UNA NUBE DE TESTIGOSUN COMPENDIO DE LA HISTORIA DEL CRISTIANISMO A TRAVS DE MUCHOS DE SUS PROTAGONISTAS.

Virgilio ZaballosCon quien puede comunicar por medio de este correo electrnico: vzaballos@hotmail.com

Este libro fue editado gratuitamente por La Fundacin DCI, Inglaterra. www.dci.org.uk

NDICE

Introduccin Discpulos Nuevo TestamentariosAnanias. Epafrodito. Silas. Bernab. Timoteo. Gayo.

Discpulos hasta ConstantinoIgnacio de Antioquia (c. 35-107) Ireneo de Lyn. (c. 140-202) Tertuliano. (c 160 al 220). Policarpo (c.69-c.155) Clemente de Alejandra. (150?-215?) Orgenes. (c 185 al 254).

Las Diez Grandes Persecuciones Del Cristianismo Antiguo1. 2. 3. 4. 5. Claudio Csar NERON. (54-68 d.C.). Tito Flavio DOMICIANO. (81-96 d.C) Marco Ulpio TRAJANO. (98-117 d.C) Publio Elio ADRIANO. (117-138 d.C.) MARCO AURELIO. (161-180) LUCIO VERO, coemperador. (161-169). 6. SEPTIMO SEVERO, Lucio. (193-211 d.C.) 7. Cayo Mesio Quinto Trajano DECIO. (259-251 d.C) 8. Publio Lucinio VALERIANO. (253-260 d.C.) 9. Cayo Aurelio Valerio DIOCLECIANO. (284-305 d.C.) 10. Flavio Claudio JULIANO. (361-363 d.C.)

Desde Constantino Hasta La Cada Del Imperio RomanoEusebio de Cesrea. (265-339) Ambrosio de Miln. (339-397) Jernimo. (345-419) Atanasio de Alejandra. (296-373) Juan Crisstomo. (347-407). Agustn de Hipona. (354-430)

Discpulos En La Edad MediaBenito de Nursia (480?-547?) Francisco de Ass. (1182-1226) Toms de Aquino, (1225-1274) John Wycliffe, (1330-1384) Erasmo de Rotterdam (1466-1536) Bernardo de Clavaral. (1090-1153) Santo Domingo. (1170-1221) Catalina de Siena, (1347-1380) Juan Hus, (1372-1415) Jernimo Savonarola, (1452-1498)2

Discpulos de la ReformaMartn Lutero. (1483-1546) Ulrico Zuinglio. (1484-1531) Juan Calvino (1509-1564) John Knox, (c. 1513-1572) Casiodoro de Reina (1520-1594) Cipriano de Valera (1531-1602) Julin Hernndez.

Discpulos en el Racionalismo (Siglos XVII-XVIII)John Bunyan (1628-1688) Jorge Fox (1624-1691) John Elliot (1605-1690) El conde de Zinzendorf (1700-1760) John Wesley (1703-1791) George Whitefield (1714-1770) David Brainerd (1718-1747)

Discpulos en la Ilustracin (Siglo XIX)Charles Finney (1792-1875) Jorge Muller (1805-1898) C.H. Spurgeon (1834-1892) David Livingstone (1813-1873) C.T. Studd. (1862-1931) Hudson Taylor (1832-1905)

Discpulos ContemporneosSmith Wigglesworh (1859-1947) Carrie Judd Montgomery Aimee Semple McPherson (1890-1944) William Branham (1909-1965) Kathryn Kuhlman, (1907-1975)

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INTRODUCCIONA lo largo de la Historia del Cristianismo Dios ha levantado hombres y mujeres, como discpulos de Cristo, para realizar la Obra de Dios en el tiempo que les toc vivir. Tenemos un gran cmulo de ejemplos vivos que nos han precedido y a los que debemos tener en gran estima. La lista seria interminable, por ello, hemos hecho un compendio con los discpulos de Jess que ms han influido en la Historia de la Humanidad, aunque no por ello estn incluidos todos los que quisiramos. Hemos escogido hombres de fe de los ms representativos de cada poca, y de entre ellos algunos los veremos con mas detalle. En la relacin de discpulos que he escogido existen luces y sombras; cometieron errores; las doctrinas que representaron en algunos casos son errneas, pero a pesar de ello fueron hombres que tuvieron una gran influencia sobre las multitudes, y no cabe duda que Dios los us en gran manera. Luego los continuadores de sus obras, en algunos casos, fueron por caminos que el fundador no hubiera aprobado... Lo que quiero decir es que aunque fueron discpulos de Jess en su corazn, no todo lo que hicieron, dijeron o ensearon estaba de acuerdo con lo que para nosotros hoy sera ortodoxia doctrinal. Tambin debemos tener en cuenta la influencia de la poca en que vivieron, as como el hecho de que aunque cometieron errores Dios los us para servir a su generacin. Las siguientes Escrituras nos muestran claramente la importancia de considerar a esta gran nube de testigos que nos han precedido en la fe, y que se levantan ante nosotros como ejemplos y modelos para imitarles. "Tenemos en derredor nuestro una gran nube de testigos..." (He.12:1). "Acordaos de vuestros guas, que os hablaron la palabra de Dios, y considerando el resultado de su conducta, imitad su fe" (He.13:7). "Hermanos, sed imitadores mos, y observar a los que andan Segn el ejemplo que tenis en nosotros". (Fil.3:7-9). "Sed imitadores de los que mediante la fe y la paciencia Heredan las promesas". (He.6:12). Y vosotros vinisteis a ser imitadores de nosotros y del Seor, recibiendo la palabra en medio de gran tribulacin, con gozo del Espritu Santo, de tal manera que habis sido ejemplos A todos los de Macedonia y de Acaya que han credo (1 Ts.1:6,7).

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Ninguno tenga en poco tu juventud, sino s ejemplo de los creyentes en palabra, conducta, amor, espritu, fe y pureza (1 Tim.4:12). Lo que has odo de m ante muchos testigos, esto encarga a hombres fieles que sean idneos para ensear tambin a Otros (2 Tim.2:2). Sus obras an hoy siguen hablando como testimonio firme de la verdad que abrazaron. Sirvan, los que a continuacin mencionamos, como un botn de muestra. DISCIPULOS NUEVOTESTAMENTARIOS Ananias. Epafrodito. Silas. Ananias. Haba entonces en Damasco un discpulo llamado Ananias, a quien el Seor dijo en visin: Ananias. Y l respondi: Heme aqu, Seor. Y el Seor le dijo: Levntate, y ve a la calle que se llama Derecha, y busca en casa de Judas a uno llamado Saulo, de Tarso; porque he aqu, l ora, y ha visto en visin a un varn llamado Ananias, que entra y le pone las manos encima para que recobre la vista. Entonces Ananias respondi: Seor, he odo de muchos acerca de este hombre, cuntos males ha hecho a tus santos en Jerusaln; y aun aqu tiene autoridad de los principales sacerdotes para prender a todos los que invocan tu nombre. El Seor le dijo: Ve, porque instrumento escogido me es ste, para llevar mi nombre en presencia de los gentiles, y de reyes, y de los hijos de Israel; porque yo le mostrar cunto le es necesario padecer por mi nombre. Fue entonces Ananias y entr en la casa, y poniendo sobre l las manos, dijo: Hermano Saulo, el Seor Jess, que se te apareci en el camino por donde venas, me ha enviado para que recibas la vista y seas lleno del Espritu Santo. Y al momento le cayeron de los ojos como escamas, y recibi al instante la vista; y levantndose, fue bautizado. Y habiendo tomado alimento, recobr fuerzas. Y estuvo Saulo por algunos das con los discpulos que estaban en Damasco(Hch.9:10-19). No se menciona mucho de l en la Biblia, pero vemos que su servicio al Seor fue de gran ayuda para el ministerio del apstol Pablo. Viva una comunin intima con Dios de tal forma que pudo escuchar su voz para ser el instrumento que visitara a Pablo en sus primeros das de conversin. Se movi por la Palabra de Dios y tena algo para transmitir: El Espritu Santo. El ministerio de Pablo recibi gran ayuda de este discpulo. Bernab. Bernab. Timoteo. Gayo.

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Entendi que dar de sus bienes materiales era parte de la vida del discpulo. Entonces Jos, a quien los apstoles pusieron por sobrenombre Bernab (que traducido es, Hijo de consolacin), levita, natural de Chipre, como tena una heredad, la vendi y trajo el precio y lo puso a los pies de los apstoles (Hch.4:36,37). Tenia visin para descubrir ministerios futuros. Cuando lleg a Jerusaln, trataba de juntarse con los discpulos; pero todos le tenan miedo, no creyendo que fuese discpulo. Entonces Bernab, tomndole, lo trajo a los apstoles, y les cont cmo Saulo haba visto en el camino al Seor, el cual le haba hablado, y cmo en Damasco haba hablado valerosamente en el nombre de Jess (Hch.9:26,27). Era bueno, lleno del Espritu Santo, de fe y adems enseaba con eficacia las Escrituras. Lleg la noticia de estas cosas a odos de la iglesia que estaba en Jerusaln; y enviaron a Bernab que fuese hasta Antioquia. Este, cuando lleg, y vio la gracia de Dios, se regocij, y exhort a todos a que con propsito de corazn permaneciesen fieles al Seor. Porque era varn bueno, y lleno del Espritu Santo y de fe. Y una gran multitud fue agregada al Seor. Despus fue Bernab a Tarso para buscar a Saulo; y hallndole, le trajo a Antioquia. Y se congregaron all todo un ao con la iglesia, y ensearon a mucha gente; y a los discpulos se les llam cristianos por primera vez en Antioquia (Hch.11:22-26). Estaba dispuesto a llevar el evangelio a nuevas tierras cuando el Espritu Santo le apart. Haba entonces en la iglesia que estaba en Antioquia, profetas y maestros: Bernab, Simn el que se llamaba Niger, Lucio de Cirene, Manan el que se haba criado junto con Herodes el tetrarca, y Saulo. Ministrando stos al Seor, y ayunando, dijo el Espritu Santo: Apartadme a Bernab y a Saulo para la obra a que los he llamado. Entonces, habiendo ayunado y orado, les impusieron las manos y los despidieron (Hch.13:1-3). No cabe duda que Bernab fue otro discpulo que influy de forma decisiva en el ministerio del apstol Pablo (Hch.4:36,37; 9:27: 11:22-26; 12:25; 13:1-3). Epafrodito. Fue un ejemplo de entrega al servicio de los dems y estuvo a punto de perder la vida por cumplir con la misin que se le haba encomendado: Llevar a Pablo el apoyo econmico que reciba de la iglesia de Filipos. Mas tuve por necesario enviaros a Epafrodito, mi hermano y colaborador y compaero de milicia, vuestro mensajero, y ministrador de mis necesidades; porque l tena gran deseo de veros a todos vosotros, y gravemente se angusti porque habais odo que haba enfermado. Pues en verdad estuvo enfermo, a punto de morir; pero Dios tuvo misericordia de l, y no solamente de l, sino tambin de m, para que yo no tuviese tristeza sobre tristeza. As que le envo con mayor solicitud, para que al verle de nuevo, os gocis, y yo est con menos tristeza. Recibidle, pues, en el Seor, con todo gozo, y tened en estima a los que son como l; porque por la obra de Cristo estuvo prximo a la muerte, exponiendo su vida para suplir lo que faltaba en vuestro servicio por m... Pero todo lo he recibido, y tengo abundancia; estoy lleno, habiendo recibido de Epafrodito lo que enviasteis; olor fragante, sacrificio acepto, agradable a Dios (Fil.2:25-30; 4:18).6

Timoteo. Despus lleg a Derbe y a Listra; y he aqu, haba all cierto discpulo llamado Timoteo, hijo de una mujer juda creyente, pero de padre griego; y daban buen testimonio de l los hermanos que estaban en Listra y en Iconio. Quiso Pablo que ste fuese con l; y tomndole, le circuncid por causa de los judos que haba en aquellos lugares; porque todos saban que su padre era griego (Hch.16:1-3). Espero en el Seor Jess enviaros pronto a Timoteo, para que yo tambin est de buen nimo al saber de vuestro estado; pues a ninguno tengo del mismo nimo, y que tan sinceramente se interese por vosotros. Porque todos buscan lo suyo propio, no lo que es de Cristo Jess. Pero ya conocis los mritos de l, que como hijo a padre ha servido conmigo en el evangelio. As que a ste espero enviaros, luego que yo vea cmo van mis asuntos; y confo en el Seor que yo tambin ir pronto a vosotros (Fil.2:19-24). Silas. Y Pablo, escogiendo a Silas, sali encomendado por los hermanos a la gracia del Seor, y pas por Siria y Cilicia, confirmando a las iglesias (Hch.15:40-41). As que enviamos a Judas y a Silas, los cuales tambin de palabra os harn saber lo mismo. Porque ha parecido bien al Espritu Santo, y a nosotros, no imponeros ninguna carga ms que estas cosas necesarias: que os abstengis de lo sacrificado a dolos, de sangre, de ahogado y de fornicacin; de las cuales cosas si os guardareis, bien haris. Pasadlo bien. As, pues, los que fueron enviados descendieron a Antioquia, y reuniendo a la congregacin, entregaron la carta; habiendo ledo la cual, se regocijaron por la consolacin. Y Judas y Silas, como ellos tambin eran profetas, consolaron y confirmaron a los hermanos con abundancia de palabras(Hch.15:27-32). Despus de haberles azotado mucho, los echaron en la crcel, mandando al carcelero que los guardase con seguridad. El cual, recibido este mandato, los meti en el calabozo de ms adentro, y les asegur los pies en el cepo. Pero a medianoche, orando Pablo y Silas, cantaban himnos a Dios; y los presos los oan. Entonces sobrevino de repente un gran terremoto, de tal manera que los cimientos de la crcel se sacudan; y al instante se abrieron todas las puertas, y las cadenas de todos se soltaron (Hch.16:25 ss.). Gayo. El anciano a Gayo, el amado, a quien amo en la verdad. Amado, yo deseo que t seas prosperado en todas las cosas, y que tengas salud, as como prospera tu alma. Pues mucho me regocij cuando vinieron los hermanos y dieron testimonio de tu verdad, de7

cmo andas en la verdad. No tengo yo mayor gozo que este, el or que mis hijos andan en la verdad. Amado, fielmente te conduces cuando prestas algn servicio a los hermanos, especialmente a los desconocidos, los cuales han dado ante la iglesia testimonio de tu amor; y hars bien en encaminarlos como es digno de su servicio a Dios, para que continen su viaje. Porque ellos salieron por amor del nombre de El, sin aceptar nada de los gentiles. Nosotros, pues, debemos acoger a tales personas, para que cooperemos con la verdad (3 Jn.2-8).

DISCIPULOS HASTA CONSTANTINOIgnacio de Antioquia (c. 35-107) Policarpo (c.69-c.155) Ireneo de Lyn. (c. 140-202) Clemente de Alejandra. (150?-215?) Tertuliano. (c 160 al 220). Orgenes. (c 185 al 254). Ignacio de Antioquia (c. 35-107). Obispo de Antioquia y mrtir, uno de los Padres Apostlicos de la Iglesia. Se llam a s mismo Theoporos (en griego, portador de Dios) y se cree que fue discpulo de Juan el evangelista. Durante el reinado del emperador romano Trajano, fue condenado a ser devorado por las bestias salvajes. En su viaje de Antioquia a Roma, donde la ejecucin tuvo lugar, escribi siete cartas, cinco dirigidas a las comunidades cristianas de Efeso, Magnesia, Tralles, Filadelfia y Esmirna, ciudades de Asia Menor que haban enviado representantes para darle la bienvenida a su paso por ellas, las otras dos estaban dirigidas a Policarpo, obispo de Esmirna, y a la comunidad cristiana de su destino, Roma. Las cartas son una fuente importante de informacin sobre las creencias y organizacin de la primera Iglesia cristiana. Ignacio las escribi como advertencias contra las doctrinas herticas, lo que permite a sus lectores contar con resmenes detallados de la doctrina cristiana. Tambin proporcion un retrato claro de la organizacin de la Iglesia en cuanto a comunidad de fieles reunida en torno a la presidencia de un obispo, asistido por un concilio de presbteros (miembros del consejo) y diconos. Fue el primer escritor cristiano que insisti en el alumbramiento virginal de Mara y el primero en usar el trmino Iglesia catlica al referirse a la colectividad de los fieles.

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Policarpo (c.69-c.155) Prelado cristiano, Padre Apostlico y obispo de Esmirna (hoy Izmir, Turqua) durante la primera mitad del siglo II. Poco antes del martirio de Ignacio (quiz en 116) recibi una visita y una epstola de Ignacio de Antioquia. Hacia el final de su vida represent a las iglesias de Asia Menor en diversos encuentros celebrados en Roma con el papa Aniceto (155-166) donde se trat, entre otros temas, la fecha de la Pascua. Segn el telogo y mrtir cristiano Ireneo, su discpulo, Policarpo habl con el apstol Juan, de quien fuera discpulo, adems de conocer a otros apstoles de Jess, lo que unido a sus dotes para predicar y a su carcter devoto le proporcionaron una posicin de gran autoridad en las iglesias de Asia. Fue martirizado, (quemado vivo por los romanos), en Esmirna a los 86 aos. Ireneo de Lyn. (c. 140-202) (En griego, conciliador) prelado cristiano y Padre de la Iglesia. Naci en Asia Menor y de nio escuch predicar a san Policarpo, obispo de Esmirna, discpulo de Juan. En el 177 fue nombrado obispo de Lyon, cargo en el que logr muchas conversiones entre los galos. Intervino ante el obispo de Roma para que no separaran de la comunin a los orientales que celebraban la Pascua el mismo da que los judos y se opuso con energa a la hereja del gnosticismo. Hacia el ao 180 escribi contra los gnsticos Contra las herejas, que, adems de ser importante por su stira, nos permite conocer mejor las bases del gnosticismo. San Gregorio de Tours, el cronista del siglo XVI, fue el primero que le menciona como mrtir, describiendo los sufrimientos que padeci bajo el emperador Lucio Septimio Severo hacia el 202. Clemente de Alejandra. (150?-215?) Nombre completo de Tito Flavio Clemente, Telogo griego y uno de los primeros Padres de la Iglesia. Es probable que naciera en Atenas y se educase en Alejandra, donde fue alumno del filsofo cristiano Pantaenus (siglo II). Cierto tiempo despus de la conversin de Clemente desde el paganismo, fue ordenado presbtero. Hacia el ao 190 sucedi a Pantaenus como director de la escuela catequstica, que se hizo famosa bajo su direccin. Orgenes, reconocido despus como escritor, profesor y telogo, podra haber sido uno de los alumnos de Clemente. Durante la persecucin de los cristianos en el reinado de Lucio Sptimo Severo, emperador de Roma, Clemente se traslad de Alejandra a Cesrea (Mazaca) en Capadocia. Poco se sabe de sus actividades posteriores. Fue considerado santo en algn momento; su nombre apareca en los martirologios cristianos antiguos. Muchos investigadores creen que Clemente fue el fundador de la escuela de Teologa de Alejandra. Segn el sistema de lgica de Clemente, el pensamiento y la voluntad de Dios exhortan, educan y perfeccionan al9

verdadero cristiano. Este proceso se produce en tres fases descritas en Exhortacin a los gentiles, El Pedagogo y Miscelneas, las obras ms importantes de Clemente. La primera es una defensa de la fe; la segunda contiene instrucciones sobre moral y costumbres; y la tercera es una discusin de varios puntos de teologa doctrinal, pensada para conducir al cristiano maduro al conocimiento perfecto. Clemente es adems autor de una serie de tratados, que se incluyen en Stromata (Tapices) y Qu rico podr salvarse?. El pensamiento predominante de su exgesis es que Cristo es el verdadero maestro que da a los hombres la verdadera gnosis que conduce hacia la liberacin del pecado, hacia la inmortalidad y la justicia. Tertuliano. (c 160 al 220). Maestro de la iglesia, luch contra la hereja. Se le conoce especialmente por sus escritos. Suya es la frase clebre la sangre de los mrtires es semilla de la iglesia, cuanto ms se derrama ms creyentes hay. Tertuliano fue la primera persona en referirse a la Trinidad mediante el uso de esta frmula (hay en Dios una sustancia y tres personas), que despus llegara a ser generalmente aceptada. Esto no quiere decir que Tertuliano inventar la doctrina de la Trinidad, pero s que fue l quin cre el vocabulario que a la larga se hizo comn. Primer gran escritor cristiano, cuya obra, escrita en latn, destaca por su vigor, suave sarcasmo, expresin epigramtica y espritu aguerrido. Quinto Sptimo Florente Tertuliano naci en Cartago, hijo de un centurin romano. Tras estudiar derecho, ejerci en Roma, donde, entre el 190 y el 195, se convirti al cristianismo. Visit Grecia y, quiz, Asia Menor, y en el 197 volvi a Cartago para contraer matrimonio y hacerse presbtero de la Iglesia. Hacia el 207 lleg a ser el ms destacado lder del montanismo, movimiento cristiano que foment las profecas y practic una rigurosa forma de ascetismo, cuyos miembros, en conflicto cada vez ms abierto con las autoridades de la Iglesia, fueron a la postre declarados herejes. Celoso paladn del cristianismo, Tertuliano escribi numerosos tratados teolgicos, 31 de los cuales se conservan en la actualidad. En ellos defiende el cristianismo, refuta las herejas y analiza ciertos aspectos prcticos morales o de disciplina eclesistica. Desde sus primeras obras sus opiniones sobre tica y disciplina, rigurosamente asctica, fueron poco a poco endurecindose y, tras adoptar las doctrinas montanistas, critic con severidad a los cristianos ortodoxos. Si no hubiera abrazado la hereja sera uno de los ms importantes Padres de la Iglesia, a quienes su obra influy con intensidad, sobre todo a san Cipriano, as como a todos los telogos cristianos occidentales. Tertuliano fue un profundo conocedor de las literaturas griega y latina, tanto en su orientacin pagana como cristiana, y es el primer escritor en latn que formula conceptos teolgicos como la naturaleza de la Trinidad. Su obra ms famosa,

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Apologtico (c. 197), es una defensa apasionada de los cristianos contra las acusaciones paganas de inmoralidad y subversin poltica. De sus tratados doctrinales destinados a refutar la hereja, el ms importante es De los derechos de los herejes, donde argumentaba que slo la Iglesia tiene autoridad para declarar lo que es y lo que no es cristianismo ortodoxo. En otras obras se manifiesta en contra de las segundas nupcias, exhorta a los cristianos a no asistir a los espectculos pblicos y aboga por la sencillez del vestido y los ayunos estrictos. Como todos los montanistas, sostuvo que los cristianos deberan aceptar la persecucin sin huir de ella. Los historiadores cristianos valoran algunos de sus escritos, en especial Del bautismo y Sobre la oracin, por la luz que arrojan acerca de las prcticas religiosas de la poca.

Orgenes. (c 185 y el 254). Naci en Alejandra (Egipto) y desarrollo su ministerio en la ciudad de Alejandra. Fue maestro y escritor de la fe cristiana. Su padre Leonidas fue capturado y martirizado en el ao 202 bajo la persecucin de Sptimo Severo. Orgenes mostr su deseo de morir como mrtir junto a su padre pero no pudo lograrlo porque su madre le escondi la ropa. Mientras tena a su cargo la escuela de Alejandra se hizo famoso, y segn Eusebio, millares acudan a escucharlo, incluso muchos paganos prominentes, hasta la madre del emperador Alejandro Severo. La persecucin de Decio en el ao 250 le alcanz, fue encadenado y torturado, le pusieron un anillo de hierro al cuello, lo metieron en el cepo y lo mandaron a un calabozo. Cuando sali no pudo aguantar mucho tiempo y muri. Maestro, telogo y clebre escritor cristiano, fue educado como cristiano. Segn la tradicin fue discpulo de Clemente de Alejandra y durante 28 aos ense en la ciudad tanto a paganos como a cristianos. El historiador Eusebio de Cesrea afirm que su ascetismo y castidad eran tan inflexibles que incluso se castr para huir de la tentacin. En Alejandra escribi sus principales tratados dogmticos y emprendi sus numerosas obras crticas. En el ao 216 viaj a Palestina y fue invitado como laico por los obispos de Jerusaln y Cesrea a dar conferencias en las iglesias sobre las Escrituras. Hacia el 230 los obispos lo ordenaron presbtero sin consultar al propio obispo de Orgenes, Demetrio de Alejandra, que se opuso. Se celebraron dos snodos en Alejandra: en el primero se prohibi a Orgenes ensear y en el segundo se le priv de su sacerdocio. Despus se estableci en Cesrea y fund una escuela de literatura, filosofa y teologa. En el 250, durante las persecuciones del emperador Decio, fue torturado y encarcelado durante un ao. Muy debilitado por las heridas sufridas, muri hacia el 254, probablemente en Tiro. Con toda probabilidad es uno de los eruditos bblicos ms destacados de la poca, pues sus logros como exegeta y estudioso del Antiguo Testamento fue notable. Un escritor prolfico cuyas obras incluyen cartas, tratados de teologa dogmtica y11

prctica, apologas, exgesis y crticas de textos. Contra Celso es una larga y razonada obra apologtica que refuta los argumentos de Celso, influyente filsofo platnico de Alejandra en el siglo II y quiz el primer crtico serio del cristianismo. Adems, Orgenes est considerado como el padre del mtodo alegrico de interpretacin de las escrituras. Ense el principio del sentido triple, que se corresponde con la divisin triple de la persona en espritu, alma y cuerpo, entonces un concepto unitario. Como filsofo de orientacin platnica trat de combinar la filosofa griega y la religin cristiana. Desarroll la idea de Cristo como el Logos o Palabra encarnada, que est con el Padre desde la eternidad, pero tambin ense que el Hijo se encuentra subordinado al Padre en poder y dignidad, doctrina que, adems de otras como la de la preexistencia del alma, fueron criticadas con severidad por muchos de sus coetneos y autores posteriores. Las teoras que se desarrollaron a partir de sus doctrinas fueron el eje de controversias importantes durante la edad media.

LAS DIEZ GRANDES PERSECUCIONES DEL (64-364 d.C.).

CRISTIANISMO

ANTIGUO.

Vamos a ver ahora una panormica de las diez persecuciones del cristianismo primitivo bajo el Imperio Romano. Fue durante un periodo de 300 aos, desde el ao 64 hasta el 364. El apstol Juan recibi una revelacin de ese tiempo y mencion diez das de tribulacin que pueden referirse a estas diez grandes persecuciones. "No temas lo que estas por sufrir. He aqu, el diablo echara a algunos de vosotros en la crcel para que seis probados, y tendris tribulacin por diez das. S fiel hasta la muerte, y yo te dar la corona de la vida". (Ap.2:10). 1. CLAUDIO CESAR NERON. (54-68 d.C.). Esta persecucin se localiz especialmente en Roma, a partir del ao 64 al 68 d.C. Se acus a los cristianos del incendio de Roma. (Esto lo confirma el historiador romano Tcito). Se vesta a los cristianos con pieles de bestias para que los perros los mataran a dentelladas. Muchos fueron crucificados. A otros se les prendi fuego por la noche para iluminar los jardines de Nern. Durante esta persecucin murieron los apstoles Pedro y Pablo. 2. TITO FLAVIO DOMICIANO. (81-96 d.C) Fue al final de su reinado cuando se desat la persecucin, en el ao 94 d.C. Sobretodo se llev a cabo en Roma y Asia Menor. Murieron muchos cristianos. Juan, el apstol, fue desterrado a la isla de Patmos, despus de haber sido quemado vivo durante bastantes horas. En este lugar, y bajo estas circunstancias se escribi el libro de Apocalipsis, de ah, que el apstol se exprese de la siguiente12

manera: "Vi a la mujer ebria de la sangre de los santos, y de la sangre de los testigos de Jess, y al verla, me asombre grandemente". (Ap.17:6). 3. MARCO ULPIO TRAJANO. (98-117 d.C) Era de origen espaol. La correspondencia entre Plinio (gobernador de Bitinia) y Trajano, acerca de los cristianos, termin en una ley que estara vigente durante todo el siglo II y gran parte del III. El edicto deca lo siguiente: Por una parte, el crimen de los cristianos no es tal que deban emplearse los recursos del Estado en buscarles. Por otro lado, sin embargo, si alguien los acusa y ellos se niegan a adorar a los dioses, han de ser castigados. Por ltimo, el Emperador le dice a Plinio que no deben aceptarse las acusaciones annimas, que son una practica indigna de su poca. Con este decreto, los cristianos acusados eran trados a los tribunales, donde se les obligaba a adorar a los dioses del Imperio o castigarles. Por lo tanto, a los cristianos se les castigaba, no por algn crimen que supuestamente haban cometido antes de ser delatados, sino por su crimen ante los tribunales. As fue condenado Ignacio de Antioquia. En su camino al martirio escribi siete cartas que se conservan. La ms interesante en cuanto al tema que nos ocupa, es la que dirige a la iglesia de Roma. Parece que los hermanos all queran hacer lo posible para que fuera absuelto, pero l les escribe: Si nada decs acerca de mi, yo vendr a ser palabra de Dios. Pero si os dejis convencer por el amor que tenis hacia mi carne, volver a ser simple voz humana. En la misma carta dice lo siguiente: Soy trigo de Dios, y los dientes de las fieras han de molerme, para que pueda ser ofrecido como limpio pan de Cristo. 4. PUBLIO ELIO ADRIANO. (117-138 d.C.) Murieron 10.203 cristianos, de ellos 10.000 fueron crucificados. (Nota de Egom Sanstrom). 5. MARCO AURELIO. (161-180) LUCIO VERO, coemperador. (161-169). Eran hermanos adoptivos. En este tiempo se desat una gran persecucin. Veamos algunos nombres propios que sellaron su testimonio con el martirio. La viuda Felicidad y sus siete hijos. Fueron acusados ante los tribunales por la gran labor que estaban llevando a cabo para la iglesia. Todos ellos enfrentaron el martirio con firmeza.

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Justino "mrtir". Fue uno de los ms distinguidos pensadores cristianos. Le acus el cnico, filsofo y opositor de la fe, Crescente. Fue azotado y luego decapitado junto con seis de sus discpulos. La gran persecucin contra las iglesias de Lyn y Viena. Los sucesos estn recogidos en la historia, por las cartas que enviaron los hermanos de estas iglesias, Lyn y Viena, a los hermanos en Frigia y el Asia Menor. En este tiempo Ireneo estaba en Roma, y muerto el obispo de Lyn, fue elegido l para dirigir la iglesia. De esta persecucin conocemos a varios nombres propios, como son: El dicono Santos, Maturo, talo, Blandina, Biblida, Potino y muchos otros. La historia mas dramtica y de ferviente fe es sin duda la de BLANDINA. Su firmeza dej un sello imborrable en su generacin y en las posteriores. Hasta los paganos llegaron a confesar que jams una mujer haba sufrido tantos y tan grandes tormentos. (Ver libro V, cap.1 de la Historia Eclesistica, Tomo I). 6. SEPTIMO SEVERO, LUCIO. (193-211 d.C.) Decidi seguir una poltica religiosa de carcter sincretista, es decir, unir a todos sus sbditos bajo el culto al Sol invicto, en el cual se fundiran todas las religiones de la poca, as como las enseanzas de diversos filsofos. Dos grupos religiosos se negaron a doblegarse ante el sincretismo: Los judos y los cristianos. Por ello, Septimio Severo se propuso detener el avance de estas dos religiones, y con ese propsito prohibi, bajo pena de muerte, toda conversin al judasmo o al cristianismo. Al mismo tiempo segua vigente la legislacin de Trajano, de modo que los cristianos que fueran acusados y que se negaran a ofrecer sacrificios a los dioses, se les condenara tambin. Los aos ms crticos de esta persecucin fueron el 202 y 203. Los mrtires ms conocidos de este tiempo fueron: Ireneo de Lyn, que muri en el ao 202. El padre de Orgenes, de nombre Lenidas, y junto con l un grupo de mrtires alejandrinos, En este tiempo Orgenes era un nio y quiso acompaar a su padre al martirio, pero pudo recogerle su madre a tiempo y esconderle. Mas tarde si que sigui a su padre en el camino de los mrtires. Perpetua y Felicidad, Revocato, Saturnino y Secndulo. Eran cinco catecmenos, osea, cristianos recin convertidos que se estaban preparando para recibir el bautismo. Los tres varones fueron lanzados a las fieras en primer lugar. Dos de ellos murieron inmediatamente, pero a Secndulo no le atac ninguna fiera. Soltaron luego a un jabal y en lugar de atacarle a l, hiri de muerte a uno de los soldados. Mas tarde, le ataron para que un oso le atacara, pero este se neg a salir de su escondite. Por fin, el propio Secndulo le dijo al carcelero que un leopardo le14

matara de una sola dentellada, y as fue. En cuanto a los dos mujeres, Perpetua era de posicin social alta, estaba embarazada y di a luz en la prisin a una nia que fue adoptada por otra hermana en la fe. Cuando estaba quejndose en los dolores de parto, los carceleros le preguntaban como podra tener el valor necesario para enfrentarse a las fieras. Ella respondi: Ahora mis sufrimientos son slo mos. Mas cuando tenga que enfrentarme a las fieras habr otro que vivir en m, y sufrir por mi, puesto que yo estar sufriendo por El. Por su parte Felicidad era esclava y sierva de Perpetua. Sacaron a las dos juntas al circo para que una vaca las acorneara. Despus de varios lances, las mrtires se reunieron en el centro del Anfiteatro, donde se despidieron con el sculo de paz y se dispusieron a morir a espada. Poco despus, por razones que no estn del todo claras, la persecucin amain. 7. CAYO MESIO QUINTO TRAJANO DECIO. (259-251 d.C) Se menciona en la historia como la sptima persecucin. La iglesia haba gozado de varias dcadas de paz. En este tiempo el nmero de cristianos aument considerablemente, y cuando pareca que las persecuciones pertenecan al pasado histrico, se desat una de las peores tormentas de persecucin que vino sobre la iglesia. La persecucin de Decio tuvo una estrategia diferente. El propsito del Emperador no era crear mrtires, sino apostatas. Cincuenta aos antes, Tertuliano haba dicho: La sangre de los mrtires es semilla, pues mientras ms se derramaba ms cristianos haba". La estrategia de Decio consisti en dar un certificado a todos aquellos que, por mandato imperial, deban sacrificar a los dioses, y quemar incienso ante la estatua del Emperador. Quienes no tuvieran este certificado seran tratados como criminales que haban desobedecido el decreto imperial. Esta ley cogi a los cristianos por sorpresa. Las nuevas generaciones no haban conocido el conflicto por la fe. (Ver Jueces 3:1-6) Algunos corrieron a obedecer el edicto imperial tan pronto como supieron de l. Otros permanecieron firmes por algn tiempo, pero cuando fueron llevados a los tribunales ofrecieron sacrificios a los dioses. Otros obtuvieron el certificado con artimaas, o por dinero, sin haber sacrificado nada. Pero otros, permanecieron firmes, y se dispusieron a afrontar las torturas mas crueles que sus verdugos pudieron imponerles. Entre estos ltimos, el mas conocido fue Orgenes, que fue torturado en las crceles terriblemente y muri unos das despus de haber salido. Contaba 70 aos. Hubo otros muchos nombres propios, recogidos en la Historia Eclesistica de Eusebio de Cesrea, Tomo II, libro VI, cap. 41 (Netras, Quinta, Apolonia, Serapin y muchos otros).

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Esta persecucin no dur muchos aos, solamente dos, pero fue una dura prueba para la iglesia. Surgieron dos grupos: Los confesores (aquellos que an vivan y que haban resistido la tortura), y los cados (aquellos, que de un modo u otro haban cado ante los embates de la persecucin). 8. PUBLIO LICINIO VALERIANO. (253-260 d.C.) Rein siete aos. Durante los dos y medio primeros, favoreci a los cristianos; pero los aos siguientes fueron de persecucin. La historia recoge el martirio de tres cristianos llamados: Prisco, Malco y Alejandro de Cesrea de Palestina. Se dice que vivan en el campo y que se reprocharon entre s la negligencia y cobarda al no procurar alcanzar los premios de la desatada persecucin. As que se fueron a Cesrea, se personaron ante el juez y alcanzaron el final previsto. Fueron arrojados como alimento de las fieras. 9. CAYO AURELIO VALERIO DIOCLECIANO. (284-305 d.C.) Esta fue la ms terrible de las persecuciones. Empez en el ejercito, puesto que muchos cristianos en ese tiempo servan en las legiones romanas. La actitud de los cristianos ante el servicio militar no era uniforme. La razn por la que algunos se oponan era porque varias de las ceremonias militares eran de carcter religioso, y no queran participar de la idolatra. Algunos murieron por esto, y otros fueron expulsados del ejercito por temor a que desertaran, o se volvieran enemigos en la batalla. Todo esto arreci mas y ms, hasta que en el ao 303, Diocleciano dict un nuevo edicto contra los cristianos. Se orden que todos los edificios cristianos y sus libros fueran destruidos, y que a los cristianos se les privara de todas sus dignidades y derechos civiles. Muchos se negaron a entregar los libros sagrados, y la persecucin creci an ms. A muchos se les torturaba y se les daba muerte. Mas tarde hubo otro decreto de Diocleciano, en el que se deca que todos lo jefes de la iglesia deban ser encarcelados, y que todos los cristianos en todo el Imperio tenan que sacrificar ante los dolos. De esta manera se desat la ms cruenta de las persecuciones que sufri la iglesia antigua. Muchos cristianos, acostumbrados a la tranquilidad de las dcadas pasadas, sucumbieron ante las amenazas de los jueces. A los dems se les aplicaron torturas de todo tipo, y se les hizo morir en medio de los ms diversos suplicios. Dice el historiador Eusebio Se podran contar grandes cosas acerca de muchsimos que demostraron su admirable disposicin en la piedad del Dios del Universo, no solamente desde el momento en que surgi la persecucin general, sino mucho antes, cuando reinaba la paz. (His. Ecl. Tomo II, Libro VIII, cap. 4).

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Han quedado registrados innumerables testimonios de mrtires en diferentes regiones, que sufrieron las ms diversas e inenarrables torturas inventadas por el enemigo de Dios, aquel que ha venido para matar, robar y destruir. Incluso fueron torturados y muertos muchos que tenan cargos de gran responsabilidad como funcionarios, y que vivan en casas imperiales. Entre ellos, mencionamos a uno llamado Pedro de Nicomedia: Fue denunciado y trado en pblico a presencia de los emperadores, quienes le ordenaron sacrificar; y como l se opusiera, mandaron colgarlo desnudo y desgarrar todo su cuerpo con azotes, hasta que, rendido, realizara lo ordenado, aunque fuese involuntariamente. Como sigui firme, mezclaron vinagre y sal, cuando ya sus huesos aparecan a la vista, y los vertieron por las partes mas castigadas de su cuerpo. Como todava sigui firme en su fe, le pusieron en medio de una parrilla con fuego, y del mismo modo que se hace con la carne comestible, consumieron el resto de su cuerpo por el fuego, pero no de golpe, para que no muriera rpidamente, sino lentamente. Pero l, firme en su propsito, entreg vencedor su alma a Dios durante estos sufrimientos. (His. Ecl. Tomo II, libro VIII, cap. 6). Al final de esta persecucin, cuando ya estaban agotados de la exageracin de males y cansados de matar, se dedicaron a lo que ellos consideraban mas humano que la muerte; se orden castigarles sacndoles uno de los dos ojos con la espada, o bien lisiando una de las piernas, y entonces enviarles a trabajos forzados en las canteras. Pero an all muchos de los condenados formaron nuevas iglesias, y a la postre fueron muertos o deportados de nuevo. 10. FLAVIO CLAUDIO JULIANO. (361-363 d.C.) Entre el periodo comprendido desde Diocleciano, hasta Juliano, llamado el apstata, tenemos la conversin de Constantino, y el hecho de haber sido declarado el cristianismo como religin oficial del Imperio Romano. Esta no fue una persecucin de muertes y mrtires, sino mas bien fue un esfuerzo de parte del Emperador, de obstacularizar la propagacin del evangelio, as como ridiculizarlo. El propsito de Juliano fue volver al antiguo paganismo, y restaurar el culto a los dioses, cuyos templos estaban vacos y los sacerdotes mendigaban para poder sobrevivir. En esta tarea estaba cuando le sobrevino la muerte, fue durante una campaa contra los persas. As pues, su plan de restaurar el paganismo fracas. Si en este tiempo hubo algunos cristianos que perdieron la vida, se debi mas a motines populares o al excesivo celo de las autoridades locales. NOTA:

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Hay otra opcin posible para determinar las diez persecuciones. Si se piensa que esta ltima, la de Juliano, no fue una persecucin, entonces podemos incluir otra que tuvo lugar bajo el Emperador Maximino, durante los aos 235 al 238 d.C. En esta persecucin hubo muchos lderes que murieron. Sobre el conflicto bajo Maximino se puede leer en la Hist. Ecl. de Eusebio, Tomo II, Libro VI, cap. 28. Debemos decir tambin que no solamente hubo estas diez persecuciones, sino que estas son las mayores que se realizaron, puesto que con el edicto de Trajano se llev a cabo un conflicto espordico que dependa de las acusaciones de los enemigos al cristianismo. Esto ocurri en diferentes momentos y en lugares aislados. Incluso en una misma ciudad se poda matar a un cristiano acusado, mientras que el resto de la congregacin le atenda sin ser por eso condenados. (Ejemplos: Martirio de Ignacio de Antioquia y Policarpo). NOTA: Sobre el concepto La gran tribulacin. Con este contexto histrico de las grandes tribulaciones que la iglesia primitiva padeci, y de otros periodos donde ha habido persecuciones similares (ver el libro de los mrtires de John Fox), podemos preguntarnos sobre el concepto ampliamente divulgado en las iglesias de la gran tribulacin, a pesar de que solamente aparece en tres ocasiones y que veremos mas adelante. Las preguntas que podemos hacernos son las siguientes: No fueron las mencionadas persecuciones una gran tribulacin? No dijo el apstol Juan en Apocalipsis, 1:9 que era compaero en la tribulacin, junto con las iglesias del Asia Menor, ya en el tiempo en que fue escrito el libro de Apocalipsis, es decir sobre el ao 94 d.C.?. Tambin podemos preguntarnos sobre los pasajes donde aparece la expresin la gran tribulacin, son estos. Mateo, 24:20-21 Orad, pues, que vuestra huida no sea en invierno ni en da de reposo; porque habr entonces gran tribulacin, cual no la ha habido desde el principio del mundo hasta ahora, ni la habr. El contexto nos muestra que Jess se est refiriendo aqu a la destruccin del templo de Jerusaln en el ao 70 d.C. a manos del general Tito. La gran calamidad que vino sobre la ciudad de Jerusaln y el pueblo judo en esos das est relatada ampliamente en la historia de Flavio Josefo Antigedades de los judos y guerras de los judos. 1 Tesalonicenses, 1:6 Y vosotros vinisteis a ser imitadores de nosotros y del Seor, recibiendo la palabra en medio de gran tribulacin, con gozo del Espritu Santo. Es obvio que los tesalonicenses experimentaron una gran tribulacin en el mismo momento de recibir la palabra del evangelio, como a ocurrido en muchas ocasiones a lo largo de la historia y an en nuestros das sigue siendo as en muchos pases. Apocalipsis, 7:14 Yo le dije: Seor, t lo sabes. Y l me dijo: Estos son los que han salido de la gran tribulacin, y han lavado sus ropas, y las han emblanquecido en la

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sangre del Cordero. Aqu el vocablo gran es la palabra megalis, que significa extensa, a todas las naciones. (Nota de Egon Sanstrom). Quiz sea este el pasaje mas fuerte para pretender sostener la doctrina de una gran tribulacin nunca antes vista en la historia, y que seguir al rapto de la iglesia segn la doctrina dispensacionalista de los ltimos tiempos. Doctrina que por otra parte, cabe decir, no tiene mucho tiempo, sino que se origina a partir de la exposicin hecha por J.N. Darby. Entre los aos 1820 y 1830, un telogo cristiano llamado John Darby, tomando sus ideas de un sacerdote catlico de origen chileno llamado Emanuel Lacunza, dio a conocer un sistema teolgico que se conoci como dispensacionalismo. Este sistema teolgico se introdujo en el Seminario Moody de Chicago, donde tuvo una gran acogida y luego en el Seminario de Dallas, de donde se proyect prcticamente a todo el mundo evanglico de habla inglesa. El tema fue luego enseado en los seminarios hispanos y se populariz con la famosa versin bblica llamada La Biblia Anotada de Scofield. Desde entonces, el DISPENSACIONALISMO TEOLGICO ha sido el sistema ms popular en la escatologa evanglica. Es un hecho histrico que las enseanzas que caracterizan al DISPENSACIONALISMO no se encuentran en ningn lugar de la Historia de la Teologa anterior al siglo XIX. (Anotado del tema Viviendo por la fe por el rab mesinico Dan ben Avraham).

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DESDE CONSTANTINO HASTA LA CAIDA DEL IMPERIOEusebio de Cesrea. (265-339) Atanasio de Alejandra. (296-373) Ambrosio de Miln. (339-397) Juan Crisstomo. (347-407). Jernimo. (345-419) Agustn de Hipona. (354-430) Eusebio de Cesrea. (265-339) Telogo, historiador y obispo. Escribi la primera Historia Eclesistica en dos tomos, que es una de las fuentes ms importantes del cristianismo de los primeros siglos. Atanasio de Alejandra. (296-373) Defensor de la fe cristiana contra las doctrinas del arrianismo. Durante el siglo IV fue el gran defensor de la ortodoxia doctrinal frente a las doctrinas de Arrio que negaba la divinidad del Hijo. Atanasio defendi con gran vigor la doctrina de la Trinidad. Nacido en Alejandra, recibi una educacin clsica antes de entrar en la famosa escuela teolgica de su ciudad natal. Fue ordenado dicono siendo todava muy joven y nombrado secretario del obispo de Alejandra. Es entonces cuando comienza a ocupar una posicin relevante en la gran batalla teolgica que culmin en el Concilio de Nicea en el ao 325. En Nicea, Atanasio opuso una frrea oposicin contra Arrio, el sacerdote de Alejandra que formul la doctrina conocida como arrianismo; hasta tal punto que su vida est vinculada al desarrollo de la controversia con Arrio, y sin duda fue el ms importante antagonista que tuvo esta hereja. Atanasio formul una doctrina segn la cual el Hijo de Dios es de la misma esencia, o sustancia, que el Padre; Arrio, defenda una teora que mantena que el Hijo era de una sustancia diferente a la del Padre, siendo una criatura mucho ms perfecta que cualquier otra, utilizada por Dios para los trabajos posteriores a la creacin. Atanasio fue nombrado obispo de Alejandra hacia el ao 328. Durante la controversia arriana, la poltica segua caminos paralelos a la teologa, y cada faccin luch para ganarse el favor del emperador de Roma, Constantino I. El movimiento arriano estaba influido por la corte imperial, adems de participar de forma muy activa en ella. Atanasio fue condenado al exilio en cinco ocasiones; pas ms de una tercera parte de su episcopado fuera de su sede. Su quinto y ltimo exilio dur cuatro meses y concluy en el ao 364, dedicando el resto de su vida a un trabajo tranquilo en su cargo de Alejandra. Atanasio fue un prolfico escritor; de gran valor son su Discurso contra los arrianos, Historia de los arrianos y Apologa contra los arrianos.

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La tradicin le atribuye un credo o profesin de fe, Muri el 2 de mayo del ao 373. Credo de Atanasio. Profesin de fe, una de las ms seguidas en la cristiandad occidental, a veces llamado el Quicumque vult (en latn, 'cualquiera que desea') por las primeras palabras de su forma latina. Errneamente atribuido al telogo alejandrino san Atanasio (del que recibe su nombre), pudo haber sido obra de varios autores y compilado a partir de los decretos de varios snodos. Los eruditos sitan su composicin a finales del siglo IV o en la primera mitad del siglo V. En este sentido, el Credo se corresponde con el estado del desarrollo teolgico en tiempos del Concilio de Calcedonia (451). Fue mencionado por primera vez como credo, alrededor del ao 542, por el telogo Cesreo de Arls. El Credo es una exposicin teolgica de las doctrinas de la Trinidad y de la encarnacin. El principio y final del Credo pone de relieve la necesidad de creer en los artculos de fe con el fin de ser salvados. Durante el siglo XIII, el Credo de Atanasio fue puesto en el mismo plano de importancia que los credos apostlicos y de Nicea. Se considera demasiado autoritario por los catlicos y por los anglicanos. Aunque fue aprobado por los lderes de la Reforma, muchas iglesias protestantes no valoran este Credo hoy en da, y algunos de ellos no lo aceptan en absoluto. El Credo de Atanasio ha formado parte de la liturgia ortodoxa rusa desde el siglo XVII, pero otras iglesias orientales generalmente no lo consideran como modelo de fe. Ambrosio de Miln. (339-397) Pas de gobernador a obispo en cuestin de dos semanas. Hizo fundir y vender parte de los tesoros de la iglesia para ayudar a refugiados y cautivos. Fue acusado de sacrilegio a lo que respondi: "Es mucho mejor guardar para el Seor almas que oro. La iglesia tiene oro, no para almacenarlo, sino para entregarlo y gastarlo en favor de quienes tienen necesidad". Naci en Trveris (ahora en Alemania) y se educ en Roma en el seno de una noble familia, su padre fue prefecto de la Galia. Ambrosio estudi Derecho, ingres en la administracin pblica, y hacia el ao 370 fue nombrado magistrado consular de Liguria, con sede en Miln. Con su amabilidad y sabidura consigui la estima y el afecto de la gente, y fue nombrado obispo de Miln en el ao 374. Como obispo defendi las iglesias de Miln contra la introduccin del arrianismo y convenci al emperador romano Teodosio I el Grande para que hiciera penitencia pblica por ordenar la masacre de los rebeldes de Tesalnica. Ambrosio es adems conocido como el comprensivo amigo de santa Mnica, madre de san Agustn de Hipona, a quien acogi en el seno de la Iglesia. Entre sus escritos destacan numerosos tratados exegticos y un manual de moralidad cristiana. Compuso tambin muchos himnos, algunos de los cuales an se conservan.

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Juan Crisstomo. (347-407) Obispo de Constantinopla. Fue monje en cuanto a disciplina personal. Fue elegido obispo de Constantinopla y enseguida comenz una obra de restauracin. La gente compaginaba el evangelio con una vida llena de abusos y excesos contrarios a la fe. Predic con fuerza en contra de todo esto y tuvo grandes problemas. Fue exiliado varias veces por predicar la verdad del evangelio. Es conocido como pico de oro por su gran elocuencia y vehemencia en la predicacin del evangelio. Doctor de la Iglesia primitiva, nacido en Antioquia, Siria (hoy Antakya, Turqua). Estudi oratoria con el retrico griego Libanius y comenz su carrera como jurista. A los 18 aos se puso bajo la tutela de Meletius, obispo de Antioquia, que le envi a una escuela monstica y poco despus le bautiz. Despus de pasar seis aos como monje en las montaas prximas a Antioquia, Juan fue ordenado dicono en el ao 381 por Meletius y sacerdote en el 386 por el obispo Flavian I, que sucedi a Meletius. La elocuencia, seriedad y sentido prctico de su predicacin le dieron prestigio como el ms grande orador de la Iglesia antigua. En el 398 Arcadio, emperador del Imperio Romano de Oriente, nombr a Juan patriarca de Constantinopla. Su predicacin contra los vicios provoc los odios de Tefilo (patriarca 385-428), patriarca de Alejandra, y de la mujer de Arcadio, la emperatriz Eudoxia, que le desterr de la capital en el 403. Juan fue reclamado al poco tiempo, para ser de nuevo desterrado en el ao 404 a las zonas desrticas de las montaas Tauro, donde trat de convertir a los habitantes persas y vndalos al cristianismo. Los seguidores de Juan (llamados Jonites), se negaron a reconocer a sus sucesores tanto durante como despus de su vida; en el 438 propusieron, con Teodosio II, emperador del Imperio Romano de Oriente, que trajeran el cuerpo santo de regreso a Constantinopla y que se enterrara con solemnidad. El sobrenombre Crisstomo (en griego chrysostomos, boca de oro) se empez a utilizar en el siglo VI.

Jernimo. (345-419) Erudito bblico, Doctor de la Iglesia, cuya obra ms importante fue la Vulgata, traduccin de la Biblia al latn. Jernimo naci en Estridon, en la frontera entre las provincias romanas de Dalmacia (hoy Croacia) y Panonia (hoy Eslovenia), hacia el ao 345. De formacin pagana, despus de estudiar en Roma y viajar a Antioquia (donde se convirti al cristianismo), march al desierto y all vivi como un asceta y estudi las Sagradas Escrituras. En el 379 fue ordenado sacerdote. Pas tres aos en Constantinopla con el Padre de la Iglesia oriental Gregorio de Nizancio. En el 382 volvi a Roma, donde trabaj como secretario del papa Dmaso I, quien le encarg revisar la antigua traduccin de la Biblia y empez a ser muy influyente.22

Ejerci como director espiritual de numerosas personas, entre las que se encontraba una noble viuda romana llamada Paula y su hija, con las que peregrin a Tierra Santa en el 385. Al ao siguiente estableci su residencia en Beln, donde Paula (ms tarde santa Paula) fund cuatro conventos, tres para monjas y uno para monjes, este ltimo dirigido por el propio Jernimo. All continu con sus trabajos literarios (que daran como resultado la aparicin de la Vulgata) y polemiz no slo con los herejes Joviniano, Vigilantio y los seguidores del pelagianismo, sino tambin con el monje y telogo Tyrannio Rufino y con san Agustn de Hipona. A causa de sus conflictos con los pelagianos tuvo que esconderse durante dos aos. Muri al poco de volver a Beln, alrededor del 419 o 420. Su vocacin eremtica inspir a numerosos pintores del renacimiento y del barroco (como El Greco o Ribera), que suelen representarle con mayor edad de la que realmente tena.

Agustn de Hipona. (354-430) Telogo y defensor de la fe cristiana. Fue el telogo que ms influy en el curso posterior del cristianismo. Escribi varias obras, muchas de ellas contra las falsas doctrinas que haban surgido en la iglesia. Fue el ultimo de los grandes maestros de la iglesia despus de la cada del Imperio Romano. De su obra recogen argumentos tanto catlico-romanos como los protagonistas de la Reforma. El ms grande de los padres de la Iglesia y uno de los ms eminentes doctores de la Iglesia occidental. Agustn naci el 13 de noviembre del ao 354 en Tagaste, Numidia (hoy Souk-Ahras, Argelia). Su padre, Patricio (fallecido hacia el ao 371), era un pagano (ms tarde convertido al cristianismo), pero su madre, Mnica, era una devota cristiana que dedic toda su vida a la conversin de su hijo, siendo canonizada por la Iglesia catlica romana. Agustn se educ como retrico en las ciudades norteafricanas de Tagaste, Madaura y Cartago. Entre los 15 y los 30 aos vivi con una mujer cartaginesa cuyo nombre se desconoce, con la que tuvo un hijo en el ao 372 al que llamaron Adeodatus, que en latn significa regalo de Dios. Contienda intelectual.Inspirado por el tratado filosfico Hortensius, del orador y estadista romano Cicern, Agustn se convirti en un ardiente buscador de la verdad, estudiando varias corrientes filosficas antes de ingresar en el seno de la Iglesia. Durante nueve aos, del ao 373 al 382, se adhiri al maniquesmo, filosofa dualista de Persia muy extendida en aquella poca por el Imperio Romano de Occidente. Con su principio fundamental de conflicto entre el bien y el mal, el maniquesmo le pareci a Agustn una doctrina que poda corresponder a la experiencia y proporcionar las hiptesis ms adecuadas sobre las que construir un sistema filosfico y tico. Adems, su cdigo moral no era muy estricto; Agustn recordara posteriormente en sus Confesiones: "Concdeme castidad y continencia, pero no ahora mismo". Desilusionado por la imposibilidad de reconciliar ciertos principios maniquestas contradictorios, Agustn abandon esta doctrina y dirigi su atencin hacia el escepticismo.

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Hacia el ao 383 se traslad de Cartago a Roma, pero un ao ms tarde fue enviado a Miln como catedrtico de retrica. Aqu se movi bajo la rbita del neoplatonismo y conoci tambin al obispo de la ciudad, san Ambrosio, el eclesistico ms distinguido de Italia en aquel momento. Es entonces cuando Agustn se sinti atrado de nuevo por el cristianismo. Un da por fin, segn su propio relato, crey escuchar una voz, como la de un nio, que repeta: "Toma y lee". Interpret esto como una exhortacin divina a leer las Escrituras y ley el primer pasaje que apareci al azar: ... no en glotoneras y borracheras; no es lujurias y lascivias, no en contiendas y envidia, sino vestios del Seor Jesucristo, y no proveis para los deseos de la carne (Rom. 13:13-14). En ese momento decidi abrazar el cristianismo. Fue bautizado con su hijo natural por Ambrosio la vspera de Pascua del ao 387. Su madre, que se haba reunido con l en Italia, se alegr de esta respuesta a sus oraciones y esperanzas. Morira poco despus en Ostia. Obispo y telogo. Agustn regres al norte de frica y fue ordenado sacerdote el ao 391, y consagrado obispo de Hipona (ahora Annaba, Argelia) en el 395, cargo que ocupara hasta su muerte. Fue un periodo de gran agitacin poltica y teolgica, ya que mientras los brbaros amenazaban el Imperio llegando a saquear Roma en el 410, el cisma y la hereja amenazaban tambin la unidad de la Iglesia. Agustn emprendi con entusiasmo la batalla teolgica. Adems de combatir la hereja maniquesta, particip en dos grandes conflictos religiosos: uno de ellos fue con los donatistas, secta que mantena la invalidez de los sacramentos si no eran administrados por eclesisticos sin pecado. El otro lo mantuvo con los pelagianos, seguidores de un monje contemporneo britnico que negaba la doctrina del pecado original. Durante este conflicto, que fue largo y enconado, Agustn desarroll sus doctrinas de pecado original y gracia divina, soberana divina y predestinacin. La Iglesia catlica apostlica romana ha encontrado especial satisfaccin en los aspectos institucionales o eclesisticos de las doctrinas de san Agustn; la teologa catlica, lo mismo que la protestante, estn basadas en su mayor parte, en las teoras agustinianas. Juan Calvino y Martn Lutero, lderes de la Reforma, fueron estudiosos del pensamiento de san Agustn. La doctrina agustiniana se situaba entre los extremos del pelagianismo y el maniquesmo. Contra la doctrina de Pelagio mantena que la desobediencia espiritual del hombre se haba producido en un estado de pecado que la naturaleza humana era incapaz de cambiar. En su teologa, los hombres y las mujeres son salvados por el don de la gracia divina; contra el maniquesmo defendi con energa el papel del libre albedro en unin con la gracia. Agustn muri en Hipona el 28 de agosto del ao 430. Obras. La importancia de san Agustn entre los padres y doctores de la Iglesia es comparable a la de san Pablo entre los apstoles. Como escritor, fue prolfico, convincente y un brillante estilista. Su obra ms conocida es su autobiografa Confesiones (400?), donde narra sus primeros aos y su conversin. En su gran apologa cristiana La ciudad de Dios (413-426), Agustn formul una filosofa teolgica de la historia. De los veintids libros de esta obra diez estn dedicados a polemizar sobre el pantesmo.24

Los doce libros restantes se ocupan del origen, destino y progreso de la Iglesia, a la que considera como oportuna sucesora del paganismo. En el ao 428, escribi las Retractiones, donde expuso su veredicto final sobre sus primeros libros, corrigiendo todo lo que su juicio ms maduro consider engaoso o equivocado. Sus otros escritos incluyen las Epstolas, de las que 270 se encuentran en la edicin benedictina, fechadas entre el ao 386 y el 429; sus tratados De libero arbitrio (389-395), De doctrina Christiana (397-428), De Baptismo, Contra Donatistas (400-401), De Trinitate (400-416), De natura et gratia (415) y homilas sobre diversos libros de la Biblia.

DISCIPULOS EN LA EDAD MEDIA.Benito de Nursia (480?-547?) Bernardo de Clavaral. (1090-1153) Francisco de Ass. (1182-1226) Santo Domingo. (1170-1221) Toms de Aquino, (1225-1274) Catalina de Siena, (1347-1380) John Wycliffe, (1330-1384) Juan Hus, (1372-1415) Erasmo de Rotterdam (1466-1536) Jernimo Savonarola, (1452-1498)

Benito de Nursia (480?-547?) Fundador del monasterio de Montecassino y conocido como el padre del monacato occidental. Nacido en una distinguida familia de Nursia, en Italia central, Benito pas sus primeros aos estudiando en Roma. Conmocionado por la degenerada vida de la ciudad, se retir a una zona deshabitada cerca de Subiaco, donde vivi en una cueva (ms tarde llamada la Gruta Santa) durante tres aos. Durante este periodo aument su fama de hombre santo, y se acercaban a visitarle multitud de personas. Acept el ofrecimiento para ser abad de un grupo de monjes que vivan en el norte de Italia, pero stos no aceptaron sus reglas e intentaron envenenarle. Al descubrir la conspiracin abandon el grupo y poco despus fund el monasterio de Montecassino. Benito estableci una regla de vida, adoptada por casi todos los monasterios occidentales, que subrayaba la vida en comunidad y el trabajo fsico.25

Los monjes no podan tener propiedades, las comidas se hacan en comunidad y se evitaba la conversacin innecesaria. Benito tambin dedic gran parte de su tiempo a las necesidades de la gente de la zona, repartiendo limosnas y alimentos entre los pobres. Su da de fiesta se celebra el 11 de julio. (Encarta-99) Bernardo de Clavaral. (1090-1153) Eclesistico francs, nacido cerca de Dijon. En 1113 ingres como monje, junto con otros 30 jvenes nobles, en el monasterio cisterciense de Cteaux, un pequeo poblado al sur de Dijon, y en 1115 el abad le envi a fundar la abada de Claraval, al norte de dicha ciudad, de la que l fue el primer abad. Bajo su mandato, se convirti en el ncleo ms importante de la orden cisterciense. Los presuntos milagros y los elocuentes sermones de Bernardo atrajeron numerosos peregrinos. Entre 1130 y 1145 se fundaron ms de 90 monasterios bajo los auspicios del de Claraval y la influencia de Bernardo en el seno de la Iglesia catlica se difundi por todo el mundo. Es el presunto fundador de las reglas de la orden de los Caballeros Templarios, y en 1128 consigui que dicha orden fuera reconocida por la Iglesia. En la lucha entablada entre el Papa Inocencio II y el antipapa Anacleto II por la Santa Sede, Bernardo result decisivo para la victoria del primero. En 1146 y por mandato del Papa, Bernardo comenz a predicar la Segunda Cruzada. Su sermn pronunciado en Vzelay provoc gran entusiasmo en toda Francia; convenci a Luis VII, rey de Francia, para que se uniera a esa Cruzada y a continuacin Bernardo consigui reclutar hombres en el norte de Francia, Flandes y Alemania. La Cruzada fracas y ello le supuso un gran contratiempo. Bernardo se convirti en enemigo irreducible de las herejas y la teologa racionalista, cuyo principal representante fue el filsofo y telogo francs Pedro Abelardo. Se conocen gran nmero de sermones, cartas e himnos escritos por Bernardo de Claraval, algunos de los cuales todava se siguen interpretando en la Iglesia catlica y en la protestante. (Encarta-99) Francisco de Ass. (1182-1226) Mstico italiano y predicador, fundador de los franciscanos. Giovanni Francesco Bernardone naci en Ass, en el seno de una acaudalada familia, aunque parece ser no tuvo una gran formacin intelectual. Durante su juventud Francisco llev una vida mundana y despreocupada. Tras una batalla entre Ass y Perugia estuvo encarcelado un ao en esta ciudad. Mientras estuvo prisionero sufri una grave enfermedad durante la cual decidi cambiar su forma de vida. A su regreso a Ass en 1205 ejerci la caridad entre los leprosos y comenz a trabajar en la restauracin de ruinas de iglesias en respuesta, segn se dice, a una visin en la que el crucifijo de la iglesia en ruinas de San Damin en Ass le orden que reparara su casa.

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El cambio de carcter de Francisco y sus gastos en obras de caridad enfurecieron a su padre, que le deshered de forma legal. Francisco entonces renunci a su lujosa ropa por una capa y dedic los tres aos siguientes al cuidado de los leprosos y los proscritos en los bosques del monte Subastio. Para sus oraciones en el monte Subastio, Francisco restaur la ruinosa capilla de Santa Mara de los ngeles. En el ao 1208, durante una misa, escuch una llamada dicindole que saliera al mundo y, siguiendo el texto de Mateo 10, 5-14, no poseyera nada pero hiciera el bien en todas partes. Cuando regres a Ass ese mismo ao, Francisco empez a predicar, provocando la renovacin de la espiritualidad cristiana del siglo XIII. Reuni a los 12 discpulos que se convertiran en los hermanos originales de su orden, ms tarde llamada la Primera Orden y eligieron superior a Francisco. En 1212 recibi a una joven (una monja de Ass de buena cuna) llamada Clara, en la comunidad franciscana; a travs de ella se estableci la orden de las damas pobres (las clarisas, ms tarde Segunda Orden franciscana). Fue despus, en 1212, cuando es probable que Francisco emprendiera camino de Tierra Santa, pero una tempestad le oblig a volver. Otras dificultades le impidieron cumplir gran parte de la labor misionera cuando lleg a Espaa a evangelizar a los musulmanes. En 1219 se encontraba en Egipto, donde pudo predicar aunque no consigui convertir al sultn. Francisco viaj despus a Tierra Santa permaneciendo all hasta el ao 1220. Quera ser martirizado y se alegr al saber que cinco monjes franciscanos haban muerto en Marruecos mientras cumplan sus obligaciones. A su regreso encontr oposicin entre los frailes y renunci como superior, dedicando los aos siguientes a planear lo que sera la Tercera Orden franciscana, los terciarios. En septiembre de 1224, tras cuarenta das de ayuno, Francisco estaba orando en el monte Alverno cuando sinti un dolor mezclado con placer, y las marcas de la crucifixin de Cristo, los estigmas, aparecieron en su cuerpo. Los relatos sobre la aparicin de estas marcas difieren, pero parece probable que fueran protuberancias nudosas de carne, parecidas a cabezas de clavo. Francisco fue llevado de regreso a Ass, donde pas los aos que le quedaban marcado por el dolor fsico y por una ceguera casi total. Sus sufrimientos no hicieron disminuir su amor a Dios y a la creacin como queda de manifiesto en su Cntico de las criaturas, que se cree fue escrito en Ass en 1225, en el que el sol y el resto de la naturaleza son alabados como hermanos y hermanas, y el clebre incidente predicando a los gorriones, representado en numerosas ocasiones. Santo Domingo. (1170-1221) Telogo espaol y fundador de la orden religiosa catlica de los predicadores dominicos. Domingo de Guzmn naci hacia el ao 1170 en Caleruega (Burgos). A los 17 aos ingres en la Universidad de Palencia, donde estudi teologa y filosofa. Conocido por su generosidad, se dice que vendi todas sus posesiones para ayudar a los pobres durante una poca de escasez en 1191.27

Hacia 1196 se convirti en cannigo de la catedral de El Burgo de Osma (Soria) involucrndose muy pronto en reformas eclesisticas locales. Acompa a su superior, Didaco de Acebes (obispo de El Burgo de Osma) en una misin religiosa a Roma en 1203; en el viaje de regreso a Espaa se qued sorprendido por los abusos clericales y por la difusin de la hereja albigense (una doctrina dualista que rechazaba la creacin como mal, afirmando dos principios eternos de bien y mal) que observ en la regin del Languedoc, en el sur de Francia. Observ que los albigenses podan difundir sus enseanzas porque tenan una buena formacin y estaban bien organizados. Plante su oposicin siguiendo su propia estrategia, y decidi que sus predicadores tendran incluso una mejor educacin y estaran mejor organizados. Domingo y varios compaeros recibieron una casa y una iglesia en Prouille (cerca de Toulouse) donde comenzaron su vida de penitencia, estudio y predicacin. En 1206 se fund un convento para mujeres, y en 1216 la orden de los predicadores dominicos obtuvo la aprobacin eclesistica. Los dominicos viajaron por toda Europa transmitiendo su mensaje tanto a clases populares como a autoridades civiles y religiosas. Domingo insista en la importancia de la educacin. Sus frailes estudiaron teologa en la Universidad de Pars y derecho cannico en la de Bolonia. Participaron adems en actividades acadmicas en Toulouse, Madrid y Roma. Cuatro aos despus de que la orden fuera reconocida, Domingo estableci los siguientes prioratos: seis en Lombardia, cuatro en Francia, tres en Toscana y Roma, cuatro en Provenza y dos en Espaa. Los predicadores dominicos viajaron a Inglaterra, Escandinavia, Hungra y Alemania. Domingo muri en Bolonia el 6 de agosto de 1221, durante una campaa misionera personal en el norte de Italia. Toms de Aquino, (1225-1274) A veces llamado doctor anglico y el prncipe de los escolsticos, filsofo y telogo italiano, cuyas obras lo han convertido en la figura ms importante de la filosofa escolstica y uno de los telogos sobresalientes del catolicismo. Naci en una familia noble en Roccasecca (cerca de Aquino, en Italia) y estudi en el monasterio benedictino de monte Cassino y en la Universidad de Npoles. Ingres en la orden de los dominicos todava sin graduarse en 1243, el ao de la muerte de su padre. Su madre, que se opona a la entrada de Toms en una orden mendicante, le confin en el castillo familiar durante ms de un ao en un vano intento de hacerle abandonar el camino que haba elegido. Le liber en 1245, y entonces Toms viaj a Pars para completar su formacin. Estudi con el filsofo escolstico alemn Alberto Magno, siguindole a Colonia en 1248. Porque Toms era de poderosa constitucin fsica y taciturno, sus compaeros novicios le llamaban buey mudo, pero Alberto Magno haba predicho que "este buey un da llenar el mundo con sus bramidos". En 1256 a Toms de Aquino se le concedi un doctorado en teologa y fue nombrado profesor de filosofa en la Universidad de Pars. Santo Toms dej Pars en 1272 y se fue a Npoles, donde organiz una nueva escuela dominica.28

En marzo de 1274, mientras viajaba para asistir al Concilio de Lyon, al que haba sido enviado por el Papa Gregorio X, cay enfermo. Muri el 7 de marzo en el monasterio cisterciense de Fossanova. Con ms fortuna que ningn otro telogo o filsofo, Toms de Aquino organiz el conocimiento de su tiempo y lo puso al servicio de su fe. En su esfuerzo para reconciliar fe con intelecto, cre una sntesis filosfica de las obras y enseanzas de Aristteles y otros sabios clsicos: de san Agustn y otros Padres de la Iglesia, de Averroes, Avicena, y otros eruditos islmicos, de pensadores judos como Maimnides y Salomn ben Yehuda ibn Gabirol, y de sus predecesores en la tradicin escolstica. Esta sntesis la llev en la lnea de la Biblia y la doctrina catlica. El xito de Toms de Aquino fue inmenso; su obra marca una de las escasas grandes culminaciones en la historia de la filosofa. Despus de l, los filsofos occidentales slo podan elegir entre seguirle con humildad o inclinarse hacia alguna otra direccin diferente. Santo Toms fue un autor prolfico en extremo, con cerca de 800 obras atribuidas. Las dos ms importantes son Summa contra Gentiles (1261-1264), un estudio razonado con la intencin de persuadir a los intelectuales musulmanes de la verdad del cristianismo y la Summa theologica (1265-1273), en tres partes (sobre Dios, la vida moral del hombre y Cristo), de la que la ltima est inacabada. (Encarta-99). Catalina de Siena, (1347-1380) Religiosa dominica (terciaria), mstica, y doctora de la Iglesia, que particip de forma muy activa en los asuntos pblicos de su tiempo. En verdad llamada Caterina Benincasa, naci en Siena el 25 de marzo de 1347, en una familia de pocos medios. Es probable que aprendiera a leer a temprana edad pero no pudo escribir hasta que lleg a adulta. Incluso siendo una nia dijo tener visiones y vivi con gran austeridad. A los 16 aos ingres en la Orden Tercera de santo Domingo en Siena, donde destac por su disposicin a la contemplacin y su entrega a los pobres. Muy pronto comenz a dictar cartas sobre temas espirituales, que la proporcionaron todava ms admiracin. En 1374 Raymond de Capua, futuro rector general de la orden dominica, se convirti en su director espiritual, quedando desde entonces asociado de forma estrecha a todas sus actividades. En 1376 Catalina viaj a Avin para intervenir ante el Papa Gregorio XI en nombre de Florencia, entonces en guerra con el pontificado. Aunque fracas en esta misin, convenci al Papa de que regresara a Roma y concluyera el exilio en Avin de los papas. Catalina volvi a la contemplacin y las obras de misericordia en Siena, y al mismo tiempo intent promover la paz en Italia y una cruzada para recuperar Tierra Santa, uno de sus proyectos ms queridos. Muy afligida por el gran Cisma de Occidente, que estall en 1378, fue a Roma en noviembre para recuperar el apoyo del papa Urbano VI y trabajar por la unidad. Muri en esta ciudad el 29 de abril de 1380.29

John Wycliffe, (1330-1384) Filsofo, telogo y reformador religioso ingls, precursor de la Reforma protestante. El llamado 'Estrella de la maana' de la Reforma, Wyclif o tambin Wicklife, naci en Hipswell, Yorkshire, y estudi en el Balliol College de la universidad de Oxford. En 1372 se doctor en teologa y a lo largo de casi toda su carrera ense filosofa en la misma universidad, al tiempo que trabajaba como sacerdote en algunas parroquias. Se hizo famoso en 1374, gracias a una larga disputa entre el rey de Inglaterra Eduardo III y el papado sobre el pago de ciertos tributos. Tanto el monarca como el Parlamento eran reacios a abonar los impuestos papales. Wycliffe escribi varios panfletos refutando los derechos del Papa y defendiendo el del Parlamento a limitar el poder de la Iglesia. En 1375 el rey Eduardo le nombr para una comisin que discutira en Bruges con los representantes del Papa las diferencias entre la corona y el papado. Aunque la conferencia fracas, Wycliffe se gan el respaldo de Juan de Gaunt, cuarto hijo del rey Eduardo y lder de una faccin contraria a la Iglesia catlica en el Parlamento. En 1376 Wycliffe enunci la doctrina de la 'potestad fundada en la gracia', segn la cual toda autoridad es concedida por la gracia de Dios y, en consecuencia, pierde su derecho cuando el que ostenta esa autoridad comete pecado mortal. No dijo de un modo expreso que considerase a la Iglesia inglesa como pecadora y materialista, pero su insinuacin estaba clara. El 19 de febrero de 1377 fue convocado ante el obispo de Londres, William Courtenay, para dar cuenta de esta doctrina. El interrogatorio termin cuando Juan de Gaunt, que acompaaba a Wycliffe, se vio envuelto en una pelea con el obispo y su squito. A pesar de que el 22 de mayo de 1377 el Papa Gregorio XI emiti varias bulas acusndole de hereje, en otoo del mismo ao el Parlamento le pidi su opinin sobre la legalidad de prohibir que la Iglesia enviase sus riquezas al extranjero a instancias del Papa. Wycliffe sostuvo la legitimidad de tal prohibicin y en 1378 fue de nuevo convocado por el obispo Courtenay y el arzobispo de Canterbury, Simn de Sudbury, sin recibir ms que una admonicin formal a causa de su influencia en la corte. En 1378 desafi junto a algunos profesores de Oxford la tradicin eclesistica al traducir la Biblia en latn, la Vulgata, al ingls. La declaracin de Wycliffe en 1379 en la que repudiaba la doctrina de la transubstanciacin produjo tal escndalo que John de Gaunt le retir su apoyo. Mantenindose firme, Wycliffe empez en 1380 a enviar a sus discpulos, los 'Predicadores de los pobres', al interior del pas para exponer sus opiniones religiosas igualitarias; encontraron una audiencia receptiva. Aunque no tuvo relacin directa con la Revuelta Campesina de 1381, es probable que sus doctrinas influyeran en los labradores y cay bajo sospecha de fomentar el descontento social. En mayo de 1382, Courtenay, entonces arzobispo de Canterbury, convoc un tribunal eclesistico que lo conden como hereje y decret su expulsin de Oxford. Wycliffe se retir a su parroquia de Lutterworth.

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Despus de su muerte, el 31 de diciembre de 1384, sus enseanzas se propagaron con gran intensidad y los lolardos, sus seguidores, distribuyeron su Biblia publicada en 1388. Sus escritos inspiraron al reformador religioso bohemio Jan Hus a rebelarse contra la Iglesia, y Martn Lutero tambin reconoci su deuda con l. En mayo de 1415, el concilio de Constanza revis sus herejas y orden que su cuerpo fuera desenterrado y quemado. En 1428 se ejecut este decreto. La filosofa de Wycliffe, en su forma ms elaborada, represent una ruptura con la Iglesia pues afirmaba la existencia de una relacin directa entre la humanidad y Dios, sin mediacin sacerdotal. Segn l, los cristianos podan gobernarse a s mismos, sin ayuda de papas ni prelados, mediante una estricta observancia de las escrituras; y denunci muchas creencias y prcticas de la Iglesia como contrarias a las escrituras. Sostuvo que el clero cristiano debera luchar por imitar la pobreza evanglica de Jesucristo y sus discpulos. Rechaz, adems, la servidumbre y la guerra. Juan Hus, (1372-1415) Reformador religioso de Bohemia, cuyos esfuerzos por reformar la Iglesia se anticiparon a la Reforma protestante. Hus naci en Husinec, al sur de Bohemia (hoy Repblica Checa). Estudi en la Universidad de Praga y se licenci en ciencias y humanidades en 1396. Dos aos despus fue profesor de teologa en esa universidad y en 1401 le nombraron decano de la facultad de filosofa. Al ao siguiente de ordenarse sacerdote (1401) asumi nuevas obligaciones como predicador de la Bethlehem Chapel, donde los sermones se pronunciaban en checo en lugar del latn tradicional. El nacionalismo checo y el movimiento reformista iniciados por Jan Milc, conocido predicador bohemio del siglo XV, estaban muy extendidos en la universidad y en la Bethlehem Chapel, y Hus se sinti inmediatamente atrado por ellos. Aunque menos radical que el reformador ingls John Wycliffe, Hus estuvo de acuerdo con l en muchos puntos. En el mbito prctico, ambos condenaban los abusos de la Iglesia e intentaron, con la predicacin, acercar sta al pueblo; en el aspecto doctrinal ambos crean en la predestinacin y consideraban la Biblia como la mxima autoridad religiosa; sostenan que Cristo, antes que ningn eclesistico corrupto, era la verdadera cabeza de la Iglesia. En 1408 atac en sus sermones al arzobispo y le prohibieron practicar sus funciones sacerdotales en la dicesis. Al ao siguiente, Alejandro V, uno de los tres papas rivales que entonces luchaban por la autoridad de la Iglesia, promulg una bula en la que condenaba las enseanzas de Wycliffe y ordenaba que sus libros fueran quemados. Hus, que haba enseado sus doctrinas, fue excomulgado en 1410, pero para entonces haba conseguido un gran apoyo popular, por lo que estallaron disturbios en Praga. Respaldado por las manifestaciones populares, continu predicando, incluso despus de que la ciudad quedara bajo el interdicto religioso, en 1412. Un ao despus, muchos de sus seguidores influyentes fueron apartados del poder y l tuvo que huir de Praga buscando refugio en los castillos de varios nobles amigos. Durante este tiempo escribi su principal obra, De Ecclesia.31

En 1414 fue convocado para participar en el Concilio de Constanza, que se reuni para resolver el cisma de la Iglesia y acabar con las herejas. Recibi un salvoconducto del emperador Segismundo y Hus crey que podra defender sus opiniones con plena libertad, pero al llegar sus enemigos le encarcelaron y procesaron por hereje. Las acusaciones formuladas en su contra se basaron en una exposicin falsa de la doctrina que l haba predicado, y cuando fue conminado a retractarse y a dejar de predicar, se neg de forma categrica. El concilio le conden y muri como un hroe en la hoguera. Su ejecucin provoc el estallido de las Guerras Husitas en Bohemia. Erasmo de Rotterdam (1466-1536) Escritor, erudito y humanista holands, principal intrprete de las corrientes intelectuales del renacimiento en el norte de Europa. Naci el 26 o 27 de octubre, probablemente de 1466, en Rotterdam, hijo ilegtimo de un sacerdote, Roger Gerard, y de la hija de un mdico. Asisti a severos colegios monsticos en Deventer y Hertogenbosch y, despus de la muerte de su padre, se hizo agustino en Steyn. En 1492 se orden sacerdote y trabaj para el obispo de Cambray, estudiando las filosofas escolstica y griega en la Universidad de Pars. Disgustado por la vida sacerdotal, busc un empleo secular, y ms tarde recibi la dispensa papal para vivir y vestir como erudito laico. Desde 1499 viaj incansablemente de ciudad en ciudad trabajando como profesor y conferenciante, escribiendo constantemente e investigando manuscritos antiguos. Mantuvo una voluminosa correspondencia se conservan ms de mil quinientas cartas con importantes personajes de la poca. A lo largo de cuatro viajes a Inglaterra trab amistad con eruditos de la nueva enseanza humanista como John Colet, fundador del colegio Saint Paul de Londres, Thomas Linacre, fundador de la Real Universidad de Medicina, Toms Moro, escritor y Lord Canciller de Inglaterra, y William Grocyn, profesor de griego en Oxford. l mismo ense griego en Cambridge, con lo que contribuy al establecimiento del humanismo en Inglaterra, y en especial, al desarrollo de los estudios clsicos en la enseanza cristiana. Mientras estuvo en Italia se doctor por la Universidad de Turn y se hizo amigo del editor veneciano Aldo Manuzio. En la ciudad suiza de Basilea fue amigo y redactor del editor Johann Froben y en esta misma ciudad muri el 12 de julio de 1536. La obra de Erasmo pone de manifiesto su enorme erudicin y elegante estilo latino, que amenizaba con paciencia e ingenio. Adagios (1500, ampliados en 1508), una recopilacin de proverbios latinos, estableci su reputacin como erudito. La mayor parte de sus primeras obras atacan las prcticas corruptas de la Iglesia y el escolasticismo racionalista fomentado por los clrigos. En Manual del caballero cristiano (1503) y su famosa stira Elogio de la locura (1511), que dedic a Moro, aboga por una vuelta a la primitiva tica cristiana.

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Aunque su obra ms trascendente fue la traduccin al griego del Nuevo Testamento (1516), basado en manuscritos nuevos, con notas crticas y acompaada de una nueva traduccin latina, que demostraba lo poco rigurosa que era la Vulgata latina. Por estas obras, que influyeron a los reformadores religiosos de la poca, se le llama padre de la reforma. Erasmo expuso sus opiniones progresistas acerca de la educacin en Sobre el mtodo del estudio (1511) y La enseanza firme pero amable de los nios (1529). Sostena que el latn elemental y el cristianismo bsico han de ensearse en el hogar antes de empezar el bachillerato formal a los siete aos. El latn tambin deba ensearse primero de manera coloquial y despus a travs de la gramtica, un mtodo similar a las tcnicas actuales de enseanza. Tambin es avanzada su defensa de la educacin fsica, su crtica a la disciplina severa y su insistencia en despertar el inters de los alumnos. En 1517, cuando la reforma se convirti en un tema candente bajo el liderazgo decidido de Martn Lutero, la vida intelectual de Erasmo cambi de direccin. Hasta entonces admirado y temido como crtico, se volvi apologista, en realidad sin confiar en los catlicos ni en los reformistas y siempre rehusando tomar partido. Sigui siendo catlico aunque con frecuencia se asoci con los reformistas. Por los continuos ataques, en sus Coloquios (1518), a los males y errores de las autoridades eclesisticas y a las supersticiones le acusaron de luterano, acusacin que neg con vehemencia. Tambin le acusaron de disimular sus verdaderas opiniones por miedo a las consecuencias. Para rebatirlo escribi una declaracin completa de su posicin teolgica, Disquisicin acerca del libre albedro (De libero arbitrio, 1524), que incluye un ataque brillante a Lutero. El contraataque de Lutero provoc una polmica final de Erasmo, Hyperaspistes (1526). Mientras tanto prepar muchas ediciones eruditas de las obras de los padres de la iglesia con el editor Froben. Aunque se le considera precursor de la Reforma y sus obras fueron incluidas en el ndice de Obras Prohibidas por el Concilio de Trento, su guerra contra la ignorancia y la supersticin procede ms de sus convicciones de humanista que como telogo. Despus de su muerte sus obras fueron prohibidas por la Iglesia catlica y denunciadas por muchos protestantes, pero anticiparon la tolerancia en los Pases Bajos. No fue un reformador religioso, como Lutero y Calvino, ni quiso participar en discusiones teolgicas; fue un autntico hombre de letras y, como humanista, un precursor de la poca. Jernimo Savonarola, (1452-1498) Predicador y reformista italiano, cuyo intento entusiasta de eliminar la corrupcin termin en martirio. Nacido el 21 de septiembre de 1452, en una familia noble en Ferrara, en 1474 ingres en los dominicos, en Bolonia.

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Hizo su primera aparicin como predicador en 1482, en el priorato de San Marcos, la casa dominica de Florencia. Sus sermones se centraron cada vez ms sobre el pecado de la sociedad, y atac de forma abierta la corrupcin y a los partidarios aristocrticos de los Medici. En 1493 el papa Alejandro VI, que le nombr su primer vicario general, aprob su propuesta de reformar la orden dominica en Toscana. Entonces sus sermones se hicieron polticos. En uno de sus discursos, seal con claridad la prxima llegada de los franceses dirigidos por el rey Carlos VIII. Cuando esta prediccin se cumpli con la aparicin de las fuerzas francesas invasoras en 1494, ayud a recibir a Carlos en Florencia. Cuando los franceses abandonaron la ciudad, se haba creado una repblica de la que fueron excluidos los Medici, y l se convirti, aunque sin funciones polticas, en su gua y espritu animador. Durante su corta influencia, demostr tanto sus extraordinarias cualidades como el alcance fantico de sus ideas ascticas. La repblica de Florencia iba a ser el modelo de un estado cristiano, y se hicieron promulgaciones estrictas para la represin del vicio. Ni siquiera el papa Alejandro VI se vio libre de sus denuncias. stas, junto con la atribucin de un don sobrenatural de profeca y su interpretacin extravagante de las Sagradas Escrituras, disgustaron a Roma; y en 1495 fue acusado de hereja. Al no presentarse en Roma, se le prohibi predicar, y se revoc el expediente mediante el cual la rama florentina de su orden (dominica) obtuvo la independencia. Rechaz los intentos de conciliacin del papa con indignacin, y de nuevo se le prohibi predicar, aunque ignor esta orden. Mientras tanto, las dificultades comenzaron a intensificarse en su patria. Las medidas de la nueva repblica resultaron impracticables. El partido de los Medici, llamado de los arrabbiati (en italiano, 'enfurecido'), comenz a recuperar terreno, y se form una conspiracin para apoyarles. Se ejecut a cinco de los conspiradores, lo que slo sirvi para acelerar la reaccin contra Savonarola, ya que ms tarde fue acusado de ello. En el punto crtico de la lucha, en 1497, lleg una condena de excomunin de Roma. La declar nula pblicamente y se neg a someterse a ella. Durante la epidemia de peste, a pesar de no poder administrar los santos leos por estar excomulgado, se dedic con entusiasmo a atender a los monjes enfermos. En 1498, fue declarado culpable de hereja y enseanza sediciosa, y condenado a muerte. El 23 de mayo de 1498, fue ejecutado.

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DISCIPULOS DE LA REFORMA.Martn Lutero. (1483-1546) Ulrico Zuinglio. (1484-1531) Juan Calvino (1509-1564) John Knox, (c. 1513-1572) Casiodoro de Reina (1520-1594) Cipriano de Valera (1531-1602) Julin Hernndez.

Martn Lutero. (1483-1546) Fue el principal instrumento de Dios para llevar a cabo la Reforma que tanto tiempo se vena esperando para la iglesia romana. Telogo y reformador religioso alemn, iniciador de la Reforma protestante. Figura crucial de la edad moderna en Europa, la influencia del conjunto de sus teoras y doctrinas (que suele ser denominado luteranismo) se extendi, ms all de la religin, a la poltica, la economa, la educacin, la filosofa, el lenguaje, la msica y otros espacios de la cultura. Naci en Eisleben el 10 de noviembre de 1483, descendiente de campesinos, hecho en el que siempre insisti. Su padre, Hans Lutero, trabaj en las minas de cobre de Mansfeld. Recibi una slida educacin en Mansfeld, Magdeburgo y Eisenach. En 1501, a los 17 aos de edad, ingres en la Universidad de Erfurt, donde se licenci en 1502 y doctor en 1505. Despus quiso estudiar Derecho, como su padre deseaba, pero en el verano de 1505 abandon de pronto sus estudios, vendi sus libros e ingres en el monasterio de los agustinos de Erfurt, decisin que sorprendi a sus amigos y constern a sus padres. Ms tarde lo explic recordando que por entonces tuvo varios encuentros con la muerte que le hicieron sentir la fugacidad de la vida. En el monasterio cumpli las reglas impuestas para el noviciado pero no encontr la paz de Dios que esperaba. En el otoo de 1506 profes como monje y un ao despus se orden sacerdote. Con el propsito de estudiar teologa para ocupar una ctedra en una de las muchas universidades alemanas regidas por los monjes, su amigo y consejero Johann von Staupitz, vicario general de los agustinos, le asign en 1508 un curso introductorio de filosofa moral en la nueva Universidad de Wittenberg (fundada en 1502). En 1509 se licenci en teologa y volvi a Erfurt, donde imparti clases y estudi (1509-1511). En noviembre de 1510 visit Roma en representacin de siete monasterios agustinos y cumpli los deberes religiosos acostumbrados para un visitante piadoso, pero la mundanalidad del clero romano le indign.

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Al poco tiempo de reanudar sus deberes en Erfurt, fue enviado a Wittenberg para estudiar el doctorado de teologa. En 1512 se doctor y asumi la ctedra de Teologa Bblica que conserv hasta su muerte. Lutero fue un predicador, profesor y administrador muy activo. Sus estudios del Nuevo Testamento para preparar sus clases le llevaron a creer que los cristianos se salvan, no por sus propios esfuerzos o mritos, sino por el don de la gracia de Dios, que ellos aceptan por la fe. Aunque los eruditos no se ponen de acuerdo en cuanto a la fecha exacta y el lugar de la experiencia, el acontecimiento, crucial en la vida de Lutero, lo hizo enfrentarse contra algunos de los principios fundamentales de la Iglesia catlica. El 31 de octubre de 1517 Lutero se convirti en controvertida figura pblica al exponer en el prtico de la iglesia de Todos los Santos de Wittenberg sus 95 Tesis o proposiciones escritas en latn contra la venta de indulgencias (remisin, mediante un pago, de los castigos temporales impuestos por la comisin de los pecados) para la gran obra de los papas Julio II y Len X: la construccin de la baslica de San Pedro en Roma. Al margen de cmo se hicieron pblicas sus proposiciones, causaron una gran conmocin y fueron traducidas de inmediato al alemn, logrando una amplsima difusin. Lutero defendi con energa sus opiniones en debates universitarios pblicos en Wittenberg y en otras ciudades, provocando una investigacin por parte de la Iglesia romana que culmin con la condena de sus enseanzas (15 de junio de 1520) y con su excomunin (1 de enero de 1521) por el papa Len X. En abril de 1521 fue convocado ante el emperador Carlos V en la Dieta de Worms y se le pidi que se retractase ante las autoridades seculares y eclesisticas all reunidas. Se neg, asegurando que para hacerlo tendran que refutar sus teoras con las Escrituras y la razn y que no es conveniente ir contra la conciencia. Su famosa declaracin: Aqu estoy, no puedo hacer otra cosa. El emperador conden a Lutero, pero el elector de Sajonia, Federico el Sabio, lo recluy en su castillo de Wartburg, donde Lutero emprendi su traduccin del Nuevo Testamento del original griego al alemn, una contribucin fundamental al desarrollo de la lengua alemana. Los desrdenes provocados en Wittenberg por sus seguidores ms extremistas le obligaron a volver a la ciudad, en marzo de 1521, para restablecer la paz por m