SARAMPION EN USA

El brote de sarampin con origen en el parque de atracciones

Disneyland de Anaheim, California, ha alcanzado ya el centenar de

casos, repartidos por 14 estados, y la preocupacin por las

vacunaciones ha llegado a la esfera poltica de Washington. El

brote, el ms grave en este siglo, ha puesto el foco sobre la decisin

de algunos padres de no vacunar a sus hijos, una prctica a la que

muchos responsabilizan directamente de la velocidad con que se

est extendiendo una enfermedad que se consideraba erradicada.

El Departamento de Salud Pblica de California ha localizado el

origen del brote actual en una persona que visit el parque

Disneyland entre el 15 y el 20 de diciembre de 2014. En el mes de

enero ha detectado 102 casos de sarampin, el 92% de ellos

directamente ligados al parque. La situacin es un ejemplo perfecto

de la advertencia que las autoridades tienen publicada en su pgina

web. En EE UU no hay sarampin, pero la enfermedad, que sigue

existiendo en Europa y en Asia, siempre est "a un vuelo de

distancia". Basta con un turista en un lugar abarrotado como un

parque de atracciones para diseminar la enfermedad si la poblacin

no est inmunizada de forma adecuada.

Los casos de sarampin se han registrado en su mayora en

California, donde hay 92, de los cuales 59 estn directamente

ligados al paciente de Disney. Se trata de empleados del parque o

visitantes en 40 de los casos, mientas que 19 son contagios

secundarios o terciarios. El resto de los casos se han detectado en

Arizona, Colorado, Illinois, Minnesota, Michigan, Nebraska, Nueva

York, Oregon, Pennsylvania, Dakota del Sur, Texas, Utah y Estado

de Washington, adems de un caso en Mxico ligado a Disneyland.

El 40% de los infectados son menores de 20 aos, y 17 de ellos son

nios menores de 4.

"Existen todas las razones para ser vacunado y no hay ninguna

razn para no hacerlo", dijo el presidente, Barack Obama, en una

entrevista en televisin el lunes. "Deberas vacunar a tus hijos". La

declaracin de Obama, que se cuid de defender el derecho

individual a decidir por uno mismo en este asunto, se sum a un

coro de opiniones en ambos lados del espectro poltico. El senador

republicano Marco Rubio dijo que "no hay absolutamente ningn

dato cientfico que relacione las vacunas con autismo o cualquier

cosa de esa naturaleza". El autismo es citado por el movimiento

antivacunas como un supuesto efecto secundario de la vacuna del

sarampin.

La ciencia es clara: la Tierra es redonda, el cielo es azul y las vacunas

funcionan

Hillary Clinton

El presidente de la Cmara de Representantes, el republicano John

Boehner, dijo como el presidente que los nios deben vacunarse, y

rechaz que haga falta ninguna ley para ello. Entre los lderes

republicanos, sin embargo, parece haber divisin en este tema. El

senador Rand Paul dio pbulo a las teoras de que las vacunas

causan "enfermedades mentales" diciendo que l conoca casos

personalmente. Paul opin que la vacunacin es una cuestin de

"libertad". Paul matiz sus declaraciones poco despus diciendo

que l est vacunado y todos sus hijos tambin.

En este sentido, quien ms revuelo caus fue el gobernador de

Nueva Jersey y posible candidato presidencial republicano, Chris

Christie, quien abog claramente por "dar la opcin" a los padres

sobre vacunar o no. Por su parte, Hillary Clinton, la posible

candidata a presidente por los demcratas, escribi en Twitter: "La

ciencia es clara: la Tierra es redonda, el cielo es azul y las vacunas

funcionan. Protejamos a todos nuestros nios. Las abuelas saben".

Diversos anlisis de las tasas de vacunacin en California, epicentro

de toda la polmica, muestran que la renuncia a la vacuna se da

especialmente en zonas acomodadas de la costa, donde el

porcentaje de nios que no tienen vacunas puede llegar al 14%. La

manera de medir esta cifra es a travs del certificado de vacunacin

que los padres deben presentar en los colegios. Legalmente, existe

la posibilidad de renunciar a la vacuna, lo que debe constar por

escrito. Esta realidad es conocida hace aos, pero con este brote las

acusaciones de irresponsables hacia los padres que no vacunan a

sus hijos, por creencias religiosas o por desconfianza hacia

supuestos efectos secundarios, ha subido de tono en los medios

hasta responsabilizarlos directamente de la situacin.

Existen todas las razones para ser vacunado y no hay ninguna

razn para no hacerlo

Barack Obama

Los epidemilogos calculan que una poblacin est protegida

contra el sarampin cuando la tasa de vacunacin alcanza el 92%.

El 8% restante se puede considerar protegido por lo que se llama

vacunacin de grupo. Pero se considera que por debajo de ese 8%

la inmunizacin de grupo deja de funcionar, y los no inmunizados

se convierten en un riesgo para todos los dems. "El sarampin es

tan contagioso, que si una persona est infectada, el 90% de los no

inmunizados que estn a su alrededor tambin se infectarn", dijo

el viernes Anne Schuchat, directora el Centro de Nacional de

Inmunizacin y Enfermedades Respiratorias de EE UU.

El pnico a una mayor velocidad de contagio ha hecho que en el sur

de California aquellos institutos y colegios donde se ha detectado

algn caso de sarampin hayan prohibido a los estudiantes no

vacunados acudir a clase. El lunes fue cerrada una guardera en

Santa Mnica (costa de Los ngeles) despus de que se

diagnosticara sarampin a un beb de un ao, demasiado pequeo

para ser vacunado. 14 bebs estn en cuarentena. En este distrito

escolar, ms del 11% de los nios han presentado formularios de

exencin de vacunas.

No toda la gente que no est vacunada contra el sarampin es

porque no quiere. Hay dos segmentos de poblacin vulnerables

como son los nios de menos de ao y medio, a los que no se les

puede administrar la vacuna todava, y personas mayores que

nunca se pusieron la vacuna (inventada en 1963) o los que no se

pusieron la nueva versin de dos dosis, generalizada en 1989. Estos

grupos vulnerables dependen para su proteccin de que haya una

gran mayora de vacunados a su alrededor.

En California, institutos y colegios han prohibido a

los estudiantes no vacunados acudir a clase

Las cifras de renuncia a las vacunas han disminuido, sin embargo,

desde que California aprob una ley que obliga a los padres a

consultar a un mdico sobre los efectos de la no vacunacin para

que el distrito escolar acepte sus objeciones.

El sarampin se considera una enfermedad erradicada en Estados

Unidos desde el ao 2000. El pas registra alrededor de 60 casos al

ao, normalmente, ligados a viajes al extranjero. Este mes de enero

ya se ha alcanzado con creces esa cifra, en lo que supone el brote

ms grave de esta enfermedad en 15 aos. Desde la generalizacin

de la vacuna, 2014 fue el ao con ms casos registrados, 644 en 27

estados, segn datos provisionales del Centro para el Control de

Enfermedades (CDC). El origen de ese nmero de casos estuvo en

un gran brote de la enfermedad en Filipinas. La mayora de los

contagios se producen en personas no vacunadas. El brote de

Disney y su rpida evolucin hacen temer lo peor para 2015.

La vacunacin masiva ha bajado la percepcin del riesgo del

sarampin en EE UU. Pero los expertos recuerdan una y otra vez

que es una enfermedad muy contagiosa y que puede derivar en

consecuencias fatales. En nios pequeos, puede resultar en

neumona, daos cerebrales permanentes o sordera. En 2013,

murieron 145.700 personas en todo el mundo por sarampin.