La frustracin que supuso para la burguesa austriaca ver como sus esperanzas de alcanzar el poder poltico se esfumaban se canalizara apoyando revueltasde carcter cultural. Al no poder participar en las transformaciones polticas y sociales, la burguesa liberal se centr en la literatura, la ciencia y el arte,apoyando a los jvenes creadores y participando de sus movimientos de rebelda.Uno de los primeros grupos secesionistas que se rebelaron contra las normas acadmicas y tradicionales sera el grupo literario "Jung Wien" (Joven Viena)pero la verdadera "Seccesion" se gest en la Casa de los Artistas, nica asociacin de artistas de Viena que organizaba temporalmente exposiciones paramostrar las creaciones de sus miembros, exposiciones que contaban con un jurado que seleccionaba a los artistas que participaban. Los miembros antiguosno permitan incorporar en las muestras obras de artistas que tuvieran una visin diferente y por supuesto, no se permita la exhibicin de obras realizadaspor artistas extranjeros, canalizando las muestras de manera casi exclusivamente comercial.La obras de Theodor von Hoermann y Josef Engelhart, pintores que haban viajado a Pars donde tuvieron contacto con los impresionistas, fueronrechazadas por el jurado de la Casa de los Artistas lo que sirvi de acicate para una revuelta liderada por los ms jvenes. La exposicin de la obra de laSeccesion de Munich en la Casa de los Artistas de Viena durante 1895 servir de espoleta para que Karl Moll, Joseph Engelhart y Gustav Klimt empezaran aplantearse una ruptura.Pero el detonante sera la eleccin del presidente de la Asociacin de Artistas; en la asamblea general de 1896 result vencedor el representante de lacorriente academicista, el pintor Eugen Felix, por slo 16 votos de diferencia. Estaba claro que haba en la Asociacin dos grupos claramente enfrentados.Uno de estos grupos, constituido por unos 40 artistas -entre los que estaban Klimt, Moll, Alfred Roller y Koloman Moser- se reuna el 3 de abril de 1897para constituir una organizacin nueva e independiente: la Asociacin de Artistas Austriacos. En un primer momento no se planteaba la segregacin de laSociedad de Artistas, separacin que se producira en mayo al renovarse los conflictos entre ambos bandos. Klimt fue elegido presidente de la nuevaAsociacin, escribiendo una carta en la que se lean los argumentos que provocaron la escisin -"es necesario establecer el espritu de las exposiciones sobreuna base puramente cultural, libre del carcter mercantil (...) y en ltima instancia se estimule a las esferas oficiales a que se preocupen ms por el cuidadode las obras de arte"- y los objetivos del nuevo

movimiento -"fomentar, en primer lugar, la actividad artstica, el inters por el arte en nuestra ciudad y, unavez que el mismo se haya ampliado a nivel austriaco, extenderlo a todo el Imperio"-El 27 de junio de 1897 se celebraba la primera asamblea general de la Secession, donde se acordaron la elaboracin de unos estatutos, la fundacin de unapublicacin sobre arte y la construccin de una sala propia de exposiciones.La revista que publicaron tendr el nombre de "Ver Sacrum" (Primavera Sagrada) en cuyo primer nmero se habla de la Secession en un sentido programtico al tomar como referencia la "secessio plebis" romana: cuando la tensin en la antigua Roma creca entre los plebeyos, stos se trasladaban aun monte cercano a la ciudad y amenazaban con la fundacin de un segunda Roma. El nombre de la publicacin tambin tena connotaciones romanas:"Ver Sacrum" era la antigua costumbre de bendecir, en poca de gran peligro, todas las cosas nacidas en la siguiente primavera, como ofrenda a los dioses.Tras la fundacin del movimiento secesionista comenzaron los trabajos de construccin de una sala de exposiciones, contando con el apoyo de importantesmecenas, entre ellos el alcalde de la ciudad, Karl Lueger, quien regal el solar donde el arquitecto Joseph Maria Olbrich levant el edificio de la Secession,combinando elementos geomtricos y coronado con una esfera calada. En el frontn se poda leer el lema de Ludwig Hevesi que recoge la filosofa delmovimiento: "A cada poca su arte, al arte su libertad".La primera exposicin del grupo se celebr el 15 de marzo de 1898 en los locales de la Sociedad de Horticultura, reuniendo un total de 131 obras de artistasextranjeros -Rodin, Segantini, Puvis de Chavannes, entre otros- y 23 de artistas locales. El propio emperador Francisco Jos I visit la muestra, lo queindicaba la proteccin oficial brindada en un primer momento al movimiento.Con motivo de la inauguracin del edificio diseado por Olbrich, el 12 de noviembre de 1898, se organiz la segunda exposicin, exhibindose la PalasAtenea de Klimt, una de los smbolos del movimiento. Durante los ocho aos siguientes, la Secession organiz 23 exposiciones, siendo la ms importante lacelebrada en 1902, dedicada a Beethoven, donde Klimt mostr su famoso Friso.Al ser uno de los objetivos del movimiento el acercar el arte moderno a los vieneses, buena parte de los beneficios de las exposiciones se invirtieron encomprar cuadros de artistas modernos -Van Gogh entre otros- para donarlos a la Galera Austriaca. Al mismo tiempo se establecieron visitas guiadas a lasede de la Secession para los trabajadores los domingos por la

maana.Desde un principio se plante que la Secession debera existir durante un periodo de diez aos, en el cual se habra conseguido su objetivo de rescatar el artede la vida comercial. Pero en los primeros aos ya surgieron problemas de carcter esttico al existir diversidad de opiniones en torno al impresionismo. Lafundacin en 1903 de los Talleres de Viena por parte de Hoffman, Moser y Waerndorfer provoc un grave conflicto en el seno del grupo que se acentu conmotivo de la Exposicin de St Louis de 1904, en la que por motivos burocrticos no estuvieron representados. La espoleta de la ruptura vino con la muertedel propietario de una galera de arte y el ofrecimiento de un joyero para financiar la compra de la galera, siempre y cuando estuviera ligada a la Secession,exponiendo sus obras con plena visin comercial. Esta idea rompa con los planteamientos iniciales del grupo y el crculo de los llamados "naturalistas",liderado por Josef Engerhalt, acus a los dems de traicionar las ideas que les haban llevado a abandonar la Sociedad de Artistas. En 1905 se celebr unaconvulsiva reunin y el grupo de Klimt perdi por un voto. Se produca una nueva escisin de dieciocho artistas, curiosamente los ms destacados en losltimos ocho aos, que tendra como nuevo eje de su movimiento los Talleres de Viena donde se continuar el "Jugenstill", el concepto de obra de artecomo un todo.

Gustave Klimt

En uno de los escasos textos autgrafos que conservamos, Klint escribi: "estoy convencido de que no soy una persona especialmente interesante. No haynada especial en m. Soy pintor, alguien que pinta todos los das de la maana a la noche. Figuras, paisajes; de vez en cuando, retratos. Las palabras,habladas o escritas, no me salen con facilidad, especialmente cuando tengo que decir algo sobre m mismo o sobre mi trabajo. (...) Si alguien quieredescubrir algo en m (...) puede contemplar atentamente mis pinturas y tratar de descubrir a travs de ellas lo que soy y lo que quiero". Sin embargo, elhombre poco interesante ser uno de los creadores ms originales de las primeras dcadas del siglo XX.Gustav Klimt naci en Baumgarten, en las cercanasde Viena -hoy es el distrito XIV de la capital- el 14 de julio de 1862. Su padre se llamaba Ernst y era grabador, aunque en su juventud hubiera soado sercantante de pera. Su madre era una mujer de carcter

llamada Anna Finster. Formaban una familia humilde que mudaba con frecuencia su domicilio al nopoder pagar el alquiler. El matrimonio tuvo siete hijos: Clara, Gustav, Ernst, Hermine, Georg, Anna y Johanna.A los seis aos el pequeo Gustav acudi a laescuela pblica, obteniendo su certificado de estudios a los catorce. Ya en esta poca mostr buenas dotes para el dibujo por lo que los profesoresaconsejaron a sus padres que hiciera el examen de ingreso en la Escuela de Artes y Oficios. Gustav realiz como prueba el dibujo de una cabeza femenina,aprobando el examen y consiguiendo una plaza en la Escuela. Un joven llamado Franz Matsch tambin ingres ese mismo ao. Ernst Klimt ingres un aoms tarde. Los tres formarn la Compaa de Artistas poco tiempo despus. Los hermanos Klimt estudiaban gracias a una beca y pronto empezaron a recibirpequeos encargos, por lo que la situacin econmica familiar empez a aliviarse. Su primer trabajo fueron los dibujos de las vidrieras de la Iglesia Votivade Viena. Tras tres aos dibujando moldes de escayola y estatuas clsicas -la verdadera fuente del arte en aquellos momentoshaban superado la formacinen la Escuela, por lo que pensaron presentarse a las oposiciones estatales para profesores de dibujo en las escuelas secundarias. Sin embargo, el arquelogo ehistoriador del arte Rudolf Eitelberger von Edelberg, tras contemplar sus trabajos, les anim a que continuaran su carrera como pintores, acudiendo a las clases del profesor Ferdinand Laufberger, consiguiendo una beca de 30 florines al mes. A la muerte de Laufberger en 1881 ser Julius Victor Berger quiense encargue de su aprendizaje, permaneciendo en la Escuela de Artes y Oficios hasta 1883.En 1881 los tres jvenes artistas crearon un estudio, tras haberrecibido importantes encargos como la decoracin del patio del Kunshistorisches Museum de Viena o de los techos del Palacio Sturnany en Viena y delbalneario Carlsbad en Checoslovaquia. La Compaa de Artistas empezaba a cosechar importantes xitos debido a que podan trabajar ms deprisa que unpintor en solitario, asegurndose la unidad de estilo, a pesar de que el trabajo estaba muy estructurado y cada uno haca su cometido. La mayor parte del ao1883 la Compaa estar decorando el teatro municipal de Reichemberg. El resultado fue tan satisfactorio que el propio rey de Rumania les encarg ladecoracin de la escalera del castillo de Peles con una galera de antepasados. Gustav copi el retrato de Isabella dEste de Tiziano, sintindose atrado porel gran artista veneciano.En 1885 decorarn la Villa Hermes en Lainz, el lugar ms apreciado por la emperatriz Elisabeth para

su reposo. En este encargosiguieron los modelos del recientemente fallecido Hans Makart, considerado el "prncipe de los pintores". Bien es cierto que todos los trabajos que realice laCompaa en estas fechas estn vinculados al clasicismo historicista del que Makart era el mximo representante.Ese ao de 1885 tambin decoraron elTeatro Nacional de Bucarest y el teatro municipal de Fiume (Rijeka). Al ao siguiente sera el techo del teatro de Karlsbad. La fama de los miembros de laCompaa haba llegado a Viena gracias a Karl Freiherr von Hasenauer, el arquitecto de Villa Hermes, quien les proporcion su primer encargo en la capitaldel Imperio: los techos de las escaleras del Burg Teather, siguiendo el ms absoluto historicismo en su ejecucin. La obra dur dos aos, entre 1886 y 1888,recibiendo de manos del emperador Francisco Jos I la Medalla de Oro al Mrito Artstico. El xito obtenido llevara a un nuevo encargo relacionado con elBurg Teather: unas obras que recogiesen el ambiente del teatro antes de su demolicin. Con estos trabajos, Matsch y Klimt obtuvieron el Premio Imperial,dotado con 400 florines.El 28 de febrero de 1890 la Compaa de Artistas recibe el encargo de pintar la caja de la escalera principal del KunsthistorischesMuseum de Viena. Gustav ser quien pinte los lienzos correspondientes al Arte Egipcio, el Arte Griego y el Renacimiento Italiano. En estos trabajosempezaron a hacerse notables las diferencias entre los tres miembros de la Compaa pero seguan unidos. En 1892 se trasladaban a un estudio en laJosefstdterstrasse, estudio que posteriormente slo utilizara Gustav. El 9 de diciembre de ese ao falleca Ernst Klimt. El primer envite para ladesaparicin de la Compaa se haba producido. El grupo slo aguantara dos aos ms. Ese mismo ao de 1892 tambin falleci el padre de Klimt, de unataque de apopleja, la enfermedad que tambin llevara al pintor a la tumba.Gracias al dinero conseguido, Gustav realiz algunos viajes, visitando Munich,una de las ciudades ms vanguardistas del momento. En este viaje pudo conocer la obra de Fernand Khnopff, cuyo estilo simbolista influir en los trabajosrealizados por Gustav entre 1895 y 1898.En 1893 la Compaa recibe un nuevo encargo: la decoracin de la sala de msica y el comedor del PalacioDumba. Klimt se responsabiliz de la decoracin de la sala de msica y su compaero del comedor, ponindose de manifiesto que los estilos de cada unoeran diferentes y ya no podan trabajar de manera complementaria. A pesar de esto, ambos artistas firman en 1894 uno de los contratos ms importantes desu vida: las pinturas del techo del Aula Magna de la Universidad de

Viena. En su ejecucin, Klimt trabaj ms de diez aos y supusieron su principalquebradero de cabeza, tanto con la prensa como con los expertos, el claustro universitario o el pblico en general, que se sentir escandalizado ante elresultado final. El estilo del pintor sufrir una profunda evolucin en estas obras que, por desgracia, fueron quemadas por las tropas nazis en mayo de 1945,para evitar que los soviticos, en su avance hacia Berln, se apropiaran de los tesoros artsticos que guardaba el Castillo Immendorf, donde se haban llevadopara preservarlas de los bombardeos que sufra Viena.Como uno de los pintores ms importantes de Austria, Klimt formaba parte de la Sociedad de ArtistasFigurativos de Viena, ms conocida como la "Casa de los Artistas". En el seno de esta Sociedad tendr lugar un importante conflicto que se saldar en 1897con la secesin de un importante grupo liderado por Klimt y del que tambin formaban parte los pintores Karl Moll y Kolo Moser y los arquitectos OttoWagner, Josef Hoffman y Josef Maria Olbrich. Gustav es elegido presidente de la Secession, uno de los grupos ms vitales en la vanguardia de los primerosaos del siglo XX. Al ao siguiente tendr lugar la primera de las veintitrs exposiciones que organizarn los secesionistas, para la que Klimt disear elcartel. Ese ao 1898 se fundar la revista "Ver Sacrum" en la que el pintor colaborar en algunas ocasiones. Los cuadros de la Universidad son presentadosen el edificio de la Secession donde reciben todo tipo de crticas y elogios. La Filosofa es enviada a la Exposicin Universal de Pars de 1900 y recibe lamedalla de oro. Nadie es profeta en su tierra.Una de las principales exposiciones del grupo secesionista ser la organizada en 1902, dedicada a la escultura de Beethoven realizada por Max Klinger. Paraeste importante evento, Klimt pinta una de sus obras fundamentales: el Friso Beethoven. Al ao siguiente, el edificio de la Secession acoge la primeraretrospectiva de Klimt. Tambin en 1903 hace un importante viaje por Italia, visitando Florencia, Venecia y Ravena, interesndose especialmente por losmosaicos bizantinos que decoran las iglesias de San Vital y San Apolinar. Algunos estudiosos sugieren que esta doble visita a Ravena provocar el inicio desu "fase dorada", cuya obras ms importantes son El Beso y el retrato de Adele Bloch-Bauer I.En 1905 se produce un importante conflicto dentro de laSecession, conflicto que se resuelve con el abandono del grupo por parte de Klimt y sus amigos, formando el llamado "Grupo de Klimt". La razn de estaescisin ser la estrecha relacin de este grupo con los Talleres de Viena (Wiener Werksttte), fundados en

1903 por Hoffman y Moser, partiendo de unconcepto de obra de arte total. Una de las obras maestras de estos Talleres de Viena ser el Palacio Stoclet de Bruselas, construido por Hoffman y para elque Klimt dise un decorativista friso que sera realizado por un buen nmero de artesanos vinculados a los Talleres.Klimt no era un gran amante de los viajes ya que no se senta cmodo viajando, al no saber idiomas y echar de menos su vida en Viena al poco tiempo departir. Sin embargo, para huir de la presin que le suponan los plazos de entrega, pasaba todos los veranos en los alrededores de Kammer, junto al lagoAtter, en compaa de su buena amiga Emile Flge. Sobre la relacin de Klimt y Emile existen numerosas dudas ya que slo contamos con las notas queGustav escriba a su amiga, que, francamente, no son muy reveladoras de lo que haba entre ambos, adems de una gran amistad. Es conveniente en estemomento hablar de las relaciones del pintor con las mujeres, especialmente con sus modelos. Sabemos que al menos tuvo dos hijos -Gustav y Otto- en surelacin con Mizzi Zimmermann, entre 1899 y 1903; incluso se cuenta que tras fallecer, surgieron unas catorce mujeres que decan tener un hijo de Klimt.Y eso que la herencia dejada por el artista fue tremendamente escasa ya que aunque gan mucho dinero, sus gastos fueron numerosos y no dej casi nada asus hermanas.En 1909 visita Pars, interesndose especialmente por la obra de Toulouse-Lautrec y de los fauvistas, encabezados por Matisse. Tambin le llaman laatencin los trabajos de Van Gogh, Gauguin y Munch. A su regreso a Viena se produce un importante cambio en su pintura ya que finaliza la poca dorada yempieza la etapa identificada como caleidoscpica, ya que el decorativismo y la diversidad de colores se aduean de las telas como se puede observar enMuerte y vida o el retrato de Eugenia Primavesi.En los primeros aos de la dcada de 1910 Klimt empieza a ser valorado internacionalmente y sus trabajos consiguen buenas crticas en la IX Biennale deVenecia (1910), obteniendo al ao siguiente el primer premio de la Exposicin Universal de Roma. Ser en 1911 cuando realice un largo viaje por Europa,visitando Florencia, Roma, Bruselas, Londres y Madrid, donde pudo contemplar los trabajos de su admirado Velzquez. No olvidemos que Klimt lleg amanifestar que slo haba dos pintores en la Historia: Velzquez y l mismo.Gustav era un hombre tremendamente rutinario como podemos observar en lasiguiente descripcin de Karl Moll: "Le gustaba levantarse temprano y necesitaba ejercicio; por la maana haca a pie todo el camino desde laWestbahnstrasse, donde

viva con su madre y sus hermanas -que dependan de l- hasta el caf Tvoli, en Meidling -que estaba decorado en el antiguo estiloviens que ms le atraa, el Nuevo Artista-, muy cerca de Schnbrunn. Como cliente distinguido, se le mimaba y apreciaba; un esplndido desayuno, del quelo ms importante eran montones de nata montada, que le iba a dar fuerza para el resto del da. All tambin es donde solan visitarle los amigos porque, unavez llegaba al estudio, se encerraba en l. Reemprenda de nuevo el camino hacia el estudio, a travs del parque de Schnbrunn (...). Despus de habermovido las piernas y llegado al estudio, ejercitaba los brazos. Entonces empezaba a trabajar; siempre haba varias modelos disponibles y, si no lasnecesitaba para trabajar en sus cuadros, las dibujaba; pero los dibujos siempre estaban en relacin con alguno de sus lienzos. No descansaba a medioda.Con fruta y dulces tena bastante hasta la cena, que tena que ser de lo ms abundante".La muerte de la madre del pintor en 1915 supondr un duro golpepara l, provocando que su paleta se haga ms oscura, lo que conducir a que sus paisajes tiendan al monocromatismo. Al ao siguiente participa en laexposicin del Bund sterreichischer Knstler en la Secession de Berln, junto a Egon Schiele y Oskar Kokoschka, dos jvenes artistas con los que Klimtestableci una estrecha relacin, especialmente con el primero al que conoca desde 1907.Si bien en 1893 se le haba negado el nombramiento comocatedrtico de la Academia de Arte, renunciando a concesiones oficiales tras el escndalo de las pinturas de la Universidad, en 1917 se le elige miembro dehonor de las Academias de Arte de Viena y Munich. El fundador de la Secession ha conseguido hacerse un hueco en las instituciones, a pesar de su lenguajeprofundamente provocativo.El 11 de enero de 1918 Gustav Klimt sufra un ataque de apopleja que le dej medio paralizado. Fue trasladado a un sanatorioy el 3 de febrero se le llev al Hospital General de Viena donde falleca a las seis de la maana del 6 de febrero, a consecuencia de una neumona. Cuatro das despus era enterrado en el cementerio de Hietzing, habiendo rechazado la familia un panten de honor erigido por el Ayuntamiento de Viena. En suestudio quedaron un buen nmero de trabajos sin finalizar y un amplio catlogo de dibujos que fue repartido entre Emile Flge y los hermanos Klimt.