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SARAMPION EN USA
El brote de sarampin con origen en el parque de atracciones
Disneyland de Anaheim, California, ha alcanzado ya el centenar de
casos, repartidos por 14 estados, y la preocupacin por las
vacunaciones ha llegado a la esfera poltica de Washington. El
brote, el ms grave en este siglo, ha puesto el foco sobre la decisin
de algunos padres de no vacunar a sus hijos, una prctica a la que
muchos responsabilizan directamente de la velocidad con que se
est extendiendo una enfermedad que se consideraba erradicada.
El Departamento de Salud Pblica de California ha localizado el
origen del brote actual en una persona que visit el parque
Disneyland entre el 15 y el 20 de diciembre de 2014. En el mes de
enero ha detectado 102 casos de sarampin, el 92% de ellos
directamente ligados al parque. La situacin es un ejemplo perfecto
de la advertencia que las autoridades tienen publicada en su pgina
web. En EE UU no hay sarampin, pero la enfermedad, que sigue
existiendo en Europa y en Asia, siempre est "a un vuelo de
distancia". Basta con un turista en un lugar abarrotado como un
parque de atracciones para diseminar la enfermedad si la poblacin
no est inmunizada de forma adecuada.
Los casos de sarampin se han registrado en su mayora en
California, donde hay 92, de los cuales 59 estn directamente
ligados al paciente de Disney. Se trata de empleados del parque o
visitantes en 40 de los casos, mientas que 19 son contagios
secundarios o terciarios. El resto de los casos se han detectado en
Arizona, Colorado, Illinois, Minnesota, Michigan, Nebraska, Nueva
York, Oregon, Pennsylvania, Dakota del Sur, Texas, Utah y Estado
de Washington, adems de un caso en Mxico ligado a Disneyland.
El 40% de los infectados son menores de 20 aos, y 17 de ellos son
nios menores de 4.
"Existen todas las razones para ser vacunado y no hay ninguna
razn para no hacerlo", dijo el presidente, Barack Obama, en una
entrevista en televisin el lunes. "Deberas vacunar a tus hijos". La
declaracin de Obama, que se cuid de defender el derecho
individual a decidir por uno mismo en este asunto, se sum a un
coro de opiniones en ambos lados del espectro poltico. El senador
republicano Marco Rubio dijo que "no hay absolutamente ningn
dato cientfico que relacione las vacunas con autismo o cualquier
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cosa de esa naturaleza". El autismo es citado por el movimiento
antivacunas como un supuesto efecto secundario de la vacuna del
sarampin.
La ciencia es clara: la Tierra es redonda, el cielo es azul y las vacunas
funcionan
Hillary Clinton
El presidente de la Cmara de Representantes, el republicano John
Boehner, dijo como el presidente que los nios deben vacunarse, y
rechaz que haga falta ninguna ley para ello. Entre los lderes
republicanos, sin embargo, parece haber divisin en este tema. El
senador Rand Paul dio pbulo a las teoras de que las vacunas
causan "enfermedades mentales" diciendo que l conoca casos
personalmente. Paul opin que la vacunacin es una cuestin de
"libertad". Paul matiz sus declaraciones poco despus diciendo
que l est vacunado y todos sus hijos tambin.
En este sentido, quien ms revuelo caus fue el gobernador de
Nueva Jersey y posible candidato presidencial republicano, Chris
Christie, quien abog claramente por "dar la opcin" a los padres
sobre vacunar o no. Por su parte, Hillary Clinton, la posible
candidata a presidente por los demcratas, escribi en Twitter: "La
ciencia es clara: la Tierra es redonda, el cielo es azul y las vacunas
funcionan. Protejamos a todos nuestros nios. Las abuelas saben".
Diversos anlisis de las tasas de vacunacin en California, epicentro
de toda la polmica, muestran que la renuncia a la vacuna se da
especialmente en zonas acomodadas de la costa, donde el
porcentaje de nios que no tienen vacunas puede llegar al 14%. La
manera de medir esta cifra es a travs del certificado de vacunacin
que los padres deben presentar en los colegios. Legalmente, existe
la posibilidad de renunciar a la vacuna, lo que debe constar por
escrito. Esta realidad es conocida hace aos, pero con este brote las
acusaciones de irresponsables hacia los padres que no vacunan a
sus hijos, por creencias religiosas o por desconfianza hacia
supuestos efectos secundarios, ha subido de tono en los medios
hasta responsabilizarlos directamente de la situacin.
Existen todas las razones para ser vacunado y no hay ninguna
razn para no hacerlo
Barack Obama
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Los epidemilogos calculan que una poblacin est protegida
contra el sarampin cuando la tasa de vacunacin alcanza el 92%.
El 8% restante se puede considerar protegido por lo que se llama
vacunacin de grupo. Pero se considera que por debajo de ese 8%
la inmunizacin de grupo deja de funcionar, y los no inmunizados
se convierten en un riesgo para todos los dems. "El sarampin es
tan contagioso, que si una persona est infectada, el 90% de los no
inmunizados que estn a su alrededor tambin se infectarn", dijo
el viernes Anne Schuchat, directora el Centro de Nacional de
Inmunizacin y Enfermedades Respiratorias de EE UU.
El pnico a una mayor velocidad de contagio ha hecho que en el sur
de California aquellos institutos y colegios donde se ha detectado
algn caso de sarampin hayan prohibido a los estudiantes no
vacunados acudir a clase. El lunes fue cerrada una guardera en
Santa Mnica (costa de Los ngeles) despus de que se
diagnosticara sarampin a un beb de un ao, demasiado pequeo
para ser vacunado. 14 bebs estn en cuarentena. En este distrito
escolar, ms del 11% de los nios han presentado formularios de
exencin de vacunas.
No toda la gente que no est vacunada contra el sarampin es
porque no quiere. Hay dos segmentos de poblacin vulnerables
como son los nios de menos de ao y medio, a los que no se les
puede administrar la vacuna todava, y personas mayores que
nunca se pusieron la vacuna (inventada en 1963) o los que no se
pusieron la nueva versin de dos dosis, generalizada en 1989. Estos
grupos vulnerables dependen para su proteccin de que haya una
gran mayora de vacunados a su alrededor.
En California, institutos y colegios han prohibido a
los estudiantes no vacunados acudir a clase
Las cifras de renuncia a las vacunas han disminuido, sin embargo,
desde que California aprob una ley que obliga a los padres a
consultar a un mdico sobre los efectos de la no vacunacin para
que el distrito escolar acepte sus objeciones.
El sarampin se considera una enfermedad erradicada en Estados
Unidos desde el ao 2000. El pas registra alrededor de 60 casos al
ao, normalmente, ligados a viajes al extranjero. Este mes de enero
ya se ha alcanzado con creces esa cifra, en lo que supone el brote
ms grave de esta enfermedad en 15 aos. Desde la generalizacin
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de la vacuna, 2014 fue el ao con ms casos registrados, 644 en 27
estados, segn datos provisionales del Centro para el Control de
Enfermedades (CDC). El origen de ese nmero de casos estuvo en
un gran brote de la enfermedad en Filipinas. La mayora de los
contagios se producen en personas no vacunadas. El brote de
Disney y su rpida evolucin hacen temer lo peor para 2015.
La vacunacin masiva ha bajado la percepcin del riesgo del
sarampin en EE UU. Pero los expertos recuerdan una y otra vez
que es una enfermedad muy contagiosa y que puede derivar en
consecuencias fatales. En nios pequeos, puede resultar en
neumona, daos cerebrales permanentes o sordera. En 2013,
murieron 145.700 personas en todo el mundo por sarampin.