de pronto llueve, a los días se dispara la floración y uno ve el cafetal blanquito lleno de flores. Rubén: Si Doña Nancy, mire por ejemplo que en la región de Chinchiná, los meses en los que se presentan las floraciones principales son: enero, febrero y marzo, y coinciden con periodos secos alternados con periodos húmedos y alto brillo solar.


Antonio: ¿Y por qué es tan importante la sequía y en seguida la lluvia para que salgan las flores?

Rubén: Porque cuando las flores alcanzan el estado de comino, entran en un período de reposo que puede durar varias semanas y para que ocurra la floración, además de la madurez apropiada de los cominos, se requiere que durante 10 días o más, haya una época de días secos y que inmediatamente después llegue la lluvia o que la temperatura cambie bruscamente. Mientras más seca sea la temporada, cuando llega la lluvia, la floración es mayor. Libardo: Ah! Ya me quedó muy clara la influencia del clima sobre la floración, ahora me pregunto ¿el clima tiene efectos sobre la cosecha?

Sandra: Que buena pregunta Don Libardo. Tanto las épocas de lluvia como las secas ayudan de maneras diferentes a la planta. Como vimos, las épocas secas seguidas de lluvias son muy buenas para la floración, pero las de lluvia son necesarias para el crecimiento vegetativo y el desarrollo normal del fruto hasta su maduración.


Libardo: Ah, ya entiendo por qué la finca de Don Alfonso obtuvo tan buena producción el año pasado. Sandra: ¡Así es Don Libardo! Las condiciones climáticas favorecieron el proceso de floración. Ahora hablemos del fruto y conozcamos qué condiciones se requieren para su buen desarrollo. En general, desde el momento de la floración hasta la maduración del fruto, pasan más o menos 32 semanas, y en el caso de la finca Las Orquídeas, para que estas flores se conviertan en frutos maduros, transcurren alrededor de 220 días (unos 8 meses) para un total aproximado de 520 días desde la siembra a la primera cosecha. En este tiempo el fruto crece en cuatro etapas:

La primera comprende 7 semanas después de la floración y es cuando a los frutos se les llama cabeza de alfiler. En esta etapa los frutos crecen muy lentamente y hay que tener mucho cuidado porque si el suelo no tiene la humedad adecuada, los frutos tiernos pueden secarse y caerse.


La segunda etapa va de la semana 8 a la 17 después de la floración. Aquí los frutos crecen más rápido y aumentan de tamaño. La semilla es gelatinosa.

La tercera etapa va de la semana 18 a la 25 y es cuando los frutos tienen un color verde intenso y el interior de la semilla es duro.

La cuarta etapa comienza más o menos a las 26 semanas, cuando el fruto ya está desarrollado, comienza a cambiar de color y se va madurando para prepararse para la cosecha. Cuando se presenta deficiencia de agua, en esta época el fruto se demora para madurarse y la pulpa se seca.


Antonio: Entonces ¿por la falta de agua los frutos pueden dañarse? Rubén: Claro Antonio, como le sucedió al lote 5 de esta finca, porque como tiene características especiales que lo diferencian de los otros y lo hacen más susceptible a periodos secos más prolongados y altas temperaturas, por eso se presentaron los defectos en el desarrollo del fruto. Antes de conocer esos defectos veamos las partes del fruto. Los defectos que pueden presentarse en los frutos si el agua no es suficiente son:

1. Que el grano quede vacío y al ser beneficiado produzca el defecto espuma o pasilla.

2. Que el grano se madure sin haberse formado totalmente y produzca el defecto del grano averanado.

3. Que el grano quede negro, es decir, el fruto ya estaba muy desarrollado, pero por falta de agua se pone amarillo y cuando se abre, las almendras están de color café muy oscuro o casi negro. Los frutos así producen también el defecto de espuma o pasilla.

4. Que el grano se desarrolle pero quede pequeño a comparación del tamaño de los granos normales.

Nancy: Mire qué importante es saber porqué los frutos pueden salir con defectos! ¡Sabiendo todo esto, uno puede implementar medidas para evitarlos! Sandra: Si Nancy, es muy importante conocer cómo se prepara y comporta la planta durante la etapa reproductiva. No se le olvide también que conocer muy bien su suelo es determinante, recuerden que de una


buena nutrición y un buen plan de fertilización también depende la floración y el desarrollo de los frutos. Libardo: ¡Si claro Sandrita! Porque el suelo y los fertilizantes que le aplicamos contienen los nutrientes que son absorbidos por las raíces y transportados a través del tallo a toda la planta.

Nancy: Qué importante fue conocer el proceso de desarrollo de las flores y los frutos de café y también, saber cómo los afecta o favorece el clima.

Antonio: Hoy tomé muchos apuntes importantes y es hora de guardarlos en mi maleta para estudiarlos cuando los necesite.

1. El desarrollo reproductivo de la planta de café se caracteriza por la formación de flores y frutos.

2. La floración marca el inicio de la etapa reproductiva de la planta. Tanto la floración como la cosecha dependen de la cantidad de agua que el suelo reciba.

3. Las épocas secas son muy buenas para la floración, y las de lluvia son buenas tanto para el crecimiento vegetativo como para el desarrollo normal del fruto.

4. Desde el momento de la floración hasta la maduración del fruto pasan más o menos 32 semanas, en este tiempo el fruto crece en cuatro etapas muy importantes.

5. Para diseñar un plan de manejo del cultivo del café, es importante comprender la etapa reproductiva de la planta y su relación con la oferta ambiental.


Muchas gracias por ayudarme a empacar, nos vemos en nuestro próximo recorrido.

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