¡vamos a explorar europa!
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Pdf muy ameno y con unas fotografías estupendas que enseña a los alumnos distintos aspectos del viejo continente. Desde naturaleza, agricultura, lenguas, historia, personajes relevantes hasta cómo nació la UE o cómo desplazarse por Europa.TRANSCRIPT
Unión Europea
El contenido de este folleto y otras explicaciones cortas y claras sobre la UE pueden encontrarse en líneaen: europa.eu.int/comm/publications
Comisión EuropeaDirección General de Prensa y ComunicaciónPublicacionesB-1049 Bruxelles
Manuscrito finalizado en mayo de 2005
Ilustración de la portada y fotografías de los niños: Reporters
La Comisión Europea desea dar las gracias al personal y a los alumnos de la Escuela Europea de Woluwe(Bélgica), por su contribución a esta publicación.
Luxemburgo: Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas, 2006
ISBN 92-894-8391-12006 – 44 pp. – 21 x 29,7 cm
© Comunidades Europeas, 2006Reproducción autorizada
Printed in Germany
IMPRESO EN PAPEL BLANQUEADO SIN CLORO
¡Hola! Bienvenido a Europa, nuestra casa.
Europa es un sitio hermoso en el que pasan muchas cosas.¿Cuánto sabes sobre ella?
¡Ven con nosotros y vamos a explorar Europa juntos! Será un viaje de aventura a través del tiempo ydel espacio y verás montones de cosas interesantes.
A medida que vayamos avanzando, podrás comprobar cuánto has aprendido. En nuestro sitio Internet:europa.eu.int/europago/explore/ hay una serie de preguntas correspondientes a cada capítulo.
También puedes divertirte con actividades y juegos en el sitio «Europa Go»: europa.eu.int/europago/welcome.jsp
¿Listo? ¡Comenzamos!
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¡VAMOS A EXPLORAR
EUROPA!
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Página
Un continente por descubrir 3
Desplazarse 6
Clima y naturaleza 8
Agricultura 11
El mar 14
Un viaje en el tiempo 18
Cuarenta caras famosas, de la A a la Z 27
Lenguas de Europa 30
Una familia de pueblos 31
Reunir a la familia:historia de la Unión Europea 32
Qué hace la UE 36
La Unión Europea y sus vecinos 39
La toma de decisiones en la UE 42
El mañana… y el futuro 44
¿De qué va este libro?
Europa es uno de los continentes, junto con África, América,la Antártida, Asia y Australia/Oceanía.
Europa va desde el Ártico, en el Norte, al Mar Mediterráneo, en el Sur, y desde el Océano Atlántico, alOeste, hasta Asia por el Este. Tiene muchos ríos, lagos y cordilleras; en el mapa de la página 4 pue-den verse los nombres de algunos de los más importantes.
La montaña más alta de Europa es el monte Elbrus,situado en las montañas del Cáucaso, en la fronte-ra entre Rusia y Georgia. Tiene 5 642 metros sobreel nivel del mar.
La montaña más alta de Europa Occidental es elMont Blanc, en los Alpes, en la frontera entreFrancia e Italia. Su cumbre está a 4 808 metrossobre el nivel del mar.
También se encuentra en los Alpes el lago Ginebra, el mayorlago de agua dulce de Europa Occidental. Está situado entreFrancia y Suiza, su profundidad máxima es de 310 metros y
contiene unos 89 billones de litros de agua.
El mayor lago de Europa Central es el Balaton, enHungría. Tiene 77 kilómetros de largo y cubre un áreaaproximada de 600 kilómetros cuadrados. En el nortede Europa hay lagos incluso más grandes, como elSaimaa, en Finlandia (1 147 km2), y el Vänern, enSuecia (más de 5 500 km2).
Un continentepor descubrir
El lago Ginebra, en los Alpes.
El lago Saimaa, en Finlandia.
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El monte Elbrus, la montaña más alta de Europa.
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El continente europeo
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Elba
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Loira
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MAR DELNORTE
OCÉANO
ATLÁNTICO
Canal de la Mancha
MAR DENORUEGA
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Uno de los ríos más largos de Europa es elDanubio. Nace en la Selva Negra y fluye haciael Este por diez países (Alemania, Austria,Eslovaquia, Hungría, Croacia, Serbia, Bulgaria,Rumanía, Moldova y Ucrania) hastaRumanía, en donde forma un delta en lacosta del Mar Negro. En total, tiene una lon-gitud de aproximadamente 2 850 km.
Hay otros grandes ríos, como el Rin (unos 1 320 kmde longitud), el Elba (1 170 km) y el Loira (más de
1 000 km). ¿Puedes encontrarlos en el mapa?
Los grandes ríos son muy útiles para el trans-porte de todo tipo de mercancías mediantegabarras, que las mueven río arriba y ríoabajo, entre los puertos de mar de Europa ylas ciudades del interior.
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Pelícanos en el delta del Danubio, en Rumanía.
El valle del Loira es conocido por sus bellos castillos.
Gabarra navegando por el Rin.
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Para desplazarse por Europa, las carreteras y los ferrocarriles son másútiles que los ríos.
¿Sabías que el ferrocarril se inventó en Europa?George Stephenson puso en funcionamiento elprimer tren de pasajeros en 1825. Su locomotoramás conocida se llamaba «The Rocket» (el Cohete)y alcanzaba más de 40 km/h, una velocidadrealmente grande para aquellos tiempos.
Hoy en día, los trenes eléctricos de alta velocidad son muy diferentes de aquellas primeras máquinas devapor. Son muy cómodos y alcanzan velocidades de hasta 330 km/h sobre vías especialmente construidaspara ellos, que aumentan cada día en longitud, con el fin de que podamos viajar lo más rápidamenteposible entre las grandes ciudades de Europa.
A veces, las carreteras y los ferrocarriles tienen que atravesar cordilleras, anchos ríos o incluso el mar. Porello los ingenieros han construido algunos puentes y túneles muy largos. El túnel de carretera más largode Europa es el Laerdal, en Noruega, entre Bergen y Oslo; tiene más de 24 km de largo y se abrió ennoviembre de 2000.
El túnel ferroviario más largo de Europa es eldel Canal de La Mancha, por el que viajan tre-
nes Eurostar de alta velocidad bajo el marentre Calais, en Francia, y Folkestone, en elReino Unido; tiene una longitud de 50 km.
Desplazarse
«The Rocket» de Stephenson.
Trenes Eurostar en la estación Waterloo (Londres).
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El puente más alto del mundo (245 metros de altura) es el viaducto Millau, en Francia, inauguradoen diciembre de 2004.
Dos de los puentes más largos de Europa son el decarretera y ferrocarril del Oresund (16 km), entreDinamarca y Suecia, y el de carretera Vasco daGama (17 km), que cruza el Tajo en Portugal; sunombre es el de un famoso explorador (másinformación en el capítulo «Un viaje en el tiempo»).
Por Europa también se viaja en avión, porque el transporteaéreo es rápido. Algunos de los mejores aviones del
mundo, como el Airbus, se construyen en Europa. Variospaíses europeos fabrican diversas piezas de cada Airbus yun equipo de ingenieros las monta. El avión de pasajeros
más grande del mundo es el Airbus A380, con capacidadhasta 840 pasajeros y que voló por primera vez en abril
de 2005.
El avión de pasajeros más rápido de todos los tiempos,el Concorde, fue diseñado por un equipo de ingenieros franceses ybritánicos. ¡Podía volar a 2 160 km/h (dos veces la velocidad delsonido) y cruzar el Atlántico en menos de 3 horas! (la mayorparte de los aviones tardan unas 8 horas).
Más rápidos que cualquier avión son los cohetes espaciales,como el Ariane, un proyecto conjunto entre varios países euro-peos. Pero el Ariane no transporta pasajeros sino que se utilizapara lanzar los satélites necesarios para las redes de televisióny de telefonía móvil, la investigación científica, etc. La mayoríade los satélites que se lanzan en el mundo utilizan coheteseuropeos.
El éxito del Concorde, el Airbus y el Ariane muestran lo que puede lograrse cuando los países euro-peos colaboran.
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El puente más alto del mundo, el viaducto de Millau
(Francia).
El avión de pasajeros más grande del mundo, el Airbus A380.
El cohete Ariane 5 pone satélites
en órbita.
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La mayor parte de Europa tiene un clima templado, o sea, ni demasiadocaliente ni demasiado frío. Los lugares más fríos están en el Gran Norte y enlas altas montañas, donde las temperaturas nocturnas en invierno puedenbajar hasta – 40° C. Los sitios más calientes están en el Sur y el Sudeste, donde las temperaturasdiurnas de verano pueden subir hasta + 40° C.
El tiempo es más caliente y seco en verano (aproximadamente de junio a septiembre) y más frío eninvierno (de diciembre a marzo). Sin embargo, el clima de Europa es muy variable y en muchos lugarespuede llover casi en cualquier estación del año.
Hacer frente al invierno
Los animales salvajes de las regiones frías tienen generalmente una gruesa piel o plumas para mante-ner el calor y su pelaje puede ser blanco para camuflarse en la nieve. Algunos pasan el invierno dur-miendo, para ahorrar energía, durante una fase que sellama hibernación.
...y el búho nival se camuflan muy bien.El zorro ártico...
La marmota... ...y el oso pardo europeo viven en las montañas, dondepasan el invierno durmiendo.
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Muchas especies de aves se alimentan de insectos, pequeños animales acuáticos o de otra comida que nopuede encontrarse fácilmente durante los fríos meses de invierno. Por ello vuelan hacia el Sur en otoño yno vuelven hasta la primavera. Algunos viajan miles de kilómetros, a través del Mediterráneo y del desiertodel Sáhara, para pasar el invierno en África. Este viaje estacional se llama migración.
Disfrutar de la primavera y del verano
Cuando llega la primavera a Europa (marzo-mayo), el tiempo se hace más caliente y la nieve y el hielo sederriten. Los alevines y las larvas de insectos pululan en las corrientes de agua y las charcas. Las avesmigratorias vuelven para construir sus nidos y criar a sus pequeños. Las flores se abren y las abejas llevanel polen de una planta a otra.
Los árboles hacen brotar nuevas hojas que captan laluz solar que les sirve para crecer. En las regiones
montañosas, los agricultores trasladan a sus vacas alos prados de altura donde nace ahora
mucha hierba fresca.
...e incluso flamencos vienen a Europa en primavera.Golondrinas...
El verano es bueno en los prados de montaña.
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Los animales de sangre fría, como los reptiles,también necesitan el sol para obtener energía.Durante el verano, especialmente en el sur deEuropa, es corriente ver lagartos tomando el soly oír el chirrido de saltamontes y cigarras.
Otoño: la estación del cambio
A finales del verano y en otoño los días se hacen máscortos y las noches, más frías. Muchas frutas delicio-
sas maduran en esta época del año y los agricultoresse encargan de recogerlas. Los frutos secos tambiénmaduran en otoño y las ardillas recogen y almace-nan grandes cantidades de ellos para el invierno.
Muchos árboles pierden sus hojas en otoño porqueya no hay suficiente sol para que las hojas sigansiendo útiles. Por eso cambian poco a poco delverde a tonos amarillos, rojos y dorados y caen,alfombrando el suelo de color. Las hojas caídas se pudren, enriquecen el suelo y se convierten enalimento de las futuras generaciones de vegetales.
Este ciclo anual de las estaciones, y los cambios queconlleva, dan al campo europeo su belleza y su variedad.
¡A las avispas también les gusta la fruta!
Las ardillas almacenan frutos secos para alimentarse
durante el invierno.
A los lagartos les encanta el calor.
El otoño extiende una alfombra de color enlos bosques.
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En la alta montaña y en el extremo norte de Europa, laagricultura es imposible porque hace demasiado fríopara que las plantas puedan germinar. Pero árboles dehoja perenne como pinos y abetos pueden sobrevivir alos inviernos fríos; por ello, los lugares más fríos deEuropa están cubiertos por bosques de hoja perenne yla madera se utiliza para hacer muchas cosas, desdecasas y muebles hasta papel y envases de cartón.
Más hacia el sur, la mayor parte del terreno es cultivable y produce unagran variedad de cosechas, como trigo, maíz, remolacha azucarera,
patata y toda clase de frutas y verduras.
En los lugares en que hay mucho sol y pocas heladas(en la zona mediterránea, por ejemplo), los agricultorespueden producir frutas como naranjas, limones, uvas yaceitunas. Las aceitunas contienen aceite, que puedeextraerse y utilizarse para preparar alimentos. Lomismo ocurre con las uvas, que pueden convertirse envino. Europa es famosa por sus excelentes vinos, quese venden en todo el mundo.
Casas de madera en Bergen, Noruega.
Vendimia en la República Checa.
Las naranjas se cultivan en países cálidoscomo España y son buenas para la saludporque contienen mucha vitamina C.
Estas uvas acabarán convertidas en vino tinto.
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Los agricultores mediterráneos también cultivan otrasmuchas frutas y hortalizas. Los tomates, por ejemplo,maduran bien en el sol del sur. Pero las hortalizas nece-sitan mucha agua, por ello los agricultores de regionescalientes y secas tienen que regar a menudo sus cose-chas, lo que supone que deben conseguir agua de losríos o subterránea.
La hierba crece fácilmente cuando hay suficientelluvia, incluso si el suelo es poco profundo o pocofértil. Muchos ganaderos europeos crían animalesherbívoros, como vacas, ovejas o cabras, que danleche, carne y otros productos útiles como lana y
cuero.
Muchos agricultores también tienen cerdos o pollos. Estos animalespueden criarse casi en cualquier sitio porque pueden vivir en lugarescerrados y ser alimentados con comida preparada. Las gallinas nosólo proporcionan carne sino también huevos, y algunas granjasproducen miles de huevos diariamente.
Los cultivos en zonas secas tienen que ser regados.
Ovejas pastando en un campo en España.
Las gallinas nos dan huevos, que tienen muchasproteínas y nos ayudan a estar sanos.
Los cerdos pueden criarse en naves.
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Las explotaciones agrícolas europeas van desde las muyextensas a las muy pequeñas. Algunas tienen enormes
parcelas, lo que facilita trabajarlas con grandes máquinas,pero otras, por ejemplo en zonas montañosas, pueden
tenerlas pequeñas. Los muros o setos entre campos paranel viento e impiden que la lluvia se lleve el suelo y
también pueden favorecer a la fauna.
A mucha gente de la ciudad le gusta pasar fines desemana y vacaciones en el campo, disfrutando delpaisaje, la paz, el silencio y el aire fresco. Debemoshacer todo lo que podamos por cuidar el campo yconservar su belleza.
Todos podemos disfrutar del paisaje.©V
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Campos de Europa.
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Europa tiene miles y miles de kilómetros de costa hermosa, que lanaturaleza ha formado de diversas maneras. Hay altos acantiladosrocosos y bellas playas de arena o de vistosos guijarros arrancados de las rocas y pulidos por el mardurante siglos.
En Noruega, los glaciares han tallado la costa en valles escarpados llamados fiordos. En otros países,el mar y el viento acumulan la arena en dunas. La duna más alta de Europa (117 metros) es la Dunadu Pyla, cerca de Arcachon, en Francia.
Un glaciar excavó este fiordo.
La foca monje, uno de los animales másescasos en Europa, vive en el Mediterráneo.
El mar esculpió estos acantilados de roca calcárea.
La duna de Pyla, la más alta de Europa.
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Muchas clases de peces y otros animales viven en el mar que rodea a las costas europeas. Sirven comoalimento para las aves marinas y para mamíferos como las focas. En las zonas donde los ríos desembocanen el mar, multitud de aves zancudas aprovechan para alimentarse, durante la marea baja, con losorganismos que viven en el barro.
La gente y el mar
El mar también es importante para las personas. El Mediterráneo era tan importante para los romanosque lo llamaron Mare nostrum («nuestro mar»). Durante siglos los europeos navegaron por los océanos delmundo, descubrieron otros continentes, los exploraron, comerciaron con ellos y allí instalaron sus hogares.En el capítulo «Un viaje en el tiempo» hay más información sobre estos grandes viajes de descubrimiento.
Cargueros de todo el mundo traen todo tipo de mer-cancías (a menudo en contenedores) a los activos
puertos de Europa, donde se descargan sobre trenes,camiones y gabarras. Luego los barcos regresan conmercancías producidas aquí, para su venta en otros
continentes.
El frailecillo anida en los acantilados
y se zambulle para pescar peces.
Las bandadas de aves zancudas encuentran comida en los estuarios de los ríos.
Los buques portacontenedores transportanmercancías hacia y desde Europa.
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Algunos de los mejores barcos del mundo se hanconstruido en Europa, por ejemplo el Queen
Mary 2, el mayor buque de pasajeros de todos lostiempos, que realizó su primer viaje transatlántico
en enero de 2004.
Las playas europeas son un sitio estupendo para pasar lasvacaciones y en ellas puede practicarse todo tipo de deportesacuáticos, como vela, remo, esquí náutico y buceo. O uno puedesimplemente relajarse, tomando el sol en la playa y refrescándo-se en el mar.
Pesca
La pesca ha sido siempre importante para los europeos. Ciudadesenteras han crecido alrededor de los puertos pesqueros y miles depersonas ganan su vida capturando y vendiendo peces o prestan-
do servicios a los pescadores y sus familias.
Los barcos de pesca modernos, como los enormes arrastreros,pueden capturar grandes cantidades de pescado. Para ase-gurarse de que queden bastantes peces en el mar, lospaíses europeos han acordado normas sobre el número decapturas y sobre la utilización de redes que permiten esca-parse a los alevines.
Submarinismo en la costa de Malta.
Un moderno barco arrastrero en Rotterdam
(Países Bajos).
El barco de pasajeros más grande del mundo, el «Queen Mary 2».
Los europeos comen muchas clasesde pescado y el atún es uno de losmás grandes.
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Otra forma de contar con suficiente pescado es criarlo. En las costas de Europa septentrional, el salmón secría en grandes jaulas en el mar, y mariscos como mejillones, ostras y almejas pueden obtenerse de la mismaforma.
La protección de las costas de Europa
Las costas y el mar de Europa son importantes para la fauna y para nosotros, así que tenemos quecuidarlos, evitando que resulten contaminados por residuos de fábricas y urbanos. Los petroleros sufren aveces accidentes y derraman enormes cantidades de petróleo, que cubren de negro las playas y matanmiles de aves.
Los países europeos colaboran para evitar queestas cosas sucedan y para que nuestra costasiga siendo hermosa y puedan disfrutarla las
futuras generaciones.
No siempre se necesita un barco para ir a pescar.
Piscifactoría de salmón en Escocia.
Portugal, en el borde occidental de Europa.
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Durante miles de años, Europa ha cambiado enormemente. Es unafascinante pero larga historia, así que sólo mencionaremos losacontecimientos más destacados.
La Edad de Piedra
Los primeros europeos eran cazadores y vivían encuevas, en algunas de cuyas paredes pintaron mara-villosas escenas de caza. Finalmente aprendieron acultivar y comenzaron a criar animales, cosechandoy viviendo en pueblos.
Hicieron sus armas y herramientas de piedra,por ejemplo afilando trozos de pedernal.
El uso de metales: la Edad de Bronce y la Edad de Hierro
Varios miles de años antes de Cristo, el hombredescubrió cómo obtener diversos metales calentandoa gran temperatura distintos tipos de roca. El bronce(mezcla de cobre y estaño) era suficientemente fuertepara fabricar herramientas y armas. El oro y la plataeran blandos pero muy hermosos y podía hacerseornamentos con ellos.
Más tarde se descubrió un metal incluso más duro: el hierro. La mejor clase de hierro era el acero,fuerte y muy resistente, por lo que con él se hacían buenas espadas. Pero la fabricación de aceroresultaba muy difícil, así que las buenas espadas eran raras y valiosas.
Pinturas prehistóricas de la cueva de Lascaux,
Francia.
Hacha de bronce.
Un arma de pedernal de la Edad de Piedra.
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La Grecia antigua: aproximadamente del 2000 al 200 A.C.
Hace unos 4 000 años, en Grecia el hombre comenzóa construir a ciudades. Al principio fueron gobernadaspor reyes y más tarde, alrededor del 500 A.C., Atenasintrodujo la «democracia» (término que significa«gobierno del pueblo»). Así, en vez de un rey, losatenienses tomaban las decisiones mediante votación.La democracia es una importante invención europeaque se ha extendido por todo el mundo.
Estas son algunas de las cosas que los griegos antiguos nos legaron:
• historias maravillosas sobre dioses y héroes, guerras y aventuras;• templos elegantes, estatuas de mármol y una hermosa alfarería;• los juegos olímpicos;• teatros bien diseñados y grandes escritores cuyas piezas aún se representan hoy;• maestros como Sócrates y Platón, que nos enseñaron cómo pensar lógicamente;• matemáticos como Euclides y Pitágoras, que elaboraron modelos y reglas;• científicos como Aristóteles (que estudió las plantas y animales) y Eratóstenes (que demostró que la
tierra es una esfera y calculó su volumen).
Un antiguo templo griego aún conservado (Atenas).
Platón, uno de los grandespensadores de la historia.
Un antiguo jarrón griego con una
representación del dios Eros.
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El imperio romano: aproximadamente del 500 A.C. al 500
Roma comenzó siendo solamente una ciudad deItalia, pero los romanos estaban muy bien organizados,su ejército luchaba eficazmente y así conquistaronpoco a poco todos los territorios que rodean alMediterráneo. Finalmente, el imperio romano abarcabadesde el norte de Inglaterra hasta el desierto delSahara y desde el Atlántico hasta Asia.
Estas son algunas de las cosas que los romanos nos legaron:
• buenas y rectas carreteras que unían todas las partes del imperio;• casas hermosas con patios y suelos con mosaicos;• sólidos puentes y acueductos (para transportar agua);• el arco de medio punto, que daba solidez y resistencia a sus construcciones;• nuevos materiales de construcción, como cemento y hormigón;• nuevas armas como las catapultas;• leyes importantes que muchos países europeos aún utilizan hoy;• el latín;• grandes escritores, como Cicerón y Virgilio.
Parte de la antigua Roma y aspecto de los soldados
romanos.
Un acueducto romano aún en pie: el Pont du Gard, Francia.
Un mosaico romano con un personaje
mitológico.
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La Edad Media: aproximadamente del 500 al 1500
Cuando el imperio romano se hundió, distintas partes de Europa fueron ocupadas por diferentes tribus. Por ejemplo:
Los celtas: sus descendientes viven hoy principalmente en Bretaña(Francia), Cornualles (Inglaterra), Galicia (España), Irlanda, Escocia y el País
de Gales. En estas partes de Europa, las lenguas y la cultura célticas aúnsiguen vivas.
Los pueblos germánicos. No todos se instalaron en Alemania:
•Anglos y sajones se trasladaron a Inglaterra y la gobernaron hasta el1066.
•Los francos conquistaron una gran parte de Europa, incluida Francia,entre los años 500 y 800 aproximadamente. Su rey más famoso fueCarlomagno.
• Los godos (visigodos y ostrogodos) crearon reinos en España e Italia.• Los vikingos vivieron en Escandinavia. Entre los años 800 y 900
navegaron a otros países, robaron tesoros, comerciaron y se estable-cieron en donde había buenas tierras de labradío.
Los normandos eran vikingos que se establecieron enFrancia (en la zona de Normandía) y conquistaron
Inglaterra en 1066. Una famosa tapicería normanda,que se conserva en el museo de la ciudad de Bayeux,
muestra escenas de esta conquista.
Arte celta del 700 A.C.aproximadamente.
Los vikingos eran tan buenos
marineros que incluso llegaron
a América (¡pero no se lo dijeron
a nadie!).
Escena de batalla de la tapicería de Bayeux.
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Los eslavos se establecieron en muchas partes de Europa del Este y son los antepasados de lospueblos que hoy en día utilizan lenguas eslavas: belorrusos, búlgaros, croatas, checos, polacos, rusos,serbios, eslovacos, eslovenos y ucranianos.
Los magiares se establecieron en Europa del Este y fundaron el Reino de Hungría en el año 900. Susdescendientes viven hoy en Hungría y otros países vecinos.
Durante la Edad Media, los reyes y nobles de Europaluchaban a menudo y había muchas guerras (era laépoca en que los caballeros vestidos con armaduraspeleaban a lomos de caballos). Para defenderse delos ataques, los reyes y nobles vivían a menudo en
fuertes castillos, con gruesos muros de piedra.Algunos de ellos eran tan sólidos que aún se con-
servan hoy en día.
El cristianismo se convirtió en la principal religión de Europadurante la Edad Media y se construyeron iglesias por todas par-tes. Algunas de ellas son muy impresionantes, especialmente lasgrandes catedrales, con sus altas torres y sus vistosas vidrierasde colores.
En el sur de España, en donde el islam erala principal religión, los gobernantes
construyeron hermosas mezquitas y alminares.Las más famosas de las que se conservanson la de Córdoba y el alminar de Sevilla,
la Giralda.
La arquitectura gótica (como la cate-
dral de Chartres, Francia) fue un gran
descubrimiento de la Edad Media.
Los castillos medievales se construyeron para defenderse de los enemigos.
Parte de la enorme mezquita medieval de Córdoba (España).
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El Renacimiento: aproximadamente del 1300 al 1600
Durante la Edad Media, la mayor parte de la gente no sabía leer niescribir y todo lo aprendían en la iglesia. Solamente algunosprofesores universitarios tenían copias de los libros que los antiguosgriegos y romanos habían escrito. Pero entre el 1300 y el 1400, losestudiantes comenzaron a redescubrir los libros antiguos, maravillán-dose con las grandes ideas y conocimientos que encerraban, y estedescubrimiento comenzó a difundirse.
La gente rica y formada, por ejemplo en Florencia (Italia), mostróun gran interés. Podían permitirse comprar libros, especialmenteuna vez inventada la imprenta en Europa (1445), y se enamoraronde la Grecia y la Roma antiguas. Hicieron construirse casas segúnel modelo de los palacios romanos y pagaron a artistas yescultores de talento para adornarlos con escenas de inspiracióngriega y romana, y con estatuas de dioses, héroes y emperadores.
Era como si un mundo perdido de belleza y sabiduría hubiera conseguido renacer. Por ello llamamos aeste período el «Renacimiento», que legó al mundo:
• grandes pintores y escultores, como Miguel Ángel y Botticelli;• arquitectos de talento, como Brunelleschi;• a Leonardo da Vinci, sorprendente inventor y artista;• grandes pensadores, como Tomás Moro, Erasmo y Montaigne;• científicos como Copérnico y Galileo (que descubrieron que la tierra y otros planetas se mueven alrede-
dor del sol);• hermosos edificios, como los castillos del Valle del Loira;• un nuevo interés por las realizaciones del ser humano.
Una de las estatuas más famosasdel mundo: el David de MiguelÁngel.
Leonardo da Vinci diseñó este «helicóptero»
¡hace 500 años!Una de las grandes pinturas del Renacimiento: la Venusde Botticelli.
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Grandes descubrimientos y nuevas ideas: aproximadamente del 1500 al 1900
En el Renacimiento, el comercio europeo con tierras lejanas ganóimportancia; los comerciantes vendían mercancías, por ejemplo en laIndia, y traían especias valiosas y piedras preciosas. Pero viajar portierra era difícil y lento, así que los comerciantes deseaban llegar a laIndia por mar. El problema era que África estaba en medio y era (ysigue siendo) muy grande.
Sin embargo, si el mundo era realmente redondo (afirmación que lagente comenzaba a creer), los barcos europeos deberían poderalcanzar la India navegando hacia el oeste. Así pues, en 1492,Cristóbal Colón y sus marineros partieron de España y cruzaron elAtlántico. Pero en vez de llegar a la India descubrieron lasBahamas (islas del Caribe, cerca de la costa de América).
Otros exploradores les siguieron pronto. En 1497-1498, Vasco da Gama, un mari-no portugués, fue el primer europeo en alcanzar la India navegando alrededor de África, y en 1519, otro explorador portugués al servicio del Rey de España,Fernando de Magallanes, mandó la primera expedición que dio la vuelta almundo navegando.
Muy poco tiempo después los europeos ya estaban explo-rando las islas del Caribe y América (a la que llamaron«Nuevo Mundo») y fundando colonias. Es decir, seapropiaron de esas tierras, anexionándolas a su país deorígen en Europa. Con ellos llevaron sus creencias,costumbres y lenguas y así es cómo el inglés y el francésse convirtieron en las principales idiomas deNorteamérica, y el español y el portugués, de América del Sur y AméricaCentral.
Con el tiempo, los europeos navegaron más lejos todavía, hasta China, Japón, el sudeste asiático, Australia yOceanía. Los marineros que volvían de estas tierras distantes hablaban de criaturas extrañas muy diferentes delas europeas. Esto dio pie a que los científicos exploraran estos lugares y trajeran animales y plantas para losmuseos de Europa. En 1800, los exploradores europeos penetraron profundamente en África y hacia 1910 lasnaciones europeas ya habían colonizado todo el continente africano.
Vasco da Gama, el primer
hombre que navegó
de Europa a la India.
Réplicas de dos de las naves de CristóbalColón.
El dodo, un ave que no podía volar y vivía en una isla del Océano Índico, fue exterminado por los colonos europeos.
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Mientras tanto, en Europa los científicos descubrían cada vez más cosassobre el funcionamiento del universo. Los geólogos, estudiando rocas y
fósiles, comenzaron a preguntarse cómo se había formado la Tierra y cuálera su edad. Dos grandes científicos, Jean-Baptiste Lamarck y Charles
Darwin, concluyeron finalmente que los animales y las plantas habían«evolucionado», cambiando de especie en especie durante millones y
millones de años.
Hacia 1700 también se plantearon otras preguntas importantes, por ejemplo, sobre cómo gobernar los países y sobre los derechos ylibertades de las personas. El escritor francés Jean-Jacques Rousseauafirmó que todos éramos iguales y otro escritor francés, Voltaire, dijoque el mundo sería mejor si la razón y el conocimiento reemplazarana la ignorancia y la superstición.
Esta era de nuevas ideas se llamó la «Ilustración» y originó revolu-ciones en algunos países, como, por ejemplo, la RevoluciónFrancesa de 1789, que desembocó en la decapitación del rey, lareina y muchos nobles.
La Revolución Industrial: aproximadamente del 1750 al 1880
Un tipo distinto de revolución, de tipo industrial, se puso en marcha enEuropa hace unos 250 años. Todo comenzó con una crisis energética.Durante miles de años el hombre había quemado madera y carbón deleña. Pero ahora, en algunas partes de Europa los bosques escaseaban.¿Qué otra materia se podría utilizar como combustible?
La respuesta era el carbón, del que existían grandes reservas en Europa.Los mineros empezaron a extraerlo y prontó accionó las máquinas devapor recientemente inventadas. El carbón también podía quemarse yconvertirse en coque, un combustible mucho más limpio, ideal para fabricar hierro y acero.
Hace 150 años, un hombre llamado Henry Bessemer inventó un «alto horno» que podía producir grandescantidades de acero muy económicamente. Pronto Europa producía cantidades enormes y esto cambió elmundo. El acero barato permitió construir rascacielos, enormes puentes, trasatlánticos, coches, neveras…Pero también armas y bombas.
Voltaire, uno de los grandes
escritores de la Ilustración.
Charles Darwin publicó su teoría de laevolución en 1859.
Henry Bessemer, el inventor de la aceríamoderna.
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El mundo moderno: aproximadamente desde 1880 hasta hoy
A partir de 1870, otras invenciones europeas ayudaron a conformar el mundo que hoy conocemos.
Por ejemplo:Teléfono 1875 Televisión y autopistas años 20Motor de gasolina 1886 Radar y bolígrafo 1935Mensajes por radio 1901 Café instantáneo 1937Baquelita, el primer plástico 1909 Motor a reacción 1939Iluminación con neón 1912 Ordenador años 40
Hoy en día, aproximadamente la cuarta parte de las perso-nas que trabajan en Europa producen cosas necesarias para
el mundo moderno: comida y bebida, móviles y ordenadores,ropa y muebles, lavadoras y televisiones, coches, autobuses,
camiones y muchísimas cosas más.
Alrededor de siete de cada diez trabajadores europeos tra-bajan en el sector de servicios, es decir, en tiendas y en
correos, en bancos y aseguradoras, en hoteles yrestaurantes, en hospitales y escuelas, etc., vendiendo
cosas o prestando servicios que la gente necesita.
Aprender las lecciones de la historia
Tristemente, no toda la historia de Europa son grandes realizaciones de las que podemos estarorgullosos. Hay también muchas cosas de las que debemos avergonzarnos. Durante siglos, las nacio-nes europeas han luchado entre sí en terribles guerras por razones de poder, propiedad o religión.
Los colonos europeos mataron a millones de nativos en otros continentes en luchas o maltratando yextendiendo accidentalmente enfermedades de origen europeo. Los europeos también obligaron amillones de africanos a ser esclavos.
Había que aprender las lecciones de estos terriblescomportamientos. El comercio europeo de esclavosfue suprimido en el siglo XIX y las colonias se inde-pendizaron en el siglo XX. Y así la paz llegó final-mente a Europa. Para descubrir cómo, lee el capítulo«Reunir a la familia: historia de la Unión Europea».
El primer teléfono, inventado por el escocésAlexander Graham Bell. Hoy, Europa fabrica losteléfonos móviles más modernos.
Cementerio de guerra en Flandes (Bélgica). Más de 8 millo-
nes de soldados murieron sólo en la Primera Guerra Mundial.
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Muchos de los grandes artistas, compositores, actores, inventores, científicos ydeportistas del mundo son de origen europeo. Ya mencionamos a algunos deellos en capítulos anteriores. Es imposible incluirlos a todos en este libro, por ello aquí sólo citamoscuarenta de distintos países europeos, en orden alfabético y con fotos de algunos de ellos.
En la página 29 hemos dejado un espacio en blanco para que añadas el personaje que tú elijas, quepodría ser alguien famoso de tu propio país, o tu equipo o grupo musical favorito. Puedes buscar unafoto de él y pegarlo en el espacio en blanco, junto con algunos datos.
Nombre Nacionalidad Qué hizo
Abba Sueca Grupo de música pop: sus canciones fueronéxitos mundiales en los años setenta.
Stefan Banic Eslovaca Inventor del paracaídas en 1913.
Los Beatles Británica Grupo de música pop: sus canciones fueronéxitos mundiales en los años sesenta.
Henri Becquerel Francesa Científico: descubrió la radiactividad en 1896.
Ludwig van Beethoven Alemana Prolífico compositor de música. La Oda a la Alegría(himno europeo) es parte de su Novena Sinfonía.
Tim Berners-Lee Británica Inventor de la World Wide Web, en la que sebasa la actual Internet.
Niels Bohr Danesa Científico: ganó el Premio Nobel de Física en 1922 porsus descubrimientos sobre la estructura del átomo.
Robert Boyle Irlandesa Científico: famoso por sus experimentos con gasesy por el descubrimiento de la ley que lleva su nombre.
Charlie Chaplin Británica Director de cine y uno de los actores más divertidos delmundo. Una de sus grandes películas es Tiempos modernos.
Fryderyk Chopin Polaca Compositor y pianista: escribió muchas piezas depiano, entre ellas sus famosos Preludios.
Nadia Comaneci Rumana Gimnasta: la primera en recibir la máximapuntuación (10 sobre 10); ocurrió en los Juegos Olímpicos de1976.
Marie Curie Polaca Científica: con su marido Pierre Curie descubrió el (Maria Sklodowska) radio, un metal radiactivo. Obtuvieron el Premio
Nobel de Física en 1903.
Salvador Dalí Española Pintor, famoso por su pinturas extrañas, oníricas,de estilo surrealista.
Cuarenta caras famosas,de la A a la Z
Tim Berners-Lee
Marie Curie
Nadia Comaneci
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Marlene Dietrich
Franz Liszt
Federico Fellini
Albert Einstein
Nombre Nacionalidad Qué hizo
Marlene Dietrich Alemana Actriz: participó en muchas películas,incluida la versión original de La vuelta al mundo en 80 días.
Antonin Dvorak Checa Compositor: entre sus grandes obras seencuentra La Sinfonía del Nuevo Mundo.
Albert Einstein Alemana Científico: descubrió la relatividad, es decir,que la materia, la energía y el tiempo estánrelacionados entre sí.
Federico Fellini Italiana Director de cine: por sus grandes películas,incluida La Strada, ganó cinco Oscar.
Milos Forman Checa Director de cine: ganó un Oscar por sus pelícu-las Amadeus y Alguien voló sobre el nido delcuco.
Sigmund Freud Austríaca Psiquiatra: desarrolló el psicoanálisis, una técnicapara explicar el funcionamiento de nuestra mente.
Justine Belga Jugadora de tenis: ganó una medalla deHenin-Hardenne oro en los Juegos Olímpicos de 2004.
Hergé (Georges Rémi) Belga Dibujante y escritor: creó las aventuras deTintín y otras muchas series de tebeos.
Heinrich Hertz Alemana Científico: en 1888 demostró la existenciade ondas de radio.
Georges-Henri Lemaître Belga Científico: en 1933 presentó la teoría de «La Gran Explosión» sobre el origen del universo.
Franz Liszt Húngara Compositor: escribió algunas de las piezas depiano más difíciles, como los EstudiosTrascendentales.
Claude Monet Francesa Pintor: famoso por sus pinturas de estilo impre-sionista, incluidas varias series sobre lilas.
Wolfgang Amadeus Austríaca Compositor: escribió muchísimas obras maes-Mozart tras, entre ellas la ópera La Flauta Mágica.
Isaac Newton Británica Científico: en el siglo XVII formuló la teoría dela gravedad y el movimiento de los planetasen el espacio.
Justine Henin-Hardenne
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Nombre Nacionalidad Qué hizo
Alfred Nobel Sueca Científico: inventó la dinamita en 1866 yestableció el premio Nobel para recompensar grandesrealizaciones.
Erkki Nool Estonia Atleta: ganó una medalla de oro en decatlón en losJuegos Olímpicos del 2000.
Louis Pasteur Francesa Científico: descubrió que muchas enfermedades son causa-das por gérmenes y en 1862 inventó la pasteurización, una forma de matar los gérmenes presentes en los alimentos.
Pablo Picasso Española Pintor: famoso por sus pinturas de estilo cubista,como Las señoritas de Avignon.
Marco Polo Croata/ Gran explorador que hace más de 700 años Veneciana atravesó Asia, llegó a China y regresó.
Rembrandt Neerlandesa Pintor: famoso por su uso de un rico color, luces ysombras. Entre sus cuadros se encuentra Ronda nocturna.
Michael Alemana Conductor de Fórmula 1: ganó el campeonato mundialSchumacher varios años seguidos.
Jean Sibelius Finlandesa Compositor: una de sus grandes obras es Finlandia.
U2 Irlandesa Grupo de rock cuyas canciones son grandes éxitosmundiales desde los años ochenta.
Vincent Neerlandesa Pintor: entre sus muchos cuadros se encuentranVan Gogh Los Girasoles.
Antonio Vivaldi Italiana Compositor: escribió muchas obras, entre ellas Las Cuatro Estaciones.
Alessandro Italiana Científico: hacia 1799 inventó la batería eléctrica.Volta
Zinedine Francesa Futbolista: elegido oficialmente mejor Zidane jugador del año en 1998 y 2000.
MI PERSONAJE
Pablo Picasso
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Zinedine Zidane
Mi personaje.
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Los ciudadanos europeos hablan muchas lenguas distintas, la mayoríade las cuales pertenecen a tres grandes grupos o familias: germánica, eslava y romance. Las lenguasde cada grupo son semejantes porque descienden del mismo antepasado. Por ejemplo, las lenguasromances proceden del latín, la lengua de los romanos.
Así se dice «Buenos días» u «Hola» en algunas de ellas.
Germánica Romance
Danés Godmorgen Francés BonjourNeerlandés Goedemorgen Italiano BuongiornoInglés Good morning Portugués Bom diaAlemán Guten Morgen Español Buenos díasSueco God morgon
Eslava
Checo Dobré ránoPolaco Dzien dobryEslovaco Dobré ránoEsloveno Dobro jutro
No es difícil ver una semejanza de familia en estos ejemplos. Pero hay otras lenguas europeas quetienen menos relación, o ninguna en absoluto. Así se dicen ambas expresiones en una docena deellas.
Vasco Egun on Húngaro Jó reggeltBretón Demat Irlandés Dia dhuitEstonio Tere hommikust Letón LabrıtFinés Hyvää huomenta Lituano Labas rytasGaélico (escocés) Madainn mhath Maltés L-Ghodwa t-TajbaGriego Kalimera Galés Bore da
En la lengua de los gitanos, que viven dispersos por Europa, «Buenos días» se dice Lasho dyes.
Aprender idiomas puede ser muy divertido y es importante en un continente como el nuestro. A lamayoría de nosotros nos gusta ir de vacaciones a otros países europeos y conocer a sus habitantes, yese momento constituye una gran oportunidad de practicar las frases que conocemos en distintosidiomas.
Lenguas de Europa
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Los europeos pertenecemos a muchos países diferentes, con diversas lenguas,tradiciones, costumbres y creencias. Sin embargo, hay muchas cosas que nosunen, como a una gran familia, por todo tipo de razones. Cosas como estas:
• Hemos compartido este continente durante miles de años.• Nuestras lenguas están relacionadas entre sí.• Muchos habitantes de cada país descienden de habitantes de otros países.• Nuestras tradiciones, costumbres y fiestas tienen a menudo los mismos orígenes.• Compartimos y disfrutamos música, arte, muchas obras e historias, que hemos creado a lo largo de los
siglos.• Casi todos los europeos creemos en ideas como la justicia, la buena vecindad, la libertad de opinión, el
respeto mutuo y la ayuda a quienes lo necesitan.
Es decir, que nos gusta lo específico de nuestro país y de nuestra región, pero también disfrutamos de loque tenemos en común como europeos.
Guerra y paz
Tristemente, ha habido muchas peleas en la familia europea, a menudo por desacuerdos sobre quiéndebía gobernar un país, o sobre a qué país pertenecía cierto territorio; a veces, un gobernante pretendíareforzar su poder conquistando a sus vecinos.
De una forma u otra, durante siglos hubo guerras terri-bles en Europa. En el siglo XX, dos grandes guerras queestallaron en este continente se extendieron y afecta-ron a países de todo el mundo. Por ello se llamaron«guerras mundiales». Produjeron millones de muertos yempobrecieron y arruinaron a Europa.
¿Podía hacerse algo para impedir que estas cosas volvieran a pasar? ¿Aprenderían alguna vez los euro-peos a sentarse y discutir en vez de luchar? La respuesta es sí. Este es el contenido de nuestro próximocapítulo: la historia de la Unión Europea.
Europa en 1945.
Una familia de pueblos©
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La Segunda Guerra Mundial terminó en 1945. Fue un episodio de terri-ble destrucción y muerte que había comenzado en Europa. ¿Cómopodrían los líderes de los países europeos impedir que tales cosas terribles volvieran a suceder?Necesitaban un plan realmente bueno nunca antes intentado.
Una idea completamente nueva
Un francés llamado Jean Monnet pensó muchosobre esto y se dio cuenta de que había dos cosasque un país necesitaba para poder hacer la guerra:hierro, para producir acero (y así fabricar tanques,armas, bombas, etc.) y carbón, para que las fábri-cas y ferrocarriles pudieran funcionar. Europatenía mucho carbón y acero y por eso los paíseseuropeos habían podido fácilmente construirarmas y lanzarse a la guerra.
Por lo tanto, Jean Monnet presentó una nueva idea muy atrevida: que los Gobiernos de Francia y Alemania(y quizás también otros países europeos) no controlaran su propia industria del carbón y del acero sino queestas industrias fueran organizadas por personas de todos los países implicados, que deberían sentarse alre-dedor de una mesa y discutir y decidir cosas juntos. Así, la guerra entre ellos sería imposible.
Monnet creía que su plan sólo funcionaría realmente si los lídereseuropeos estaban dispuestos a intentarlo. Habló sobre ello con su
amigo Robert Schuman, Ministro en el Gobierno francés. Schumanpensó que era una idea brillante y la anunció en un importante
discurso pronunciado el 9 de mayo de 1950.
Reunir a la familia:historia de la Unión Europea
Jean Monnet
Robert Schuman
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El discurso convenció no sólo a los líderes franceses y alemanes sino también a los de Bélgica, Italia,Luxemburgo y los Países Bajos. Todos ellos decidieron reunir sus industrias del carbón y del acero y formarun club al que llamaron Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA), cuyo fin sería trabajar confines pacíficos y ayudar a reconstruir Europa a partir de las ruinas de la guerra. La CECA fue creada en1951.
El mercado común
Los seis países se entendieron tan bien que pronto decidieron poner en marcha otro club, llamado ComunidadEconómica Europea (CEE), que fue creada en 1957.
«Económica» significaba todo lo relativo a la economía, es decir, dinero, negocios, trabajo y comercio.
Una de las principales ideas era que los países de la CEEcompartirían un «mercado común» que facilitase elcomercio entre ellos. Hasta entonces, los camiones, trenesy barcos que llevaban mercancías de un país a otrotenían que detenerse en la frontera, cumplir unostrámites y pagar «derechos de aduana». Esto dificultabalas cosas y hacía que las mercancías importadas fueranmás caras.
Con un mercado común se podía prescindir de todosestos controles fronterizos, retrasos y derechos deaduana y ello permitía que los países comerciasenentre sí como si se tratara de un único país.
Comida y agricultura
La Segunda Guerra Mundial había impedido que Europa produjera alimentos o los importara de otroscontinentes. La comida escaseaba en Europa, incluso a principios de los años cincuenta. Por ello la CEEdecidió pagar a sus agricultores para que produjeran más comida y garantizar que pudieran vivir decente-mente gracias a su trabajo en el campo.
Este acuerdo se llamó «política agrícola común» (PAC) yfuncionó bien, tan bien que, de hecho, los agricultores aca-
baron produciendo demasiados alimentos y hubo quecambiar el acuerdo. Hoy en día, la PAC paga a los
agricultores para que mantengan el paisaje.
Aburrido en la frontera. Antiguamente, colas como
esta formaban parte de la vida normal de Europa.
Máquinas como esta se utilizan para cosechar el trigo.
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De la CEE a la Unión Europea
El mercado común pronto facilitó la vida de lohabitantes de la CEE, que disponían de más dineropara gastar, más comida para comer y más objetosvariados en sus tiendas. Otros países vecinos lo vierony, en los años sesenta, algunos de ellos comenzarona preguntarse si también podrían ingresar en el club.Después de años de discusiones, Gran Bretaña,Dinamarca e Irlanda se unieron en 1973. Lo mismoocurrió con Grecia en 1981, seguida por Portugal yEspaña en 1986, y Austria, Finlandia y Suecia en1995, fecha en la que el club contaba con quince miembros.
Durante estos años, el club cambió. A finales de1992 había concluido el establecimiento de lo quedio en llamarse «mercado único» y estaba embarcadoen muchas otras actividades. Por ejemplo, los paísesde la CEE colaboraban para proteger el medioambiente y construir mejores carreteras y ferrocarrilespor toda Europa. Los países más ricos ayudaron alos más pobres en estos importantes proyectos deconstrucción y en otros.
Para facilitar la vida de los viajeros, la mayor partede los países de la CEE eliminaron los controles depasaportes en las fronteras comunes, de tal forma
que una persona que vivía en un país miembro eralibre de desplazarse, instalarse y trabajar en cual-quier otro país miembro. Los Gobiernos también
estudiaban nuevas ideas, como la de que laspolicías de distintos países pudieran ayudarse
mutuamente para detener a delincuentes, trafican-tes de drogas y terroristas.
En pocas palabras, el club era tan diferente y estaba tan unido que en 1992 decidió cambiar sunombre por el de «Unión Europea» (UE).
Entrada en el club. Dinamarca firma su ingreso.
Un policía y su perro buscan droga en los equipajes.
La protección del medio ambiente supone reducir
la contaminación atmosférica, por ejemplo utilizando
la energía eólica para producir electricidad.
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Reunir a la familia
Mientras tanto, fuera de las fronteras de la UE estaban ocurriendo acontecimientos muy interesantes.Durante muchos años, Europa Oriental y Europa Occidental habían estado separadas y aunque noestaban en guerra sus líderes discrepaban radicalmente. Los gobernantes del Este creían en un sistemallamado «comunismo», que impedía la libertad del individuo. A causa de su tipo de organización política,estos países eran pobres en comparación con Europa Occidental.
La división entre Este y Oeste era tan fuerte que a menudo era mencionada con la expresión «telón deacero». En muchos lugares, la frontera estaba formada por altas alambradas o muros, como el queatravesaba la ciudad de Berlín y partía a Alemania en dos. Era muy difícil conseguir permiso para cruzaresta frontera.
Finalmente, en 1989, la división y el desacuerdo terminaron. El Murode Berlín fue derribado, el telón de acero dejó de existir y prontoAlemania fue reunificada. Los pueblos del Este de Europa eligieronnuevos Gobiernos que hicieron desaparecer el antiguo y serverorégimen comunista. ¡Al fin eran libres! Fue un maravilloso momentode alegría.
Los países que habían conquistado su libertad comenzaron apreguntarse si podrían entrar a formar parte de la Unión Europea ypronto se formó una larga lista de países candidatos.
Antes de que un país pueda ingresar en la Unión Europea, su eco-nomía tiene que funcionar bien. También tiene que ser demo-crático, es decir, que sus habitantes deben ser libres para elegir asus gobernantes. Y debe respetar los derechos humanos (como elde decir lo que se piensa, el de no ser encarcelado sin un juiciojusto, el de no ser torturado y otros muchos derechos importantes).
Los países candidatos trabajaron duro en todos estos temas y después de algunos años diez de ellos estaban preparados para entrar en la UE, cosa que ocurrió el 1 de mayo de 2004. Se trataba de: Chipre,Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta, Polonia y la República Checa.
Nunca tantos países habían entrado al mismo tiempo en laUE, lo que convirtió a este acontecimiento en una ocasiónmuy especial. Los ciudadanos estaban particularmentefelices porque se trataba de una verdadera «reuniónfamiliar», que unía por fin a las partes oriental yoccidental de Europa.
1989: demolición del Muro de Berlín.
1 de mayo de 2004: celebración de un gran día.
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La UE intenta mejorar nuestra vida de muchas formas. He aquí algunas de ellas.
Medio ambiente
El medio ambiente es de todos, por lo tanto los paísestienen que colaborar para protegerlo. La UE dispone denormas para combatir la contaminación y para proteger,por ejemplo, a las aves silvestres. Estas normas se aplicanen todos los países de la UE y sus Gobiernos tienen queasegurarse de que son obedecidas.
Empleo
Es importante que las personas tengan buenos trabajos en los quese sientan a gusto. Parte del dinero que ganan sirve para pagarlos hospitales y escuelas y para cuidar a los ancianos. Por ello, laUE hace todo lo que puede para crear nuevos y mejores puestosde trabajo para todos los que pueden ocuparlos. También ayudaa las personas a crear nuevos negocios y facilita dinero para quepuedan formarse y desempeñar nuevos tipos de trabajos.
Libertad
Las personas que viven en la UE pueden domiciliarse,trabajar o estudiar en cualquier país de la Unión y la UEhace todo lo que puede para simplificar al máximo losdesplazamientos entre países. Cuando alguien cruza lasfronteras de la mayor parte de los países de la UE ya nonecesita un pasaporte. La UE fomenta el que los estudiantesy los jóvenes estudien o se formen durante algún tiempoen otros países europeos.
La formación en nuevos trabajoses muy importante.
Estudiantes de distintos países reunidos gracias
a la ayuda de la UE.
La contaminación atraviesa las fronteras, por ello los
países de Europa trabajan juntos para proteger el
medio ambiente.
Qué hace la UE
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El euro
Hace años, cada país de Europa usaba su propia moneda. Ahora existe una moneda única, el euro, quetodos los países de la UE pueden utilizar, si así lo desean. Tener una moneda única hace más fáciles losnegocios, los viajes y las compras en toda la UE al no tener que cambiar divisas.
La introducción del euro supuso nueve años de duro trabajo y una planifi-cación cuidadosa. Los billetes y monedas empezaron a circular el 1 de
enero de 2002. El euro ha reemplazado a las antiguas monedas de docede los países miembros de la UE, aunque otros aún no lo utilizan. Si observas las monedas de euro, verás que en una de las caras hay un
diseño que representa al país emisor y que la otra es idéntica para todoslos países.
Ayuda a regiones en dificultad
La vida no es fácil para todos en todas las partes de Europa. En algunos lugares no hay suficiente trabajopor el cierre de minas y fábricas. En algunas zonas la agricultura es difícil a causa del clima o el comercioresulta complicado por la falta de carreteras y ferrocarriles.
La UE aborda estos problemas recogiendo fondos entre todoslos países miembros y utilizándolos para ayudar a las regio-nes en dificultad. Por ejemplo, ayuda a pagar nuevos enlacespor carretera y ferrocarril y apoya a las empresas para quepuedan ofrecer nuevos puestos de trabajo.
El euro es utilizado en muchos países de la UE.
La UE ayuda a construir nuevas carreteras.
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Ayuda a países pobres
En muchos países del mundo, la gente muere o vive con dificultaddebido a guerras, enfermedades y desastres naturales como sequíaso inundaciones. A menudo, estos países no tienen suficiente dineropara construir las escuelas, hospitales, carreteras y casas que susciudadanos necesitan.
La UE les da dinero y envía profesores, médicos, ingenieros y otrosexpertos. También compra, sin aplicarles derechos de aduana,muchos productos que esos países producen. De esta forma, lospaíses pobres puede ganar más dinero.
Paz
La Unión Europea ha reunido amistosamente a muchos países europeos. No siempre se ponen deacuerdo en todo, pero esto es normal (¿en tu familia está todo el mundo siempre de acuerdo entodo?). Lo bueno es que los dirigentes de los países de la UE en vez de pelearse se sientan alrededorde una mesa para resolver los problemas.
Así, el sueño de Jean Monnet y Robert Schuman se ha hecho realidad: la UE ha instaurado la pazentre sus miembros y también trabaja por una paz duradera entre sus vecinos y en todo el mundo.Por ejemplo, soldados y policías de la UE ayudan a guardar la paz en la antigua Yugoslavia, en dondeno hace muchos años se luchaba cruelmente.
Estas son sólo algunas de las cosas que hace la UE, pero hay mucho más. De hecho, estar en laUnión Europea supone cambios en todos los aspectos de nuestras vidas.
Europa tiene su propia bandera y su propio himno (laOda a la Alegría de la Novena Sinfonía de Beethoven).El texto original está en alemán pero cuando se utilizacomo himno se eliminan las palabras y se deja sólo la
melodía. Puede oírse en: europa.eu.int/abc/symbols/emblem/index_es.htm
La UE envía alimentos a quienes
lo necesitan.
La bandera europea.
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Leyenda:Los países coloreados son miembros de la Unión Europea (UE).Los países a rayas quieren formar parte de la UE.Los otros países, incluidos los señalados por un pequeño círculo, son vecinos de la UE.Los puntos rojos muestran las capitales.
La Ciudad del Vaticano se encuentra en Roma. Algunas islas y otros territorios pertenecientes aFrancia, Portugal y España forman parte de la UE, pero como están alejados del continente europeo,los hemos incluido en el recuadro superior derecho.
La Unión Europea y sus vecinos
Islandia
Noruega
Suiza
Ucrania
Belarús
Moldova
Bosnia yHerzegovina
Antigua RepúblicaYugoslava deMacedonia
Serbiay
Montenegro
Albania
Marruecos Argelia Túnez Líbano
Iraq
Bulgaria
Chipre
Rusia
R.
RepúblicaCheca
Estonia
Hungría
Letonia
Lituania
Malta
Polonia
Rumanía
Eslovaquia
Eslovenia
Croacia
Bélgica
Dinamarca
Alemania
Grecia
España
Francia
Andorra Mónaco
Irlanda
Italia
San Marino
Ciudad delVaticano
Luxemburgo
Liechtenstein
Países Bajos
Austria
Portugal
Finlandia
Suecia
Reino Unido
Turquía
GeorgiaAzerbaiyán
Kazajstán
Armenia
Irán
Siria
Azores
Madeira
Guadalupe
Martinica
Reunión
GuyanaSurinam
Brasil
Islas Canarias
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Los países de la Unión Europea
Los países aparecen en orden alfabético con arreglo a su denominación en su propia lengua o len-guas (que se recoge entre paréntesis).
Bandera País Capital Población
Bélgica Bruselas 10,4 millones(België; Belgique) (Brussel; Bruxelles)
República Checa Praga 10,2 millones(Ceská republika) (Praha)
Dinamarca Copenhague 5,4 millones(Danmark) (København)
Alemania Berlín 82,5 millones(Deutschland) (Berlin)
Estonia Tallin 1,4 millones(Eesti) (Tallinn)
Grecia Atenas 11,0 millones(�λλ�δα/Ellada) (Aθ�να/Athinai)
España Madrid 40,7 millones
Francia París 59,6 millones(France) (Paris)
Irlanda Dublín 4,0 millones(Ireland; Eire) (Dublin;
Baile Atha Cliath)
Italia Roma 57,3 millones(Italia) (Roma)
Chipre Nicosia 0,7 millones(Κ�πρ�ς/Kypros) (Λευκωσ�α/Lefkosia)(Kibris) (Lefkosa)
Letonia Riga 2,3 millones(Latvija) (Riga)
Lituania Vilnius 3,5 millones(Lietuva) (Vilnius)
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Bandera País Capital Población
Luxemburgo Luxemburgo 0,5 millones(Luxembourg) (Luxembourg)
Hungría Budapest 10,1 millones(Magyarország) (Budapest)
Malta La Valeta 0,4 millones(Malta) (Valletta)
Países Bajos Amsterdam 16,2 millones(Nederland) (Amsterdam)
Austria Viena 8,1 millones(Österreich) (Wien)
Polonia Varsovia 38,2 millones(Polska) (Warszawa)
Portugal Lisboa 10,4 millones(Portugal) (Lisboa)
Eslovenia Liubliana 2,0 millones(Slovenija) (Ljubljana)
Eslovaquia Bratislava 5,4 millones(Slovensko) (Bratislava)
Finlandia Helsinki 5,2 millones(Suomi; Finland) (Helsinki; Helsingfors)
Suecia Estocolmo 8,9 millones(Sverige) (Stockholm)
Reino Unido (*) Londres 59,3 millones(United Kingdom) (London)
(*) El nombre completo de este país es «Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte», pero suele abreviarse como «GranBretaña» o «Reino Unido».
Las cifras de población corresponden al 1 de enero de 2004.Fuente: Eurostat.
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Como puede imaginarse, se necesita mucho esfuerzo y mucha gente paraorganizar la UE y para que todo funcione. ¿Cuáles son las tareas de cada uno?
Comisión Europea
En Bruselas, veinticinco mujeres y hombres (uno por cada país de la UE) se reúnen cada miércoles paradecidir lo que debe hacerse. Estas personas son los «Comisarios», que forman la Comisión Europea. Sutrabajo es pensar qué es mejor para la UE en conjunto y proponer nuevas leyes. En su trabajo sonayudados por expertos, abogados, secretarias, traductores, etc.
Una vez que han acordado qué ley proponer, envíansu propuesta al Parlamento Europeo y al Consejode la Unión Europea.
Parlamento Europeo
El Parlamento Europeo representa a todos los ciudadanos de la UE.Celebra una gran reunión mensualmente, en Estrasburgo, paradiscutir las nuevas leyes propuestas por la Comisión. Si elParlamento no acepta la propuesta, puede pedir a la Comisión quela modifique hasta que le satisfaga.
Hay 732 diputados en el Parlamento Europeo. Son elegidos cadacinco años, en una elección en la que pueden votar todos
los ciudadanos adultos de la UE.
El Sr. Borrell, español, es Presidentedel Parlamento Europeo hasta2007.
La toma de decisionesen la UE
El Sr. Barroso, portugués, es Presidente de la Comisión
Europea hasta 2009.
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Consejo de la Unión Europea
Los diputados del Parlamento Europeo no son los únicos que pueden tomar decisiones sobre las nue-vas leyes de la UE, pues también son examinadas por los Ministros de los Gobiernos de todos los paí-ses de la UE que, cuando ser reúnen, reciben el nombre de «Consejo de la Unión Europea».
Después de discutir una propuesta, el Consejo votasobre ella. Hay normas sobre el número de votos decada país y sobre cuántos son necesarios para aprobaruna ley. En algunos casos, la regla dice que el Consejotiene que adoptar una decisión por unanimidad.
Una vez que el Consejo y el Parlamento han aprobadouna nueva ley, los Gobiernos de la UE tienen que ase-gurarse de que se respeta en sus países.
Tribunal de Justicia
Si un país no aplica correctamente la ley, la Comisión le advertirá y puede denunciarle ante el Tribunalde Justicia europeo, en Luxemburgo. El trabajo del Tribunal es asegurarse de que la legislación de la UEse respeta y aplica por igual en todas partes. Cada país de la UE nombra a un juez del Tribunal.
Hay otros grupos de personas (comités de expertos, etc.)que participan en la toma de decisiones,
porque es importante que las leyes sean buenas. Para saber más sobre estas personas y su trabajo,
puede consultarse en línea el folleto El funcionamiento de la Unión Europea, en
europa.eu.int/comm/publications/booklets/eu_glance/53/index_es.htm
Aunque está redactado para adultos, no es muydifícil de entender.
Ministros de todos los Gobiernos de la UE se reúnen
para aprobar las leyes de la UE.
El Tribunal garantiza la igualdad de trato paratodos con arreglo a las leyes de la UE.
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Hay grandes desafíos a los que el mundo se enfrenta en este momento.Por ejemplo:
• ¿Cómo podemos frenar la contaminación que está cambiando el clima del mundo?• ¿Cómo podemos proteger los bosques y otras zonas naturales?• ¿Cómo podemos mejorar la vida de los pobres y hambrientos del mundo?• ¿Cómo podemos aportar la paz a las zonas del mundo en donde hay conflictos?• ¿Cómo debemos enfrentarnos al terrorismo?
La UE está abordando estos problemas, pero no puede solucionarlos por sí sola y necesita trabajar conotros países de todo el mundo. Y, por supuesto, sus líderes necesitan estar de acuerdo en qué hacer.
¿Qué querrías que la UE hiciera con respecto a estos grandesproblemas mundiales?¿Tienes buenas ideas sobre cómo hacer mejor las cosas?¿Por qué no discutir estas ideas con tu familia, tus amigos, tus profesores…?
Somos los niños de Europa y dentro de poco seremos los adultos de Europa.
¡Tenemos que decidir juntos nuestro futuro!
El futuro está en tus manos…
El mañana... y el futuro
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Más información sobre la Unión Europea
Puede consultarse información en todas las lenguas de la Unión Europea en Internet a travésdel servidor Europa: http://europa.eu.int
En Europa hay cientos de centros de información europea. En la siguiente dirección podráencontrar el más cercano a usted: europa.eu.int/comm/relays/index_es.htm
EUROPE DIRECT es un servicio que contesta a sus preguntas sobre la Unión Europea. Puedeacceder a este servicio marcando el número gratuito 00 800 6 7 8 9 10 11 o, desde fuera de laUE, llamando al (32-2) 299 96 96. También puede enviar sus preguntas por correo electrónicodesde la siguiente página: europa.eu.int/europedirect
Para obtener más información y conocer las publicaciones sobre la Unión Europea, diríjase a:
REPRESENTACIONES DE LA COMISIÓN EUROPEA
Representación en EspañaPaseo de la Castellana, 46E-28046 MadridTel. (34) 914 23 80 00Fax (34) 915 76 03 87
(dirección)(34) 914 23 80 18(documentación)
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OFICINAS DEL PARLAMENTOEUROPEO
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(dirección)(34) 915 78 31 71(documentación)
Internet: www.europarl.esE-mail: [email protected]
Oficina en BarcelonaPasseig de Gràcia, 90, 1a plantaE-08008 BarcelonaTel. (34) 932 72 20 44Fax (34) 932 72 20 45E-mail: [email protected]
Existen representaciones y oficinas de la Comisión Europea y del Parlamento Europeo en todos los paísesde la Unión Europea. Existen también delegaciones de la Comisión Europea en otros países del mundo.
Oficina de Publicaciones
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