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© Federación Nacional de Cafeteros de Colombia 2007 1

Demos inicio a nuestro quinto recorrido de esta gira cafetera recordando que, en la sesión anterior, visitamos a Don Carlos Villamil en Gigante y vimos la importancia de las buenas prácticas en el momento del establecimiento de la siembra.

¡Bueno! Llegó la hora de empezar a preparar nuestro viaje.

Después de hablar del germinador, el almácigo y el establecimiento, vamos a hablar de la importancia de la tercera etapa del crecimiento del café, que es el desarrollo vegetativo de la planta. Para verlo mejor, vamos a la finca de la familia Gañán, que se encuentra ubicada en el municipio de Riosucio a una altitud de 1300 msnm, con clima templado y suelos oscuros y fértiles.

Usted sabe... ¿Qué pasa con la planta cuando está en su etapa de desarrollo vegetativo? No le demos más vuelta al asunto, vamos rápido a la finca de nuestra cuarta visita. Sandra: La familia Gañán se caracteriza porque siempre ha trabajado muy unida y sobre todo porque ha aprovechado los talentos de cada uno de sus integrantes: uno es bueno en el campo, otro manejando la plata, otro se encarga de la gente que les colabora y Doña Julia, la mamá, de mantener su familia unida y la finca como para mostrar.


Gracias a su esfuerzo y trabajo en familia, los Gañán tienen 3 hectáreas sembradas de café variedad Castillo que se encuentra en muy buen estado, las calles entre el cafetal están muy bien demarcadas y por encima se nota que hacen un manejo integrado de las arvenses. Además ¡miren esos cafetales tan verdes y cargados de frutos! Nancy: ¡¡Qué lote tan lindo!! yo estaba pensando en que uno ve cafetales de cafetales y cerca de mi finca hay unos que no se parecen en nada a este, con matas amarillas, hojas caídas y hasta enroscadas. ¿Por qué esos cafetales no son tan fértiles y con tantos frutos como este? ¿Será por el clima? Rubén: Pues eso puede ser por varias razones, pero es muy posible que sea por las prácticas realizadas durante el crecimiento vegetativo del cultivo. Vengan les explico mejor. El café tiene 4 etapas importantes en su desarrollo, como lo vemos aquí: A la tercera etapa se le llama desarrollo vegetativo y es donde la planta va a fortalecer sus órganos, o sea su raíz, tallo, ramas y hojas, que posteriormente, con unas buenas prácticas de manejo y condiciones de clima y suelo adecuadas darán como resultado un


buen anclaje de la planta y una producción tan buena como la que se ve en esta finca. En esta finca le han puesto mucha atención a la nutrición del cultivo. Una de las formas ha sido con prácticas de fertilización en el tiempo justo y en la cantidad necesaria, siguiendo el plan de fertilización recomendado por el extensionista. Antonio: Y ¿por qué con el suelo no es suficiente para alimentar la planta? Rubén: Mire Antonio, la planta necesita de 17 nutrientes esenciales para su crecimiento y desarrollo, y cuando el suelo no los tiene en la cantidad que la planta necesita, se hace uso de esas ayudas, que pueden ser abonos orgánicos o abonos químicos.

Antonio: Y yo ¿cómo se cuáles son los nutrientes que le hacen falta a mi suelo? Rubén: Para eso se recomienda hacer un análisis de suelos, donde le dirán cuáles son los nutrientes que le hacen falta y también cuál es el pH de su suelo. Antonio: ¿Y qué es eso del pH, Rubén?


Rubén: El pH es una medición que va de 0 a 14 y que indica si el suelo es apto para su cultivo o no, y saber esto es importante porque cada cultivo necesita que el suelo tenga un nivel de pH especial.

Por ejemplo, cuando el café se siembra en suelos que tienen un pH entre 5 y 6 la planta podrá absorber mejor los nutrientes que se encuentran en el suelo.

Rubén: Entonces, si con el análisis se descubre que el suelo no tiene el pH que se debe, su extensionista le dará las recomendaciones necesarias para que usted mismo lo controle. Libardo: Y hablando de lo que necesita la planta, ustedes antes nos hablaron de las arvenses o, como decían en mi tierra, de las malezas. Rubén, me cuenta por favor ¿por qué es tan importante para el cafetal hacer un manejo integrado de arvenses? Rubén: Porque las arvenses, debido a su rápido crecimiento, compiten con el cultivo de café por la luz del sol, el agua y los nutrientes, especialmente en las primeras etapas del crecimiento de la planta. Recordemos que, la luz solar es la fuente de energía que las partes verdes de la planta utilizan, junto con el agua y los nutrientes, para


realizar los diferentes procesos, que dan como resultado una buena producción. Antonio: Y ¿por qué no se desyerban con azadón como yo lo he hecho? Rubén: Porque lo mejor es hacer un manejo integrado de arvenses, que significa, combinar varias prácticas, tanto para cuidar la planta de café, como para aprovechar la presencia de las arvenses nobles y controlar a las agresivas. Por ejemplo: Con el plateo a mano se evita cortar o herir el tallo y las raíces superficiales de la planta, evitando abrir puertas para que entren enfermedades como la llaga macana. Usando el machete o la guadaña se cortan las arvenses de las calles a unos 5 centímetros de altura, así se favorece el cultivo y además se deja el suelo cubierto evitando la erosión.


Utilizando el selector de arvenses se controla el crecimiento de las arvenses agresivas y se favorece el establecimiento de las nobles o rastreras, la importancia de este equipo está en que se aprovecha al máximo el herbicida y se evita que llegue a las plantas de café. Si tiene dudas sobre el selector, recuerde preguntar a su extensionista.

Libardo: ¡Ah! entonces cuando yo manejo las arvenses, permito que entre suficiente luz solar a la planta de café y además, evito que compitan por los fertilizante y el agua del suelo. Sandra: Claro Don Libardo. En conclusión, si a su cafetal se le ha realizado un manejo integrado de arvenses y una buena fertilización, estará bien nutrido y será más resistente al ataque de enfermedades y plagas. Es por eso que la finca de los Gañán es un caso exitoso de buen manejo para favorecer el desarrollo vegetativo de la planta de café. Algo muy importante que aprendí es que el buen manejo del almácigo determinará la calidad de mi producción, entonces debo tener en cuenta que:

1. La planta necesita de 17 nutrientes esenciales para su crecimiento y desarrollo.


2. Es importante hacer un análisis de

suelos para saber si tiene los nutrientes que necesita la planta y si el suelo tiene el pH que corresponde al cultivo del café.

3. El manejo integrado de las

arvenses permite que entre suficiente luz solar a la planta de café, que el fertilizante y el agua del suelo sean bien aprovechados y que el agua no se evapore con tanta facilidad. Además, protegen el suelo de la fuerza de la lluvia y evitan la erosión.

Muchas gracias por acompañarme a empacar, nos vemos en nuestro próximo recorrido.

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