Quetzaltenango (departamento)Quetzaltenangoes un departamento deGuatemala. Su cabecera esQuetzaltenango. El departamento de Quetzaltenango tiene 1.953 km, equivalentes al 1,8% del territorio nacional. A nivel departamental el 60,57% de la poblacin es indgena, porcentaje superior al observado a nivel nacional (41,9%); predomina el grupo tnicok'iche'ymam. Se hablaespaol, idioma oficial, pero tambin se hablak'iche'ymam.Historia[editar]El departamento de Quetzaltenango fue creado por decreto de la Asamblea Nacional Constituyente el 16 de septiembre de 1845.Geografa[editar]La poblacin total del departamento de Quetzaltenango, censada en 2002 fue de 624,716 habitantes, que equivale a un 6,0% del total nacional. Para el perodo 1981-1994 la tasa de crecimiento anual fue de 1,8, inferior al promedio nacional que lleg a 2,5%. La composicin de la poblacin es de un 40% a nivel urbana y 60% a nivel rural.Actualmente la capital de Quetzaltenango se constituye en un lugar estratgico para el comercio y los servicios, as como para la industria textil y licorera a nivel nacional. Otro sector que ha tenido un repunte interesante en la ciudad es el sector de la construccin, ya que ha proliferado la industria de servicios para la construccin, debido al incremento de centros comerciales, colonias y condominios. Debe mencionarse que su cabecera es un centro de servicios educativos, especialmente universitarios.Otro de los municipios de Quetzaltenango con gran pujanza econmica y cultural esCoatepeque. Su nombre tiene origenNhuatly se deriva de las palabras Coatl que significa culebra y Tepeo que quiere decir cerro o lugar. Es el municipio ms grande del departamento, atendiendo a su aspecto geogrfico. All se encuentran ms de 30 sitios arqueolgicos, entre los cuales destaca uno que se conoce como La Felicidad. Coatepeque cuenta con atractivos balnearios y ros.Dentro de sus cultivos destacan:caf,maz, fruta,palma africana,ajonjol,arrozyhule. Es una zona ganadera, industrial y de gran actividad comercial.El departamento se caracteriza por tener atractivos tursticos como: el Cerro del Bal, el Cerro Siete Orejas,Cerro Quemado, los baos de Almolonga Cirilo Flores, las Delicias, las Fuentes Georginas, laLaguna de Chicabaly otras, lo que ha determinado que el nmero de turistas haya aumentado en los ltimos aos. As como el 15 de septiembre, que se conmemora la independencia de Guatemala con una serie de actividades a lo largo del mes.Divisin administrativa[editar]El departamento est dividido en 24 municipios:1. Almolonga2. Cabricn3. Cajol4. Cantel5. Coatepeque6. Colomba7. Concepcin Chiquirichapa8. El Palmar9. Flores Costa Cuca10. Gnova11. Huitn12. La Esperanza13. Olintepeque14. Palestina de Los Altos15. Quetzaltenango16. Salcaj17. San Carlos Sija18. San Juan Ostuncalco19. San Francisco La Unin20. San Martn Sacatepquez21. San Mateo22. San Miguel Sigil23. Sibilia24. Zunil25. Economa[editar]Quetzaltenango es la segunda ciudad ms importante deGuatemala, porque es un municipio con gran concentracin de comercio artesanal e industrial y de servicios.Los aspectos comerciales, de servicios, educativos (a nivel primario, secundario y universitario), sociales, de instancias polticas, gubernativas y culturales, entre otras, atraen a muchas personas de lugares cercanos y otros departamentos, por lo que Quetzaltenango se convierte en una ciudad que concentra el comercio y los servicios en el occidente del pas.La ciudad tiene adems una gran variedad de restaurantes, centros comerciales, plazas, avenidas, hoteles y tiendas que se centran principalmente en las zonas 1, 3 y 9. Cuenta con una poblacin econmicamente activa segn datos del censo realizado por el INE (2,002), proyectado para el ao 2009 asciende a un total de 54,512 personas (que representa al 37.43% del total de la poblacin), de las cuales 35,367 son hombres y 19,145 son mujeres.Clima[editar]La Ciudad de Quetzaltenango es la ciudad ms fra de todaCentroamrica,[citarequerida]ya que se encuentra en un valle montaoso a unaaltitudde 2.400metros (7.956pies) sobre el nivel del mar. El municipio que alberga la Ciudad posee climas que van desde el templado hasta el fro hmedo ytundra alpinaen las partes ms altas de las sierras del Sur y Norte. Por su altura sobre el nivel del mar, la Ciudad presenta un clima de montaa fro lluvioso, con una temperatura media de 14.7C, en los ltimos das de primavera se alcanzan las temperaturas ms altas, que en algunas ocasiones superan los 26C, mientras que las ms fras ocurren durante el invierno entre diciembre y febrero donde suelen bajar a -4C en el centro histrico de la ciudad, a 6C en zonas perifricas y a 8C en las zonas ms altas de la Ciudad, presentndose heladas en la zona urbana. Un rcord centroamericano de temperatura mnima se alcanz en febrero de 2002, al descender hasta -12C.IMBOLOGIA DEL ESCUDO DE LOS ALTOS:El escudo del municipio representa un quetzal sobre muralla, este escudo fue creado junto a la bandera de la ciudad, de colores azul, blanco, rojo, para animar a las tropas defensoras del Estado de Los Altos. El acuerdo fue emitido en la casa de gobierno, en Quetzaltenango, el 13 de septiembre de 1838. Se encuentra enmarcado en un blason y en su interior presenta los siguientes elementos:El cielo refleja el ambiente de paz y armona reinante.El volcn es vigilante y guardin de la ciudad, tambin representa la pujanza y vitalidad de sus hijos.El rbol la fecundada y renovacin.El Quetzal el ave nacional posada all como emblema de libertadLa faja ostenta la Bandera nacionalEl carcaj y Las Lechas lo indiano de su origen. Adornan el Blasn en su exterior completndolo, una Rama de Olivo, signo de inmortalidad, una rama de laurel presea de triunfo y gloria constituida como capital del estado de los altos en 1826, quedo nuevamente incorporada al Estado de Guatemala, por decreto de la Asamblea constituyente el 13 de agosto de 1840.EL GRAN FERROCARRIL NACIONAL DE LOS ALTOSLlega al poder el lic. Manuel Estrada Cabrera; Quetzaltenango a pesar de que este, cierra la universidad de Occidente, decapita el Banco de Occidente, piensa cambiar el derrotero de su destino y comienza a surgir una brillante idea. Cambiar las carreteras de bueyes, las diligencias y el galopar del caballo como medio de transporte a los diferentes puntos del sur occidente.Se considera una va mas expedita, se vuelve a estimular el espritu emprendedor quezalteco y se busca por todos lados los medios de elevar el adelanto de esta regin al pas, para lograr la superacin econmica, se vislumbro la creacin de un ferrocarril, una noble idea que iba a dar desvelos y sinsabores en el futuro. Se le comunico la idea el seor presidente Lic. Manuel Estrada Cabrera, y el utilizo este noble empeo como medio de propaganda poltica.l Folklore en Quetzaltenango:Las Candelas de Adviento y el Cirio Blanco:En Diciembre inicia la poca de Adviento que simboliza Tiempo de espera. La corona de adviento consta de cuatro candelas usualmente de color rojo o de varios colores y cirio de color blanco en el centro. Se reza cada domingo del mes de diciembre encendiendo primero una candela y cada domingo se ilumina otra ms. El 24 de diciembre se enciende el cirio blanco que significa que X-to es la luz del mundo.

El Nacimiento:Al inicio de diciembre, se elaboran el nacimiento, el cual es muy pintoresco, con aldeas, lagos y montaas con elementos guatemaltecos tales como: chichitas (amarillas), trenzas de manzanilla, musgo, lquenes, pino y aserrn teido de colores.La Quema del Diablo:El 7 de diciembre se realiza la Quema del Diablo haciendo una hoguera con ramas, hojas y otros materiales. Se acostumbra quemar cohetes, silbadores, volcancitos, saltapericos, tronadores, morteros, estrellitas y otros miles de tipos de fuegos artificiales que son elaborados en Guatemala.Fuegos Artificiales:La quema de cohetes continua todo el mes y se intensifica en toda la ciudad en nochebuena a la media noche y navidad al medio da.Nochebuena, Navidad y Ao Nuevo:Se celebra la Nochebuena el 24 de Diciembre con una cena de navidad. Y se asiste a la misa de Navidad o a la misa de Gallo la cual se celebra a la media noche. La navidad el 25 de diciembre es para descansar y compartir en familia. El ao nuevo es poca de vacaciones y descanso.Comidas Tpicas Guatemaltecas:1. Tamales de cerdo, polloelaborados con masa de maz o papa.1. Paches.1. Ponche (elaborado de pia, pasas, ciruelapasa, manzana y canela).ostumbres y TradicionesLos indgenas, especialmente los del rea rural, todava conservan sus costumbres ancestrales. Los sacerdotes mayas o xamanes se rigen por el calendario sagrado y practican sus "costumbres" en los volcanes, montes, etc. Uno de los principales centros religiosos de los indgenas es la laguna de Chicabal en San Martn Sacatepquez, a donde los indgenas concurren con flores, incienso, pom, aguardiente, msica, etc., efectuando algunos de sus ritos dentro del agua a la orilla del lago colocando cruces adornadas con flores.Se cuenta tambin que en el paraje Pakaj camino hacia las cumbres del volcn Siete Orejas, hay una cueva inmensa que slo los Ajq'j ms ancianos y sagrados conocen. Dicen que ah es la entrada a Xibalb, el lugar donde habitan las deidades del inframundo Quich. Tambin se dice que hay otra entrada en el cerro del Bal a las orillas de la ciudad de Quetzaltenango.Los contadores de historias del rea quich se denominan Ajtzijol. En los municipios de habla mam se llaman halomik'ti': son ancianos que conservan toda la sabidura de sus ancestros y son muy respetados en sus pueblos. Tambin existen contadores de historias sagradas, que las recitan en tiempos rituales y que en los municipios quichs reciben apelativo de Ajq'ij y en el rea mam Aj qiij, quienes tienen una ascendencia muy profunda entre los autnticos sacerdotes mayas de la regin. Esa sabidura hermtica es manejada slo por ellos y la resiembran en tiempos rituales nicos, regidos por su espacio sagrado.Festividades1. QUETZALTENANGO: del 9 al 17 de septiembre, para celebrar la independencia.1. SALCAJA: del 22 al 28 de agosto, en honor a San Luis Rey de Francia.1. OLINTEPEQUE: del 21 al 24 de junio, en honor San Juan Bautista.1. SAN CARLOS SIJA: del 14 al 17 de octubre, en honor a la Virgen de Concepcin.1. SIBILIA: del 9 al 15 de enero, en honor al Cristo Negro.1. CABRICAN: Los cuatro Viernes de Cuaresma, en honor al Seor de Acapetagua.1. CAJOLA: del 1 al 3 de mayo, en honor a la Santa Cruz.1. SAN MIGUEL SIGILA: El 29 de septiembre, en honor a San Miguel Arcngel.1. OSTUNCALCO: del 29 de enero al 2 de febrero, en honor a la Virgen de Candelaria.1. SAN MATEO: Del 18 al 22 de septiembre, en honor a San Mateo Apstol.1. CONCEPCION CHIQUIRICHAPA: del 5 al 9 de diciembre, en honor a la Virgen de Concepcin.1. SAN MARTIN SACATEPEQUEZ: Del 7 al 12 de noviembre, en honor a San Martn Obispo.1. ALMOLONGA: del 28 al 30 de junio, en honor a San Pedro y San Pablo.1. CANTEL: del 12 al 18 de agosto, en honor a la Virgen de la Asuncin.1. HUITAN: del 20 al 25 de diciembre, para celebrar la Navidad.1. ZUNIL: del 22 al 27 de noviembre, en honor a Santa Catarina.1. COLOMBA: del 12 al 16 de enero, en honor al Cristo Negro.1. SAN FRANCISCO LA UNION: del 1 al 4 de octubre, en honor a San Francisco de Ass.1. EL PALMAR: del 24 al 26 de julio, en honor a Santiago Apstol.1. COATEPEQUE: el 25 de julio, en honor a Santiago Apstol.1. GENOVA: del 4 al 8 de diciembre, en honor a la Virgen de Concepcin.1. FLORES COSTA CUCA: del 29 de enero al 2 de febrero, en honor a la Virgen de Candelaria.1. LA ESPERANZA: del 30 de abril al 5 de mayo, en honor al Nio de la Cruz.1. PALESTINA DE LOS ALTOS: fecha variable en honor al Seor de Las Tres Cadas.Sus fiestas patronales, adems de formar un ambiente de feria son una expresin del folklore local reflejado en un sinnmero de danzas y bailes tradicionales.Los habitantes de este departamento poseen particulares creencias, entre esta, el culto a San Pascual Bailn en Olintepeque y las celebraciones msticas en la Laguna de Chicabal donde pueden observarse a principios de mayo, gran cantidad de prcticas de iniciacin y consagracin.Danzas FolkloricasLas danzas tradicionales de Quetzaltenango tambin han sufrido una merma en su prctica, sin embargo una de sus danzas de mayor impacto en el pasado colonial y contemporneo, persistente an en pocos municipios, es la de La Conquista, pues sus tierras fueron el escenario real del principio de su leyenda. Otra danza que tambin persiste, debido a sus races en las antiguas encomiendas y haciendas, es la De Toritos, aunque en su variante denominada De Mexicanos.