EXPOSICIÓN: “EL HILO DE LA MEMORIA. TRESCIENTOS AÑOS DE PRESENCIA ESPAÑOLA EN LOS ACTUALES ESTADOS UNIDOS” Archivo General de Indias. Sevilla.

Tras el éxito obtenido por la última Exposición celebrada en el Archivo General de Indias, “El sueño de un imperio. La colección mexicana del duque de Montpensier”, inaugurada el 24 de julio de 2007 y clausurada el 30 de marzo de 2008, con más de 120.000 visitantes, se ha programado una nueva Exposición, cuya inauguración se prevé para el próximo día 14 de mayo bajo el título “El hilo de la memoria. Trescientos años de presencia española en los actuales Estados Unidos”, que pretende cumplir el objetivo de mostrar la importancia de la duración, alcance e influencia de la herencia española en los Estados Unidos y del apoyo prestado a su lucha por la Independencia, tan esencial y tan olvidado. La muestra ha tenido como comisarias a Pilar Lázaro y Falia González, ambas pertenecientes al Archivo General de Indias.

En la exposición se muestran exclusivamente documentos del Archivo General de

Indias, que suponen sólo una pequeña pincelada de la riqueza que sobre estas tierras conserva. El Museo Militar de Sevilla ha cedido en préstamo dos espadas de los siglos XVI y XVIII y una maqueta de un cañón del siglo XVI.

El legado histórico y cultural transmitido por España a Estados Unidos es muy importante. A lo largo del límite meridional de los Estados Unidos de América, de costa a costa, perviven construcciones que manifiestan la huella de la presencia española en estas tierras; en español están escritos los primeros informes que se conocen sobre la geografía, los habitantes primitivos y sus lenguas. Aunque en muchas zonas no han quedado vestigios físicos del paso de España, en todo el territorio los nombres españoles han permanecido en la geografía y testimonian su paso. Esta historia común y herencia han sido poco comprendidas por los norteamericanos y, sobre todo, muy desconocidas por los españoles. Aún hay un punto más de unión: la comunidad hispana en los Estados Unidos es cada vez mayor y más pujante, y con ella compartimos una lengua y una historia común.

La presencia española se desarrolló durante 309 años, desde que el 12 de abril

de 1513 Juan Ponce de León llegó a las costas de Florida, hasta 1822 cuando, ya independizado México, se arrió la bandera española en California. El escenario en que se desarrolló la actuación hispana fue sobre quince de los actuales estados de Estados Unidos, si bien la herencia española destaca, sobre todo, en los de Florida, Luisiana, Texas, Nuevo México, Arizona, Colorado y California.

Se muestran más de doscientos documentos originales, algunos de ellos, son los

primeros escritos y planos que dan noticia de aquellos territorios, muy esquemáticos como el mapa del golfo de México, atribuido a Alonso Álvarez de Pineda de 1519, o el atribuido a Alonso de Santa Cruz de 1544, o de San Agustín, la ciudad más antigua de los Estados Unidos. También el magnifico plano del río Mississippi de 1699, uno de primeros que se conservan de esta zona.

Se exhiben también otros documentos de enorme interés geográfico y científico

como diarios de las exploraciones realizadas en el siglo XVIII por la costa del Pacífico por marinos y misioneros, y curiosos como el sencillo dibujo del siglo XVI de un bisonte de las Grandes Praderas, seguramente el primero que representó a estos animales; un informe hablando del asentamiento del explorador Daniel Boone en el territorio de Kentucky. Asimismo, una carta manuscrita con la firma original de George Washington,

primer presidente de los Estados Unidos, y tratados de amistad con las naciones indias (Cherokee, Chikasaw, Chakta, Talapuche, etc.).

Se estructura la Exposición en diez secciones desde que se produce el primer

contacto con el territorio en 1513, hasta la incorporación de éste a los Estados Unidos, después de la guerra mexicano americana y la firma del Tratado Guadalupe-Hidalgo 1848. Se han añadido a cada una de ellas cronologías que ayuden a su mejor comprensión.

1. La fisonomía de Norteamérica. 2. Tierras nuevas, viejos mitos. 3. La conquista del espíritu: las misiones. 4. La defensa de la frontera y el sistema de presidios (guarniciones militares). 5. El difícil asentamiento. Las ciudades. 6. Avances y retrocesos en el siglo XVII. 7. El reparto de Norteamérica: Luisiana española. 8. Ciencia y política: el peligro ruso y las últimas expediciones de descubrimiento. 9. Surge un nuevo país: Los Estados Unidos de América. 10. La expansión de los Estados Unidos.

1699 Mapa del río Mississippi, dedicado al duque de Jovenazo por don Armando de Arce, barón de Lahontán.

ARCHIVO GENERAL DE INDIAS. Mapas y Planos. Florida y Luisiana, 29.

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[1544] Mapa del golfo y costa de Nueva España, desde el río de Pánuco hasta el cabo de Santa Elena. ARCHIVO GENERAL DE INDIAS. Mapas y Planos. México, 1.

1793, octubre, 28. Nogales. “Tratado de amistad y garantía entre Su Majestad Católica, rey de España y emperador de las Indias, por una parte; y por la otra las naciones chicacha, creek, talapuche y alibamones, cherokee y chacta … de las provincias la Luisiana y Florida Occidental.” ARCHIVO GENERAL DE INDIAS. Mapas y Planos. Documentos Reales y Solemnes, 7.

[1535, mayo, 3]

Mapa de la Nueva Tierra de Santa Cruz, extremo meridional de la California, descubierta por Hernán Cortés el 3 de mayo de 1535.

ARCHIVO GENERAL DE INDIAS. Mapas y Planos. México, 6.

[1595] Plano del fuerte de San Agustín de la Florida. ARCHIVO GENERAL DE INDIAS. Mapas y Planos. Florida y Luisiana, 4.

[1786] Escudo de armas de la provincia de Luisiana. Para poner en las banderas, gorras granaderas y cajas de guerra del tercer nuevo Batallón del Regimiento de Infantería Fijo de la Luisiana. ARCHIVO GENERAL DE INDIAS. Mapas y Planos. Escudos, 129.

[1550] Mapa de la Nueva Galicia.

ARCHIVO GENERAL DE INDIAS. Mapas y Planos. México, 560.