Lo que necesitasaber sobre la

urinálisis

La urinálisis es una prueba simple y módicaque puede ayudar a detectar problemas enmuchas partes de su cuerpo, incluyendo susriñones y el tracto urinario, su corazón, y suhígado. La urinálisis puede ayudar a detectarmuchas enfermedades antes que sepresenten síntomas. La detección temprana yel tratamiento, a menudo, pueden evitar queenfermedades serias empeoren. Más de 20millones de estadounidenses – uno de cadanueve adultos – padecen de insuficienciarenal crónica, y la mayoría ni siquiera lo sabe.Otras más de 20 millones de personas tienenriesgo de padecer insuficiencia renal crónica.Sin embargo, la urinálisis puede detectar lapresencia de proteína en la orina – una de lasseñales más tempranas de insuficiencia renal– años antes que los síntomas aparezcan y enel momento cuando el tratamiento puedehacer la diferencia.

¿Qué es la urinálisis?La urinálisis es el examen de una muestra deorina que puede ayudar a identificarproblemas médicos como insuficiencia renal,diabetes, enfermedad en el hígado, einfecciones en el tracto urinario.

¿Quién debería hacerse unaurinálisis?

Todas las personas deberían hacerse unaurinálisis cuando son niños y luegoperiódicamente como adultos. Esespecialmente importante que las personasque tienen un riesgo elevado de padecer deinsuficiencia renal vean si tienen proteína enla orina, lo que se puede determinar con laurinálisis. La presencia de proteína recurrenteen la orina (dos pruebas con resultadospositivos en varias semanas) es una de las

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señales más tempranas de insuficiencia renalcrónica. Es posible que usted tenga riesgoelevado de insuficiencia renal si usted:❖ padece de diabetes❖ sufre de hipertensión❖ tiene historia familiar de insuficiencia

renal crónica❖ tiene edad avanzada❖ es un afroamericano,

hispanoamericano, asiático ohabitante de las Islas del Pacífico oindio americano.

Si usted tiene algunos de estos factores deriesgo, o piensa que puede tener riesgoelevado de padecer insuficiencia renalcrónica, hable con su médico sobre laposibilidad de hacerse una urinálisis.

¿Qué incluye la urinálisis?

La urinálisis tiene tres partes:1. Examen visual del color y la claridad de la

muestra de orina. La presencia de sangre enla orina puede hacer que ésta sea de colorrojo o de color del te o cola. Una infecciónpuede hacer que la orina se vea obscura.

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2. Examen con varilla de medición queusa una tira impregnada de sustanciasquímicas para examinar lo siguiente:❖ pH es una medida de cantidad de ácido

en la orina. Un pH anormal puede seruna señal de cálculos renales, infeccionesurinarias, insuficiencia renal crónica, ociertos trastornos que afectan elcrecimiento y el desarrollo de los niños.

❖ Proteína es un componente principaldel organismo. Cuando sus riñonesestán dañados, la proteína se filtra a laorina. La presencia de proteínarecurrente en la orina sugiere que lasunidades filtradoras de los riñones sehan dañado debido a la insuficienciarenal crónica.

❖ Creatinina urinaria da un estimado deconcentración de su orina, lo quepermite a su vez tener un resultado deproteína más exacto. La creatinina esun subproducto de la actividadmuscular normal que se encuentra enla orina y en la sangre.

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❖ Glucosa (azúcar) es, por lo general,una señal de la diabetes. En los niños,la presencia de azúcar en la orina, aveces, puede estar relacionada a untrastorno que afecta el crecimiento y eldesarrollo.

❖ Bacteria y glóbulos blancos (cédulasde pus) son señales de infección. Lapresencia de bacteria sin glóbulosblancos puede sugerir otro tipo deproblema, como por ejemplo,enfermedad vaginal o de la vejiga.

❖ Bilirrubina es una sustancia dedesecho de la desintegración de losglóbulos rojos viejos. Por lo general, elhígado la elimina de la sangre y sevuelve parte de la bilis. Su presenciaen la orina puede ser una señal deenfermedad al hígado.

3. La urinálisis también consiste en examinaruna pequeña cantidad de orina bajo unmicroscopio. Lo que puede verse es:❖ Glóbulos rojos, que pueden ser una

señal de insuficiencia renal que dañalas unidades filtrantes de los riñones,permitiendo que los glóbulos rojos sefiltren en la orina. La presencia desangre en la orina también puede seruna señal de problemas como cálculosrenales, infecciones, cáncer de vejiga oun trastorno en la sangre comoenfermedad de drepanocito. Aunqueel cambio de color visible de la orinapuede deberse a la presencia debastante sangre, por lo general, supresencia es tan pequeña que senecesita un microscopio para verla.

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❖ Glóbulos blancos (o células de pus),que son una señal de una infección oinflamación en los riñones, la vejiga, oen otra área.

❖ Bacteria, o gérmenes, que, por logeneral, son una señal de unainfección en el organismo.

❖ Moldes, que tienen aspecto de tubo,hechos de proteína, y que puedentener glóbulos rojos o blancos ocontener otras células. Los moldes seforman en ciertas enfermedadesrenales porque los riñones generan untipo de proteína pegajosa que atrapalos glóbulos y otros tipos de células.

❖ Cristales, que se forman a partir delos químicos en la orina. Si crecen losuficiente, forman cálculos renales.

¿Cómo se hace una urinálisis?

Su orina se recoge en un recipiente demuestra limpio. Algunas muestras de orinase examinan inmediatamente con una varillade medición. El resto de la muestra se colocaen un tubo de prueba y se da vueltas antesde examinarlo bajo un microscopio. Solo senecesita una pequeña cantidad de orina(alrededor de 2 cucharadas llenas) para hacerla prueba. De ser posible, la mejor muestraes la orina de la mañana, sin embargo,también se puede usar una muestra al azar.La orina debe ser lo más fresca posible, y,por ello, no debería traerse de casa.

¿Puede alguna medicina ovitamina afectar mis

resultados?

Sí, muchas medicinas y vitaminas puedenafectar la urinálisis. Por ejemplo, lossuplementos de vitamina C, los antibióticos,y ciertas medicinas que se usan para tratarla enfermedad de Parkinson podríanocasionar un resultado positivo “falso”, ytendrá que hacerse otras pruebas paraconfirmar su resultado. Asegúrese deindicarle a su médico o al personal de laclínica sobre las medicinas y las vitaminasque toma. La fiebre y el ejercicio pesadotambién pueden arrojar resultados falsos.

¿Es la urinálisis un procedimiento caro?

¿Cuánto tiempo demoratener mis resultados?

La urinálisis es una prueba simple y de bajocosto. La mayoría de compañías de segurocubren toda o parte de la prueba. La urinálisisse puede hacer en el mismo consultorio de sumédico. La prueba demora de 5 a 10

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minutos, y puede conversar sobre losresultados con su médico inmediatamente. Laurinálisis también se puede hacer en unlaboratorio.

¿Qué significa si mi pruebade orina muestra proteína

y/o sangre?

Es posible que usted tenga insuficienciarenal o del tracto urinario, pero su médicotendrá que confirmarlo. La presencia deproteína recurrente en la orina (dosresultados positivos en varias semanas) esuna señal de insuficiencia renal crónica. Esposible que su médico haga las siguientespruebas para confirmar su diagnóstico,examinar su función renal, y ayudar a planearsu tratamiento:❖ Una prueba simple de creatinina en su

sangre, que se puede usar para estimarcuánta función renal tiene (ver el índice defiltración glomerular). La creatinina es unsubproducto que proviene de la actividadmuscular normal. Cuando sus riñonesestán dañados, un alto nivel de creatininase puede acumular en la sangre.

❖ Índice de filtración glomerular (GFR,por sus siglas en inglés), que le indica asu médico cuánta función renal tiene. Nonecesita hacerse otra prueba paraexaminar su GFR. Su médico puedecalcular el GFR de la prueba de creatininaen la sangre, su edad, su género, y sutamaño corporal. Su GFR es la mejormanera de hacer seguimiento a sufunción renal.

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❖ Un ultrasonido o una tomografíacomputarizada, que le proporciona a sumédico una foto de sus riñones y deltracto urinario. Esta prueba muestra si susriñones son demasiado pequeños odemasiado grandes o tiene cálculosrenales, tumores, u otros problemas.

❖ Una biopsia de riñón, que se hace enalgunos casos para ayuda a identificar untipo específico de enfermedad renal y verel grado del daño. Para hacer la biopsia,el médico retira un tejido pequeño deriñón y lo observa bajo el microscopio.

Si mis resultados muestraninsuficiencia renal o del tracto

urinario, ¿qué tratamientonecesito?

El plan de su tratamiento depende del tipode insuficiencia renal o del tracto urinarioque tenga, del nivel de la función renal y deotros problemas de salud que pueda tener.Algunas enfermedades se pueden tratar conmedicina. Otras podrían necesitar cirugía. Sise detecta una insuficiencia renal severa, esposible que diálisis o trasplante de riñón seannecesarios.

¿Puede el tratamiento evitarque la insuficiencia renal

empeore?

Sí. En muchos casos, la detección tempranay el tratamiento pueden evitar que lainsuficiencia renal crónica empeore.

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¿Cómo puede la urinálisisayudar a detectar señales

tempranas de insuficienciacardiaca?

Los estudios demuestran que las personasque tienen proteína en la orina tienen mayorprobabilidad de desarrollar insuficienciacardiaca, así como insuficiencia renal. Muchosproblemas de salud que afectan a los riñones,como la diabetes y la hipertensión, tambiénafectan al corazón y los vasos sanguíneos. Lapresencia de proteína en la orina puede seruna señal que los vasos sanguíneos ya hansido dañados por estas enfermedades, y quelos órganos, como el corazón y los riñones,han sido afectados.

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¿Dónde puedo obtener másinformación?

La Fundación Nacional del Riñón ofrece tresprogramas de salud gratuitos basados en lacomunidad a través del Programa deEvaluación Temprana del Riñón (KEEP, por sussiglas en inglés). Estos programas incluyenpruebas de sangre y de orina para ladetección temprana de insuficiencia renalcrónica. Verifique con la afiliada de laFundación Nacional del Riñón de su localidado llame al número de teléfono gratuito al 1-800-622-9010 para averiguar si esteprograma está disponible en su comunidad.

Si tiene más preguntas sobre la urinálisis,debería hablar con su médico. Tal vez tambiénle interese leer las siguientes publicacionesdisponibles en la Fundación Nacional delRiñón.

❖ ¿Tiene riesgo elevado de padecerinsuficiencia renal crónica?

❖ Acerca de la insuficiencia renal crónica: unaguía para los pacientes y sus familias

❖ Sus riñones: químicos principales delorganismo (disponible solo en inglés)

❖ Señales de advertencia sobre la insuficienciarenal y del tracto urinario (disponible soloen inglés)

❖ La diabetes y las enfermedades renalescrónicas

❖ La hipertensión y sus riñones❖ Cómo ganar la batalla contra los asesinos

silenciosos: una guía para losafroamericanos (disponible solo en inglés)

❖ La diabetes y la insuficiencia renal crónica:una guía para los indios americanos y losnativos de Alaska (disponible solo eninglés)

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Este folleto fue respaldado por una donación educativa de

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Más de 20 millones de estadounidenses – uno decada nueve adultos – padecen de insuficiencia renalcrónica y la mayoría no lo saben. Otras más de 20millones de personas tienen riesgo elevado depadecerla. La Fundación Nacional del Riñón, unaimportante organización voluntaria para la salud,busca prevenir las insuficiencias renales y del tractourinario, mejorar la salud y el bienestar de losindividuos y familias afectadas por estasenfermedades, y aumentar la disponibilidad detodos los órganos para trasplante. A través de sus 51afiliadas a nivel nacional, esta fundación lleva a caboprogramas en investigación, educación profesional,servicios comunitarios y al paciente, educaciónpública, y donación de órganos. El trabajo de laFundación Nacional del Riñón es financiado pordonaciones públicas.