SOCIOLOGIA DE LA TECNOLOGÍA

INTRODUCCIÓN

ORÍGENES

Dentro de la Sociología, la Sociología de la Tecnología constituye un ámbito de investigación relativamente nuevo, aunque en los primeros años del siglo XX sociólogos norteamericanos como William F. Ogburn, S.C. Gilfillan, Meyer F. Nimkoff, realizaron un primer acercamiento para establecer una Sociología de la Tecnología en un artículo llamado Social Change with Respect to Culture and Original Nature (Nueva York, Viking Press, 1922) acotando que las invenciones tecnológicas, lejos de ser destellos de inspiración debieran ser considerados como imprescindibles e inevitables, defendiendo un modelo evolutivo de desarrollo tecnológico donde se enfatiza el proceso acumulativo de variaciones sucesivas que acaba produciendo un nuevo artefacto, cuando los componentes necesarios están presentes y los elementos técnicos constitutivos la invención debe tener lugar, contra una imagen tradicional del heroico invento aislado.

No se logra en esa época fundar una Sociología de la Tecnología, pero ¿por qué? Desde la nueva perspectiva adoptada por la actual Sociología de la Tecnología se considera que Ogburn al adoptar el término de retraso cultural que es la idea de que los valores, las creencias, los hábitos y las estructuras sociales se transforman a un ritmo más lento que las innovaciones tecnológicas implícitamente lleva al determinismo tecnológico.

DESARROLLO

DETERMINISMO TECNOLÓGICO

El determinismo tecnológico tiene dos enfoques distintos:

1) Considera que la tecnología pareciera autónoma, siguiendo su propio curso al margen de la intervención humana, desarrollándose así de forma incontrolada formulando sus propias leyes, defendiendo la relación unidireccional entre tecnología y sociedad. Los desarrollos tecnológicos influyen de forma importante en el orden social.Mientras que la tecnología se muestra inmutable a los factores sociales.La influencia de la tecnología se muestra desde su exterior, pues, aunque los sujetos causantes de la innovación tecnológica están inmersos en la sociedad, esta actividad se considera independiente pues es fruto de la aplicación del conocimiento científico o puede también consistir en la mejora de la eficiencia de artefactos. Autores como Martin Heidegger, Jhon Kenneth y Jaques Ellul, avalan esta posición.

2) El cambio social se halla determinado por el cambio tecnológico esta premisa considera que la base técnica de una sociedad es la condición principal que afecta a todos los modos de existencia social, es decir, los cambios tecnológicos son la fuente más importante de cambios sociales.

Así el determinismo tecnológico alcanza su máxima expresión cuando una tecnología se interpreta como agente básico de una transformación global del sistema social; ejemplo de ello actualmente es el internet.

La interpretación de determinismo tecnológico que se le atribuye a Marx, es porque identifica las fuerzas productivas con la tecnología, siendo el desarrollo de la tecnología y de la productividad el verdadero motor de la historia.

Actualmente el impacto social de la informática adopta posiciones cercanas al determinismo tecnológico, así la sociedad futura serán determinadas fundamentalmente por la forma en que las relaciones sociales, las organizaciones, el trabajo y la política se vean afectados por los nuevos desarrollos informáticos.

El determinismo tecnológico se encuentra muy ligado al modelo lineal del desarrollo tecnológico y que los estudios filosóficos e históricos sueles usar. Ejemplo de ello es el siguiente esquema:

Mód

elo

Line

al d

e de

sarr

ollo

te

cnol

ógic

o

Conocimiento científico

Aplicación a un problema práctico

Innovación tecnológica

DIFUSIÓN Y USO

Esta forma de entender el desarrollo tecnológico tan omnipresente en el diseño de políticas tecnológicas y de evaluación de la tecnología, puede poner en entredicho los estudios sociales de la tecnología.

La forma en que se nos presenta la tecnología de forma tan tradicional, propicia la elaboración de genealogías lineales en las que se agrupan diversas innovaciones técnicas encadenadas unas con otras. Ejemplo de ello son las siguientes imágenes que proyectan innovaciones tecnológicas en diversas generaciones.

Tecnologías en los años ochenta.

Tecnologías en los años noventa.

Tecnologías al comienzo del siglo XXI

Tecnologías en la década dos mil diez

CONSTRUCCIÓN SOCIAL DE LA TECNOLOGÍA

La tesis de la Sociología de la Tecnología es la crítica al determinismo tecnológico, articulada a través de conceptos humanistas de sociedad y tecnología, intentando promover el estudio del cambio tecnológico a partir del planteamiento de Thomas Kuhn, donde la tecnología se desarrolla según determinados paradigmas dando noción al concepto de trayectorias naturales para explicar el desarrollo subsecuente de una tecnología, bajo un paradigma dado.

La Sociología de la Tecnología se muestra crítica con la poca interacción entre la tecnología y la sociedad y el impacto que tiene la tecnología en la sociedad; las características de una sociedad como son las económicas, políticas y culturales desempeñan un papel importante en las decisiones que configuran la tecnología naciente pues determinan su diseño y difusión. Es incuestionable que desde la aplicación de las computadoras a nuestra vida ha

tenido efectos distintos en diferentes contextos sociales, pero no hay que olvidar que la determinación de los impactos o consecuencias secundarias de las que viene acompañada una tecnología constituye un proceso problemático y lo que cabría esperar son los conflictos actuales en nuestra cultura tecnológica como los ambientales, sociales y económicos, por nombrar algunos.

La Sociología de la Tecnología no cae en el error de afirmar que la tecnología no tiene efectos sociales, ni en la idea de que las tecnologías son inherentemente neutrales, ni que lo único real y decisivo es la sociedad que las utiliza y la forma en que los hace, claro que no, la Sociología de la Tecnología trata de entender que la tecnología ejerce una gran influencia social, enfatizando los procesos de configuración social de los artefactos técnicos, aceptando que la tecnología constituye un recurso cuyo desarrollo útil se halla dirigido fundamentalmente por intereses sociales como el económico, intereses de clase, de género, políticos, de país, etc.

ENFOQUES QUE LA CARACTERIZAN

1) ENFOQUE DE SISTEMASLa Sociología de la Tecnología nace de la Sociología del Conocimiento Científico y de la Historia de la Tecnología (Bijker, 1993), principalmente desarrollada en Europa la primera y en Estados Unidos la segunda. En la obra Networks of Power de Thomas Hughes da muestra de cómo en la Historia de la Tecnología se esquematiza conceptualmente y permite establecer generalizaciones sobre el desarrollo de la tecnología abriendo así las puertas al tratamiento sociológico, con detalle y profundidad, dando cuenta del crecimiento de la industria de la producción de electricidad a finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Lo más importante que incluye en la noción de sistema sociotécnico, el cual está constituido por partes de diversos tipos, como:

a) Artefactos físicos

(29/05/2013) Generadores y líneas eléctricas http://guayaquil.olx.com.ec

(29/05/2013) Transformadores http://www.bombasymotoresmundiales.com

b) Organizaciones

(2012) Empresas http://thesmadruga2.blogspot.mx

(29/05/2013) Instituciones Financieras http://www.docstoc.com

c) Componentes incorpóreos de esas organizaciones

(29/05/2013) Libros http://www.espaciomix.com

(2008) Artículos Científicos http://www.relatividadespecial.com

(29/05/13) Programas de Investigación http://www.monografias.com

d) Dispositivos legales

(2013) Leyes http://disfrutandolapalabra.blogspot.mx

(2013) Patentes http://crisolplural.com

e) Recursos Naturales (Hughes, 1983).

Donde estos componentes se encuentran conectados mediante una red o estructura, estos componentes interconectados se controlan normalmente de forma centralizada y los límites del sistema están determinados por el grado y eficacia de dicho control. En el enfoque de sistemas se debe establecer la unidad a partir de la diversidad y la centralización frente a la multiplicidad. Hughes enfatiza también el control de registros. Al resistirse Hughes al determinismo tecnológico sugiere un momentum tecnológico el cual surge a partir de la inversión de recursos económicos, habilidades prácticas y formas organizativas sin entenderse como un proceso natural o necesario.

2) CONSTRUCTIVISMO SOCIALLa Sociología de la Tecnología nace de la Sociología del Conocimiento Científico (SCC) la cual surgió como una reacción a la estreches que se le había impuesto a la Sociología del Conocimiento alrededor de los años setenta, pues la sociología debía limitarse al estudio de las características institucionales de la ciencia, como las normas de comportamiento de los científicos, es decir, el ethos científicos como lo indicaba Merton, así pues, el conocimiento científico debía dejarse a la filosofía o a la metodología de la ciencia. David Bloor, Barry Barnes, Donald MacKenzie y Steven Shapin abogaron por que no fuera así, sino que se realizara un tratamiento sociológico completo, defendiendo una aproximación simétrica en la que cualquier creencia o instancia de conocimiento científico pudiera someterse al análisis sociológico fuera cierto o no.

Dentro de la actual sociología de la tecnología, el enfoque constructivista social es el que presenta una vinculación más directa y explícita con la SCC, como el modelo de la construcción social de la tecnología (SCOT), donde el concepto de grupo social relevante constituye el punto de partida, el cual es constituido por individuos que confieren a un artefacto técnico un mismo significado desarrollado inicialmente por Trevor Pinch y Wiebe Bijker y en sus primeras etapas como un intento de aplicar el Programa Empírico del Relativismo (EPOR) desarrollado por el británico Harry Collins

3) TEORÍA DEL ACTOR-REDDesarrollada principalmente por los franceses Bruno Latour y Michel Callon, se expone ampliamente en la obra de Latour Science in Action, donde el punto de partida metodológico de este enfoque es el análisis de la ciencia y la tecnología en acción, es decir, a los procesos colectivos de elaboración de artefactos y de hechos, aquí se trata de estudiar la ciencia y la tecnología al denominarse globalmente “tecnociencia”, dada la imposibilidad de distinguirlas tanto metodológicamente como institucionalmente (Latour,1987), antes que las cajas negras se cierren o que por la controversia se vuelvan a abrir. Así esta teoría Actor-Red señala que los proyector de ingeniería están constituidos por una mezcla de elementos heterogéneos y cuyas relaciones mutuas se convierten en problemáticas, así, el éxito de un artefacto se mide por la solides y la longevidad de las asociaciones heterogéneas las cuales se mantendrán estables si las distintas entidades involucradas como: los rayos catódicos, los electrones, los transformadores de energía , los catalizadores, las firmas industriales y los consumidores aceptan los roles que les son dados.El destino de un proyecto tecnológico depende de tres factores interrelacionados:

a) La capacidad de proyecto para construir y mantener una red global que proporcione los recursos necesarios para el proyecto, esta red global ofrece a los constructores del proyecto un grado de privacidad suficiente para actuar sin interferencias.

b) La capacidad de proyecto para construir una red local, que utilice los recursos proporcionados por la red global y ofrecer a los actores situados en ésta, una serie de recompensas materiales, económicas, culturales o simbólicas.

c) La capacidad del proyecto para imponerse así mismo como un punto de paso obligatorio para toda comunicación como es el intercambio de dinero, artefactos, personal, disposiciones legales, entre ambas redes.

IMPLICACIONES SOCIOLÓGICAS Y TEÓRICAS

Debemos preguntarnos, entonces ¿La tecnología es social porque esta construida por seres humanos y por lo tanto está sujeta a la sociedad? claro está, pero para no trivializar mucho podemos decir que Woolgar acota que la tesis constructivista es que la tecnología vista de manera que incluya su diseño técnico, los criterios de eficiencia y eficacia, etc. Y que esto pueda entenderse como el resultado de complejos procesos de construcción social.

SOCIOLOGIA DEL CONOCIMIENTO CIENTÍFICO PROGRAMA FUERTE

En los estudios de laboratorio cuando se habla de construcción social, en los aspectos como la ideología, los prejuicios, la deshonestidad, etc., solo puede explicarse una parte pequeña de la

actividad científica. Se cifra en su carácter idiosincrático, heterogéneo y multifacético de las

prácticas científicas

En el programa fuerte la construcción social se refiere a la ideología y/o a los factores

macroinstitucinales de la ciencia, denominada como "interpretación clásica", esta

interpretación no difiere mucho de la sociología de la ciencia de Merton y se sustenta en una

polaridad básica entre los aspectos internos o técnico y los externos ó sociales de la actividad

científica.

¿QUÉ ES CONSTRUCCIÓN SOCIAL?

Así que la construcción social por lo tanto, hace referencia a los procesos sociales en micro que incluyen los aspectos más técnicos del quehacer científico cotidiano en los laboratorios.

Así la Sociología de la Ciencia enfatiza en:

Que nos enfrentamos más que a un binomio tecnología- sociedad, nos enfrentamos a tecnologías y relaciones sociales.

Las relaciones sociales y las tecnologías cambian simultáneamente.

Así el enfoque de sistemas, muestra el balance de los factores sociales y técnicos que se influyen entre sí, tanto los individuos como las organizaciones están entrelazadas, por lo tanto no hay relaciones puramente sociales, así también lo técnico contiene a las tecnologías que se construyen y mantienen mediante personas, habilidades técnicas de las personas, equipos de personas y dinero de las personas.

POSIBLES LÍNEAS DE INVESTIGACIÓN

BIBLIOGRAFIA

Bikjer, 1993.

Hughes, Thomas Networks of Power 1983.

William F. Ogburn, Social Change with Respect to Culture and Original Nature (Nueva ... Viking Press, 1922); Ogburn, Jean L. Adams y S.C. Gilfillan, The Social Effects of Aviation (Boston: Houghton Mifflin, 1946); Ogburn y Meyer F. Nimkoff, ...