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5Una selección de aplicaciones para la

reducción de desastres

5.1 Gestión ambiental5.2 Planificación del uso de la tierra5.3 Construcción de inmuebles seguros

y protección de instalacionesesenciales

5.4 Mecanismos financieros yeconómicos

5.5 Sistemas de alerta temprana

Este capítulo estudia diferentes aplicaciones de la reducción de desastres, tal como seseñala en la representación gráfica que aparece en el capítulo 1. Estos esfuerzos son

posibles una vez que se ponen en práctica ciertas evaluaciones de riesgo y que existanlas capacidades institucionales idóneas. La selección de aplicaciones para la reducción

de desastres presentada en este capítulo sirve para ilustrar la gama de actividades yaplicaciones que existen en este campo, destacando sus puntos fuertes y sus

debilidades.

Vivir con el RiesgoInforme mundial sobre iniciativas para la reducción de desastres

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5.1 Gestión ambiental

Un ambiente sano amplía la capacidad de las sociedades para reducir el impacto de las amenazas naturales yde aquellas amenazas que son inducidas por el ser humano, este es un hecho por lo general muy subestimado.Dado que los desastres minan tanto el desarrollo económico como los esfuerzos de la gestión ambiental, surge laimperiosa necesidad de explorar cómo una gestión ineficiente del medio natural puede modificar las amenazas yaumentar la vulnerabilidad de las poblaciones.

Se debería promover el conocimiento de los recursos naturales y del uso de la gestión ambiental como unaestrategia para reducir los riesgos. Las acciones ambientales que reducen la vulnerabilidad deben seridentificadas y aplicadas por los profesionales de la reducción de desastres. La medición cuantitativa de estasacciones determinará su aceptación y aplicación entre actores económicos y políticos.

La integración de la gestión ambiental dentro de los marcos y estrategias internacionales de la política dereducción de desastres construirá un mundo más seguro. Las instituciones nacionales y regionales puedenincrementar aún más la capacidad de recuperación de la sociedad ante los desastres, como parte de un esfuerzoglobal de gestión ambiental. La introducción de los principios de reducción de desastres en la práctica de lagestión ambiental constituye una propuesta positiva.

La presente sección subraya los siguientes aspectos:

• Vínculos entre la gestión ambiental y la reducción de desastres.• La legislación ambiental• Políticas y planificación ambientales• Programas institucionales y de las organizaciones.• Evaluaciones de impacto ambiental• La información sobre el estado del ambiente.• Economía ambiental y cuentas verdes• Códigos y normas ambientales

Vínculos entre la gestión ambiental y la reducciónde desastres

El ambiente y los desastres están indisolublementeligados entre sí. La degradación ambiental afecta losprocesos naturales, altera la base de los recursos de lahumanidad y aumenta la vulnerabilidad. Exacerba elimpacto de las amenazas naturales, disminuye lacapacidad general de recuperación y plantea undesafío a las estrategias tradicionales de resolucióndel problema. Más aun, se pueden soslayar lassoluciones económicas y efectivas de reducir losriesgos.

Las prácticas que protegen la integridad de lanaturaleza y aseguran un uso sensato de los recursosnaturales pueden generar las soluciones para reducir

la vulnerabilidad y beneficiar tanto a lascomunidades ambientales como de desastres.

Aunque es cierto que se reconocen los vínculosentre la reducción de desastres y la gestiónambiental, se ha investigado y trabajado pocosobre el tema. Los profesionales del área no hanaplicado como se suponía el concepto del uso delas herramientas ambientales para la reducciónde desastres.

El huracán Mitch puso de relieve, de formadramática, el papel indispensable de la gestiónambiental en el desarrollo sostenible y lamitigación de desastres. Se deberían identificar,adaptar y adoptar las herramientas de gestiónambiental, que contribuirán, de forma

5Una selección de aplicaciones para la reducción de desastres5.1 Gestión ambiental

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costo/beneficio, a la reducción de lavulnerabilidad.

La gestión ambiental puede transformarseen una herramienta efectiva en cuanto acostos para la reducción de desastres, y almismo tiempo servir para muchos otrosobjetivos, incluyendo la conservación de labiodiversidad, la mitigación de los cambiosambientales globales adversos y lareducción de la pobreza.

De igual forma, el Ministerio de RecursosNaturales de la Federación Rusa hareconocido la dificultad actual quepresenta la integración de la gestiónambiental en las políticas de reducción dedesastres, especialmente la gestión derecursos hídricos para la reducción de lasinundaciones.

Rara vez se promueven las accionesambientales que reducen la vulnerabilidaden las estrategias para la reducción dedesastres y, normalmente, aparecen sólocomo un efecto lateral beneficioso pero noplanificado. No obstante, estas actividades

se suman a las opciones para la reducciónde desastres. Los ejemplos de la vastadifusión de su aplicación a los actorespartícipes contribuirán a su utilización.

Actualmente, las herramientas de lagestión ambiental no integransistemáticamente las tendencias en materiade frecuencia de amenazas yvulnerabilidad. Del mismo modo, losprofesionales de la reducción de desastresno exploran sistemáticamente las ventajasde utilizar las herramientas y enfoques dela gestión ambiental.

El hecho de que las herramientasambientales hayan sido desarrolladas apartir de un enfoque de gestión de riesgosofrece la oportunidad para aprovecharlas.Efectivamente, los procesos de evaluacióndel impacto social y ambiental han sidoconcebidos para identificar riesgos en eldiseño de planes y proyectos.

Las comunidades de profesionales engestión de riesgos de desastres y en gestiónambiental se beneficiarán de los esfuerzospor usar un mismo lenguaje y los mismosenfoques. El trabajo de investigación sobrela reducción de desastres puedebeneficiarse de la experiencia adquirida, alintegrar las preocupaciones ambientales enla planificación de la toma de decisiones ydel desarrollo.

Una vez que las herramientas y laspolíticas han sido desarrolladas, se tendránque construir las capacidades, a nivel local,para responder a la vulnerabilidadambiental y usar la gestión ambientalcomo forma de reducir los impactos. Aeste respecto, se deben tomar enconsideración las lecciones aprendidas enel campo del uso que las mujeres le dan alos recursos ambientales en su relación conla reducción de desastres.

La Unión Mundial de la Conservación(IUCN) y el Instituto Internacional parael Desarrollo Sostenible (IISD, por sussiglas en inglés) con el apoyo del InstitutoAmbiental de Estocolmo (SEI, por sussiglas en inglés) han lanzado la iniciativa

Los ecosistemas son redesinterdependientes deorganismos existentes enuna eco-zona definidanaturalmente, los cualesfuncionan como una solaunidad. Entre losejemplos se incluyen a losbosques naturales, loshumedales, los desiertos,los lagos y las regionesmontañosas. El enfoque deecosistemas es unaestrategia desarrolladapara el manejo integral dela tierra, el agua y losrecursos vivos, ypromueve su conservacióny uso sostenible de formaequitativa. Por lo tanto,la aplicación de unenfoque de ecosistemascontribuirá a alcanzar unequilibrio en cuanto a lostres objetivos principalesdel desarrollo sostenible:conservación, usosostenible y la necesidadde compartir justa yequitativamente losbeneficios que resulten dela utilización de losrecursos.

Recuadro 5.1El eco museo como herramienta parala reducción de desastres

Las seis ciudades más severamenteafectadas por la erupción del Monte Usu, enJapón, iniciaron la construcción de un ecomuseo para atraer la atención del públicosobre los daños a la agricultura, lasilvicultura, la pesca y el turismo. El ecomuseo, que será completado en el 2005,abarcará toda el área afectada. Su objetivoprimordial es educar a la población sobrecómo “vivir con el volcán”.

Los objetivos del eco museo incluyen:

• Estimular el turismo y las industrias en laregión.

• Conservar los productos de los eventosvolcánicos.

• Enseñar a los habitantes y visitantes lahistoria y la cultura del área.

• Presentar a los habitantes y visitantesactividades para la reducción dedesastres.

• Comprometer a los habitantes en planesde desarrollo.

• Promover la cooperación entre lascomunidades.


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amenazas naturales como las tormentas, lasequía y las inundaciones, las cuales a su vezserán aun más graves como causa del cambioclimático. Por lo tanto, las autoridades deberíanprestarle más atención a las relaciones entre elcambio climático y los humedales.

El enfoque ecosistémico es una estrategia parala gestión integrada de la tierra, el agua y losrecursos vivos que promueve la conservación yel uso sostenible de una manera equitativa. Esasí como la aplicación del enfoque ecosistémicocontribuirá a lograr un equilibrio de los tresobjetivos primordiales del desarrollo sostenible;la conservación, el uso sostenible y laredistribución equitativa y justa de losbeneficios que deriven del uso de los recursos.

Los humedales también sufren de una crecientedemanda de tierra agrícola ligada al crecimientodemográfico, al desarrollo de infraestructura, ala regulación del flujo de los ríos, la invasión deespecies exóticas y la contaminación.

La capacidad de adaptación de los ecosistemaspara absorber los repentinos cambios de loscomponentes climáticos, geológicos o biológicosde su entorno es un rasgo clave para aumentarla resiliencia ante los desastres. A este respecto,

de promover el uso de la gestión ambiental parareducir la vulnerabilidad de las comunidades ante lacreciente amenaza del cambio climático y de losdesastres asociados con el clima. Además, es un pasoimportante para traducir el reconocimiento intuitivode la función protectora de los sistemas naturales amétodos aplicables por profesionales y proyectos.

Existe la necesidad de poner en práctica el novenoprincipio de la Estrategia de Yokohama: “laprotección del medio ambiente como componente deun desarrollo sostenible que sea acorde con la acciónpaliativa de la pobreza es esencial para prevenir losdesastres naturales y mitigar sus efectos”.

Las funciones protectoras de los ecosistemasparticulares son conocidas. Por ejemplo, entre lasfunciones importantes de las zonas inundables o delos humedales se pueden mencionar elalmacenamiento de excedentes de agua, la proteccióncontra las tormentas, la mitigación de lasinundaciones, la estabilización de zonas costeras y deplayas y el control de la erosión.

Estas funciones son esenciales para el desarrollosostenible y para disminuir la dependencia dealternativas técnicas más costosas. Sin embargo,dichos beneficios derivados del uso sostenible dehumedales se ven afectados en forma creciente por

Recuadro 5.2Lecciones aprendidas del huracán Mitch

“Hasta ahora poco se ha hecho para atacar las raíces de la vulnerabilidad, o por contribuir a mitigar de forma no estructurallos desastres mediante una gestión ambiental sana, integrando la planificación territorial en una escala que vaya más alláde los terrenos o de las comunidades locales.

“Para que estos temas sean planteados de manera adecuada es necesario integrar la gestión de riesgos a las políticasambientales. ¿Cómo contribuyen los ecosistemas sanos a disminuir el riesgo? ¿Cuál ha sido el impacto ambiental de laconcentración de la tierra, del mal empleo de los humedales y de la deforestación masiva?

“Finalmente, la seguridad ambiental a largo plazo de las sociedades de América Central dependerá, en gran medida, de sucapacidad de gestión adaptativa y a distintas escalas de las funciones amortiguadoras de amenazas que generanecosistemas saludables. Se precisa más investigación sobre los vínculos entre las prácticas locales de gestión forestal ysus efectos sobre la mitigación de amenazas.

“Existen iniciativas estimulantes que intentan contribuir a fortalecer medios de vida sustentables a través de la habilitaciónde las comunidades locales para administrar el riesgo. Hay un creciente interés en la restauración de los ecosistemasforestales claves, destinados a dotar a las comunidades de medios de vida más adaptados a riesgos existentes y de unambiente más seguro.

La mitigación se aplica mejor a nivel local, pero requiere vínculos adecuados dentro de la esfera política para garantizar lagobernabilidad de la región a largo plazo. El nuevo programa cuadrienal propuesto por la Unión Mundial de la Conservación(IUCN) proporciona un marco clave en el cual se pueden aplicar estas ideas en el contexto de América Central. El contextoposterior al desastre está maduro para proponer enfoques innovadores de la prevención y mitigación de desastres”.

Fuente: P. Girot, Unión Mundial para la Conservación, 2001.


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las sociedades tradicionales disponen de una grancapacidad de adaptación a los ciclos de cambioambiental.

Las estrategias para vivir con inundaciones sonmuy efectivas en lo que respecta a sus costos,relativamente fáciles de asumir, más compatiblescon el ambiente y pueden ser incorporadas conmucha facilidad a la planificación para eldesarrollo a largo plazo, sólo con un pequeñocosto adicional.

Temas ambientales globales y la reducción dedesastres

Cambio climático

Consecuencias: eventos climáticos extremos,cambios en los límites, la estructura yfuncionamiento de los ecosistemas (bosques), laseguridad alimentaria, la disponibilidad de agua yel aumento del nivel del mar.

Soluciones: reforestación, programas dereadaptación, preparación para desastres y alertatemprana.

Pérdida de la diversidad biológica

Consecuencias: pérdida de los recursos naturales yla diversidad, interfiriendo con las funcionesbiológicas e hidrológicas esenciales, tales como laregulación de la escorrentía hidrológica, el controlde la erosión del suelo, la pérdida de larecuperación ante las perturbaciones y el cambioambiental.

Soluciones: conservación y restauración(silvicultura, agricultura y gestión de zonascosteras).

Degradación del agua dulce

Consecuencias: calidad y escasez de agua, sequías,riesgos para la salud, impacto económico de ladegradación de la tierra sobre los recursoshídricos, aumento de las inundaciones asociado aun uso deficiente de la tierra.

Soluciones: gestión de recursos hídricos ygestión del uso de la tierra.

Desertificación y degradación de la tierra

Consecuencias. Uso impropio de los recursos,inseguridad alimentaria, pérdida de laproductividad del ecosistema.

Soluciones: alerta temprana, preparación para lasequía y gestión de la misma, programasalternativos de sustento, programas sosteniblessobre la tierra y los recursos naturales, ambientenatural y planificación para el desarrollo.

Los bosques juegan un papel importante en laprotección contra los deslizamientos, la erosión,las inundaciones y las avalanchas. También sonuna salvaguardia contra la sequía. Tal como lodemuestra Suiza, el cuidado continuo que se les

Recuadro 5.3Los sistemas ambientales contribuyen a lareducción de desastres y a la seguridad

El mantenimiento y rehabilitación de los sistemassociales y de recuperación ambiental constituyen lapiedra angular para la reducción de desastres y laseguridad. Los impactos dejados por los incendiosforestales de 1997-1998 en el Sudeste asiático, laFederación Rusa, las Américas y el Mediterráneocontribuyeron a fijar la atención sobre un problema enconstante aumento. Estos episodios estaban asociadoscon la sequía severa causada por el fenómeno de ElNiño que creó las condiciones para la fuga y extensiónde los incontrolables incendios forestales.

En tanto algunos incendios fueron iniciadosdeliberadamente con el propósito de ocultar actividadesde extracción ilegal de madera, muchos otros fueroniniciados con la intención de reconvertir bosques paradarle otros usos a la tierra. Los pequeños granjeros, lascompañías madereras y de plantaciones, los planes deasentamiento y las políticas de subsidio fueron losresponsables, en gran medida, de las consiguientespérdidas y daños.

Se necesita tener un mejor conocimiento y supervisiónpara poder distinguir los incendios bien equilibrados ybenéficos para la manutención de los sistemas de usode la tierra, de aquellos que afectan adversamente alas comunidades locales, su sustento y sus hábitats. Seprecisan mejoras estructurales básicas, acompañadasde otras de tipo legislativo, económico y técnico parahacer que la infraestructura física, los sistemasnaturales y humanos, y la gestión hídrica sea másresiliente.


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da a los bosques, incluyendo la renovación,la diversificación minuciosa de las especiesy la estabilidad estructural aseguran laprotección, y también contribuyen alahorro del dinero que, de lo contrario, se

tendría que gastar como consecuencia delas perturbaciones causadas por lasamenazas naturales.

Las inundaciones del río Yangtzé en 1998demostraron las consecuencias derivadasde la pérdida de ecosistemas sanos. Comoconsecuencia, el gobierno chino prohibióla extracción de madera en el cursosuperior del río, desarrolló esfuerzoscrecientes de reforestación y prohibió losproyectos que consistían en recuperartierras (mar, lagos).

China lleva a cabo la prevención deinundaciones y la protección de losrecursos hídricos como medio dedisminuir el impacto de los deslizamientosy las inundaciones. En algunos lugares delsur de Francia la restauración de loshumedales es un medio de reducir elriesgo de inundación vinculado a lasprácticas agrícolas en disminución.

Los proyectos conexos implican eldesarrollo metodológico y la evaluación.,tomando en cuenta las complejasfluctuaciones sociales y ambientales. Lasbarras y lagunas costeras, los arrecifes ylos manglares contribuyen

El Plan Nacional deAcción de China para la

Conservación de losHumedales finalizó en el

2000 y representa unejemplo específico de

legislación ambiental querespalda la reducción de

los desastres.

Recuadro 5.5La Unión Mundial para la Conservación enAmérica Central

La Unión Mundial para la Conservación(IUCN) ha trabajado en toda América Centralcolaborando en la tarea de la reducción deriesgos y coordinando esfuerzos con losespecialistas en riesgos para promover lasactividades de proyectos ligadas a laprotección ambiental.

La promoción de sinergias entre lasconvenciones multilaterales ha conducido auna mayor apreciación de la estrecha relaciónque existe entre los esfuerzos por promover laadaptación de la comunidad, recuperar elambiente natural y reducir el riesgo dedesastres.

El Ministerio del Ambiente de El Salvadororganizó un foro en octubre del 2001 en tornoa estos conceptos. Intentaba lograr una mayorcomprensión común y explorar oportunidadesa través de las cuales las prácticas deadaptación pudiesen ser aplicadas endiferentes zonas del país.

Recuadro 5.4Leyes e instituciones ambientales

• Constituciones (componente ambiental).• Instituciones (nacionales y sectoriales).• Planes de acción ambiental: nacionales, regionales o locales (Agenda Local 21), sectoriales

(biodiversidad, desertificación, clima), metas y objetivos específicos nacionales (cuando se disponede ellos).

• Legislación – incluyendo leyes sobre la evaluación del impacto ambiental (EIA en inglés).• Medidas de dominio y control (normas, prohibiciones, límites, permisos). • Mecanismo de supervisión y puesta en vigor de la legislación.• Directrices no vinculantes, códigos voluntarios de conducta (ISO 9000 y 14000).• Operaciones de restauración ambiental a nivel gubernamental.• Litigios ambientales e intervenciones judiciales.• Mecanismo de seguimiento de impacto y progreso (desempeño ambiental).• Acuerdos bilaterales y multilaterales (por ej.: Comisión del Río Mekong, protocolo de aguas

compartidas para el Desarrollo de la Comunidad Sudafricana, Convención de las Naciones Unidassobre la Diversidad Biológica, Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático,Convención de las Naciones Unidas para Combatir la Desertificación).

• Ratificación e implementación de los acuerdos internacionales.• Entidades y organizaciones regionales para el desarrollo ambiental sostenible (por ej.: el Programa

Ambiental Regional del Pacífico Sur, Dirección Caribeña de Conservación).• Mecanismos financieros.• Leyes ambientales transfronterizas (por ej.: en lo que respecta a las aguas internacionales, Ley del

Mar de las Naciones Unidas).• Políticas comerciales (por ej.: acuerdos comerciales, políticas y reglamentos de la Organización

Mundial del Comercio sobre la sostenibilidad del uso de los recursos).


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significativamente a la mitigación de los riesgos dehuracanes, tormentas y mareas en zonas costeras.

Una gestión sana de los humedales que combinela protección de parques, la reforestación, lasilvicultura sostenible y las prácticas agrícolas esesencial para proteger las tierras agrícolas, lainfraestructura y a las comunidades que habitan enlas llanuras de inundación de las cuencashidrográficas.

Los servicios ambientales proporcionados por lagestión integral de cuencas hidrográficas deben serreconocidos al momento de fijar políticas y detomar decisiones de inversión. Esto se hacetodavía más importante a la luz de la naturalezainternacional o interprovincial de las cuencashidrográficas.

La legislación ambiental

En su capítulo sobre la integración del ambiente yel desarrollo en la toma de decisiones, la Agenda21 señala “las leyes y reglamentos adecuados a lascondiciones específicas de un determinado paísfiguran entre los instrumentos más importantespara transformar el ambiente y desarrollaracciones”.http://www.un.org/esa/sustdev/documents/agenda21/english/agenda 21toc.htm

Las respuestas a los problemas ambientales dantestimonio de los impactos adversos que implica ladegradación ambiental para los sistemas socio-económicos. Muchos países en desarrollo ya hanadoptado legislaciones que tratan una gran gamade asuntos incluyendo la protección de losrecursos hídricos o la conservación de labiodiversidad.

La legislación ambiental marco trata en granmedida de temas intersectoriales. Ello incluye elestablecimiento de normas ambientales, el uso deinstrumentos económicos para la gestiónambiental, procedimientos de evaluación deimpacto, participación pública, educación ycoordinación institucional.

Estos estatutos y las leyes ambientales básicascontribuyeron a superar el enfoque fragmentado ydescoordinado que se tenía de la gestiónambiental.

Más de 65 países han adoptado este tipo delegislación a partir de 1970. El proceso continuode innovación jurídica e institucional demuestra elcompromiso con el desarrollo sostenible. Tambiénproporciona un vehículo para desarrollarestrategias de reducción de desastres.

Las leyes ambientales nacionales proporcionanalguna orientación para implementar unaplanificación ambientalmente sana para lareducción de desastres. Se deberían explorarformas de asegurar que las leyes ambientales y lasestrategias de reducción de desastres secomplementen mutuamente.

Los especialistas en reducción de desastresdeberían fomentar la anticipación de las exigenciasambientales en leyes aplicables y diseñar proyectosque planteen dichas exigencias, coordinándoseestrechamente con las instituciones ambientales.

El objetivo de las leyes ambientales también es elde plantear las exigencias de la reducción dedesastres explícitamente al reforzar la protecciónde los ecosistemas naturales que tienen unafunción de protección. En este mismo espíritu,Bolivia está armonizando sus leyes ambientalescon una legislación sobre respuesta a desastres yreducción de riesgos.

El conjunto de acuerdos multilaterales ambientalesexistentes proporciona una base óptima paraampliar las opciones para la reducción dedesastres. Entre estas están la Convención Ramsarsobre la Preservación de Humedales, laConvención Marco de las Naciones Unidas sobreel Cambio Climático, la Convención de lasNaciones Unidas para Combatir la Desertificacióny la Convención de las Naciones Unidas sobre laDiversidad Biológica. Estos instrumentosjurídicos se negocian a nivel internacional, pero seponen en vigor a través de políticas, estrategias,planes de acción y leyes nacionales.

Los instrumentos jurídicos existentes y el trabajocontinuo en el área del desarrollo sostenible de lasmontañas son también atingentes a la reducción dedesastres. Por ejemplo, la convención alpina de1989 hace hincapié en las amenazas naturales yplantea una planificación del uso de la tierra, laconservación del suelo y del paisaje, la gestión derecursos hídricos, los bosques y la agricultura.Las obligaciones específicas para reducir los


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impactos de desastres de origen natural y aquellosque son inducidos por los seres humanos,incluyendo la planificación del uso de la tierra, lagestión de la cuenca hidrográfica, y la alertatemprana ya han sido incorporadas a los acuerdossobre ecosistemas montañosos regionales futuros.

Las metas de la reducción de desastres pueden serintegradas a instrumentos no vinculantes talescomo las estrategias regionales para la

biodiversidad. A este respecto, merece atención LaNueva Asociación para el Desarrollo de África(NEPAD, por sus siglas en inglés), la cual es unainiciativa para promover el desarrollosocioeconómico de África. Su programapreliminar de acción incluye seis áreas deprioridad: la degradación de la tierra, ladesertificación y la sequía, los humedales, elcambio climático, la conservación transfronteriza yla gestión de recursos naturales.

Recuadro 5.6Estrategias de reducción de desastres – herramientas de adaptación al cambio climático

El proceso de reducción de riesgos proporciona el marco para seleccionar las mejores estrategias para tratar aquellosaspectos del cambio climático que creen o aumenten un riesgo para la infraestructura, las operaciones, las economías y laspoblaciones. Es una herramienta de asistencia en la selección de las estrategias óptimas o más efectivas en términos decostos, utilizando en ello un proceso público ampliamente aceptado.

La reducción de desastres ofrece una forma de plantear algunas de las restricciones económicas, sociales, políticas,tecnológicas e institucionales que existe para realizar totalmente el potencial de adaptación al cambio climático. El reducir lavulnerabilidad a la variabilidad climática, proseguir estrategias de gestión integrada del riesgo climático, constituye unaoportunidad para adoptar políticas públicas “sin remordimientos” de adaptación al cambio climático que incorpora unagestión prospectiva de eventos climáticos extremos.

Entre las medidas beneficiosas mutuamente complementarias y de reducción de riesgos se pueden citar:

• Sistemas de alerta temprana, predicciones y perspectivas de clima estacional.• Seguros y medios financieros conexos.• Códigos de construcción, diseños y normas (construcción sobre pilares, rediseño de plataformas petroleras).• Promoción de fuentes de energía renovable como opciones de mitigación y de reducción de la vulnerabilidad• Planificación de uso de la tierra, incluyendo incentivos de reubicación.• Prácticas agrícolas resistentes a las inundaciones.• Gestión hídrica incluyendo los acuerdos regionales de división de aguas, instalaciones de drenaje y prevención de

inundaciones.• Gestión integrada de zonas costeras.• Principios de gestión de desastres, reducción de la vulnerabilidad río arriba, información, toma de conciencia, formación

de redes y reducción de la incertidumbre ante la toma de decisiones.

La comunidad de reducción de desastres debería sacar provecho del cúmulo de conocimientos existentes en la comunidadde adaptación al cambio climático. Debería traducir también sus políticas y medidas para el uso particular de esacomunidad. El reconocimiento de los vínculos inherentes entre el cambio climático y la reducción de desastreseventualmente beneficiará a los profesionales de ambas áreas.

La reducción de desastres y las agendas de políticas de cambio climático no pueden mantenerse separadas. Por lo tanto,la EIRD ha dado inicio a varias actividades como por ejemplo las actividades laterales realizadas conjuntamente con lasreuniones de la convención sobre el cambio climático (Nueva Delhi, octubre, 2002 y Bonn, junio, 2003) con el objeto desalvar la brecha entre las dos comunidades.

En la reunión de Bonn, se realizó el lanzamiento de un concepto multipartícipe que evaluará e informará sobre los vínculosentre la reducción de desastres y el cambio climático. También se ha promovido el compromiso de los científicos del áreade reducción de desastres en la evaluación del próximo Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático.

Los participantes claves en estas actividades incluyen: el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático, laConvención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, el Centro de la Cruz Roja Neerlandesa sobreCambio Climático y Preparación para Desastres, el Diálogo sobre Clima y Agua, el Consorcio ProVention, el proyecto(IUCN/IISD/SEI, por sus siglas en inglés) sobre el Cambio Climático, las comunidades vulnerables y las compañíasreaseguradoras, y el Programa Mundial sobre Impactos Climáticos.


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Políticas y planificación ambientales

Al igual que en el caso de la legislación ambiental,las políticas ambientales y de reducción dedesastres tienen que ser mutuamentecomplementarias como parte de la agenda dedesarrollo sostenible.

Se debe plantear la brecha crítica entre laformulación de políticas macroeconómicas y lasconsideraciones sobre las amenazas ambientales.La sostenibilidad y los beneficios a largo plazoderivarán de la integración del pensamiento sobrelas amenazas al proceso de toma de decisionesvinculado a las prácticas ambientales.

Las características de la reducción de desastres ylas políticas ambientales son similares. Ambasdeben satisfacer las necesidades locales y losrequisitos del desarrollo sostenible y producirbeneficios múltiples. Ambas descansan en laparticipación masiva del público, los sectoresrelevantes y todos los interesados en general.

El diseño de un plan de acción nacional es unproceso de normalización ampliamente utilizado.Algunos de los rasgos del ambiente integrado y de

las políticas de reducción de desastres incluyen:

• Evaluación de las causas de las amenazas y de lavulnerabilidad.

• Evaluación de las acciones ambientales quepueden reducir la vulnerabilidad.

• Evaluación de las consecuencias ambientales delas acciones de reducción de desastres.

• Estudio de los servicios ambientales en elproceso de toma de decisiones.

• Enfoques interdisciplinarios que aseguren eluso de las ciencias naturales y sociales en laplanificación de reducción de desastres y latoma de decisiones.

• Asociaciones y enfoques regionales para el usode la tierra y la conservación de la naturaleza.

• Alternativas razonables a los conflictos que serelacionan con los usos alternativos de losrecursos.

• Consultas e información para comprometer a losactores correspondientes en la ampliación de lacalidad del ambiente.

Las políticas de recursos hídricos tales como lafijación de precios del agua y la regulación de laenergía hídrica son ejemplos de políticasambientales que producen impactos benéficos parala reducción de desastres. Pueden ser diseñadaspara promover el uso sostenible del agua ypermitir ajustes que dependan de las predicciones

Recuadro 5.7La gestión ambiental y la integración de lareducción de amenazas

Aunque la reforma de la política nacional ambiental dela República Dominicana no plantea explícitamente lavulnerabilidad a las amenazas, establece unacorrespondencia perfecta con las preocupacionesderivadas de la mitigación de peligros. Su objetivo dedesarrollo es establecer las bases de una gestiónambiental mejorada a través de la definición dereformas políticas y la elaboración de un programa degestión ambiental. Entre las preocupacionesprimordiales se encuentran la disminución de ladeforestación y la degradación de la cuencahidrográfica y de las zonas costeras.El Proyecto Integral de Gestión de la CuencaHidrográfica de Santa Lucía fue iniciado en 1994 enrespuesta a los daños producidos por las inundacionesy los deslizamientos vinculados a la tormenta tropicalDebbie. Aparte de propender a la rehabilitaciónestructural, también apoyaba la formulación de un plande gestión de la cuenca hidrográfica. Este proyectointegral ha servido de base para el desarrollo ulteriormás sostenible e integrado de las cuencashidrográficas claves y para el fortalecimiento de lascapacidades gubernamentales en materia de gestiónambiental y preparación para inundaciones.

Ambos proyectos reciben el apoyo del Banco Mundial.

Recuadro 5.8Un proyecto en Bangladesh para el ambiente yla reducción de desastres

Realizado por el Ministerio del Ambiente y laSilvicultura de Bangladesh, el Proyecto de ÁreasVerdes Costeras de Bangladesh pretende:

• Prevenir las pérdidas de vidas y el daño a lapropiedad causado por ciclones, tormentas y eloleaje de las mareas.

• Proteger y mejorar el ambiente costero mediante elaumento de la vegetación;

• Contribuir a la reducción de la pobreza, generandoingresos a través del aumento de la plantación deárboles y otras actividades relacionadas.

• Aumentar los recursos forestales.• Aumentar la estabilidad de los terraplenes costeros.• Establecer industrias basadas en la plantación de

bosques.• Aumentar los múltiples usos de de la tierra.• Crear conciencia popular sobre la gestión forestal

sostenible.

Fuente: Informe Ambiental del Estado de Bangladesh,2001.


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estacionales, con el objeto de evitar lasinundaciones.

Las políticas recursos hídricos promuevenel trabajo en los humedales, las planiciesinundadas y los espacios abiertos paraalmacenar o facilitar el escurrimiento.Más aun, se considera cada vez más a lagestión de riesgo de inundaciones y de

sequía como parte del contexto de los recursos hídricos y,por ende, dependen de una gestión de recursos hídricosinternacional efectiva.

Las políticas de promoción de la gestión sostenible de lamadera combustible y el desarrollo de fuentes alternativasde energía pueden reducir la deforestación y contribuir alcontrol de las inundaciones, las avalanchas y losdeslizamientos.

Recuadro 5.9La gestión de la cuenca hidrográfica para la reducción de la vulnerabilidad a desastres

Las cuencas hidrográficas son necesarias para el desarrollo agrícola, ambiental y socioeconómico. Los recursos físicos ybiológicos de las cuencas hidrográficas proporcionan bienes y servicios a las poblaciones humanas, incluyendo laprotección del agua, la atenuación de los efectos de desastres de origen natural mediante la regulación de la escorrentía, laprotección de los recursos costeros y la pesca, la protección del ambiente y la protección de las tierras bajas productivas.Los programas de gestión de cuencas hidrográficas deben construirse a partir de las iniciativas ambientales existentes.

Se requieren los siguientes elementos para la gestión de las cuencas hidrográficas:

• Que no haya estructuras permanentes en las llanuras aluviales.• Que todas las cuencas hidrográficas posean topes de retención• Que no se permita la actividad agrícola intensiva en laderas con pendiente superior a un porcentaje determinado que

refleje la capacidad de la tierra.• Que la tala de bosques esté limitada por la conservación forestal y la gestión de bosques sostenibles.• Que se establezca una entidad formal para disolver conflictos.• Que exista participación pública, tanto de hombres como de mujeres, en la toma de decisiones de gestión.• Que existan planes efectivos de gestión y aplicación de regulaciones ambientales y de parcelamiento.• Que se efectúen evaluaciones regionales de impacto ambiental para asegurarse de que los impactos acumulativos de

las actividades económicas sean sostenibles.

Los siguientes elementos son impedimentos para una gestión amplia de las cuencas hidrográficas:

• Valoración económica inadecuada de los servicios ambientales.• Estructuras institucionales y prácticas de uso de la tierra inadecuadas.• Falta de atención a los problemas socioeconómicos que contribuyen a la pobreza, a la degradación del ambiente y a la

vulnerabilidad a los desastres de origen natural.

Se precisan varias acciones para poner en práctica actividades de gestión de las cuencas hidrográficas, a saber:

• Fortalecer a las autoridades municipales y su capacidad de plantear temas relativos a la gestión de las cuencashidrográficas y al uso de la tierra.

• Establecer una estrategia de gestión nacional.• Apoyar la planificación sana del uso de la tierra.• Asegurar la participación pública en la planificación de las cuencas hidrográficas y la protección de los ecosistemas,

tomando en cuenta la equidad de género.• Apoyar políticas e incentivos basados en el mercado que favorezcan la reforestación y la silvicultura sostenible en el

curso superior de las cuencas hidrográficas en pendiente pronunciada.• Promover la participación del sector privado mediante el mecanismo limpio de desarrollo del cambio climático.• Requerir de los beneficiarios río abajo el pago de los servicios de la cuenca hidrográfica. • Apoyar la protección crítica de la cuenca hidrográfica y la restauración de los sistemas ecológicos claves para mitigar los

impactos de desastres.• Apoyar a las ONG locales para aclarar los asuntos de tenencia de tierras y facilitar el acceso de los granjeros rurales a

la propiedad.• Establecer marcos internacionales de gestión de cuencas hidrográficas.• Promover una agenda que incorpore la valoración económica de los servicios ambientales, el financiamiento innovador,

el análisis de la relación entre el uso de la tierra y la gestión ambiental y la magnitud de las pérdidas causadas por losdesastres de origen natural.

Fuente: Gestión de cuencas hidrográficas para la reconstrucción de huracanes y la reducción de la vulnerabilidad a losdesastres, USAID, 1999.


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Los programas emprendidos como resultado delos compromisos contenidos en las convencionesinternacionales sobre biodiversidad, cambioclimático y desertificación también reducirán lavulnerabilidad mediante una gestión ampliada delos recursos naturales. A este respecto, esimportante que las medidas de respuesta al cambioclimático en el sector energético tomen en cuentala vulnerabilidad.

Las relaciones entre los precios del mercado, laspolíticas comerciales y el ambiente son complejas.Las políticas comerciales basadas en estudiosambientales sanos también pueden contribuir areducir los impactos.

Las políticas ambientales nacionales puedenaumentar la resiliencia de las comunidadesfomentando las contribuciones voluntarias y otroscontratos sociales. El contrato con promesa deventa de tierras, colocándolas en fideicomiso, elconvenio sobre uso de tierras y los incentivostributarios son algunos de los mecanismosexistentes para promover las capacidades naturalespara reducir la vulnerabilidad.

Los siguientes ejemplos ilustran la forma comovarios países y regiones del mundo hanincorporado la reducción de desastres en losplanes nacionales de acción ambiental. Uno de losdiez programas, el Plan Nacional de AcciónAmbiental de Haití se refiere a la gestión dedesastres de origen natural. Se basa en un enfoquedescentralizado y participativo de la planificaciónque incluye a las ONG, al sector privado y a losdonantes bilaterales y multilaterales.

Jamaica le otorga una prioridad especial al cambioclimático al aumento del nivel del mar y a losdesastres de origen natural en la implementacióndel programa de acción de los Pequeños EstadosInsulares en Desarrollo.

La Planificación Caribeña para la Adaptación alCambio Climático Mundial, financiada por elFondo para el Medio Ambiente Mundial(FMAM) y ejecutada por la Organización deEstados Americanos, es una de las másimportantes iniciativas para el cambio climático enel Caribe.

Apoya el desarrollo de un marco político para lagestión integrada y la respuesta efectiva en

términos de costos ante los impactos del cambioclimático, incorporando herramientas como laplanificación de contingencias.

En 1999, la FAO desarrolló un plan de acciónque pretendía contribuir a que los PequeñosEstados Insulares en Desarrollo pudiesencumplir los desafíos planteados por el cambioeconómico, la degradación ambiental y losdesastres de origen natural.

El programa se centra en el comercio agrícola,la intensificación y diversificación de laagricultura, la pesca, la gestión sostenible de latierra, del agua y los recursos agrícolas y elfortalecimiento de las instituciones nacionales.

El plan apunta a mejorar la preparación paradesastres promoviendo las medidas que reducenel impacto de huracanes y ciclones sobre laagricultura y la pesca costera. Ayuda también alos países a evaluar sus servicios nacionalesmeteorológicos e hidrológicos y brinda apoyo alos sistemas de alerta temprana. Una revisión desu implementación ha identificado necesidadesemergentes y restricciones que serán tratadas enla conferencia de los PEID proyectada para2004. El Programa Ambiental Regional delPacífico Sur durante muchos años ha venidoincorporando actividades relacionadas condesastres en sus programas, como parte de sumandato para la gestión ambiental compartidode la región del Pacífico.

La mayoría de las actividades ha formado partede del Programa de Trabajo sobre el CambioClimático, el cual enfatiza el impacto del climaextremo en la región del Pacífico y las relacionesentre el cambio climático y los desastresnaturales. El Programa Ambiental Regional delPacífico Sur (SPREP en inglés) también estáponiendo en práctica el Programa de Asistenciasobre el Cambio Climático en las Islas delPacífico, que enfoca la evaluación de lavulnerabilidad y la adaptación.

En orden a realizar todo el potencial de losrecursos de la región, el SPREP colabora conotras organizaciones para expandir su papel deasistencia a los PEID del Pacífico para integrarla gestión de desastres, el desarrollo sostenible ylas prácticas ambientales sanas a las estrategiasde planificación nacional.


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Otro proyecto SPREP es la Gestión Integrada dela Zona Costera de las Islas del Pacífico, queincluye el diseño de mapas de amenazas y eldesarrollo de estrategias de reducción de desastrespara las áreas costeras.

El Programa de Acción Subregional paraCombatir la Desertificación (SRAP en inglés) enÁfrica Occidental y Chad proporciona un marcoprogramático y estratégico para integrar lareducción y la gestión de desastres en la reducciónde la pobreza, la protección ambiental y laplanificación del desarrollo sostenible en el área.

Dos de las ocho áreas de prioridad del SRAP seconcentran en ampliar la gestión sostenible de lasaguas compartidas y los recursos vegetales yanimales. Más aun, el SRAP proporciona lasdirectrices para las políticas de control de ladesertificación, las estrategias y las acciones a nivelsubregional y regional.

Además, entrega un marco de cooperación entrevarias organizaciones intergubernamentales, talescomo la Unión Monetaria y Económica de ÁfricaOccidental, el Comité Permanente Interestatalpara el Control de las Sequías en el Sahel y laDirección de la Cuenca del Niger.

Programas institucionales y organizacionales

Las políticas ambientales requieren estructurasinstitucionales coordinadas para suimplementación exitosa. La creación de nuevosministerios responsables del ambiente y deconsejos consultivos de alto nivel interministeriales todavía relativamente reciente, pues comenzódespués de la Conferencia de las Naciones Unidassobre el Ambiente Humano en Estocolmo, en1972.

Casi todos los países caribeños han fortalecido suscapacidades administrativas ambientales y estánintegrando análisis ambientales en la planificaciónfísica.

Hoy, existen ministerios del ambiente en unos 23países africanos y 11 países asiáticos. Lasfunciones ambientales son efectuadas a veces porotros ministerios como por ejemplo vivienda,planificación, obras públicas, uso de la tierra,

agricultura y silvicultura. Las estructurascoordinadas de las organizaciones minimizan losenfoques sectoriales fragmentados.

La gestión ambiental requiere solucionescooperativas, abarcando muchas disciplinas ysectores. Estos, igual que la gestión deemergencias, comprometen a grupos comunitarios,organizaciones no gubernamentales, el sectorprivado, instituciones gubernamentales, lacomunidad científica y las organizacionesinternacionales.

Por lo tanto, los marcos institucionales establecidospara los asuntos ambientales pueden expandirsepara servir las necesidades de reducción de riesgosde desastres como parte de la planificaciónsostenible del desarrollo.

La integración de estudios ambientales a otrosdominios políticos puede servir para ahorrarrecursos. Ello requeriría un trabajo de enlace en laciencia, la política, el ambiente y la reducción de lavulnerabilidad. La puesta en marcha de medidassostenibles de reducción de riesgos requiere unamacro planificación para establecer los nexoscríticos entre los objetivos políticos y el desempeñoen el terreno.

Los programas intergubernamentales y las redesque tratan los temas del ambiente y del cambioglobal pueden lograr la integración y la creaciónde vínculos. Existe un ejemplo en Asia del sur conel Programa Ambiental Cooperativo de Asia, quetiene su sede en Colombo, Sri Lanka. Estaorganización intergubernamental promueve yapoya la protección, la gestión y ampliación delmedio ambiente en la región. Fue establecido en1982 por los gobiernos de países de Asia del sur,incluyendo: Afganistán, Bangladesh, Bután, laIndia, Maldivas, Nepal, Pakistán y Sri Lanka.http://www.sacep.org

La Red Asia-Pacífico para la Investigación delCambio Global (APN, por sus siglas en inglés),con base en Kobe, Japón es otra redintergubernamental dedicada a mantener unamayor colaboración en torno a los interesescomunes de los países industrializados y endesarrollo en materias relacionadas con el cambioglobal. Sus propósitos principales son fomentar lainvestigación sobre el cambio global en lasregiones del Asia-Pacífico, para aumentar la


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participación de países en desarrollo en lainvestigación y fortalecer los lazos entre lacomunidad científica y las autoridades que decidensobre materias de cambio global.Las actividades de APN se deciden en unareunión intergubernamental anual, apoyada poruna junta directiva y un grupo de planificacióncientífica. Entre los países miembros de APN seencuentran Australia, Bangladesh, China, Fiji, laIndia, Indonesia, Japón, la República DemocráticaPopular de Laos, Malasia, Mongolia, Nepal,Nueva Zelanda, Pakistán, Filipinas, la Repúblicade Corea, la Federación Rusa, Sri Lanka,Tailandia, los Estados Unidos y Vietnam.http://www.apn.gr.jp

Los procesos en los que intervienen múltiplesactores (MPS’s por sus siglas en inglés) son unade las innovaciones recientes en materia depromoción del diálogo para lograr el desarrollosostenible. Este diálogo modelo fue iniciado en1998 por la Comisión de la Naciones Unidas parael Desarrollo Sostenible y ha sido adoptado, desdeentonces, por otros foros internacionales.

Los MPS apuntan a unir a las partes interesadasen la comunicación y en la toma de decisiones conresponsabilidad y en pie de igualdad. También

Recuadro 5.10El Ministerio del Ambiente de El Salvador y la reducción de desastres

El impacto del huracán Mitch en 1998 y de los terremotos en El Salvador en el 2001 condujeron a la creación de unacreciente toma de conciencia por parte del Ministerio del Ambiente de El Salvador respecto de la relación entre eldesarrollo, el ambiente y los desastres.

La experiencia favorable de colaboración entre las asociaciones locales y las ONG en el Proyecto de Reducción de Riesgosdel Bajo Valle Lempa sentó precedentes institucionales para un compromiso más directo por parte del Ministerio enmaterias relativas a los desastres.

Con posterioridad a los terremotos del 2001, se creo un comité de expertos nacionales e internacionales para estudiar laposibilidad de conformar una nueva agencia técnica que tratara los asuntos relativos a la gestión de riesgos. El ServicioNacional de Estudios Territoriales (SNET) fue creado en el 2001 como una agencia gubernamental autónoma con unpresupuesto anual de aproximadamente 2 millones de dólares estadounidenses.

El SNET tiene cuatro divisiones, tres de las cuales están relacionadas con la supervisión de la geología, la hidrología y lameteorología del país. Esta es la primera vez que estas disciplinas convergen en la misma institución en El Salvador. Lacuarta división trata los temas de la gestión integral de riesgos y desarrolla escenarios posibles de vulnerabilidad y riesgos.

El SNET ha roto la tradición de incluir los temas de la reducción de riesgos en los planes existentes de la defensa civil o derespuesta a emergencias. Mediante la expansión de la experiencia del Instituto Nacional para los Estudios Territoriales deNicaragua, el SNET puede representar un primer paso hacia el establecimiento de un sistema de gestión que pueda servirde modelo para otros países. Guatemala ha pedido la realización de un estudio de factibilidad para aplicar un enfoquesimilar.

Otro proyecto, financiado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) en la República Dominicana, se encuentraactualmente estudiando la posibilidad de asignarle al Ministerio del Ambiente un papel mucho mayor que el que ya tienepara actuar en el área del uso de la tierra y la reducción de desastres.

Recuadro 5. 11El plan nacional de Vietnam para el ambiente yel desarrollo sostenible

El plan vietnamita para el ambiente y el desarrollosostenible es un buen ejemplo de marco amplio paraenfrentar la planificación ambiental y la gestión,integrando la planificación y la mitigación de desastres.Posee una amplia gama de componentes que incluyeestructuras institucionales apropiadas, políticasambientales bien integradas a nivel sectorial y unalegislación ambiental.

Los proyectos y programas prioritarios planteanmétodos perfeccionados para la recopilación deinformación y la gestión, procedimientos de evaluaciónde impacto ambiental y sistemas de supervisión. Elmandato de la dirección central del ambientecomprende la coordinación de la gestión de desastres.

El plan identifica también las oportunidades decooperación regional en la gestión ambiental para eldesarrollo sostenible, incluyendo la reducción dedesastres, el combate contra los efectos del cambioclimático, el aumento anticipado del nivel del mar, lagestión integrada de las cuencas hidrográficas, lasáreas de captación y las llanuras aluviales,desarrollados mediante la aplicación de la gestión debosques, y la conservación del suelo y del agua.

Fuente: plan nacional de Vietnam para el ambiente y eldesarrollo sostenible, 1991-2000, marco de acción.http://www.mekongginfo.org


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están basados en los principios de transparencia yparticipación desarrollando asociaciones yfortaleciendo las redes.

Durante la preparación de la Cumbre Mundial delDesarrollo Sostenible en el 2002, los participantesse reunieron para trabajar en la implentación de unaagenda de desarrollo sostenible. Las ideasprincipales incluidas en los documentos de apoyo dela EIRD fueron redactadas en foros electrónicoscon la participación de múltiples actores.

El valor agregado de un enfoque de múltiplesactores asegura un creciente sentido de pertenenciay compromiso con los planes de acción.

La evaluación del impacto ambiental

Los marcos legislativos de la Evaluación delImpacto Ambiental (EIA) ya existen y requieren elcompromiso de los gobiernos, las agencias decooperación y la sociedad civil. También dependende procesos minuciosamente supervisados.

Se podrían asimilar de mucha mejor manera loscriterios de reducción de riesgos dentro de las EIA.Una EIA que fuese más exhaustiva podríaincorporar las evaluaciones de vulnerabilidadperiódica que tomaran en cuenta la naturalezadinámica de la vulnerabilidad.

Un proceso de EIA expandida podría proporcionaruna base para asegurar que las iniciativaspropuestas incluyan estudios tanto de reducción dedesastres, como de impacto ambiental. También esuna herramienta para evaluar hasta qué punto esrelevante el cambio climático para la sostenibilidadde los proyectos de desarrollo.

Más aun, permitiría el concurso de una evaluaciónde problemas potenciales, así como de los beneficiosde las actividades de reducción de riesgos. Lainversión en medidas de mitigación tiene que estarbasada en una evaluación de consecuenciasambientales y socioeconómicas.

Los especialistas en reducción de desastres podríanutilizar el modelo de EIA para reorientar lasevaluaciones de impacto ambiental de tal modo quese transformen en una herramienta de planificación.Una evaluación de impacto, posterior al evento, esuna evaluación de daño que ya ha ocurrido y porende no forma parte del proceso de planificación.

No obstante, los resultados pueden nutrir elplaneamiento futuro. Una colaboración mayorentre los profesionales de la reducción de desastresy los encargados de la gestión ambiental puedegenerar mejores técnicas de EIA para utilizar en lareducción de desastres.

Un proceso de EIA bien diseñado que incorporeel riesgo de desastres puede ser la clave paraimpulsar al sector privado, y a las personas engeneral, a estudiar qué impactos tienen sus propiosactos en los factores de vulnerabilidad.

Sin embargo, todavía queda mucho camino porrecorrer antes de que los procesos seancompletamente dominados. Un estudio realizadopor el Mercado Común del Sur en América delSur (MERCOSUR) sobre el uso de la EIAdemostró que aunque los tres países estudiadoshabían adoptado la EIA como herramientaambiental preventiva, sólo Brasil habíadesarrollado una experiencia significativa en estaárea.

Más aun, todas las acciones de emergencia, derehabilitación y de reconstrucción deberían estarsujetas a una evaluación de impacto ambiental y auna documentación. Esto evitaría la reemergenciade condiciones inapropiadas previas al desastre.

Recuadro 5.12Las evaluaciones de impacto ambiental

La Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) es unaherramienta de aplicación política que proporcionapruebas y análisis de los impactos ambientales de lasactividades, desde el momento de su concepción hastasu puesta en práctica. Una EIA debe incluir unaevaluación detallada de los riesgos y proveersoluciones alternativas.

Debe ser completa y estar bien documentada, a la vezque debe brindar la oportunidad de que el públicoparticipe, en conformidad con lo dispuesto por lalegislación vigente. Un informe de EIA debe entregar unanálisis detallado y riguroso que sirva de base para quelas autoridades puedan decidir sobre la eventualaprobación de una propuesta determinada y sobre sustérminos y condiciones.

Una vez que se ha seleccionado un proyectoespecífico, se lo somete a una supervisión paraasegurarse de que las condiciones de aprobación secumplan y que los beneficios de la EIA se haganefectivos. La supervisión, la puesta en práctica y laauditoría dentro del proceso de la EIA proporcionan laretroalimentación necesaria para lograr un mayorperfeccionamiento.


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Los ejemplos de aspectos propios de la reducciónde desastres que hayan sido integradas en las EIAson escasos. El Banco Caribeño de Desarrollo leestá solicitando a sus países miembros queincluyan las medidas de mitigación de desastres,de una manera similar, en sus procedimientos EIApara poder así reducir los riesgos asociados a lasinversiones en sus proyectos de desarrollo.

Además, una actividad recientemente establecidapor el Fondo para Mitigación de Desastres delCaribe, una sociedad del BCD y la Oficina deAsistencia para Desastres en el Exterior/Agenciade los Estados Unidos para el DesarrolloInternacional (OFDA/USAID), es el desarrollode directrices para la evaluación de impacto deamenazas naturales y su integración a la EIA. ElBCD también modificará sus directrices derevisión ambiental.

En la India, la regulación de la seguridadambiental para proyectos portuarios requiere uninforme EIA, un plan de gestión ambiental, unestudio de análisis y un plan de gestión deemergencias. La regulación especifica que lagestión de amenazas debería estar preparada sobrela base de un análisis de riesgos para considerarlos peores eventos posibles con respecto a casosespecíficos, tales como el derrame de sustanciasquímicas, los incendios, las explosiones, el sabotajey las inundaciones. Esta regulación fomenta lacreación de áreas verdes de amortiguamientodonde sea posible.

Como parte de su programa de sostenibilidadambiental, las asociaciones para mitigar losdesastres de origen natural en Vietnamproporcionan asistencia técnica para integrarconsideraciones ambientales en los planes demitigación de desastres. La relación entre losdesastres de origen natural y la degradaciónambiental están siendo estudiadas y se crearándirectrices para las implicaciones ambientales delos proyectos de mitigación de desastres.

Los informes sobre el estado del ambiente

Dado que los recursos naturales puedenpotencialmente reducir los riesgos de desastres, esvital disponer de informes sobre el estado delambiente que se renueven regularmente, y queincluyan los temas emergentes en cuanto aldesarrollo y la legislación para la gestión

ambiental. Algunos de los informes ambientalesmás relevantes incluyen:

• Los informes de estado del Programa deNaciones Unidas para el Medio Ambiental(PNUMA), asumidos en el contexto de lasPerspectivas Ambientales Globales periódicas(GEO).

• Los perfiles ambientales de la UICN.• El estado de los informes Ambientales para

proyectos financiados por el Banco Mundial yotras agencias financieras.

• Las revisiones del rendimiento ambientalrealizadas por la Organización de CooperaciónEconómica y Desarrollo (OECD).

• El informe nacional de la Comisión para elDesarrollo Sostenible de Naciones Unidas(UNCSD) sobre la implementación de laAgenda 21, los informes nacionales deevaluación y los perfiles de los países.

• Las comunicaciones nacionales requeridas por laconferencia de las partes en las convencionessobre el cambio climático, la biodiversidad y ladesertificación.

La realización de informes es una herramienta deevaluación cualitativa y proporciona un marcoapropiado para el análisis y la toma de decisiones.La realización de informes facilita la medición delprogreso alcanzado en el camino que lleva aldesarrollo sostenible.

Los esfuerzos de los países por cumplir con susobjetivos de desarrollo ambiental y sostenible sonexaminados a fondo para mejorar su rendimientoen el área de la gestión ambiental y desarrollarprincipios, directrices y estrategias efectivas paraestablecer mejor sus prioridades.

Las preocupaciones sobre los desastres de origennatural prevalecen en estos informes. Los vínculosentre la gestión ambiental y el daño causado porlas inundaciones son los temas descritos con mayorfrecuencia. Estos informes también puedenproporcionar una base esencial e informaciónacerca de la vulnerabilidad sobre las cuales sepueden desarrollar políticas de reducción dedesastres.

Se podrían poner al día fácilmente las directricesexistentes sobre informes para que ellas pudiesencontener el requisito de informar sistemáticamentesobre las características y recursos necesarios para


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reducir los riesgos de desastres. El proceso deinformar podría además tratar las formas cómo lassociedades logran mitigar los riesgos a través de laadaptación cultural y la valoración de los recursosnaturales.

La confección de mapas ambientales, en los cualesse les pide a los miembros de la comunidad queubiquen rasgos y recursos ambientales relevantessobre un mapa de su territorio creado por ellos,que incluya información social como por ejemploel acceso a los recursos por parte de gruposespecíficos o la riqueza de las familias.

El compromiso de la comunidad en la confecciónde mapas crea la ocasión de debatir temas sobre lagestión de recursos, particularmente con mujeresmuy comprometidas como usuarios de recursos ycon un profundo conocimiento de la culturaindígena, de las redes sociales y otras capacidadespara reducir la vulnerabilidad.

El índice de vulnerabilidad ambiental mundialdesarrollado por la Comisión de GeocienciaAplicada del Pacífico Sur (SOPAC, por sus siglasen inglés) complementa los informes de estadosobre el ambiente. Es una herramienta deinvestigación para comprender los efectos de losprocesos ambientales y las vulnerabilidades, así

La Monitoreo Mundial para el Ambiente y la Seguridad(GMES) fue lanzada por la Comisión Europea y ungrupo de agencias espaciales, incluyendo la AgenciaEspacial Europa para un período inicial que se extendíadesde el 2001 hasta 2003.

“La iniciativa GMES intenta hacer confluir lasnecesidades de la sociedad relativas al tema delambiente y la seguridad, con las capacidades técnicas yoperacionales avanzadas ofrecidas por los sistemas deobservación terrestres y espaciales.”

Cumpliendo con las normas del Área de InvestigaciónEuropea, el objetivo es proporcionar a los usuarios unnivel alto de información técnica sobre el ambiente.También apunta a proporcionar las directrices (por Ej.:sistemas operacionales completos de gestión deriesgos) en orden a desarrollar políticas de desarrollosostenible, protección contra amenazas y desastres deorigen natural en Europa.

La monitoreo continua de los recursos y condicionesambientales, la detección y evaluación de los cambios ypeligros, y los medios para verificar el impacto de laspolíticas y prácticas se transforman en “el punto focal dela atención de muchos partícipes en diversos camposrelativos a la supervisión del ambiente.”

http://www.gmes.jrc.it

Recuadro 5.13La Monitoreo Mundial para el Ambiente y laSeguridad (GMES, por sus siglas en inglés)

Recuadro 5.14Informe sobre el estado ambiental de Bangladesh

El informe de estado ambiental de Bangladesh del 2001, preparado bajo los auspicios de PNUMA, contiene una detallada ybien desarrollada sección sobre los desastres de origen natural. El informe describe detalladamente las entidades degestión de desastres, sus funciones principales e incluye la siguiente información:

• Una introducción general sobre los tipos de amenazas que afectan al país.• Presiones sobre el ambiente que exacerben los desastres de origen natural incluyendo ambientes geográficos y

presiones físicas, hidrológicas y ambientales.• El estado de los desastres de origen natural: inundaciones, ciclones, sequías, lluvias anormales, tormentas de granizo,

rayos, tornados, terremotos y la erosión.• Impacto de los desastres de origen natural: cambio climático, agricultura, intrusión salina en los acuíferos, pesca,

ecosistemas y biodiversidad.• Respuestas de mitigación presentes y anticipadas

Tema Presión/Causa Impactos Respuestas

Inundaciones Flujo excesivo en el monzón.Desarrollo impropio de lainfraestructura de un 92% delárea de captación total en elsector fronterizo. Congestión dedrenaje debida a lasedimentación del lecho fluvial.Deforestación en el área decaptación del curso superior

Ruptura de los sistemas decomunicación y de sustento.Pérdida de la producciónagrícola.Interrupción de los serviciosesenciales.Pérdidas económicasnacionales.Pérdida de vidas humanas yde la biodiversidad.

Plan Amplio de Gestión deDesastres (CDMP en inglés).Plan de Acción para Inundaciones(FAP en inglés).Política nacional de Aguas.Modelo de predicción deinundaciones.Dragado del lecho fluvial.Construcción de diques fluvialescon compuertas.


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como también los vínculos entre la vulnerabilidady el bienestar humano. Es una herramienta paramonitorear el desarrollo sostenible que fomentarála gestión ambiental y las políticas de reducción deriesgos.

Economía ecológica y ambiental

Es esencial obtener un cuadro preciso de lasituación socioeconómica y ecológica al evaluar elprogreso de una nación en el logro del desarrollosostenible. De las tres esferas interactivas deldesarrollo sostenible, dominan las consideracionesde tipo económico.

Es un desafío mayor el probar que tiene sentidoeconómico lograr la integración de la reducción dedesastres con una gestión ambiental sana. Lomismo ocurre con la verdadera valoración delequilibrio ecológico necesario para ampliar laconservación de la naturaleza para reducir elriesgo de desastres.

La economía ambiental utiliza las herramientas ymecanismos de tipo económico para medir el valory costos del ambiente en términos monetarios. Enlos marcos económicos convencionales, losrecursos naturales han sido estudiados en términosde su valor para el uso humano. A comienzos delos años 70, se comenzó a adaptar los análisiseconómicos para cuantificar los factores socioecológicos.

La economía ambiental está avanzando más allá delos intereses exclusivamente académicos y de lasorganizaciones internacionales. Las autoridadeseconómicas en muchos países del mundo hancomenzado a examinar formas de medir valores ycostos - e incorporarlos al discurso político yeconómico.

Existen numerosos modelos nacionales,incluyendo las formas más antiguas de las Cuentasde Recursos Nacionales, los Sistemas Nacionalespara la Contabilidad Ambiental y el Sistema parala Contabilidad Económica Ambiental.

Estas herramientas funcionan para reducir lafragmentación y el traslape de actividades que amenudo generan políticas confusas con respecto ala agricultura, el turismo y la gestión ambiental.Además, crean oportunidades innovadoras paradesarrollar indicadores más sólidos del desarrollosostenible.

Los estudios de cuantificación socio ecológicos sonun gran desafío para todos los profesionales de lareducción de riesgos y de la gestión ambiental.También constituye un desafío que estos asuntossean incluidos en la agenda política.

Desde un punto de vista práctico, las concesiones,los fondos, las garantías de préstamos y lasasociaciones de inversión son algunas de lasherramientas que pueden utilizar los países parapromover los temas que sirven tanto a losobjetivos ambientales como a los de reducción dedesastres.

Existen otras opciones creativas para larecaudación de fondos. También son muyimportantes las multas utilizadas para reducir elmal uso de los recursos ambientales, como porejemplo en el caso de la destrucción de loshumedales. Sin embargo, se deben superarrápidamente las limitaciones del principio del“contaminador paga”.

El dinero generado por los fondos fiduciarios, porconcepto de prestación de eco servicios en elmarco de acuerdos multilaterales, puede serempleado en actividades tendientes a la reducciónde desastres.

También se puede explorar el potencial parautilizar estrategias de reducción de la deuda

Recuadro 5.15Incentivos e inhibidores económicos relevantes

• Incentivos tributarios, subsidios y préstamos paracompensar a los propietarios rurales o para inhibirciertos usos de la tierra.

• Cargos al usuario, cobros a beneficiarios del cursofluvial inferior (uso doméstico del agua, agricultura,energía hidroeléctrica, pesca y recreación).

• Transferencia de derechos de desarrollo para evitarun tipo de desarrollo no deseado.

• Servidumbres, acuerdos jurídicos para restringir eltipo y cantidad del desarrollo que debe darse en unapropiedad específica.

• Compra de tierras y derechos de propiedad,comúnmente restringidos para terrenosexcepcionales (arriendos con promesa de venta deterrenos restringidos).

• Sistema de multas y de responsabilidad económicapor daños causados a los asentamientos humanos oa los servicios ambientales.

• Estructuras de fijación de precios para inhibir el usoinadecuado de los recursos.


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ambiental. Se recurre a los canjes de deuda paraproteger los recursos naturales cruciales y losatributos contribuyen de una manera inherente a lareducción de desastres.

Se podría dar inicio a un proceso de pensamientocreativo para combinar los canjes de deuda porreducción de desastres con los canjes de deuda pornaturaleza. Esto contribuiría a que los países máspobres pudiesen poner en práctica actividades dereducción como parte de sus estrategias parareducir la pobreza.

Por un derrotero similar, otros proyectosfinanciados por el Banco Mundial introducen elconcepto de pagos por servicios ambientales. EnCosta Rica, Colombia, Ecuador, El Salvador yGuatemala, se ha dado inicio a proyectos en lasáreas de la gestión de recursos naturalessostenibles, de cuencas hidrográficas, la protecciónde los bosques, protección y conservación de labiodiversidad y redución de la vulnerabilidad antelas inundaciones, mejora de la calidad del agua yreducción de la sedimentación.

Códigos y normas ambientales

Enfrentar los riesgos y amenazas ambientales ynaturales requerirá una mejor gestión de riesgosambientales y de desastres. Es posible evitar laspérdidas económicas mediante la mejora de lagestión y el desempeño ambientales con laimplemtación de los Sistemas de GestiónAmbiental (EMS, por sus siglas en inglés),después de aplicar procedimientos como los de laOrganización Mundial de Normalización (ISO).

La ISO desarrolla normas técnicas voluntarias quese presume agregarán valor a todos los tipos denegocios, administración y operaciones de utilidadpública. El ISO 14000 es un conjunto deherramientas genéricas para desarrollar, poner en

práctica, mantener y evaluar las políticas yobjetivos ambientales.

Ellas contribuyen a hacer más eficientes eldesarrollo, la fabricación y suministro deproductos y a hacer más seguros y limpios losservicios. Las organizaciones establecen suspropias políticas, objetivos y niveles de ambición.Estas normas de calidad constituyen un enfoquede atención responsable que combina la seguridady la prevención de desastres tecnológicos.

Si se los califica en un grado superior para queincluyan la prevención y mitigación de desastres,las normas para los EMS podrían reforzar losimperativos de los negocios demostrando laaplicación del ISO 14000 en la reducción dedesastres. Esto se podría lograr al incluir unaauditoria ambiental, una evaluación de ciclo devida, un etiquetado ambiental y una evaluación dedesempeño ambiental en EMS.

La certificación ISO proporciona también unabase importante para la comunicación con elámbito de los negocios, el gobierno, lasorganizaciones financieras y los gruposambientalistas. Se deberían agregar a la lista laspersonas en situación de riesgo y comunidades.

Si el proceso de certificación proporcionainformación acerca de la capacidad de unaorganización para lograr sus objetivos, tiene elpotencial de proporcionar información sobre sucapacidad para reducir la vulnerabilidad al riesgode desastres y lograr los objetivos de reducción dedesastres.

Otro beneficio de la certificación es un espectroampliado de mercadeo. Del mismo modo que haaparecido el etiquetado verde o ambiental, tambiénse podría instaurar el etiquetado de resiliencia. Yase ha iniciado un trabajo en este sentido enAustralia, por ejemplo.

Una selección de aplicaciones para la reducción de desastres5.1 Gestión ambiental

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5Desafíos y prioridades futurosLas áreas principales para las futuras acciones prioritarias son:

• Exploración de los vínculos entre la degradación ambiental, las amenazas y la vulnerabilidad.• Identificación y descripción del conocimiento ambiental que se puede aplicar para reducir los

riesgos.• Valoración económica de las acciones ambientales.

Los encargados de la gestión de desastres y del ambiente pueden aplicar herramientas adaptadas quegeneran un sentido más amplio de posesión y compromiso. Las capacidades también se podríandesarrollar para el uso creciente y la mejora regular de estas herramientas.

Para lograrlo, se debe fomentar el desarrollo de un lenguaje común que propenda al intercambio deprácticas entre los expertos en gestión de desastres, gestión ambiental, desarrollo sostenible y economía.A este respecto, se deberían explorar formas innovadoras de comunicación.

Podrían ser necesarios también algunos ajustes en los marcos políticos para que reflejasen este enfoqueen la reducción de desastres. También será beneficiosa la estrecha colaboración entre las institucionesque trabajan sobre la adaptación al cambio climático, la conservación de la biodiversidad, ladegradación de la tierra, la gestión de las cuencas hidrográficas, el desarrollo sostenible y la reducciónde la pobreza. Finalmente, la integración de la gestión de riesgos con la política ambiental requerirá laparticipación de la comunidad.

una selección de aplicaciones para la section 1.pdf · 5.5 sistemas de alerta temprana ......

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