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7/30/2019 Tecnologa%20Y%20tecnologias%20apropiadas%202012[1]

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Tecnologa

Los desarrollos tecnolgicos logrados por la humanidad le permitieron abandonar por

primera vez la superficie terrestre en la dcada de 1960, iniciando as la exploracin del

espacio exterior.

Tecnologa es el conjunto de conocimientos tcnicos, ordenados cientficamente, que

permiten disear y crear bienes y servicios que facilitan la adaptacin al medio ambiente y

satisfacer tanto las necesidades esenciales como los deseos de las personas. Es una palabra

de origen griego, , formada por tchn (, arte, tcnica u oficio, que puede

ser traducido como destreza) y loga (, el estudio de algo). Aunque hay muchas

tecnologas muy diferentes entre s, es frecuente usar el trmino en singular para referirse a

una de ellas o al conjunto de todas. Cuando se lo escribe con mayscula, Tecnologa, puede

referirse tanto a la disciplina terica que estudia los saberes comunes a todas las tecnologas

como a educacin tecnolgica, la disciplina escolar abocada a la familiarizacin con las

tecnologas ms importantes.

La actividad tecnolgica influye en el progreso social y econmico, pero su caracter

abrumadoramente comercial hace que est ms orientada a satisfacer los deseos de los ms

prsperos (consumismo) que las necesidades esenciales de los ms necesitados, lo que

tiende adems a hacer un uso no sostenible del medio ambiente. Sin embargo, la tecnologa

tambin puede ser usada para proteger el medio ambiente y evitar que las crecientes

necesidades provoquen un agotamiento o degradacin de los recursos materiales y

energticos del planeta o aumenten las desigualdades sociales. Como hace uso intensivo,

directo o indirecto, del medio ambiente (biosfera), es la causa principal del creciente

agotamiento y degradacin de los recursos naturales del planeta.

En primera aproximacin, la tecnologa es el conjunto de saberes, habilidades, destrezas y

medios necesarios para llegar a un fin predeterminado mediante el uso de objetos

artificiales (artefactos) y/o la organizacin de tareas. Esta definicin es insuficiente porque

no permite diferenciarlas de las artes y las ciencias, para lo cual hay que analizar las

funciones y finalidades de las tecnologas.

Es un error comn en muchas pginas Web denominar tecnologa, a secas, a la tecnologa

informtica, la tecnologa de procesamiento de informacin por medios artificiales, entre

los que se incluye, pero no de modo excluyente, a las computadoras.

Es difcil establecer un mismo esquema para todas las aplicaciones de la tecnologa se

podra decir que la fabricacin de un artefacto novedoso comienza con la identificacin de

un problema. Luego se establece los requisitos que debe cumplir la solucin. Y finalmente

se procede al diseo del artefacto se indica el prototipo y se fabrica. La tecnologia abarca

este proceso, desde la idea inicial hasta su aplicacin.


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Funciones de las tecnologas

Histricamente las tecnologas han sido usadas para satisfacer necesidades esenciales

(alimentacin, vestimenta, vivienda, proteccin personal, relacin social, comprensin del

mundo natural y social), para obtener placeres corporales y estticos (deportes, msica,

hedonismo en todas sus formas) y como medios para satisfacer deseos (simbolizacin de

estatus, fabricacin de armas y toda la gama de medios artificiales usados para persuadir y

dominar a las personas).

A pesar de lo que afirmaban los luditas, y como el propio Marx sealara refirindose

especficamente a las maquinarias industriales,1 las tecnologas no son ni buenas ni malas.

Los juicios ticos no son aplicables a las tecnologas, sino al uso que se hace de ellas: un

arma puede utilizarse para matar a una persona y apropiarse de sus bienes, o para salvar una

vida humana, matando un animal salvaje que atenta contra ella.

Mtodos de las tecnologas

Las tecnologas usan, en general, mtodos diferentes del cientfico, aunque la

experimentacin es tambin usado por las ciencias. Los mtodos difieren segn se trate de

tecnologas de produccin artesanal o industrial de artefactos, de prestacin de servicios, de

realizacin u organizacin de tareas de cualquier tipo.

Un mtodo comn a todas las tecnologas de fabricacin es el uso de herramientas e

instrumentos para la construccin de artefactos. Las tecnologas de prestacin de servicios,como el sistema de suministro elctrico hacen uso de instalaciones complejas a cargo de

personal especializado.

Herramientas e instrumentos

Los principales medios para la fabricacin de artefactos son la energa y la informacin. La

energa permite dar a los materiales la forma, ubicacin y composicin que estn descritas

por la informacin. Las primeras herramientas, como los martillos de piedra y las agujas de

hueso, slo facilitaban y dirigan la aplicacin de la fuerza, por parte de las personas,

usando los principios de las mquinas simples.2 El uso del fuego, que modifica lacomposicin de los alimentos hacindolos ms fcilmente digeribles, proporciona

iluminacin haciendo posible la sociabilidad ms all de los horarios diurnos, brinda

calefaccin y mantiene a raya a alimaas y animales feroces, modific tanto la apariencia

como los hbitos humanos.


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Las herramientas ms elaboradas incorporan informacin en su funcionamiento, como las

pinzas pelacables que permiten cortar la vaina a la profundidad apropiada para arrancarla

con facilidad sin daar el alma metlica. El trmino instrumento, en cambio, est ms

directamente asociado a las tareas de precisin, como en instrumental quirrgico, y de

recoleccin de informacin, como en instrumentacin electrnica y en instrumentos de

medicin, de navegacin nutica y de navegacin area.

Las mquinas herramientas son combinaciones complejas de varias herramientas

gobernadas (actualmente, muchas mediante computadoras) por informacin obtenida desde

instrumentos, tambin incorporados en ellas.

Invencin de artefactos

Aunque con grandes variantes de detalle segn el objeto, su principio de funcionamiento y

los materiales usados en su construccin, las siguientes son las etapas comunes en la

invencin de un artefacto novedoso:

Identificacin del problema prctico a resolver: Durante esta, deben quedar bien acotados

tanto las caractersticas intrnsecas del problema, como los factores externos que lo

determinan o condicionan. El resultado debe expresarse como una funcin cuya expresin

mnima es la transicin, llevada a cabo por el artefacto, de un estado inicial a un estado

final. Por ejemplo, en la tecnologa de desalinizacin del agua, el estado inicial es agua

salada, en su estado natural, el final es esa misma agua pero ya potabilizada, y el artefacto

es un desalinizador. Una de las caractersticas crticas es la concentracin de sal del agua,

muy diferente, por ejemplo, en el agua ocenica de mares abiertos que en mares interiores

como el Mar Muerto. Los factores externos son, por ejemplo, las temperaturas mxima ymnima del agua en las diferentes estaciones y las fuentes de energa disponibles para la

operacin del desalinizador.

Especificacin de los requisitos que debe cumplir el artefacto: Materiales admisibles;

cantidad y calidad de mano de obra necesaria y su disponibilidad; costos mximos de

fabricacin, operacin y mantenimiento; duracin mnima requerida del artefacto (tiempo

til), etc.

Principio de funcionamiento: Frecuentemente hay varias maneras diferentes de resolver un

mismo problema, ms o menos apropiados al entorno natural o social. En el caso de ladesalinizacin, el procedimiento de congelacin es especialmente apto para las regiones

rticas, mientras que el de smosis inversa lo es para ciudades de regiones tropicales con

amplia disponibilidad de energa elctrica. La invencin de un nuevo principio de

funcionamiento es una de las caractersticas cruciales de la innovacin tecnolgica. La

eleccin del principio de funcionamiento, sea ya conocido o especficamente inventado, es

el requisito indispensable para la siguiente etapa, el diseo, que precede a la construccin.


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Diseo del artefacto: Mientras que en la fabricacin artesanal lo usual es omitir esta etapa y

pasar directamente a la etapa siguiente de construccin de un prototipo (mtodo de ensayo

y error), pero el diseo es una fase obligatoria en todos los procesos de fabricacin

industrial. El diseo se efecta tpicamente usando saberes formalizados como los de

alguna rama de la ingeniera, efectuando clculos matemticos, trazando planos de diversos

tipos, utilizando diagramacin, eligiendo materiales de propiedades apropiadas o haciendo

ensayos cuando se las desconoce, compatibilizando la forma de los materiales con la

funcin a cumplir, descomponiendo el artefacto en partes que faciliten tanto el

cumplimiento de la funcin como la fabricacin y ensamblado, etc.

Simulacin o construccin de un prototipo: Si el costo de fabricacin de un prototipo no es

excesivamente alto (donde el tope sea probablemente el caso de un nuevo modelo de

automvil), su fabricacin permite detectar y resolver problemas no previstos en la etapa de

diseo. Cuando el costo es prohibitivo, caso ejemplo, el desarrollo de un nuevo tipo de

avin, se usan complejos programas de simulacin y modelado numrico por computadora

o modelizacin matemtica, donde un caso simple es la determinacin de las caractersticas

aerodinmicas usando un modelo a escala en un tnel de viento.

Segn el divulgador cientfico Asimov:

Inventar exiga trabajar duro y pensar firme. Edison sacaba inventos por encargo y ense

a la gente que no eran cuestin de fortuna ni de concilibulo de cerebros. Porque -aunque es

cierto que hoy disfrutamos del fongrafo, del cine, de la luz elctrica, del telfono y de mil

cosas ms que l hizo posibles o a las que dio un valor prctico- hay que admitir que, de no

haberlas inventado l, otro lo hubiera hecho tarde o temprano: eran cosas que flotaban en

el aire. Quizs no sean los inventos en s lo que hay que destacar entre los aportes deEdison a nuestras vidas. La gente crea antes que los inventos eran golpes de suerte. El

genio, deca Edison, es un uno por ciento de inspiracin y un noventa y nueve por ciento de

transpiracin. No, Edison hizo algo ms que inventar, y fue dar al proceso de invencin un

carcter de produccin en masa.

Guilford, destacado estudioso de la psicologa de la inteligencia, identifica como las

principales destrezas de un inventor las incluidas en lo que denomina aptitudes de

produccin divergente. La creatividad, facultad intelectual asociada a todas las

producciones originales, ha sido discutida por de Bono, quien la denomina pensamiento

lateral. Aunque ms orientado a las producciones intelectuales, el ms profundo estudiosobre la resolucin de problemas cognitivos es hecho por Newell y Simon, en el

celebrrimo libro Human problem solving.

Servicios


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Hasta los servicios personales requieren de las tecnologas para su buena prestacin. Las

ropas de trabajo, los tiles, los edificios donde se trabaja, los medios de comunicacin y

registro de informacin son productos tecnolgicos. Servicios esenciales como la provisin

de agua potable, tecnologas sanitarias, electricidad, eliminacin de residuos, barrido y

limpieza de calles, mantenimiento de carreteras, telfonos, gas natural, radio, televisin,

etc. no podran brindarse sin el uso intensivo y extensivo de mltiples tecnologas.

Las tecnologas de las telecomunicaciones, en particular, han experimentado enormes

progresos a partir del desarrollo y puesta en rbita de los primeros satlites de

comunicaciones; del aumento de velocidad y memoria, y la disminucin de tamao y coste

de las computadoras; de la miniaturizacin de circuitos electrnicos (circuito integrados);

de la invencin de los telfonos celulares; etc. Todo ello permite comunicaciones casi

instantneas entre dos puntos cualesquiera del planeta, aunque la mayor parte de la

poblacin todava no tiene acceso a ellas.

Impacto ambiental

Se entiende por impacto ambiental el efecto que produce una determinada accin humana

sobre el medio ambiente en sus distintos aspectos. El concepto puede extenderse, con poca

utilidad, a los efectos de un fenmeno natural catastrfico. Tcnicamente, es la alteracin

de la lnea de base, debido a la accin antrpica o a eventos naturales.

Las acciones humanas, motivadas por la consecucin de diversos fines, provocan efectos

colaterales sobre el medio natural o social. Mientras los efectos perseguidos suelen ser

positivos, al menos para quienes promueven la actuacin, los efectos secundarios pueden

ser positivos y, ms a menudo, negativos. La evaluacin de impacto ambiental (EIA) es elanlisis de las consecuencias predecibles de la accin; y la Declaracin de Impacto

ambiental (DIA) es la comunicacin previa, que las leyes ambientales exigen bajo ciertos

supuestos, de las consecuencias ambientales predichas por la evaluacin.

Clases de impactos ambientales

La preocupacin por los efectos de las acciones humanas surgi en el marco de un

movimiento, el conservacionista, en cuyo origen est la preocupacin por la naturaleza

silvestre, progresivamente esta preocupacin se fundi con la igualmente antigua por la

salud y el bienestar humanos, afectados a menudo negativamente por el desarrollo

econmico y urbano; ahora nos referimos a esta dimensin como medio social.


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Impacto ambiental a nivel mundial

La mayor parte de la energa utilizada en los diferentes pases proviene del petrleo y del

gas natural. La contaminacin de los mares con petrleo es un problema que preocupa

desde hace muchos aos a los pases martimos, sean o no productores de petrleo, as

como a las empresas industriales vinculadas a la explotacin y comercio de este producto.

Desde entonces, se han tomado enormes previsiones tcnicas y legales internacionales para

evitar o disminuir la ocurrencia de estos problemas.

Los derrames de petrleo en los mares, ros y lagos producen contaminacin ambiental:

daos a la fauna marina y aves, vegetacin y aguas. Adems, perjudican la pesca y las

actividades recreativas de las playas. Se ha descubierto que pese a la volatilidad de los

hidrocarburos, sus caractersticas de persistencia y toxicidad continan teniendo efectos

fatales debajo del agua. Pero, no son los derrames por accidentes en los tanqueros o barcos

que transportan el petrleo, en alta mar o cercana de las costas, los nicos causantes de la

contaminacin ocenica con hidrocarburos. La mayor proporcin de la contaminacin

proviene del petrleo industrial y motriz, el aceite quemado que llega hasta los ocanos a

travs de los ros y quebradas. Se estima que en escala mundial, 3.500 millones de litros de

petrleo usado entran en ros y ocanos y 5.000 millones de litros de petrleo crudo o de

sus derivados son derramados. Los productos de desechos gaseosos expulsados en las

refineras ocasionan la alteracin, no slo de la atmsfera, sino tambin de las aguas, tierra,

vegetacin, aves y otros animales. Uno de los contaminantes gaseosos ms nocivo es el

dixido de azufre, daa los pulmones y otras partes del sistema respiratorio. Es un irritante

de los ojos y de la piel, e incluso llega a destruir el esmalte de los dientes.

Impacto ambiental al medio natural: Impacto de carcter irreversible provocado por una

empresa extractora de yeso en El Cajn del Maipo-Chile, ruta G-25, pre-cordillera de

Santiago de Chile.

Otras de las fuentes alternativas de energa desarrollada es la radioactiva que genera

muchos desechos o contaminantes radioactivos, provenientes de las reacciones nucleares, o

de yacimientos de minerales radioactivos, de las plantas donde se refinan o transforman

estos minerales, y de las generadoras de electricidad que funcionan con materia radiactiva.

Todava no se conoce un mtodo para eliminar estos desechos sin riesgo para el hombre.

Otro de los impactos que genera la explotacin de los recursos energticos es lacontaminacin acstica, pues el ruido producido por la industria, disminuye la capacidad

auditiva y puede afectar el sistema circulatorio, y an, cuando los trabajadores de estas

industrias ya estn acostumbrados al ruido por escucharlos en forma prolongada, les genera

daos mentales.


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La minera y el procesamiento de minerales a menudo producen impactos ambientales

negativos sobre el aire, suelos, aguas, cultivos, flora y fauna, y salud humana. Adems

pueden impactar, tanto positiva como negativamente, en varios aspectos de la economa

local, tales como el turismo, la radicacin de nuevas poblaciones, la inflacin, etc. En el

pasado, las empresas no siempre fueron obligadas a remediar los impactos de estos

recursos. Como resultado, mucho de los costos de limpieza han debido ser subsidiados por

los contribuyentes y los ciudadanos locales. Este papel presenta los costos representativos

de numerosas actividades de remediacin. Con frecuencia, el tem ms costoso a largo

plazo es el tratamiento del agua. El uso de garantas financieras o seguros ambientales

puede asegurar que el que contamina, paga por la mayora de los costos.

Otra cuestin a tener en cuenta con respecto al impacto medioambiental de la obtencin y

consumo energticos es la emisin de gases de efecto invernadero, como el CO2, que estn

provocando el Cambio Climtico. Se trata no slo de las emisiones producidas por la

combustin durante el consumo -como por ejemplo al quemar gasolina al utilizar un coche

para el trasporte de personas y mercancas-, sino tambin de la obtencin de energa en

centrales trmicas -en las que se genera electricidad por la combustin fundamentalmente

de carbn. El uso cada vez ms generalizado de energas renovables sustitutivas es la mejor

forma de reducir este impacto negativo.

Impactos ambientales de la guerra y el uso blico del uranio empobrecido

Ni los gobiernos ni las fuerzas armadas han dimensionado los impactos humanitarios,

ambientales y econmicos que estn generando las guerras modernas en forma inmediata y

en el largo plazo. Las guerras recientes no slo han generado mayor cantidad de vctimas

civiles, sino adems, crecientes e irreversibles impactos ambientales.

Cuando cada bomba explota, genera temperaturas sobre 1.000 C, lo que junto a la fuerza

explosiva no slo aniquila infraestructura, flora, fauna y personas, sino destruye la

estructura y composicin de los suelos, los que demoran cientos y miles de aos en

regenerarse. A los terribles daos de las bombas, explosiones e incendios que le siguen,

estn los impactos de las explosiones de los "objetivos estratgicos" tales como los

complejos industriales. En la reciente guerra de los Balcanes, el bombardeo de una fbrica

de plsticos y otra de amonaco lanz a la atmsfera dioxinas y txicos como cloro,

bicloroetileno, cloruro de vinilo y otros de impactos directos sobre la vida humana; pero

adems con impactos residuales en el ambiente.

En el caso de Irak hay que considerar los impactos del derramamiento y la quema

intencional de petrleo. El incendio de los pozos petroleros est generando grave

contaminacin atmosfrica, terrestre, de aguas superficiales y subterrneas.


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Los impactos sobre ecosistemas y la salud de la poblacin son gravsimos por los niveles

letales de dixido de carbono, azufre e hidrocarburos orgnicos voltiles, por slo nombrar

algunos. Los incendios en 500 pozos de petrleo durante la anterior guerra del Golfo

lanzaron a la atmsfera 3 millones de toneladas de humo contaminante. La nube cubri 100

millones de kilmetros cuadrados, afectando el territorio de 4 pases, lo cual provoc

enfermedades respiratorias a millones de personas. Los derrames mataron a ms de 30.000

aves marinas, contaminaron 20% de los manglares y la actividad pesquera se arruin.

Segn el World Resources Institute, los residuos txicos de la guerra del Golfo afectarn a

la industria pesquera local "por ms de 100 aos" a lo que debemos sumar los impactos de

la guerra actual y a los ecosistemas agrcolas y las cuencas de los ros Tigris y Efrates

entre otros, de los que dependen casi todas las actividades econmicas del pas.

Finalmente se espera que Estados Unidos, tal como en la guerra del Golfo, vuelva a usar

municiones con "uranio empobrecido" (depleted uranium-DU) en aviones, tanques,

caones antitanques y minas terrestres por su densidad y capacidad de penetracin. Estasmuniciones explotan, arden al atravesar el blanco aumentando su poder destructivo y

generan gran dispersin de xido de uranio a la atmsfera, contaminando qumicamente a

los seres humanos y al ambiente. Diversos informes sealan que la contaminacin qumica

y radiactiva del uranio empobrecido en Irak es responsable del gran aumento de abortos,

malformaciones genticas, leucemia infantil y cncer en el Sur de este pas; justamente

cerca de la recin bombardeada ciudad de Basora, donde en 1991 se utiliz la mayor

cantidad de municiones del letal elemento.

Impactos sobre el medio social

Los impactos sobre el medio social afectan a distintas dimensiones de la existencia humana.

Se pueden distinguir:

Efectos econmicos. Aunque los efectos econmicos de las acciones suelen ser positivos

desde el punto de vista de quienes los promueven, pueden llevar aparejadas consecuencias

negativas, que pueden llegar a ser predominantes sobre segmentos de poblacin

desprovistos de influencia.

Efectos socioculturales. Alteraciones de los esquemas previos de relaciones sociales y de

los valores, que vuelven obsoletas las instituciones previamente existentes. El desarrolloturstico de regiones subdesarrolladas es ejemplar en este sentido. En algunos casos, en

pases donde las instituciones polticas son dbiles o corruptas, el primer paso de los

promotores de una iniciativa econmica es la destruccin sistemtica de las instituciones

locales, por la introduccin del alcoholismo o la creacin artificiosa de la dependencia

econmica, por ejemplo distribuyendo alimentos hasta provocar el abandono de los

campos.


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Los efectos culturales suelen ser negativos, por ejemplo la destruccin de yacimientos

arqueolgicos por las obras pblicas, o la inmersin de monumentos y otros bienes

culturales por los embalses. Por el contrario, un efecto positivo sera el hallazgo de restos

arqueolgicos o paleontolgicos durante las excavaciones y los movimientos de tierra que

se realizan en determinadas obras. Un claro ejemplo lo constituye el yacimiento de

Atapuerca (Burgos, Espaa) que se puso al descubierto gracias a las trincheras que se

excavaban durante las obras del ferrocarril.

Efectos tecnolgicos. Innovaciones econmicas pueden forzar cambios tcnicos. As, por

ejemplo, uno de los efectos de la expansin de la agricultura industrial es la prdida de

saberes tradicionales, tanto como de estirpes (razas y cultivares), y la dependencia respecto

a inputs industriales y agentes de comercializacin y distribucin.

Efectos sobre la salud. En la Inglaterra de los siglos XVIII y XIX, la migracin de la

poblacin del campo a las ciudades, activamente promovida por cambios legales, condujo a

condiciones de existencia infrahumanas y expectativas de vida muy bajas. El desarrollo denormas urbansticas y de salud laboral, as como la evolucin de las relaciones de poder en

un sentido menos desfavorable para los pobres, ha moderado esta situacin sin resolver

todos los problemas. La contaminacin atmosfrica, tanto la qumica como la acstica,

siguen siendo una causa mayor de morbilidad. Un ejemplo extremo de las dimensiones que

pueden alcanzar los efectos lo proporciona la contaminacin del agua subterrnea en

Bangladesh, donde unos cien millones de personas sufren irremediablemente de

intoxicacin crnica y grave por arsnico, por un efecto no predicho, e impredecible, de la

expansin de los regados.

Impacto sobre el medio social local. Sevilla. AUTOPISTA SE 35. Los planos delproyecto de construccin de la ronda SE-35, en el tramo aprobado por la Gerencia de

Urbanismo en diciembre de 2008 que va de la Autova A4 hasta la variante de la A-92,

partir en dos partes las 96 hectreas del recin creado Parque Tamarguillo y a lo largo de 1

kilmetro pasar diagonalmente sobre los cauces fluviales de los arroyos del Tamarguillo y

Ranilla. El primero fue regenerado con 6,7 millones de euros de fondos europeos con los

que tambin se ha recuperado la zona verde, un enclave donde en conjunto se han invertido

12 millones de fondos europeos.

La asociacin Movida Pro Parque denuncia que la SE-35 acabar con algunos miradores,

caminos y carriles bici construidos por la Confederacin Hidrogrfica del Guadalquivir,adems de afectar al yacimiento paleontolgico (del periodo Jursico) hallado en el

estrechamiento del parque a pocos metros del encauzamiento del arroyo Ranilla. Una de las

rotondas de la va, la ms prxima al antiguo Camping Sevilla, tambin eliminar los 200

nuevos huertos vecinales que se construyeron para cubrir la alta demanda de esta actividad

en el barrio. Y la segunda rotonda ir en los terrenos del mercadillo ambulante sobre el

encauzamiento del arroyo Ranilla. La construccin de la SE-35 en esta zona verde fue


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incluida en el Plan General de Sevilla (PGOU) de 2006 por una recalificacin de suelo,

pese a la oposicin frontal de los vecinos de Alcosa y de la asociacin Movida Pro Parque

Tamarguillo, que reaccionaron con 500 alegaciones en contra y acudiendo al Defensor del

Pueblo. Los vecinos queran que el parque conservara la calificacin urbanstica de

"espacio verde para ocio y disfrute ciudadano" que tena en el PGOU anterior, de 1987.

Impactos sobre el sector productivo

La degradacin del medio ambiente incide en la competitividad del sector productivo a

travs de varias vertientes, entre otras: (I) falta de calidad intrnseca a lo largo de la cadena

de produccin; (II) mayores costos derivados de la necesidad de incurrir en acciones de

remediacin de ambientes contaminados; y (III) efectos sobre la productividad laboral

derivados de la calidad del medioambiente. Tambin afectan la competitividad la

inestabilidad del marco regulatorio en materia ambiental y la poca fiscalizacin por parte de

las autoridades, lo cual conduce a incertidumbre jurdica y tcnica. Esto puede influir en

costos adicionales que deben incurrir las empresas para demostrar que los productos o

servicios son limpios o generados amigablemente con el medio ambiente.

Nueva tecnologa, nuevos problemas:

Cada da, surgen nuevos dispositivos tecnolgicos que nos facilitan el da a da y nos

ofrecen un mayor nmero de servicios, pero seguro que no nos paramos a pensar lo que

sucede con los artefactos tecnolgicos que ya no usamos, que han quedado en desuso y se

han convertido en chatarra. Desde lo ms simple, pasando por lo cotidiano, hasta nuestro

mundo digital, producen un gran impacto en el medio ambiente. Mviles, GPS, PDAs,

ordenadores, porttiles, grabadores, iPods y as una larga lista, han facilitado nuestras

funciones, pero una vez que los dejamos de utilizar se convierten en parte de la

contaminacin tecnolgica. Cada uno de estos accesorios ha sido construido con plaquetas

que contienen pequeas cantidades de plomo, que arrojadas al suelo y no dndoles un

tratamiento adecuado pueden llegar a causar contaminaciones de grandes consecuencias

ecolgicas. La solucin de este problema no nos es muy lejana, pues no es demasiado

complicada la separacin adecuada de desechos; utilizando los come-bateras para arrojar

viejas bateras que son enormemente contaminantes y separando todos los artefactos

tecnolgicos para luego poder llevarlos a un centro de reciclado especializado o incluso

fbricas, donde se pueden volver a reutilizar esas placas sin tener que finalizar en un

basurero a cielo abierto, siendo incinerados y daando enormemente nuestra capa de ozono.

Para que podamos hacernos una idea de la contaminacin que la tecnologa aporta, vamos a

fijarnos en un artculo de Jaime Escobar Aguirre, experto en informtica, que apoyndose

en unos estudios de la consultora Gartner, concluy que la industria de la informacin y


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las comunicaciones contaminaban igual que la aviacin comercial. Los niveles emitidos de

dixido de carbono son iguales entre ambas industrias, de lo que se deduce que la industria

de la informacin es responsable del 2% del dixido de carbono emitido por todo el

planeta. Si no ponemos un rpido remedio a esto, las consecuencias son incalculables. Si

hoy da sufrimos las sofocantes subidas de temperaturas por el cambio climtico, causa

pavor imaginar lo que suceder cuando las aguas estn contaminadas, el cielo desprotegido

y los rayos ultravioleta caigan directamente sobre nosotros. El ecologista Brucce Buleje, en

uno de sus artculos en la Web legox se mostr preocupado por estas consecuencias e

incita a la gente a su concienciacin de esta manera: Para que cambiemos toda esta pena

de muerte hacia donde estamos auto condenndonos, debemos de parar de contaminar

nuestros cielos, nuestras aguas, nuestros mares, nuestras tierras. Salvemos el planeta y

salvaremos nuestros hbitat.

Riesgos derivados de la contaminacin tecnolgica:

Los productos qumicos utilizados en la industria tecnolgica, como por ejemplo la

electrnica, afectan la salud de los trabajadores expuestos a ellos en el proceso de

fabricacin y manipulacin, tales como problemas respiratorios y la afectacin de algunos

rganos del cuerpo, su uso provoca la contaminacin del entorno en el que interacta la

industria. Quizs algunos de los componentes ms contaminantes en el mundo tecnolgico

actual sean las pilas y bateras, utilizadas en todos los aparatos electrnicos de consumo

masivo. La diversidad y tecnologa de las bateras han sido de tal magnitud que se han

convertido en el componente ms conocido y utilizado en cualquier aparato de

consumo.Algunos retardantes de fuego bromados son usados en tarjetas de circuito impreso

y cubiertas de plstico, las cuales no se desintegran fcilmente y se acumulan en el

ambiente. La exposicin a largo plazo a estos compuestos puede afectar e interferir con

algunas funciones hormonales del cuerpo. El mercurio que se utiliza en los monitores de

pantalla plana como dispositivo de iluminacin puede daar funciones cerebrales sobre

todo el desarrollo temprano. Compuestos de cromohexavalente son utilizados en la

produccin de cubiertas de metal para los aparatos electrnicos y son altamente txicos y

cancergenos para los humanos. El PVC es un plstico que contiene cloro; se utiliza en

algunos productos electrnicos para aislar cables y alambres. Estos qumicos son altamente

persistentes en el ambiente y son muy txicos incluso en muy bajas concentraciones. Otrode los riesgos ms preocupantes, que ms que riesgo ya se ha convertido en realidad es el

cambio climtico. Con respecto a este gran problema, grandes personalidades mundiales

han tomado partido en el asunto, y sin duda, una de esas figuras ha sido el ex vicepresidente

estadounidense Al Gore, que se basa en que el cambio climtico es consecuencia de la

actividad industrial que produce emisin de CO2 a la atmsfera. Con esto, su letana actual

es del tipo: "No hay algo ms urgente en la actualidad que controlar las emisiones de CO2 a


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la atmsfera, afirma en su documental Una verdad incmoda que present en sociedad

en el ao 2006 y que hoy circula por toda la red.

Aspecto tcnico y aspecto legalEl trmino impacto ambiental se utiliza en dos campos diferenciados, aunque relacionados

entre s: el mbito cientfico-tcnico y el jurdico-administrativo. El primero ha dado lugar

al desarrollo de metodologas para la identificacin y la valoracin de los impactos

ambientales, incluidas en el proceso que se conoce como Evaluacin de Impacto Ambiental

(EIA); el segundo ha producido toda una serie de normas y leyes que obligan a la

declaracin de Impacto ambiental y ofrecen la oportunidad, no siempre aprovechada, de

que un determinado proyecto pueda ser modificado o rechazado debido a sus consecuencias

ambientales (vase Proyecto tcnico). Este rechazo o modificacin se produce a lo largo del

procedimiento administrativo de la evaluacin de impacto. Gracias a las evaluaciones deimpacto, se estudian y predicen algunas de las consecuencias ambientales, esto es, los

impactos que ocasiona una determinada accin, permitiendo evitarlas, atenuarlas o

compensarlas.

Clasificacin de los impactos

Los impactos ambientales pueden ser clasificados por su efecto en el tiempo, en 4 grupos

principales :

Irreversible: Es aquel impacto cuya trascendencia en el medio, es de tal magnitud que es

imposible revertirlo a su lnea de base original. Ejemplo: Minerales a tajo abierto.

Temporal: Es aquel impacto cuya magnitud no genera mayores consecuencias y permite al

medio recuperarse en el corto plazo hacia su lnea de base original.

Reversible: El medio puede recuperarse a travs del tiempo, ya sea a corto, mediano o largo

plazo, no necesariamente restaurndose a la lnea de base original.

Persistente: Las acciones o sucesos practicados al medio ambiente son de influencia a largo

plazo, y extensibles a travs del tiempo. Ejemplo: Derrame o emanaciones de ciertos

qumicos peligrosos sobre algn biotopo.

La eleccin, desarrollo y uso de tecnologas puede tener impactos muy variados en todos

los rdenes del quehacer humano y sobre la naturaleza. Uno de los primeros investigadores


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del tema fue McLuhan, quien plante las siguientes cuatro preguntas a contestar sobre cada

tecnologa particular:

Qu genera, crea o posibilita?

Qu preserva o aumenta?

Qu recupera o revaloriza?

Qu reemplaza o deja obsoleto?

Este cuestionario puede ampliarse para ayudar a identificar mejor los impactos, positivos o

negativos, de cada actividad tecnolgica tanto sobre las personas como sobre su cultura, su

sociedad y el medio ambiente:

Impacto prctico: Para qu sirve? Qu permite hacer que sin ella sera imposible? Qu

facilita?

Impacto simblico: Qu simboliza o representa? Qu connota?

Impacto tecnolgico: Qu objetos o saberes tcnicos preexistentes lo hacen posible? Qu

reemplaza o deja obsoleto? Qu disminuye o hace menos probable? Qu recupera o

revaloriza? Qu obstculos al desarrollo de otras tecnologas elimina?

Impacto ambiental: El uso de qu recursos aumenta, disminuye o reemplaza? Qu

residuos o emanaciones produce? Qu efectos tiene sobre la vida animal y vegetal?

Impacto tico: Qu necesidad humana bsica permite satisfacer mejor? Qu deseos

genera o potencia? Qu daos reversibles o irreversibles causa? Qu alternativas ms

beneficiosas existen?

Impacto epistemolgico: Qu conocimientos previos cuestiona? Qu nuevos campos de

conocimiento abre o potencia?

Medio ambiente y tecnologas

La principal finalidad de las tecnologas es transformar el entorno humano (natural y

social), para adaptarlo mejor a las necesidades y deseos humanos. En ese proceso se usan

recursos naturales (terreno, aire, agua, materiales, fuentes de energa...) y personas queproveen la informacin, mano de obra y mercado para las actividades tecnolgicas.

El principal ejemplo de transformacin del medio ambiente natural son las ciudades,

construcciones completamente artificiales por donde circulan productos naturales como aire

y agua, que son contaminados durante su uso. La tendencia, aparentemente irreversible, es

la urbanizacin total del planeta. Se estima que en el transcurso de 2008 la poblacin


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mundial urbana superar a la rural por primera vez en la historia.41 42 Esto ya ha sucedido

en el siglo XX para los pases ms industrializados. En casi todos los pases la cantidad de

ciudades est en continuo crecimiento y la poblacin de la gran mayora de ellas est en

continuo aumento. La razn es que las ciudades proveen mayor cantidad de servicios

esenciales, puestos de trabajo, comercios, seguridad personal, diversiones y acceso a los

servicios de salud y educacin.

Adems del creciente reemplazo de los ambientes naturales (cuya preservacin en casos

particularmente deseables ha obligado a la creacin de parques y reservas naturales), la

extraccin de ellos de materiales o su contaminacin por el uso humano, est generando

problemas de difcil reversin. Cuando esta extraccin o contaminacin excede la

capacidad natural de reposicin o regeneracin, las consecuencias pueden ser muy graves.

Son ejemplos:

La deforestacin.

La contaminacin de los suelos, las aguas y la atmsfera.

El calentamiento global.

La reduccin de la capa de ozono.

Las lluvias cidas.

La extincin de especies animales y vegetales.

La desertificacin por el uso de malas prcticas agrcolas y ganaderas.

Se pueden mitigar los efectos que las tecnologas producen sobre el medio ambiente

estudiando los impactos ambientales que tendr una obra antes de su ejecucin, sea sta la

construccin de un caminito en la ladera de una montaa o la instalacin de una gran

fbrica de papel a la vera de un ro. En muchos pases estos estudios son obligatorios y

deben tomarse recaudos para minimizar los impactos negativos (rara vez pueden eliminarse

por completo) sobre el ambiente natural y maximizar (si existen) los impactos positivos

(caso de obras para la prevencin de aludes o inundaciones).

Para eliminar completamente los impactos ambientales negativos no debe tomarse de la

naturaleza o incorporar a ella ms de los que es capaz de reponer, o eliminar por s misma.Por ejemplo, si se tala un rbol se debe plantar al menos uno; si se arrojan residuos

orgnicos a un ro, la cantidad no debe exceder su capacidad natural de degradacin. Esto

implica un costo adicional que debe ser provisto por la sociedad, transformando los que

actualmente son costos externos de las actividades humanas (es decir, costos que no paga el

causante, por ejemplo los industriales, sino otras personas) en costos internos de las

actividades responsables del impacto negativo. De lo contrario se generan problemas que


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debern ser resueltos por nuestros descendientes, con el grave riesgo de que en el

transcurso del tiempo se transformen en problemas insolubles.

El concepto de desarrollo sustentable o sostenible tiene metas ms modestas que el

probablemente inalcanzable impacto ambiental nulo. Su expectativa es permitir satisfacer

las necesidades bsicas, no suntuarias, de las generaciones presentes sin afectar de manerairreversible la capacidad de las generaciones futuras de hacer lo propio. Adems del uso

moderado y racional de los recursos naturales, esto requiere el uso de tecnologas

especficamente diseadas para la conservacin y proteccin del medio ambiente.

.

Tecnologas apropiadas

Se considera que una tecnologa es apropiada cuando tiene efectos beneficiosos sobre las

personas y el medio ambiente. Aunque el tema es hoy (y probablemente seguir sindolopor mucho tiempo) objeto de intenso debate, hay acuerdo bastante amplio sobre las

principales caractersticas que una tecnologa debe tener para ser social y ambientalmente

apropiada:

No causar dao previsible a las personas ni dao innecesario a las restantes formas de vida

(animales y plantas).

No comprometer de modo irrecuperable el patrimonio natural de las futuras generaciones.

Mejorar las condiciones bsicas de vida de todas las personas, independientemente de su

poder adquisitivo.

No ser coercitiva y respetar los derechos y posibilidades de eleccin de sus usuarios

voluntarios y de sus sujetos involuntarios.

No tener efectos generalizados irreversibles, aunque estos parezcan a primera vista ser

beneficiosos o neutros.

La inversin de los gobiernos en tecnologas apropiadas debe priorizar de modo absoluto la

satisfaccin de las necesidades humanas bsicas de alimentacin, vestimenta, vivienda,

salud, educacin, seguridad personal, participacin social, trabajo y transporte.

Los conceptos tecnologas apropiadas y tecnologas de punta son completamente diferentes.

Las tecnologas de punta, trmino publicitario que enfatiza la innovacin, son usualmente

tecnologas complejas que hacen uso de muchas otras tecnologas ms simples. Las

tecnologas apropiadas frecuentemente, aunque no siempre, usan saberes propios de la

cultura (generalmente artesanales) y materias primas fcilmente obtenibles en el ambiente

natural donde se aplican.44 Algunos autores acuaron el trmino tecnologas intermedias


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para designar a las tecnologas que comparten caractersticas de las apropiadas y de las

industriales.

Ejemplos de tecnologas apropiadasLa bioconstruccin o construccin de viviendas con materiales locales, como el adobe, con

diseos sencillos pero que garanticen la estabilidad de la construccin, la higiene de las

instalaciones, la proteccin contra las variaciones normales del clima y un bajo costo de

mantenimiento, actividad tecnolgica frecuentemente descuidada.45

La letrina abonera seca es una manera higinica de disponer de los excrementos humanos y

transformarlos en abono sin uso de agua. Es una tecnologa apropiada para ambientes

donde el agua es escasa o no se puede depurar su carga orgnica con facilidad y seguridad.

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