trashumantes del valle del oja

7/31/2019 Trashumantes Del Valle Del Oja

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Adolfo Soto Sez

Restaurantes y Apartamentos Tursticos Rincones del Vino

Ezcaray - Logroo (La Rioja) Espaa

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Trashumantes del Valle del Oja (Captulo 17)A medida que se talaban los bosques siguiendo las orillas del ro Oja, el terreno desarbolado pasaba

a convertirse en tierra de pastos, los mejores junto al ro, ya que podan ser encharcados o regados cuandola hierba ms lo necesita. Parecido ocurra en otros valles riojanos.

1. Eran buenos artesanos y se protegan del fro con pieles. 2. Hacan de los cuernos vasos y otros muchos objetos.

Ajenos a los leadores, carboneros, madereros, cazadores, pescadores o los que llegaban en buscade minerales, como el hierro, los pastores se asentaban en rudimentarias chozas con sus animales, ovejas,cabras, vacas, burros, un cerdo y algn caballo, para aprovechar los nuevos pastos. Recolectaban setas,fresas, frambuesas, semillas frutos y frutas que la naturaleza les ofreca y eran buenos cazadores.

Los aos pasaron y los pastores-ganaderos se asentaron a lo largo y ancho del valle viviendo unaspocas felices, ajenas a lo que suceda allende sus tierras y a la ambicin de los hombres.

Vamos valiente treme el carnero! que te lo traiga tu padre Los romanos derrotaron a los cartagineses y llegan a Calahorra el ao 187 a.C. A los romanos les

echaron de la Pennsula Ibrica los visigodos, ao 472, a estos los musulmanes que llegan a La Rioja el ao714. Los ltimos se quedaron en Espaa por muchos aos, pero eremitas y pastores seguan a salvo en los

pequeos valles del sur de la Rioja con sus ganados, tierras pobres sin demasiado inters paraconquistadores vidos de las ricas tierras del valle del Ebro, Iregua, etc.

Un da, comenzaron los cristianos la guerra para expulsar de sus tierras a los musulmanes, guerra deLa Reconquista. El ao 923 se reconquist Njera y Viguera, Calahorra el ao 1045 y el ao 1119 Alfonso Iel Batallador entra en Tudela y Zaragoza quedando todo el territorio riojano definitivamente en manoscristianas A medida que les arrebataban las tierras a los moros los reyes se quedaban con ellas, dando partea los nobles que con sus soldados les acompaaban en la cruzada y en las victorias.

Como tenan que proseguir la guerra, las tierras las dejaban en administracin y custodia de frailes,como los benedictinos o cistercienses, blancos o negros, que llegaron raudos de Francia fundando poderososmonasterio con milagrosos santos, como el de San Milln, que participaba y ganaba batallas, con lo que reyesy nobles les regalaban ms oro, tierras y pueblos enteros, ampliando sus monasterios y su poder. En 1072 se

permite a los rebaos del Monasterio de Valvanera cruzar las tierras de Mansilla y Canales, camino deextremos, pastos de invierno en nuevas tierras conquistada.


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Cuandolos pastores y otros hombres libres se dieron cuenta, haban dejado de ser libres y cuantastierras conocan y sus pueblos eran del rey, del monasterio de o de los nobles Seores del Valle. Ennuestro caso los Manrique y Velasco para terminar en Medinaceli.

La ganadera trashumante, aunque estaba en gran parte en manos de los monasterios, iglesia ynobleza, constitua una fuente importante de empleo. Al frente de la numerosa cabaa de cada noble haba

un mayoral que cuidaba de todos los detalles de organizacin e incluso llegaba a contratar los pastos deinvierno y coordinaba la actuacin de los rabadanes, que eran los responsables directos de cada uno de losrebaos.

1. El pastor con su fiel y obediente perro. 2. Pastos junto a Valdezcaray.A los aldeanos tan solo les quedaba su oficio, eran pastores y la sabidura acumulada durante siglos

haciendo siempre lo mismo no se lo poda quitar nadie, pero

Sin tierras y sin ganado, se vieron obligados a emplearse como pastores para los propietarios de losgrandes rebaos de ovejas merinas que, a medida que se avanza en la reconquista, se hacen trashumantes.La Mesta. 1273. Por Privilegio otorgado por el rey Alfonso X, se crea el Honrado Concejo de la Mesta(Real Sociedad de Ganaderos de la Mesta) para fomentar la granjera lanar.

Perteneciente a La Mesta. Escudo de Carlos III.

Se habilita una red de vas pecuarias por la que los grandes rebaos podan transitar cmodamente;se prepara una especie de polica capaz de proteger y vigilar estos caminos; y se establecen puntos dedescanso, como un rea de servicio, establecimiento adems puntos de aduana o puertos reales dondecobrar los impuestos derivados del trnsito de los animales. En 1812 las Cortes de Cdiz por el DecretoFomento de la Agricultura y Ganadera cambiando la situacin jurdica de las dehesas, zonas donde seconcentran los pastos de invernada, es el principio del fin para la trashumancia.


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De1273 hasta comienzos del siglo XVI, todas las tierras del sur de La Rioja aparecern en veranoocupadas pos cientos de miles de ovejas merinas y todos casi todos sus habitantes sern pastores. La lanaque no se exporte a Francia o Inglaterra ser lavada en las transparentes aguas de los batanes de los rosriojanos (Batn. Mquina compuesta de mazos de madera que golpean y enfurten los paos) y servir demateria prima para una industria textil con gran prestigio para el pas.

Durante los siglos XVII y XVIII, la ganadera trashumante pasa a convertirse en el primer motoreconmico de Castilla y por extensin de LaRioja. Muchos de sus habitantes se convierten en pastores.

1. El zorro, o raposo, observa curioso el paso del rebao. 2. Atravesando la sierra.

La explotacin de las ovejas merinas era un monopolio espaol. No se podan enviar ovejas vivas aEuropa. Cuando Napolen invade Espaa se venden grandes rebaos de merinas que parten a Francia,llegando ms tarde a Alemania y finalmente a Australia, Argentina y Sudfrica hasta universalizarse porcompleto.

La Mesta monopoliz el comercio de lana, tan abundante, que goz de libre exportacin y se dabasalida al producto a travs del Consulado de Burgos, creado en 1494, por los puertos del Cantbrico condestino a Inglaterra y Flandes. Casi todo lo exportado era lana de ovejas merinas trashumantes. Tras eldescubrimiento de Amrica an el comercio lanero adquiere mayor importancia.

En 1526, segn datos del Consejo de la Mesta, se alcanz la cifra mxima con 3.453.168 cabezas deganado, pero las desorbitadas ventajas a favor de los ganaderos trashumantes fueron rompiendo elindispensable equilibrio entre la cra de ganado y los cultivos. Los agricultores que sufran grandes perjuicios

con el transito de los rebaos, arreciaron en sus ataques hasta conseguir la supresin de la Mesta y susprivilegios en 1786 y la desaparicin de las dehesas comunales a raz de la desamortizacin.

La medida, segn suele ocurrir en tales circunstancias, tuvo el carcter de reaccin, y la decadenciade la ganadera lanar espaola continu hasta llegar a ser preciso importar lana de otros pases.

Con la llegada a Espaa de Napolen se facilit la salida a Europa, por vez primera, de rebaos deovejas merinas que muy pronto se multiplicaron en varios pases de Europa y pasados los aos dejaron deimportar lana de Espaa.

Antes de la primera mitad del siglo XX, la ganadera en Espaa haba llegado a una situacinlastimosa. La Guerra Civil en Espaa y Segunda Guerra Mundial casi terminan con todo.


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Un viaje de 30 das. Centrndonos en Ezcaray, el viaje que tienen que hacer nuestros pastores consus rebaos es de unos 700 kilmetros, hasta llegar a los pastos de propiedad, o alquilados, en las dehesasextremeas. Suelen tardar unos 30 das, a una media de 23 kilmetros por jornada. Durante este tiempo lasovejas deben ir comiendo, y descansando, para lo que tienen reas establecidas, sin provocar daos en otrashierbas o cultivos por las tierras que pasan para evitar problemas con sus habitantes, duro trabajo para

perros y pastores. En algunos descansaderos se las da sal, muy buena con mesura, mala en exceso, paraestimular el apetito y permitir al metabolismo mayores reservas de grasa.

De la red de caminos de las antiguas caadas reales, una de sus veredas o ramales secundarios parallegar a Extremadura, saliendo de Ezcaray pasaba junto a Zaldierna, Azrrulla- San Antn y Posadas.Tras descansar en la aldea de Posadas, los pastores con sus ondulantes rebaos de ovejas merinas partan alamanecer en un intento de llegar hasta la Cruz de la Demanda, a travs de los extensos hayedos de los quenace el ro Oja.

Hayedos en La Demanda. Arroyo en el bosque. Ezcaray. Nacimiento del ro Oja.Terminando el siglo XX (1988), tenamos en Espaa ovejas de las razas; merina, lacha, churra, y

caracul; las castellana, manchega y aragonesa no son razas puras, sino cruce de las anteriores. En la reginaragonesa se concentraba el mayor nmero de ovejas, 2.426.188, seguida de Extremadura, 2.277.198, siendode singular importancia los ncleos de Ciudad Real, Soria, Albacete, Zamora, cuenca, etc. En total, en 1973tenamos 16.238.000 ovejas.

Oveja Chamarita. Raza autctona de La Rioja, valles del Cidacos y Linares. En 2012 contamos conunas 100.000 cabezas. Son muy rsticas, con extraordinaria vivacidad y temperamento adaptndose al medionatural aun pobre de pastos y lluvias. Pesan unos 35 kilos, perfil recto y orejas cortas, a veces presentacuernos. De color blanco o negras marrones, incluso galanas, blancas y negras. Apreciados corderos quesalen al mercado con un mximo de 50 das de vida y con un peso vivo de menos de 14 kilos, alimentndose deleche materna hasta su sacrificio. Carne de sabor caracterstico y una textura tierna y jugosa. Pienso que siordeasen la oveja parida para hacer queso, este sera extraordinario y los corderos al sacrificarse unosdas antes y con menos peso, ganaran mucho, lo que ocurre con los corderos de oveja churra.

En cuanto al resto de la cabaa ganadera en 1982 de ganado bovino (vacas) se mantenan 5.065.000cabezas, caprino (cabras) 2.522.000, porcino (cerdos) 11.649.000, equino (caballos) 251.000, mular 169.000,asnal, 178.000, aves (sacrificadas ao 560.758.000), conejos (sacrificados ao 101.408.000).La produccin ganadera en 1981 era.; Leche: de vaca 5.585.000 litros, oveja 217.000 litros, cabra 296.000litros. Huevos 980 millones de docenas; lana sucia 20.992.000 kilos; miel 14.501.000 kilos; cera 628.000kilos.

Sobre palomas no he conseguido datos, tampoco sobre codornices, perdices o faisanes.


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Lospastores viajan acompaados por sus fieles perros y caballeras. Continuarn su interminablecamino hasta llegar a los pastos de Extremadura, en los que pastores y rebaos de ovejas merinas pasarn elinvierno, para regresar al valle de Ezcaray en primavera.Ya se van los pastores para Extremadura, ya se quedan las sierras tristes y oscuras.Ya se van los pastores y se van cantando, mujeres y zagalas quedan llorando

Esta cancin lo resume todo, es una separacin forzosa durante muchos meses al ao.

Bosques de la Demanda de Ezcaray. Ruta de los trashumantes.

Una vereda de La Caada Real a su paso por un bosque de hayas.


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La campana de PosadasCuando los rebaos regresaban, en das de niebla una campana en Posadas tocaba todo el da para,

como un faro, orientar a los pastores que regresaban.

Sueos de pastor, regresar a la aldea (1). Niebla en el hayedo (2).

Caadas RealesSe trazan autnticas autopistas ganaderas, conocidas por Caadas Reales. La caada tena 90 varas

de anchura, que equivale a 75,22 metros, los cordeles, bifurcaciones de la caada, 45 varas (37,61 m.), y lasveredas, bifurcacin del cordel, 25 varas de anchura (20,89 m.)

Caada Real a su paso por Segovia (1).Ovejas en los pastos de Ezcaray. Un paraso para el ganado de primavera a otoo (2).

Cuando el Marqus de la Ensenada, manda como Ministro Universal, hacer el primer catastro de laNacin, ao 1751, en la Rioja se censan 266.000 ovejas trashumantes.

Casi todas son ovejas merinas seleccionas, para lo que los pastores apartan y sacrifican cuantoscorderos nazcan con algn mechn o manchas de pelo negro u otro color, solo dejan las blancas puras, conuna excepcin como veremos. Duermen siempre a la intemperie y esto las hace que tengan una lana ms finaque si lo hicieran bajo teja. Para paos especiales, mantas, etc., lanas ms finas se traen de cabras dereconocidas razas, que viven en lejanos pases de clima muy fro, Mongolia, el Tbet, Pakistn, Cachemira,etc.


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Nmero de ovejas y carneros en Ezcaray1752. En esta poca en Ezcaray y sus aldeas se censan 18.000 ovejas y carneros. El reparto, como siempre,es muy injusto.Entre nueve personas tienen 15.354 ovejas (ms del 85% del total), son:El eclesistico don Salvio ngel, y dems coherederos de don Joseph ngel, vecino que fue de esta Villa,

970 carneros y 4.400 ovejas.Don Domingo ngel Varnechea (Barrenechea) y Fras, 630 carneros y 3.100 ovejas.Don Manuel de Varnechea, 580 carneros y 2.284 ovejas.Don Bernardo de Cantabrana, 340 carneros y 1536 ovejas.Don Juan Crisstomo de Tejada, 230 carneros y 870 ovejas.Doa Mara Cruz de Larrizaval, viuda, 185 carneros y 846 ovejas.El eclesistico, don Manuel de la Cuesta, 96 carneros y 550 ovejas.

Doa Melchora de *Barrenechea, viuda, 132 carneros y 532 ovejas.Don Francisco Benito, 87 carneros y 408 ovejas.Doa Manuela de Varnechea (Barrenechea), viuda, 40 carneros y 402 ovejas.Como dato curioso, Nuestra Seora del Pilar, que se venera en esta Villa, declara tener 58 ovejas, A quien

debe cobrar la Real Hacienda la parte estipulada por estas ovejas?La lista va disminuyendo en nmero de ovejas, y la media para los habitantes de las aldeas, labradores opastores, es de unas 12 ovejas.

Algunos, entre los aldeanos, tienen adems algn burro o yeguas, bueyes de labranza, y casi todos un cerdode engorde o cra. Incluso colmenas que deben declarar, gallinas, palomas y conejos no parecen censarse.

Beneficios. Dicen los propietarios de los grandes rebaos, a los encargados de hacer el Catastro, queel beneficio al ao para sus dueos por cada carnero trashumante es de dos reales, y por la lana de cadaoveja, real y medio, incluido el cordero (Ahora, ao 2012, pagan por la lana, de oveja Churra, 30 ptas. y hay

que pagar 230 ptas. por esquilar cada oveja).


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Los ganaderos persuaden, al seor Subdelegado, a el Ayuntamiento y Peritos, a los que les parecenmuy bajos los beneficios, de que los precios del arriendo de los pastos que alquilan en Extremadura son muycaros, al igual que los salarios de los pastores que deben llevarlos y traerlos, ms los gastos para lamanutencin de las personas y perros que los acompaan, conservacin y aumento del ganado y un largo etc.

Como no soy merina me ahorro el paseo y me quedo en Ezcaray (1). Ovejas con marca en el morro (2).Con la yugada las mujeres de la aldea aran las pobres tierras de cereal (3).

Organizacin del rebao merinoCada rebao, al ir, se compona de alrededor de 1.000 a 1.200 ovejas merinas gobernadas por 5pastores, un zagal y 5 mastines. Aunque alguien ajeno a ellos no pueda crerselo, conocen cada oveja, inclusopor su nombre. Adems las diferencian por su edad, borregas las del primer ao; primalas, el segundo;andoscas, el tercero; reandoscas, el cuarto y pasadas de esta edad cerradas. Cada rebao lleva una marca,con pez, cortes en orejas, marca en el morro, etc., que las identifica y distingue de las de otros rebaos.Adems de los cencerros, que como pequeas campanas, sus cantarines tintineos son diferentes.

Vida del Pastor trashumante. Los pastores que salen del valle del Oja camino de Extremadura afinales de Septiembre o el primer domingo de Octubre, no regresarn hasta Junio del ao siguiente, por SanJuan.

Si esta casado, incluso si no lo est, su hijo nacer en Marzo.

Los trashumantes comienzan el largo camino hasta Extremadura (1).Se esconde. Esta no quiere ir a pasar el invierno a Extremadura (2).

El que sanjuanea, marcea. El bebe, cuando su padre regrese en junio, ya habr nacido, durante suinfancia tan solo lo ver tres meses al ao, por lo que el resto se criar con su madre, a la que ir ayudandoen los muchos obligaciones que por ausencia de su marido tiene, como el cuidado de los animales, sembrarcentenos, cebadas o trigos en perdidas fincas de inclinados pagos, con ayuda de los bueyes, preparar el

pequeo huerto, cuidar de la casa, los nios y personas mayores a su cargo, hacer la matanza, etc. Si para los

trashumantes la vida era dura para sus mujeres resultaba dursima.


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El nio de aldea, durante siglos no tena escuela a la que acudir, tan solo en Ezcaray haba unmaestro de primeras letras en 1750. Pasado un siglo acudir a la escuela hasta los ocho o nueve aos, edad ala que comienza a acompaar a su padre en las tareas del pastoreo estival en las sierras prximas al pueblo.A los 11 o 12 aos, ya con cierto arte, parte hacia Extremadura como zagal, normalmente viviendo y

durmiendo en una cabaa distinta a la que usa su padre, quedando a cargo del mayoral.En el camino recoger lea, lavar las cazuelas, buscar y traer agua. Sufrir las bromas y

novatadas de sus compaeros, ir entre los bultos de la yegua hatera. Al llegar a un puente de Toledo, lecolocan una piel de oveja y pasar a gatas entre el ganado, para no ser visto por los guardas y evitar lamulta.

La ternera parece feliz (1). Hora de cenar. Las ovejas dormirn al raso para que den mejor lana (2).Ya en la dehesa ser criado, atento a todas las ordenes e ir aprendiendo. El mayoral al atardecer le

har escribir algunas letras y nmeros. Al regresar a su pueblo en los das en los que no est de sierra,acudir a la escuela nocturna, institucin fundacional sufragada por algn ganadero acaudalado o por elconjunto de estos. Cada otoo, despus del primer domingo de octubre o del rosario, volver a partir aextremos.

No har el servicio militar por estar eximido por su labor trashumante y algn da de junio contraermatrimonio con una joven del lugar, quizs prima suya.

Seguir bajando a pie a extremos, ser compaero, persona, rabadn y si es listo, honrado y de laconfianza del amo llegar a mayoral y habr bajado 50 aos a Extremadura (tantos aos ser muy difcilque lo haga, ya que la media de vida entre los siglos XIII al XVIII, es de 50 aos).

Las vacas se quedaron en los pastos del valle del Oja (1). La oveja negra (2).Cuando llegan a Extremadura el mayoral organiza los pastos, dejando la mejor zona para las paridas

y la chicada. La superficie de la finca necesaria para cada rebao depende de la calidad del terreno y

orientacin de la finca; en general se calculaba una hectrea (10.000 M) por oveja y ao.


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Todos sus hijos, si los tuviera, nacern en marzo y los varones sern pastores. El pastor trashumantees un trabajador de 24 horas diarias, 9 meses al ao junto a sus ovejas sin ver a su familia ni conocer da defiesta o asueto. Durante el camino, 60 das al ao, tan solo cuentan con la ayuda de las yeguas hateras quellevan a lomos todo lo necesario para la vida diaria y sus mastines. Y por no poder, ni siquiera enfermar,

aunque algunos no regresan debido a su vida de aislamiento y las dificultades a atencin mdica.La comida estaba basada en escasos alimentos: harina, aceite, grasa animal, leche y sus derivados y

la propia carne de oveja, junto con la moraga (matanza), o productos del cerdo que se transportan de sucasa.

Tan solo en fechas sealadas, Navidad, San Blas, Carnaval o Viernes Santo, coman garbanzos,bacalao o congrio seco.

Clulas de Ubaga (1). Al fondo del barranco Ezcaray (2).En los corrales del Alto Oja, por las aldeas de Ezcaray donde antao hubo una vieja Demanda

judicial con el Monasterio de San Milln, de pastos de merinas que ha dado nombre a la Sierra, pleito ganado

por Ezcaray, se han encontrado unos impresos llamados las Cdulas de Ubaga. Estos curiosos papelescontenan un texto en latn y con su presencia clavada en un poste del corral impeda la enfermedad de lasovejas. Los escriba y venda el monje del citado monasterio, muy cercano a Ezcaray

Piedra del rayo y la oveja negraEn el zurrn pastoril no ha faltado una piedra fina y pulida, hacha neoltica en muchos casos, que

protega del rayo a pastores y ganados. Curando de achaques y enfermedades a otros animales.Muchos pastores de blancos rebaos merinos llevaban una oveja negra en el tropel, porque daba buenasuerte, apartaba la maldad, impeda la cada de los rayos y consegua que la lana se mantuviera siempreblanca en la descendencia, siendo la nica mancha negra del rebao.

Bolsa de tijeras y piedra afilar. 2-3. Tijeras de esquilar. 4. Cuerno tallado de pastor.Pelaires (nombre dado a los habitantes de Ezcaray)

Para los pastores trashumantes y sus familias, el resto de los habitantes de su lugar o de los pueblos

vecinos eran pelaires, personas que se dedicaban a la transformacin de la lana y el tejido, nombre que lesdaban para diferenciarlos de los ganaderos.


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Poblacin. Segn el primer Catastro del Marqus de la Ensenada, la poblacin total de Ezcaray y susaldeas es de 330 vecinos y 16 eclesisticos, antes de construirse la Real Fbrica. Entre sus habitantes sedeclaran como nobles 30 personas. Muchos hombres en Ezcaray y casi todos los hombres de las aldeas son

pastores, de ellos ms de cien trashumantes.

En cuanto a pastores, el mayoral de ganado trashumante, gana, de salario al ao, cuatrocientosreales. Los pastores normales unos doscientos veinte reales. Los jvenes pastores entre ciento veinte aciento cincuenta reales y algo darn al zagal.

Las yeguas acompaarn durante siglos en sus desplazamientos a los trashumantes.

Esquilado. Sola comenzar en abril o mayo cuando la lana alcanza su mxima longitud en los mismospastos de invierno o en esquiladeros instalados a lo largo del camino llamados ranchos, construccionesmonumentales normalmente propiedad de familias nobles. Pero cuanto ms al norte el momento de esquilardebe retrasarse para evitar que los rebaos se arrecien o mueran de fro. En La Rioja se comienza en los

primeros das de junio, coincidiendo con el regreso de los rebaos trashumantes.Tradicionalmente el esquileo lo realizaban grupos de personas que el resto del ao se ocupaba deotras funciones. Esquiladores son los que cortan la lana, por lo general labradores pobres del pas, en cuyaocupacin ms se necesita diligencia que enseanza.

Los bravos esquiladores Y tuvieron que esperarHasta Ezcaray se llegaron Mucho haban madrugadoPara esquilar los ganados Venan de ExtremaduraQue tenan contratados. Pero no haban llegado.

Pesando la lana con romana. La Churra da menos (1) 2. Cantimplora de calabaza.

La oveja negra frente a San Lorenzo (3).


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Contijeras de hierro de diverso tipo, bien afiladas con piedras y muelas, un buen esquilador llegaba acortar la lana de 20 o 25 ovejas merinas y menor nmero si eran carneros.

Antes de esquilarlas, se metan a las ovejas, apretndolas unas con otras, en un lugar muy reducidollamado bache para que sudasen, porque de esta forma corran mejor las tijeras. Tras esquilarlas, con elmoreno, holln de los hogares o de las fraguas, se cortaba la sangre de las heridas hechas por las tijeras,

adems de darlas un bao antiparsitos que eliminaba garrapatas y pulgas en las baeras. A los esquiladoresles acompaaban los legadores, que ataban las ovejas, recibidores, apiladores, velloneros, recogen y atanlos vellones, bedijeras que recogan y guardaban la lana, barrenderos y echavinos pendientes derefrescar a los que trabajan, etc.

1. El lobo, durante siglos fue el enemigo de perros, rebaos y pastores.2. El mastn protegido con collar de hierro y pas, carlanca los protega.

Los perros. Hacia el ao 7000 a. de Cristo el hombre domestic al perro. Poco ms tarde, en la zonade los montes Urales, a partir de carneros salvajes domesticados nacieron las primeras cabras domsticas,desde entonces el perro se convirti en el inseparable amigo del hombre y sus rebaos. El trashumante hautilizado tradicionalmente el perro mastn para cuidar y proteger los rebaos. Su instruccin especfica les

preparaba para la lucha contra el lobo. Desde cachorros viven con el rebao, con l comen y descansan. Paraprotegerles de los mordisco de de lobos, se les coloca en el cuello un collar de hierro con pas mvilesllamado carlanca.

Lana, la mejor cosechaDice un documento del siglo XVI de Ezcaray: La principal cosecha de este pueblo, y de ms valor, es

la lana fina de una excelente calidad que producen los ganados merinos trashumantes, que en invierno pasana la provincia de Extremadura a pastar y parir y por la primavera vuelven para esquilarse y aprovechar lahierba de estas sierras.

Por cada oveja esquilada obtienen dos kilos y medio de lana, lo que da un total para Ezcaray de45.000 kilos, ms las de Zorraqun, Valgan, Santurde, Santurdejo, Pazuengos, el Monasterio de Valvanera,

que tiene un rebao de 4.000 ovejas, el Monasterio de San Milln 14.000, etc.Concluidaslas tareas del esquileo y seleccin de la lana se procede a lavarla para posteriormentesecarla y comenzar las tareas de hilado unos meses ms tarde.

Con estos hilos hechos con ruecas y tornos en los pueblos pelaires, se tejan paos de diversascalidades. Los mejores se confeccionaban en la Real Fbrica, pero se hacan bien en Villoslada, Canales,Ortigosa o Munilla.

Las merinas producen lana fina y las churras lana basta o colchonera, pero las churras dan lamejor leche para hacer quesos y los mejores corderos de leche para asar, al contener su carne grasaentreverada hasta casi tres veces ms que otras razas, como ocurre en los mejores jamones demontanera, cuando comen en libertad los cerdos durante meses bellota en las dehesas extremeas o

andaluzas.


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Romance de la loba parda

Romance de la loba pardaEstando yo en la m choza, Los perros tras de la lobaPintando la mi cayada, las uas desmigajaban,Las cabrillas altas iban siete leguas la corrieron

Y la luna rebajada. Por unas sierras muy altas,Mal barruntan mis ovejas, al subir el barranquilloNo paran en la majada, la loba ya va cansaba.Vi de venir siete lobos -Tomad perros la corderaPor una oscura caada, sana y buena como estaba.Venan echando suertes -No queremos la corderaQuien en la majada entraba. De tu boca alobadada,Le toc a una loba vieja, que queremos tu pellejaPatituerta, cana y calva, para el pastor de zamarra,Que tena los colmillos de la cabeza un zurrnComo dientes de navaja. Para guardar las cucharas,Dio dos vueltas al redil y de tus tripas vihuelasY no pudo sacar nada, para que bailen las damas.A la tercera que dioSacaba la oveja blanca.Hija de la oveja churraNieta de la orejisana,La que tenan mis amosPara el domingo de Pascua.Aqu mis siete cachorros,Aqu perra trujillana,

Aqu perro de los hierros,A correr la loba parda!Si me trais la corderaComeris pan de cebada,Y si no me la traisCobrareis de mi cayada.

Siempre recuerdo que, Paco Mendi Solanas, se lo saba de memoria, y lo recitaba y lo viva como sirealmente hubiera-sido pastor. l no lo fue pero si sus antepasados de las aldeas de Posadas y San Antn.A cuantos en Ezcaray descienden de estas sencillas, sufridas y heroicas personas, pastores y ganaderos,dedico este trabajo sobre la trashumancia.

Adolfo Soto


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CencerrosLos trashumantes colocan sus cencerros en su estancia en la montaa por lo accidentado del terreno,

adems de utilizar los zumbos que portan los carneros castrados mansos, sujetos a su cabeza con loscabestrillos para animar a las ovejas a recorrer el camino durante casi treinta das desde la sierra aextremos.

Los cencerros en los rebaos tienen varias funciones y una de ellas es la de distinguir o destacar unanimal. Adems su sonido ayuda a que los animales anden y coman tranquilamente, porque segn los pastoreslas ovejas se oyen.

1. Colocando el zumbo al carnero. 2. Esquilas y cencerros.

Los pastores de ganado lanar, no trashumantes, ajustaban en San Pedro su salario. Como soldadaanual se les daba 14 fanegas de centeno, una y media fanega de habas, 9 pares de abarcas (de piel de vacunosin curtir y correas de piel de oveja), con sus peales (pao de buriel), y 21 ducados de velln.

Pronto abrir la estacin de esqu de Valdezcaray y nosotras bajaremos a la aldea.Chicas en marcha. Una preciosa foto de mi buen colaborador Jos Lus Soto. *** (3).

AmengosCuando vadeaban ros, regaban los prados o en das de fuertes lluvias, antes de calzar la abarca,

sobre los paos de buriel se colocaban los amengos, confeccionados de fina piel de oveja queimpermeabilizaban el calzado.

Ovejas de ExcusaTenan derecho a llevar cierto nmero de cabras (u ovejas) propias con el ganado del amo, al igual

que los trashumantes, ovejas de excusa, el mayoral, tena permiso para llevar quince ovejas ms que elpastor, y el zagal 15 menos que el pastor, pero los dueos de los rebaos se quedaban tambin con la lana deestas ovejas. En Extremadura nacern los corderos. No consigo saber si cada rebao de media al partir era

de 1.000 a 1.100 ovejas, despus de parir en Extremadura, con cuantas regresaban?


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La cubricin de las ovejas se efecta en las sierras, en fecha determinada para conseguir que lospartos se concentren en los meses de diciembre y enero en los pastos de invierno. Por esta razn loscarneros o sementales pastan alejados del rebao hasta que llega el momento de cubrir. Para evitar lacubricin fuera de la poca elegida por los pastores, colocan los mandiles a los machos para impedirles lamonta.

Tras producirse la paridera, llega el destete, y los cuidados a la corderada o chicada, que es elrebao de las cras.

Otros muchos trabajos tienen que hacer los pastores en Extremadura, cada noche conforme elrebao va entrando en la red el pastor cuenta su ganado por conjuntos de cincuenta, sealando estos en lacorteza de un palo con una muesca hecha con la navaja.

Dura vida de un pastor, Que dejan a sus mujeresHelando no tiene guantes, Llorando y embarazadas,Solitario cual azor, Al cuidado de la casaEs un pastor trashumante. Y arando con sus yugadas.De da al agua y al sol No saben si volvernDe noche al hielo y la escarcha, Suean con el ro, el huerto,Durmiendo siempre vestido, Siempre pidiendo a la VirgenNada detiene su marcha. Que al volvernadie haya muerto.

Preparando los salegares (1). Marcando el vacuno con hierro al rojo vivo (2). Cuerno, botella de pastor (3).

Sal. Los pastores deben saber cuando las ovejas necesitan sal. Las ovejas necesitan de estecomplemento mineral en las sierras pero no en extremos. Cada quince das prepara los salegares y allacuden las ovejas que precisas de ella.

1771. En el pueblo de Ezcaray se guardaban 6.365 reses merinas, 6.500 ovejas churras, 1.661cabras, 42 mulas, 48 asnos, 262 bueyes, 130 yeguas ateras, 208 de carga, y 26 potros. Adems de, 432vacas, 90 novillos, 221 cerdos y 263 colmenas. Aparte el ganado distribuido por las aldeas. Alguien duda que

Ezcaray fuera un pueblo eminentemente ganadero con estos datos.

La Demanda de EzcarayHoy sabemos que gran parte de la serrana de Ezcaray se destin, desde la antigedad, a la cra, a

gran escala, de ganados de toda especie, especialmente lanar. De ello provenan, quizs, los privilegios queesta villa tena para poder desbordar sus trminos naturales en busca de nuevos pastos. Todo el valle deSan Milln de la Cogolla, incluyendo los lugares privilegiados de la clebre Abada de su nombre y la deValvanera, caa dentro del privilegio; y por haber estipulado un convenio estos monasterios declarandocomunes ciertos trminos de ellos para pasto de sus respectivas ganaderas sin avisar a la villa de Ezcaray,que se crey perjudicada, se origin un ruidoso pleito que gan sta. Fue La Demanda de Ezcaray, con la quedesde entonces paso a llamarse Demanda a esta sierra, que para algunos, hasta estas fechas se llamadasierra de Santa Mara del Otero, por el santuario que haba en el cerro del mismo nombre.


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Por otros convenios, permitan trashumar con amplia libertad el ganado ezcarayense, por lostrminos de Valgan, Zorraqun y Pradilla.

Pastando en la sierra de La Demanda (1).El lanar, tras el fin de los privilegios de la Mesta y el cierre de la Real Fbrica, desaparece. Hoy es vacuno (2).

Los propietarios de los grandes rebaos de merinas trashumantes en Ezcaray eran muy pocos,emparentados con familias nobles, Manrique y Medinaceli, militares que haban alcanzado fama y fortuna,indianos enriquecidos o miembros de la iglesia que haban llegado a altos cargos, incluso obispo y arzobispoque tenan en Ezcaray sobrias casas palacio.

1-2. Casa palacio de la familia ngel. Junto a la puerta Oeste de la Iglesia.

He jugado en ellas y en la planta baja tienen rectngulos de piedra para cerrar y apretar las ovejasantes de esquilarlas. Tambin de piedra la baera para desinfectarlas una vez esquiladas. El resto erandependencias separadas, para la lana y otros productos del campo y animales. Y naturalmente corrales con

pesebres de piedra para atender el ganado en duros das de invierno. En algunas an hay pequeas carrozasde paseo, con dos varas, tlburi, para que de ellas tirase un caballo o yegua, o de cuatro ruedas, carroza.

trashumantes del valle del oja

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