250 mil empresas tienen hasta el 31 de enero de 2016 para implementar su

SG-SST

El Decreto 472 de marzo de 2015, reglamentó los criterios de graduación de las

multas por infracción a las normas de Seguridad y Salud en el Trabajo y Riesgos

Laborales, señalando normas para la aplicación de la orden de clausura del lugar

de trabajo o cierre definitivo de la empresa y la paralización o prohibición

inmediata de trabajos o tareas por desobediencia de la normativa de prevención

de riesgos laborales, cuando existan condiciones que pongan en peligro la vida,

integridad y seguridad personal de los trabajadores.

 

De acuerdo al Decreto, las multas se graduarán atendiendo los siguientes

criterios:

 

•    La reincidencia en la infracción. 

•    La resistencia, negativa u obstrucción a la acción investigadora o de

supervisión por parte       del Ministerio del Trabajo. 

•    La utilización de medios fraudulentos o de persona interpuesta para ocultar la

infracción o sus efectos. 

•    El grado de prudencia y diligencia con que se hayan atendido los deberes o

aplicado las normas legales pertinentes. 

•    El reconocimiento o aceptación expresa de la infracción, antes del decreto de

pruebas. 

•    El daño o peligro generado a los intereses jurídicos tutelados. 

•    La ausencia o deficiencia de las actividades de promoción y prevención. 

•    El beneficio económico obtenido por el infractor para sí o a favor de un tercero. 

•    La proporcionalidad y razonabilidad conforme al número de trabajadores y el

valor de los activos de la empresa. 

•    El incumplimiento de los correctivos y recomendaciones en las actividades de

promoción y prevención por parte de la Administradora de Riesgos Laborales

(ARL) o el Ministerio del Trabajo. 

•    La muerte del trabajador. 

 

Para la cuantía de la sanción a los empleadores, se establecen los criterios de

proporcionalidad y razonabilidad, conforme al tamaño de la empresa así:

 

 

Los Inspectores de Trabajo y Seguridad Social, los Directores de las Oficinas

Especiales y la Unidad de Investigaciones Especiales, podrán ordenar Planes de

Mejoramiento, con el fin de que se efectúen los correctivos tendientes a la

superación de las situaciones irregulares detectadas en materia de seguridad y

salud en  el trabajo y demás normas del Sistema General de Riesgos Laborales, el

plan deberá contener como mínimo las actividades concretas a desarrollar,

persona responsable de cada una de ellas y  plazo determinado para su

cumplimiento; su ejecución debe  estar orientada a subsanar definitivamente las

situaciones detectadas así como a prevenir que en el futuro se puedan volver a

presentar.

 

Cabe aclara que según la presente norma, el Plan de Mejoramiento no constituye

impedimento para que el Director Territorial, las Oficinas Especiales o la Unidad

de Investigaciones Especiales paralelamente puedan adelantar el proceso

administrativo  sancionatorio, con ocasión del incumplimiento normativo.

 

Así mismo, podrá determinarse la clausura o cierre del lugar de trabajo por parte

del Inspector de Trabajo, cuando existan condiciones que pongan en peligro la

vida, la integridad y la seguridad personal de los trabajadores, así:

 

De 3 a 10 días hábiles, conforme a lo dispuesto en Inciso 2° del Artículo 8° de la

Ley 1610 de 2013. 

De 10 a 30 días calendario, conforme a lo dispuesto en el Inciso 4° del Artículo 8°

de la 1610 de 2013, en caso de incurrir nuevamente en cualquiera de los hechos

sancionados conforme al literal anterior.

 

En caso que continúen los hechos que originaron la medida de cierre hasta por un

término de 30 días calendario, o haya reincidencia, el Inspector de Trabajo y

Seguridad Social trasladará el caso al Director Territorial, quien conforme Al

artículo 13 de la Ley 1562 de 2012, podrá imponer la medida hasta por un término

de 120 días hábiles o proceder al cierre definitivo de la empresa.

LAS INSPECCIONES DE SEGURIDAD EN LAS EMPRESAS

La seguridad es la base del sostenimiento y evolución de los procesos

industriales, sin ella, garantizar el bienestar de los trabajadores y evitar

pérdidas para la empresa, sería  prácticamente imposible. 

Para comprobar que las condiciones del lugar de trabajo sean adecuadas, las

inspecciones de seguridad constituyen una excelente herramienta de

monitoreo que ayuda a controlar y detectar los factores de riesgo antes de que

ocurran eventos no deseados, lo que las convierte en un componente fundamental

dentro de los programas preventivos. Su ejecución brinda una percepción real

y actualizada de las formas de trabajo, comportamientos seguros e inseguros,

costumbres del personal, estados de salud e impacto de las políticas o programas

adelantados; es decir, permite evaluar la efectividad en cuanto a la gestión del

riesgo adelantada por las compañías. 

¿Cuál es su función?

Las inspecciones tienen como finalidad la identificación, análisis y control de

situaciones que encierran la posibilidad de generar alteraciones en la dinámica

normal de la empresa, bien sea porque acarreen paros de procesos, deterioro de

bienes, enfermedades laborales o accidentes de trabajo; gracias a su

realización se pueden elaborar diagnósticos iniciales para establecer las

medidas preventivas y correctivas a seguir.

Para garantizar un impacto positivo de esta herramienta, es indispensable que su

estructuración se realice adecuadamente desde el principio, contemplando su

planeación, organización, dirección, ejecución y retroalimentación, con el fin de

identificar sistemáticamente los riesgos y peligros que se dan por el desarrollo

mismo de la actividad o por factores que surgen cuando cambian las personas, los

equipos, las técnicas o los materiales. 

Una inspección bien realizada:

 

Proveerá información detallada y precisa de las fortalezas y debilidades

existentes. La inspección es un indicador de cómo se están haciendo las cosas.

Hará del registro de hallazgos  un valioso instrumento en la identificación y

priorización de aspectos que requieren atención.

Someterá a cada área de la organización a un examen crítico y sistemático; el

riesgo potencial no sólo existe en las zonas operativas, toda actividad si no se

monitorea adecuadamente puede causar daños o pérdidas. Las revisiones deben

ser exhaustivas, no obviando lugares recónditos, de difícil acceso, ni máquinas o

herramientas similares y apoyarse en listas de chequeo que permitan visualizar el

entorno de manera más integral.

 

Cuando se trate de empresas pequeñas que consten de un número reducido de

departamentos, pueden ser inspeccionadas todas las áreas en un sólo

recorrido. Para compañías grandes, aquéllas que tienen procesos de

manufactura o almacenamiento, donde se requieran mayores lapsos de tiempo,

deben estipularse las fechas y horas en que se realizará el recorrido, el cual debe

estar respaldado por planos, mapas o diagramas de la compañía y el listado de

todos los equipos, con el fin de dar el manejo apropiado a cada zona.

 

 

 

La periodicidad de las inspecciones depende de aspectos como la

identificación de insuficiencias u omisiones, cambios o modificaciones en los

procesos, lesiones en los trabajadores, implementación de nuevos

procedimientos, etc., así como también del tamaño de la organización, número de

personas, tareas productivas, turnos de trabajo, recursos técnicos, humanos y

económicos. No obstante, debe tenerse en cuenta que cuanto mayor sea el

potencial de pérdidas, mayor debe ser la periodicidad de las inspecciones.

¿Cómo desarrollar el proceso?

Para empezar, es necesario analizar la información histórica de la empresa en

materia de seguridad e higiene industrial, buscando conocer las condiciones de

riesgo documentadas y estadísticas sobre accidentalidad o enfermedad laboral.

Así mismo, puede consultarse la caracterización de los eventos presentados

y el análisis tendencial de los mismos; estas son herramientas básicas para

visualizar el camino a recorrer.

En aras de ampliar el diagnóstico general, será necesario considerar el

Reglamento de Higiene y Seguridad Industrial, el Sistema de Gestión de la

Seguridad y Salud en el Trabajo, las actas del Comité Paritario de Salud

Ocupacional, los estudios y mediciones realizadas, el registro de inspecciones

anteriores, así como las opiniones de las personas que componen los diferentes

departamentos de la empresa, desde los administrativos (gerenciales y medios)

hasta los operarios, respecto a la productividad, el bienestar y la seguridad; todos

los niveles de la organización deben involucrarse en la gestión de la seguridad.

Partiendo de lo anterior, analizar los resultados de inspecciones

previas, permite tener una visión sobre la situación en la que se encuentra el

desarrollo de las actividades y determinar si hay progresos o se han adoptado las

medidas correctivas. 

Paso seguido, se definirán los métodos de evaluación (listas de chequeo, hojas de

registro, instrumentos de medición, etc.), límites, frecuencia, cobertura y ruta de la

revisión, eligiendo a las personas competentes que llevarán a cabo el proceso de

inspección, que posibilite analizar la situación, detectar los riesgos, proponer

acciones preventivas eficaces y evaluar aspectos específicos generados en

revisiones anteriores.

Es aconsejable además, plantear objetivos de observación dentro de los cuales se

contemplen como mínimo: instalaciones locativas, energéticas (eléctricas,

hidráulicas, neumáticas, etc.), saneamiento básico industrial (manejo de

desechos), máquinas, equipos, materias primas, señalización y brigadas de

emergencia.

 

 

Posteriormente, debe procederse a realizar una observación rigurosa de los

aspectos de seguridad, en la que se tome registro fotográfico de los peligros

y estipulen observaciones escritas de cada situación desfavorable que

pueda desencadenar una lesión o poner en riesgo la salud del

trabajador. Han de ser evaluados el factor técnico y humano, las condiciones

inseguras y los actos imprudentes. Durante la revisión es conveniente estar

acompañado del responsable de cada área y de los operarios; el diálogo con el

personal involucrado puede aportar información de gran interés y ayuda.

Cabe aclarar que la persona que lleve a cabo el proceso (Jefe se Salud

Ocupacional, por ejemplo) debe prepararse mentalmente y partir de un enfoque

positivo para detectar las buenas prácticas y las que deban mejorarse. Elogiar el

buen desempeño, facilita el fortalecimiento de la seguridad basada en el

comportamiento. 

Durante la inspección es importante:

 

Tener un panorama general de toda la zona e ir al detalle, no pasar nada por alto.

Describir y documentar cada observación en forma clara, guardando la

información obtenida para respaldar las recomendaciones.

Hacer seguimiento inmediato a las observaciones más urgentes (críticas)

Reportar toda observación, incluso si parece innecesaria.

Buscar las causas reales que contribuyen a ocasionar los peligros.

 

Después de recopilar los datos y realizar el informe final, debe procederse a la

elaboración de propuestas concretas para la eliminación o mitigación de los

riesgos identificados, estipulando los responsables de su cumplimiento y tiempos

en que deben llevarse a cabo las medidas estipuladas.

 

Pasos a seguir para ser   un observador experto:

 

1. DECIDA hacer la observación.

2. DETÉNGASE cerca a las personas, de forma que pueda ver lo que están

haciendo.

3. OBSERVE a los trabajadores cuidadosamente y concéntrese en cualquier acto

inseguro.

4. ACTÚE si ve un acto inseguro para corregir la situación y evitar su recurrencia.

Además, hable con la persona involucrada hasta que entienda por qué su acción

es peligrosa para sí misma y para otros.

5. REPORTE sus propias observaciones y acciones, con el fin de tomar las medidas

o precauciones necesarias para evitar la reincidencia y por ende las lesiones. 

El objetivo es prevenir accidentes, no promover sanciones.

 

 

Las inspecciones son importantes porque reflejan además el interés de la

organización por el bienestar de su personal y permiten evaluar la calidad y

pertinencia de los sistemas de control de  riesgos.

 

Cuantificación de resultados

 

Una forma de cuantificar las condiciones inseguras o subestándar encontradas, es

estipulando una  escala de valores, mediante la cual se asigne una letra a cada

nivel de gravedad, en este caso, dicha letra corresponderá también al tiempo que

requiere la acción correctiva que debe tomarse (inmediata, pronta o posterior),

como lo muestra la siguiente tabla:

 

 

Los peligros pueden además clasificarse en tres categorías según su abordaje:

 

1. Los de riesgo o peligro inminente: son aquellos que deben corregirse de forma

inmediata en presencia del inspector. 

2. Los que se deben corregir durante el mismo turno: son aquellos donde se necesita

un lapso de tiempo mayor que no supera la jornada de trabajo. 

3. Los que requieren alguna acción que depende de una revisión administrativa o

técnica: son aquellos que contemplan un plazo mayor. Es importante considerar

que colocar períodos de tiempo muy largos no es garantía de cumplimiento,

muchas veces se  terminan por abortar las acciones.

Respaldo gerencial

El programa de inspecciones debe recibir el apoyo de la gerencia, con el objetivo

de dar la importancia que requiere tanto su ejecución como el cumplimiento de las

acciones que de éste surjan. Para expresar a los trabajadores este respaldo, la

dirección de la empresa debe:

 

Divulgar a toda la compañía el plan de inspecciones.

Proporcionar los recursos humanos, técnicos y económicos necesarios.

Participar en el proceso de acuerdo con los objetivos que se hayan fijado.

Brindar el entrenamiento adecuado a los responsables de ejecutar las

inspecciones.

Revisar los informes sobre las condiciones encontradas y dar respuesta a los

mismos.

 

Muchos accidentes ocurridos podrían haberse evitado si se hubiera

realizado un buen trabajo de inspección, detectado y corregido la condición

insegura e intervenido los comportamientos riesgosos de los trabajadores

mediante capacitación; educar al personal en el cumplimiento de sus obligaciones

en lo que respecta a la protección y fomento de la salud, es el primer paso para

promover entornos de trabajo saludables. Si las empresas desean trabajar con

competitividad, cualquiera que sea su sector económico, el proceso de

mejoramiento de las condiciones de seguridad debe ser permanente. 

 

La cultura de la seguridadIntroduccion: Debe lograrse la implementación de estrategias que tengan continuidad en el tiempo, que se alejen del deber ser y se inserten en la lógica del propio cuidado.

Pie de Foto: Los trabajadores son seres multifacéticos, permeados por un enorme conjunto de valores, creencias y expectativas que influyen en todo lo que hacen.

Los Sistemas de Gestión de la Seguridad y Salud en el Trabajo en las empresas

son aspectos que deben trascender todos los niveles de la organización:

desde el operativo, pasando por el estratégico y, por supuesto fuertemente ligado

al componente administrativo, pues es desde allí desde donde deben originarse

las acciones necesarias para que la seguridad en su empresa sea más que una

bonita palabra. 

 

Es común la creencia que asegurar la implementación y cumplimiento de medidas

de seguridad en el nivel operativo, es garantía de que los niveles de riesgo

disminuirán, y de que si hay un énfasis constante en ello, su compañía está

cumpliendo satisfactoriamente con los niveles de seguridad y los programas

requeridos.

 

Pero más que un conjunto de prácticas que se desarrollan conforme a una norma

y porque ella lo exige, es necesario crear una verdadera conciencia, un

verdadero sentido acerca de la importancia del propio cuidado, y de las

necesidades particulares y propias de su empresa, que bien pueden ser

identificadas por todos y cada uno de los trabajadores, de tal forma que exista

coherencia entre la norma y las necesidades puntuales de cada organización. 

 

Esto pues, sólo puede lograrse desde la implementación de estrategias que

tengan continuidad en el tiempo, que se alejen del deber ser y se inserten en la

lógica del propio cuidado, y del interés por el bienestar general. Esto, por

supuesto, requiere a su vez una ardua y comprometida labor desde el nivel

administrativo, que debe ser el responsable de liderar estos procesos, en el largo,

mediano y largo plazo.

 

¿Cómo sería entonces posible acercarse, desde este enfoque, a esta cultura

de la seguridad y la salud laboral? 

 

Esta misión debe abordarse desde tres perspectivas diferentes: la del pensar, la

del decir y la del hacer. Esto significa que el nivel administrativo juega un papel

importantísimo desde el momento mismo en que el pensar en las estrategias a

seguir, requiere un conocimiento cuando menos profundo del conjunto de

problemas que podrían aquejar a su empresa en el nivel operativo, y además del

conjunto de creencias, motivos y preferencias personales que pueden

efectivamente influir en la ejecución de lo planeado. 

 

Debemos recordar que “ser trabajador” o “ser empleado” es tan solo una de las

muchas facetas en las que se desenvuelven los individuos, y el ambiente laboral

uno de los tantos en los que interactúan o se han desenvuelto a lo largo de su

vida. Es así como los empleados, a más de ser la fuerza productiva de su

empresa, son también seres multifacéticos, permeados por un enorme conjunto

de valores, creencias, supuestos, esperanzas y expectativas, que influyen en todo

lo que hacen generalmente. 

 

Es así como la labor de planeación de los programas de seguridad y salud en el

trabajo, más allá de estar ligados con un deber ser, impuesto por las normas

vigentes, deben involucrarse “afectivamente” con el entorno y en el ambiente

laboral. 

 

Una segunda fase, no menos importante, es la del decir, que sin duda debe tener

coherencia con la planeación y en el marco del conjunto de valores y creencias

más o menos compartidos por el grupo a quienes se dirige. Es por eso que esta

labor debe también estar en manos de un experto, un verdadero líder

conversacional, capaz de afectar sensiblemente a aquellos a quienes se dirige

y facilitar así un pensar y un obrar determinado en el grupo.

 

Esta cultura debe insertarse en la forma de vida, en el sentir mismo de cada

uno de los empleados y miembros de la organización. Es esto es lo que comporta

una verdadera seguridad en la empresa. Cabe decir que unos excelentes

resultados en las evaluaciones y auditorías sobre el tema, si bien pueden indicar

que se obra conforme a una norma, no garantizan que haya una verdadera cultura

ni un estado plenamente consciente de la importancia de asumir un estilo de

vida que redunde en el bienestar generalizado.

 

Por último, el nivel del hacer estará plenamente garantizado si el nivel

administrativo ha sido capaz de generar esta cultura a través de una adecuada

planeación y una eficiente socialización. Pues es ella –la cultura de la seguridad y

salud en el trabajo- la que más allá de la norma, garantizará niveles reales de

seguridad, reflejados en una preocupación constante de los empleados por si

mismos y por sus semejantes y en unos bajísimos índices de accidentalidad y

niveles de riesgo. 

Lo que debe tener en cuenta con el Decreto Único Reglamentario del Sector

Trabajo

El Decreto 1072 del 26 de mayo del 2015, conocido como el Decreto Único

Reglamentario del Sector Trabajo, recopila normatividad en materia laboral,

relaciones y jornadas laborales, normas sobre cesantías, sanciones, teletrabajo,

vacaciones, subsidio familiar, juntas de calificación de invalidez, entre otros temas.

A continuación se explican algunos puntos relevantes, expuestos en

actualicese.com:

 

1. Jornada de trabajo y vacaciones

 

Se recogen normas relacionadas con la jornada de trabajo, trabajo suplementario,

recargos dominicales, festivos y vacaciones; haciendo énfasis en que ni aún con el

consentimiento expreso de los trabajadores, los empleadores podrán, sin

autorización especial del Ministerio del Trabajo, hacer excepciones a la jornada

máxima legal de trabajo, so pena de hacerse acreedor a una sanción por parte de

esa entidad.

 

2. Teletrabajo

 

El teletrabajo, regulado por la Ley 1221 del 2008 como un instrumento de

generación de empleo y autoempleo mediante la utilización de tecnologías de la

información y las telecomunicaciones, ha sido una de las medidas más

importantes de formalización laboral.

 

Una de las precisiones más destacadas sobre el teletrabajo es la igualdad de los

teletrabajadores frente a los demás trabajadores de la empresa, ya sea pública o

privada, en cuanto a remuneración, capacitación, formación y acceso al Sistema

de Seguridad Social Integral. En este último aspecto, dadas las particularidades

propias de los riesgos laborales a los cuales están expuestos los teletrabajadores,

estos, los empleadores y las Administradoras de Riesgos Laborales tienen unas

obligaciones especiales en materia de promoción y prevención.

 

 

3. Mecanismo de Protección al Cesante

 

La Ley 1636 del 2013 estableció la creación de un mecanismo de protección cuyo

objetivo es la organización y puesta en práctica de un sistema integral que cuente

con políticas encaminadas a disminuir los efectos del desempleo en la población.

Este Mecanismo de Protección al Cesante está compuesto por:

 

•    El Servicio Público de Empleo.

•    La capacitación general en competencias básicas y laborales específicas.

•    El Fondo de Solidaridad de Fomento al Empleo y Protección al Cesante

(FOSFEC).

•    Las cuentas de cesantías de los trabajadores.

 

El Mecanismo de Protección al Cesante representa un gran avance en el

desarrollo y fortalecimiento de la protección social, mitiga las consecuencias

económicas que implica para un trabajador y su familia la pérdida del empleo y

facilita su adecuada reinserción al mercado laboral. De igual forma, representa un

punto de enlace entre la oferta y demanda de empleos, brindando herramientas

que permiten identificar la mejor equivalencia entre perfiles y vacantes, promueve

la búsqueda activa de empleo y contribuye a la disminución de la tasa de

desempleo.

 

4. Riesgos laborales y Juntas de Calificación de Invalidez

 

Se incluye la reglamentación sobre las obligaciones de los empleadores, las ARL y

los trabajadores frente al Sistema General de Riesgos Laborales, enfatizando el

deber de los empleadores de reportar los accidentes graves y mortales y las

enfermedades laborales, directamente a la Dirección Territorial u Oficinas

Especiales del Ministerio del Trabajo dentro de los 2 días hábiles siguientes al

evento o recibo de diagnóstico de la enfermedad, independientemente del reporte

que deben hacer a las ARL y a las EPS, así como la obligación de adelantar junto

con el Comité Paritario de Seguridad y Salud en el Trabajo una investigación

dirigida a determinar las causas de un accidente o enfermedad laboral que haya

producido la muerte a un trabajador.

“El Decreto también destina un segmento importante a la reglamentación

relacionada con las Juntas Regionales y Nacional de Calificación de Invalidez”

Además, destina un segmento importante a la reglamentación relacionada con las

Juntas Regionales y Nacionales de Calificación de Invalidez, entidades que tienen

entre sus principales funciones emitir dictámenes de pérdida de capacidad laboral

para efectos de las prestaciones por invalidez del Sistema de Seguridad Social

Integral.

Igualmente se regula el proceso ante las Juntas Nacionales de calificación de

Invalidez, desde la solicitud hasta la notificación del dictamen y los recursos que

proceden frente al mismo. En este punto se hace especial énfasis en que en los

casos en que a un pensionado por invalidez se le revisa su grado de invalidez y

obtiene un porcentaje inferior al 50% generándole la pérdida de su derecho a

pensión, se le debe reconocer la indemnización por incapacidad permanente

parcial; en el caso contrario, en el que una persona que disfrute de dicha

incapacidad, al revisársele la pérdida de capacidad laboral el resultado sea una

calificación superior al 50%, se deberá reconocer el derecho a pensión por

invalidez, sin realizar descuento alguno.

 

5. Subsidio Familiar

 

 

El Subsidio Familiar es una prestación social, de carácter laboral, pagadero en

dinero, especie y servicios, por conducto de las cajas de compensación familiar a

los trabajadores de medianos y menores ingresos, en proporción al número de

personas a cargo. Su objetivo fundamental consiste en el alivio de las cargas

económicas que representa el sostenimiento de la familia, como núcleo básico de

la sociedad colombiana.

La reglamentación incluida sobre el Subsidio Familiar en el Decreto 1072 del 2015,

da cuenta de la evolución que ha tenido esta prestación en cuanto a la ampliación

a nuevas poblaciones beneficiarias como son los trabajadores del servicio

doméstico y los pensionados, así como la ampliación de los programas sociales y

modalidades de pago del subsidio en especie y en servicios por parte de las cajas

de compensación familiar en áreas como la Salud, la Nutrición, el Mercadeo, la

Educación, la Vivienda, el Crédito y la Recreación.

 

6. Inspección, vigilancia y control

 

En el Decreto Único Reglamentario del Sector Trabajo, se incluyó también las

disposiciones relacionadas con el ejercicio del poder preferente otorgado al

Viceministro de Relaciones Laborales del Ministerio del Trabajo, en cuanto a las

facultades de inspección, vigilancia y control en todo el territorio nacional,

reiterando la aplicación del debido proceso en todas las actuaciones

administrativas que se adelanten.

Ruido y sus repercusiones en el ámbito laboralIntroduccion: La pérdida auditiva es una de las enfermedades laborales más comunes, su ocurrencia registra más casos que los problemas de piel y del sistema respiratorio.

Pie de Foto: Una de cada seis personas entre los 40 y 59 años y una de cada 14 entre los 29 y 40 años padece algún problema de audición (Instituto Americano del Oído).

Una de las principales características del mundo industrializado es el

ruido que producen máquinas, motores en marcha, música en almacenes y el

sonido normal generado por la interacción diaria entre las personas, a niveles que

pueden llegar a ser realmente perjudiciales. La pérdida auditiva o hipoacusia

neurosensorial, es una de las enfermedades laborales más frecuentes. 

 

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), la hipoacusia es

causada por la exposición al ruido a largo plazo, por encima de los 85

decibeles (algo así como el emitido por el paso de un tren). En este caso, muchas

de las máquinas usadas en el sector de la construcción, carpintería, textil y

metalmecánica, superan ampliamente estos niveles. 

 

De igual forma, quienes transitan las calles de las grandes ciudades están

expuestos al ruido emanado por los motores de los carros y buses, así como

ocurre con los trabajadores de almacenes de ropa y electrodomésticos en los que

es común encontrar equipos de sonido y  televisores a volúmenes altos. 

 

El oído es uno de los mecanismos más refinados y sensibles del cuerpo

humano, puede dañarse o alterarse con facilidad. De su bienestar depende

conservar una de las facultades básicas del ser humano, que lo diferencia de otras

especies: la capacidad de comunicarse articuladamente a través del habla y la

escucha. Una pérdida auditiva no sólo comporta una lesión física grave y

muchas veces irreversible, sino que además representa un grave trastorno

psicológico, pues afecta la interacción social. 

 

Tipos de sordera 

Es necesario considerar dos tipos de sordera: la crónica, la más común en el

entorno laboral y con mayores posibilidades de prevenirse; y la aguda, menos

frecuente en ambientes de trabajo pero muchas veces irreversible. Mientras que

en el primer caso es viable detectar factores de riesgo y controlarlos, en el

segundo se presentan situaciones inesperadas o accidentes (por ejemplo,

explosiones), que  rompen el tímpano y causan pérdidas irreparables.

 

El ruido es el contaminante ambiental más frecuente, al punto que un tercio de

la población mundial padece algún  grado de sordera o pérdida auditiva causada

por la exposición a sonidos de alta intensidad. Cualquier persona expuesta de

forma repetida, tiene la posibilidad de desarrollar una hipoacusia progresiva al

cabo de los años. 

 

En el medio laboral es común la presencia de máquinas, equipos y procedimientos

con dispositivos generadores de ruidos que pueden  ser causa de diferentes

clases de sordera profesional. El daño auditivo se incrementa con el número

de años de exposición y se presenta como un traumatismo o enfermedad

generada en personas que ejercen ocupaciones en un medio en el que se

mantiene de forma prolongada un nivel de ruido superior a 80 dB (decibeles), esta

alteración se conoce como Traumatismo Acústico Crónico.

 

Evolución de la pérdida auditiva de origen laboral

 

La pérdida auditiva producto de una exposición permanente al ruido se debe

diferenciar del trauma acústico. Este último se refiere al daño provocado por

un estímulo sonoro que generalmente excede los 140 dB (superior al sonido

producido por el despegue de un avión) por un tiempo menor a los 0,2 segundos.

Sin embargo, cualquier oído sometido a un sonido de intensidad suficiente llega a

fatigarse y sufre una pérdida transitoria del umbral.

 

Factores de riesgo

 

Sin los cuidados y las prevenciones del caso, el proceso de desgaste de la función

auditiva se hace más previsible, aunque también dependa de factores genéticos.

Cuando hay presencia de sonidos fuertes en el escenario laboral, dependiendo del

tiempo y la intensidad, es posible identificar los efectos que tienen en otros

aparatos y sistemas del organismo, por ejemplo:

 

Sobre el equilibrio: vértigos.

Estrechamiento del campo visual y dilatación de pupilas.

En el sistema cardiovascular: alteración del ritmo cardíaco y presión arterial, riesgo

coronario.

Efectos en el aparato digestivo: secreciones anómalas.

Aparato respiratorio: aumento de la frecuencia respiratoria.

Impactos de índole psicológica: ansiedad, dificultad en la concentración,

inseguridad, inquietud, agresividad, reducción en la efectividad de las tareas.

Perturbación en las funciones neuroendocrinas.

Nerviosismo, insomnio y fatiga

 

Más allá de sus efectos sobre la salud, el ruido provoca accidentes laborales

de las siguientes formas:

 

1. Dificultando a las personas escuchar y comprender correctamente las voces y

señales.

2. Ocultando el sonido de un peligro que se aproxima o de las señales de

advertencia (por ejemplo, las señales de marcha atrás de los vehículos).

3. Distrayendo a los trabajadores.

4. Contribuyendo al estrés, que aumenta la carga cognitiva y la probabilidad de

cometer errores.

Prácticas saludables

 

Las personas deben asegurarse de que la empresa en la que trabajan les

provea un ambiente sano y las protecciones necesarias para realizar su

labor: como tapaoídos, orejeras, audífonos y elementos especiales de protección.

En caso de estar expuestas a emisiones por encima de los 85 decibeles, también

es responsabilidad individual velar porque en el campo personal no se atente

contra la buena salud de los oídos. Tan nociva resulta una máquina las ocho o

nueve horas de la jornada, como exponer los oídos a la música del iPod, con los

audífonos conectados por igual lapso de tiempo y con volumen alto.

 

 

Es deber de las compañías hacer una medición ambiental general, en la cual se

detecten zonas críticas, y si se identifica presencia de ruido cercana o mayor a los

85 decibeles, hacer mediciones en puntos precisos o puestos de trabajo y tomar

medidas según las condiciones necesarias. Aunque no exista un ambiente

particularmente bullicioso, es recomendable que la medición general se haga

por lo menos una vez al año.

 

Así mismo, es pertinente efectuar capacitaciones al personal para el uso

adecuado de los elementos de protección proporcionados de acuerdo con las

actividades realizadas y mediante equipos de verificación garantizar que estén

cumpliendo su función. 

 

Para evitar la hipoacusia en el trabajo, que no sólo afecta la calidad de vida de

los trabajadores sino que incrementa los accidentes laborales, es necesario

hacer uso de los avances en ingeniería, tecnología y diseño, que cada vez

proveen a la industria de máquinas más silenciosas y de mecanismos de

atenuación como pantallas y cabinas; realizar mantenimiento de equipos y

herramientas para sonidos muy fuertes; ejecutar los exámenes médicos

ocupacionales y usar los elementos de protección personal.

 

El bienestar del personal y el cuidado de su audición deben ser una prioridad para

los empresarios y para quienes laboran en sus instalaciones, elegir los mejores

equipos de protección es fundamental para cumplir este objetivo

SG-SST: cambios de comportamientoIntroduccion: Las cifras de accidentalidad y enfermedad laboral en Colombia dan cuenta de la urgente necesidad de implementar correcta y conscientemente el SG-SST.

Pie de Foto: Es fundamental realizar un proceso de identificación, evaluación y control de riesgos que asegure la definición de los EPP.

Por: Luis Fernando Lara. Líder Técnico de la División de Seguridad Personal de

3M Colombia

La Organización Internacional del Trabajo (OIT) señala que el número de

accidentes en el trabajo asciende anualmente en el mundo a 317 millones, lo

que tiene fuerte incidencia en el ausentismo laboral, la calidad de vida de los

trabajadores y en el impacto económico, tanto para las empresas como para los

sistemas de seguridad y salud de cada país.

Por otro lado, las cifras de accidentalidad y enfermedad laboral en Colombia dan

cuenta de la urgente necesidad de implementar correcta y conscientemente, el

Sistema de Gestión de la Seguridad y Salud en el Trabajo (SG-SST). Con base en

esto, ¿no es mejor para los empleadores construir, implementar y desarrollar a

conciencia, con responsabilidad, un Sistema de Gestión de la Seguridad y Salud

en el Trabajo? Y para los trabajadores ¿concientizarse en el uso adecuado de

las medidas de control, como por ejemplo, los elementos de protección personal

(EPP) para mitigar o disminuir los riesgos a los que están expuestos?

Implemente un programa de sensibilización y entrenamiento en el uso

adecuado de los EPP

La implementación de un programa de sensibilización y entrenamiento en el uso

adecuado de los Elementos de Protección Personal (EPP), debe iniciar por la

correcta selección del mismo, ésta debe enmarcarse dentro de los requerimientos

de ley del país, buscando que se asegure, por ejemplo, el uso de elementos

certificados bajo un estándar nacional o internacional reconocido. Es común

encontrar que el resultado de este análisis, en lo relacionado con la selección,

finaliza en una matriz de EPP que incluye las actividades, los riesgos valorados y

el elemento de protección con sus características de desempeño y certificación.

Es fundamental realizar un proceso de identificación, evaluación y control de

riesgos completo que asegure la definición de los EPP según el riesgo evaluado,

en donde se tengan en cuenta las condiciones del entorno, el tipo de riesgo, la

exposición, las limitaciones del EPP, la compatibilidad con otros elementos y por

supuesto, las condiciones de confort y protección del trabajador.

Este proceso debe ser tan dinámico según como cambien las condiciones

de exposición en el área de trabajo; deben además tenerse en cuenta las

condiciones de salud del trabajador, como por ejemplo, su aptitud médica para ser

usuario de un elemento de protección respiratoria, de modo que no se generen

situaciones de riesgo adicionales en el momento en que el empleado vaya a

usar el equipo.

Como todo proceso de mejora continua, debe tener como input las estadísticas de

accidentalidad y ausentismo, de modo que se puedan priorizar el orden de las

actividades según sean los riesgos de mayor impacto en la operación.

Dentro de los elementos de protección personal más comunes se encuentran los

cascos para la protección de la cabeza, los lentes de seguridad y las monogafas

para la protección visual, los protectores de copa y tapones de inserción para

protección auditiva, la cinta reflectiva, los trajes en cuanto a lo relacionado con

protección corporal y los respiradores de libre mantenimiento, reutilizables o

equipos motorizados de suministro de aire para protección respiratoria.

Ahora bien, además de seleccionar los EPP que vayan acorde al tipo de riesgo

identificado en esta primera etapa, otro factor fundamental es el confort. Un error

que comúnmente se identifica, es seleccionar los equipos sin evaluar el nivel

de confort en el trabajador cuando todos los elementos están juntos. Se puede

citar el ejemplo de un soldador, el cual, de manera general, deberá utilizar varios

EPP por los riesgos asociados a su labor, tales como casco de seguridad, careta

de soldar, protector auditivo y respiratorio, peto, guantes, polainas y botas de

seguridad. ¿Qué pasa por ejemplo si el respirador es muy grande y no deja

que la careta ajuste correctamente? Un trabajador que tenga un equipo que le

sea confortable va a tender en mayor medida a utilizarlo correctamente.

Por tanto, una vez se asegure que la selección del EPP es la adecuada desde el

punto de vista de riesgo y confort, es fundamental asegurar un correcto uso, es

aquí cuando de manera primordial el trabajador entra a jugar un papel clave.

 

 

La sensibilización y los cambios de comportamiento

 

Un correcto uso del equipo implica en primer lugar que el trabajador conozca y

entienda el porqué del uso. En algunas ocasiones, se tiende a entregar un EPP

a un empleado sin que éste conozca las razones de su utilización o los beneficios

que le trae a su protección y seguridad.

Por lo anterior, en una segunda etapa, luego del proceso de selección, se debe

continuar con la capacitación del usuario final. Ésta debe incluir un resumen del

análisis de riesgos, el porqué de la selección y la forma adecuada de usarlo; en

este último aparte de la capacitación, deben incluirse aspectos como: cómo

ponerlo y retirarlo, instrucciones de cuidado y mantenimiento, cuándo cambiarlo y

las limitaciones del EPP. Todas estas instrucciones deben estar alineadas con las

recomendaciones del fabricante del elemento.

Por mencionar solo un caso, según un estudio hecho por 3M Chile, empresa

proveedora de productos que mejoran la seguridad y protección de los

trabajadores, el 30% de quienes utilizan protectores del tipo tapón podrían perder

la capacidad auditiva a pesar de estar usándolos durante su jornada laboral. Sin

embargo, la causa no radica en los protectores, sino en que deben ser utilizados

correctamente portándolos durante el 100% de la jornada, garantizando de esta

manera la protección esperada.

Es aquí donde no sólo vale que el elemento sea el adecuado, que cumpla la

normatividad, que sea certificado, si el trabajador no lo usa correctamente. Por

eso, una vez realizado el proceso de capacitación, debe trabajarse desde el

punto de vista de la sensibilización, para que cuando el trabajador esté

expuesto al riesgo, siga todas las instrucciones de uso.

Cada día se implementan más campañas de sensibilización y desarrollo de una

cultura de seguridad al interior de las organizaciones, que van en pro de asegurar

un correcto proceso de control de los riesgos. En ellas, se hace mucho énfasis por

ejemplo, en que el trabajador al final de su turno, debe llegar a su hogar en las

mismas condiciones de salud e integridad con las que inició su actividad; de

esta manera, no es aceptable la generación de un accidente de trabajo o una

enfermedad laboral; trabajar hacia la meta de 0 lesiones debe ser una realidad.

En la tercera fase de implementación del Sistema de Gestión de la Seguridad y

Salud en el Trabajo, debe evaluarse su importancia mediante la utilización de

indicadores de impacto, cobertura y cumplimiento, así como los indicadores de

frecuencia y severidad de los accidentes, los indicadores de prevalencia e

incidencia de enfermedades, y los indicadores de cobertura de capacitaciones,

cumplimiento de actividades y eficacia de sus acciones.

La OIT indica que, a nivel global, cada día mueren 6.300 personas por causas

relacionadas con accidentes o enfermedades laborales, lo que significa que al

año se producen más de 2,3 millones de fallecimientos. Cifras como estas

soportan la responsabilidad que tienen las empresas de implementar Sistemas de

Seguridad Laboral para el bienestar de sus empleados.

La sensibilización es fundamental para que los colaboradores interioricen el

concepto de autocuidado, sean ellos mismos quienes elijan protegerse y aprendan

a diferenciar un comportamiento seguro frente a uno inseguro, para que en

últimas, sea claro que es responsabilidad de todos asegurar un ambiente de

trabajo libre de lesiones e incidentes.

Usos deficientes de los EPP

Protección respiratoria

Un ejemplo frecuente en el uso de respiradores, está relacionado con la falta de

ajuste del mismo. Hablando de respiradores de libre mantenimiento (desechables),

es común observar que pese a que el respirador tiene 2 bandas para garantizar su

ajuste, solo ajustan una, lo cual, por supuesto, no asegura ningún nivel de

protección.

Protección visual

Con cierta frecuencia se observa al usuario de gafas de seguridad con éstas

soportadas sobre la cabeza o el cuello, mientras están expuestos a una partícula o

proyectil, generando por tanto, un riesgo alto de lesiones a nivel de ojos.

Protección auditiva

Un ejemplo común tiene que ver con la inadecuada forma de colocación de los

tapones auditivos, los de espuma deben insertarse al canal auditivo de forma

adecuada, asegurando el nivel de protección cuando se expandan; este elemento

puntualmente requiere un buen nivel de capacitación para su correcta colocación y

depende de esto que la protección sugerida y reducción de ruido se garantice

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