RIGIDEZ DE PRECIOS

Análisis de la evolución de los precios del periódico Perú21

El periódico elegido para analizar y evaluar su serie histórica de precios es Perú21. Este

es un periódico peruano que pertenece al grupo editorial del diario el Comercio. Su

precio de 70 céntimos de nuevo sol (anteriormente de 50 céntimos), el carácter de su

contenido (que alberga secciones serias de Política, Ciencia, Tecnología, Economía y

Cultura, pero también de Entretenimiento y Actualidad Social), sus promociones (venta

de materiales adjuntos al periódico como Cómics, recetas de cocina, etc.) y su

vanguardista diseño posee un amplio público y no ha tardado en convertirse en uno de

los más importantes periódicos de Lima metropolitana.

El análisis, en el presente texto, se ha realizado mediante comparaciones entre las

variables más relevantes de la economía y del periódico en un intento por observar una

relación entre el contexto económico del país y el precio del periódico, aparte para

explicar la flexibilidad o rigidez. Por ende, se estudia su precio absoluto, su variación

porcentual y su precio relativo, en contraste con ciclo de la economía y el aumento

relativo de los precios.

Asimismo, se da la explicación de la rigidez de precios, muy importante en esta

investigación, ya que nos encontramos en corto plazo, y esto ayudaría a explicar porqué

el precio del periódico se mantuvo; varió por periodos, y finalmente se estableció en

otro precio, el cual se mantiene invariable.

Por todo esto se encontrará que el precio de un bien altamente sustituible en la

economía no tiene mucha relación con la actividad agregada; sino que son los precios

relativos lo que más incentivarían a un cambio de precio. Por ser un cambio relativo,

ello genera un incentivo a incrementar la cantidad.

El año 2004, el primer periodo de división de la muestra, indica que la introducción al

mercado crea volatilidades hasta que se genere una demanda estable, para que luego

pueda variar su precio dependiendo de su lógica y de su poder en el mercado. Así, los

incentivos para la variación de su precio fueron los precios relativos, en contraste de la

inflación, y el mantenerlos rígidos sus precios se debe a la inelasticidad, un bien

altamente sustituible.

Lo que la serie histórica muestra es que los precios empezaron en 50 céntimos de nuevo

sol, manteniéndose en esa cantidad hasta el 12 de octubre del 2004. Para luego

incrementar en 40%, llegando a 70 céntimos de nuevo sol. El contexto el cual se dio ese

cambio es que ese día era domingo, y al día siguiente decrece el precio en 28.57 por

ciento y retorna a su precio de 50 céntimos. Este acontecimiento sucede 3 veces en el

mes de octubre del 2004, en el siguiente mes sucede lo mismo, pero el lunes 22 de

noviembre en lugar de regresar a su precio de 50 céntimos, se mantuvo en el de 70 y en

este precio se ha mantenido hasta la actualidad.

Con ello se infiere una volatilidad de precios en el año de lanzamiento del periódico, el

cual cambia 12 veces, y luego una rigidez del mismo, una vez ya establecido en el

mercado. A continuación, se mostrará los gráficos de la serie histórica de los precios en

meses (Figura 1), su tasa porcentual promedio entre meses (Figura 2) y su variación

porcentual por días (Figura 3). Cabe resaltar que estas variaciones de fin de semana son

el Error Estadístico de la muestra, referidos a los cambios que se dan en ese contexto

especial y no implica que su precio real sea volátil. Esto se observa en la figura 3, en la

cual hay una volatilidad muy grande entre los cambios de precios.

Figura 1

Figura 2

Figura 3

También debe considerarse importante el precio relativo del periódico, el cual es

imprescindible en la explicación del trabajo, ya que una mejora del precio relativo

favorece a la empresa y permite que se posicione mejor en el mercado. En la figura 4, se

puede apreciar que los precios relativos tienden a la baja en toda la muestra, aunque en

el periodo inicial tendia a subir, ello quiere decir que su posición en el mercado está

siendo mermada.

Figura 4

Si bien se ha realizado un análisis de la actividad macroeconómica respecto al precio del

periódico, el resultado muestra que en realidad esta no influye en el precio de un bien

tan sustituible. En el presente trabajo se ha efectuado una serie de correlaciones que nos

ayudarían a entender el panorama la razon del cambio del precio. Cuando una

correlación contemporánea de una serie es cercana a 1, se dice que es altamente

procíclica, mientras que si es cercana a -1, se dice que es contracíclica; pero si la

correlación toma valores cercanos a cero, la serie sería acíclica.

Los gráficos, y su debida explicación, están subdivididos en correlaciones agregadas

(ciclo del PBI e Inflación respecto al precio absoluto) y en correlaciones relativas (ciclo

del PBI e inflación respecto al precio relativo).

Figura 5

Como se puede apreciar, la actividad económica no puede explicar una variación de

precios del periódico, ya que la correlación es acíclica.

Esto es debido a que la industria de periódico no esta muy correlacionada con la

actividad económica agregada como otros sectores comerciales, por ello no genera un

impulso lo suficientemente grande para que la correlación sea fuerte, además de que el

precio del periódico depende del las preferencias del consumidor. En cambio, la

actividad económica no solo depende del consumidor, sino también del gobierno y del

contexto internacional.

Figura 8

Un aumento promedio de todos los precios no podría explicar una variación en el precio

del periódico, ya que la correlación es acíclica. Esto se debe, como en el caso de PBI, a

que esta industria no afecta a los precios agregados de la economía.

Con todo esto se concluye que esta industria no tiene gran relevancia en la actividad

agregada, ya que si bien el periódico se transportan por todo el territorio, su impulso

agregado es mínimo. Otra sería la respuesta si se evaluara toda la industria o el sector de

comunicaciones, ya que en agregado el sector si afecta el porvenir económico. Por ende

en términos absolutos no hay mucha relación.

Figura 10

Figura 11

Como se puede apreciar, en términos relativos las correlaciones indican que no hay una

relación fuerte entre actividad económica e inflación con respecto al precio relativo.

Pero esta relación tiende a ser contracíclica, y en ambos casos los precios relativos se

atrasan con respecto a las variables en aproximadamente 2 periodos.

Se concluye que la actividad económica agregada no afecta los precios relativos en toda

la muestra. Sin embargo, tienden a ser contracíclicos. Diferente sería si Perú21 fuera

más antiguo, ya que solo tiene 6 años en circulación aproximadamente.

El análisis de las correlaciones han ayudado a entender que la actividad económica y la

inflación no explican una variación de los precios del periódico. Por ende, el porqué de

los cambios o rigideces en el precio dependen de la lógica de la empresa y de las

fricciones de esta: “los “costos de menú” (los directivos observan que la modificación

de los precios tienen costos, y la tratan de aplazar), “información incompleta y costosa,

además de imperfecta” (los directivos carecen de información y se encuentran en

incertidumbre, por lo que confunden las variaciones de la demanda agregada con las

variaciones de la demanda de su productos), la “ilusión monetaria” (las empresas

reaccionan a la subida de precios nominales creyendo que es mas rentable producir

más, aunque no lo sea porque sus costos pueden aumentar en la misma proporción. Y

en términos reales puede ser contraproducente), que los agentes posean “expectativas

estáticas” (si sucede esto la inflación esperada nunca varía, entonces la gente no

piensa en la inflación)”, “rigidez salarial” (el mercado de trabajo se ve diezmado

debido a salarios mínimos, y además los salarios de eficiencia, los cuales aumentan

salarialmente solo a algunos trabajadores, generando desempleo), “Competencia

Imperfecta” (la entrada de nuevas empresas al mercado no es ventajosa para las mismas,

por ello deben utilizar otras estrategias).

Ahora, saber si los cambios en los precios han sido positivos o negativos depende

también de la fecha de estos. Si bien los precios han variado entre los meses de octubre

y diciembre del año 2004, estos cambios se han dado en los fines de semana (de sábado

a domingo aumenta en 40% y de domingo a Lunes decrece en 28.57% para regresar a su

precio).

Esto es debido a que la demanda de periódicos el domingo aumenta, ya sea por

costumbre, por los resúmenes de la semana o por la introducción de más columnistas

reconocidos. Y luego vuelve a su precio habitual, debido a que el precio por

información disminuye y no se da en el mismo contexto. Todo esto se da explica en

error estadístico de la muestra; lo que en verdad se debe observar y entender es la

variación no en fines de semana, sino el cambio del precio permanente. El giro se dio el

22 de noviembre, en el cual el precio no regresó a 50 céntimos, sino que se mantuvo.

Al principio, el periódico recién se estaba acentuando, como era un competidor nuevo

en el mercado no podía ofrecer su producto a un precio muy elevado, este debía

ofrecerlo a un precio competitivo el cual pueda generar clientela, la cual sea numerosa

para que patrocinadores publiquen propagandas y genere un ingreso. Esta es la razón

por la cual se mantuvo 7 meses sin cambiar su precio.

Dentro de este periodo, el primer año de la muestra, la inflación tendió a la baja (Figura

12) y elevó los precios relativos del periódico pasando de ser negativos a positivos

(Figura 13), por todo esto se dio un incentivo en incrementar la cantidad, además como

ya había generado una demanda, era el tiempo preciso para variar su precio y adecuarse

al del nuevo equilibrio.

Figura 12

Figura 13

El cambio del precio se explica de la siguiente manera: del 2002 al 2004, fue la era de la

gran estabilidad, no hubo mucha variación en los precios y la inflación era baja y

estable. Para todo esto, por ese rango de tiempo se creo Perú21. Debido a ello, el

periódico entró con un precio bajo. Para todo esto nos encontramos en un escenario de

expectativas estáticas, por ende el precio no tendió a cambiar. Pero, al pasar el tiempo,

el periódico comenzó a ganar prestigio, lo que aumentó su valor competitivo, elevando

a su vez su valor real. Gracias a la aceptación del público, del 2002 al 2004 el precio

relativo tendió a subir, pero como los precios no son flexibles, no aumentó rápidamente,

su aumento se comenzó a dar paulatinamente los domingos, hasta que cambió de precio

definitivamente.

El porqué se ha mantenido en ese precio es debido a que Perú21 es sustituible con otros

periódicos, el internet, noticieros televisivos, etc (bajando el costo de información). Ello

haciendo que el periódico no pueda cambiar su precio en comparación del mercado,

debiendo jugar bajo sus reglas. Como estos choques son de demanda, los cambios en la

inflación y en los precios relativos contrarrestan la variación de los precios del bien. A

lo largo de toda la muestra, los precios relativos han tendido a la baja (Figura 4) y la

inflación a tendido a la alta (Figura 14) en una variación proporcional, por eso la

variación de los precios es mínima, y como el precio ofrecido es un número discreto,

esta variación se aproxima mucho a cero, haciendo que la tasa del precio de Perú21

tienda, llegando a un precio altamente inelástico.

Además, las rigideces se dan por los costos de menu, en este caso ya no les conviene

cambiar el precio porque su modificación implica costos los cuales no están dispuestos

a aceptar. La rigidez salarial no permite flexibilidad laboral, además que hubieron

problemas dentro de la estructura organizacional del periódico (despidos de editor y

algunos columnistas,).

La Información imperfecta e incompleta, lo cual no permite una mano de obra optima,

ni sabrían si sería mejor aumentar o disminuir el precio ya que pueden confundir

variaciones del gasto agregado, con el de su demanda.

Figura 14

Se llega a la conclusión que en el primer año (2004), hubo volatilidad de precios debido

al ingreso del bien al mercado, el cual no tenía una demanda estable. Conforme pasaron

los meses, la aceptación del periódico y la mejora en los precios relativos propició el

aumento de su precio, llegando a un equilibrio entre oferta y demanda. El precio rígido

se da por la alta sustituibilidad del bien y los problemas de mercado que permiten la

rigidez (costo de menú, expectativas estáticas, información incompleta e imperfecta y la

no flexibilidad del mercado laboral).

Como es solo una industria, no hay mucha correlación entre el precio del bien con la

actividad económica agregada ni con la inflación en términos absolutos; pero en

términos relativos la perspectiva cambia, ya que depende si la economía enfrenta un

choque de oferta o demanda para variar los precios relativos. Como se esta viviendo los

choques de demanda, la variación entre precios relativos (que depende de la aceptación

del público y de su valor competitivo) e inflación tiende a contrarrestase , pero como no

esta muy interrelacionado con el contexto, esta variación es muy pequeña y cercana a

cero. Por ende los precios se mantienen rígidos, aunque se sabe que el precio puede

cambiar, solo que este ajuste no es automático ya que nos encontramos en corto plazo.