1. EL SUELODEFINICIN: El suelo es la capa superior de la geosfera encontacto con la atmsfera. Se trata del soporte de la vidaen las zonas continentales y en l se sustentan, de formadirecta o indirecta, todos los seres vivos terrestres.La Edafologa es la ciencia que tiene como finalidad elestudio del suelo. Est relacionada con la Geologa, laQumica y la Biologa. 2. Componentes de los suelosSe diferencian tres fases:1. Slida:la base del armazn que da soporte al suelo. Hay 2fracciones:a) Fraccin mineral: mezcla de arenas, limos y arcillas.Predominan los silicatos.Tambin abundan los xidos ehidrxidos de hierro y aluminio y, en algunos suelos, carbonatos,sulfatos, cloruros, nitratos e, incluso, hielo.b) Fraccin orgnica: bacterias, hongos, protozoos y algas,adems de animales (nemtodos, lombrices y caros) y races deplantas que componen la biota, restos de animales y vegetales,y productos de descomposicin, excrecin o secrecin. Cuandola materia orgnica ha sido descompuesta hasta el punto dehaber perdido todo rastro de la estructura de los tejidos de losque deriva se denomina humus. 3. Componentes de los suelos2. Lquida. Consiste en agua que lleva una cantidadvariable de iones disueltos (Cl , SO42, Ca2+, Na+...)procedentes de la alteracin de la fraccin mineral, yes la principal fuente de nutrientes de las plantas.3. Gaseosa. su composicin es ms variable que ladel aire, tanto con la profundidad como con loscambios estacionales; en general, en el suelo haymenos O2 y ms CO2 que en el aire, como resultadode la respiracin de los seres vivos. 4. Propiedades fsicas del suelo1) Textura es la composicin granulomtrica del suelo, es decir, la proporcin dearena, limo y arcilla.2) Estructura del suelo es el modo en que se agrupan las partculas minerales y demateria orgnica, formando agregados. Horizontes.3) Porosidad es el porcentaje de huecos existentes entre el material slido del sueloen relacin con el volumen total del mismo.4)) Color. Est muy influido por la roca madre, por el clima que produce distintostipos de minerales de alteracin y por la materia orgnica, que proporciona al suelotonos oscuros.5) Permeabilidad. Es la capacidad que tiene el suelo de dejar pasar el agua a sutravs. Los suelos muy permeables pierden agua con facilidad, mientras que lossuelos impermeables facilitan la escorrenta y, por tanto, la erosin.6) Espesor. Depende de los procesos de meteorizacin. Un gran espesor facilita elenraizamiento de rboles y arbustos y, por tanto, la abundancia de estos. 5. Los horizontes de los suelosLos factores climticos y biolgicos actan desde lasuperficie exterior hacia la parte inferior del terreno, por loque el material se altera de modo diferencial. Se produce asuna transicin desde una roca homognea a un sueloheterogneo, estratificado en capas u horizontes conpropiedades que varan verticalmente.La estructura o perfil del suelo hace referencia a lageometra, casi horizontal, en la que los horizontes o nivelesse disponen en el suelo. En un suelo bien desarrollado sereconocen los siguientes horizontes: 6. Los horizontes de los suelosHorizonte A: olor oscuro, casi negro,debido a su alto contenido en materiaorgnica. Por el contrario, es pobre ensales minerales solubles, que sondisueltas y arrastradas por las aguas.Horizonte B: Sus colores son msclaros, dado que es pobre en materiaorgnica. Es rico en sales mineralessolubles que precipitan.Horizonte C: Representa la rocamadre en proceso de alteracin. Sucolor es similar al de las rocas delsubsuelo, pero con mayor intensidad.Horizonte D o subsuelo: Constituye laroca madre inalterada. 7. Factores edafognicosLa formacin y posterior evolucin de un suelo depende delos factores edafognicos, que condicionan su naturaleza yla velocidad de su formacin. Los principales factores son:a)Naturaleza de la roca madre.b)Tiempo.c)Topografa.d)Clima.e)Biomasa.f) Actividades humanas. 8. Degradacin del sueloLa degradacin del suelo es el conjunto de modificaciones queconducen a su deterioro. De esta manera, el suelo pierde partede su utilidad y, por tanto, no puede llevar a cabo todas susfunciones por prdida de su fertilidad y calidad. Las principalescausas son:a)Erosin elica e hdrica.b)Salinizacin.c)Contaminacin.d)Empobrecimiento en sales minerales.e)Encharcamiento.f) Desestructuracin.. 9. Degradacin del sueloLa degradacin del suelo es el conjunto de modificaciones queconducen a su deterioro. De esta manera, el suelo pierde partede su utilidad y, por tanto, no puede llevar a cabo todas susfunciones por prdida de su fertilidad y calidad. Las principalescausas son:a)Erosin elica e hdrica.b)Salinizacin.c)Contaminacin.d)Empobrecimiento en sales minerales.e)Encharcamiento.f) Desestructuracin..