NUEVA BIBLIOTECA DE LA LIBERTADColeccin dirigida porJess Huerta de Soto

Unin Editorial

ESTUDIOSDE ECONOMA

POLTICASegunda edicin

JESS HUERTA DE SOTO

1994 Jess Huerta de Soto 1994 UNIN EDITORIAL, S.A

2004 UNIN EDITORIAL, S.A (2. Edicin)c/ Colombia, 61 28016 Madrid

Telf.: 913 500 228 Fax: 913 594 294Compuesto y maquetado por JPM GRAPHIC, S.L.

Impreso por TECNOLOGA GRFICA, S.L.

ISBN: 84-7209-408-1

Depsito legal: M-52.805-2004

Impreso en Espaa - Printed in Spain

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Dedico este libro a mis hijos:Jess, Sonsoles, Silvia, Juan-Diego y Constanza

ESTUDIOS DE ECONOMA POLTICANDICE

III. CONCLUSIN: EL ACTUAL PROGRAMA DE INVESTIGACIN DE LA ESCUELA AUS-TRIACA Y SUS PREVISIBLES APORTACIONES A LA EVOLUCIN Y FUTURO DESA-RROLLO DE LA CIENCIA ECONMICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO II. LA CRISIS DEL PARADIGMA WALRASIANO . . . . . . . . . . . .La competencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO III. MTODO Y CRISIS EN LA CIENCIA ECONMICA . . . . . .

III. LA CRTICA DEL POSITIVISMO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .A) Esencialismo y nominalismo. Evolucin histrica del mtodo en las

ciencias naturales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .B) Las inconsistencias lgicas del positivismo . . . . . . . . . . . . . . . . .C) La utilizacin del mtodo positivista en Economa es especialmente

criticable y perjudicial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

III. EL MTODO APRIORSTICO Y DEDUCTIVO COMO MTODO CORRECTO PARA LACIENCIA ECONMICA: EL INDIVIDUALISMO METODOLGICO . . . . . . . . . . .A) Anlisis de las crticas que desde el campo positivista se han lanza-

do en contra del razonamiento apriorstico y deductivo . . . . . .B) El mtodo apriorstico y deductivo. La Praxeologa y la Historia. La

prediccin en Economa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

III. LA ESTADSTICA Y LAS MATEMTICAS EN ECONOMA. EL PAPEL DE LA ECONO-METRA. CRTICA DE LA MACROECONOMA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

IV. CONCLUSIN: LA CRISIS DE LA CIENCIA ECONMICA . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO IV. BREVE NOTA SOBRE EL ESTADO ACTUAL DE LA CIENCIAECONMICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO V. LOS PALADINES DE LA LIBERTAD ECONMICA . . . . . . .El artfice del modelo econmico liberal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Los padres del milagro alemn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La sociedad de Mont Plerin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Movimiento ideolgico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Evolucin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La reunin regional de marzo de 1984 en Pars . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO VI. LA ARROGANCIA FATAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO VII. HISTORIA, CIENCIA ECONMICA Y TICA SOCIAL . . .

CAPTULO VIII. LA CONTRIBUCIN DE HAYEK . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO IX. LA POLTICA DE LA LIBERTAD . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO X. LA LIBERTAD Y LA LEY . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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PREFACIO A LA SEGUNDA EDICIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

PREFACIO A LA PRIMERA EDICIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO I. GNESIS, ESENCIA Y EVOLUCIN DE LA ESCUELA AUSTRIA-CA DE ECONOMA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

III. EL PROCESO HISTRICO DE FORMACIN DE LA ESCUELA AUSTRIACA . . . . .El concepto de subjetivismo en la Escuela Austriaca: la concepcin dela accin como conjunto de etapas subjetivas, la teora subjetiva delvalor y la ley de la utilidad marginal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La teora econmica de las instituciones sociales . . . . . . . . . . . . . . .La teora austriaca del capital y del inters . . . . . . . . . . . . . . . . . . .El coste como concepto subjetivo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Ludwig von Mises y la teora del dinero, del crdito y de los ciclos eco-nmicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .El anlisis terico sobre la imposibilidad del socialismo . . . . . . . . .La teora de la funcin empresarial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La metodologa apriorstico-deductiva y la crtica del positivismocientista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La economa como teora de los procesos sociales dinmicos: Crticadel anlisis del equilibrio (general y parcial) y de la concepcin de laeconoma como una mera tcnica maximizadora . . . . . . . . . . . . .F.A. Hayek y la historia de la Escuela Austriaca . . . . . . . . . . . . . . .

III. LA CAPACIDAD COORDINADORA DE LA FUNCIN EMPRESARIAL . . . . . . . . .Definicin de la funcin empresarial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Informacin, conocimiento y empresarialidad . . . . . . . . . . . . . . . .Conocimiento subjetivo y prctico, no cientfico . . . . . . . . . . . . . . .Conocimiento privativo y disperso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Conocimiento tcito no articulable . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Carcter esencialmente creativo de la funcin empresarial . . . . . . .Creacin de informacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Transmisin de informacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Efecto aprendizaje: coordinacin y ajuste . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .El principio esencial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Competencia y funcin empresarial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Conclusin: el concepto austriaco de sociedad . . . . . . . . . . . . . . . .

ESTUDIOS DE ECONOMA POLTICANDICE

III. CONCLUSIN: EL ACTUAL PROGRAMA DE INVESTIGACIN DE LA ESCUELA AUS-TRIACA Y SUS PREVISIBLES APORTACIONES A LA EVOLUCIN Y FUTURO DESA-RROLLO DE LA CIENCIA ECONMICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO II. LA CRISIS DEL PARADIGMA WALRASIANO . . . . . . . . . . . .La competencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO III. MTODO Y CRISIS EN LA CIENCIA ECONMICA . . . . . .

III. LA CRTICA DEL POSITIVISMO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .A) Esencialismo y nominalismo. Evolucin histrica del mtodo en las

ciencias naturales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .B) Las inconsistencias lgicas del positivismo . . . . . . . . . . . . . . . . .C) La utilizacin del mtodo positivista en Economa es especialmente

criticable y perjudicial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

III. EL MTODO APRIORSTICO Y DEDUCTIVO COMO MTODO CORRECTO PARA LACIENCIA ECONMICA: EL INDIVIDUALISMO METODOLGICO . . . . . . . . . . .A) Anlisis de las crticas que desde el campo positivista se han lanza-

do en contra del razonamiento apriorstico y deductivo . . . . . .B) El mtodo apriorstico y deductivo. La Praxeologa y la Historia. La

prediccin en Economa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

III. LA ESTADSTICA Y LAS MATEMTICAS EN ECONOMA. EL PAPEL DE LA ECONO-METRA. CRTICA DE LA MACROECONOMA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

IV. CONCLUSIN: LA CRISIS DE LA CIENCIA ECONMICA . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO IV. BREVE NOTA SOBRE EL ESTADO ACTUAL DE LA CIENCIAECONMICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO V. LOS PALADINES DE LA LIBERTAD ECONMICA . . . . . . .El artfice del modelo econmico liberal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Los padres del milagro alemn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La sociedad de Mont Plerin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Movimiento ideolgico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Evolucin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La reunin regional de marzo de 1984 en Pars . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO VI. LA ARROGANCIA FATAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO VII. HISTORIA, CIENCIA ECONMICA Y TICA SOCIAL . . .

CAPTULO VIII. LA CONTRIBUCIN DE HAYEK . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO IX. LA POLTICA DE LA LIBERTAD . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO X. LA LIBERTAD Y LA LEY . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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PREFACIO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO I. GNESIS, ESENCIA Y EVOLUCIN DE LA ESCUELA AUSTRIA-CA DE ECONOMA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

III. EL PROCESO HISTRICO DE FORMACIN DE LA ESCUELA AUSTRIACA . . . . .El concepto de subjetivismo en la Escuela Austriaca: la concepcin dela accin como conjunto de etapas subjetivas, la teora subjetiva delvalor y la ley de la utilidad marginal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La teora econmica de las instituciones sociales . . . . . . . . . . . . . . .La teora austriaca del capital y del inters . . . . . . . . . . . . . . . . . . .El coste como concepto subjetivo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Ludwig von Mises y la teora del dinero, del crdito y de los ciclos eco-nmicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .El anlisis terico sobre la imposibilidad del socialismo . . . . . . . . .La teora de la funcin empresarial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La metodologa apriorstico-deductiva y la crtica del positivismocientista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La economa como teora de los procesos sociales dinmicos: Crticadel anlisis del equilibrio (general y parcial) y de la concepcin de laeconoma como una mera tcnica maximizadora . . . . . . . . . . . . .F.A. Hayek y la historia de la Escuela Austriaca . . . . . . . . . . . . . . .

III. LA CAPACIDAD COORDINADORA DE LA FUNCIN EMPRESARIAL . . . . . . . . .Definicin de la funcin empresarial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Informacin, conocimiento y empresarialidad . . . . . . . . . . . . . . . .Conocimiento subjetivo y prctico, no cientfico . . . . . . . . . . . . . . .Conocimiento privativo y disperso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Conocimiento tcito no articulable . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Carcter esencialmente creativo de la funcin empresarial . . . . . . .Creacin de informacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Transmisin de informacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Efecto aprendizaje: coordinacin y ajuste . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .El principio esencial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Competencia y funcin empresarial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Conclusin: el concepto austriaco de sociedad . . . . . . . . . . . . . . . .

ESTUDIOS DE ECONOMA POLTICANDICE

CAPTULO XI. LA TEORA DEL BANCO CENTRAL Y DE LA BANCA LIBREIntroduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .El debate entre los tericos de la banca libre y el banco central . . .La evolucin del sistema bancario y el banco central . . . . . . . . . . .El sistema bancario de reserva fraccionaria, el banco central y la teo-ra de los ciclos econmicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Conclusin: el sistema monetario y bancario en una sociedad libre

CAPTULO XII. UNA INTERPRETACIN LIBERAL DE LA CRISIS ECON-MICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Que es una depresin econmica? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La estructura productiva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La inflacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Impacto de la inflacin sobre la estructura productiva . . . . . . . . . .El boom econmico inflacionario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La reaccin del mercado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Primera reaccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Segunda reaccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Tercera reaccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La aparicin de la crisis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .El crecimiento basado en el ahorro no produce depresiones . . . . . .Es posible retrasar la crisis creando ms inflacin . . . . . . . . . . . . . .Dilapidacin del capital y capacidad ociosa . . . . . . . . . . . . . . . . . .Depresin y paro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La llamada stagflacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La crisis energtica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .El empresario y la teora del ciclo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Crisis y recuperacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .El intervencionismo estatal como nico responsable de la crisis . . .Depresin y socialismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Eplogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO XIII. LA TEORA AUSTRIACA DEL CICLO ECONMICO . . . .

III. LOS FUNDAMENTOS DE LA MODERNA ECONOMA AUSTRIACA . . . . . . . . . . .

III. LA TEORA AUSTRIACA DEL CICLO ECONMICO: UNA EXPLICACIN GENERAL

III. LA TEORA AUSTRIACA DEL CICLO ECONMICO: UN ANLISIS GRFICO . . . .

CAPTULO XIV. UN PROGRAMA PARA LA ECONOMA ESPAOLA . . . .Factores del agravamiento de la crisis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .El programa econmico ideal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Dificultades prcticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO XV. NOTA CRTICA A UN PROGRAMA ECONMICO . . . . . .Crisis econmica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Por una sociedad ms justa e igualitaria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Profundizacin de la reforma fiscal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Equipamientos colectivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .El empleo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La energa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Sistema financiero . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO XVI. EL FRACASO DEL ESTADO SOCIAL . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO XVII. ES EL TRABAJO UNA MERCANCA? . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO XVIII. TEORA DEL NACIONALISMO LIBERAL . . . . . . . . . . . .Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Concepto y caractersticas de la nacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Principios esenciales del nacionalismo liberal . . . . . . . . . . . . . . . . .Ventajas econmicas y sociales del nacionalismo liberal . . . . . . . .El papel del Estado en el nacionalismo liberal . . . . . . . . . . . . . . . . .Nacionalismo liberal frente a nacionalismo socialista . . . . . . . . . . .Es posible que los nacional-socialistas se conviertan al nacionalismoliberal? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Conclusin: por un nacionalismo liberal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO XIX. POR UNA EUROPA LIBRE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO XX. ECOLOGA DE MERCADO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO XXI. DERECHOS DE PROPIEDAD Y GESTIN PRIVADA DE LOSRECURSOS DE LA NATURALEZA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

III INTRODUCCIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

III. GESTIN PRIVADA Y FUNCIONAMIENTO DEL MERCADO EN RELACIN CON LOSRECURSOS NATURALES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

III. CRTICA DE LOS ARGUMENTOS RELATIVOS A LA SUPUESTA INSUFICIENCIA DELMERCADO. CRTICA DEL INTERVENCIONISMO ESTATAL EN MATERIA DE RECUR-SOS NATURALES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La situacin de monopolio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .El problema de las externalidades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Los bienes pblicos o comunales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Los costes de transaccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La equidad intergeneracional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

1. El efecto de la racionalidad de la ignorancia . . . . . . . . . . . . . .2. El efecto de los grupos especiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .3. El efecto de la representacin no vinculante . . . . . . . . . . . . . .4. El efecto de la miopa gubernamental . . . . . . . . . . . . . . . . . .5. La carencia de incentivos para actuar de forma eficiente . . . .

IV. LA TRAGEDIA DE LOS BIENES COMUNALES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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ESTUDIOS DE ECONOMA POLTICANDICE

CAPTULO XI. LA TEORA DEL BANCO CENTRAL Y DE LA BANCA LIBREIntroduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .El debate entre los tericos de la banca libre y el banco central . . .La evolucin del sistema bancario y el banco central . . . . . . . . . . .El sistema bancario de reserva fraccionaria, el banco central y la teo-ra de los ciclos econmicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Conclusin: el sistema monetario y bancario en una sociedad libre

CAPTULO XII. UNA INTERPRETACIN LIBERAL DE LA CRISIS ECON-MICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Que es una depresin econmica? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La estructura productiva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La inflacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Impacto de la inflacin sobre la estructura productiva . . . . . . . . . .El boom econmico inflacionario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La reaccin del mercado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Primera reaccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Segunda reaccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Tercera reaccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La aparicin de la crisis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .El crecimiento basado en el ahorro no produce depresiones . . . . . .Es posible retrasar la crisis creando ms inflacin . . . . . . . . . . . . . .Dilapidacin del capital y capacidad ociosa . . . . . . . . . . . . . . . . . .Depresin y paro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La llamada stagflacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La crisis energtica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .El empresario y la teora del ciclo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Crisis y recuperacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .El intervencionismo estatal como nico responsable de la crisis . . .Depresin y socialismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Eplogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO XIII. LA TEORA AUSTRIACA DEL CICLO ECONMICO . . . .

III. LOS FUNDAMENTOS DE LA MODERNA ECONOMA AUSTRIACA . . . . . . . . . . .

III. LA TEORA AUSTRIACA DEL CICLO ECONMICO: UNA EXPLICACIN GENERAL

III. LA TEORA AUSTRIACA DEL CICLO ECONMICO: UN ANLISIS GRFICO . . . .

CAPTULO XIV. UN PROGRAMA PARA LA ECONOMA ESPAOLA . . . .Factores del agravamiento de la crisis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .El programa econmico ideal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Dificultades prcticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO XV. NOTA CRTICA A UN PROGRAMA ECONMICO . . . . . .Crisis econmica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Por una sociedad ms justa e igualitaria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Profundizacin de la reforma fiscal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Equipamientos colectivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .El empleo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La energa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Sistema financiero . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO XVI. EL FRACASO DEL ESTADO SOCIAL . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO XVII. ES EL TRABAJO UNA MERCANCA? . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO XVIII. TEORA DEL NACIONALISMO LIBERAL . . . . . . . . . . . .Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Concepto y caractersticas de la nacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Principios esenciales del nacionalismo liberal . . . . . . . . . . . . . . . . .Ventajas econmicas y sociales del nacionalismo liberal . . . . . . . .El papel del Estado en el nacionalismo liberal . . . . . . . . . . . . . . . . .Nacionalismo liberal frente a nacionalismo socialista . . . . . . . . . . .Es posible que los nacional-socialistas se conviertan al nacionalismoliberal? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Conclusin: por un nacionalismo liberal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO XIX. POR UNA EUROPA LIBRE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO XX. ECOLOGA DE MERCADO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO XXI. DERECHOS DE PROPIEDAD Y GESTIN PRIVADA DE LOSRECURSOS DE LA NATURALEZA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

III INTRODUCCIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

III. GESTIN PRIVADA Y FUNCIONAMIENTO DEL MERCADO EN RELACIN CON LOSRECURSOS NATURALES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

III. CRTICA DE LOS ARGUMENTOS RELATIVOS A LA SUPUESTA INSUFICIENCIA DELMERCADO. CRTICA DEL INTERVENCIONISMO ESTATAL EN MATERIA DE RECUR-SOS NATURALES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La situacin de monopolio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .El problema de las externalidades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Los bienes pblicos o comunales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Los costes de transaccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .La equidad intergeneracional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

1. El efecto de la racionalidad de la ignorancia . . . . . . . . . . . . . .2. El efecto de los grupos especiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .3. El efecto de la representacin no vinculante . . . . . . . . . . . . . .4. El efecto de la miopa gubernamental . . . . . . . . . . . . . . . . . .5. La carencia de incentivos para actuar de forma eficiente . . . .

IV. LA TRAGEDIA DE LOS BIENES COMUNALES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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ESTUDIOS DE ECONOMA POLTICANDICE

IV. LA RESPUESTA DEL MERCADO AL PROBLEMA DE LOS BIENES COMUNALES: UNATEORA DE LA FORMACIN Y EVOLUCIN DEL DERECHO DE PROPIEDAD . .

VI. CONCLUSIONES DE POLTICA ECONMICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO XXII. TEORA DE LA CRISIS Y REFORMA DE LA SEGURIDADSOCIAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

III. DIAGNSTICO DEL PROBLEMA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .a) Problemas tcnicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .b) Problemas ticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .c) La contradiccin inherente de la Seguridad Social . . . . . . . . . .

III. EL MODELO IDEAL DE SEGURIDAD SOCIAL DESDE UN PUNTO DE VISTA LIBERAL

III. ESTRATEGIA PARA LA REFORMA DE LA SEGURIDAD SOCIAL . . . . . . . . . . . .a) Algunos principios estratgicos bsicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .b) Etapas de la reforma de la Seguridad Social . . . . . . . . . . . . . . .c) Lneas bsicas del proyecto poltico liberal a corto plazo para la re-

forma de la Seguridad Social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .d) Otros aspectos estratgicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

IV. EL PROBLEMA DE LA ASISTENCIA SANITARIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO XXIII. INTERS, CICLOS ECONMICOS Y PLANES DE PEN-SIONES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .1. Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .2. La tasa de inters natural . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .3. La prima de riesgo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .4. Componente inflacionaria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .5. Funcin de inters . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .6. Variaciones del tipo de inters afectadas por la inflacin . . . . .7. Los planes de pensiones y la teora del ciclo econmico . . . . . . .

CAPTULO XXIV. LOS PLANES DE PENSIONES PRIVADOS Y SUS FONDOSFINANCIEROS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

III. INTRODUCCIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

III. OBLIGACIONES Y DERECHOS DE CONTENIDO ECONMICO . . . . . . . . . . . .

III. ESTIMACIN DEL COSTE DE LOS PLANES DE PENSIONES . . . . . . . . . . . . . . .1. Coste estimado y coste real . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .2. Estimaciones ms importantes que ha de realizar el actuario para

proyectar el coste futuro de un plan de pensiones . . . . . . . . . . .3. Mtodos actuariales para proyectar el coste de un plan de pensiones

A) El mtodo de los beneficios devengados . . . . . . . . . . . . . . . .B) El mtodo de los beneficios proyectados . . . . . . . . . . . . . . . .

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IIIV. SISTEMAS DE CAPITALIZACIN INDIVIDUAL Y COLECTIVA . . . . . . . . . . . .

IIIV. APORTACIONES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

IIVI. PRESTACIONES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

IVII. RESERVAS PATRIMONIALES, MARGEN DE SOLVENCIA Y PROVISIONES MATEM-TICAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

VIII. DERECHOS CONSOLIDADOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

IIIX. LAS RELACIONES ENTRE LOS PLANES DE PENSIONES Y EL SEGURO DE VIDA

CAPTULO XXV. EL SECTOR ASEGURADOR Y EL MERCADO COMN .

IIIII. INTRODUCCIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

IIIII. IMPACTO INMEDIATO SOBRE LA ACTIVIDAD ASEGURADORA DEL TRATADO DEADHESIN DE ESPAA A LA CEE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .A) Directrices de la CEE en materia aseguradora que entran en vi-

gor el 1 de enero de 1986 de acuerdo con el Tratado de AdhesinB) Transcendencia inmediata para el consumidor espaol de la en-

trada de Espaa en la CEE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

IIIII. IMPACTO PREVISIBLE DE LA EVOLUCIN FUTURA DE LA LEGISLACIN COMU-NITARIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO XXVI. AHORRO Y PREVISIN EN EL SEGURO DE VIDA . . .

NDICE DE NOMBRES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

ESTUDIOS DE ECONOMA POLTICANDICE

IV. LA RESPUESTA DEL MERCADO AL PROBLEMA DE LOS BIENES COMUNALES: UNATEORA DE LA FORMACIN Y EVOLUCIN DEL DERECHO DE PROPIEDAD . .

VI. CONCLUSIONES DE POLTICA ECONMICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO XXII. TEORA DE LA CRISIS Y REFORMA DE LA SEGURIDADSOCIAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

III. DIAGNSTICO DEL PROBLEMA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .a) Problemas tcnicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .b) Problemas ticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .c) La contradiccin inherente de la Seguridad Social . . . . . . . . . .

III. EL MODELO IDEAL DE SEGURIDAD SOCIAL DESDE UN PUNTO DE VISTA LIBERAL

III. ESTRATEGIA PARA LA REFORMA DE LA SEGURIDAD SOCIAL . . . . . . . . . . . .a) Algunos principios estratgicos bsicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .b) Etapas de la reforma de la Seguridad Social . . . . . . . . . . . . . . .c) Lneas bsicas del proyecto poltico liberal a corto plazo para la re-

forma de la Seguridad Social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .d) Otros aspectos estratgicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

IV. EL PROBLEMA DE LA ASISTENCIA SANITARIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO XXIII. INTERS, CICLOS ECONMICOS Y PLANES DE PEN-SIONES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .1. Introduccin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .2. La tasa de inters natural . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .3. La prima de riesgo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .4. Componente inflacionaria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .5. Funcin de inters . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .6. Variaciones del tipo de inters afectadas por la inflacin . . . . .7. Los planes de pensiones y la teora del ciclo econmico . . . . . . .

CAPTULO XXIV. LOS PLANES DE PENSIONES PRIVADOS Y SUS FONDOSFINANCIEROS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

III. INTRODUCCIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

III. OBLIGACIONES Y DERECHOS DE CONTENIDO ECONMICO . . . . . . . . . . . .

III. ESTIMACIN DEL COSTE DE LOS PLANES DE PENSIONES . . . . . . . . . . . . . . .1. Coste estimado y coste real . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .2. Estimaciones ms importantes que ha de realizar el actuario para

proyectar el coste futuro de un plan de pensiones . . . . . . . . . . .3. Mtodos actuariales para proyectar el coste de un plan de pensiones

A) El mtodo de los beneficios devengados . . . . . . . . . . . . . . . .B) El mtodo de los beneficios proyectados . . . . . . . . . . . . . . . .

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IIIV. SISTEMAS DE CAPITALIZACIN INDIVIDUAL Y COLECTIVA . . . . . . . . . . . .

IIIV. APORTACIONES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

IIVI. PRESTACIONES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

IVII. RESERVAS PATRIMONIALES, MARGEN DE SOLVENCIA Y PROVISIONES MATEM-TICAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

VIII. DERECHOS CONSOLIDADOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

IIIX. LAS RELACIONES ENTRE LOS PLANES DE PENSIONES Y EL SEGURO DE VIDA

CAPTULO XXV. EL SECTOR ASEGURADOR Y EL MERCADO COMN .

IIIII. INTRODUCCIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

IIIII. IMPACTO INMEDIATO SOBRE LA ACTIVIDAD ASEGURADORA DEL TRATADO DEADHESIN DE ESPAA A LA CEE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .A) Directrices de la CEE en materia aseguradora que entran en vi-

gor el 1 de enero de 1986 de acuerdo con el Tratado de AdhesinB) Transcendencia inmediata para el consumidor espaol de la en-

trada de Espaa en la CEE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

IIIII. IMPACTO PREVISIBLE DE LA EVOLUCIN FUTURA DE LA LEGISLACIN COMU-NITARIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

CAPTULO XXVI. AHORRO Y PREVISIN EN EL SEGURO DE VIDA . . .

NDICE DE NOMBRES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

ESTUDIOS DE ECONOMA POLTICAPREFACIO

13 14

PREFACIO A LA SEGUNDA EDICIN

Me complace presentar a los lectores de habla espaola la segunda edicinde mis Estudios de Economa Poltica, que fueron publicados por primeravez hace ya diez aos. Durante este periodo ha continuado mi esfuerzoinvestigador en el mbito de la Escuela Austraca de Economa que se haplasmado en una serie de artculos y trabajos recientemente recopiladosen otro volumen titulado Nuevos Estudios de Economa Poltica 1. De estamanera, podemos reproducir ahora con el mismo contenido, estructura ypaginacin el volumen de Estudios publicado en 1994 que, salvo la correc-cin de algunas erratas y expresiones estilsticas, queda as inalterado parafacilitar la labor de estudiosos e investigadores.

Cada vez son ms numerosos los alumnos y profesores interesados enprofundizar en la concepcin dinmica y empresarial de la competencia ylos procesos de mercado, tanto en Espaa como en el resto del mundo, porlo que ha sido preciso fundar una revista cientfica que con el ttulo de Pro-cesos de Mercado: Revista Europea de Economa Poltica 2, sirva de agluti-nante y medio de publicacin de los esfuerzos investigadores especialmentede las nuevas generaciones de estudiosos de lo que ya se considera a nivelinternacional que constituye una pujante y prometedora Escuela que estdesarrollando un paradigma capaz de sustituir al hasta ahora dominante,que ha entrado en fase de aguda crisis y decadencia.

Finalmente, me gustara dejar constancia del entusiasmo y espritu uni-versitario de mis discpulos (de la licenciatura y del doctorado) y ayudantesde la Ctedra de Economa Poltica que profeso en la Universidad Rey JuanCarlos de Madrid. Sin su constante ayuda y estmulo no habra sido posible

1 Jess Huerta de Soto, Nuevos Estudios de Economa Poltica, Unin Editorial,Madrid 2002.

2 Los interesados pueden solicitar los distintos nmeros de Procesos de Mercado atravs de ommcamp@teleline.es, o consultarlos en la pgina web jesushuertadesoto.com.

el gran impulso experimentado por la Escuela Austraca en Espaa durantelos ltimos aos. Por esta razn a todos ellos hago constar aqu mi expresoagradecimiento.3

JESS HUERTA DE SOTOFormentor, 6 de agosto de 2004

3 El autor agradece el envo de cualesquiera comentarios a esta segunda edicin(opiniones, erratas, sugerencias, etc.) a su direccin de Internet:huertadesoto@dimasoft.es.

ESTUDIOS DE ECONOMA POLTICAPREFACIO

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PREFACIO A LA SEGUNDA EDICIN

Me complace presentar a los lectores de habla espaola la segunda edicinde mis Estudios de Economa Poltica, que fueron publicados por primeravez hace ya diez aos. Durante este periodo ha continuado mi esfuerzoinvestigador en el mbito de la Escuela Austraca de Economa que se haplasmado en una serie de artculos y trabajos recientemente recopiladosen otro volumen titulado Nuevos Estudios de Economa Poltica 1. De estamanera, podemos reproducir ahora con el mismo contenido, estructura ypaginacin el volumen de Estudios publicado en 1994 que, salvo la correc-cin de algunas erratas y expresiones estilsticas, queda as inalterado parafacilitar la labor de estudiosos e investigadores.

Cada vez son ms numerosos los alumnos y profesores interesados enprofundizar en la concepcin dinmica y empresarial de la competencia ylos procesos de mercado, tanto en Espaa como en el resto del mundo, porlo que ha sido preciso fundar una revista cientfica que con el ttulo de Pro-cesos de Mercado: Revista Europea de Economa Poltica 2, sirva de agluti-nante y medio de publicacin de los esfuerzos investigadores especialmentede las nuevas generaciones de estudiosos de lo que ya se considera a nivelinternacional que constituye una pujante y prometedora Escuela que estdesarrollando un paradigma capaz de sustituir al hasta ahora dominante,que ha entrado en fase de aguda crisis y decadencia.

Finalmente, me gustara dejar constancia del entusiasmo y espritu uni-versitario de mis discpulos (de la licenciatura y del doctorado) y ayudantesde la Ctedra de Economa Poltica que profeso en la Universidad Rey JuanCarlos de Madrid. Sin su constante ayuda y estmulo no habra sido posible

1 Jess Huerta de Soto, Nuevos Estudios de Economa Poltica, Unin Editorial,Madrid 2002.

2 Los interesados pueden solicitar los distintos nmeros de Procesos de Mercado atravs de ommcamp@teleline.es, o consultarlos en la pgina web jesushuertadesoto.com.

el gran impulso experimentado por la Escuela Austraca en Espaa durantelos ltimos aos. Por esta razn a todos ellos hago constar aqu mi expresoagradecimiento.3

JESS HUERTA DE SOTOFormentor, 6 de agosto de 2004

3 El autor agradece el envo de cualesquiera comentarios a esta segunda edicin(opiniones, erratas, sugerencias, etc.) a su direccin de Internet:huertadesoto@dimasoft.es.

ESTUDIOS DE ECONOMA POLTICAPREFACIO

P R E F A C I O

En el presente libro se incluyen la mayor parte de los trabajos sueltos quehe publicado de forma dispersa en los ltimos quince aos. Su objetivo esponer a disposicin del lector, de manera conjunta y ordenada, los artcu-los y ensayos que en este periodo de tiempo he escrito sobre los variadostemas de Economa Poltica que me han venido interesando, y cuya merarecopilacin a nivel individual sera muy costosa y compleja. Aunque elmbito de temas que he tratado es amplio, no le ser difcil al lector darsecuenta de que existe un claro denominador comn en todas las investiga-ciones que he realizado. En efecto, la mayor parte de mis trabajos giran entorno al carcter subjetivo y finalista de la accin humana, el estudio de losprocesos dinmicos de interaccin social y el anlisis del papel que las nor-mas e instituciones jurdicas juegan en dichos procesos; resaltndose espe-cialmente la importancia del conocimiento o informacin en las accioneshumanas y el papel protagonista que la funcin empresarial y la compe-tencia tienen en el mundo econmico real. Estos son, precisamente, losaspectos que distinguen el ncleo esencial del paradigma de la denomina-da Escuela Austriaca de Economa, que he venido estudiando y tratandode impulsar en nuestro pas a lo largo de los ltimos veinte aos, tras llegaral convencimiento de que slo siguiendo esta noble tradicin intelectualse poda dar respuesta a los interrogantes y solucionar las incoherenciasde otros paradigmas alternativos que, como el keynesiano y el de la Escue-la de Chicago, al principio me parecieron engaosamente atractivos.

La primera parte del libro, integrada por cinco captulos, est dedicadaa estudiar la esencia, concepcin, historia y metodologa de la Ciencia Eco-nmica, desde el punto de vista de la Escuela Austriaca.

Los cuatro captulos siguientes incluyen mis trabajos de investigacinsobre la figura y obra de F.A. Hayek, un autor esencial del pensamiento deeste siglo y que es fuente casi inagotable, a la vez, de fructferas sugeren-cias y de espinosas polmicas y discusiones doctrinales que tienen lugarincluso entre los propios miembros de la Escuela Austriaca.

La tercera parte del libro est constituida por siete captulos sobre teorabancaria, del capital y de los ciclos, que analizan las causas y posibles reme-dios de las crisis econmicas que afectan de manera recurrente a las eco-

nomas occidentales. Se estudia igualmente la crisis del denominado Esta-do Social, proponindose un programa econmico que sea factible einmunice en la medida de lo posible a nuestras economas de las distor-siones e ineficiencias que ahora experimentan.

Dos captulos sobre la teora del nacionalismo y la integracin inter-nacional y otros dos sobre ecologa y medio ambiente constituyen respec-tivamente las partes cuarta y quinta del libro, que termina con cinco cap-tulos dedicados a la crisis y reforma de la Seguridad Social y al papel queen la misma pueden jugar los seguros de vida y los planes de pensionesprivados.

Agradezco a las revistas Moneda y Crdito, Hacienda Pblica Espaola,Boletn de Estudios Econmicos, Revista de Economa Poltica, Cuadernosdel Pensamiento Liberal, Journal des Economistes et des tudes Humainesy Humane Studies Review, as como a las editoriales Ariel, Pirmide y Abacusla autorizacin que han concedido para reproducir los artculos que fueronoriginalmente publicados por las mismas.

El lector podr comprobar que la extensin y el grado de profundidady dificultad de los artculos incluidos en este libro es muy variable. As, juntoa trabajos ms difciles, por su carcter innovador o grado de abstraccin,existen otros cuya finalidad es llamar la atencin sobre algn aspecto con-creto de la teora o ayudar a interpretar hechos importantes de nuestroentorno econmico real. En todo caso consideramos que estos Estudiospueden ser valiosos para todos aquellos interesados en dilucidar algunasde las cuestiones econmicas ms discutidas en nuestros das, y esperamosque sean adems de utilidad para mis alumnos de Economa Poltica, a losque agradezco la positiva influencia que han tenido en los distintos trabajosde investigacin que he emprendido, as como el entusiasmo que vienenponiendo en su estudio y discusin.

JESS HUERTA DE SOTO

Madrid, 18 de Diciembre de 1994

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ESTUDIOS DE ECONOMA POLTICAPREFACIO

P R E F A C I O

En el presente libro se incluyen la mayor parte de los trabajos sueltos quehe publicado de forma dispersa en los ltimos quince aos. Su objetivo esponer a disposicin del lector, de manera conjunta y ordenada, los artcu-los y ensayos que en este periodo de tiempo he escrito sobre los variadostemas de Economa Poltica que me han venido interesando, y cuya merarecopilacin a nivel individual sera muy costosa y compleja. Aunque elmbito de temas que he tratado es amplio, no le ser difcil al lector darsecuenta de que existe un claro denominador comn en todas las investiga-ciones que he realizado. En efecto, la mayor parte de mis trabajos giran entorno al carcter subjetivo y finalista de la accin humana, el estudio de losprocesos dinmicos de interaccin social y el anlisis del papel que las nor-mas e instituciones jurdicas juegan en dichos procesos; resaltndose espe-cialmente la importancia del conocimiento o informacin en las accioneshumanas y el papel protagonista que la funcin empresarial y la compe-tencia tienen en el mundo econmico real. Estos son, precisamente, losaspectos que distinguen el ncleo esencial del paradigma de la denomina-da Escuela Austriaca de Economa, que he venido estudiando y tratandode impulsar en nuestro pas a lo largo de los ltimos veinte aos, tras llegaral convencimiento de que slo siguiendo esta noble tradicin intelectualse poda dar respuesta a los interrogantes y solucionar las incoherenciasde otros paradigmas alternativos que, como el keynesiano y el de la Escue-la de Chicago, al principio me parecieron engaosamente atractivos.

La primera parte del libro, integrada por cinco captulos, est dedicadaa estudiar la esencia, concepcin, historia y metodologa de la Ciencia Eco-nmica, desde el punto de vista de la Escuela Austriaca.

Los cuatro captulos siguientes incluyen mis trabajos de investigacinsobre la figura y obra de F.A. Hayek, un autor esencial del pensamiento deeste siglo y que es fuente casi inagotable, a la vez, de fructferas sugeren-cias y de espinosas polmicas y discusiones doctrinales que tienen lugarincluso entre los propios miembros de la Escuela Austriaca.

La tercera parte del libro est constituida por siete captulos sobre teorabancaria, del capital y de los ciclos, que analizan las causas y posibles reme-dios de las crisis econmicas que afectan de manera recurrente a las eco-

nomas occidentales. Se estudia igualmente la crisis del denominado Esta-do Social, proponindose un programa econmico que sea factible einmunice en la medida de lo posible a nuestras economas de las distor-siones e ineficiencias que ahora experimentan.

Dos captulos sobre la teora del nacionalismo y la integracin inter-nacional y otros dos sobre ecologa y medio ambiente constituyen respec-tivamente las partes cuarta y quinta del libro, que termina con cinco cap-tulos dedicados a la crisis y reforma de la Seguridad Social y al papel queen la misma pueden jugar los seguros de vida y los planes de pensionesprivados.

Agradezco a las revistas Moneda y Crdito, Hacienda Pblica Espaola,Boletn de Estudios Econmicos, Revista de Economa Poltica, Cuadernosdel Pensamiento Liberal, Journal des Economistes et des tudes Humainesy Humane Studies Review, as como a las editoriales Ariel, Pirmide y Abacusla autorizacin que han concedido para reproducir los artculos que fueronoriginalmente publicados por las mismas.

El lector podr comprobar que la extensin y el grado de profundidady dificultad de los artculos incluidos en este libro es muy variable. As, juntoa trabajos ms difciles, por su carcter innovador o grado de abstraccin,existen otros cuya finalidad es llamar la atencin sobre algn aspecto con-creto de la teora o ayudar a interpretar hechos importantes de nuestroentorno econmico real. En todo caso consideramos que estos Estudiospueden ser valiosos para todos aquellos interesados en dilucidar algunasde las cuestiones econmicas ms discutidas en nuestros das, y esperamosque sean adems de utilidad para mis alumnos de Economa Poltica, a losque agradezco la positiva influencia que han tenido en los distintos trabajosde investigacin que he emprendido, as como el entusiasmo que vienenponiendo en su estudio y discusin.

JESS HUERTA DE SOTO

Madrid, 18 de Diciembre de 1994

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ESTUDIOS DE ECONOMA POLTICAGNESIS, ESENCIA Y EVOLUCIN DE LA ESCUELA AUSTRIACA DE ECONOMA

CAPTULO I

GNESIS, ESENCIA Y EVOLUCINDE LA ESCUELA AUSTRIACA

DE ECONOMA

Lo que distingue a la Escuela Austriaca y habr de proporcionarlefama inmortal es precisamente el hecho de haber desarrollado unateora de la accin econmica y no de la no accin o equilibrioeconmico.

LUDWIG VON MISESNotes and Recollections

Libertarian Press, 1978, p. 36

En el presente artculo nos proponemos explicar brevemente, pero con lanecesaria profundidad, cules son el contenido esencial y las caractersti-cas diferenciales ms importantes de la Escuela Austriaca de Economa enrelacin con los otros paradigmas alternativos que han ido surgiendo his-tricamente en nuestra ciencia, as como de qu manera creemos que lasaportaciones de la Escuela Austriaca pueden hacer ms fructfera la futuraevolucin de la Ciencia Econmica. Dividiremos, por tanto, nuestro traba-jo en tres partes diferenciadas. En la primera, analizaremos la gnesis y evo-lucin histrica de la Escuela Austriaca; en la segunda, explicaremos susprincipios diferenciadores esenciales, y en especial la teora dinmica dela coordinacin empresarial en los mercados; para terminar, en tercer lu-gar, estudiando de qu manera el programa de investigacin de la EscuelaAustriaca puede aplicarse fructferamente y potenciar el desarrollo de lasdistintas y ms importantes reas de la Ciencia Econmica.

I. EL PROCESO HISTRICO DE FORMACIN DE LA ESCUELA AUSTRIACA

Aunque existe un acuerdo generalizado en que la Escuela Austriaca deEconoma nace en 1871, con la publicacin del libro de Carl Menger (1840-1921) titulado Principios de Economa Poltica (Grundstze der Volks-

wirthschaftslehre),1 Menger recoge una tradicin de pensamiento ya bas-tante estudiada,2 que en la Europa continental se remonta a los estudios delos escolsticos espaoles de la Escuela de Salamanca (siglos XVI-XVII),3 yque antes que ellos podra remontarse incluso hasta la ms rancia corrientedel pensamiento jurdico clsico romano.4 El joven Menger, desde un prin-cipio, se dio cuenta de que la teora clsica de la determinacin de los pre-cios, tal y como la misma haba sido elaborada por Adam Smith y sus se-guidores anglosajones, dejaba mucho que desear. Sus personalesobservaciones sobre el funcionamiento del mercado burstil (durante al-gn tiempo fue corresponsal de bolsa para el Wiener Zeitung), as comosus propias investigaciones, le llevaron a escribir, a los 31 aos de edad,

1 Carl Menger, Grundstze der Volkswirthschaftslehre, ed. Wilhelm Braumller,Viena 1871. Existe una traduccin al espaol de Marciano Villanueva, publicada porUnin Editorial (Madrid 1983) con el ttulo de Principios de Economa Poltica.

2 Murray N. Rothbard, New Light on the Prehistory of the Austrian School, en TheFoundations of Modern Austrian Economics, Sheed & Ward, Kansas City 1976, pp. 52-74. Y tambin Emil Kauder, Intellectual and Political Roots of the Older Austrian School,Zeitschrift fr Nationalkonomie, n. 57, 4; y Genesis of the Marginal Utility Theory,Economic Journal, septiembre de 1953, pp. 638-650. Finalmente, hay que destacar elsobresaliente trabajo de Alejandro Chafuen, Christians for Freedom: Late ScholasticsEconomics, Ignatius Press, San Francisco 1986, traducido al espaol y publicado con elttulo de Economa y tica: Races cristianas de la economa de libre mercado, Ed. Rialp,Madrid 1991.

3 Lucas Beltrn, Sobre los orgenes hispanos de la economa de mercado, en Cua-dernos del pensamiento liberal, n. 10 (1), 1989, pp. 5-38. Y tambin el trabajo sobre laEscuela de Salamanca que Hayek dirigi a Marjorie Grice-Hutchinson (The School ofSalamanca, Clarendon Press, Oxford 1952; El pensamiento econmico en Espaa [1177-1740], Edit. Crtica, Barcelona 1982; y Economic Thought in Spain: Selected Essays ofMarjorie Grice-Hutchinson, Laurence S. Moss y Christopher K. Ryan (eds.), EdwardElgar, Aldershot, Inglaterra, 1993). La influencia intelectual de los tericos espaolessobre la Escuela Austriaca no es una mera coincidencia o puro capricho de la historia,sino que tiene su origen y razn de ser en las ntimas relaciones histricas, polticas yculturales que, a partir de Carlos V y de su hermano Fernando I, surgieron entre Espa-a y Austria, que habran de mantenerse durante varios siglos, y en las que tambinjug un papel importantsimo Italia, como puente cultural a travs del cual fluan lasrelaciones intelectuales entre ambos extremos del imperio (Espaa y Viena). Vase,adems, la nota 8 sobre la paternidad hispana del descubrimiento de la ley de la utili-dad marginal, as como el interesante libro de Jean Brenguer, El Imperio de los Hasburgo1273-1918, traducido del francs por Godofredo Gonzlez, Edit. Crtica, Barcelona 1993,especialmente las pp. 133-335.

4 Bruno Leoni, La libertad y la ley, Unin Editorial, Madrid 1974, p. 116, as como elprlogo que he escrito para la 2. edicin espaola de este libro, Unin Editorial, Madrid1995 [incluido como captulo X en este libro].

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ESTUDIOS DE ECONOMA POLTICAGNESIS, ESENCIA Y EVOLUCIN DE LA ESCUELA AUSTRIACA DE ECONOMA

CAPTULO I

GNESIS, ESENCIA Y EVOLUCINDE LA ESCUELA AUSTRIACA

DE ECONOMA

Lo que distingue a la Escuela Austriaca y habr de proporcionarlefama inmortal es precisamente el hecho de haber desarrollado unateora de la accin econmica y no de la no accin o equilibrioeconmico.

LUDWIG VON MISESNotes and Recollections

Libertarian Press, 1978, p. 36

En el presente artculo nos proponemos explicar brevemente, pero con lanecesaria profundidad, cules son el contenido esencial y las caractersti-cas diferenciales ms importantes de la Escuela Austriaca de Economa enrelacin con los otros paradigmas alternativos que han ido surgiendo his-tricamente en nuestra ciencia, as como de qu manera creemos que lasaportaciones de la Escuela Austriaca pueden hacer ms fructfera la futuraevolucin de la Ciencia Econmica. Dividiremos, por tanto, nuestro traba-jo en tres partes diferenciadas. En la primera, analizaremos la gnesis y evo-lucin histrica de la Escuela Austriaca; en la segunda, explicaremos susprincipios diferenciadores esenciales, y en especial la teora dinmica dela coordinacin empresarial en los mercados; para terminar, en tercer lu-gar, estudiando de qu manera el programa de investigacin de la EscuelaAustriaca puede aplicarse fructferamente y potenciar el desarrollo de lasdistintas y ms importantes reas de la Ciencia Econmica.

I. EL PROCESO HISTRICO DE FORMACIN DE LA ESCUELA AUSTRIACA

Aunque existe un acuerdo generalizado en que la Escuela Austriaca deEconoma nace en 1871, con la publicacin del libro de Carl Menger (1840-1921) titulado Principios de Economa Poltica (Grundstze der Volks-

wirthschaftslehre),1 Menger recoge una tradicin de pensamiento ya bas-tante estudiada,2 que en la Europa continental se remonta a los estudios delos escolsticos espaoles de la Escuela de Salamanca (siglos XVI-XVII),3 yque antes que ellos podra remontarse incluso hasta la ms rancia corrientedel pensamiento jurdico clsico romano.4 El joven Menger, desde un prin-cipio, se dio cuenta de que la teora clsica de la determinacin de los pre-cios, tal y como la misma haba sido elaborada por Adam Smith y sus se-guidores anglosajones, dejaba mucho que desear. Sus personalesobservaciones sobre el funcionamiento del mercado burstil (durante al-gn tiempo fue corresponsal de bolsa para el Wiener Zeitung), as comosus propias investigaciones, le llevaron a escribir, a los 31 aos de edad,

1 Carl Menger, Grundstze der Volkswirthschaftslehre, ed. Wilhelm Braumller,Viena 1871. Existe una traduccin al espaol de Marciano Villanueva, publicada porUnin Editorial (Madrid 1983) con el ttulo de Principios de Economa Poltica.

2 Murray N. Rothbard, New Light on the Prehistory of the Austrian School, en TheFoundations of Modern Austrian Economics, Sheed & Ward, Kansas City 1976, pp. 52-74. Y tambin Emil Kauder, Intellectual and Political Roots of the Older Austrian School,Zeitschrift fr Nationalkonomie, n. 57, 4; y Genesis of the Marginal Utility Theory,Economic Journal, septiembre de 1953, pp. 638-650. Finalmente, hay que destacar elsobresaliente trabajo de Alejandro Chafuen, Christians for Freedom: Late ScholasticsEconomics, Ignatius Press, San Francisco 1986, traducido al espaol y publicado con elttulo de Economa y tica: Races cristianas de la economa de libre mercado, Ed. Rialp,Madrid 1991.

3 Lucas Beltrn, Sobre los orgenes hispanos de la economa de mercado, en Cua-dernos del pensamiento liberal, n. 10 (1), 1989, pp. 5-38. Y tambin el trabajo sobre laEscuela de Salamanca que Hayek dirigi a Marjorie Grice-Hutchinson (The School ofSalamanca, Clarendon Press, Oxford 1952; El pensamiento econmico en Espaa [1177-1740], Edit. Crtica, Barcelona 1982; y Economic Thought in Spain: Selected Essays ofMarjorie Grice-Hutchinson, Laurence S. Moss y Christopher K. Ryan (eds.), EdwardElgar, Aldershot, Inglaterra, 1993). La influencia intelectual de los tericos espaolessobre la Escuela Austriaca no es una mera coincidencia o puro capricho de la historia,sino que tiene su origen y razn de ser en las ntimas relaciones histricas, polticas yculturales que, a partir de Carlos V y de su hermano Fernando I, surgieron entre Espa-a y Austria, que habran de mantenerse durante varios siglos, y en las que tambinjug un papel importantsimo Italia, como puente cultural a travs del cual fluan lasrelaciones intelectuales entre ambos extremos del imperio (Espaa y Viena). Vase,adems, la nota 8 sobre la paternidad hispana del descubrimiento de la ley de la utili-dad marginal, as como el interesante libro de Jean Brenguer, El Imperio de los Hasburgo1273-1918, traducido del francs por Godofredo Gonzlez, Edit. Crtica, Barcelona 1993,especialmente las pp. 133-335.

4 Bruno Leoni, La libertad y la ley, Unin Editorial, Madrid 1974, p. 116, as como elprlogo que he escrito para la 2. edicin espaola de este libro, Unin Editorial, Madrid1995 [incluido como captulo X en este libro].

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ESTUDIOS DE ECONOMA POLTICAGNESIS, ESENCIA Y EVOLUCIN DE LA ESCUELA AUSTRIACA DE ECONOMA

como indica Hayek,5 en un estado de mrbida excitacin, un libro dedi-cado a establecer los nuevos principios sobre los que l estimaba habra dereedificarse toda la Ciencia Econmica. Estos principios sern, esencialmen-te, el desarrollo de una Ciencia Econmica siempre basada en el ser huma-no actor creativo y protagonista de todos los procesos y eventos sociales(subjetivismo), as como la creacin, sobre la base del subjetivismo y porprimera vez en la historia del pensamiento humano, de toda una teoraformal sobre el surgimiento espontneo y evolucin de todas las insti-tuciones sociales (econmicas, jurdicas y lingsticas) entendidas como es-quemas pautados de comportamiento.

El concepto de subjetivismo en la Escuela Austriaca: la concepcin de laaccin como conjunto de etapas subjetivas, la teora subjetiva del valor yla ley de la utilidad marginal

La idea distintiva ms original e importante de la aportacin de Mengerradica, precisamente, en el intento de construir toda la economa partien-do del ser humano, actor creativo y protagonista de todos los procesossociales. Menger considera imprescindible abandonar el estril objetivis-mo de la escuela clsica anglosajona, obsesionada por la supuesta exis-tencia de entes externos de tipo objetivo (clases sociales, agregados, fac-tores materiales de produccin, etc.), debiendo el cientfico de la economasituarse, por el contrario, siempre en la perspectiva subjetiva del ser huma-no que acta, de manera que dicha perspectiva habr de influir determi-nante e inevitablemente en la forma de elaborar todas las teoras econmi-cas, en su contenido cientfico y en sus conclusiones y resultados prcticos.6

Quiz una de las manifestaciones ms tpicas y originales de este nuevosubjetivismo que propone Menger haya sido su teora sobre los bieneseconmicos de distinto orden. Para Menger, son bienes econmicos deprimer orden los bienes de consumo, es decir, aquellos que subjetivamentesatisfacen directamente las necesidades humanas y, por tanto, constituyen,en el contexto subjetivo y especfico de cada accin, el fin ltimo que elactor pretende alcanzar. Para lograr estos fines, bienes de consumo o bie-nes econmicos de primer orden, es preciso haber pasado con carcterprevio por una serie de etapas intermedias, que Menger denomina bieneseconmicos de orden superior (segundo, tercero, cuarto, y as sucesiva-mente), siendo el orden de cada etapa ms elevado conforme ms alejadase encuentre la misma del bien final de consumo. Esta idea seminal deMenger no es sino la lgica consecuencia de su concepcin subjetivista, enla medida en que todo ser humano pretende alcanzar un fin que para ltiene un determinado valor subjetivo, y en funcin de ese fin y motivadopor su valor subjetivo, concibe y emprende un programa de accin consti-tuido por una serie de etapas, que l considera que son necesarias paraalcanzar dicho fin, etapas que precisamente adquieren una utilidad subje-tiva en funcin del valor del fin que el actor espera lograr gracias a la utili-zacin de los medios econmicos de orden superior que cada una de lasmismas representa. Esto es tanto como decir que la utilidad subjetiva delos medios o bienes econmicos de orden superior vendr determinada enltima instancia por el valor subjetivo del fin o bien final de consumo queaquellos medios permitan lograr o alcanzar. As, desde el punto de vistasubjetivo del actor, por primera vez en la Ciencia Econmica, y gracias aMenger, se teoriza sobre la base de un proceso de accin constituido poruna serie de etapas intermedias que emprende, lleva a cabo y trata de cul-minar el actor hasta lograr el fin o bien final de consumo (bien econmicode primer orden) que se propone.5 F.A. Hayek, Carl Menger (1840-1921), captulo II de The Fortunes of Liberalism:

Essays on Austrian Economics and the Ideal of Freedom, Peter G. Klein (ed.), volumenIV de The Collected Works of F.A. Hayek, Routledge, Londres 1992, pp. 68-69. Y tam-bin la pgina 20 de la Introduccin a la edicin espaola de los Principios de Econo-ma Poltica citada en la nota 1.

6 F.A. Hayek ha llegado incluso a afirmar que It is probably not exaggeration to saythat every important advance in economic theory during the last hundred years was afurther step in the consistent application of subjectivism (The Counter-Revolution ofScience, Free Press of Glencoe, Nueva York, 1955, p. 31). Hayek aade (nota 24, pp.209-210) que el subjetivismo has probably been carried out most consistently by Ludwigvon Mises and I believe that most peculiarities of his views which at first strike manyreaders as strange and unacceptable are due to the fact that in the consistentdevelopment of the subjectivist approach he has for a long time moved ahead of hiscontemporaries. Por su parte, Gerald P. ODriscoll y Mario J. Rizzo (The Economics of

Time and Ignorance, Basil Blackwell, Oxford, 1985, pp. 1-2) definen el subjetivismode la siguiente forma: subjectivism refers to the presupposition that the contents of thehuman mind are not rigidly determined by external events. Subjectivism makes roomfor the creativity and autonomy of the individual. Thus for the Austrians, and forsubjectivists generally, economics is first and foremost about the thoughts leading upto choice, and not about things or the interaction of objective magnitudes. El subjeti-vismo tambin explica que los austriacos den una importancia esencial al tiempo ensus teoras, pero entendido no en el sentido meramente paramtrico, newtoniano, fsi-co o analgico del paradigma neoclsico, sino en su concepcin subjetiva y tal comoes sentido y experimentado por el actor conforme acta, es decir, proyecta, emprendey culmina cada una de las etapas de su proceso de accin.

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ESTUDIOS DE ECONOMA POLTICAGNESIS, ESENCIA Y EVOLUCIN DE LA ESCUELA AUSTRIACA DE ECONOMA

como indica Hayek,5 en un estado de mrbida excitacin, un libro dedi-cado a establecer los nuevos principios sobre los que l estimaba habra dereedificarse toda la Ciencia Econmica. Estos principios sern, esencialmen-te, el desarrollo de una Ciencia Econmica siempre basada en el ser huma-no actor creativo y protagonista de todos los procesos y eventos sociales(subjetivismo), as como la creacin, sobre la base del subjetivismo y porprimera vez en la historia del pensamiento humano, de toda una teoraformal sobre el surgimiento espontneo y evolucin de todas las insti-tuciones sociales (econmicas, jurdicas y lingsticas) entendidas como es-quemas pautados de comportamiento.

El concepto de subjetivismo en la Escuela Austriaca: la concepcin de laaccin como conjunto de etapas subjetivas, la teora subjetiva del valor yla ley de la utilidad marginal

La idea distintiva ms original e importante de la aportacin de Mengerradica, precisamente, en el intento de construir toda la economa partien-do del ser humano, actor creativo y protagonista de todos los procesossociales. Menger considera imprescindible abandonar el estril objetivis-mo de la escuela clsica anglosajona, obsesionada por la supuesta exis-tencia de entes externos de tipo objetivo (clases sociales, agregados, fac-tores materiales de produccin, etc.), debiendo el cientfico de la economasituarse, por el contrario, siempre en la perspectiva subjetiva del ser huma-no que acta, de manera que dicha perspectiva habr de influir determi-nante e inevitablemente en la forma de elaborar todas las teoras econmi-cas, en su contenido cientfico y en sus conclusiones y resultados prcticos.6

Quiz una de las manifestaciones ms tpicas y originales de este nuevosubjetivismo que propone Menger haya sido su teora sobre los bieneseconmicos de distinto orden. Para Menger, son bienes econmicos deprimer orden los bienes de consumo, es decir, aquellos que subjetivamentesatisfacen directamente las necesidades humanas y, por tanto, constituyen,en el contexto subjetivo y especfico de cada accin, el fin ltimo que elactor pretende alcanzar. Para lograr estos fines, bienes de consumo o bie-nes econmicos de primer orden, es preciso haber pasado con carcterprevio por una serie de etapas intermedias, que Menger denomina bieneseconmicos de orden superior (segundo, tercero, cuarto, y as sucesiva-mente), siendo el orden de cada etapa ms elevado conforme ms alejadase encuentre la misma del bien final de consumo. Esta idea seminal deMenger no es sino la lgica consecuencia de su concepcin subjetivista, enla medida en que todo ser humano pretende alcanzar un fin que para ltiene un determinado valor subjetivo, y en funcin de ese fin y motivadopor su valor subjetivo, concibe y emprende un programa de accin consti-tuido por una serie de etapas, que l considera que son necesarias paraalcanzar dicho fin, etapas que precisamente adquieren una utilidad subje-tiva en funcin del valor del fin que el actor espera lograr gracias a la utili-zacin de los medios econmicos de orden superior que cada una de lasmismas representa. Esto es tanto como decir que la utilidad subjetiva delos medios o bienes econmicos de orden superior vendr determinada enltima instancia por el valor subjetivo del fin o bien final de consumo queaquellos medios permitan lograr o alcanzar. As, desde el punto de vistasubjetivo del actor, por primera vez en la Ciencia Econmica, y gracias aMenger, se teoriza sobre la base de un proceso de accin constituido poruna serie de etapas intermedias que emprende, lleva a cabo y trata de cul-minar el actor hasta lograr el fin o bien final de consumo (bien econmicode primer orden) que se propone.5 F.A. Hayek, Carl Menger (1840-1921), captulo II de The Fortunes of Liberalism:

Essays on Austrian Economics and the Ideal of Freedom, Peter G. Klein (ed.), volumenIV de The Collected Works of F.A. Hayek, Routledge, Londres 1992, pp. 68-69. Y tam-bin la pgina 20 de la Introduccin a la edicin espaola de los Principios de Econo-ma Poltica citada en la nota 1.

6 F.A. Hayek ha llegado incluso a afirmar que It is probably not exaggeration to saythat every important advance in economic theory during the last hundred years was afurther step in the consistent application of subjectivism (The Counter-Revolution ofScience, Free Press of Glencoe, Nueva York, 1955, p. 31). Hayek aade (nota 24, pp.209-210) que el subjetivismo has probably been carried out most consistently by Ludwigvon Mises and I believe that most peculiarities of his views which at first strike manyreaders as strange and unacceptable are due to the fact that in the consistentdevelopment of the subjectivist approach he has for a long time moved ahead of hiscontemporaries. Por su parte, Gerald P. ODriscoll y Mario J. Rizzo (The Economics of

Time and Ignorance, Basil Blackwell, Oxford, 1985, pp. 1-2) definen el subjetivismode la siguiente forma: subjectivism refers to the presupposition that the contents of thehuman mind are not rigidly determined by external events. Subjectivism makes roomfor the creativity and autonomy of the individual. Thus for the Austrians, and forsubjectivists generally, economics is first and foremost about the thoughts leading upto choice, and not about things or the interaction of objective magnitudes. El subjeti-vismo tambin explica que los austriacos den una importancia esencial al tiempo ensus teoras, pero entendido no en el sentido meramente paramtrico, newtoniano, fsi-co o analgico del paradigma neoclsico, sino en su concepcin subjetiva y tal comoes sentido y experimentado por el actor conforme acta, es decir, proyecta, emprendey culmina cada una de las etapas de su proceso de accin.

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ESTUDIOS DE ECONOMA POLTICAGNESIS, ESENCIA Y EVOLUCIN DE LA ESCUELA AUSTRIACA DE ECONOMA

Todo ser humano, por tanto, al actuar, pretende alcanzar unos determi-nados fines que habr descubierto que son importantes para l. Denomi-namos valor a la apreciacin subjetiva, psquicamente ms o menos inten-sa, que el actor da a su fin. Medio es todo aquello que el actor subjetivamentecree que es adecuado para lograr el fin. Llamamos utilidad a la aprecia-cin subjetiva que el actor da al medio, en funcin del valor del fin que elactor piensa que aquel medio le permitir alcanzar. En este sentido, valor yutilidad son las dos caras de una misma moneda, ya que el valor subjetivoque el actor da al fin que persigue se proyecta al medio que cree til paralograrlo, precisamente a travs del concepto de utilidad.

La concepcin subjetivista de cada proceso de accin humana que de-bemos a Menger es su ms original aportacin a la Ciencia Econmica yno, como hasta ahora se ha credo, su descubrimiento, independiente y enparalelo con Jevons y Walras, de la ley de la utilidad marginal.7 Esto es asporque la teora subjetivista del valor y el descubrimiento de la ley de lautilidad marginal no son sino el evidente corolario de la concepcin subje-tivista del proceso de accin que debemos exclusivamente a Menger y queacabamos de explicar. En efecto, el ser humano actor, a lo largo de unaserie de etapas, valora los medios en funcin del fin que cree que los mis-mos le permitirn alcanzar, efectundose dicha valoracin no de maneraglobal, sino en funcin de las distintas unidades intercambiables de medioque sean relevantes en el contexto de cada accin concreta. Siendo estoas, el actor tender a valorar cada una de las unidades intercambiables demedio en funcin del valor que la ltima de ellas tenga en su escalavalorativa, puesto que de perder una unidad o de lograr una unidad msde medio, la correspondiente utilidad que se pierda o gane vendr dadaen funcin del valor que en la escala valorativa individual tenga el fin quepueda perderse o ganarse como consecuencia de esa ltima unidad.8 Para

la Escuela Austriaca, por tanto, la ley de la utilidad marginal nada tiene quever con la saciedad fisiolgica de las necesidades ni con la psicologa, sinoque es una ley estrictamente praxeolgica, es decir, inserta en la propialgica de toda accin humana.

La teora econmica de las instituciones sociales

La segunda aportacin esencial de Menger consiste en haber explicadotericamente el surgimiento espontneo y evolutivo de las institucionessociales a partir de la propia concepcin subjetiva de la accin y de lainteraccin humanas. As, no es ningn capricho ni casualidad que Mengerdedicara sus Principios de Economa Poltica a uno de los historicistasalemanes ms conspicuos, Wilhelm Roscher. Y es que, en la polmicadoctrinal entre los partidarios de una concepcin evolutiva, histrica yespontnea de las instituciones, representados por Savigny en el campo delDerecho y Montesquieu, Hume y Burke en el campo de la Filosofa y laCiencia Poltica, frente a los partidarios de la concepcin cartesiana es-trechamente racionalista (representados por Thibaut en el campo del De-recho y por Bentham y los utilitaristas ingleses en el de la Economa), Mengercree haber dado con su aportacin el espaldarazo terico definitivo a losprimeros. En efecto, la concepcin subjetivista, basada en el ser humano

7 Es muy significativo observar cmo Frank H. Knight juzga que la teora de Mengersobre los bienes econmicos de primer orden y de orden superior es una de sus apor-taciones menos relevantes (vase el prlogo a la primera edicin inglesa de los Prin-cipios de Economa de Menger, publicado con el ttulo de Principles of Economics, ed.por J. Dingwall y B.F. Hoselitz, Free Press of Glencoe, 1950). Esta afirmacin de Knightpone precisamente de manifiesto las insuficiencias tericas de su propio esquema con-ceptual, y en general de la Escuela de Chicago por l fundada, para la cual el procesode produccin es objetivo e instantneo, el tiempo no juega ningn papel que no seael meramente paramtrico, y la creatividad e incertidumbre propias de todo acto em-presarial se encuentran eliminadas de raz por el equilibrio ricardiano en el que cen-tran sus, por tanto, forzosamente estriles investigaciones.

8 Es, por tanto, imprescindible deshomogeneizar la teora de la utilidad marginal,tal y como fue naturalmente desarrollada por Menger, de las leyes de utilidad marginal

que simultneamente fueron enunciadas por Jevons y Walras. En efecto, en Jevons yWalras la utilidad marginal es un simple aadido en un modelo matemtico de equi-librio en el que el proceso humano de accin brilla por su ausencia, y que se mantieneinalterado al margen de que en el mismo se introduzca o no la ley de la utilidad mar-ginal. Por el contrario, para Menger la teora de la utilidad marginal es una necesidadontolgica o consecuencia esencial de su propia concepcin del proceso dinmico dela accin humana. Vase, en este sentido, el interesantsimo artculo de William J. Jaff,Menger, Jevons and Walras de-homogenized, Economic Inquiry, nm. 14 (4), diciem-bre de 1976, pp. 511-524. Por otro lado, no hay que olvidar que el primer terico enenunciar completamente la ley de la utilidad marginal, siguiendo la tradicin subjetivistade los escolsticos espaoles de los siglos XVI y XVII, fue el espaol Jaime Balmes, que27 aos antes que el propio Menger, no slo resolvi la paradoja del valor de loseconomistas clsicos ingleses, sino que adems expuso con todo detalle la teora sub-jetiva del valor basada en la utilidad marginal en su notabilsimo artculo publicado el7 de septiembre de 1844, titulado Verdadera idea del valor o reflexiones sobre el ori-gen, naturaleza y variedad de los precios, Obras Completas, volumen V, B.A.C., Madrid1949, pp. 615-624. Originariamente debemos a mi buen amigo el profesor Lucas Beltrnla reivindicacin de esta correcta paternidad hispana de la teora de la utilidad margi-nal, Historia de las Doctrinas Econmicas, Edit. Teide, 4. edicin, Barcelona 1989, pp.230-236.

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ESTUDIOS DE ECONOMA POLTICAGNESIS, ESENCIA Y EVOLUCIN DE LA ESCUELA AUSTRIACA DE ECONOMA

Todo ser humano, por tanto, al actuar, pretende alcanzar unos determi-nados fines que habr descubierto que son importantes para l. Denomi-namos valor a la apreciacin subjetiva, psquicamente ms o menos inten-sa, que el actor da a su fin. Medio es todo aquello que el actor subjetivamentecree que es adecuado para lograr el fin. Llamamos utilidad a la aprecia-cin subjetiva que el actor da al medio, en funcin del valor del fin que elactor piensa que aquel medio le permitir alcanzar. En este sentido, valor yutilidad son las dos caras de una misma moneda, ya que el valor subjetivoque el actor da al fin que persigue se proyecta al medio que cree til paralograrlo, precisamente a travs del concepto de utilidad.

La concepcin subjetivista de cada proceso de accin humana que de-bemos a Menger es su ms original aportacin a la Ciencia Econmica yno, como hasta ahora se ha credo, su descubrimiento, independiente y enparalelo con Jevons y Walras, de la ley de la utilidad marginal.7 Esto es asporque la teora subjetivista del valor y el descubrimiento de la ley de lautilidad marginal no son sino el evidente corolario de la concepcin subje-tivista del proceso de accin que debemos exclusivamente a Menger y queacabamos de explicar. En efecto, el ser humano actor, a lo largo de unaserie de etapas, valora los medios en funcin del fin que cree que los mis-mos le permitirn alcanzar, efectundose dicha valoracin no de maneraglobal, sino en funcin de las distintas unidades intercambiables de medioque sean relevantes en el contexto de cada accin concreta. Siendo estoas, el actor tender a valorar cada una de las unidades intercambiables demedio en funcin del valor que la ltima de ellas tenga en su escalavalorativa, puesto que de perder una unidad o de lograr una unidad msde medio, la correspondiente utilidad que se pierda o gane vendr dadaen funcin del valor que en la escala valorativa individual tenga el fin quepueda perderse o ganarse como consecuencia de esa ltima unidad.8 Para

la Escuela Austriaca, por tanto, la ley de la utilidad marginal nada tiene quever con la saciedad fisiolgica de las necesidades ni con la psicologa, sinoque es una ley estrictamente praxeolgica, es decir, inserta en la propialgica de toda accin humana.

La teora econmica de las instituciones sociales

La segunda aportacin esencial de Menger consiste en haber explicadotericamente el surgimiento espontneo y evolutivo de las institucionessociales a partir de la propia concepcin subjetiva de la accin y de lainteraccin humanas. As, no es ningn capricho ni casualidad que Mengerdedicara sus Principios de Economa Poltica a uno de los historicistasalemanes ms conspicuos, Wilhelm Roscher. Y es que, en la polmicadoctrinal entre los partidarios de una concepcin evolutiva, histrica yespontnea de las instituciones, representados por Savigny en el campo delDerecho y Montesquieu, Hume y Burke en el campo de la Filosofa y laCiencia Poltica, frente a los partidarios de la concepcin cartesiana es-trechamente racionalista (representados por Thibaut en el campo del De-recho y por Bentham y los utilitaristas ingleses en el de la Economa), Mengercree haber dado con su aportacin el espaldarazo terico definitivo a losprimeros. En efecto, la concepcin subjetivista, basada en el ser humano

7 Es muy significativo observar cmo Frank H. Knight juzga que la teora de Mengersobre los bienes econmicos de primer orden y de orden superior es una de sus apor-taciones menos relevantes (vase el prlogo a la primera edicin inglesa de los Prin-cipios de Economa de Menger, publicado con el ttulo de Principles of Economics, ed.por J. Dingwall y B.F. Hoselitz, Free Press of Glencoe, 1950). Esta afirmacin de Knightpone precisamente de manifiesto las insuficiencias tericas de su propio esquema con-ceptual, y en general de la Escuela de Chicago por l fundada, para la cual el procesode produccin es objetivo e instantneo, el tiempo no juega ningn papel que no seael meramente paramtrico, y la creatividad e incertidumbre propias de todo acto em-presarial se encuentran eliminadas de raz por el equilibrio ricardiano en el que cen-tran sus, por tanto, forzosamente estriles investigaciones.

8 Es, por tanto, imprescindible deshomogeneizar la teora de la utilidad marginal,tal y como fue naturalmente desarrollada por Menger, de las leyes de utilidad marginal

que simultneamente fueron enunciadas por Jevons y Walras. En efecto, en Jevons yWalras la utilidad marginal es un simple aadido en un modelo matemtico de equi-librio en el que el proceso humano de accin brilla por su ausencia, y que se mantieneinalterado al margen de que en el mismo se introduzca o no la ley de la utilidad mar-ginal. Por el contrario, para Menger la teora de la utilidad marginal es una necesidadontolgica o consecuencia esencial de su propia concepcin del proceso dinmico dela accin humana. Vase, en este sentido, el interesantsimo artculo de William J. Jaff,Menger, Jevons and Walras de-homogenized, Economic Inquiry, nm. 14 (4), diciem-bre de 1976, pp. 511-524. Por otro lado, no hay que olvidar que el primer terico enenunciar completamente la ley de la utilidad marginal, siguiendo la tradicin subjetivistade los escolsticos espaoles de los siglos XVI y XVII, fue el espaol Jaime Balmes, que27 aos antes que el propio Menger, no slo resolvi la paradoja del valor de loseconomistas clsicos ingleses, sino que adems expuso con todo detalle la teora sub-jetiva del valor basada en la utilidad marginal en su notabilsimo artculo publicado el7 de septiembre de 1844, titulado Verdadera idea del valor o reflexiones sobre el ori-gen, naturaleza y variedad de los precios, Obras Completas, volumen V, B.A.C., Madrid1949, pp. 615-624. Originariamente debemos a mi buen amigo el profesor Lucas Beltrnla reivindicacin de esta correcta paternidad hispana de la teora de la utilidad margi-nal, Historia de las Doctrinas Econmicas, Edit. Teide, 4. edicin, Barcelona 1989, pp.230-236.

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ESTUDIOS DE ECONOMA POLTICAGNESIS, ESENCIA Y EVOLUCIN DE LA ESCUELA AUSTRIACA DE ECONOMA

actor, explica, a travs de un proceso evolutivo en el que interactan innu-merables seres humanos, cada uno de ellos provisto de su pequeo acervoexclusivo y privativo de conocimientos subjetivos, experiencias prcticas,anhelos, sensaciones, etc., el surgimiento evolutivo y espontneo de unaserie de comportamientos pautados (instituciones) que en el campo jur-dico, econmico y lingstico hacen posible la vida en sociedad. Mengerdescubre que el surgimiento de las instituciones es el resultado de un proce-so social constituido por una multiplicidad de acciones humanas y lideradopor una serie de seres humanos concretos de carne y hueso que, en suscircunstancias histricas particulares de tiempo y lugar, son capaces dedescubrir antes que los dems que logran ms fcilmente sus fines reali-zando determinados comportamientos pautados. Se pone de esta forma enfuncionamiento un proceso descentralizado de prueba y error en el quetienden a preponderar los comportamientos que mejor coordinan los des-ajustes sociales, de manera que a travs de un proceso social inconscientede aprendizaje e imitacin, el liderazgo iniciado por los seres humanos mscreativos y exitosos en sus acciones se extiende y es seguido por el restode los miembros de la sociedad. Aunque Menger desarrolla su teora apli-cndola a una institucin econmica concreta, la del surgimiento y evolu-cin del dinero, tambin menciona que el mismo esquema terico esen-cial puede aplicarse, sin mayores dificultades, a las instituciones jurdicas ytambin al surgimiento y evolucin del lenguaje.9 Se da as la paradjicarealidad de que aquellas instituciones que son ms importantes y esencia-les para la vida del hombre en sociedad (lingsticas, econmicas, legalesy morales) no han podido ser creadas deliberadamente por el hombre mis-mo, por carecer ste de la necesaria capacidad intelectual para asimilar elenorme volumen de informacin dispersa que las mismas conllevan, sinoque han ido surgiendo de forma espontnea y evolutiva del proceso socialde interacciones humanas que para Menger y los austriacos constituye

precisamente el campo que ha de ser el objeto de investigacin de la Cien-cia Econmica.10

Gran frustracin debi producirle a Menger el hecho de que su aporta-cin no slo no fuera entendida por los catedrticos de la Escuela HistoricistaAlemana, sino que adems stos considerasen que la misma supona unpeligroso desafo al historicismo.11 En efecto, en vez de darse cuenta de quela aportacin de Menger era el respaldo terico que necesitaba la concep-cin evolucionista de los procesos sociales, consideraron que su carcter- de anlisis abstracto y terico era incompatible con el estrecho historicismoque propugnaban. Surgi as el famoso debate sobre el mtodo, Metho-denstreit, que hubo de ocupar las energas intelectuales de Menger durantevarias dcadas y que ha sido, junto con el debate sobre la imposibilidad delclculo econmico socialista, una de las dos polmicas ms importantes ypreadas de consecuencias en toda la historia del pensamiento econmico.12

9 Carl Menger, Untersuchungen ber die Methode der Socialwissenschaften und derPolitischen konomie insbesondere, Duncker & Humblot, Leipzig 1883, y en especialla pgina 182. El propio Menger expresa impecablemente de la siguiente manera lanueva pregunta que pretende contestar su nuevo programa de investigacin cientficapara la economa: Cmo es posible que las instituciones que mejor sirven al bien co-mn y que son ms extremadamente significativas para su desarrollo hayan surgidosin la intervencin de una voluntad comn y deliberada para crearlas? (pp. 163-165).Hayek dijo, refirindose a este libro de Menger, que the conception of the spontaneousgeneration of institutions is worked out more beaufully than in any other book I know.Vase Hayek on Hayek: An Autobiographical Dialogue, Stephen Kresge y Leif Wenar(eds.), Routledge, Londres 1994, p. 14.

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10 Para Menger, por tanto, las instituciones sociales son, sin duda, resultado de lainteraccin de muchos seres humanos, pero no han sido diseadas ni organizadasconsciente ni deliberadamente por ninguno de ellos. El trmino alemn utilizado porMenger para referirse, cuando explica el surgimiento de las instituciones, a las conse-cuencias no intencionadas de las acciones individuales es el de Unbeabsichtigte Resul-tante. Carl Menger, Untersuchungen, ob. cit., p. 182.

11 Como bien ha puesto de manifiesto mi amigo Raimondo Cubeddu en su notablelibro The Philosophy of the Austrian School (Routledge, Londres y Nueva York 1993,pp. 29-30), existen al menos tres sentidos diferentes del trmino historicismo. El pri-mero, identificado con la escuela historicista del derecho (Savigny, Burke) y opuestoal racionalismo cartesiano, es el defendido