reflexiones sobre procesos de desarrollo tecnolÓgico y los factores que los condicionan
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REFLEXIONES SOBRE PROCESOS DE DESARROLLO
TECNOLOGICO Y LOS FACTORES QUE LOS CONDICIONAN
Conferencia de ingreso a la Academia Mexicana
de Ingenierla
José Miguel González Santal6
3 de Febrero de 1983.
2
4. .
AGRADECIMI ENTOS
El autor desea manifestar su agradecimiento al
Dr. Daniel Reséndiz, al Dr. José Francisco
Herrn, al Dr. Enrique Chicurel, al Dr. Arturo
Lara y al Dr. Jorge Angeles por su amable colabo
ración al discutir con él sus ideas y experien-
cias en la investigación y desarrollo de Inge-
niera así como al proporcionar información
sobre los proyectos y áreas que son de su cono-
cimiento.
L
I N T R O D U C C 1 0 N
Contar con tecnologías idóneas para el aprovechamiento de los re-
cursos del país y para la satisfacción de sus necesidades sociales
ha sido siempre, y aún ms ahora, preocupación constante de la co-
munidad científica y académica.
Encontrar, sin embargo, la fórmula que lleve al desarrollo de tec-
nología idóneas o induzca este desarrollo no es tarea trivial.
La primera dificultad es la definición misma de las tecnologías
idóneas. Si estuviesen definidas, la segunda dificultad sería en-
contrar la forma de lograr que estas tecnologías se desarrollasen.
Ante estas dificultades y compartiendo la preocupación de como en-
contrar formas de lograr los desarrollos tecnológicos que necesi-
tamos, se presenta en esta ponencia un anélisis, muy limitado, de
algunos desarrollos tecnológicos en el área de Ingeniería Mecánica
en el país, buscando en este anélisis identificar algunos factores
que tienen incidencia directa sobre los procesos de desarrollo tec
nológico.
El conocimiento de estos factores podría ser de utilidad para ins-
tituciones, directivos y la comunidad científica, para orientar
los esfuerzos que ya se hacen en el país y lograr resultados un
poco meJores.
Para la realización de este trabajo se consideró conveniente esta-
blecor algún marco de referencia que permitiera ubicar el proceso
de desarrollo en la rama de ingeniería mecénica. Así, se presen-
tan algunos esbozos en las evoluciones seguidas en los casos de la
Ingeniería Civil, por ser ésta la que todo el mundo reconoce como
la que ms se ha desarrollado en México, y el caso de la Ingenie-
ría Química por ser una rama que tiene grandes afinidades con la
Ingeniería Mecánica.
3
EL PROCESO DEL DESARROLLO TECNOLOGICO,
Conviene para propósitos de esta ponencia hacer una distinción en-
tre la investigación y el desarrollo tecnológico aún a riesgo de
despertar antiguas polémicas. Esta distinción se presenta siguie-
do las ideas del almirante Rickover (1)
La investigación tiene como objetivo encontrar respuestas y expli-
caciones a fenómenos observados. El resultado pues de la investi-
gación es conocimientos.
El desarrollo tecnológico consiste en la utilización de las res-
puestas y explicaciones en. la definición de un proceso mediante
el cual se obtengan productos concretos. El resultado del desa-
rrollo tecnológico es entonces un proceso, definido con el sufi-
ciente nivel de detalle para poderlo reproducir.
El producto de la investigación científica es entonces el conoci-
miento mismo. El desarrollo tecnológico en cambio es la genera-
ción de procedimientos detallados para hacer cosas. El producto
de desarrollos tecnológicos son acciones productivas.
Un desarrollo tecnológico consiste entonces en encontrar la forma
de utilizar conocimientos disponibles para producir algo; no es
un evento aislado, sino un proceso. En él se pueden identificar
cuatro participantes.
El que desarrolla la tecnología.
El que administra y ! IvendeI la tecnología
El que usa la tecnología.
El que utiliza los productos de la tecnología.
Reflexionando entonces sobre el proceso ilustrado en la figura
anterior, vemos que el proceso de desarrollo tecnológico va de los
conocimientos generados por la investigación científica a un pro-
4
FlG. 1 PROCESO DE DESARROLLO TECNOLOGICO
cedimiento de producción, nutriéndose en el camino de otros desa-
rrollos, otros procesos de producción y de experiencias previas en
el ramo.
Sin embargo 1 el hecho de que el proceso de desarrollo tecnológico
vaya en una dirección bien definida, no quiere decir que para que
se dé un desarrollo tecnológico, el punto inicial sea necesaria-
mente la generación de estos conocimientos.
De hecho, cualquiera de los participantes en el proceso de desa-
rrollo puede ser el iniciador o el inductor del mismo.
El investigador que genera conocimientos puede, y de hecho en al-
gunas ocasiones lo hace, preocuparse por encontrar aplicaciones
de los conocimientos generados, motivado por muy diversos facto-
res. El ingeniero que se dedica al desarrollo tecnológico puede
dedicarse a generar procesos de producción y ver después dónde y
quién podría utilizarlos. El fabricante de algún producto puede,
buscando mejorar su operación, inducir i.in desarrollo tecnológico
que le proporcione un mejor proceso productivo. Finalmente, la
necesidad específica de algún producto para el cual no existe un
método definido o conocido de producirlo normalmente indúce un de-
sarrollo tecnológico.
Cabe enfatizar que esta última forma de inducir desarrollos, plas-
mada en el refrán "la necesidad es la madre de todas las invencio-
nes", ha resultadoser la originadora de los desarrollos ms es-
pectaculares de este siglo, incluyendo la tecnología de computado-
ras.
TECNOLOGIA ADECUADA Y ADAPTACION DE TECNOLOGIA.
Se acaba de discutir lo que es el proceso de desarrollo tecnológi-
co y se identificaron los elementos participantes en él. También
se comentaron las diversas formas en las que se puede inducir un
desarrollo.
Conviene ahora hacer un intento por aclarar el concepto de tecno-
logía adecuadau, usando este término en sustitución del de idó-
nea, por considerar este último como el equivalente de perfección.
Tecnología adecuada es entonces el proceso o herramiento que re-
suelve un problema dado de la manera més eficiente, en un momento
definido y en un entorno también definido por todas sus condicio.-
ne s.
Por otro lado muchas veces se pretende hacer una distinción entre
el proceso de desarrollo tecnológico y el de adaptación de tecno-
logía. Esta distinción no existe y siempre se puede argumentar
que cualquier adaptación de tecnología es un desarrollo en sí y,
también, será difícil encontrar un desarrollo tecnológico que no
haga uso de tecnologías existente y que por consiguiente no pudie-
ra ser catalogado de adaptación.
LA EVOLUCION DE LA TECNOLOGIA EN INGENIERIA CIVIL (2).
La Ingeniería Civil tiene la imagen publica de ser la rama en
México donde se ha desarrollado tecnología local y, de acuerdo a
la interpretación aquí propuesta, tecnología adecuada.
Por otra parte se puede decir oue considerando investigación y
desarrollo tecnológico, fue precisamente esta rama, la primera en
evolucionar hasta la obtención de desarrollos propios en este si-
glo. Se está excluyendo, intencionalmente, el trabajo en el cam-
po de minería que se realizó desde la época de la colonia ya que
este trabajo tuvo sus resultados entonces, pero no parece haber
dejado una infraestructura que haya sobrevivido ni dejado efectos
notables en la actualidad.
Durante el gobierno del General Calles se emiti6 un decreto median
te el cual se impedía el funcionamiento de compañías constructoras
extranjeras en México. Esto se hizo en una época en la que había
un buen volumen de construcción durante los años de post-revolu-
7
ción. También durante este gobierno se crearon la Comisión Nacio-
nal de Irrigación y la Cornisi'6n Nacional de Caminos, que son los
antecesores de Secretarías de Estado actuales pero que ademas sir-
vieron de foco de desarrollo en Ingeniería Civil.
Estas decisiones tuvieron dos efectos claves. Por un lado genera-
ron la necesidad de resolver problemas en México y por el otro
crearon instituciones que apoyaron y facilitaron la integración
de grupos de trabajo abocados a estas tareas.
Durante los 10 años siguientes se fue integrando un pequeño grupo
de destacados ingenieros que se responsabilizaron por tareas tales
como el primer diseño mexicano de una presa, el diseño de importan
tes obras de irrigación y entre otras tareas, de sentar las bases
de una de las instituciones ms relevantes en el desarrollo tecno-
lógico en Ingeniería Civil, el Instituto de Ingeniería.
En la década siguiente, principios de los años 40, seguramente
como consecuencia natural de los sucesos anteriores, se encuen-
tran en el país un buen número de empresas constructoras que con
el período de desarrollo industrial que siguió en la época del go-
bierno del Lic. Alemán encontraron magníficas oportunidades de de-
sarrollo.
De entonces a la fecha, la rama de la Ingeniería Civil continuó
desarrollndose mediante la acción de instituciones tanto públi-
cas como privadas que requerían y utilizaban los desarrollos lo-
grados, y la acción de centros de investigación que generaban los
conocimientos y los desarrollos requeridos.
En paralelo conviene ver que sucedió en el campo académico. En
1946 se creó la UNAM la "Escuela de Graduados"; en 1947 se ofre-
cieron cursos de especialización en Ingeniería y en 1948 se ofre-
cieron las primeras maestrías (3). Actualmente, la División de
Estudios de Postgrado de la Facultad de Ingeniería de la UNAN,
forma un número considerable de profesionales con postgrados,
de los cuales ms del 50% están en alguna rama de la Ingeniería
Civil (3)
Aunque a todas luces esta descripción de la evolución de la tec-
nología en la rama Civil es incompleta y reducida, puede servir-
nos para presentar, dentro del esquema de análisis propuesto, la
secuencia seguida por esta evolución.
Se genera la demanda por un producto. En este caso es el
volumen de obras civi'les de la época post-revolucionaria.
Se genera la necesidad de satisfacer esta demanda internamen-
te. Esto es en parte consecuencia de la decisión política
tomada y en parte consecuencia de las mismas características
geográficas del país.
Habiendo personal capaz de desarrollos tecnológicos, éste se
orienta hacia esta actividad, obterendo los medios económicos
e institutcionales para lograrlo.
Se crean programas académicos para la formación de personal
en Ingeniería Civil orientado hacia investiqación.
Continúa un desarrollo tecnológico permanente mediante una
combinación de desarrollos, a veces inducidos por el produc-
tor y a veces inducidos por el investigador mismo.
En resumen, se puede concluir que el proceso de desarrollo tecno-
lógico en este caso fue inducido por la necesidad de generar un
producto, apoyado después por la presencia de personal capaz dis-
puesto a orientar sus actividades en este ramo, y reforzado des-
pués por las instituciones académicas mediante la creación de
programas formales en Ingeniería Civil orientados a la investiga-
ción.
LA EVOLUCION DE LA TECNOLOGIA EN INGENIERIA QUIMICA (4).
La descripción del proceso evolutivo de la tecnología en Ingenie-
ría Química busca identificar diferencias o similitudes con el
proceso descrito para la Ingeniería Civil y por consiguiente es
también incompleto, pues el énfasis fue puesto en la identifica-
ción del proceso mismo, més que en la presentación completa y cro
nológica de los eventos ms relevantes.
Centrndonos en este siglo, la Facultad de Ciencias Químicas se
creó en 1917, con el propósito explícito de servir de apoyo a la
industria Química del país. La Facultad contaba con diversos ta-
lleres que desgraciadamente no pudieron utilizarse en toda su ca-
pacidad, debido fundamentalmente a la falta de recursos humanos.
Durante el gobierno del General Obregón se seleccionó y envi6 un
pequeño grupo de personas a forrnarse a nivel postgrado en Europa.
Sin embargo, este grupo, al regresar a México, no encontró las
condiciones para propiciar el desarrollo de actividades técnicas.
No había compatibilidad entre las necesidades y grado de desarro-
llo de la industria y la preparación formal de estas personas y en
consecuencia no se lograron los efectos que hubieran sido deseables.
Ms adelante, también a principios de la década de los 40, se da
por un lado un ingreso de Qumicos destacados al país, que ayudó
a que se fundara el Instituto de Química que agrupó a los ingenie-
ros de esta rama que tenían inclinaciones por las actividades de
investigación y desarrollo.
Casi en paralelo con esto se crea en México la empresa SYNTEX
(1944) que por las circunstancias entonces presentes tuvo impac-
to importante en el proceso evolutivo.
Esta empresa, que se estebleci( en México por motivos interesan-
tes pero que no tienen incidencia o importancia para esta discu-
sión, inició en el país la implantación de procesos productivos
novedosos, trajo a personal que teniendo preparación científica
elevada tenía al mismo tiempo experiencia en los procesos indus-
triales y sobretodo buscó apoyarse, para sus necesidades tecnoló-
gicas, en el Instituto de Química ya creado.
lo
En estas actividades se forrnó un pequeño grupo en Química Orgni-
ca que formó escuela en México y al que puede identificarse corno
el origen de muchas de las actividades científicas y de investiga-
ción actuales.
Como punto interesante, así como el decreto emitido en los años 20
tuvo impacto decisivo sobre el desarrollo de la Ingeniería Civil,
la expropiación petrolera en 1938 parece no haber tenido, cuando
menos de inmediato, los mismos efectos sobre la Ingeniería Química.
Aparentemente esto pudo deberse a que el personal que existía en
el ramo de esa época fue totalmente absorbido por la tarea de man-
tener la industria petrolera en funcionamiento sin poder impulsar
mayores desarrollos. Una fecha clave que marca inicios importantes
en el proceso de desarrollo tecnológico es la creación del Institu-
to Mexicano del Petróleo en 1966.
En los años ms recientes se detecta un desarrollo constante en
las ramas de la Ingeniería Química, fomentado y apoyado por empre-
sas privadas y publicas, mediante el uso de los desarrollos gene-
rados por los centros creados para ese efecto.
Intentando hacer un resumen cronológico del proceso evolutivo de
la Ingeniería Química, tal como se hizo en el caso de la Ingenie-
ría Civil se tendría lo siguiente:
Se intenta propiciar el desarrollo tecnológico mediante el
envío de personal a formarse en Europa.
El desarrollo no despega y queda latente durante algunos
años.
Se crea el Instituto de Química.
Casi simultáneamente aparece una empresa productora que de-
manda servicios tecnológicos.
11
S. Se crea un Instituto de Investigaciones con el propósito
explícito de apoyar tecnológicamente a la industria petro-
lera.
6. Se mantiene un desarrollo tecnológico importante mediante el
esfuerzo concertado entre instituciones académicas universi-
tarias y empresas públicas y privadas.
En este caso, a diferencia de la Ingeniería Civil, el proceso de
desarrollo tecnológico intentó iniciarse mediante la educación
formal, a nivel postgrado, de personal en el érea. Sin embargo,
parece que el desarrollo en sí no se dió a pasos acelerados hasta
que no se presentó una demanda de tecnología generada por el ele-
mento productor del proceso. Asimismo, a diferencia del caso de
la Ingeniería Civil, las decisiones de carácter político no pare-
cen haber tenido un impacto equivalente en este caso.
LA EVOLUCION DE LA TECNOLOGIA EN INGENIERIA MECANICA.
El desarrollo intenso de las activiades en Ingeniería Mecánica po-
dría ubicarse en la década de los 40 con el desarrollo industrial
que se dió durante el gobierno del Lic. Alemán.
Las actividades fundamentales del ingeniero mecánico en esas épo-
cas eran las de instalación y mantenimiento de las industrias que
se establecían y, debido a las características mismas del modelo
de desarrollo industrial escogido, el desarrollo tecnológico en
esta área no se daba en el país y los procesos de producción se
importaban completos.
Aunque siempre es aventurado intentar ubicar el inicio de algún
tipo de actividades en el tiempo, sobretodo cuando la definición
del tipo de actividad se tiene un alto contenido de subjetividad,
en opinión del autor el inicio de actividades de desarrollo tec-
nológico en el área mecánica se ubica en los finales de los años
60 y principios de los 70. Esta ubicación lleva implícita la su-
posición de que antes de esta época lo que la industria hacía
110
era implantar en el país procesos tecnológicos existentes en otros
sitios, sin llevar a cabo un proceso de adecuación.
El Sector Académico.
Para i±tstrar lo ocurrido en el sector académico, se analizaron
desarrollos en el área mecánica en tres instituciones que podrían
ser representativas del país: La Facultad de Ingeniería de la
UNAN, la Facultad de Ingeníerí.a Mecánica y Eléctrica de la Univer -
sidad de Guanajuato y el Departamento de Energía de la UNAN.
En la Facultad de Ingenierí'a, las primeras actividades de diseño
mecánico consideradas como desarrollos tecnológicos propiamente
se identificaron alrededor de 1968 (5) , cuando se incorpora de
tiempo completo a la Facultad personal con amplia experiencia in-
düstrial. En esa época, otros grupos de la misma UNAN, los gru-
pos de investigación en Ingeniería Civil, solicitan el desarro-
llo de maquinas y mecanismos especiales para su aplicación en sus
proyectos propios.
En un principio estas actividades se inician como implementación
de diseños provenientes de los grupos solicitantes y gradualmente
se van transformando hacia el diseño en sí de los dispositivos
requeridos.
Hay que recordar que esta época representa en la Facultad de In-
geniería un momento especial en el que un buen numero de personas
que habían colaborado como profesores de tiempo parcial, se incor -
poran de tiempo completo a la Facultad.
En paralelo con este proceso y de hecho un poco anterior a él em-
piezan a aparecer en la División de Estudios de Postgrado los pri-
meros programas de postgrado en el área Mecánica-Eléctrica. La
maestría en Ingeniería Mecánica Eléctrica aparece en el año de
1961 (3) aunque de hecho esta maestría era más bien en la rama
eléctrica y posteriormente se le cambió el nombre a maestría en
Ingeniería Eléctrica.
13
De 1978 a 1982 en los diversos programas de postgrado en la Facul-
tad de Ingeniería de la UNAM hubo del orden de 90 alumnos inscri-
tos de un total de 500 aproximadamente en todas las ramas de inge-
niería.
De 1970 a 1980 se incorpora el ntmero de profesores de tiempo com-
pleto. Creo que es válido generalizar en este punto y decir que
una de las características de este período en la institución edu-
cativa de la que estamos hablando es la notable incorporación de
personal de tiempo completo a diferencia de las épocas anterior-
res en las que la mayoría de los maestros distinguidos eran profe-
sores de tiempo parcial cuya actividad estaba en el ejercicio pro-
fesional.
Actualmente la División de Estudios de Postgrado, en el área de
Ingeniería Electromecánica cuenta con 17 proyectos de los cuales
uno de ellos es patrocinado externamente.
Es notorio que aparentemente en el área de Ingenería Mecánica una
de las dificultades que se presentan para la realización de proyec-
tos es la obtención de financiamiento externamente como en las ex-
presiones que hacen los mismos investigadores. De hecho no es sino
hasta los últimos dos o tres años cuando en la UNAM se obtienen fi-
nanciamientos para proyectos específicos consistentes en el diseño
mecánico en sí.
Actualmente, se observa (4) un interés más marcado por parte del
sector industrial en acercarse a los centros de investigación de
la UNAM para buscar el desarrollo de procesos o la solución de los
problemas existentes. Especulando poco se puede postular que es-
te cambio es consecuencia de la situación económica actual, que
presenta diferencias notables entre los costos de tecnologías im-
portadas y el costo de desarrollos tecnológicos actuales.
Del análisis parcial de lo sucedido en la UNAM resulta evidente
que inducir desarrollos tecnológicos con impacto en los medios
productivos ha sido un largo proceso con casi 15 años de duración
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y en el cual ahora se empiezan a vislumbrar resultados realmente
positivos. Sin embargo, también es necesario recalcar que éste ha
sido un proceso contínuo y que no se ha notado en ningiin momento
retroceso en el logro de objetivos.
Otro resultado es el impacto que ha tenido el desarrollo de la Di-
visión de Estudios de Postgrado en la Facultad en otras intitucio-
nes también del sector educativo en las éreas de ingeniería mecéni-
ca. Este impacto de alguna forma se refleja en las dos institucio-
nes que se van a discutir a continuación:
La Facultad de Ingeniería Mecénica y Eléctrica de la Universidad
de Guanajuato, ubicada en la ciudad de Salamanca, se creó en el
año de 1964. De 1964 a 1974 las actividades en esta Facultad es-
tuvieron exclusivamente encaminadas a las labores docentes a nivel
licenciatura. En 1974, encabezados por un egresado con un grado
de maestría de la División de Estudios de Postgrado de la Facultad
de Ingeniería, se empiezan a desarrollar proyectos de investigación,
ingeniería de detalle y deseño en el érea electromecénica.
Los proyectos realizados en la Facultad de Salamanca, en gran par-
te estén orientados hacia el diseño de mecanismos y méquinas para
apoyar al sector agricultura y otros estén orientados al desarro-
llo interno de equipos para la docencia.
Actualmente, en la Facultad estén en desarrollo 21 proyectos de
los cuales aproximadamente 6 ó 7 se pueden considerar realmente
desarrollo tecnológico y los otros son de investigación docente
y desarrollo de equipo para laboratorios.
Desde 1975 ó 1976 se iniciaron una serie de trabajos en el diseño
de motocultores de diversos tipos intentando así, diseños de mé-
quinas més apropiados para los tamaños de los predios cultivados.
El producto de este desarrollo ha sido el diseño de méquinas que
actualmente se estén fabricando comercialmente habiéndose vendido
las primeras a finales de 1982.
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Finalmente la otra institución del sector educativo que se consi-
deró para este anélisis es el Departamento de Energía de la Univer-
sidad Autónoma Metropolitana. La UAM empezó a funcionar en noviem-
bre de 1974 y de hecho el Departamento de Energía inició sus acti-
vidades un año después. Las actividades realmente de desarrollo
tecnológico no se empezaron a dar hasta alrededor de 1978 y desde
entonces a la fecha se han venido desarrollando con mayor intensi-
dad.
Los proyectos iniciales que se plantearon fueron relacionados con
el aprovechamiento de la energía solar para refrigeración primero
ms adelante se inició el desarrollo de algunos mecanismos para
los laboratorios de prueba.
El desarrollo de proyectos en el érea de energía solar puede atri-
buirse en gran parte a la moda que hu bo al final de la década de
los 70 por este tipo de energéticos y los desarrollos fueron he-
chos el primero con recursos internos de la Universidad y més ade-
lante con apoyo financiero de CONACYT a través de un convenio bila-
teral con el gobierno francas.
Los desarrollos de una prensa de 20 toneladas y de unos molinos de
arena que son los que se hicieron en el campo de desarrollo de me-
canismos son tal como sucedió en la UNAM proyectos desarrollados
a petición de otros grupos dentro de la Universidad. También
en este caso, las peticiones se originaron dentro de los grupos de
Ingeniería Civil que requerían estos mecanismos para los proyectos
de desarrollo tecnológico que ya tenían funcionando.
Intentando hacer un resumen de las características observadas en
el proceso de desarrollo tecnológico en las instituciones educa-
tivas, se podían plantear los siguientes puntos de coincidencia:
Desde finales de los 60 a la fecha se incorporan a los cen-
tros educativos, encabezando el proceso de la Facultad de
Ingeniería de la UNAN, un buen número de profesores de tiem-
po completo.
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Coincidiendo con la incorporación de un buen numero de pro-
fesores de tiempo completo de las instituciones, se da un
aumento de proyectos clasificables como proyectos de desa-
rrollos tecnológico, la mayoría desarrollados con recursos
internos de las instituciones.
En fechas muy recientes (los dos últimos años) empieza a
haber interés por parte del sector productivo en los desa-
rrollos tecnológicos.
Sector Industrial.
En lo que se refiere al sector industrial, desde el período del
gobierno del Lic. Alemán hasta principios de la década de los 70
se tuvo una etapa de desarrollo fundamentada en la substitución
de importaciones y en fabricación de productos con tecnologías im
portadas. Tal como ya se mencionó con anterioridad durante esta
época la labor del ingeniero mecánico era fundamentalmente la de
ser ingeniero de mantenimiento.
Es a principios de los 70 cuando empieza a detectarse en el país
una preocupación e interés por la fabricación en México de bienes
de capital. Al surgir esta inquietud, se ponen de manifiesto que
las características existentes en la ingeniería mecánica hasta la
fecha no son las adecuadas para abordar los problemas que este
desarrollo exige.
A mediados de la década de los 70 suceden algunos eventos indica-
tivos del inicio de un desarrollo tecnológico vigoroso. Por una
parte, se crea el Instituto de Investigaciones Eléctricas como un
centro de investigación para apoyar al desarrollo del sector eléc-
trico tanto en su parte pública como privada. Este instituto tie-
ne orígenes en una fecha anterior, en el antiguo Instituto de In-
vestigaciones para la Industría Eléctrica que se creó como Depar-
tamento de Comisión Federal de Electricidad en 1965.
17
Sin embargo, el antiguo Instituto no logró los resultados que se
esperaban y su actividad fue disminuyendo, hasta ser substituido
en 1975 por el actual Instituto de Investigaciones Eléctricas.
Por otro lado, también en la misma época se crea en Querétaro el
Centro de Investigaciones y Asistencia Técnica del Estado de Queré
taro (CIATEQ) con financiamiento del gobierno federal a través de
CONACYT, del gobierno del estado y de grupos industriales privados.
La creación de este centro parece ser motivada por las necesidades
de desarrollos tecnológicos planteados por la industria mecánica
que estuvo instalndose en las zonas industriales de Querétaro.
En el caso particular del Instituto de Investigaciones Eléctricas,
sobre el cual el autor tiene mayor información, el crecimiento du-
rante los últimos 6 años ha sido sumamente rápido. Paso el IlE
a ser un grupo del orden de 30 personas a finales de 1976 a un
centro de investigación con ms de 950 empleados en la actuali-
dad.
De los proyectos realizados dentro del Instituto de Investigacio-
nes Eléctricas aproximadamente una tercera parte de ellos son pro-
yectos bajo contrato, con CFE fundamentalmente, aunque empieza a
notarse un interés por parte del sector privado con quienes se es-
tn ya realizando algunos proyectos.
En la figura No. 2 (6, 7, 8) se presenta el ingreso al IlE por
concepto de proyectos bajo contrato en relación al presupuesto
total del mismo Instituto y lo que se ve es que la tendencia es a
mantenerse bastante uniforme.
Considerando el crecimiento rápido del Instituto la formación que
se ha presentado indica que durante el período de existencia del
IlE se ha estado generando una demanda por desarrollos tecnológi-
cos. El porcentaje de ingresos por contratos con relación al to
tal para el Instituto se mantiene ms o menos constante de 78 a
82; el crecimiento real del Instituto durante este período ha sido
de 200% que la demanda por desarrollos tecnológicos del IlE debe
haber crecido en la misma proporción.
• PROPORCION EN EL LI.
DE INGRESOS POR CONTRATO E.
0.5
0.2
0.1
rem-
FIGURA 2
19
INCREMENTO DEL PERSONAL
FIGURA 3
No.DE PERSONAS
1 000 •
900
800
ílelue
400
500
:i.ii
200
30C
1 •
(.)
- 1978 199 1980 1981 1982 AÑO
20
Otro caso ilustrativo para presentar en la discusión de la evolu-
ción de la tecnoloqía de Ingeniería Mecánica en el sector indus-
trial es el de el grupo VITRO (10) que durante los últimos años de
la década de los 70, épocas en que tení'an un crecimiento industrial
acelerado, detectaron una gran carencia de recursos humanos capaci-
tados para hacer diseños y modificaciones tanto de los procesos de
fabricación existentes, como para diseñar máquinas y mecanismos que
pudieran satisfacer las necesidades de los procesos.
Después de hacer un anélisis detallado de la situación en el país,
llegaron a la conclusión de que no existían fuentes que pudieran
proporcionarles los recursos que se requerían y optaron por esta-
blecer dentro del Centro de Desarrollo de Tecnología del Grupo
VITRO un programa propio de formación de profesionales que se ini-
ció en 1980 con la participaci'ón de 20 ingenieros del mismo grupo
industrial.
Para el desarrollo de este programa, que en principio podría con-
síderarse con un nivel parecido a los programas de maestría que
ofrecen las instituciones académicas formales se desarrollaron 12
proyectos de los cuales 5 originaron patentes. Todos los proyec-
tos consistieron en el diseño de mecanismos o diseño de maquinas
para los procesos de producción utilizados en las industrias par-
ticipantes.
La definición de los proyectos fue hecha mediante diagnósticos de
cuales eran los cuellos de botella en los procesos de producción
y definiendo proyectos para eliminar estas limitantes. El 80% de
los proyectos han sido implementados en plantas. Estos programas
se han actualmente interrumpido por razones económicas que han
frenado drsticamente el crecimiento de este grupo industrial.
Este programa, que esta orientado fundamentalmente al diseño mec-
nico fue iniciado por dos personas con doctorado, ninguno de
ellos en la especialidad mecénica. Ambos iniciadores tenían espe-
cialidades en el érea de Ingeniería Térmica o Ingeniería Hidruli-
ca. Ms adelante ya cuando el proyecto estaba encauzado se incor-
poró otra persona a nivel doctorado con especialización en mecánica.
21
Recapitulación sobre los Desarrollos, en Ingeniería Mecánica.
La ingeniería mecánica recibe como profesión gran impulso con la
industrialización de los años 40. No se dan grandes desarrollos
tecnológicos y los procesos usados eran traidos de otros sitios e
implantados en la industria.
A fines de los 60 se inician procesos de desarrollo dentro del
sector educativo, inducidos por la incorporación de personal de
tiempo completo a las Instituciones. La demanda de desarrollos
viene de otros grupos de la misma institución, ya establecidos y
consolidados en las tareas de desarrollo.
Se empieza a generar demanda de desarrollos tecnológicos con la
preocupación de desarrollar en México una industria de bienes de
capital.
Se crean centros de investigación ligados a sectores industriales.
Se genera en fechas muy recientes interés de la industria en los
desarrollos de los centros de investigación y educativos.
En esta rama de la ingeniería se ve que, a diferencia de la inge-
niería Civil, donde a raíz de una decisión política y debido a
características del país se generó una buena demanda de tecnolo-
gía local, no hay ningún evento específico que tenga efectos simi-
lares.
Si se considerara la rama eléctrica sí se notaría el impacto de la
creación de la CFE y de hecho se observa un mayor adelanto tecno-
lógico en este campo.
El proceso, inducido por la existencia y dedicación del personal
capaz y dedicado a la investigación ha sido lento (15 años) y ape-
nas empieza a dar algunos resultados.
22
La preocupación por el desarrollo de una industria de bienes de
capital genera interés por tecnologías locales, pero su impacto es
disminuido por la llegada de una época de bonanza en lo que es f-
cii adquirir procesos y apoyos técnicos externos.
En resumen, el inicio del proceso es reciente y su crecimiento no
se da a pasos rápidos hasta que no se genera la demanda real de
servicios y aparecen centros institucionales que concentran y pro-
mueven los desarrollos tecnológicos.
LOS FACTORES QUE INCIDEN EN EL DESARROLLO TECNOLOGICO.
Se presentaron algunos ejemplos de la evolución tecnológica en
unas áreas, apuntando sus simulitudes y sus diferencias. En todas
ellas se observa la presencia de los 4 participantes en el proceso
de desarrollo tecnológico: el que hace el desarrollo, el que admi-
nistra la tecnología, el que usa la tecnología y el que usa los pro
ductos de la tecnología. Se podría, si se quiere, definir como un
quinto participante al investigador que genera los conocimientos.
El desarrollo tecnológico exige la presencia de todos estos parci-
cipantes y se observó que en los casos en que alguno de ellos fal-
taba el desarrollo tecnológico no se dió.
Esto puede en un momento explicar por qué, en muchas ocasiones, se
dan importantes investigaciones científicas pero no desarrollos tec
nológicos. Mientras que la investigación científica es un proceso
relativamente aislado que involucra a uno ó dos participantes (el
investigador y la institución que lo soporta), el desarrollo tec-
nológico requiere siempre de la acción concertada de los 4 parti-
cipantes.
Si se quiere inducir y propiciar el desarrollo de tecnologías
adecuadas se tiene que considerar todo el proceso en conjunto y
cada uno de los participantes en particular.
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Otra forma de plantear el proceso de desarrollo es indicar que para
que surja una tecnología se requiere que haya:
Un problema a resolver,
Alguien interesado en resolverlo.
La necesidad de resolverlo eficientemente.
Alguien capaz de resolverlo.
Los ejemplos discutidos muestran en los diferentes casos, como se
trató cada uno de estos factores.
La presencia del problema a resolver no es algo que se tenga que
inducir. El problema a resolver sería la necesidad social que se
requiera satisfacer o la demanda presente de algún servicio o pro-
ducto.
En los casos anteriores se ve la importancia de este factor como
condicionante del desarrollo. En el caso de la Ingeniería Civil
este problema era la necesidad de construcción de la época post-
revolución primero y de la época de industrialización después.
En el caso de la Ingeniería Química era la demanda de apoyos téc-
nicos para la implantación de procesos, ejemplificado por SYNTEX.
En la Ingeniería Mecénica fue el sector eléctrico primero y ahora
las industrias de bienes de capital.
La presencia de un problema a resolver es esencial para definir de
antemano los objetivos de la tecnología a desarrollar. Se requie-
re como participante en el proceso del desarrollo tecnológico al
que va a usar los productos de la tecnología.
Se requiere a alguien interesado en resolver el problema existente.
Este alguien es, en términos de nuestros participantes en el pro-
ceso, el que usa la tecnología.
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Este participante no siempre aparece o se da de manera espontánea
corno parece haberlo sido en el caso de SYNTEZ,
Se requiere en algunos casos una decisión de carécter político para
que este participante entre en el proceso, como los decretos de
Calles en el caso de la construcción.
Este participante es generalmente la industria. Para inducir su
participación se pueden esbozar varios mecanismos, incluyendo a los
ya ejemplificados en los casos anteriores. Uno en particular que
esta siendo efectivo es la persuasión, llevada a cabo por los Cen-
tros de Investigación Públicos que detectan necesidades en el sec-
tor industrial y desarrollan las tecnologías necesarias para satis-
facerlas, ofreciendo después las tecnologías desarrolladas a la
industria
Otra vía para involucrar a este participante es evitando por algún
medio que pueda satisfacer sus necesidades con algo que no sea
desarrollo tecnológico local. Esto puede hacerse mediante restric-
ciones legales impuestos, o haciendo que la adquisición de tecnolo-
gías en otros sitios resulte antieconómico. Esto último es lo que
parece estar pasando ahora en la rama mecénica, debido a la priori-
dad de la moneda.
Lo importante aquí es reconocer que lo que hay que hacer es gene-
rar en el usuario potencial de tecnologías interés en que se desa-
rrollen localmente, de acuerdo a sus requerimientos. También hay
que darse cuenta de que los mecanismos para generar este interés
existan y generalmente involucran o la acción directa del gobier-
no, vía decretos, leyes, impuestos o política económica o bien la
acción indirecta vía persuasión a través de desarrollos logrados
en los Centros de Investigación.
Esperar que esta tarea la hagan los sectores académicos ha demos-
trado no ser efectivo.
Se requiere tamiién para inducir un desarrollo tecnológico que exis-
ta la necesidad de resolver un problema eficientemente.
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Este factor está directamente ligado con el interés que pueda tener
el usario de la tecnología en que ésta se desarrolle. Si no hay
la necesidad de resolver los problemas con eficiencia, tal como lo
propicia la competencia o mecanismos de evaluación rigurosos en el
caso de monopolios estatales, el interés por nuevos y mejores desa-
rrollos desaparecería.
Se requiere que exista alguien capaz de resolver los problemas dados.
Este alguien son los otros dos participantes en el proceso: el que
adrninistra la tecnología y el que hace el desarrollo tecnológico.
El que hace el desarrollo tecnológico es un profesional que, ya sea
en el sector académico en centros de investigación o dentro del mis-
mo sector productivo, tiene por un lado el conocimiento de los pro-
cesos productivos y del acervo científico relevante y, por el otro,
la iniciativa para abordar problemas nuevos.
Este participante es el que ha recibido gran atención en los últimos
años y se ha formado un buen n1mero de gente a niveles de postgrado
tanto en México como fuera.
Ahora es cuando se empiezan a ver los resultados del esfuerzo rea-
lizado en estos programas.
Sin intentar restarle importancia a la formación de estos recursos
humanos, hay que tener en perspectiva que éste es solo uno de los
participantes y que, se requieren todos. Ya se vió al comentar el
caso de Ingeniería Química que uno solo de los participantes no es
suficiente.
La formación de este participante debe incluir a la investigación
científica, pues aunque ésta genera un acervo de conocimientos de
los que se nutre el proceso de desarrollo tecnológico, muchas veces
es el "tecnólogo" quien, ante la falta de información, tiene que
generar el conocimiento necesario para su proceso.
Los trabajos que los investigadores realizan en sus postgrados
tienen impacto sobre los trabajos de investigación y desarrollo
posteriores. Si bien este impacto es relativo y muchos de los pro-
yectos actualmente en desarrollo no tienen nada que ver, en aquellos
casos, como la Universidad de Guanajuato, donde si hubo una liga los
resultados han sido muy positivos.
Finalmente, también como parte del alguien capaz de resolver el pro-
blema es el que administra la tecnología.
Este participante en el proceso lo forman insti'tuciones académicas,
centros e institutos de investi'gación y departamentos de investiga-
ción y desarrollo dentro de los sectores productivos.
Su misión es clara. Proporcionar los medios al personal de desa-
rrollo para que puedan cumplir su tarea; inducir al sector produc-
tivo a utilizar tecnologías locales e identificar aquellas áreas
que resultarían beneficiadas con algún desarrollo tecnológico
específico.
CONCLUSIONES.
Tecnología adecuada es la que resuelve eficientemente un pro-
blema dado en un entorno dado.
Desarrollo tecnológico es un proceso cuyos resultados son pro
cesos productivos.
Para que se de un desarrollo tecnológico se requiere la par-
ticipación armónica de 4 elementos: el que hace el desarro-
llo, el que administra la tecnología, el que la usa y el que
usa los productos de la tecnología.
Para que esta participación armónica se dé, cualquiera de los
participantes puede iniciar el proceso, pero puede ser nece-
saria la acción política del gobierno.
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5. En Ingeniería Mecánica en particular el proceso de inducir
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desarrollo tecnológico ha llevado nis de 15 años y ahora se
empiezan a ver los primeros resultados.
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REF ERENC lAS
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