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NAVEGANTES Y CARTÓGRAFOS

Juan de la Cosa (1449-1510): Nacido en Santoña (Cantabria), debió adquirir su experiencia como navegante en el mar Cantábrico y realizó varias travesías recorriendo la costa occidental de África.Primeros viajes:Desde 1492 participó en siete viajes y expediciones al Nuevo Mundo. Cuando CristóbalColón preparaba su primer viaje conoció a De la Cosa y le ofreció que participara con sunave La Gallega, que fue rebautizada como Santa María y utilizada como nao capitana.Descubiertas las nuevas tierras, la Santa María se hundió y Colón le acusó de impericia;sin embargo, la Corona le indemnizó por la pérdida. En su segundo viaje (1493-1496)Colón volvió a contar con De la Cosa, esta vez con el cargo de piloto mayor y la misión

de trazar el mapa de las tierras que visitaran. En este viaje, que partió de la bahía deCádiz, De la Cosa navegaba a bordo de la carabela Santa Clara. Se descubrieron las islasDominica, San Juan de Puerto Rico, Montserrat, Guadalupe y otras. De regreso a Españaestuvo recorriendo las costas del Cantábrico, para fijar poco después su residenciadefinitiva en el Puerto de Santa María. El tercer viaje (1499-1500) lo hizo en calidad de primer piloto de la expedición de Alonso de Ojeda, en la que participaba tambiénAmérico Vespucio. Desembarcaron en la isla Margarita y recorrieron el litoral deVenezuela desde Paria hasta el cabo de la Vela. De regreso a España realizó el primer mapamundi en el que aparecían las tierras descubiertas. En el cuarto viaje (1501-1502) partió como primer piloto de la flota mandada por Rodrigo de Bastidas. Recorrieron lascostas de Tierra Firme, llegaron al golfo de Urabá, al puerto de Retrete y a Nombre de

Dios, en el istmo de Panamá. De regreso a España, en 1502, por haber sido arrestadoBastidas, la reina Isabel premió sus servicios nombrándole alguacil mayor de Urabá, por Real Cédula de 2 de abril de 1503. En ese mismo año permaneció un breve tiempoencarcelado en Portugal, ante cuya corte presentó la reclamación española por laactuación de los barcos portugueses fuera de su demarcación. El quinto viaje (1504-1506)lo hizo al mando de una expedición de cuatro buques para vigilar las costas de tierrafirme hasta el golfo de Urabá. Cumplió perfectamente su misión, evitando las incursiones portuguesas y estudiando con detalle aquellas costas. De regreso a España, en 1507, se leencargó la vigilancia de las costas españolas desde el cabo de San Vicente hasta Cádiz, para apresar cualquier navío portugués que volviera de América. Dicha misión no dioresultado.

Últimos viajes:El sexto viaje (1507-1508) lo realizó con Bastidas. Viajaron aAmérica para obtener beneficios, consiguiendo 300.000maravedíes. A su vuelta, la reina Juana I la Loca le confirmóen su empleo de alguacil mayor de Urabá, a título hereditario.En 1509 emprendió el séptimo y último viaje, en el queencontró la muerte. Partió al mando de un navío y dos

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 bergantines rumbo a Santo Domingo, al encuentro de Alonso de Ojeda, que había sidonombrado gobernador de la Nueva Andalucía. Tuvo que mediar como árbitro entre Ojeday Diego de Nicuesa, que se disputaban los límites de sus gobiernos en tierra firme,aceptándose su propuesta de fijar como límites ambas orillas del río Grande del Darién.Inició una expedición de conquista con Ojeda, a quien propuso la fundación de una

colonia en la costa del golfo de Urabá sin hostigar a una tribu asentada en elemplazamiento de la actual Cartagena de Indias. Ojeda, desoyendo el consejo, optó por atacar a los indios y se internó hasta una ranchería en la que se habían hecho fuertes y sedefendieron con gran ferocidad, llegando a rodear a Ojeda, quien salvó su vida por lavaliente intervención de De la Cosa, que cayó abatido por las flechas envenenadas de losindios. Poco después, Ojeda y Nicuesa vengaron su muerte con una feroz carga sobre latribu, en la que centenares de indígenas fueron degollados. Su viuda recibió la generosasuma de 45.000 maravedíes, en reconocimiento a los servicios prestados por el esforzadomarino. Se desconoce cuál fue la suerte de su hijo, que hubiera heredado el título dealguacil mayor de Urabá.

Eminente cartógrafo:El nombre de Juan de la Cosa ha pasado a la posteridad sobretodo, por su Carta de Marear o Mapamundi realizado en elPuerto de Santa María en 1500, según figura en unainscripción de esta joya de la cartografía que se conserva en elMuseo Naval de Madrid después de numerosos avatares, yaque, en principio, fue archivado en la Casa de Contratación deSevilla de donde fue robada y posteriormente vendida al barón Walcknaer en 1832. A lamuerte de éste fué subastado y adquirido por el gobierno español por 4.200 pesetas. Elmapamundi está trazado en una hoja grande de pergamino de forma ovalada. Su granmérito es el representar las Indias Occidentales en el momento en que fueron

reconocidas. Es admirable la semejanza con la realidad del trazado de las Antillas y detierra firme, desde el Amazonas hasta Panamá. Supone el reconocimiento de laindependencia del Nuevo Mundo respecto de Asia, y representa el enlace entre la viejatradición medieval de elaboración de portulanos y el nacimiento de la nueva cartografía.Se sabe que Juan de la Cosa elaboró otros mapas importantes, entre ellos los de la costaCantábrica, pero no han llegado hasta nosotros. Portulano de Juan de la Cosa Los portulanos constituyeron, en la edad media, unas cartas marítimas fundamentales para lanavegación. Reproducían, sobre pergaminos, los accidentes costeros y la ubicación de los puertos del mundo conocido, principalmente del Mediterráneo y de una parte del océanoAtlántico. El marino y cartógrafo español Juan de la Cosa trazó varios de estos portulanos, a partir de sus viajes transoceánicos.

Juan Díaz de Solís (1470-1516):Sin certeza de su fecha de nacimiento, se discute también si era sevillano de Lebrija o deorigen portugués. Hasta 1505 trabajó al servicio del rey de Portugal como cartógrafo enla Casa da India. Junto a Vicente Yáñez Pinzón y a Américo Vespucio, participó en laJunta de Burgos (1508) que decidió el envío de una expedición que buscase el canal o el paso a través del istmo centroamericano, hacia las islas de la Especiería. Díaz de Solís junto con Vicente Yáñez Pinzón firmó la capitulación de este viaje que resultó un fracaso

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y regresó a España en 1509. En 1515, tras firmar una nueva capitulación para buscar un paso por el sur del continente, partió de Sanlúcar con tres naves, navegó las costas brasileñas y uruguayas hasta llegar al río de La Plata (1516) que llamó mar Dulce. Seadentró en su estuario hasta la isla de Martín García y continuó por las aguas del Paraná,que se llamó de Solís. Al desembarcar fueron atacados por los indios charrúas o

guaraníes, que le dieron muerte.

Rodrigo de Triana (fl. finales s. XV principios s. XVI):Triana, Rodrigo de , marinero español, miembro del primer viaje americano de CristóbalColón. Conocido como Rodrigo de Triana, su verdadero nombre, al parecer, era el deJuan Rodríguez Bermejo, vecino de Los Molinos (Sevilla). Formó parte de la tripulacióndel primer viaje colombino a América, y su nombre ha pasado a la historia por ser el primero en divisar tierra desde su puesto de vigía en La Pinta, en la madrugada del 12 deoctubre de 1492. Lo que Rodrigo había avistado era una pequeña isla del archipiélago delas Lucayas (Bahamas), cuyo nombre indígena era Guanahaní, a la que Colón llamó SanSalvador. Rodrigo de Triana no pudo cobrar los 10.000 maravedíes de recompensa que

habían prometido los Reyes Católicos al primero que divisara tierra, ya que Colón adujohaberla visto antes que él. En 1525, participó en la expedición de García Jofre de Loaisa alas Molucas.

Diego Méndez (c.1472-1536): Navegante y conquistador español. Nació en Castilla, probablemente en Zamora, dedonde era natural su padre, entre los años 1470 y 1475. De muy niño marchó con su padre a Portugal, a la casa del conde de Penamacor, que lo educó con sus hijos. En 1484regresó a España con el conde y lo acompañó por Francia, Inglaterra, Flandes, Noruega yDinamarca. En 1492 llegó a Barcelona donde permaneció hasta la muerte del conde en1494. Entre 1502 y 1504 participó como escribano de la Armada, en el cuarto viaje de

Cristóbal Colón. Cuando la expedición se encontraba en Jamaica rumbo a La Españolaencallaron en la actual bahía de Santa Ana. Colón propuso a Méndez que se aventuraseen canoa a pasar a la isla Española para comprar una nao en la que pudieran seguir.Méndez realizó dos tentativas. En la primera, con una sola canoa, fracasó. Durante lasegunda (1503) empleó dos canoas al mando de Méndez y Bartolomé Fiesco, cada unacon seis españoles y diez indios. Después de 72 horas y haber recorrido unas 100 millasde mar recalaron en una isleta de La Española llamada Navasa. Fiesco quiso regresar aJamaica pero no encontró a nadie dispuesto a repetir la hazaña. Méndez informó algobernador Ovando, el cual lo recibió pero tardó incomprensiblemente varios mesesantes de darle la licencia para que intentara rescatar a los que habían quedado en Jamaica.Un año más tarde, en 1504, Méndez pudo fletar un navío y acudió a salvarlos. Estahazaña de la canoa fue tan señalada que mandó que se dibujara en la losa de su sepulturay en su escudo de armas. En 1508 fue armado caballero de las espuelas doradas por el reyFernando el Católico, en la villa de Fuente de Cantos, Badajoz. En 1509 pasó a Indiascomo secretario y contador del segundo almirante Diego Colón, de quien recibiría al añosiguiente una encomienda de 80 indios. También recibió indios en el repartimiento de1514. Diego Méndez demostró siempre ser un fiel criado de la familia Colón. En 1517casó con Francisca de Ribera que le dio dos hijos legítimos y ese mismo año visitó lacorte de Carlos V en Flandes para tratar algunos asuntos colombinos. Finalmente, en

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1522 alcanzó uno de sus sueños: ser alguacil mayor de La Española. Falleció el 8 dediciembre de 1536 en Valladolid.

Alonso de Ojeda (c.1466-c.1515): Descubridor y conquistador español. Nacido enCuenca entre 1466 y 1470, estuvo al servicio del duque de Medinaceli y fue protegido del

obispo Juan Rodríguez de Fonseca, por cuya mediación logró embarcarse a finales de1493 con Cristóbal Colón en su segundo viaje.

En la isla de La Española:En la isla de Guadalupe, Colón le confió la búsqueda del veedor Diego Márquez que con otroscompañeros se habían internado en la isla y noregresaban a la flota. Ya en la isla de La EspañolaColón le encargó dominar a uno de los señores másaguerridos y opuestos a los españoles, de origencaribe, que reinaba en la zona central de la isla y en

las minas de Cibao: Caonabo. Ojeda, en un alarde de temeridad, logró presentarse en ellugar de Caonabo, ganar su confianza y apresarlo. Tomó parte igualmente en la batalla dela Vega Real, frente a un numeroso ejército de indios que fray Bartolomé de Las Casascifró exageradamente en cien mil.Nuevos viajes a América:De regreso en España, asistió a una política de cambios y novedades en materiadescubridora, que comenzó en 1499. Fruto de esta política fue la firma de una serie decapitulaciones (contratos con los reyes) en las que no se tenía en cuenta a Colón. Ojedafue el primero en inaugurar lo que se ha dado en llamar 'viajes menores' o 'viajesandaluces'. La primera expedición de Ojeda, tras formar sociedad con Juan de la Cosa yAmerico Vespuccio, zarpó del Puerto de Santa María el 18 de mayo de 1499. Siguieron

la ruta del tercer viaje colombino: Trinidad, Margarita -costa de las Perlas-, Curaçao y península de Coquibacoa o Goajira. La expedición estaba de regreso en Cádiz un añodespués y resultó poco rentable. Para una segunda expedición a la misma zona, Ojedafirmó una nueva capitulación con los reyes el 8 de junio de 1501 y fue nombradogobernador de Coquibacoa. Formó compañía con Juan de Vergara y García de Campos yfletaron cuatro carabelas. Partiendo del cabo Verde, llegó a la isla Margarita, y recorrió lacosta de Curiana hasta llegar a Paraguana. Durante el viaje cometió algunos excesos conlos portugueses y con los indios, hasta el punto de ser encarcelado. En 1504 quedó librecon la ayuda de Fonseca. En 1508 recibió el nombramiento de gobernador de Urabá.Partió de La Española al año siguiente pero volvió a fracasar. En esta expedición perdióla vida Juan de la Cosa en un enfrentamiento con los indios. Tras este fracaso, Ojedavolvió a Santo Domingo, donde murió.

Diego de Nicuesa (fallecido en 1511):Conquistador y explorador español. Nacido en Baeza (Jaén), en elúltimo tercio del siglo XV, pertenecía a una rica familia de hidalgos.El rey Fernando II el Católico le otorgó, en 1507, los territoriosconocidos entonces como Tierra Firme o Darién. El 9 de junio de1508, tras llegar a un acuerdo con el descubridor Alonso de Ojeda,

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firmó junto a éste, y con el Rey, una capitulación según la cual Nicuesa recibía losderechos descubridores sobre Veragua (desde el golfo de Urabá hasta las costas dePanamá), así como el cargo de gobernador, y Ojeda obtenía lo mismo sobre Urabá.Después de reunir su propia flota, llegaron a la isla de La Española, de la que Nicuesazarpó el 20 de noviembre de 1509, ocho días después de que lo hubiera hecho Ojeda,

rumbo a su gobernaduría en Tierra Firme. Desembarcó en el lugar en el cual se habría defundar 24 años más tarde la ciudad de Cartagena, donde ayudó a Ojeda, acosado por losindios de la zona. Se dirigió hacia Panamá, primero en sus embarcaciones, y, másadelante, con la tripulación de una de ellas, a pie. A principios de 1510, llegó al istmo panameño, donde fundó Nombre de Dios. Desde allí, se dirigió a la ciudad de SantaMaría la Antigua del Darién, recién fundada en su jurisdicción por Martín Fernández deEnciso y Vasco Núñez de Balboa. Desposeído del mando por éste, Nicuesa fue enviadorumbo a La Española el 1 de marzo de 1511. Se supone que murió en el trayecto o aldesembarcar en la isla.Extraído de: www.isoft.es/INEM350/Javi1/HOJASWEB/navegantes2.html

Vasco Núñez de Balboa (1475-1519): Navegante y conquistador español, descubridor del océano Pacífico. Seembarcó en el año 1500 para el Nuevo Mundo en la expedición deRodrigo de Bastidas, con quien exploró las costas del caribe. A suregreso en 1502 pasó por Jamaica y se estableció en La Española. En1510 se embarcó como polizón en uno de los barcos de la expediciónque Martín Fernández de Enciso que intentaba llevar auxilios a su socioAlonso de Ojeda, en Nueva Andalucía, en la costa colombiana deUrabá. A su llegada, Enciso, a propuesta de Balboa, trasladó elemplazamiento a Darién, en la costa panameña. Aquí fundaron en 1510

el primer asentamiento estable que perduró en América, el municipio de Santa María laAntigua del Darién. En 1511 fue nombrado por el rey capitán y gobernador interino delDarién. En 1513 organizó la expedición que descubrió el Pacífico. En 1514 fue nombradoadelantado de la mar del Sur y gobernador de Panamá y Coiba. Entre 1517 y 1518exploró el golfo de San Miguel. Tras la repoblación de la ciudad abandonada de Acla,Balboa se propuso continuar las exploraciones por el mar del Sur. Fue decapitado por orden de Pedro de Avila en 1519.

Andrés de Urdaneta (1508-1568): Navegante, militar, escritor y religioso español nacido enVillafranca (Actual Ordizia, Guipúzcoa). En 1525 embarcó en

la expedición que al mando de García Jofre de Loaisa zarpó deLa Coruña con ánimo de descubrir una ruta que, por Occidente, permitiera alcanzar las islas de las Especias(Molucas). Urdaneta residió en estas islas hasta 1536, y a suvuelta a España comunicó sus descubrimientos acerca del itinerario de las Molucas através de Nueva España. Trasladado a este virreinato, rechazó el cargo de general de laArmada que iba a explorar las islas de Poniente, y en la ciudad, y en la ciudad de Méxicotomó el hábito de San Agustín en 1553. Seis años más tarde y por encargo de  Felipe II,

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tomó parte en la expedición a las Filipinas a las órdenes de Legazpi, a la que acudió conel título de protector de los indios y de prelado. Entre 1564 y 1565 visitó diversas islascon esta expedición, a la que aportó su experiencia y sus grandes conocimientoscosmográficos. Con el encargo de describir la ruta de regreso, volvió a Nueva España conla nave capitana, arribando a Acapulco el 30 de octubre de 1565. De regreso a España

informó al monarca de los resultados de su misión, tras lo cual se retiró a un convento enMéxico. Al morir dejó escritas unas valiosas relaciones de sus expediciones, con diversoscomentarios acerca de los viajes que había realizado alrededor del mundo.

(*)Tierra Firme: Nombre que recibió el territorio continental del sur de las Antillas descubierto por Colónen su tercer viaje a las Indias. Rodrigo de Bastidas generalizó el nombre a partir de 1502y fijó su dependencia de la Audiencia de Panamá. Fue un punto clave en las rutas hacia elPerú. En 1508 se creó la gobernación de Tierra Firme, puesta bajo la dirección de Alonsode Ojeda. Fue objeto de numerosos ataques de la piratería. En 1751 quedó suprimida laAudiencia.

http://www.mgar.net/exp/navegant.htm#urdaneta