Francisco MOCHN

Principiosde economa

t e r c e r a e d i c i n

PRINCIPIOS DE ECONOMIA

TERCERA EDICIN

Francisco MOCHN MORCILLO

Catedrtico de Teora EconmicaFacultad de Ciencias Econmicas

Universidad Nacional de Educacin a Distancia

MADRID BOGOT BUENOS AIRES CARACAS GUATEMALA LISBOA MXICONUEVA YORK PANAM SAN JUAN SANTIAGO SO PAULO

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PRINCIPIOS DE ECONOMIA

TERCERA EDICIN

Principios de economa. Tercera edicin.No est permitida la reproduccin total o parcial de este libro, ni su tratamiento informtico, ni la transmisin de ninguna forma o porcualquier medio, ya sea electrnico, mecnico, por fotocopia, por registro u otros mtodos, sin el permiso previo y por escrito de lostitulares del Copyright.

DERECHOS RESERVADOS 2006, respecto a la tercera edicin en espaol, porMcGRAW-HILL/INTERAMERICANA DE ESPAA, S. A. U.Edificio Valrealty, 1.a plantaBasauri, 1728023 Aravaca (Madrid)ISBN: : 84-481-4656-5Depsito legal:

Editora: Ana NavarroAsist. editorial: Amelia NievaDiseo de cubierta: CD Form, S. L.Copyright de la portada: Rafael Alberti, El Alba del Alhel, S.L Madrid (Espaa). Todos los derechos reservados. Compuesto en CD Form, S. L.Impreso en

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A mis hijas, Mara Asuncin, Roco,Mara del Carmen y Paloma Mercedes

SOBRE EL AUTOR

Francisco Mochn Morcillo es catedrtico de Teora Econmica en la Facultadde Ciencias Econmicas y Empresariales de la Universidad Nacional deEducacin a Distancia. Es doctor en Economa por la Universidad deBloomington, Indiana (EE.UU.), y por la Universidad Autnoma de Madrid.Tiene una amplia experiencia docente e investigadora y ha publicado numero-sos trabajos de investigacin. De sus obras cabe destacar las siguientes:

Inflacin y paro, Pirmide, 1982; El anlisis de la coyuntura. Una metodo-loga en (en colaboracin), Pirmide, 1980; Vigencia de las ideas keynesianas (encolaboracin), Universidad de Mlaga, 1990; Las grandes empresas espaolas yla creacin de valor (en colaboracin), Ariel, 1999; Introduccin a la econome-tra (en colaboracin), Prentice Hall, 1997.

En 1987 inici una fructfera colaboracin con McGraw-Hill, que se haconcretado, entre otras, en las siguientes obras: Economa. Teora y Poltica (5.a ed.) (2005); La financiacin de la empresa en el exterior (1994) (en colabo-racin); Macroeconoma Avanzada I (1996) y II (1997) (en colaboracin);Diccionario de Trminos financieros y de inversin (en colaboracin) (3.a ed.)(1998); Economa (1998); Macroeconoma intermedia (en colaboracin) (1999),Introduccin a la Macroeconoma (3.a ed.) (2005).

Tiene, asimismo, una amplia experiencia profesional, habiendo sido asesoreconmico del Ministerio de Economa y Hacienda, Director General de Polticafinanciera en el gobierno autonmico andaluz y Director General de Finanzas yControl Presupuestario (CFO) del grupo Telefnica. En la actualidad es miem-bro del Consejo de administracin de diversas empresas.

CAPTULO 1

CONCEPTOS FUNDAMENTALES ........................................................1

CAPTULO 2

LA OFERTA, LA DEMANDA Y EL MERCADO: APLICACIONES............. 17

CAPTULO 3

LA DEMANDA Y EL COMPORTAMIENTODEL CONSUMIDOR Y LA ELASTICIDAD.......................................... 37

CAPTULO 4

LA EMPRESA: LA PRODUCCIN, LOS COSTES Y LOS BENEFICIOS ..................................................................... 57

CAPTULO 5

LA COMPETENCIA PERFECTA ....................................................... 73

CAPTULO 6

LOS MERCADOS NO COMPETITIVOS.............................................. 89

CAPTULO 7

LA RETRIBUCIN DE LOS FACTORES:EL MERCADO DE TRABAJO ......................................................... 113

CAPTULO 8

LOS FALLOS DEL MERCADO Y EL PAPEL DEL ESTADOEN LA ECONOMA....................................................................... 131

CAPTULO 9

CONCEPTOS BSICOS DE MACROECONOMA ................................ 163

CAPTULO 10

EL MODELO KEYNESIANO Y LA POLTICA FISCAL ........................ 189

CAPTULO 11

FUNCIONES DEL DINERO ........................................................... 205

CAPTULO 12

EL BANCO CENTRAL, EL EQUILIBRIO DEL MERCADO DE DINERO Y LA POLTICA MONETARIA ...................................... 223

CAPTULO 13

EL COMERCIO INTERNACIONAL Y EL MERCADO DE DIVISAS.............................................................................. 243

CAPTULO 14

LA OFERTA AGREGADA Y LA CURVA DE PHILLIPS:INFLACIN Y PARO................................................................... 277

CAPTULO 15

EL MODELO DE OFERTA Y DEMANDA AGREGADA,LA INFLACIN Y LAS POLTICAS MACROECONMICAS ................. 293

CAPTULO 16

LOS CICLOS ECONMICOS: FLUCTUACIONESDE LA PRODUCCIN Y DEL EMPLEO ........................................... 317

CAPTULO 18

LA GLOBALIZACIN, LAS TIC Y LA NUEVA ECONOMA ................. 353

CONTEN IDO RESUMIDO

CONTEN IDO

PRLOGO ......................................................................... XVII

CAPTULO 1 - CONCEPTOS FUNDAMENTALES ............................. 11.1 La economa y la necesidad de elegir ................................... 1

1.1.1 La escasez y la eleccin.............................................................. 11.1.2 Factores productivos ....................................................................21.1.3 Los problemas econmicos fundamentales de toda sociedad... 21.1.4 La economa positiva y la economa normativa........................ 3

1.2 La frontera de posibilidades de produccin (FPP) y el costede oportunidad ............................................................................... 3

1.2.1 El coste de oportunidad .............................................................. 41.2.2 Los cambios marginales ............................................................. 41.3 Las teoras y los modelos econmicos......................................... 41.3.1 Las teoras, los supuestos y el mtodo cientfico ...................... 41.3.2 Los modelos y su utilizacin...................................................... 6

1.4 La especializacin y el intercambio ...................................... 71.5 La economa de mercado y el Estado.................................... 8Apndice 1.A - Las representaciones grficas............................ 11

CAPTULO 2 - LA OFERTA, LA DEMANDA Y EL MERCADO:APLICACIONES .................................................................... 172.1 El funcionamiento de los mercados .................................... 172.2 La demanda .......................................................................... 18

2.2.1 La tabla y la curva de demanda................................................ 182.2.2 Desplazamientos de la curva de demanda ............................... 21

2.3 La oferta................................................................................ 232.3.1 La curva de oferta ..................................................................... 242.3.2 Desplazamientos de la curva de oferta .................................... 25

2.4 La oferta y la demanda: el equilibrio del mercado............. 262.5 El funcionamiento de los mercados y la asignacinde recursos ................................................................................... 292.6 La oferta, la demanda y la poltica microeconmica:los controles de precios ............................................................... 30

2.6.1 Los efectos del establecimiento de un precio mximo ........... 312.6.2 Los efectos del establecimiento de precios mnimos .............. 33

CAPTULO 3 - LA DEMANDA, EL COMPORTAMIENTO DEL COSUMIDOR Y LA ELASTICIDD........................................ 373.1 La eleccin y la utilidad....................................................... 37

3.1.1 La utilidad total y la utilidad marginal..................................... 373.1.2 La utilidad marginal decreciente .............................................. 38

3.2 La igualdad de las utilidades marginales de cada eurogastado en cada bien.................................................................... 393.3 La pardoja del valor y el excedente del consumidor.......... 40

3.3.1 La paradoja del agua y los diamentes .......................................403.3.2 El excedente del consumidor.....................................................41

3.4 La elasticidad de la demanda................................................423.4.1 La elasticidad-precio de la demanda.........................................42

3.5 La elasticidad-precio de la demanda y el ingreso total ...... 463.5.1 La maximizacin del ingreso total ........................................... 463.5.2 La elasti cidad y el ingreso total: aplicaciones ........................ 47

3.6 Otras elasticidades de la demanda: la elasticidadcruzada y la elasticidad renta ...................................................... 49

3.6.1 Elasticidad cruzada de la demanda: bienes complementarios y bienes sustitutivos ............................................... 493.6.2 Elasticidad renta de la demanda: bienes normalesy bienes de lujo.................................................................................... 50

3.7 La elasticidad de la oferta .................................................... 51

CAPTULO 4 - LA EMPRESA: LA PRODUCCIN, LOS COSTESY LOS BENEFICIOS.............................................................. 574.1 La empresa y la figura del empresario ................................ 57

4.1.1 El empresario ............................................................................ 574.1.2 Tipos de empresa segn su naturaleza jurdica ....................... 584.1.3 La actividad productiva de la empresa: decisiones clave ....... 58

4.2 La funcin de produccin: el corto y el largo plazo........... 594.2.1 La funcin de produccin y el corto plazo: factores fijosy variables............................................................................................ 594.2.2 La produccin y el largo plazo................................................. 61

4.3 Los costes de produccin: el corto y el largo plazo ........... 624.3.1 Los costes a corto plazo............................................................ 63

XII - CONTENIDO

4.3.2 Los costes medios a largo plazo: los rendimientos de escala............................................................................................... 66

4.4 Las decisiones de produccin de la empresa y la maximizacin de beneficios.................................................... 67

4.4.1 La maximizacin de los beneficios y los ingresosmarginales............................................................................................ 684.4.2 La maximizacin de los beneficios: la decisinde producir ........................................................................................... 69

CAPTULO 5 - LA COMPETENCIA PERFECTA ............................ 735.1 La competencia perfecta ...................................................... 735.2 La maximizacin de los beneficios y la decisin deproducir de la empresa competitiva............................................ 755.3 La curva de oferta a corto plazo de la empresa competitiva................................................................................... 775.4 La curva de oferta de un mercado competitivo .................. 80

5.4.1 la curva de oferta del mercado a corto plazo........................... 805.4.2 El largo plazo en la industria competitiva ............................... 80

5.5 Los mercados competitivos y la eficiencia econmica ...... 84

CAPTULO 6 - LOS MERCADOS NO COMPETITIVOS ................... 896.1 La competencia imperfecta.................................................. 89

6.1.1 Las causas de imperfeccin en los mercados .......................... 906.1.2 Los mercados de competencia imperfecta............................... 91

6.2 Concepto y caracteres generales del monopolio................. 916.3 La respuesta de los gobiernos ante los monopolios ........... 976.4 El oligopolio: concepto y caractersticas............................. 986.5 El funcionamiento del oligopolio: algunos modelosexplicativos ................................................................................ 100

6.5.1 Soluciones colusivas: el cartel................................................ 1006.5.2 Soluciones no colusorias: la rivalidad entre unas pocasempresas............................................................................................. 101

6.6 La competencia monopolstica y la diferenciacindel producto ............................................................................... 102Apndice 6.A - La defensa de la competencia en Espaa....... 106

CAPTULO 7 - LA RETRIBUCIN DE LOS FACTORES:EL MERCADO DE TRABAJO .................................................. 1137.1 Los mercados de factores y la distribucin de la renta ............................................................................................ 113

7.1.1 La distribucin de la renta y los mercados .............................1137.2 La demanda de trabajo y el valor del producto marginal...................................................................................... 114

7.2.1 La demanda de trabajo............................................................ 1147.2.2 El valor del producto marginal del trabajo y la demandade trabajo de una empresa................................................................. 114

7.3 La oferta de trabajo ............................................................ 1177.3.1 La pendiente de la curva de oferta individual de trabajo:el efecto sustitucin y el efecto renta ............................................... 1177.3.2 La oferta de trabajo del mercado............................................ 118

7.3.3 La curva de oferta de trabajo de la economa espaola:factores determinantes....................................................................... 118

7.4 El equilibrio del mercado de trabajo y las situacionesde desequilibrio.......................................................................... 119

7.4.1 Imperfecciones, rigideces e intervencin de los poderespblicos en el mercado de trabajo ................................................... 1197.4.2 La persistencia de situaciones de desequilibrio:el desempleo ...................................................................................... 121

7.5 Las diferencias salariales ................................................... 1237.5.1 La discriminacin como causa de las diferencias salariales............................................................................................. 1247.5.2 La discriminacin y la lgica del mercado............................. 124

7.6 El inters y el capital.......................................................... 1257.7 La renta de la tierra ............................................................ 127

CAPTULO 8 - LOS FALLOS DEL MERCADO Y EL PAPELDEL ESTADO EN LA ECONOMA............................................. 1318.1 La interrelacin de todos los mercados y el equilibriocompetitivo ................................................................................ 1318.2 Los fallos del mercado: las externalidades ....................... 133

8.2.1 Las externalidades.................................................................. 1338.2.2 Las externalidades negativas: la contaminacin.................... 1338.2.3 Externalidades positivas: el caso de los estudiossuperiores........................................................................................... 1358.2.4 Soluciones privadas a las externalidades:el teorema de Coase .......................................................................... 1358.2.5 Instrumentos del Estado para combatirlas externalidades............................................................................... 137

8.3 Los bienes pblicos: y los recursos comunes ................... 1388.3.1 La rivalidad y la exclusin ..................................................... 1398.3.2 Los recursos comunes............................................................. 141

8.4 La informacin imperfecta.................................................. 1428.4.1 El riesgo moral........................................................................ 1428.4.2 La seleccin adversa ............................................................... 143

8.5 Las funciones del Estado .................................................... 1448.5.1 La mejora de la distribucin de la renta y su medicin ........ 1458.5.2 La lucha contra las diferencias de renta y el estado debienestar ............................................................................................. 147

8.6 El Estado y la actividad econmica: los impuestos........... 1488.6.1 La incidencia de un impuesto................................................. 1488.6.2 Los impuestos y la eficiencia ................................................. 1518.6.3 Los impuestos y la equidad .................................................... 1538.6.4 El pragmatismo de las soluciones tributarias ........................ 154

8.7 El Estado y la regulacin .................................................... 1558.7.1 La regulacin de la actividad empresarial ............................. 1558.7.2 La regulacin y el poder de mercado..................................... 156

CAPTULO 9 - CONCEPTOS BSICOS DE MACROECONOMA ...... 1639.1 La macroeconoma: variables clave y objetivos .............. 163

9.1.2 Los objetivos de la macroeconoma....................................... 1649.1.3 Los instrumentos de la poltica macroeconmica ................. 165

CONTENIDO - XIII

9.2 El producto interior bruto (PIB) ........................................ 1679.3 El PIB por el mtodo del gasto.......................................... 168

9.3.1 El consumo privado [C] ......................................................... 1699.3.2 Inversin privada [I] ............................................................... 1699.3.3 Gasto pblico [G].................................................................... 1719.3.4 Explotaciones netas [XN] ....................................................... 172

9.4 Otros plantamientos para calcular el PIB.......................... 1729.4.1 El PIB por el mtodo del valor aadido ................................ 1729.4.2 El PIB por el mtodo de los costes ........................................ 1739.4.3 La relacin entre el PIB a precios de mercado y el PIBal coste de los factores ...................................................................... 174

9.5 El PIB real y el PIB nominal: los ndices de preciosy la inflaccin ............................................................................ 175

9.5.1 El ndice de precios al consumo (IPC) ...................................1759.5.2 El IPC y la inflacin ............................................................... 1779.5.3 Otra forma de medir el nivel general de precios:el deflactor del Producto Interior Bruto (PIB) ................................. 177

9.6 Del PIB a la renta disponible............................................. 1789.6.1 El Producto Interior Bruto y el Producto Nacional................1789.6.2 La Renta Nacional .................................................................. 179

9.7 El modelo de la oferta y demanda agregadas ................... 1809.7.1 La demanda agregada ..............................................................1809.7.2 La oferta agregada .................................................................. 1839.7.3 El equilibrio macroeconmico ............................................... 184

CAPTULO 10 - EL MODELO KEYNESIANO Y LA POLTICA FISCAL............................................................................. 18910.1 El consumo y el ahorro.................................................... 189

10.1.1 La funcin de consumo ........................................................ 18910.1.2 La funcin de ahorro............................................................. 19010.1.3 El consumo agregado ........................................................... 192

10.2 El modelo keynesiano del multiplicador......................... 19310.2.1 El equilibrio en el mercado de bienes en una economasin sector pblico y cerrada .............................................................. 19310.2.2 La determinacin del equilibrio por el consumoy la inversin ..................................................................................... 194

10.3 El multiplicador................................................................. 19510.4 La poltica fiscal en el contexto del modelokeynesiano.................................................................................. 197

14.6.1 El efecto del gasto pblico (G) sobre la rentade equilibrio....................................................................................... 197

10.5 El presupuesto pblico y la poltica fiscal ...................... 199

CAPTULO 11 - FUNCIONES DEL DINERO ............................... 20511.1 El dinero: origen y tipos de dinero .................................. 205

11.1.2 El dinero en el sistema financiero actual ............................. 20611.1.2 El dinero en las economas modernas: la cantidadde dinero .............................................................................................207

11.2 Oferta monetaria: los agregados monetarios................... 20811.3 La demanda de dinero...................................................... 208

11.3.1 Las funciones del dinero....................................................... 20811.3.2 Los motivos por los que se demanda dinero ....................... 209

11.4 Los bancos y la creacin de dinero ................................. 212Apndice - 11.A - El sistema financiero espaol..................... 217

CAPTULO 12- EL BANCO CENTRAL, EL EQUILIBRIO DEL MERCADO DE DINERO Y LA POLTICA MONETARIA ........... 22312.1 Del Banco de Espaa al Banco CentralEuropeo (BCE) .......................................................................... 223

12.1.1 El Sistema europeo de bancos centrales [SEBC]................ 22312.1.2 El balance tipo de un Banco central .................................... 224

12.2 La base monetaria, la oferta monetaria y el multiplicador del dinero ............................................................ 226

12.2.1 La base monetaria: factores autnomos y controlables ...... 22712.2.2 El multiplicador del dinero bancario.................................... 22812.2.3 La relacin entre la base monetaria y la oferta monetariay el proceso de expansin mltiple del crdito................................ 229

12.3 El equilibrio del mercado monetarioy la poltica monetaria ............................................................... 230

12.3.1 La poltica monetaria: instrumentos y efectos..................... 23212.3.2 El mecanismo de transmisin, la trampa de la liquidezy la poltica monetaria en una economa abierta ............................. 23312.3.3 La teora cuantitativa y la poltica monetaria ...................... 235

12.4 La poltica monetaria ....................................................... 23612.4.1 Instrumentos y objetivos....................................................... 23612.4.2 El Banco Central Europeo (BCE) y la polticamonetaria nica ..................................................................................23812.4.3 Los instrumentos de la poltica monetaria nica................. 239

CAPTULO 13- EL COMERCIO INTERNACIONALY EL MERCADO DE DIVISAS................................................ 24313.1 El comercio internacional ................................................ 243

13.1.1 El comercio internacional: la ventaja comparativay la ventaja absoluta .......................................................................... 243

13.2 La poltica comercial: el proteccionismo econmico..... 24513.3 La balanza de pagos......................................................... 246

13.3.1 Estructura de la balanza de pagos ........................................ 24613.3.2 El saldo de la balanza de pagos: equilibrioy desequilibrio ................................................................................... 251

13.4 El comercio internacional y el tipo de cambio ............... 25513.5 El mercado de divisas y la determinacin del tipode cambio................................................................................... 256

13.5.1 La demanda de euros............................................................ 25713.5.2 La oferta de euros ................................................................. 25813.5.3 La determinacin del tipo de cambio de equilibrio............. 261

13.6 Los distintos sistemas de fijacin de tipo de cambio ..... 26213.6.1 Tipos de cambio flexibles..................................................... 26213.6.2 Tipos de cambio fijos............................................................ 26313.6.3 Tipos de cambio semifijos o mixtos .................................... 26613.6.4 La teora de la Paridad del Poder Adquisitivo (PPA).......... 267

XIV - CONTENIDO

13.7 Los tipos de cambio en la Unin Europea: la UninMonetaria Europea .................................................................... 268

13.7.1 El Sistema Monetario Europeo ............................................ 26813.7.2 De la unin econmica a la unin monetaria ...................... 26813.7.3 La Unin Econmica y Monetaria: el euro ......................... 26813.7.4 Aspectos bsicos y ventajas de la Unin MonetariaEuropea .............................................................................................. 27013.7.5 Los costes de la Unin Monetaria........................................ 27013.7.6 Valoracin global de la entrada de Espaa en la Unin Europea................................................................................... 270

CAPTULO 14 - LA OFERTA AGREGADAY LA CURVA DE PHILLIPS: INFLACIN Y PARO ...................... 27714.1 El mercado de trabajo ...................................................... 277

14.1.1 Enfoque neoclsico............................................................... 27814.1.2 Enfoque keynesiano............................................................... 280

14.2 La funcin de oferta agegada .......................................... 28114.3 La curva de Phillips a corto plazo................................... 28214.4 La inestabilidad de la curva de Phillips: la curvade Phillips a largo plazo ............................................................ 285

14.4.1 Los efectos del desempleo: polticas para reducir el desempleo ...................................................................................... 28714.4.2 Las polticas de demanda ..................................................... 28914.4.3 Las polticas de oferta........................................................... 289

CAPTULO 15 - EL MODELO DE OFERTA Y DEMANDA AGREGADA, LA INFLACIN Y LAS POLTICASMACROECONMICAS .......................................................... 29315.1 Caractersticas de los modelos clsico, keynesianoy de la sntesis............................................................................ 293

15.1.1 Anlisis comparativo de los modelos clsicoy keynesiano ...................................................................................... 293

15.2 La oferta y la demanda agregadas en los distintosmodelos ...................................................................................... 29515.3 La inflacin en el modelo de oferta y demandaagregadas.................................................................................... 29615.4 Los efectos de la inflacin ............................................... 300

15.4.1 La inflacin esperada........................................................... 30015.4.2 La inflacin imprevista......................................................... 301

15.5 Las polticas macroeconmicas en el modelo clsico.... 30315.5.1 Polticas de demanda ............................................................ 30415.5.2 Polticas de oferta en el modelo clsico............................... 30415.5.3 Desarrollos recientes dentro de la escuela clsica............... 305

15.6 El modelo keynesiano y las polticasmacroeconmicas ...................................................................... 307

15.6.1 Polticas en el modelo keynesiano estricto .......................... 30815.6.2 La nueva escuela keynesiana y el esquema oferta-demanda agregadas ................................................................ 308

15.7 El modelo de la sntesis y la poltica econmica............ 310

CAPTULO 16 - LOS CICLOS ECONMICOS: FLUCTUACIONESDE LA PRODUCCIN Y DEL EMPLEO ..................................... 31716.1 El ciclo econmico........................................................... 317

16.1.1 Las fases del ciclo................................................................. 31716.1.2 Las fluctuaciones cclicas: la lgicade su funcionamiento ........................................................................ 319

16.2 Algunas teoras explicativas del ciclo ............................. 32116.2.1 Los ciclos de demanda y los ciclosde oferta ............................................................................................. 32216.2.2 El desempleo cclico............................................................. 323

16.3 Las fluctuaciones cclicas y la polticade estabilizacin......................................................................... 324

CAPTULO 17 - EL CRECIMIENTO ECONMICOY EL DESARROLLO ............................................................ 32917.1 El crecimiento en el corto y en el largo plazo ................ 329

17.1.1 El crecimiento econmico y su medicin............................ 33017.2 Las fuentes del crecimiento econmico.......................... 331

17.2.1 El aumento de la disponibilidad y la calidad del trabajo .... 33117.2.2 El aumento de las dotaciones de capital fsico.................... 33217.2.3 La mejora de la tecnologa ................................................... 33317.2.4 Las fuentes del crecimiento econmico: el enfoque de lacontabilidad del crecimiento............................................................. 334

17.3 Teoras explicativas del crecimiento econmico ............ 33617.3.1 El modelo de A. Smith y T. Malthus:la escasez de la tierra como factor determinante ................... 33617.3.2 El crecimiento y la acumulacin de capital: el moeloneoclsico con tecnologa constante................................................. 33617.3.3 El modelo neoclsico con cambio tecnolgico ................... 33817.3.4 El crecimiento endgeno ...................................................... 339

17.4 El crecimiento econmico y la convergencia ................ 33917.5 Los beneficios y los costes del crecimiento econmico.................................................................................. 341

17.5.1 Los beneficios del crecimiento............................................. 34117.5.2 Los costes del crecimiento ................................................... 34117.5.3 El crecimiento sostenible...................................................... 343

17.6 El desarrollo econmico ................................................. 34317.7 Los obstculos a superar y las posibles estrategiasa seguir ....................................................................................... 34617.8 El desarrollo econmico ................................................. 348

17.8.1 El Banco Mundial ................................................................. 34817.8.2 Las economas occidentales y la pobreza............................ 348

CAPTULO 18 - LA GLOBALIZACIN, LAS TICY LA NUEVA ECONOMA ..................................................... 35318.1 Tecnologas de la Informacin y de lasTelecomunicaciones como elemento de desarrollo.................. 353

18.1.1 El papel jugado por las TIC ................................................. 35318.1.2 La incidencia de Internet en la sociedad.............................. 354

CONTENIDO - XV

18.2 El concepto de globalizacin........................................... 35418.3 La globalizacin en una perspectiva histrica:las distintas olas de globalizacin............................................. 35518.4 La globalizacin en la dcada de los noventa................. 355

18.4.1 El papel crucial de la alta tecnologa ................................... 35618.4.2 Las compaas multinacionales............................................ 35618.4.3 La inversin en I+D+i .......................................................... 35718.4.4 Inversin extranjera directa .................................................. 35718.4.5 El aumento de la cuota de participacin del comerciointernacional en el PIB...................................................................... 357

18.5 La globalizacin como mecanismo transmisorde la nueva economa ................................................................ 357

18.5.1 El concepto de la Nueva Economa..................................... 35818.6 La Nueva Economa: consecuenciasmacroeconmicas ...................................................................... 358

18.6.1 Los impactos macroeconmicos de la Nueva Economa ........................................................................................... 35918.6.2 La Nueva Economa y el crecimiento econmico .............. 36018.6.3 Las consecuencias sobre la empresa.................................... 361

18.7 El reflejo financiero de la Nueva Economa: del boom burstil de las tecnolgicas a la vuelta a los fundamentos...................................................................... 361

ndice analtico............................................................................365

La visin de la economa que he pretendido plasmar en esta tercera edicin dePrincipios de Economa est plenamente actualizada. Ha sido especialmente en laenseanza de la macro donde han tenido lugar las innovaciones ms profundas, ypor ello es la parte del libro donde el enfoque resulta ms novedoso.

En cualquier caso en el campo de la micro la revisin ha sido tan profundacomo la realizada en la macro. As cabe destacar el esfuerzo por incorporar todoslos desarrollos recientes, como por ejemplo la economa de la informacin, elestudio de los fallos del mercado o el impacto del estado en la economa.

En esta tercera edicin se ha prestado una especial atencin a hacer el libroms amigable acercndolo va ejemplos a la vida real. Este esfuerzo se ha procu-rado hacer compatible con un mayor rigor en la explicacin de los conceptos, enel orden y sistemtica de la exposicin y en la presentacin y desarrollo de lasteoras.

Por ltimo, queda comentar que este manual se ha estructurado de modo que sepueda adaptar a las necesidades de diferentes cursos de Introduccin a la Economa,tanto si son semestrales como anuales. As, los Captulos 1 a 8 corresponderan a uncurso de Microeconoma, y del Captulo 9 al 18, a otro de Macroeconoma.

PRLOGO

El libro se ha estructurado siguiendo un orden lgico. Antes de usar los trminos yconceptos, stos se definen. Por otro lado, los conceptos fundamentales se introducena lo largo del texto de forma progresiva, esto es, los ms simples, primero, y los queson elaboracin de conceptos bsicos, despus. Asimismo, los conceptos bsicos serecogen en los mrgenes de las pginas.

Por otro lado, los argumentos fundamentales de cada captulo se recogen en elResumen que aparece al final del mismo, junto con una lista de conceptos nuevos(Conceptos bsicos). Para ayudar al lector a afianzar los conceptos desarrollados,adems del resumen se presentan una serie de Cuestiones para la autoevaluacin.

Debe sealarse igualmente que dentro de cada captulo se incluye un nmerodeterminado de Notas complementarias referidas a hechos de la economa real o atemas de desarrollo especfico. stas se han concebido como un complemento al dis-curso principal contenido en los distintos temas y su objetivo es doble: acercar al lec-tor a la realidad y ayudarle a fijar ciertos conceptos. Las notas a pie de pgina por logeneral se han reservado para presentar desarrollos algebraicos o aclaraciones pun-tuales adems de como referencias bibliogrficas. Adems se ha incluido una serie decuadros y figuras, con informacin sobre hechos relevantes de la economa real.

Por lo general en los Apndices el nivel de formalizacin es algo mayor y enbuena medida estn orientados a facilitar la resolucin de ejercicios numricos. Losapndices y notas algebraicas pretenden facilitar la tarea del alumno en su paso de lasexplicaciones tericas al planteamiento numrico-algebraico de los ejercicios y pro-blemas.

Aunque dentro del discurso principal de cada tema, cuando se tratan determina-dos conceptos, se establecen las oportunas referencias cruzadas, las interconexionesentre captulos se explicitan en las respectivas Introducciones. stas, adems dehacer la presentacin del contenido del captulo, ayudan a situarlo en el contextogeneral del libro. Asimismo, las introducciones pretenden motivar al lector acercan-do los temas a los problemas de la vida real.

Por lo que respecta a los grficos y cuadros, cabe sealar que incorporan unospies y leyendas que repiten y sistematizan las ideas fundamentales expuestas en eltexto.

En el apartado de agradecimientos es frecuente que se recoja el reconocimientoa la familia por haber soportado las ausencias del autor durante los aos dedicadosa la elaboracin del trabajo. Mi gratitud a mi mujer y a mis hijas es justificada y obli-gada.

Por ltimo, quisiera expresar mi agradecimiento al equipo de McGraw-Hill/Interamericana y, en particular, a Ana Navarro, por sus consejos en cuanto a laestructuracin del manual y por su valioso apoyo en la fase de edicin.

Una mencin especial merece CD Form por su eficiente trabajo de convertir enalgo estructurado los originales que le he facilitado.

ESTRUCTURA Y OBJET IVOS

Generalmente, en los libros de introduccin se suele ser bastante parco en lainclusin de notas bibliogrficas, pues lo que se pretende es comunicar ideas con la mxima sencillez y no dar una muestra de erudicin. En estecaso tambin se ha seguido la citada norma, y de la bibliografa consultada,en la presente nota bibliogrfica slo se incluyen aquellas obras de las quese han tomado ideas o conceptos.

ABEL, ANDREW B., y BEN S. BERNANKE, Macroeconomics,3. ed., Addison-Wesley Reading, Mass, 1998.

ARGANDOA, A., GMEZ, C., y MOCHN, F., Macroeconomaavanzada II, McGraw-Hill, 1997.

AUERBACH, ALAN, y LAURENCE KOTLIKOTT, Macroeconomics:An Integrated Approach, South-Western. Cincinnatti, Ohio, 1995.

BARREIRO, F., LABEAGA, J. M., y MOCHN, F., MacroeconomaIntermedia, McGraw-Hill, 1999.

BLANCO, J. M., y AZNAR, J., Economa. Teora y prctica, 3.ed.,McGraw-Hill, 2004.

GMEZ, C., y MOCHN, F., Macroeconoma, McGraw-Hill, 1995.

MANKIW, M. G., Principios de Economa, 3. ed., McGraw-Hill, 2004.

SAMUELSON, P., y NORDHAUS, W., Economa, 17. ed., McGraw-Hill, 2002.

STIGLITZ, J. E., Economa, Ariel economa, 1993.

NOTA B IBL IOGRF ICA

C A P T U L O 1

CONCEPTOS FUNDAMENTALES

INTRODUCCINRazonar en trminos econmicos implica una evaluacinde las distintas opciones posibles. Los ejemplos siguientesmuestran que prcticamente a todos se nos plantean alter-nativas entre las que hay que elegir. As, cuando un estu-diante decide salir de marcha en los das antes de unexamen sabe que como consecuencia podra obtener unamala calificacin. Si un matrimonio joven decide dar laentrada para comprarse un piso, es posible que ese aotenga que sacrificar sus vacaciones de verano y no puedarenovar el coche. A un empresario que ha obtenido unosbeneficios razonables, se le plantea la alternativa de rein-vertirlos en su empresa, para acelerar su crecimiento, ocomprarse un apartamento en la playa. El gobierno, cuan-do elabora los presupuestos generales del Estado, sabe quesi concede ms dinero a obras pblicas tendr que recortarlas partidas destinadas a otros fines, tales como sanidad.

1.1 La economa y la necesidad de elegirLa economa se ocupa de las cuestiones que surgen enrelacin con la satisfaccin de las necesidades de los indi-viduos y de la sociedad. La satisfaccin de necesidadesmateriales (alimentos, vestido o vivienda) y no materiales(educacin, ocio, etc.) de una sociedad obliga a sus miem-bros a llevar a cabo determinadas actividades productivas.Mediante estas actividades se obtienen los bienes y losservicios que se necesitan, entendiendo por bien todomedio capaz de satisfacer una necesidad tanto de los indi-viduos como de la sociedad. La economa se ocupa de lamanera en que se administran unos recursos escasos, conobjeto de producir diversos bienes y distribuirlos para suconsumo entre los miembros de la sociedad.

En la vida real elegimos constantemente. Los consumi-dores, las empresas y el sector pblico tienen que plante-

arse constantemente alternativas a la hora de actuar y deci-dir cul de ellas es la ms conveniente. De hecho, todas lassociedades se enfrentan a la eleccin y, por tanto, actanen el mbito de la Economa.

El estudio de la Economa tiene lugar bajo dos enfo-ques: el microeconmico y el macroeconmico. LaMicroeconoma estudia los comportamientos bsicos delos agentes econmicos individuales (Captulos 2 a 8). LaMacroeconoma, por el contrario, analiza comportamien-tos agregados o globales y se ocupa de temas como elempleo, la inflacin o el producto total de una economa(Captulos 9 a 18).

1.1.1 La escasez y la eleccin

La escasez no es un problema tecnolgico, sino de dispari-dad entre deseos humanos y medios disponibles para satis-facerlos.

Los individuos tratan de cubrir inicialmente aquellasnecesidades que son biolgicas o primitivas, esto es, lasrelacionadas con la alimentacin, la vivienda y el vesti-do. De igual manera, los individuos necesitan proveersede ciertos servicios como los de asistencia mdica, edu-cacin, transporte, etc. Una vez cubiertas las anteriores

La economa estudia cmo las sociedadesadministran unos recursos escasos para producirbienes y servicios y distribuirlos entre los distintos individuos.

La microeconoma es el estudio del modo en que toman decisiones los hogares, las empresas y el sector pblico y de la forma en que interacten.La macroeconoma es el estudio de fenmenos que afectan al conjunto de la economa.

necesidades, los individuos se ocupan de aquellas otrasque hacen placentera la vida, si bien el nivel de cober-tura de stas depender del poder adquisitivo de cadaindividuo en particular.

1.1.2 Factores productivosLos factores o recursos productivos (inputs) son los recur-sos empleados por las empresas o unidades econmicas deproduccin para producir bienes y servicios. Los inputs secombinan en orden a obtener los productos. Los productos(outputs) consisten en la amplia gama de bienes y servicios,cuyo objetivo es el consumo o su uso posterior en la pro-duccin.

La clasificacin tradicional de los factores productivosconsidera tres categoras, aunque tambin es frecuenteconsiderar al empresario, en cuanto promotor y gestor delas empresas, como un factor productivo:

La tierra (o recursos naturales): todo lo que aporta lanaturaleza al proceso productivo.

El trabajo: el tiempo y las capacidades intelectualesdedicadas a las actividades productivas.

El capital: los bienes duraderos no dedicados al consu-mo sino a producir otros bienes.

Precisamente a las economas capitalistas se las deno-mina as porque este capital suele ser propiedad privada delos capitalistas.

En economa, a menos que se especifique lo contra-rio, el trmino capital significa capital fsico, es decir,mquinas y edificios, y no capital financiero. (Vase ep-grafe 7.6). Un paquete de acciones no constituye unrecurso productor de bienes y servicios, y no es capitalfsico. Asimismo, en economa es necesario distinguir elcapital fsico del capital humano.

1.1.3 Los problemas econmicos fundamentales de toda sociedadEl hecho de que los factores productivos estn disponiblesen cantidades limitadas y que las necesidades humanassean prcticamente ilimitadas plantea la inevitabilidad dela eleccin. La necesidad de elegir se evidencia al consi-derar los tres problemas fundamentales a los que todasociedad debe dar respuesta. Qu producir? Cmo pro-ducir? Para quin producir?

Qu producir?

Qu bienes y servicios se van a producir y en qucantidad? Se producirn muchos bienes de consu-mo, como vestidos, o se le prestar una mayor aten-cin a los bienes de inversin, como fbricas, quepermitirn incrementar el consumo en el futuro? Sevan a producir muchos vestidos de escasa calidad, opocos de una calidad buena? Se incrementar la pro-duccin de bienes materiales, tales como alimentos yautomviles, o se potenciar la produccin de servi-cios destinados a ocupar el ocio, tales como concier-tos y espectculos teatrales?

Cmo producir?

Cmo se producirn los bienes y servicios? Conqu recursos y con qu tcnica producirn las empre-sas? Qu personas desarrollarn cada una de las dis-tintas actividades? La energa a emplear procederde centrales hidrulicas, trmicas, nucleares o sola-res? La produccin ser prioritariamente artesanal omuy mecanizada, incluyendo la utilizacin de robots?Las grandes empresas sern de propiedad privada ode propiedad pblica?

Para quin producir?

Para quin ser la produccin? Quines consumi-rn los bienes y servicios producidos? En otras pala-bras, cmo se va a disfrutar el total de la produccinnacional entre los diferentes individuos y familias?Se va a tender a que la distribucin de la renta seaigualitaria o, por el contrario, se permitir que se pro-duzcan diferencias de renta muy acusadas?

En una economa como la espaola las respuestas a lastres preguntas bsicas las dan los distintos agentes en unamultitud de mercados (vase Epgrafe 2.5). Los individuosdeciden qu productos y servicios van a comprar, a qu pro-fesin se van a dedicar y cunto dinero van a ahorrar. Lasempresas deciden qu productos y servicios van a produciry cmo van a producirlos. Los gobiernos deciden qu pro-yectos y programas van a realizar y cmo van a financiarlos.Estas decisiones del gobierno se plasman en los presupues-tos del Estado (vase Captulo 10). En cualquier caso, la cla-ve radica en la actuacin de una amplia red de mercados.

2 - PRINCIP IOS DE ECONOMA

La escasez es un concepto relativo, en el sentido de que existe un deseo de adquirir una cantidad de bienes y servicios mayor que la disponible.

Los factores productivos, esto es, el trabajo, la tierra, las mquinas, las herramientas, los edificiosy las materias primas, se utilizan para producirbienes y servicios.

El capital humano son los conocimientos y cualificaciones adquiridos por los individuos por medio de la educacin y de la experiencia.

- CAPTULO 1 - CONCEPTOS FUNDAMENTALES - 3

1.1.4 La economa positiva y la economa normativaLas proposiciones sobre lo que debera ser responden aunos criterios ticos, ideolgicos o polticos sobre lo quese considera deseable o indeseable. Desde un punto devista normativo, en economa se formulan prescripcionessobre el sistema econmico basndose en juicios de valory no exclusivamente en razonamientos cientficos. As, alestudiar, por ejemplo, el peso relativo del sector pblico,se trata de responder a la cuestin de si ste deberaaumentar o reducir su importancia dentro del contextoglobal de la actividad econmica. Por el contrario, unenfoque positivo se limitara a indicar la importancia rela-tiva del sector pblico sin entrar en valoraciones.

En la vida real, los componentes positivo y normativode la ciencia econmica, esto es, la economa positiva y laeconoma normativa, se mezclan de forma que resultamuy difcil separarlos.

En cualquier caso, en economa no slo se formulanafirmaciones sobre lo que debera ser, sino que se utili-za el conocimiento de la realidad y el soporte de la teo-ra econmica para tratar de incidir sobre la economa ytransformarla. Si no hubiese posibilidad de influir sobrela actividad econmica a travs de polticas econmicas,con objeto de cambiar ciertos sucesos que consideramosdesfavorables, la Economa sera una disciplina mera-mente descriptiva e histrica.

1.2 La frontera de posibilidades de produccin (FPP)y el coste de oportunidadLa FPP ilustra un hecho importante y es que en una eco-noma que cuenta con miles de productos las alternativasde eleccin son muy numerosas. Para simplificar el pro-blema consideremos una economa que dispone de unadotacin fija de factores productivos, que supondremostodos empleados, y en la que se producen slo dos tiposde bienes: ordenadores personales y telfonos mviles.

Si a partir de una situacin dada se decide producir msordenadores personales, y se orientan los esfuerzos en esadireccin, se tendr que estar dispuesto a producir menostelfonos mviles. Resulta, pues, que para poder cubrirmejor las necesidades de ordenadores personales habr queestar dispuestos a sacrificar una cierta cantidad de telfonosmviles, ya que se ha supuesto que slo se producen dosbienes. Por tanto, aumentar la produccin de ordenadorespersonales tiene un coste para la sociedad en trminos de lostelfonos mviles que se han dejado de producir.

Las diferentes posibilidades que se le presentan a laeconoma en cuestin se pueden reflejar acudiendo a unejemplo numrico. Las distintas opciones son las combi-naciones posibles de ordenadores personales y telfonosmviles, de las cuales cinco se recogen en el Cuadro 1.1y en la Figura 1.1.

La frontera de posibilidades de produccin o curva detransformacin est formada por todos los puntos interme-dios entre las situaciones recogidas en el Cuadro 1.1. TodosLa economa positiva se ocupa de explicaciones

objetivas sobre el funcionamiento de la economa. La economa normativa se refiere a los preceptosticos y normas de justicia.

La curva de transformacin o Frontera de Posibilidades de la Produccin (FPP) muestrala cantidad mxima posible de unos bienes o serviciosque puede producir una determinada economa con los recursos y la tecnologa de que dispone y dadas las cantidades de otros bienes y servicios que tambin produce.

18161412108642

1 2 3

AB

C

D

E

Cantidadde telfonos

mviles

Cantidad de ordenadores personales0 4

(1) (2) (3) (4)Ordenadores Telfonos mviles Coste deOpciones personales (unidades) oportunidad(unidades)

A 0 181

B 1 173

C 2 145

D 3 99

E 4 0

Cuadro 1 . 1 - Tabla de posibi l idades de produccin

Figura 1 . 1 - Frontera de Posibi l idades de la ProduccinLa frontera de posibilidades de produccin muestra el mximode combinaciones de productos que la economa puede producirutilizando todos los recursos existentes, y manifiesta la disyunti-va existente en el sentido de que una mayor cantidad producidade una mercanca supone una disminucin de otra.

los puntos de esta curva son, en principio, igualmente dese-ables. En el ejemplo de la tabla partimos de una situacinextrema (A), pues no se producen ordenadores, ya que todoslos recursos se emplean en la produccin de telfonos mvi-les. A partir de esta situacin inicial se va aumentando laproduccin de ordenadores a costa de reducir el nmero deunidades de telfonos mviles.

La FPP ilustra una caracterstica fundamental y es quela Economa es la ciencia de la eleccin. Hay que optarentre distintas alternativas, pues la vida real siempre plan-tea disyuntivas entre las que hay que establecer priorida-des. Una simple mirada a nuestro entorno nos dice quetomar decisiones implica intercambiar un objetivo frentea otro.

1.2.1 El coste de oportunidadLa Economa nos ensea que no hay nada gratis, lo queequivaldra al principio de que todo tiene un coste quedenominamos coste de oportunidad.

El concepto de coste de oportunidad, entendido como loque hay que entregar para obtener algo, podemos precisarloa partir de la frontera de posibilidades de la produccin. Siuna economa se encuentra sobre la frontera de posibilida-des de la produccin y todos los recursos estn siendo ple-namente utilizados, la economa se enfrenta a unadisyuntiva: producir una cantidad mayor de un bien exigirnecesariamente producir menos de otro. La opcin que debeabandonarse para poder producir u obtener otra cosa se aso-cia en economa al concepto de coste de oportunidad.

En trminos ms precisos, si estamos obteniendo unacombinacin determinada de bienes empleando eficaz-mente todos los recursos de que dispone la sociedad, yquisiramos no obstante producir algunas unidades msde uno de los bienes tendr que ser a costa de reducir laproduccin de otro. Esta eleccin entre los dos bienesindica que el coste de obtener ms unidades de uno, ennuestro caso ordenadores personales, es precisamentedejar de producir algunas unidades de otro, es decir, detelfonos mviles.

En el caso de la Figura 1.l, llamamos coste de oportu-nidad de un ordenador personal al nmero de unidades detelfonos mviles que es preciso dejar de producir paraobtenerlo. Como muestra el Cuadro 1.l, columna (4), losincrementos de la produccin de ordenadores que resultan alirnos desplazando desde A hacia E van elevando cada vezms el coste de oportunidad.

As, el coste de oportunidad de producir un ordenadorpersonal es un telfono mvil (la diferencia entre 18 y17), que debe sacrificarse para desplazarse desde el puntoA al B. El siguiente ordenador tiene un coste de oportuni-

dad de tres telfonos mviles (paso de B a C) y el cuartoordenador exige el sacrificio de nueve telfonos mviles.

Por ejemplo, la opcin de estudiar una carrera univer-sitaria significa renunciar durante los aos que duran losestudios a otras cosas que podramos hacer, como traba-jar. Por tanto, una parte del coste de oportunidad de estu-diar es la posible prdida de ingresos por un trabajo. Amedida que las oportunidades de trabajar se hagan msatractivas, aumenta el coste de oportunidad de estudiar yviceversa, si no existen oportunidades de trabajo para losjvenes el coste de oportunidad de estudiar se hacemenor. Por eso los jvenes que fichan por un equipo deftbol con sueldos millonarios tienen un elevado coste deoportunidad para continuar con sus estudios.

1.2.2 Los cambios marginalesLas personas racionales piensan en trminos marginales.En la vida real muchas de las decisiones que se tomanrequieren llevar a cabo pequeos ajustes adicionales. EnEconoma estos ajustes se conocen como cambios margi-nales.

Precisamente al presentar el coste de oportunidad deproducir ordenadores personales en trminos de telfonosmviles hemos recurrido al anlisis marginal, pues el cos-te de oportunidad de obtener un ordenador personal lohemos definido como el nmero de unidades de telfonosmviles que es preciso dejar de producir para obtenerlo.

As, en trminos de la Figura 1.1, a la posicin que seconsidere idnea de entre las alcanzables (representadas porlos puntos A, B, C, D y E) se llegar en base a argumentar ala luz de cambios marginales o unitarios. La sociedad debe-r decidir cuntos telfonos mviles est dispuesta a sacrifi-car para obtener un ordenador personal adicional.

1.3 Las teoras y los modelos econmicosPara comprender cmo funcionan las economas de los dis-tintos pases es necesario contar con teoras y modelos queexpliquen el funcionamiento de los fenmenos econmicos.

1.3.1 Las teoras, los supuestos y el mtodo cientficoLas teoras permiten poner en orden lo que observamoscon el fin de explicar el porqu de ciertos acontecimien-tos o justificar la relacin entre dos o ms cosas. Teorizar

4 - PRINCIP IOS DE ECONOMA

El coste de oportunidad de una decisin es a lo que se debe renunciar para obtener algo. Ms concretamente, el coste de oportunidad de un bien o servicio es la cantidad de otros bienes o servicios a la que se debe renunciar para obtenerlo.

no es un lujo, sino una necesidad. La teora econmicaprovee una estructura lgica para organizar y analizardatos econmicos. Sin teoras los economistas lo nicoque podran hacer sera observar y describir lo que ven.

Las teoras, por un lado, pretenden explicar por qu seobservan en el mundo real determinados acontecimientoso por qu se da una relacin entre dos o ms variables, ypor otro, tratan de facilitar la prediccin de las conse-cuencias de algunos acontecimientos.

Para llevar a cabo estas tareas, las teoras estn com-puestas por un conjunto de definiciones, una serie desupuestos y unas hiptesis sobre el comportamiento de lasvariables econmicas.

El papel de los supuestosLos supuestos que integran las distintas teoras son pro-posiciones cuya validez se toma como dada, y se introdu-cen porque concretan los modos de conducta de losagentes econmicos. Probablemente los supuestos mscaractersticos utilizados en Economa son: por un lado,que los agentes econmicos actan de forma racional,esto es, que son lgicos en el planteamiento de los pro-blemas y en las soluciones que eligen y, por otro, que losindividuos son utilitaristas o egostas y, consecuentemen-te, siempre tratan de maximizar alguna magnitud.

En relacin con los supuestos generalmente introdu-cidos en Economa es frecuente criticar su falta de rea-lismo. En este sentido cabe argumentar que las teorasno deben evaluarse a la luz del mayor o menor realismode los supuestos por ellas empleados, sino a travs de lavalidez de las predicciones de ellas derivadas. Desdeesta ptica, una teora ser vlida siempre y cuando losean las consecuencias o predicciones formuladas a par-tir de ella.

La investigacin econmicaEl mtodo normalmente seguido en el desarrollo de lainvestigacin en Economa tiene tres fases (Esquema 1.1):

En la primera se observa un fenmeno y nos pre-guntamos la razn por la que puede existir una deter-minada relacin.

En la segunda se formulan una serie de hiptesis y sedesarrolla una teora que intenta explicar el fenme-no observado.

En la tercera se constatan o verifican las prediccio-nes de la teora confrontndolas con los datos.

En Economa se emplea tanto el mtodo inductivo (seconsidera como tal, aquel que parte de la observacin de larealidad para obtener principios generales) como el mtododeductivo (es decir, aquel que consiste en el empleo dededucciones lgicas extradas de axiomas a priori sinrecurrir a la observacin emprica) (Esquema 1.1).

La clusula ceteris paribusLa investigacin econmica se enfrenta a la dificultad derealizar experimentos controlados con los agentes econ-micos. Para paliar los efectos de esta dificultad es fre-cuente introducir la condicin ceteris paribus en losmodelos econmicos. Esta condicin consiste en suponerque si, por ejemplo, estamos estudiando la incidencia delprecio de los automviles en la cantidad demandada deautomviles, las dems variables que inciden en lademanda de automviles excepto el precio permanecenconstantes. Slo de esta forma podemos analizar el efectode un cambio en el precio de los automviles ceterisparibus, en la cantidad demandada de automviles.

Los juicios de valorToda sociedad tiene unos valores ideolgicos, esto es,unos juicios de valor que los individuos aprenden y absor-

- CAPTULO 1 - CONCEPTOS FUNDAMENTALES - 5

Una teora es una explicacin del mecanismo quesubyace en los fenmenos observados.

Una variable econmica es algo que influye en las decisiones relacionadas con los problemaseconmicos fundamentales o algo que describe los resultados de esas decisiones.

Los supuestos son proposiciones cuya validez se toma como dada y concretan los modos de conductade los agentes

Las teoras no deben evaluarse por el realismo de sus supuestos, sino por la validez de sus predicciones.

Esquema 1.1 - Representacin de la investigacin en Economa

Observacin

Observacin

Contrastacin

Mtodo deductivo

Mtodo inductivo(Induccin)

(Deduccin)

(Verificacin)

Hiptesis

Teoras, leyes

ben, muchas veces de forma inconsciente. Estos juicios devalor influyen en las cuestiones que el cientfico estudia,el tipo de preguntas que se hace, los conceptos queemplea y las hiptesis que formula, y pueden restar obje-tividad al anlisis de los fenmenos econmicos.

La incorporacin de juicios de valor no es exclusiva dela Economa. En la Filosofa de la Ciencia se acepta de for-ma generalizada que toda investigacin cientfica implicaelementos subjetivos importantes. El ideal de una explica-cin de los hechos puramente objetiva, libre de juicios devalor y de elementos subjetivos, ha sido abandonado.

1.3.2 Los modelos y su utilizacinPara tratar de influir sobre la actividad la economa sedebe preocupar de relaciones causa-efecto, y ello requie-re la elaboracin de modelos. Los modelos econmicosson siempre simplificaciones de la realidad, pero que tie-nen operatividad en las explicaciones y predicciones querealizan.

Los modelos econmicos suponen que el comporta-miento de los individuos es racional, en el sentido deque se toman aquellas decisiones que son ms efectivaspara ayudar al individuo a alcanzar sus propios objeti-vos, cualesquiera que stos sean. El comportamientoracional de los individuos exige que stos acten cohe-rentemente con un conjunto sistemtico de preferencias.La racionalidad garantiza al sujeto econmico un criterioestable, a partir del cual decide su actuacin ante cadasituacin

En la medida en que los sujetos econmicos actenracionalmente sus acciones sern predecibles y se podrnestudiar las consecuencias que tendr sobre ellas un cam-bio en el entorno. Este supuesto de racionalidad no slo seaplica al sujeto individual, sino a cualquier agente que lle-va a cabo una accin econmica.

El modelo de la FPPLa esencia de uno de los modelos econmicos ms simples,la Frontera de las Posibilidades de la Produccin (FPP),ya ha sido presentada en el epgrafe anterior (Figura 1.1).

Todos queremos ms, pero tenemos que elegir con criteriosadecuados. Vamos ahora a ilustrar cmo se elabora unmodelo econmico tomando como referencia la FPP y asi-mismo vamos a presentar diversas aplicaciones.

Aunque las economas reales producen miles debienes y servicios, para elaborar la FPP introducimos elsupuesto simplificador de que slo se producen dosbienes: ordenadores personales y telfonos mviles.Asimismo suponemos que conjuntamente la industriade los ordenadores y los fabricantes de telfonos mvi-les utilizan todos los factores productivos de la econo-ma. La FPP es un modelo que representa cmo laeconoma simplificada que estamos considerando puedetransformar los recursos productivos disponibles, dadala tecnologa existente en productos. Veamos ahoracmo podemos utilizar este modelo para ilustrar la efi-ciencia econmica y el crecimiento econmico.

La FPP y la eficiencia econmicaLa FPP de una economa, como su propio nombre indica, esuna frontera, pues delimita dos regiones: una en la que laeconoma est despilfarrando recursos (la que est situadadebajo de la FPP), y otra que no es alcanzable (la situada porencima de la FPP), como el punto H (Figura 1.2).

6 - PRINCIP IOS DE ECONOMA

Un modelo es una simplificacin y una abstraccinde la realidad que a travs de supuestos, argumentosy conclusiones explica una determinada proposicino un aspecto de un fenmeno ms amplio.

La racionalidad conlleva que los agentes persiganciertos objetivos y que sus elecciones seanconsistentes con la evaluacin de su propio inters.

La eficiencia es una propiedad segn la cual la sociedad aprovecha de la mejor manera posiblesus recursos escasos.

18161412108

1 2 3 4

Telfonosmviles

Ordenadorespersonales

0

AB

C

D

E

H

I

Figura 1 .2 - Si tuaciones ef ic ientes e inef ic ientes

La frontera de posibilidades de produccin muestra las combina-ciones de productos con los que la sociedad est produciendo efi-cientemente, maximizando la produccin de un bien con un niveldado de la produccin del otro. Los puntos situados bajo la fronte-ra representan una produccin ineficiente, en tanto que habr recur-sos ociosos o no utilizados (punto I). En la frontera (puntos A, B, C,D, E) la produccin es eficiente. Los puntos ms all de ella (H)representan producciones inalcanzables, pues la sociedad no tienesuficientes recursos para producir esa combinacin de bienes.

Cuando una economa est situada sobre su fronterade posibilidades de la produccin se dice que la econo-ma es eficiente productivamente.

Los puntos situados en la FPP representan asignacioneseficientes, en el sentido de que la sociedad no puede produ-cir una mayor cantidad de un bien sin producir una menorde otro. Los puntos situados por debajo de la FPP (como elpunto I de la Figura 1.2) representan asignaciones de recur-sos ineficientes, pues se estn despilfarrando recursos. Conlos medios disponibles, la economa podra producir msordenadores personales y ms telfonos mviles. Toda rea-signacin de los recursos de I a un punto de la zona delimi-tada por las flechas generara una mayor cantidad de ambosbienes.

En otras palabras, partiendo del punto I podramos pro-ducir ms ordenadores personales y ms telfonos mvilessimplemente utilizando los recursos desempleados.

El modelo de la FPP y el crecimiento econmicoLa FPP traza el lmite de las opciones factibles; con losrecursos disponibles los niveles de produccin por encimade la FPP son inalcanzables. Con el transcurso del tiem-po, sin embargo, tales puntos pueden estar a nuestroalcance si la capacidad productiva de la economa crece,esto es, si la FPP se desplaza a la derecha (Figura 1.3).

El crecimiento econmico puede tener lugar por cual-quiera de los siguientes hechos (vase Captulo 17):

Mejora tcnica en el sentido de nuevos y mejoresmtodos para producir bienes y servicios.

Aumento del volumen de capital, fruto del incre-mento en el ahorro y la inversin.

Aumento de la fuerza de trabajo. Descubrimiento de nuevos recursos naturales.

Efectivamente, un desplazamiento hacia fuera de lacurva de posibilidades de la produccin se puedelograr, por ejemplo, a travs de una innovacin tecno-lgica que permita obtener, con los recursos existentes,un aumento en la capacidad productiva de la economa.As, por ejemplo, el empleo de nuevos mtodos de pro-duccin o la utilizacin de nuevas tecnologas puedenlograr que con el empleo de la misma cantidad de tra-bajo y tierra se produzca una mayor cantidad de orde-nadores personales sin necesidad de reducir la cantidadproducida de telfonos mviles.

1.4 La especializacin y el intercambioPara determinar qu producir? y cmo producirlo? de unaforma eficiente todas las sociedades recurren al intercambio,ya que ste permite la especializacin.

La especializacin permite reducir los costes y que losconsumidores obtengan los productos a un precio msbajo.

Un individuo que viva aislado debe obtener por s mis-mo todo lo que necesita, por lo que su consumo estar res-tringido a lo que tiene a su alcance o a lo que puedetransformar por sus propios medios. Cada sujeto, sinembargo, posee capacidades y recursos distintos y deseaconsumir bienes diversificados y, por ello, la tendencianatural es a ponerse en contacto entre s para cambiaraquello que se posee en abundancia por lo que no se tieney beneficiarse mutuamente del intercambio.

- CAPTULO 1 - CONCEPTOS FUNDAMENTALES - 7

Telfonosmviles

Ordenadores personales

A

A'

A

E E E' E E'

A

A'Figura 1 .3 - E l crecimiento econmico.Las mejoras tecnolgicas

Una mejora o perfeccionamiento en laproduccin de uno de los bienes implicaun desplazamiento de la frontera en ladireccin marcada por el eje en el que serepresenta el bien. En el caso de sendasmejoras tecnolgicas, la frontera se des-plaza paralelamente alejndose del ori-gen de coordenadas.

El crecimiento econmico supone el aumento de lacapacidad productiva de la economa y grficamentese puede representar mediante un desplazamientohacia la derecha de la FPP.

La especializacin tiene lugar cuando los individuosy los pases concentran sus esfuerzos en un conjuntoparticular de tareas, lo que permite que losindividuos y los pases utilicen de la mejor maneraposible sus capacidades y recursos.

El trueque y el dineroLa forma ms primaria de intercambio es el trueque. Eltrueque implica una transaccin en la que dos individuosintercambian entre s un bien por otro. Como es lgico, sedesprenden del producto del que tienen excedentes yadquieren los productos que necesitan.

Supongamos el caso de un agricultor: lo normal esque como fruto de su especializacin productiva seencuentre con ms productos agrcolas de los que desee,mientras que probablemente desear variar su dieta ali-menticia y adquirir algo de carne. Para que se produzcaun intercambio, el agricultor deber encontrar a un gana-dero que est dispuesto a aceptar a cambio de una ciertacantidad de productos agrcolas una parte de su produc-cin ganadera.

El trueque realizado de esta forma tiene serios incon-venientes. Por un lado, llevara mucho tiempo, ya queexige que cada individuo encuentre alguien que deseeadquirir precisamente lo que l pretende intercambiar; o sea, que el trueque requiere una coincidencia de nece-sidades. Otro inconveniente del trueque se deriva de laindivisibilidad de algunos bienes. Adems, cuando elintercambio involucra a muchos participantes, se vuelvemuy complejo y las limitaciones bsicas del trueque que-dan patentes; esta coincidencia de necesidades e indivisi-bilidad es lo que le hace prcticamente inviable.

Afortunadamente, sin embargo, las limitaciones deltrueque desaparecen cuando el intercambio se realizacon la intervencin del dinero (vase Captulo 11).Cuando interviene el dinero, el intercambio es muchoms fcil y eficiente, pues ya no se requiere que coinci-dan las necesidades.

La especializacin, la produccin a gran escala y el capitalEl moderno sistema de la produccin en cadena en lasfbricas demuestra la eficacia de la especializacin. Laseconomas derivadas de la produccin en gran escala noseran posibles si las tcnicas productivas modernas nose basasen en la especializacin y en la divisin del tra-

bajo, entendida como la divisin de la produccin enuna serie de pequeas tareas o etapas. Mediante la divi-sin del trabajo y la especializacin se contribuye a laeficiencia, en el doble sentido de alcanzar la combina-cin apropiada de los factores productivos y de obtenercon la mnima cantidad factible de factores el mayorvolumen de produccin posible.

La produccin en masa o a gran escala facilitada porla especializacin permite aumentar la relacin entre elcapital y el trabajo, es decir, el nmero de unidades decapital por unidad de trabajo, el empleo de nuevas fuen-tes de energa, el uso de mecanismos automticos deautoajuste, la divisin de procesos complejos en simplesoperaciones repetitivas y el uso de fases estandarizadasen la produccin.

Las ventajas de la especializacin explican en buenamedida el hecho de que muchos de los bienes que consu-mimos sean fabricados por grandes empresas. Debe sea-larse, sin embargo, que la especializacin y la divisin deltrabajo vienen limitadas por la extensin del mercado, puesslo si existen mercados potenciales que puedan absorberlos incrementos en la produccin derivados de las econo-mas de escala, resultarn aconsejables tales incrementos.

Esta necesidad de contar con mercados ms ampliosque permitan la especializacin y el intercambio comoforma de aumentar la produccin de bienes y servicios esla que est detrs de los procesos de integracin econ-mica de los pases en reas supranacionales, como laUnin Europea o el Merco Sur, y del propio proceso deglobalizacin de la Economa a nivel mundial (vaseCaptulo 18).

1.5 La economa de mercado y el EstadoUn sistema econmico se define como el conjunto derelaciones bsicas, tcnicas e institucionales que caracte-rizan la organizacin econmica de una sociedad y condi-cionan el sentido general de sus decisiones fundamentalesy los cauces predominantes de su actividad.

Cuando los diferentes agentes sociales actan libre-mente dentro de un marco institucional determinado esta-ramos hablando de una economa de mercado; si lasrelaciones entre los agentes sociales estn presididas porlas decisiones que toma una autoridad, estaramos anteuna planificacin central.

8 - PRINCIP IOS DE ECONOMA

El trueque es el intercambio de un bien o serviciopor otro. En una economa de trueque el precio es la relacin a la que se intercambian dos cosas.

El dinero es todo medio de pago generalmenteaceptado que puede intercambiarse por servicios.Con dinero el precio de un bien es el nmero de unidades de dinero que se intercambian por una unidad de bien.

La globalizacin hace referencia al aumento de la integracin econmica de los pases y se plasma en el crecimiento espectacular de los movimientos internacionales de bienes,servicios y capital.

El sistema de produccin capitalista moderno con altogrado de divisin del trabajo necesita de un conjunto de mer-cados donde se compren y vendan los bienes producidos.

El mecanismo de mercadoComo veremos a lo largo del captulo siguiente, el mecanis-mo de mercado, esto es, el conjunto de mercados que inte-gran una economa de mercado, es lo que permite elfuncionamiento coherente de una economa tal como hoy laconcebimos. Si por un momento pensamos en la compleji-dad del sistema econmico que cada da nos provee de todoslos bienes y servicios que necesitamos, puede parecer algomilagroso que todo ocurra sin que exista alguien que lo diri-ja centralizadamente o de forma coercitiva. Hay millones deempresarios (agrcolas, industriales y de servicios) y de con-sumidores que voluntariamente se coordinan a travs de unconjunto de mercados.

Cuando nos referimos a un sistema de economa de mer-cado, no debemos olvidar que adems de las institucioneseconmicas, donde se coordinan los compradores y vende-dores, existen otras instituciones, las ms importantes decarcter pblico, como son los organismos del Estado encar-gados de regular la actividad econmica, tanto desde unaperspectiva microeconmica como macroeconmica. Estasinstituciones tambin tienen un papel relevante en el ade-cuado funcionamiento de los mercados. Como veremos msadelante, el sector pblico puede corregir y mejorar la for-ma en la que actan los mercados. Cuando estas institucio-nes donde se desarrolla la actividad econmica nofuncionan adecuadamente, los mercados por s mismos nopueden actuar de garantes del orden institucional.

El mecanismo de mercado es un instrumento de comu-nicacin para interrelacionar el conocimiento y las accio-nes de millones de individuos. Sin que nadie se encarguede disearlo, el mecanismo de mercado permite resolverde la mejor forma posible los problemas de consumo, pro-duccin y distribucin. En este mecanismo los preciosjuegan un papel clave.

El Estado, los precios y los mercadosEl sistema de economa de mercado funciona con un altogrado de eficiencia y de libertad econmica. Los agenteseconmicos, tanto las empresas como las personas indi-viduales, actan guiados por su propio inters y de formalibre. El sistema de precios estimula a los productores afabricar los bienes que el pblico desea.

Los movimientos de los precios actan como sealesque inducen a los productores a comportarse de una for-ma correcta, a la vez que tratan de alcanzar su propiointers. Asimismo, el mercado motiva a los individuos autilizar cuidadosamente los recursos y bienes escasos,pues los precios actan racionando las escasas cantida-des disponibles.

En cualquier caso, el anlisis de la realidad nos diceque en determinadas circunstancias el Estado puede ydebe intervenir corrigiendo o complementando el librefuncionamiento de los mercados.

Los motivos que pueden justificar la intervencindel Estado en la actividad econmica cabe concretarlosen tres categoras: 1) redistribucin de la renta y equidad,2) razones macroeconmicas, y 3) existencia de fallos demercado.

1. Redistribucin de la renta y equidadLa distribucin de la renta que resulte del libre juego delos mercados puede que la sociedad no la considere tica-mente aceptable y el Estado deba intervenir para lograruna distribucin ms equitativa.

Ante tales situaciones el sector pblico intervienemediante las denominadas polticas redistributivas,cuyo objetivo es procurar que las diferencias de renta nosuperen determinados niveles y que todos los individuosal menos alcancen unos niveles mnimos de renta.Asimismo, se pretende que todos los individuos puedanacceder en igualdad de oportunidades a servicios pblicostales como sanidad o educacin (Vase captulo 7).

2. Razones macroeconmicasComo veremos en la parte de este libro, dedicada a lamacroeconoma, Captulos 9 a 17, la poltica macroeco-nmica y ms concretamente la poltica anticclica lo quepretende es moderar la virulencia del ciclo econmico.Para ello, utiliza fundamentalmente las polticas fiscal ymonetaria con el fin de evitar que la economa se aleje deforma sostenida del nivel de renta potencial o de plenoempleo.

En este contexto las variables clave a controlar son elnivel de desempleo, la tasa de inflacin y el crecimientode la renta.

- CAPTULO 1 - CONCEPTOS FUNDAMENTALES - 9

Los dos principales sistemas de organizacineconmica son la autoridad y el mercado.

El mercado es un mecanismo por medio del cual los compradores y los vendedores interactan para fijarlos precios e intercambian bienes y servicios.

En una economa de mercado los recursos seasignan por medio de las decisiones descentralizadasde muchas empresas y hogares conforme interactanen los mercados de bienes y servicios.

3. Existencia de fallos de mercadoLos dos tipos de intervenciones comentadas pretendencorregir a posteriori los resultados no deseados de la acti-vidad de los mercados. As, por ejemplo, los mercadospueden funcionar eficientemente y sin embargo resultaren una distribucin de la renta ticamente rechazable.Pero, como veremos en los siguientes captulos, el fun-cionamiento de los mercados en ocasiones falla. Estosfallos de mercado se pueden sintetizar en la siguientetipologa:

A) Competencia imperfecta.B) Externalidades.C) Informacin imperfecta.

A) Existen mercados en los que la competencia esimperfecta. Como veremos en el Captulo 6, enmuchos mercados uno o ms participantes puedeninfluir sobre los precios, fijando el nivel que lesresulte ms conveniente.

B) Aparecen externalidades, como la contamina-cin, que el mercado no aborda. As, una indus-tria que produce papel puede contaminar las aguasde un ro al que vierte sus residuos. La actividad dela industria perjudica a los agricultores que utilizanel agua del ro y los precios de producir papel noreflejan el perjuicio que se est ocasionando a losagricultores (vase Captulo 8).

C) La informacin en muchos casos es imperfecta.En algunos mercados el supuesto de informacin

plena est lejos de la realidad, lo que supone unfallo del mercado (vase Captulo 8).

Este tipo de problemas sugiere la conveniencia de queen determinadas circunstancias el Estado pueda interveniren la economa para tratar de mejorar su funcionamientotanto a nivel de mercados concretos (esto es, va polticasmicroeconmicas) como desde una perspectiva global,esto es, mediante el recurso a las polticas macroecon-micas. Por ello, en los pases occidentales es frecuentehablar de economas mixtas.

As, por ejemplo, en el caso de la economa espaolapodemos comprobar cmo se mezclan elementos propiosde un sistema de economa de mercado con otros carac-tersticos de los sistemas de economa planificada o desocialismo de mercado. El Estado espaol lleva a cabodiferentes acciones planificadoras tanto a nivel global,referidas al conjunto de las actividades productivas,como a nivel ms selectivo para coordinar la actuacinde ciertos sectores, como el elctrico y el siderometalr-gico. Tambin, a travs de polticas industriales, se hacehincapi en el desarrollo de industrias de alta tecnologa.Por otro lado, y en relacin con la redistribucin de larenta, el Estado espaol ha desarrollado un amplio siste-ma de prestaciones de la Seguridad Social y de serviciossociales suministrados colectivamente que tienden a ele-var el nivel de vida de las clases menos privilegiadas y agarantizar un nivel mnimo de calidad de vida.

10 - PRINCIP IOS DE ECONOMA

Un fallo del mercado tiene lugar cuando un mercadono asigna eficientemente los recursos por s solo.

En una economa mixta el sector pblico colaboracon la iniciativa privada en la respuesta a laspreguntas sobre el qu, el cmo y el para quin delconjunto de la sociedad.

- CAPTULO 1 - CONCEPTOS FUNDAMENTALES - 11

1.A.1 Representacin grfica de una serie temporalEn economa nos encontramos con dos tipos fundamen-tales de grficos diferenciados por la naturaleza de larelacin que muestran. En el primer caso, la relacin queliga las variables representadas es emprica; se presen-tan hechos. As, por ejemplo, en la Figura 1.A.1 se harepresentado el beneficio obtenido por la empresaExplotaciones Agrcolas, S. A., en cada uno de los aosincluidos en el perodo 1993-2000. El cuadro del que sehan obtenido los valores (Cuadro 1.A.1) se denominaserie temporal, pues en l aparece un conjunto de medi-ciones de la variable incluida, beneficio en diferentes ins-tantes del tiempo. Cada punto de la curva Beneficio deExplotaciones Agrcolas, S. A., corresponde a dos cifras:un ao y el beneficio obtenido por la empresa en ese ao.

1.A.2 Relaciones entre dos variablesEn el segundo tipo de grficos no aparece como variableel tiempo. Por ejemplo, si queremos indicar que lacantidad de naranjas recolectadas y el nivel de riegocontenidos en el Cuadro 1.A.2 se mueven siguiendoalgn tipo de regla, podemos trazar un grfico en el quecada punto indique los distintos niveles de riego y laproduccin de naranjas asociada a cada uno de ellos(Figura 1.A.2). En todos los grficos de relaciones emp-ricas, cada punto muestra los valores de variables obser-vadas conjuntamente.

Apndice 1 .A

LAS REPRESENTACIONES GRFICAS

Beneficio

Tiempo93 94 95 96 97 98 99 00

Miles de euros

1.000

800

600

400

200

Cuadro 1.A.1 - Ventas y beneficios de Explotaciones Agrcolas, S.A.,1993-2000. (Miles de euros)

Ao Beneficio

1993 221

1994 325

1995 155

1996 50

1997 214

1998 576

1999 625

2000 770

Cuadro 1.A.2 - Relacin emprica entre naranjas recolectadas y nivel de riego

Nivel de riego (l/m3) Naranjas recolectadas (kg)

10 1.325

20 2.750

30 3.120

40 3.070

50 3.715

60 3.330

70 3.425

80 3.015

90 2.135

Figura 1 .A .1 - Beneficios de Explotaciones Agr colas, S . A . , 1993-2000. (Mi les de euros)

yNaranjas

(kg)4.000

3.000

2.000

1.000

0Nivel de riego (litros/m3)

10 20 30 40 50 60 70 80 90 x

Figura 1 .A .2 - Relacin empr ica entre naranjas recolectadas y nivel de r iego

12 - PRINCIP IOS DE ECONOMA

Muchas veces al estudiar la relacin entre dos varia-bles y al preguntarnos qu efecto tendr un cambio enuna de ellas sobre los valores de la otra, slo se pretendedeterminar la direccin del cambio, pero no el tamaodel mismo. En ese caso, en trminos grficos estaremosespecialmente preocupados por conocer la inclinacin dela curva representativa de la relacin entre ambas.

1.A.3 Representacin grfica de una funcin linealEn la Figura 1.A.3 se han representado dos funciones, unalineal y otra no lineal. La representacin grfica de una fun-cin lineal es una lnea recta. Para representar cualquierrelacin lineal slo necesitaremos conocer dos nmeros: laordenada en el origen y la pendiente. La ordenada en elorigen es el valor que alcanza la variable dependiente cuan-do la independiente vale cero. Por tanto, en trminos grfi-cos la ordenada en el origen de la funcin lineal de la Figura1.A.3 es 0,5, que representa la cantidad de naranjas que seproducira si el terreno no fuese regado.

La pendiente de una lnea recta, dado que se repre-senta el cambio que experimenta la variable explicativa,es constante. La pendiente de la recta creciente de laFigura 1.A.3 es 1, puesto que sa es la cuanta en la queaumenta la cantidad recolectada de naranjas cuando seincrementa en una unidad el nivel de riego. Si en lugar deser directa, como en este caso, la relacin fuera inversa, la

pendiente tomara un valor negativo y la recta sera decre-ciente (vase Nota complementaria 1.1).

1.A.4 Representacin grfica de una funcinno linealLa Figura 1.A.3 muestra tambin una relacin no linealentre el nivel de riego y la produccin de naranjas. Es evi-dente que la pendiente de una curva no lineal no es cons-tante, a diferencia de lo que ocurre con una lnea recta. Enel caso de algunos aumentos de x, la variacin de y espositiva; en el de otros, es negativa, y en el de otros escero. Eso significa que no podemos hablar de una nicapendiente para una curva lineal. Pero s es posible defi-nirla en cada uno de sus puntos como la pendiente de latangente en ese punto, siendo esa tangente la lnea rectaque toca a la curva en dicho punto pero no la corta. En laFigura 1.A.4 se ilustra lo expuesto mediante una relacinno lineal genrica.

Podemos comparar las Figuras 1.A.2 y 1.A.3 paracomprobar qu modelo puede resultar el ms adecuadopara representar la relacin que nos ocupa. Puede verifi-carse cmo la nube de puntos que componen los pares devalores representados en la Figura 1.A.2 tiene una formaque se asemeja bastante a la que muestra la curva no line-al recogida en la Figura 1.A.3.

Figura 1 .A .3 - Relacin ter ica entre naranjas recolectadas(y) y nivel de r iego (x)

y = 0,5 + x

y = 0,5 + 1,1 x 0,1 x 2

0

7,5

6,5

5,5

4,5

3,52,92,5

1,5

0,5

1 2 3 4 5 5,5 6 7 8 9 10 x

y(103 kg)

(Decalitros/m3)

Figura 1 .A .4 - Pendiente de una curva no l ineal

Pendientepositiva

Pendientenula

Pendientenegativa

y = f (x)

x0

y

- CAPTULO 1 - CONCEPTOS FUNDAMENTALES - 13

La pendiente de una lnea representa el cambio que expe-rimenta la variable explicada (la representada en el eje deordenadas, esto es, la y) cuando cambia la variable expli-cativa (la representada en el eje de abscisas, es decir, la x).

La pendiente puede expresarse como un nmero quemide el cambio en y por cambio unitario en x.

La pendiente indica si la relacin entre las variables esdirecta o inversa. Si la pendiente es positiva, la relacin esdirecta, en el sentido de que las variables se mueven en lamisma direccin, es decir, cuando crecen o decrecen con-juntamente (Figura b). Cuando la pendiente es negativa, la

relacin es inversa, las dos variables se mueven en direc-cin opuesta, es decir, una aumenta y la otra disminuye(Figura a).

Cuando la lnea es recta, la pendiente es constante a lo largo de todo su recorrido. En el caso de una curva la pendiente cambia durante su trayectoria (Figura c).Supongamos que deseamos conocer la pendiente en unpunto, digamos en el punto H. Para ello, calculamos lapendiente de la lnea recta que es tangente a la curva en elpunto H. As pues, la pendiente de una curva en un puntoviene dada por la pendiente de la lnea recta que es tan-gente a la curva en el punto en cuestin.

0

y

c)

x

H

K

JIPendiente = KJJI

Pendiente =

C D

B

0

BCCD

y

a)

x

y

0 x

F G

E

Pendiente = EGFG

b)

Nota Complementar ia 1 . 1 - E l concepto de pendiente

14 - PRINCIP IOS DE ECONOMA

La Economa se ocupa de cmo se administran losrecursos disponibles con objeto de producir diversosbienes y distribuirlos para su consumo entre losmiembros de la sociedad.

La Microeconoma estudia los comportamientos delos agentes individuales y los mecanismos de forma-cin de los precios. La Macroeconoma analizacomp