nutricion de vitaminas

7/28/2019 Nutricion de Vitaminas

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Lecc 1 Introduccin

Lecc 2 Vitaminas Liposolubles

Lecc 3 Vitamina A. Retinol antixerooftalmica

Lecc 4 Vitamina D. Colecalciferol, calciferol.

Lecc 5 Vitamina E

Lecc 6 Vitamina K

Lecc 7 Vitaminas Hidrosolubles

Lecc 8 Vitamina C

Lecc 9 Tiamina. Vitamina B1 aneurina

Lecc 10 Riboflavina. Vitamina B12 lactoflavina

Lecc 11 Niacina. Vitamina PP cido nicotnico, nicotinamidaLecc 12 Vitamina B6 Piroxina

Lecc 13 cido Pantotnico

Lecc 14 Biotina, Vitamina H

Lecc 15 cido Flico, Folacina

Lecc 16 Vitamina B12, Cianocobalamina

Lecc 17 Otras sustancias vitamnicas

Lecc 18 Compruebe su conocimiento

Introduccin
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En la actualidad, habitualmente escuchamos hablar de las vitaminas,omos sobre la importancia del consumo de frutas y verduras, paralograr un adecuado aporte de las mismas; sobre las complicaciones de

salud por carencias de las mismas, etc.

Pero en realidad pocos tenemos un conocimiento acabado sobre elorigen, aporte adecuado y reales consecuencias a causa de suscarencias.

Para ir conociendo sobre las vitaminas podemos decir que sudescubrimiento remota de poco tiempo relativamente.

Es as que a principios del siglo pasado Sir Frederick G Hopkings de

Cambridge, Inglaterra, demostr que un rgimen constituido porprotenas, grasas e hidratos de carbono as como por sales mineralesconocidas en aquel momento no era suficiente para mantener unasratas en buena condicin fsica.

Una cucharada de leche fresca o algunas verduras secas suplementariasmejoraban notablemente la salud de los animales.

Cuando Hopkings descubri que las cenizas de estos mismos alimentos

administrados a los animales, lograba que los animales no murieranlleg a la conclusin de que el factor que los mantena en vida, debaser de naturaleza orgnica.

Es as que este descubrimiento pas a ser el punto de partida, de unaserie de investigaciones y trabajos, y en 1912 Casimir Funk, delInstituto Lixter de Londres, propuso la palabra vitamina para designareste factor. Vita, la primera parte de la palabra haca referencia elaspecto dador de vida de las vitaminas, mientras que el trminoamina era escogida porque Funk pensaba que las vitaminas eran enrealidad unas aminas, lo que ms adelante result falso, con la

excepcin de la tiamina y la vitamina B12.

Las vitaminas, son compuestos orgnicos necesarios en pequeascantidad para favorecer el crecimiento, mantener la vida y lascapacidades de reproduccin de los animales superiores y el hombre.


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La existencia de las vitaminas fue ignorada durante mucho tiempo, yaque los alimentos consumidos por el hombre las contenan en general enproporcin suficiente como para no provocar catstrofes.

La mayora de los alimentos tal como los ofrece la naturaleza

constituyen una fuente vlida (ms o menos rica) de vitaminas, demodo de que un rgimen alimentario normal, los contenidos envitaminas de los distintos componente se completan.

De esta forma han sido necesarios circunstancias particulares, talescomo: ciudades asediadas, carencias de vveres, expediciones marinaspara que una carencia vitamnica se manifieste y provoque estragos.

La aparicin de nuevos estilos de vida, el alto consumo de alimentosrefinados, el desarrollo por parte de la industria de nuevos productoscon alimentos altamente refinados (azcar, harina blanca), ha hechoque se hayan detectado bastante a menudo, ligeras carencias dealgunas vitaminas.

Para evitarlo, se aaden actualmente vitaminas a los alimentos que hansufrido prdidas durante los tratamientos tecnolgicos.

Existen dos maneras naturales de obtener las vitaminas quenecesitamos:consumiendo vegetales que los sintetizan directamente a partir deelemento simples (CO2, agua, sales minerales) o comiendo carne de

animal alimentado con vegetales.Las hojas verdes de las plantas son el laboratorio donde se elaboranentre otros las vitaminas.

Es por esto que las hojas verdes presentan una alta concentracin de lamayora de las vitaminas, as como los tallos verdes de las plantas, lassemillas como las leguminosas, nueces, avellanas o cereales enteros sonigualmente bastante ricas en vitaminas, las races y los frutos lo son unpoco menos, aunque existan grandes excepciones (limn).

Es necesario recordar que las vitaminas estn a menudo distribuidas deforma desigual en las frutas y en las verduras y que el contenido puedevariar segn la naturaleza del suelo en que se hayan desarrollado, elgrado de madurez en el momento de la cosecha, las condiciones dealmacenamiento y de coccin


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Ciertos animales son muy tiles para el hombre, ya que concentranvitamina en unos alimentos, que son aptos para la alimentacinhumana. As las vacas y gallinas depositan vitaminas en la leche y en layema de huevo.

Los peces acumulan las vitaminas A y D sobre todo en el hgado que, dehecho, representa la fuente naturas ms rica en estas vitaminas.

Es muy interesante hablar de vitaminas, pero no es tarea fcil, ya queconstituye un grupo muy heterogneo, por lo que hace difcil serestudiado como tal, sino que se debe conocer cada vitamina enparticular.

Cada una de las cuales cumple una funcin particular en el ser humano,es pues necesario analizar cada vitamina por separado. De todas formasse pueden distinguir dos grupos de vitaminas, las vitaminas liposolublesy las vitaminas hidrosolubles.

Vitaminas liposolublesDentro de este primer grupo tenemos:

Vitamina A Vitamina D


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Vitamina E

Vitamina K

Vitaminas hidrosolubles

Vitamina C Tiamina

Riboflavina

Niacina

Vitamina b6

cido pantotnico

Biotina

cido flico

Vitamina B12

Otras sustancias vitamnicas

Colina Inositol

l-carnitina

Leccin 2

Vitaminas Liposolubles

Las vitaminas de este grupo son solubles en grasa y en solventes grasos(ter). El grupo de las vitaminas liposolubles comprende cuatrovitaminas (vitaminas ADEK).

En la naturaleza, estas vitaminas se encuentran generalmente asociadasa los alimentos grasos: mantequilla, crema, aceites vegetales, grasas.

A medida que el conocimiento de las vitaminas liposolubles progresaba,se ha descubierto que estas sustancias estaban presentes igualmente en


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las hojas de las hortalizas verdes.Las vitaminas liposolubles tienen algunas propiedades en comn.

Son ms estables al calor que las vitaminas del grupo B y resisten por lotanto mejor la coccin y los tratamientos industriales.

Son absorbidas al mismo tiempo que los lpidos, de manera que todo loque interfiere en la absorcin de las grasas tiene como resultado unamenor utilizacin de estas vitaminas.

Dado que estas vitaminas no son solubles en agua, noson excretadas por la orina. Son en cambio depositadas,en el hgado principalmente, por lo que los sntomas decarencia tardan mucho en manifestarse.

Por el hecho de estar depositadas en el organismo, estas vitaminas(sobre todo A y D) pueden ser txicas si son ingeridas en exceso.

Leccin 3

Vitamina ARetinol antixerooftalmica


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La vitamina A es una sustancia extremadamente importante, teniendoen cuenta que frecuentemente aparecen poblaciones con deficiencia dela misma, especialmente nios.La vitamina A es ligeramente amarillenta, estable al calor pero sensible

a la oxidacin. Se altera cuando es expuesta al aire a temperaturaselevadas o a los rayos ultravioletas. Las grasas y los aceites pierden suvitamina A cuando se enrancian.

Es necesario pues conservar los cuerpos grasos en ambiente fro y a lasombra o aadirles antioxidantes.

La vitamina A se encuentra en la naturaleza bajo diferentes formas. Lascomunes son el retinol, la provitamina A o carotenos, o carotenoides.

El retinol es la vitamina A tradicional que se encuentra habitualmente enlos alimentos de origen animal, mientras que los carotenos seencuentran en verduras verdes, asociadas a la clorofila. Los carotenosse transforman en la mucosa intestinal en RETINOL.

Provitamina A y actividad total

Los animales obtienen su vitamina A directamente o indirectamente delos vegetales. Los vegetales representan la nica fuente de provitaminaA disponible.

Se trata de sustancias coloreadas, los carotenoides, que los animalestransforman parcialmente en vitamina A. La vaca y la gallinatransforman la provitamina A en vitamina A en la leche y en los huevos.

Una cierta cantidad de provitamina A se escapa siempre de estatransformacin, por lo que los productos animales contienen una mezclade vitamina A y de sus precursores. Las fracciones relativas de uno uotro componente dependen en parte de la alimentacin del animal, de laespecie, incluso de la raza.

Los dos componentes (vitamina A y precursores) constituyen la

actividad total de la vitamina A.

Los carotenoides son pigmentos amarillo-naranja que dan su color a laszanahorias (en latn carota, de ah su nombre), a los camotes, a lasmelones, a los damascos, a los duraznos y al maz.


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Estn tambin presentas en las hojas verdes, pero estn ocultos por lapresencia del pigmento verde, la clorofila.

Contribuyen sin embargo a enriquecer la bella gama de los colores delotoo, cuando la luz se hace ms escasa y la sntesis de la clorofila

disminuye.El betacaroteno parece ser tericamente dos veces ms eficaz que losotros carotenos para dar vitamina A.

Sin embargo, en el hombre, todo no ocurre de forma ideal y la cantidadde betacaroteno absorbido y utilizado depende de muchos factores(cantidad de grasa en el rgimen, mtodos de preparacin de losalimentos -un pur de zanahorias cocidas en ms eficaz que laszanahorias crudas- terminacin de la digestin, presencia de vitamina E,etc.).

Se observan grandes diferencias no slo entre las especies sino tambinentre los individuos en su forma de utilizar los carotenos. Se estima queen la especie humana 1/6 aproximadamente del betacaroteno estransformado en vitamina A.Hipovitaminosis

La vitamina A es indispensable para el crecimiento, para la visin y paramantener en buen estado los tejidos epiteliales.

El ojo es uno de los primeros rganos que sufren de la avitaminosis A,pues la vitamina es uno de los componentes del pigmento retiniano(color en la retina).

En efecto, cuando la luz alcanza la retina en el fondo del ojo, elpigmento retiniano, llamado rodopsina, modifica su estructura al pasarde la forma cis a la forma trans del retinaldehdo que es un derivadode la vitamina A.

El resultado de esta transformacin es que, unas seales son enviadaspor el nervio ptico al centro visual del cerebro que las convierte en

imgenes.

En la oscuridad, la rodopsina que contiene vitamina A, es regeneradapero siempre con una pequea prdida que debe ser compensada porun nuevo aporte de vitamina A.


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Si la concentracin de vitamina A en la sangre es demasiado baja, larestauracin de la visin normal se har lentamente, asimismo, laadaptacin a la visin nocturna ser defectuosa.

En efecto, un dficit de vitamina A es una causa frecuente de lo que se

llama ceguera nocturna.

Una persona que carece de vitamina A puede experimentar grandesdificultades en conducir de noche, pues corre el riesgo de encontrarsemomentneamente ciega si ha sido encandilada por las luces de losautomviles que circulan en direccin opuesta.

Funcin de la vitamina A en el ciclo visual.

Otra funcin importante de la vitamina a consisten en mantener laintegridad de los tejidos epiteliales, especialmente de la piel y de todas

las membranas que cubren los conductos que se abren haca elexterior del organismo.

En ausencia de vitamina A, estos tejidos se alteran y se observa unaespecie de degeneracin crnea: la queratinizacin. Esta queratinizacinaparece primero en las mucosas de la boca, la Garganta, de la nariz yde las vas respiratorias.

Las secreciones de las clulas mucosas son inhibidas, as como eltrabajo de los cilios membranosos que tienen como funcin el mantener

limpia la superficie de las clulas.Esta es una puerta abierta para toda clase de infecciones y las bacteriasque abundan en esas zonas ya no son combatidas por la accin de loscilios. Es por esto que sinusitis, anginas, abscesos de la oreja, de la


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boca o de las glndulas salivales son manifestaciones frecuentas enhipovitaminosis A.

Una deficiencia prolongada de vitamina A puede llegar a la formacin deuna piel seca y escamosa con depsitos de materia crnea alrededor delos folculos pilosos.

Los ojos pueden tambin presentar xeroftalmia, enfermedad en el cursode la cual no hay secrecin de las lgrimas, los ojos se vuelven sensiblesa la luz, los prpados estn hinchados y purulentos, la infeccinbacteriana pueda entonces invadir el ojo, provocar lceras de la crneay hasta la ceguera si la enfermedad no es cuidada.

La vitamina A es adems necesaria para la formacin y la conservacin

del esmalte dental, la salud de las encas, de las glndulas sexuales deltero, de la vejiga y de las vas urinarias.

El contenido en vitamina A de la sangre permanece constante ya que elhgado libera la vitamina a medida que se necesita.

Las reservas constituidas por el hgado dependen naturalmente delaporte de la dieta. Las reservas hepticas son por ellos mnimas al nacery aumentan con la edad.

En ciertas enfermedades del hgado, por ejemplo la cirrosis, estasreservas estn reducidas.

El hecho de que estas reservas existan normalmente explica porque lossntomas de carencia tardan bastante en desarrollarse.

Existen relaciones entre la vitamina A y las otras vitaminas, as lavitamina E y la vitamina C protegen la vitamina A de la oxidacin yejercen as una accin de ahorro frente a esta vitamina.

Funciones

Desde hace poco tiempo, se sabe que la vitamina A es necesaria para laformacin de mucolisacridos, componentes esenciales de lasmembranas mucosas, que, sin ellos, se deterioran.

La vitamina A sera tambin responsable de la liberacin de una enzimanecesaria a la formacin del hueso a partir del cartlago, la sntesis delcido ribonucleico (RNA) y la produccin de ciertas hormonas ovricas.


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Fuentes

Las fuentes ms importantes de vitamina A son el hgado, la mantequillay la yema de huevo. Los hgados de los animales de ms edad son losms ricos as como los de los animales que han pastado en prados

verdes.

Por otra parte, la mantequilla producida por animales que han pastadohierba verde es a menudo ms amarilla y ms rica en vitamina A que laobtenida de animales alimentados en un establo como ocurre eninvierno.

Sin embargo, el color amarillo de la mantequilla o de las yemas dehuevo no es una gua infalible sobre su contenido de vitamina A puestoque estos productos contienen al mismo tiempo carotenoides y vitaminaA poco coloreada.

Las verduras amarillas o verdes son tambin importantes fuentes devitamina a o ms bien de provitamina A.

La intensidad del color amarillo o verde es un buen indicador de su valorpotencial en vitamina.

Es as que las hojas exteriores verdes de los repollos o las lechugas sonmucho ms ricas en vitaminas A que las hojas ms claras del interior.

Los cereales (excepto el maz), la harina blanca, el azcar, los aceitesvegetales incoloros, carecen de actividad de vitamina A.


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La mayora de los alimentos conservan su actividad tambin durante lacoccin y los tratamientos tecnolgicos, salvo cuando estn expuestos alaire, el secado al aire, al sol o temperaturas elevadas provocan grandesprdidas.

Por el contrario, la evaporacin, la pasteurizacin o la irradiacin de laleche tienen poco efecto sobre el contenido de vitamina A.

Las verduras deben ser conservadas a baja temperatura, y lacongelacin rpida es un medio excelente. Las grasas animales debernguardarse al fresco y a la sombra.

Recomendaciones

De acuerdo con las directivas de la OMS, las necesidades han sidofijadas para el adulto en 750 mg de retinol por da.

El aporte recomendado para las mujeres que amamantan es de 1200mg por da.

No parece que la actividad fsica aumente las necesidades de retinol y seignora cul puede ser la influencia del coma

Las cantidades necesarias de Vitamina A son generalmente aportadas

por una alimentacin que incluye mantequilla o leche, hortalizas verdesy zanahorias. En este caso, se podrn incluso formar reservas.


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Si en algn caso, como ocurre a menudo, en pases tropicales, sedesarrolla una carencia de vitamina A, es fcil solucionarla gracias alaceite de

pescado o a cualquier otra fuente de vitamina concentrada.

Toxicidad

Como ya lo hemos mencionado, todo aporte excesivo de vitamina Aqueda almacenado en el organismo y algunos sntomas de toxicidadpueden aparecer despus de un cierto tiempo.

Estos sntomas se manifiestan por una falta de apetito, prurito,

hinchazn dolorosa de brazos y de las piernas.

La hipervitaminosis A ha sido tambin sealada entre los exploradoresdel rtico. Los sntomas (dolores de cabeza, vmitos, prurito) semanifestaron despus de un consumo irreflexivo de hgado de oso polar.

Ahora bien, este hgado, segn se sabe hoy en da, contiene enormesconcentraciones de vitamina A.

Leccin 4

Vitamina D

Colecalciferol, calciferol


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Desde hace siglos (500 aos antes de jc) se conoce la enfermedad sea,el raquitismo, enfermedad que se desarrolla tambin cuando existe undficit de calcio o de fsforo.

En la Inglaterra industrial, la enfermedad estaba tan extendida entre

los nios de los suburbios superpoblados que se la llam la enfermedadinglesa.

Al principio del siglo XIX, se saba empricamente que el aceite hgadode bacalao era eficaz en el tratamiento del raquitismo pero su empleoslo se generaliz un siglo ms tarde.

La importancia del sol en la conservacin de la salud era ya conocida porlas civilizaciones ms antiguas, pero hasta 1890 no se hizo evidente quelos rayos del sol eran particularmente benficos en el tratamiento delraquitismo, sin que se comprendiese la razn, puesto que slo en 1920se descubri la vitamina D.

A partir de ese momento, la vitamina D ha sido denominadapopularmente, y con razn, la vitamina del sol.

La vitamina D fue obtenida bajo forma cristalina en 1931 y fuesintetizada poco tiempo despus.

Luego se hizo evidente que por lo menos diez sustancias naturalesposeen ciertas actividades de vitamina D, pero solo dos de estas

sustancias tienen una importancia prctica real ya que estn presentesen la alimentacin. Se trata de calciferol (vitamina D) y del colecalciferol(vitamina D).

El colecalciferol es la forma ms activa para los nios, sta servir dereferencia para la medida de la vitamina D.

Las sustancias del grupo D pertenecen a una clase de sustanciasorgnicas que se llaman esteroles. Estos compuestos son estables,resisten al calor y a la oxidacin, as como a los cidos y a los lcalis.

Son sensibles a la luz, especialmente a las ondas cortas como los UV.Son los precursores de hormonas importantes. Un esterol muy conocidopor todos es el colesterol.

Cuando el sol, particularmente los rayos ultravioletas, caen sobre la piel,el precursor se transforma en vitamina D, que es arrastrada


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inmediatamente por la circulacin local y distribuida por todo elorganismo.

Los efectos de una carencia de vitamina D se pueden observar sobretodo en nios, el crecimiento se hace ms lento y los huesos no se

desarrollan normalmente.

Durante el raquitismo, los metabolismos del calcio y del fsforo estnalterados, de manera que el depsito de estos minerales en los huesosse realiza de forma deficiente.

Los huesos tienen una baja densidad y presentan curvaturas que seacentan bajo el efecto del peso de los nios.

El cartlago se hipertrofia en los extremos de los hueso largos, lasarticulaciones se ensanchan mientras que la caja torcica queda

estrecha y las costillas estn mal formadas (pecho de pichn).

Estas deformaciones persisten en la edad adulta y favorecen lasenfermedades respiratorias en el caso de trax estrecho o planteangrandes problemas en el embarazo y el parto si la pelvis no se hadesarrollado.

Unas formas menos aparentes de raquitismo pueden ser detectadas poranlisis de sangre o por exmenes de rayos X.

Estas formas pueden ser curadas generalmente despus de untratamiento con vitamina D.El dficit en vitamina D no es frecuente en el adulto, pero puede sinembargo producirse durante el embarazo, la lactancia, en las personasde edad avanzada o entre las personas que, adems de recibir unaalimentacin pobre en vitamina D, estn poco expuestas a la accin delsol, ya sea porque trabajan de noche o porque se quedan en el interiorde su casa o porque solo salen muy cubiertas de ropa.

Pensemos por ejemplo en las mujeres de frica del norte o del Oriente

Medio, todava muy a menudo con velo.

El raquitismo de los adultos, llamado osteomalacia, es una enfermedaden la que los huesos estn blandos y frgiles por falta de calcio o defsforo.


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Las causas son variadas. Puede tratarse de una mala utilizacin de losminerales asociada a una falta de vitamina D (o privacin de sol), deuna absorcin defectuosa, de trastornos renales o tambin en adultosmayores, especialmente mujeres, de una modificacin de la actividad deciertas glndulas endocrinas, la tiroides y las paratiroides.

Naturalmente, puede tratarse tambin de un aporte insuficiente decalcio o de fsforo de la dieta.

La vitamina D, el calcio y el fsforo estn vinculados y la insuficienciade uno slo de estos tres elementos puede desembocar en raquitismo oen osteomalacia.

Funciones

La vitamina D es absorbida en el intestino con las grasa y con la ayuda

de la bilis, la vitamina D puede ser almacenada abundantemente en elorganismo.

Pasa del organismo de la madre al del nio desde antes del nacimiento yes luego trasmitida durante la lactancia.

El raquitismo se desarrolla sobre todo entre 1 y 3 aos, en un perodode rpido crecimiento que coincide con necesidades elevadas que nosiempre son cubiertas por la alimentacin.

Las funciones principales de la vitamina D son el promover elcrecimiento y la mineralizacin adecuada de huesos y de dientes.

Fuentes

Parece que la naturaleza haya previsto que la vitamina D seaproporcionada principalmente por la accin del sol, ya que estrelativamente poco presente en los alimentos.

No est o hay solo indicios en los vegetales. Se encuentra por otra parteen la yema de huevo en la mantequilla, en los pescados grasos y

naturalmente en el hgado de los animales.

Las cantidades de vitamina D contenidas en estos alimentos sonpequeas y varan segn el rgimen alimenticio del animal.

Siendo la vitamina D estable al calor e insoluble en el agua resiste muybien a la coccin y a los distintos tratamientos a que se pueden someterlos alimentos.


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Los contenidos en vitamina D, como los de vitamina A, pueden serexpresados en unidades internacionales o en mg de colecalciferol.

La

leche materna slo contiene aproximadamente 0,05 mg de vitamina Dpor 100 ml, lo que es insuficiente para evitar el raquitismo, a pesar queel aporte de calcio sea suficiente. Los nios alimentados a pechonecesitan un suplemento de vitamina D o una gran exposicin al sol.

Actualmente, existen para los nios suplementos de vitamina Dsinttica, que son menos caros y mucho ms agradables de tomar queel aceite de hgado de bacalao como en otra poca.

La mayor parte de la leches estn enriquecidos con vitamina D, demanera que el riesgo de dficit es minimizado.

RecomendacionesEs imposible determinar las recomendaciones en vitamina D con certezaya que si se puede evaluar el contenido en vitamina D de los alimentos,no se puede estimar la cantidad de vitamina elaborada por el organismobajo la accin del sol.

El comit de expertos de la OMS recomienda las cantidades siguientes:

Para los nios de 1 a 6 aos, las recomendaciones no pueden basarseen ningn dato experimental.


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Sin embargo en distintas partes del mundo, el raquitismo especialmentefrecuente entre los nios de este grupo de edad, a pesar probablementede una buena exposicin al sol.

Es por ello que el grupo recomienda un aporte diario de 10 mg (400 UI)

Entre los nios mayores y los adolescentes, el raquitismo evolutivo escasi inexistente a pesar de que el aporte alimentario sea bajo y no seadministren suplementos de forma regular. Sin embargo, es necesariosealar que este grupo disfruta probablemente ms que cualquier otrode la exposicin al sol. Un aporte diario de 2,5 mg (100 UI) ser puessuficiente.

Los requerimientos de los adultos y de los ancianos son muy pococonocidos la osteomalacia que afecta sobre todo a las mujeres de todaedad, responde bien a la administracin diaria de 2,5 mg.

Esta cantidad debera bastar para satisfacer los requerimientos de lamayora de las personas.

Se ignora si los requerimientos de la mujer son ms elevados en elmomento del embarazo y de la lactancia que en otros momentos de suvida.

El metabolismo de calcio de la madre est entonces sometido a unasexigencias particulares ya que el feto recibe cantidades crecientes de

calcio durante el transcurso del segundo y tercer semestre delembarazo.

Durante la lactancia la madre sufre una prdida de calcio todava msimportante.Por ello, para hacer frente a esta situacin excepcional, los expertosrecomiendan un aporte diario de 10 mg (400 UI).

Finalmente, nada indica que el sexo, el peso corporal o la actividad fsicainfluyan en los requisitos de vitamina D a cualquier edad.

Descartando la luz solar, factores como la temperatura, el clima y laaltura no parecen ejercer ninguna influencia sobre las necesidades.


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Toxicidad

En lo que se refiere a la vitamina D, vale ms bastante que demasiado.Hay que poner especialmente en guardia a las madres que utilizanpreparaciones muy ricas en vitaminas.

Ciertos nios son particularmente sensibles a la accin txica de lavitamina D y pueden reaccionar a dosis tan bajas como 10 mg (4000UI), para los nios o 1800 mg para adultos, pueden desarrollarsesntomas txicos graves incluyendo vmitos, diarreas, prdida de peso,ataques renales.

El nivel de calcio srico a veces es tan alto que se pueden producirdepsitos de calcio en los rganos.

En los adultos, excesos de vitamina D pueden provocar manifestacionessemejantes a la artritis. Para las personas mayores, an sobredosismoderadas no son recomendables, dado que la vitamina D se acumulaen el organismo.


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Las preparaciones concentradas de vitamina A o D slo deben seringeridas bajo prescripcin mdica.

Leccin 5

Vitamina E

En 1992 dos investigadores, Evans y Bishop de la Universidad deCalifornia, descubrieron un factor desconocido, soluble en las grasas,presente en las lechugas y en los grmenes de trigo y que era esencialpara la reproduccin de las ratas.

Algunos aos ms tarde, esta sustancia recibi el nombre de vitamina E.

Evans y sus colaboradores aislaron esta vitamina a partir del aceite degrmenes de trigo y lo llamaron tocoferol (de races griegas quesignifican que trae la descendencia).

Mientras tanto se haban descubierto las notables propiedadesantioxidantes de la vitamina.

Se conocen actualmente ocho compuestos diferentes que presentanactividad de vitamina E.

Pero la forma alfa-tocoferol es la ms activa de ellas, la que sirve

actualmente de referencia para la vitamina E.

Los componentes de la vitamina E son de un amarillo claro, viscosoestables al calor pero muy sensibles a la oxidacin y a la luzultravioleta. Estas sustancias no son destruidas por las temperaturas decoccin pero pueden producirse prdidas durante la congelacin.

La funcin de la vitamina E en el hombre, an sigue siendo estudiada.Unos estudios han demostrado que esta vitamina era necesaria para laprevencin de ciertos trastornos sanguneos.

No existe ninguna prueba de que un dficit de vitamina E en el hombredisminuya las proezas atlticas, el vigor sexual o la longevidad, comotampoco existen pruebas de lo contrario, a saber que suplementos devitamina mejoren estos resultados como se proclama a menudo.


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Por otra parte, las carencias en vitamina E parecen muy raras a pesarde que los requisitos aumentan considerablemente en presencia decidos grasos poliinsaturados.

Entre las ratas privadas de vitamina E los machos se vuelven estrilesde forma definitiva y las hembras embarazadas son incapaces de llevar

a trmino su embarazo.

Sin embargo, la fertilidad de las hembras no es destruida y dan a luz,camadas normales si reciben vitamina E en cantidades suficientes.

Ratas jvenes con dficit de vitamina E no crecen normalmente; se lesdesarrolla una debilidad y una degeneracin de los msculosesquelticos que puede acompaarse de parlisis.

Se han detectado tambin lesiones del msculo cardaco.

Sntomas de deficiencia se han podido lograr en otras especiesanimales. En aves se observan lesiones cerebrales y trastornosmusculares as como en el ratn, en los cerdos y en los perros.

Y por otra parte todas las vitaminas son necesarias para la reproduccinen grados diversos.


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Funciones

Que los antioxidantes sean importantes para impedir que los cuerposgrasos se vuelvan rancios antes de ser consumidos es un hecho muyconocido, pero que los mismos lpidos que provienen de ellos pueden

requerir la misma proteccin, cuando son parte integrante de la clulaanimal, he ah un hecho novedoso y todava no totalmentecomprendido.

Entre las sustancias que precisan de esta proteccin se encuentranvarios lpidos poliinsaturados de gran importancia tales como la vitaminaA y los fosfolpidos.

Los fosfolpidos constituyen una parte considerable de la pared celular:

Cuando un animal tiene una carencia de vitamina E muchos sistemas

enzimticos se desajustan sin que se pueda decir si estos trastornos sonprimarios o consecuencia de la degradacin de otros componentescelulares

Sin embargo, si la vitamina E participa en el funcionamiento de ciertossistemas enzimticos, debe ser en cantidades nfimas ya que se hanpodido criar animales sin perjuicios con regmenes muy pobres envitamina E, pero que contenan antioxidantes sintticos.

Por otra parte, si se aumenta la cantidad de antioxidantes en una

mezcla que contiene sustancia oxidable, se obtiene una prolongacinapreciable de la proteccin de estas sustancias.

A este respecto, la vitamina E parece diferir de las vitaminas implicadasen las reacciones enzimticas como la tiamina o la riboflavina.

En efecto, se puede aumentar el contenido de estas vitaminas ms allde las cantidades necesarias sin modificar ni la velocidad ni la intensidadde estas reacciones.

Por ello parecera lgico creer que cuantos ms antioxidantes biolgicos

hay en los tejidos, menos se destruiran los componentes oxidables delas clulas.

Es decir que el papel de la vitamina E parece residir totalmente en supoder antioxidante al nivel intracelular. La vitamina E parece enparticular muy eficaz para proteger las membrana celular de los


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perxidos naturales formados a partir de los cidos grasos y queparecen tener una influencia en el proceso de envejecimiento.

La influencia de la edad sobre la peroxidacin lipdica de los tejidos y dela vitamina E ha sido estudiada recientemente en ratas.

Un suplemento de vitamina E reduce significativamente el grado deperoxidacin de los lpidos del hgado en ratas de cualquier edad.

Entre los individuos mayores, la cantidad de vitamina E requerida paraproteger los tejidos de la peroxidacin es mucho ms alta. No se puedeexcluir que suceda lo mismo entre los humanos y que las personasmayores tengan mayores necesidades en vitamina E.

La vitamina E es tambin conocida por sus propiedades anticoagulantes.Hace unos veinte aos se ha descubierto que una relacin muy

interesante exista entre la vitamina E y el selenio.

En efecto, cantidades mnimas de selenio podan sustituir losrequerimientos en vitamina E del animal bajo ciertas condiciones.

Sin embargo, las relaciones que existen entre la vitamina E y el seleniono estn todava dilucidadas, aunque muchas investigaciones indicanque ambas sustancias tienen una accin de ahorro frente a la otra.

Fuentes

En los regmenes alimentarios occidentales la mayor parte de lavitamina E suele proceder de los aceites para ensalada, el hgado, lasleguminosas y ciertas verduras. El aceite de germen de trigo es una delas fuentes naturales ms ricas que existen.


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Requerimientos

En el hombre, los requerimientos de vitamina E varan en funcin de losotros componentes de la dieta; la presencia de grandes cantidades decido linoleico o de otros cidos poliinsaturados aumentaconsiderablemente sus necesidades.

Este hecho tiene una cierta importancia con la moda actual de consumiraceites vegetales en abundancia.

La presencia de grasas rancias, de sustancias oxidantes o de seleniomodifica sin duda los requerimientos de vitamina E.

El dficit en el hombre no es espontneo. Los casos sealados serefieren casi exclusivamente a nios prematuros que estn alimentadoscon leches mal complementadas con vitamina E o en casos demalnutricin generalizada.

Recientemente se ha llevado a cabo un estudio entre la poblacincanadiense. Este estudio ha demostrado que los canadiensesexaminados no sufren ningn sntoma de carencia a pesar de que suconsumo de vitamina E es muy inferior a lo que fue recomendado por elfood and nutrition Board (15 UI en vez de 30 UI)


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As, 10 Ui seran suficientes para los adultos que consumen pocos cidosgrasos poliinsaturados.

Hay que observar que la toxicidad de los distintos componentes de lavitamina E es despreciable aun si se ingieren grandes cantidades, al

contrario de las vitamina A y D.

Por otra parte, la vitamina E es frecuentemente utilizada comoantioxidante en la industria alimentaria.

Leccin 6

Vitamina K

La ltima de las vitaminas liposolubles fue descubierta en 1935 por Damde Copenhague gracias a estudios en aves.

Poco ms tarde esta vitamina fue redescubierta independientemente porun equipo de California.

Siendo esta vitamina esencial en el mecanismo de la coagulacinsangunea, fue bautizada vitamina K (segn el nombre dansKoagulation vitamina).

Las deficiencias de vitamina K son raras en el hombre, con excepcin de

los nios o de las personas que reciben sustancias antagonistas opresentan trastornos en la absorcin.

En efecto, se utilizan frecuentemente antagonistas de la vitamina K(dicumerol) para evitar la formacin de cogulos en los enfermos quesufren ciertos trastornos circulatorios.

Se conocen dos formas naturales de vitamina K (K1 y K2) que sonambas quinonas. Estas formas se encuentran en las plantas y en losalimentos que han sufrido una fermentacin bacteriana.

Ciertas formas sintticas, tales como la menaquinona es vitamina K2,pero al contrario de las formas naturales, son txicas cuando sonadministradas en cantidades demasiado grandes.

Todas las formas de la vitamina K son estables al calor, al aire y a lahumedad, pero no a la luz.


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Funcin

La funcin de la vitamina K es la formacin en el hgado de una protenallamada protrombina que es necesaria para el proceso de coagulacinsangunea.

La protrombina se convierte en su derivado activo, la trombina, que a suvez, es indispensable para la formacin de la fibrina, protena quepermite la constitucin de un cogulo sanguneo.

En realidad, el mecanismo de la coagulacin sangunea es muycomplicado y necesita intervencin de muchos factores.

Si la vitamina K falta, o est presente un antagonista, la protrombina nose forma y la coagulacin sangunea no es posible.

Fuentes

La vitamina K se encuentra en todas las hortalizas verdes como hojas, layema de huevo, el aceite de soya y el hgado.

Las lechugas, las espinacas, las varias clases de coles (repollos, coliflor,brcoli) constituyen fuentes excelentes (las hojas exteriores son msricas en vitamina K que las hijas interiores).


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La mayora de los cereales, las frutas y la carne estn prcticamentedesprovistos de vitamina K.

Necesidades

No se propone ninguna cantidad diaria, porque en la mayora de laspersonas, la vitamina K es sintetizada en cantidad importante por lasbacterias del intestino.

Se han sealado deficiencias en jvenes nios tratados por diarreas oinfecciones intestinales.

Una baja de la tasa de protrombina se observa normalmente desde elnacimiento en el recin nacido; donde la flora intestinal no es suficiente

en ese momento para producir la vitamina K.

Adems, la leche materna es pobre en vitamina K (aproximadamente 4-5 mg/litro). Pequeas hemorragias pueden ocurrir durante los cincoprimeros das; pueden aparecer situaciones graves cuando alcanzanrganos vitales como, por ejemplo el cerebro.

Es posible prevenir tales accidentes con la administracin de vitamina K,al recin nacido desde su nacimiento.

Un recin nacido normal parece necesitar 15 m de vitamina k por da.Sobre la base de las necesidades definidas en las ratas, el hombreadulto debera recibir un aporte mnimo de 50 mg por da.

Salvo condiciones particulares (trastornos de absorcin intestinal,heridas, operaciones) la carencia en vitamina k no ha sido por decirlo asjams constatada en el hombre adulto.

Es importante sealar que la vitamina k se ha revelado ineficaz paramejorar la hemofilia, enfermedad hereditaria que ataca a los jvenesvarones y que se caracteriza por anomalas ms o menos graves de la

coagulacin sangunea.

Leccin 7

VITAMINAS HIDROSOLUBLES


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Las vitaminas hidrosolubles, aunque tengan propiedades diferentes,estn ntimamente ligadas entre s por las reacciones celulares en lasque estn implicadas.

A pesar de ello las vamos a analizar separadamente teniendo en cuentalos sntomas que se manifiestan cuando existe una carencia, el papelque juegan, la fuente alimentaria y las recomendaciones.

Este grupo est compuesto por la vitamina C, y todo el grupo devitaminas B.

Leccin 8

Vitamina C


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Es difcil hablar de la vitamina C sin evocar al mismo tiempo la largahistoria del escorbuto cuyas vctimas en el transcurso de los siglos soninnumerables.

Se puede afirmar, sin temor a exagerar, que todas las epopeyas

humanas han pagado su tributo a esta enfermedad antes de que unhombre, en la mitad del siglo XVIII, descubriese que el escorbuto podaser vencido por las naranjas y los limones.

Hace ms de 3000 aos que el escorbuto causa estragos; Hipcrates(450 a de JC) describa la gangrena de las encas, la cada de losdientes y las piernas dolorosas entre los soldados. Ms tarde, pareceque, a su vez, los cruzados tampoco se liberaron.

Durante los siglos XV y XVI, el escorbuto era tal plaga en Europa, que selleg a plantear que cualquier enfermedad era su consecuencia.

El escorbuto era particularmente temido por los marinos que, entretodos los grupos humanos, eran los ms expuestos a sus ataques.

En efecto, nada favoreca ms el desarrollo de la enfermedad que unviaje de altura. Los barcos navegaban lentamente, las distancias notenan fin, las rutas eran poco conocidas y el aprovisionamiento en lospuertos de lo ms aleatorio.

Es as que, cuando Vasco da Gama llev a cabo su periplo por el Cabo

de Buena Esperanza, los dos tercios de su tripulacin muri deescorbuto.

En 1753, un cirujano de la Armada Britnica, el doctor James Lind,observ el estado de salud de las tripulaciones con los ojos crticos deun cientfico y llev a cabo los experimentos siguientes:

Como crea que los cidos podan combatir el escorbuto, establecivarios grupos de marineros que sufran escorbuto a los que administrdiariamente, adems de su racin habitual, al primer grupo de cidosulfrico diluido en agua, al segundo, vinagre, al tercero, agua de mar,

y al resto naranjas y limones.

Al cabo de una semana, solo los marineros que haban recibidonaranjas y limones se haban curado y Lind, sin saberlo, inauguraba laera de las vitaminas al publicar un informe famoso, el primero quedemostraba que la presencia de un factor alimentario poda ser esencialen la prevencin de un trastorno grave.


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Cuando, al final del siglo XVIII, Cook emprendi su expedicin se sababastante sobre el papel que jugaban las frutas y las verduras frescaspara que en cada puerto visitado, el clebre capitn se aprovisionara enverduras y hortalizas, de tal manera que tanto l como su tripulacin sesalvaron del escorbuto.

Cook se dio igualmente cuenta que el chucrut era antiescorbtico y quetena adems la ventaja de conservarse bien.

No obstante, no hay que atribuir solo a los britnicos el mrito de habersabido luchar contra el escorbuto modificando su rgimen alimentario.

Los indios de Canad salvaron la tripulacin de J. Cartier ensendole apreparar y beber una infusin de brotes de abeto, que evidentementecontena vitamina C.

Cuando los exploradores del Nuevo mundo trajeron a Europa la papa,que es una buena fuente de vitamina C, el escorbuto desaparecibastante rpido y la papa se convirti en el alimento base.

Sin embargo ocurrieron epidemias espordicas cada vez que lascosechas de papa fueronmuy malas o nulas,como en el caso deIrlanda o de Noruega.

Aunque se reconocique los ctricos y lashortalizas frescas eraneficaces en la luchacontra el escorbuto,pasaron ms de 150aos despus delinforme de Lind antesde que se supieraatribuir a una vitaminael poder de los

alimentos.


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En 1971 se estudiaron los efectos producidos por una dieta desprovistade vitamina C, entre prisioneros voluntarios sometidos a un rgimendesprovisto de esta vitamina durante tres meses.

Los primeros sntomas que aparecieron fueron la fatiga, la piel spera,folculos hemorrgicos, alteraciones de las encas, dolores articulares,perdida de las obturaciones dentales acompaados de caries, una tasamuy baja de cido ascrbico en la sangre y la orina.

El escorbuto agudo se manifiesta por la degeneracin de numerosostejidos (piel, dientes, encas, paredes vasculares, huesos, cartlagos ymsculos de manera que no resulta difcil establecer su diagnstico,pero este tipo de escorbuto es cada vez ms raro desde que se conoceel modo sencillo de evitarlo.

Por el contrario, formas moderadas de escorbuto pueden existir,especialmente entre nios pequeos alimentados exclusivamente deleche hervida y de papillas de cereales. En este caso se observantrastornos de crecimiento, debilidad, agitacin e hinchazn de lasarticulaciones.

Funciones
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No se conoce todava la naturaleza exacta de las funciones que cumplela vitamina C. Pero estas son seguramente muy importantes si se lasjuzga por la magnitud de los daos que se producen en caso de undficit agudo.

Se sabe sin embargo que uno de los papeles que juega la vitamina C esel de participar en la formacin de colgeno.

El colgeno es una sustancia fundamental del tejido conjuntivo que unelas clulas entre ellas.

El colgeno es una protena que exige la presencia de hidroxiprolina,aminocido formado a partir de la prolina en presencia de cidoascrbico, si la hidroxiprolina no est disponible en cantidad suficiente,el colgeno no se forma y las heridas, por ejemplo, no cicatrizan.

Este hecho fue demostrado de forma radical por un joven cirujano que,despus de seis meses de rgimen deficiente en vitamina C, se hizounas incisiones en la piel.

Las heridas no se curaron mientras el experimentador sigui con elmismo rgimen; por el contrario, la cicatrizacin se produjorpidamente a partir del momento en que recibi dosis farmacolgicasde vitamina C.

La falta de calcificacin de la dentina hace ms blandos los dientes y

por lo tanto ms expuestos a las caries.De lo que antecede, se puede concluir que la vitamina C juegaciertamente un papel en la fijacin del calcio.

El cido ascrbico es tambin necesario para mantener la solidez y laelasticidad de las paredes de los vasos sanguneos.

Si la vitamina C falta, la fragilidad de los vasos aumenta y aparecenminsculas hemorragias subcutneas (petequias). Finalmente, lavitamina C tiene una influencia sobre la formacin de hemoglobina, la

absorcin de hierro en el intestino y el depsito de hierro en el hgado.

Forma tambin parte en una serie de reacciones en las que estnimplicados ciertos aminocidos, conversin de la tirosina en tiroxima(hormona tiroidea), del triptfano en serotonina (las glndulassuprarrenales contienen ms vitamina C que los otros rganos y podra


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ser que la vitamina tuviera, de una u otra forma, una cierta relacin conla secrecin de hormonas de la corteza suprarrenal.

Vitamina C e infecciones

El papel protector de la vitamina C contra las infecciones es objeto decontroversia. Ciertas experiencias llevadas a cabo con animalesmuestran que estos son ms sensibles a las infecciones bacterianas,provocada por inoculacin, que animales que reciben grandescantidades al cido ascrbico.

Adems la menor resistencia a las infecciones, manifestada en los niosque padecen escorbuto, es bien conocida.

Sin embargo, no existe prueba de que cantidades excesivas de vitaminaC confieran un beneficio cualquiera, salvo quizs despus de pocas de

privacin o de estrs inhabitual.

De todas maneras, las cantidades recomendadas para protegerse de losresfros exceden ampliamente las que son aportadas por laalimentacin, de manera que si existiese un efecto benfico, este seradebido aun accin farmacutica y no alimentaria.

No hay que descuidar, por otra parte, la posibilidad de un efecto txicode la vitamina C a muy altas dosis.

Unos trabajos preliminares llevados a cabo sobre ratas revelan en efectouna accin hemoltica de la vitamina en estos animales.

Otro trabajo seala la muerte de un hombre negro de 60 aos, quesufra una deficiencia renal aguda y que haba recibido pocos das antesde su admisin el hospital 80 mg de cido ascrbico por va intravenosadurante dos das por quemaduras de segundo grado.

Antes de este tratamiento, la orina y la concentracin de hemoglobinaeran normales, pero al tercer da, la orina, escasa se oscureci y elsuero se volvi rojo.

Los anlisis demostraron que este enfermo presentaba una deficienciaen glucosa-6-fosfatodeshidrogenasa.

Fue sometido a dilisis sin resultado. El status neurolgico se deterior yel enfermo muri al cabo de tres semanas. As, si la vitamina C presenta


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muy poco peligro para la mayora de las personas, existe a pesar detodo, individuos que pueden ser particularmente sensibles.

Finalmente, hace algunos aos, trabajos poco documentados habanproclamado que el fumar aumentada masivamente la destruccin de

vitamina C en el organismo.

Investigaciones recientes confirman en parte estas afirmacionesmatizando sin embargo que si los grandes fumadores tienenefectivamente una mayor necesidad de vitamina C, esta se encuentratodava dentro de los lmites normales.

Fuentes

Dependemos casi completamente de las frutas y de las verduras paracubrir nuestras necesidades, de vitamina C. pero hay que saber que el

cido ascrbico es la ms inestable de todas las vitaminas conocidas: esen efecto muy rpidamente exidado en una sustancia menos activa, elcido deshidroascrbico, que puede ser oxidado a su vez y pierdeentonces todos su poder.

Los contenidos en vitamina C de las frutas y verduras pueden puesvariar enormemente, ser incluso nulos segn el estado fresco el modode conservacin de estos productos. Lo mejor es consumir estosalimentos recin cosechados, crudos de preferencia o despus de unacongelacin previa.

Leguminosas y frutos secos no contienen cido ascrbico.

La leche materna contiene suficiente vitamina C para satisfacer lasnecesidades del lactante, la leche de vaca fresca contiene tambin unapequea cantidad que se pierde si se cuece la leche o si es sometida aalgn tratamiento (pasteurizacin, evaporacin, condensacin).

En las regiones del mundo donde la papa representa un alimento base,esta constituye la fuente principal de vitamina C por una parte porquelas papa se come con frecuencia diaria, por otra porque la cantidad de

papa consumida es ms elevada que la de otros alimentos ms ricos encido ascrbico y finalmente porque las prdidas que se producendurante la coccin son menos elevadas que las prdidas sufridas porotras verduras.

Estas prdidas son ms o menos las siguientes:


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Cocidas con piel 15 %Asadas con piel 20 %Fritas 30 %Cocidas 50 %

Cuando las papas estn hechas con pur, la superficie expuesta al aireaumenta considerablemente, lo que aumenta tambin la prdida decido ascrbico.

Durante la fabricacin de deshidratas, casi toda la vitamina c sedestruye.

Las prdidas que se experimentan durante la coccin de verduras sonvariables y en general bastante elevadas.

Son debidas principalmente al hecho que la vitamina C es soluble en el

agua, la mayor parte de la vitamina C se pierde con el agua de coccin.

La coccin de verduras al vapor reduce la prdida de cido ascrbicosiempre que dicha coccin sea de corta duracin.

Uno de los factores ms importantes para evitar la degradacin de lavitamina C durante la coccin de las verduras es la velocidad con queson llevadas al punto de ebullicin.


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Al agregar las verduras al agua hirviendo, se destruyen las enzimas que,de otra manera, tendran tiempo para degradar al cido ascrbico.

Si por el contrario, las verduras se echan en agua fra y se llevanlentamente al punto de ebullicin las enzimas tienen tiempo de actuar y

destruyen la vitamina.

Efecto del tratamiento industrial.

Como ejemplo, consideramos el caso de las arvejas. En los pasesoccidentales, las arvejas son en la mayora de los casos consumidasdespus de haber sufrido alguna forma de tratamiento tecnolgico. Loms frecuente es que estn congeladas o en lata.

La congelacin retiene cerca del 70 % del cido ascrbico si las arvejasse conservan a 18 C. A -12C, sin embargo, un 80 % de la vitamina se

pierde.

Despus de enlatarlas, queda cerca del 60 % de la vitamina, pero,evidentemente, una parte de sta se elimina durante el calentamientode la lata.

Finalmente, la cantidad de vitamina que quedar ser semejante a laque se obtiene despus de la coccin de las arvejas frescas.

Como conclusin, se puede decir que siendo la vitamina C tan inestable,

es preferible observar algunas precauciones con los alimentos que lacontienen:

Comprar frutas y verduras en cantidades modestas, para que seanconsumidas rpidamente, conservarlas preferentemente en elrefrigerador.

Prepararlas en el momento de utilizarlas, no dejarlas expuestas a la luzo en remojo en agua.

Cocer las frutas y las verduras en poca agua lo ms brevemente posible.

Las ollas deben estar tapadas. Es preferible usar vapor si se puede.

No aadir bicarbonato de soda y no utilizar utensilios de cobre.

Consumir las verduras rpidamente evitando mantenerlas calientes(horno).


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Leccin 9

TiaminaVitamina B1, aneurina

La tiamina ha sido la primera sustancia del grupo B que ha podido serobtenida de forma pura. Su sntesis remota a 1936. Histricamente, escasi siempre a partir de sntomas de carencia que se han reconocido lasnecesidades de las diferentes vitaminas y la tiamina no escapa a estaregla.

Es en efecto a partir del beriberi, enfermedad descrita ya en Asia en laAntigedad pero que se ha extendido ampliamente con laindustrializacin, que se ha sospechado la ausencia de un factor vital, lavitamina B1.

En 1890, un joven mdico holands Eijkman, que trabajaba en un

hospital de Java, observ que las gallinas alimentadas con los restos delos alimentos servidos a los enfermos que padecan beriberi,presentaban trastornos bastante parecidos. Estos restos slo contenanarroz refinado.

Eijkman descubri despus que se podan curar estas gallinasalimentndolas con arroz entero o aadiendo al arroz refinado el salvadoque haba sido eliminado.


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Eijkman, desgraciadamente, no supo sacar la conclusin correcta de susobservaciones y hubo que esperar otros trabajos para que la tiaminafuese finalmente aislada e identificada.

Los sntomas del beriberi varan segn el tiempo de rgimen absorbido y

el aporte de tiamina recibido.

En el beriberi blando los tejidos, sobre todo de los miembros inferiores,estn hinchados con lquido (edematoso) y el enfermo sufrepalpitaciones, trastornos respiratorios y dolores musculares.

Si no se administra tiamina, la muerte puede producirse de improvisopor paro respiratorio o circulatorio. En la forma del beriberi seco, lostejidos se destruyen y se demacran en sumo grado.

No existe edema pero el enfermo sufre una gran debilidad que le impide

prcticamente todo movimiento. Existen carencias ms discretas que setraducen en general por falta de apetito, apata y depresin. Se hallamado a veces a la tiamina, la vitamina del nimo.

Funciones

Entre los seres humanos, la tiamina, despus de ser absorbida, sedistribuye por la sangre a todos los tejidos con una mayorconcentracin en el corazn, el hgado y los riones.

El organismo no puede constituir grandes reservas de tiamina, ya que,siendo hidrosoluble, es eliminada rpidamente por los riones, demanera que es necesario un aporte ms o menos regular de tiamina, loque por otra parte pone en tela de juicio la utilidad de consumirla enforma medicamentosa con cantidades excesivas de tiamina.

Esto puede aplicarse a todas las vitaminas hidrosolubles.

La tiamina juega u papel primordial en el metabolismo de los hidratosde carbono, por consiguiente en la produccin de energa celular:

Constituye la parte activa de una coenzima, el pirofosfato de tiamina,indispensable para el funcionamiento de cuatro sistemas enzimticospor lo menos que permiten la oxidacin completa de los hidratos decarbono.


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Adems el trifosfato de tiamina es necesario para las reacciones quellegan a la produccin de la ribosa, azcar con 5 tomos de carbono queentra en la composicin de los cidos nucleicos, el ADN y el ARN.

Fuentes

En la alimentacin moderna, los productos relativamente ricos entiamina son poco consumidos.

Aunque casi todos los alimentos contienen tiamina en pequeascantidades, sta es a menudo destruida en parte por la coccin o lostratamientos industriales debido a su solubilidad en el agua y a susensibilidad a los tratamientos alcalinos.

Es preciso pues aadirla.

Los mejores fuentes de tiamina son los cereales enteros, la carne decerdo y las leguminosas, sin embargo, otros alimentos pueden aportar latiamina en cantidad suficiente y es muy raro, sino excluido, que elberiberi, se declare en pases donde se consumen corrientementecarnes, productos lcteos, frutas y verduras se debe sealar que elazcar y las grasas, que constituyen el principal aporte energtico nocontienen tiamina ni ninguna otra vitamina hidrosoluble.


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Recomendaciones

Las necesidades de tiamina, varan en funcin de la edad, del sexo y dela actividad desarrollada as como de la naturaleza del rgimenalimentario.

Cuanto ms rico en hidratos de carbono sea el rgimen, tanto msgrandes es la necesidad en tiamina.

Un rgimen en el que entran en gran proporcin el arroz refinado y elazcar refinada puede provocar graves deficiencias de tiamina quedeben ser recompensados por otros alimentos asimismo, el pescadocrudo, tal como es consumido en los pases escandinavos y el Japn,contiene una enzima la tiaminasa, que destruye la actividad de lavitamina en casi un 50 % si este pescado representa un elementoimportante y regular del rgimen.

Finalmente, un artculo relativamente reciente menciona el efectoantitiamnico de las hojas de t fermentadas, masticadas continuamentepor las poblaciones del Norte de Tailandia.

Durante el embarazo, los requisitos en vitamina B1 aumentan, puedeproducirse una carencia que puede agravarse por falta de apetito.

CANTIDADES RECOMENDADES DE TIAMINA

Un adulto normalmente alimentado conserva en reserva en sus tejidosuno 25 mg; de tiamina aproximadamente, de manera que puedesoportar durante algn tiempo un rgimen pobre o desprovisto detiamina.

Experimentos llevados a cabo con personas que slo reciben 0,3 mg detiamina por da no revelan ningn sntoma de carencia antes de los tresmeses.

Leccin 10Riboflavina

Vitamina B12 lactoflavina


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Si se administra a personas o animales un rgimen compuestoprincipalmente de arroz, los primeros sntomas que aparecen son los deuna deficiencia de tiamina.

Si se aade tiamina purificada a este rgimen, las personas no

presentarn sntomas de beriberi, ni los animales de polineuritis, sinembargo ni las personas ni los animales estarn en su estado normal.

El rgimen ser todava deficitario. Es as que se ha identificado otrofactor esencial llamado primero vitamina B2, despus riboflavina.

La riboflavina es una sustancia amarilla brillante que se ha detectado enla leche (lactoflavina), en los huevos (ovoflavina) y en los riones(renflavina). Se trataba siempre de la misma sustancia.

La riboflavina e muy estable al calor salvo en condiciones alcalinas. Es

sensible a la luz, de ah la necesidad por ejemplo de proteger la lechede la luz del da.

Funciones

La riboflavina es parte integrante de diferentes enzimas muyimportantes; las flavoproteinas y de un cierto nmero de coenzimascuya funcin es transferir los tomos de hidrgeno a lo largo de unacadena de xido-reduccin para que enlacen finalmente con oxgeno yformen agua.

Es as como las enzimas que contienen riboflavina intervienen en elmetabolismo de los hidratos de carbono, de los aminocidos y de lasgrasas.

Teniendo en cuenta las numerosas reacciones en las que interviene lariboflavina, es normal que su carencia cause sntomas variados, peroinversamente no es posible atribuirle un papel particular en el buenfuncionamiento del organismo humano o animal.

La riboflavina se encuentra en todos los tejidos; el tejido muscular en

particular puede retener cantidades apreciables. La riboflavinaexcedente es sin embargo eliminada por la orina.

Fuentes


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Como la tiamina, la riboflavina est casi universalmente distribuida enlos alimentos con la excepcin de los azcares purificados y de lasgrasas que no la contienen.

El hgado, la leche, los huevos, las hortalizas verdes, la carne y las

leguminosas proporcionan los aportes ms importantes, la levadura secaes todava ms rica. La cerveza representa una fuente de riboflavinacasi tan apreciable como la leche

Recomendaciones

Las recomendaciones de riboflavina han sido definidas en funcin deltamao corporal, del metabolismo y del grado de crecimiento delindividuo.

Para una mujer de 16 aos o ms, estos valores han sido fijados en 1,5

mg por da, mientras que son de 1,6 mg para hombres a partir de los 8aos.

Estos valores no disminuyen con la edad, aumentan durante elembarazo y la lactancia.

Actualmente las carencias en riboflavina, as como en tiamina son rarasentre personas mayores, a veces incluso entre jvenes y de una formageneral entre todas las personas que no consumen leche, ya que laleche es la fuente alimenticia ms accesible para estas dos vitaminas.

A partir de esta constatacin, se ha pensado (y se pensar cada vezmas) crear productos prcticos de gran consumo enriquecidos con lasvitaminas que tienen tendencia a faltar en la alimentacin moderna.

Estas vitaminas estn en efecto disponibles en el mercado a preciosmdicos. Son obtenidas sea por sntesis o por fermentacin.

Leccin 11

NiacinaVitamina PP, acido nicotnico, nicotinamida

Fue en 1937 cuando se reconoci que esta sustancia formaba parte delgrupo B. En la misma poca, se descubri que la niacina era tambin unfactor que protega de la pelagra.


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El cido nicotnico era ya conocido desde los trabajos del Huber en 1867y Dewar en 1871, sin embargo, fue necesario esperar 70 aos paradescubrir el vnculo con la pelagra.

La pelagra es una enfermedad en la que uno de los sntomas ms tpicos

es la aparicin de una erupcin rojiza de la piel que, ms tarde, sevuelve negra y rugosa.

Aunque muy rpidamente algunos mdicos han sospechado laexistencia de una carencia alimentaria, prevaleci la teora quepretenda que la enfermedad era debida a un agente infeccioso o aalguna sustancia txica presente en el maz o que se desarrollaba en elmaz averiado.

A principios del siglo XX, la pelagra se extendi por el sur de los EstadosUnidos y el 1915, cerca de 10000 personas murieron. Dos aos mstarde se estimaban en 200000 los casos de pelagra en todo el pas.

Esta situacin incit al Servicio de Sanidad pblica americano a iniciarestudios particulares sobre la enfermedad y se pudo as ms adelanteafirmar que la pelagra era debida a una carencia.

Finalmente, en 1937, gracias a una enfermedad semejante del perro,enfermedad que se curaba administrando a los animales nocotinamida oacido nicotnico, se descubri que los sntomas ms caractersticos de lapelagra desaparecan tambin con la ayuda de estas sustancias.

Funciones

La niacina constituye la parte activa de coenzimas que juegan un papelesencial en las oxidaciones msticas (transporte de hidrgeno).

Esta vitamina, bajo forma libre o combinada, se encuentra en todos lostejidos, mas particularmente en el hgado, los riones, el corazn, elcerebro y los msculos.

Hemos definido las vitaminas como sustancias que no pueden ser

sintetizadas por el organismo.

Esto no es totalmente cierto en el caso de la niacina. En efecto, un pocode niacina es elaborada por los microorganismo del intestino grueso.


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niacina ya formada en los alimentos, sino tambin las equivalencias deniacina aportadas por las protenas con fuerte contenido de triptfano.

En los productos de origen animal, la vitamina se encuentra bajo formade nicotinamida mientras que en los productos vegetales, se presenta

bajo forma de cido nicotnico.

La mayora de los alimentos ricos en tiamina y en riboflavina tienentambin una concentracin elevada de niacina (hgado, carne magra,semillas, levaduras, leguminosas).

La niacina resiste muy bien los procesos de coccin. La vitaminasinttica es relativamente barata, de manera que un enriquecimiento delos alimentos se puede hacer sin problemas de costo.

Recomendaciones

Las recomendaciones de niacina varan evidentemente si el rgimen esrico en triptfano o no. Es as que un litro de leche cada da basta paraevitar la pelagra aunque su concentracin en niacina preformada seabaja.

En ausencia de informacin sobre la cantidad de triptfano presente enlos alimentos, se puede estimar que en general las protenas animales


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(leche, huevo carne) contienen cerca de 1,4 % de triptfano y lamayora de las protenas vegetales cerca de 1 %.

CANTIDADES RECOMENDADAS DE VITAMINAS

Se estima que en el tipo de rgimen habitual de los occidentales, unacarencia en niacina es muy poco probable. Asimismo, es imposible queel exceso sea nocivo, ya que todo exceso de niacina es eliminado por laorina.

Leccin 12

Vitamina B6

Piroxina

Los sntomas de carencia para la vitamina B6 son ms o menos losmismos que los que se constatan con la niacina y la riboflavina. Seobserva ante todo una dermatitis seborreica alrededor de los ojos, de lacejas y de la boca. La lengua est dolorosa y roja.

Cuando los sntomas se hacen ms importantes, aparecen temblores,nuseas, vmitos, prdida de peso, anemia. Todas estas molestiasdesaparecen despus de algunos das de tratamiento.

Funciones

Existen tres formas de vitamina B6, muy estables en el intestino yrapidamente absorbidas.

Despus de la absorcin, estas tres formas se convierten en fosfato depirodoxal, coenzima que juega un papel importante en el metabolismode las protenas y de los aminocidos, participa en ms de 60 sistemasenzimticos.

Las perturbaciones bioqumicas que resultan de una carencia envitamina B6 no tienen una expresin simple.

Una de las funciones del fosfato de piridoxal es justamente el catalizar laformacin de niacina a partir de triptfano, de tal modo que losanimales con carencia de vitamina B6 presentan sntomas bastanteparecidos a los que se manifiestan en el transcurso de la pelagra.


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El fosfato de piridoxal permite reacciones muy importantes delmetabolismo de los aminocidos como la transaminacin y ladecarboxilacin.

La transaminacin consiste en hacer pasar un radical amino de

aminocido al otro para formar un nuevo aminocido. Gracias a estareaccin, el organismo tiene la posibilidad de fabricar aminocidos apartir de cidos no nitrogenados formados en el curso del metabolismo.

La decarboxilacin consiste en quitar un conjunto _COO de unaminocido. Esta reaccin es necesaria para formar como mnimo tresreguladores fisiolgicos (hormonas o compuestos similares) a partir deaminocidos como la histidina, el triptfano y la tirosina o tambin parala oxidacin de los aminocidos para producir energa.

El fosfato de piridoxal est tambin facultado para formar anticuerpos.Es adems posible que la privacin nutricional de la madre antes ydurante la gestacin tenga un efecto significativo sobre la falta decapacidad inmunolgica del recin nacido.

Los mecanismos responsables del efecto inmunodepresor de la carenciaen vitamina B6 estn mal explicados. Existira quiz impedimento de lasntesis de los cidos nucledos.

Fuentes:

La vitamina B6 sigue el esquema general de distribucin de lasvitaminas hidrosolubles. Las mejores fuentes son las carnes, enparticular el hgado, algunas verduras (incluso las papas), y el salvadode trigo as como los cereales enteros.

Las tres formas bajo las que se presenta la vitamina (piridoxina,piridoxal, piridoxamina) tienen la misma actividad una vez ingerida.


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El refinado de la harina blanca es responsable de cerca del 75 % de laprdida de vitamina B6 con respecto a la harina bruta.

En general los alimentos refinados, o que han sufrido un tratamientotecnolgico, contienen menos de la mitad de la vitamina B6 de losalimentos originales.

Harina, pan blanco, arroz precocido, pastas, son muy pobres envitamina B6 y podran provocar una carencia si el rgimen slo tieneestos productos o productos similares.

Recomendaciones

El United StatesFood and nutrition Board ha recomendado en 1968 ypor primera vez las cantidades siguientes:

Para las mujeres de 16 aos o ms, la cantidad es de 2,0 mg por da.

Para los hombres adultos, la cantidad recomendada es de 2,2 mg porda.

Las necesidades de vitamina B6 aumentan; segn parece entre laspersonas mayores, los alcohlicos, en ciertos trastornos patolgicos ygenticos as como entre las personas que reciben medicamentos comola isoniazida, la penicilina y ciertos esteroides.


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Estas necesidades suplementarias deben ser cubiertas por una fuenteexterna al rgimen alimenticio (vitamina sinttica).

Leccin 13

cido Pantotnico

El cido pantotnico fue inicialmente identificado como un factor decrecimiento en la levadura, despus como vitamina para el animal.

Este cido est extensamente presente en la naturaleza, por lo tanto sucarencia es difcil.

El cido pantotnico es muy estable, pero sin embargo destruido por

largos perodos de calentamiento, dos a seis das, es decir ms de loque es habitualmente necesario.

Se han producido experimentalmente manifestaciones de carencia entrevoluntarios gracias a un rgimen purificado y a un antagonista especficodel cido pantotnico.

Estos sntomas se manifiestan como fatiga, dolores de cabeza,trastornos del sueo, un cambio de personalidad, nuseas y calambresmusculares.

La carencia ha podido ser observada en animales. Ejemplo: el pollo en elque se observa una dermatitis en los ojos, en la comisura del pico, enlas patas. El crecimiento se retrasa y el pollo muere despus de 3 a 4semanas.

Entre ciertos animales (monos, perros, ratas, zorros) se observa unencanecimiento de los pelos, que desaparece en general al aadirpantotenato a la dieta. Una relacin semejante no ha podido serdemostrada para el hombre.

FuncionesEl cido pantotnico forma parte de la coenzima A, una de las sustanciasms importantes del metabolismo.

Como parte constituyente de la coenzima A, el acido pantotnico esesencial para el metabolismo intermediario de los hidratos de carbono,de las grasas y de las protenas. La coenzima A juega tambin un papel


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en la formacin de esteroles importante como el colesterol y lashormonas suprarrenales.

Es adems indispensable para la sntesis de aceticolina, mediadorqumico de las terminaciones nerviosas.

Las unidades acetilo son los eslabones elementales necesarios para lasntesis y la transformacin de las molculas del organismo, as comopara la produccin de energa. Para estas diferentes operaciones, lacoenzima A, ligada al acetilo, es indispensable.

La coenzima A interviene en tantas reacciones que se ha podido decirque cido patotnico est en la encrucijada de las vas metablicas.

En muchas reacciones, en las que participa el cido patotnico,participan tambin la riboflavina, la tiamina, la biotina, la nicacina, el

fosfato de piridoxal as como las sales minerales, lo que demuestrahasta qu punto las vitaminas y las sales minerales estnestrechamente relacionadas.

Fuentes:

El cido pantotnico existe en todas las clulas vivas y por lo tanto estpresente en los alimentos naturales en cantidad variable. Sin embargo,los alimentos especialmente ricos en cido pantotnico son laslevaduras, el hgado, los huevos, los grmenes de trigo o arroz, los

manes y las arvejas.La leche, la carne, las aves de corral representan fuentes moderadas,los tratamientos industriales, el refinado de los alimentos y la moliendade los cereales provocan prdidas considerables de cido pantotnico.

Contrariamente a la opinin ampliamente difundida, la congelacin delas carnes y de las verduras puede destruir la vitamina hasta un 50 % oms. Prdidas semejantes se observan en muchos productos enlatados..

Recomendaciones

Las recomendaciones reales del hombre en cido pantotnico no sonconocidos. Se ha sugerido sin embargo que 5 a 10 mg por da debanser una dosis adecuada para los nios y los adultos.


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La leche materna contiene cerca de 2,2 mg de cido pantotnico porlitro. Se puede pues deducir que las necesidades del recin nacido soninferiores a esa cantidad. La leche de vaca tiene un contenido de 3,4 mgde cido pantotnico aproximadamente por litro.

Dado que los tratamientostecnolgicos pueden, en ciertos casos, provocar prdidas apreciables dela vitamina, no se puede descartar que se produzcan carencias lmite enciertas poblaciones.

Tales deficiencias apareceran, sin embargo solo ligadas con otras yprobablemente no seran identificadas. Varios estudios recientes

llevados a cabo en el Japn han revelado que las poblaciones queconsuman principalmente arroz lavado presentaban niveles bajos decido patotnico as como otras carencias.

Leccin 14

BiotinaVitamina H

La biotina es una de las vitaminas menos conocidas del grupo B, lo queno significa que sea menos importante.

Es una sustancia blanca, estable al calor y durante el almacenamiento.Como unos microorganismos del intestino humano son capaces de hacerla sntesis de la biotina en cantidades por lo menos igual arecomendaciones.


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Conocer el contenido de los alimentos en biotina no presenta graninters.

La biotina ha sido considerada inicialmente como un factor decrecimiento de la levadura antes de que fuera reconocido su papel de

vitamina.

Entre varios animales (ratas, perros, pollo) la carencia de biotina se haproducido experimentalmente excluyendo la vitamina de la dieta.

Para los ratones y los monos, en los que la sntesis de biotina por losmicroorganismos es elevada, el dficit ha sido provocado administrandoun antibitico o una sustancia que actan sobre la flora intestinal.

En todos los mamferos, el hombre incluido, la adicin de 15 a 30 % declara de huevo crudo o desecado a un rgimen pobre en biotina provoca

sntomas de carencia. En efecto, se ha detectado en la clara del huevouna protena especial, la avidina, que, al combinarse con la biotina, haceimposible su absorcin.

Cuando la clara del huevo se cuece, aunque sea ligeramente, laactividad de la avidina se destruye.

La carencia de biotina se traduce en cambios patolgicos de la piel y dela lengua, inapetencia, insomnio, nuseas, anemia, una fuertedepresin. Inyecciones de biotina hacen retroceder estos sntomas en

tres o cuatro das.Funciones

La biotina se combina con muchas enzimas por mediacin de un enlacequmico con la lisina (aminocido). Juega un papel especialmente en lasreacciones de carboxilacin en las que un grupo COO es transferido deun complejo enzimtico a otros compuestos.

Estas reacciones son reversibles y muy ligadas a las que cataliza elcido patognico (coenzima A)

La biotina est tambin implicada en la sntesis de los cidos grasos, enla formacin de los cidos nucleicos, del glicgeno y de variosaminocidos.

Recomendaciones


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No se conocen las recomendaciones del hombre en biotina. Gracias a losexperimentos sobre animales, se ha podido deducir que las necesidadesen el hombre podran ser de 0,1 mg por da.

De todas maneras, la sntesis de biotina por los microorganismos

intestinales es suficientemente. Salvo en el nio, un dficit de biotina esmuy raro en el hombre, exceptuando el caso en el que un excntricoconsumiese ocho o diez huevos crudos por da.

Leccin 15

cido flicoFolacina

El trmino folacina es utilizado como descripcin genrica del cidoflico y de todos los compuestos similares que manifiestan, actividadbiolgica de la folacina. Es una vitamina importante para todos losvertebrados.

Permite un crecimiento normal, mantiene la capacidad de reproduccine impide ciertos trastornos sanguneos.

Es un producto amarillo brillante, rpidamente destruido por el calor ensoluciones cidas, pero relativamente estable en soluciones neutras oalcalinas sobre todo en ausencia de aire.

Todos los animales requieren folacina; ciertas especies pueden cubrirsus necesidades gracias a la sntesis bacteriana intestinal (rata, perro,conejo). Las gallinas, los monos y el hombre deben obtener la vitaminade la dieta.

En el hombre, el dficit de folacina se traduce por una lengua roja,trastornos intestinales y diarrea.

Trabajos recientes han demostrado que la carencia en cido flico poda

provocar alteraciones sicolgicas. Unos de los sntomas ms importanteses una anomala sangunea denominada anemia macroctica.

En este tipo de anemia, los glbulos rojos maduros son menosnumerosos, ms grandes y encierran menos hemoglobina de lo normal.

El dficit de cido flico inhibe la maduracin de los glbulos rojosjvenes presentes en la mdula. Otras anemias, tales como las que


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ocurren durante el embarazo, la lactancia o la infancia mejoran tambincon la administracin de folacina, as como las anemias consecutivas dela pelagra.

Por el contrario la folacina es inoperante sobre las anemias provocadas

por falta de hierro. En lo que se refiere a la anemia perniciosa, se curaprincipalmente por la adicin de vitamina B12.

Funciones

Despus de la absorcin, las diferentes formas de folacina setransforman en varias coenzimas activas.

Estas coenzimas, aunque estn repartidas en todo el cuerpo, sonespecialmente abundantes en el hgado.

Es probable que su funcin principal sea servir de transportador agrupos carbonados indispensables para la sntesis de las bases purinas ypiridinas, que entran en la formacin de los cidos nucleicos que sonvitales para los ncleos celulares.

Este fenmeno explica el papel importante de la folacina son tambinresponsables de la sntesis de ciertos aminocidos, especialmente laglicina y la serina. Estas reacciones precisan cido ascrbico as comolas coenzimas de la vitamina B6 y B12.

Las coenzimas de la folacina son tambin necesarias para la degradacinde muchos, sino de todos los aminocidos.Fuentes

Las fuentes ms ricas en folacina son el hgado, las levaduras y lasverduras. Las buenas fuentes estn representadas por las leguminosassecas, las hortalizas verde (lechugas, brcoli) las nueces y las avellanas,las naranjas y el trigo entero.

Las carnes, los huevos, las hortalizas-raz, la mayora de las frutas y delos postres, las leches deshidratadas slo aportan pequeas cantidades

de esta vitamina.

La folacina es sensible al calor, las temperaturas normales de coccin(110 C a 120C durante 10 minutos) pueden provocar prdidas dehasta 65 %.


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hereditario el trastorno de absorcin, persiste y lo enfermos debencontinuar recibiendo B12 de una forma que evite la va intestinal, esdecir por va intramusculares.

Se ha observado que animales que pastan sobre suelos pobres en

cobalto presentaban trastornos de carencia de cobalto (prdida de peso,debilidad, anemia).

Inyecciones de vitamina B12 (y no de cobalto) hacen desaparecer estossntomas, lo que tiende a mostrar que la falta de cobalto impide lasntesis de B12 por los microorganismos intestinales.

Funciones

Entre las personas normales, el grado de absorcin de la vitamina B12es de 30 a 70 %. Es nulo entre las personas que presentan una anemia

perniciosa.

Una vez absorbida, la B12 es transformada en coenzima que circula enla sangre enlazndose con protenas (sobre todo globulinas) y seacumula en el hgado y los riones.

Esta coenzima es esencial para el buen funcionamiento de todas lasclulas, pero particularmente las de la mdula espinal, del sistemanervioso y del tracto gastrointestinal.

Las actividades fisiolgicas de la vitamina B12 y del cido flico estnestrechamente ligadas: no obstante, el modo de actuar de la vitaminaB12 as como las relaciones con el cido flico son todava pococonocidas.

Parecera como si la vitamina B12 tuviese una funcin importante en lasntesis de las bases purnicas y pirimdinicas, que entran en lacomposicin de los cidos nucleicos.

No hay vitamina B12 en los productos vegetales sino trazas que puedenser absorbidas a partir del suelo por la planta en su perodo de

crecimiento.

Normalmente no hay vitamina B12 en las levaduras a pesar de ser tanricas en las otras vitaminas del complejo B. Sin embargo, existenlevaduras especialmente cultivadas en medios ricos en vitamina y quecontienen B12.


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pangmico) y B17 (amigadalina), persisten serias dudas sobre suspropiedades vitamnicas.

Colina

La importancia de la colina fue descubierta en 1932. Aunque puede sersintetizada en el hgado, los requisitos dietticos han sido demostradosexperimentalmente sobre muchos animales.

La colina es una sustancia muy importante que participa en muchasreacciones metablicas, entra en la composicin de varios fosfolpidos yes el punto de partida de la sntesis de la acelticolina que es unmediador muy importante en la transmisin nerviosa.

La colina puede tambin prevenir una acumulacin anormal de grasa een el hgado.

Son muchas las fuentes alimenticias de la colina, podemos citar la yemade huevo, los cereales enteros, las leguminosas, las carnes, etc.

Inositol

Hasta ahora no ha sido probado que el hombre tenga una necesidadespecfica de inositol. No obstante, el papel de esta sustancia en elorganismo no puede ser descuidado.

As, la colina y el inositol juegan un papel importante sobre los lpidos

contenidos en el hgado.Algunos autores han afirmado que el inositol puede provocar una bajadel nivel de colesterol en el suero. El inositol entra en la composicin deciertos fosfolpidos y est presente en muchos alimentos.

L-carnitina

Trabajos recientes han probado que la l-carnitina juega un papelimportante, en particular en la conversin en energa de la grasaalmacenada; tendra un efecto preventivo sobre la hipoglicemia.

Esta sustancia no ha dejado de atraer la atencin de los nutricionistasdesde 1973 y muchas investigaciones han puesto en evidencia su papelesencial en el organismo. As es como la carntina ha sido incluida en elgrupo de las vitaminas bajo el nombre de vitamina BI.


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Sin embargo, el organismo puede sintetizar la l-carnitina a partir de dosaminocidos esenciales, la l-lisina y la metionina. Parece, al contrario,esencial para los recin nacidos.

Leccin 18

Compruebe su conocimiento

nutricion de vitaminas

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