GUÍA DE LECTURA¡Ojalá no hubiera números!

Género

Novela juvenil.

Temas

Esta novela muestra el tema de la importancia de las matemáticas en nuestra vida cotidiana. No es frecuente que a un alumno se le escape el típico comentario sobre nuestra asignatura ¿Y esto para qué sirve? El autor, profesor de matemáticas, piensa que todo el mundo puede disfrutar con la materia si dispone de un poco de ingenio y buena predisposición. Para ello, se crea una situación en la que no existen números provocando un verdadero “caos”, resaltando así la importancia de los números y operaciones matemáticas esenciales en nuestro devenir diario y que utilizamos sin darnos cuenta.

De igual manera, un tema secundario que se plantea es la facilidad con que despreciamos o infravaloramos aquello que desconocemos, siendo solamente conscientes de la realidad cuando nos ponemos en la posición del otro: Un alumno y un profe frente a frente. Un alumno haciendo de profesor y un profesor haciendo de alumno

Argumento

Arturo es un chico normal, muy avispado y al que le gusta mucho leer pero que sufre enormemente cuando tiene que resolver sus ejercicios de matemáticas. Una tarde, cuando está intentando resolver una suma “kilométrica” se enfada y pronuncia un deseo: “Ojalá no hubiera números”. Ese deseo es oído por Pitágoras, rey de las Matemáticas, y es en este momento cuando se precipitan los hechos. La asamblea del reino de los matemáticos, hartos de comprobar los horrores que cometen contra las matemáticas, a las que muchos juran odiar, deciden dar un escarmiento ejemplar: desaparecerán los números de la faz de la tierra y de las mentes de la gente. Así pues, durante la noche, los habitantes del País de las Matemáticas llevan a cabo su plan recorriendo todos los rincones de la tierra y haciendo desaparecer todos los números, bueno, todos no: sólo habrá un ser humano en todo el planeta que sí conozca la existencia de los números y ese será Arturo. A la mañana siguiente nuestro protagonista comprueba sorprendido que los relojes no tienen números, en sus libros no hay números ni de páginas, ni de capítulos, ni años, ni siglos, ni edades; en su lugar había espacios en blanco. Pero eso no era todo, fuera del colegio el caos se iba apoderando de la ciudad, pues la gente se perdía en las calles porque los edificios no estaban numerados, nadie sabía la edad que tenía, no había precios ni medidas: En el mercado la gente decía: deme naranjas, muchas pero no demasiadas” (p. 38); “y aún era peor cuando la gente quería pagar: ¿Cuánto vale este cuaderno?, Vale algunas monedas doradas y otras pocas plateadas (p. 39). Pero aún quedaba más: la televisión no se veía, los aeropuertos estaban colapsados, los hospitales tenían problemas y las computadoras y un montón de artefactos se iban apagando poco a poco... Arturo, preocupado se dio cuenta de que había muchas cosas en peligro y que los números nos hacían falta. Agotado por el día “tan raro” que había tenido, se queda dormido. Pitágoras V, que empezaba a darse cuenta de que el asunto se le estaba escapando de las manos, aprovecha este momento para ayudar a Arturo y le susurra al oído la solución: si es capaz de convencer a una sola persona de que los números existen y de la importancia y utilidad de los mismos, entonces todo volverá a la normalidad.

Arturo, convencido de su cometido, se dispone a realizarlo y qué mejor persona para convencer que su profesor de matemáticas, aunque éste no fuera muy de su agrado. Haciendo un gran esfuerzo y con un intercambio de papeles (ahora el “profesor” era él) lo logra, consiguiendo así que todo vuelva a su curso natural.Arturo siente que de verdad le gustan las Matemáticas y que es una verdadera suerte que existan los números.

Personajes

► El personaje principal es Arturo, un niño de ocho años, al que no le apasionan demasiado las matemáticas y es el causante de toda la acción desarrollada, al mismo tiempo que el único capaz de subsanarla.

“A Arturo le gusta leer. Cuentos con dibujos, historias de niños traviesos, aventuras con cocodrilos y una serpiente venenosa, poesías y tebeos, libros grandes y pequeños... todos... todo... si algo tiene letras, Arturo se lo lee. Sus amigos le llaman Arturo Comelibros...” (p. 10).

► Una parte importante de la historia también son los habitantes del “país de las matemáticas”: el rey Pitágoras V y sus ayudantes, quienes al fin y al cabo son los que deciden dar un escarmiento a Arturo: “Tenían unos nombres un poco raros: Pitágoras V presidía, y luego estaban Numerón, Rectol, Multiplicón, Diámetra y Radia, Negativorio, Triangulín, Ángula, Rombín, Diagonol, Decimalia y otros muchos más, así hasta llegar a veinticinco” (p. 16).

►Don Lucas, su profesor de matemáticas, contribuirá a la solución del problema causado por Arturo. “Además, Arturo no se llevaba demasiado bien con don Lucas, su profesor de matemáticas; éste le repetía una y otra vez: con las buenas notas que sacas en el resto de las asignaturas, no sé cómo te cuestan tanto las matemáticas. Eres un poco vaguillo” (p. 11).

► A sus padres y su hermano pequeño, Daniel, se les cita pero sin involucrarlos en el desarrollo de la historia: “Cena con sus padres y con Daniel, su hermano pequeño, al que no le gusta la leche y que se infla a yogures” (p.7). Lo mismo ocurre con sus amigos y compañeros: “A Pedro le chifla ver dibujos animados; Marisa disfruta pintando con su caja de colores; Ruth y Nacho se pasan todo el día hablando de fantasmas y de casas encantadas con ruidos de miedo; Paloma siempre está pensativa...” (p. 9).

Tiempo

No hay una alusión al tiempo y al momento exactos (fecha concreta) del principio de la acción: “Una tarde, cuando Arturo llegó a casa, antes de jugar con los amigos, tenía deberes que hacer. Le tocaba matemáticas, o sea, mates, como dicen todos sus compañeros...” (p. 11).

La narración del desarrollo de los hechos es lineal, de principio a fin, no hay saltos en el tiempo, pues ocurre todo en un periodo de unas 48 horas. Con esta celeridad de los acontecimientos el autor consigue dar un cierto grado de gravedad al asunto planteado, a la vez que darle emoción, consiguiendo que el lector se “enganche” y anhele saber la resolución final del conflicto creado.

Espacio

La novela no hace gala de detalladas descripciones de los lugares donde ocurre la acción. Por una parte, Arturo se desenvuelve en esta novela a caballo entre su casa y el centro educativo, de los que no se da información concreta. Y por otra parte, el autor crea un espacio paralelo donde también se desarrollan los acontecimientos que es “el reino de las matemáticas”, del que apenas se dan detalles: “En un lugar que nadie conoce, Pitágoras V reunió a todos sus ministros y ayudantes...” (p. 16); “Alrededor de la gran mesa pentagonal se sentó un grupo de extraños personajes con aspecto de haber salido de un libro de matemáticas “ (p. 16).

Perspectiva y estructura

Toda la novela nos viene contada a través de un narrador. Al tiempo que el narrador omnisciente nos va contando los hechos, busca también cierta complicidad con el lector lanzándole guiños para que asienta con la cabeza y se haga partícipe: como si de un diálogo narrador-lector se tratara:

“Era una suma de dos números muy largos, y si no me creéis, aquí está la operación:

3567895 + 1297637 = ¿Qué?, ¿es larga o no es larga?” (p. 11)

“Imaginad por un momento que tenéis que convencer a vuestros padres, a vuestras profesoras, a los amigos y hermanos, de que el tres y el siete son necesarios. ¡Vaya papelón!” (p. 44)

En cuanto a la estructura externa hay que decir que la novela no viene dividida en capítulos claramente numerados. La separación de los mismos viene dada porque la letra inicial de la primera palabra de cada capítulo está claramente diferenciada (es más grande, distinto color, distinta fuente) del resto. En casi todas las páginas encontramos ilustraciones que ayudan por una parte a comprender la trama planteada al lector, y, por otra, a imaginar una situación tan rocambolesca ante la

escasez de descripciones pormenorizadas de personajes y lugares. Es decir, como en los cuentos que todos hemos leído de pequeños.

Lengua y estilo

Destaca el estilo sencillo y ágil con el que se cuenta la novela. No en vano la misma se completa con multitud de ilustraciones, simulando la apariencia de un cuento, resultando atractivo para el joven lector. La narración se completa con una serie de diálogos que por la situación esperpéntica creada resultan graciosos. Por ejemplo:

“-Sí he dicho quince.

-¿Esguince?

-No, no me duele el tobillo, he dicho quince.

-¿Quince?

-Sí, el que va después del catorce.

-¿Qué va después de Santurce?”

El lenguaje utilizado en la narración no es en absoluto complejo y está plagado de frases y términos fáciles de entender y muy familiares para el público al que va destinado:

“Hay niños y niñas a los que les encanta jugar al fútbol; a Pedro le chifla ver dibujos animados ...” (p. 9).

“Eso ... cinco más siete son doce y me llevo una, pongo un dos y sigo, una que me llevo más nueve son diez y más tres son trece ...” (p. 40)

crío:Incluso las comparaciones empleadas son atribuibles enteramente a un

“Además no paraban de moverse como si les hubiera picado una avispa...” (p. 16).

4. CUESTIONES DE COMPRENSIÓN LECTORA

1. Trata de inventar alguna situación distinta a las que describe la novela en la que pudiéramos funcionar sin números y descríbela.

2. ¿Qué ocurriría si no hubiese sumas, restas, multiplicaciones y divisiones?

3. ¿Cómo les harías ver a tus compañeros lo importantes que son las mates?

4. ¿Qué te parecería intercambiar un día los papeles: ser tú el profesor de tu profesor?

5. ¿Cuál es, a tu juicio, la idea que el autor quiere transmitir en esta novela?

6. ¿Cómo te sentirías si supieses que sólo tú puedes “salvar el planeta” ?

5. CITA (S) Y REFLEXIONA

P. 13: “... siempre hay alguien escuchando y entonces pueden ocurrir muchas cosas, ¡hay que tener cuidado con lo que se dice!”

P. 42: “... y lo que parecía un cuento infantil se iba convirtiendo en un conflicto que podía acabar con todo el mundo. Los niños no podían jugar a la consola, y eso sí que les fastidiaba.”.

P. 43: “... y es que los números son muy importantes.”

P. 47: “Vosotros ya sabéis lo difícil que es que un adulto se fije en un niño.”

P. 48: “Pero Arturo Comelibros es un niño y también sabemos que los niños no se desaniman nunca.”

P. 49: “Un alumno y un profe frente a frente. Un alumno haciendo de profesor y un profesor haciendo de alumno.”

P. 58: “Arturo ha aprendido la lección y con eso nos damos por satisfechos.”

6. VOCABULARIO

El vocabulario utilizado es muy sencillo siendo completado por la terminología específica utilizada en matemáticas. Aunque es evidente que dichos conceptos tienen el mismo significado que cuando aparecen en el libro de texto de matemáticas aquí dejan entrever que no sólo se pueden enfocar las cosas desde una perspectiva, quizá hay algo más que podamos descubrir si nos interesamos por ellas.

“Arturo no entendía muy bien lo de los números, áreas y ecuaciones...”(p. 11).

“ … uno con forma de rectángulo se convertía en trapecio y luego en rombo; una bisectriz se transformó en mediatriz; un quince se volvió un cincuenta y uno; y así con todos” ( p. 16).

“...¡ Tres hurras por los perímetros! ¡Segmentos unidos jamás serán vencidos!¡Suma, resta y canta una canción! ¡Tres, dos, uno, cero! ¡Ecuaciones sí,gracias! ¡Qué risa, me doblo como un ángulo! ¡Del rombo y del trapecio no nos moverán!....” (p. 18).

7. TALLER DE CREATIVIDAD Y ANIMACIÓN A LA LECTURA

Dado que en la novela se resalta la importancia de los números, vamos a investigar algo más. Estamos tan acostumbrados a ellos, que parece que siempre hayan existido, pero ¿estás seguro de que eso es verdad?

Los números aparecieron debido a la necesidad del hombre de contar y medir las cosas, así nosotros podemos contar usando las cifras 0, 1, 2… 9.

Pero esta forma de contar es reciente y no se conocía hace muchísimos años.¿Cómo te las arreglarías para contar sin poder escribir números? Aunque parezca mentira es posible. Para ver cómo se las ingeniaron nuestros antepasados vete a las página 173 y 174 del cómic “Historia de las matemáticas” y practica con los ejercicios propuestos en las páginas 175 y176.

8. OTRAS CUESTIONES

Opinión

La novela refleja de forma espléndida y radical la intención del autor:“Todo el mundo puede disfrutar con las matemáticas.” Así, utilizando un lenguaje de lo más sencillo, consigue crear una historia: mitad real, mitad imaginaria, con la que atrapa por completo al lector. El hecho de que la novela vaya acompañada con multitud de ilustraciones ayuda a que aquello que parece tan irreal y abstracto empiece a tener “alguna forma “ o “sentido”, ayudando a cambiar la concepción que tienen muchos de las matemáticas. Éstas no tienen que ser “una cosa seria” sino al contrario, también son compatibles con el divertimento.