Método Inductivo

Programa

I. Introducción al estudio de la Biblia

a) ¿Porqué las personas no estudian la Biblia? b) ¿Porqué estudiar la Biblia? c) La Biblia: su unidad; su inerrancia y su inspiración.

II. El valor de la Observación -Parte I-

a) ¿Qué veo? b) Herramientas de la observación

III. El valor de la observación –Parte II-

Aprendiendo a leer

1. Leyendo con el entendimiento 2. Leyendo repetidamente 3. Leyendo pacientemente 4. Leyendo selectivamente 5. Leyendo en oración 6. Leyendo con imaginación 7. Leyendo en meditación 8. Leyendo con determinación 9. Leyendo con apropiación 10. Leyendo con el telescopio

IV. El valor de la interpretación –Parte I-

a) El valor de la interpretación b) ¿Por qué la interpretación?

1. Barreras lingüísticas 2. Barreras culturales 3. Barreras literarias 4. Barreas de la comunicación

V. El valor de la interpretación –Parte II-

Géneros literarios en la Biblia

1. Expositivo 2. Narrativo y biográfico 3. Parábolas 4. Poético 5. Proverbios y Libros de sabiduría 6. Profético y Apocalíptico

VI. El valor de la interpretación –Parte III-

Principios básicos de la interpretación

1. Contenido 2. Contexto 3. Comparación 4. Consulta 5. Cultura

VII. El valor de la interpretación –Parte IV-

a) Entendiendo el sentido figurado b) Diez principios para entenderlo

VIII. El valor de la Aplicación -Parte I-

a) Los substitutos de la aplicación b) Una mirada al espejo

IX. El valor de la Aplicación -Parte II-

Preguntas a responder

1. ¿Hay un ejemplo a seguir? 2. ¿Hay un pecado a evitar? 3. ¿Hay una promesa que creer? 4. ¿Hay una oración a repetir? 5. ¿Un mandamiento a obedecer? 6. ¿Hay una condición que debo conocer? 7. ¿Hay un verso que memorizar? 8. ¿Hay un reto que enfrentar?

X. Comienza con un programa de estudio bíblico personal Comenzando una semilla en casa. Tarea es igual a: Trabajo para hacer en casa Dinámica es igual a: Trabajo para realizar en clase

Método de Estudio Bíblico Inductivo I. Introducción al estudio de la Biblia

¿Porqué las personas no estudian la Biblia? “Este libro te guardará del pecado, o el pecado te guardará de este libro” Una frase que alguien escribió en la Biblia que éste regaló a otra persona. Biblia empolvadas, reflejan vidas empolvadas. Pero para muchos hay razones de sobra para no leerla: “necesito algo que resuelva mis problemas ya…; No sé cómo…; Soy nuevo en esto…; No tengo tiempo…; Tengo mis dudas acerca de la Biblia…; No lo veo interesante…; Me duermo cuando la leo…. Que irónico que siendo el libro más vendido en todo el mundo, sea también el más abandonado. ¿Porqué estudiar la Biblia? Hay cosas en la vida que representan lujo y otras que son más bien una necesidad. Es esencial estudiar la Palabra. Observemos tres (entre tantos) beneficios que obtenemos al leer la Escritura:

1. El estudio de la Palabra, esencial para crecer 1 Pe. 2.2

Existe una palabra para definir la verdad contenida en este pasaje: Actitud. El bebé recién nacido desea la leche porque la necesita para nutrir su cuerpo. La pide cada tres o cuatro horas y es mejor que no lo ignores porque te llorará hasta que le des. Pedro usa esta figura para expresar cuál debe ser nuestra actitud ante la Palabra. Hay un propósito en todo esto: crecer. Note que dice: para que por ella crezcáis; no para que por ella conozcáis. Aunque resulta obvio que no se puede crecer sin conocer; pero si se puede conocer y no crecer. La Biblia no fue escrita solo para satisfacer la curiosidad sino para ayudarnos a ser conformados a la imagen de Cristo. No para hacernos unos pecadores más “listos” sino para hacernos como el Salvador. No para llenar nuestra cabeza de una colección de hechos bíblicos sino para transformar nuestra vida.

En términos naturales es cierto que los adultos dejan de crecer pero nunca de alimentarse; en Cristo nunca dejamos de crecer, y por tanto nunca deberíamos dejar de alimentarnos. La premisa es: desead como niños recién nacidos la leche espiritual.

Dinámica ¿Por qué crees tú que muchos creyentes no tienen el deseo de estudiar sus Biblias? - ¿Te has sentido alguna vez así? - ¿Cómo puede una persona llegar a desear la Palabra tanto como un niño la leche? - ¿Piensas tomar alguna acción para hacerlo una realidad en ti?

2. El estudio de la Palabra, esencial para madurar espiritualmente Heb. 5.11-14

La palabra clave aquí es tiempo (vers.12) El escritor tiene mucho que decir, pero es “difícil de explicar” ¿Por causa de la revelación? No, sino por la densidad de la recepción. Son lentos para aprender por la falta de uso (vers. 14) El escritor dice que los sentidos son ejercitados en el discernimiento del bien y el mal por el propio uso y el entrenamiento propio de cada creyente. La madurez espiritual no es cuánto entiendes, sino cuánto usas. En el campo espiritual, lo opuesto a la ignorancia no es el conocimiento sino la obediencia.

Dinámica ¿Te imaginas a una persona de 20 años tomando regularmente su leche de un biberón? - ¿Conoces creyentes de muchos años que todavía se alimentan de “leche”? - ¿Cuál es el problema? - ¿Cuál crees tú que sería la solución? - ¿Te ha sucedido?

3. El estudio de la Biblia, esencial para ser espiritualmente eficaz. 2 Tim 3.16-17 Pablo menciona que toda la Escritura es inspirada pro Dios y es útil para:

- Enseñar. La doctrina es la estructura nuestros pensamientos. Esto es crucial, porque si no pensamos correctamente, no viviremos correctamente. Lo que creamos determinará lo que somos. - Redargüir. Esta nos dirá cuando estemos fuera de los límites. Lo que es pecado, y lo que Dios quiere para nuestra vida. Nos provee de estándares. - Corregir. La Palabra abre el closet de nuestra vida y lo ordena; además de proveernos de limpieza y ayudarnos a conocer la voluntad de Dios. - Instruir en justicia. Dios usa su Palabra para enseñarnos como vivir.

¿Cuál es el propósito general de todo esto? Q ue seamos equipados para toda buena obra. Creo que alguna vez nos hemos dicho que desearíamos que nuestra vida fuera más efectiva para Jesucristo, o ¿no? Si es así, ¿Qué hemos hecho para prepararnos? El estudio de la Biblia es la herramienta principal para ser un efectivo siervo de Jesucristo.

Dinámica ¿Qué pasos tomarías si quisieras ser Doctor? Estudiarías, por supuesto. - ¿Tienes el deseo de servir a Jesucristo? - ¿En qué área has sido llamado por Dios a servirle? - ¿Crees que la Escritura te equipará para esa labor? ¿Por qué?

La Biblia: su unidad; su inerrancia y su inspiración.

¿Podemos confiar en la Biblia? Sin duda es la pregunta que el todo mundo se ha hecho a lo largo de la historia. Sin embargo, nunca antes el mundo había estado tan desesperado por respuestas a preguntas cruciales, y tan confrontado a su realidad de que no hay respuestas, sino en la Biblia. Pero una actitud moderna de parafrasear la Biblia es. “Padre, perdónanos porque no sabemos lo que estamos haciendo- y por favor no nos lo digas” Muchos de nosotros queremos una palabra de Dios; sin embargo no queremos la Palabra de Dios. Muchos poseemos una Biblia; pero no queremos que la Biblia nos posea a nosotros. La pregunta es ¿Podemos confiar en la Biblia? ¿Es creíble? ¿Es fidedigna? ¿Es un libro actual? Consideremos lo que la Biblia nos dice de sí misma. 1. Su unidad. Si alguna vez has estudiado algún tema complejo o controversial a fondo, sabrás la frustración de intentar encontrar dos o tres autoridades en el tema que puedan coincidir en todos los puntos. Básicamente esto no sucede. La Biblia se erige en un marcado contraste. Esta es única en cada una de sus partes que forman un todo. La Biblia no es solamente un libro, sino una colección de sesenta y seis libros que forman un solo volumen. Los sesenta y seis libros separados fueron escritos en un período de más de 1600 años, por más de cuarenta autores que vinieron de una amplia gama de contextos: algunos eran ricos, otros fueron reyes, otros pescadores, y hasta un publicano. Es pues la Biblia una unidad singular. 2. Su inerrancia. En lo que se refiere a su autoridad, la Biblia debe ser verdadera, esto es, sin error. Como alguien dijo: “o la Biblia es totalmente sin error, o está totalmente equivocada” no hay un campo medio. No puede ser parcialmente inerrante. ¿Por qué? Consideremos el siguiente punto: 3. Inspirada por Dios. Alguien dijo: “La Biblia es la Palabra de Dios, así que, en cierto sentido, cuando la Biblia habla, Dios habla.” Esa es una buena descripción para inspiración. La razón por la cual le llamamos a la Biblia La Palabra de Dios, es porque ésta nos revela aquello que Dios quiere comunicarnos. Por supuesto que muchos tienen un problema con este concepto porque la Biblia fue escrita por autores humanos. Si ellos fueron “inspirados” (hablo en términos humanos) a escribir, esto sería entonces que –como un artista- fueron “inspirados” a producir un buen arte. Pero eso no es lo que la Biblia dice. Recordemos 2 Tim. 3.16-17 “Toda la Escritura en inspirada por Dios.” La palabra traducida como inspirada significa divinamente soplada. Y también la palabra soplo o aliento puede significar “espíritu” así que podemos ver la obra del Espíritu Santo como superintendente de la redacción de su Palabra. Concluimos pues, que la Palabra de Dios es veraz, y digna de ser creída y aceptada por todos debido a su unidad, inerrancia e inspiración. Tarea Muy “interesante” resultaría que un Chef profesional no supiera después de años cuál es la pimienta; o que uso le dará a cada uno de los diferentes tipos de sartén que existen. Muy “interesante” resultaría también que después de aprender a usar este método inductivo no supiéramos cuáles son y cómo se clasifican los libros de la Biblia. - Memoriza los 66 libros de la Biblia y clasifícalos de acuerdo a la siguiente tabla.

Los libros de la Biblia y sus divisiones

Antiguo Testamento (39)

Libros Históricos (17) Profetas mayores (4)

- Génesis - Isaías - Exodo - Jeremías - Levítico Pentateuco - Lamentaciones - Números - Ezequiel - Deuteronomio - Josué Profetas menores (13) - Jueces - Ruth -Daniel - 1 y 2 de Samuel - Oseas - 1 y 2 de Reyes - Joel - 1 y 2 de Crónicas - Amós - Esdras - Abdías - Nehemías - Jonás - Ester - Miqueas - Nahúm

Libros Poéticos (5) - Habacuc - Sofonías - Job - Hageo - Salmos - Zacarías - Proverbios - Malaquías - Eclesiastés - Cantares Nuevo testamento (27)

Biografía, Evangelios (4) - 1 y 2 de Tesalonisenses - Mateo - 1 y 2 de Timoteo - Marcos - Tito - Lucas - Filemón - Juan Epístolas Universales (8)

Historia (1) - Hebreos - Hechos - Santiago - 1 y 2 de Pedro

Cartas Paulinas (13) - 1, 2 y 3 de Juan - Judas - Romanos - 1 y 2 de Corintios Profecía (1) - Gálatas - Efesios - Apocalipsis - Filipenses - Colosenses

II. El valor de la observación Parte I Introducción El Método Inductivo es aquel que extrae las realidades del pasaje. Toma en cuenta el contexto inmediato anterior y posterior; el contexto de libro; y por supuesto el contexto de toda la Biblia También no deja nada a un lado, sino que considera todo el consejo de Dios ya que, como vimos anteriormente, creemos que toda la Escritura es de inspiración divina. Pero el método inductivo requiere también de un proceso. No enseñamos a nuestros hijos a nadar ubicándolos a la orilla de una alberca, y diciéndoles “OK, nada”. No, comenzamos lentamente, enseñándoles como flotar, luego como permanecer bajo el agua, luego a mover sus pies, sus manos. Les damos dirección y un proceso por el cual ellos gradualmente desarrollarán sus propias habilidades. Esto es entonces un método. Bueno, de igual manera el método inductivo tiene un desarrollo y un proceso que en realidad, no es del otro mundo, ni tampoco requiere que seamos unos grandes teólogos para entenderlo; solamente, siguiendo estos sencillos pasos que a continuación analizaremos (observación, interpretación, aplicación) podremos tener un estudio bíblico más efectivo.

¿Qué veo? El primer paso en el estudio Bíblico es la Observación; es ahí donde la pregunta ¿Qué veo? queda contestada. David escribe: “Abre mis ojos, y miraré las maravillas de tu ley” (Sal.119.18) ¿Qué es lo que hace a una persona una mejor estudiante de la Biblia que otra? Que puede ver más; es todo. Pero ver, va más allá de una simple mirada. Sherlock Holmes dijo: “Tu puedes ver, pero no observas”. Si deseas obtener más de tu estudio Bíblico, esto te ayudará a saber lo que estás buscando. Usa la siguiente lista de preguntas para guiarte en tu búsqueda en la Escritura. Quizás no uses todas la preguntas en algunos pasajes que estudies pero al menos te proveerán de un buen punto de partida. Entre más completas estén tus respuestas a estas preguntas, mucho mejor observarás la verdad de Dios y te proveerá de un fuerte fundamento para tu Interpretación y Aplicación. Nunca contestes sin antes haber leído varias veces el pasaje.

¿Quién es el autor del pasaje? ¿A quién escribe el autor? ¿Cuál es la palabra/verbo más importante (repetida) del pasaje? ¿Cuál es la idea/pensamiento dominante del pasaje? ¿Hay términos que deben ser definidos para entender mejor el pasaje? ¿Hay personas o lugares que deben ser identificados? ¿Qué es lo que conoces de los lugares o personas identificadas en el pasaje? ¿Identificas relación causa-efecto en el escrito del autor? ¿En que sentido aplica el pasaje a tu propia vida? ¿Qué cosas en este pasaje crees que debes estudiar después con más detalle?

En la medida que avancemos estás preguntas serán muy comunes en tu estudio bíblico.

Herramientas de la observación Ahora que sabemos a donde vamos echemos un vistazo a cómo es que llegaremos allá. Analicemos el proceso mismo. Recordemos que el primer paso es la observación. Estas son algunas herramientas que nos ayudarán en nuestro proceso de estudio. Cada una de ellas es una llave para abrir el sentido del texto. “Abrir el sentido del texto” es una frase que repetiremos constantemente y quiere decir: descubrir la idea o pensamiento original del escritor. Somos expertos en descontextualizar pasajes de la Biblia y es precisamente lo que trataremos de evitar abriendo el sentido del texto. Términos. Un término es más que una simple palabra. Es la palabra clave para encontrar qué es lo que el autor quiso decir. Por ejemplo, en el evangelio de Juan, la palabra creer aparece no menos de 79 veces siempre. Haz una investigación y descubrirás que Juan usa la palabra creer con múltiples propósitos. Este es un término que abre el sentido. La Biblia está llena de términos que deben ser reconocidos y tomados muy en cuenta porque ellos son las piedras angulares con las que construiremos el sentido. Estructura. Contrario a la opinión popular, la Biblia no es una colección de dichos, fábulas o historias que alguien se encargó de recopilar y juntar. Sino que es una biblioteca construida cuidadosamente que presenta dos tipos básicos de estructura. Primero está la estructura gramatical; aprendamos a leer con la gramática en mente. El sujeto, el verbo, los tiempos en lo que se escribe una oración, etc… Entre más familiarizados estemos con la gramática, más podremos extraer del pasaje. Te recomiendo comprar un pequeño libro que te pueda refrescar la memoria acerca de estos temas. También está la estructura literaria donde hay preguntas y respuestas; hay un clímax y una resolución; hay una causa y efecto. En otras palabras, el pasaje tiene forma y sentido. Más adelante hablaremos de esto con más detalle, ya que cada libro estructura su contenido de manera diferente. Géneros Literarios. Es increíble como ignoramos los géneros cuando vamos a los libros de la Biblia. Los tratamos todos de la misma manera. Hay una diferencia enorme entre la poesía hebrea de los Salmos y los complejos escritos de Pablo; entre la gran narrativa de Génesis y Éxodo y lo conmovedor de las parábolas en el Nuevo Testamento. Hay alegorías, hipérboles, poesía de amor, sátira, profecía, comedia, tragedia, y mucho más. El Espíritu Santo usó cada una de estas formas para comunicar Su mensaje. Si queremos descifrar el mensaje, debemos leerlo entonces conforme a sus propias “reglas”. Experiencia (atmósfera) Observar la atmósfera es considerar el entorno y las circunstancias del texto bíblico. ¿Qué será ponerse en los zapatos del autor? Por ejemplo, Pablo escribe: “Regocijaos en el Señor siempre; otra vez os digo, regocijaos” (Fil. 4.4) Suena bien, pero ¿dónde estaba él? ¿En el Sheraton? No exactamente. Estaba en una pestilente prisión romana. Y la vida se ve de manera muy distinta tras las rejas. Necesitamos transportar nuestros sentidos al pasaje. Si hay un amanecer, veámoslo; si un aroma, olámoslo; si hay un grito de angustia, sintámoslo. No se necesita ningún entrenamiento profesional para capturar la atmósfera de un pasaje bíblico.

Leer, Tomar notas, Meditar La recomendación siempre al abrir la Escritura es leer, tomar notas y meditar. Será muy buena la idea si lo cultivamos como un hábito. Leer. Bueno, parece obvio; pero al decir leer nos referimos más bien a la lectura sistemática de la Biblia. Hay muchos que al ver TV pasan de canal en canal viendo todo y nada a la vez, esperando que algo les capture el interés. Y lo mismo sucede muchas veces con la Palabra; pero esta no se lee así, sino que requiere de una lectura concienzuda y concentrada. Entre más se lee un pasaje, más claro se volverá, cualquiera que éste sea. Tomar notas. Anota todo lo que veas en el texto. Usa una hoja de papel, una libreta o lo que tengas a la mano; usa tus propias palabras; compara tus observaciones y aquello en lo que has profundizado que después todo eso te hará el camino más fácil. Haciendo esto recordarás todo lo que hayas descubierto y úsalo entonces. Meditar. Esto es tomar un tiempo para pensar acerca de lo que has visto. Pocos tomamos tiempo para meditar en la Palabra mientras la leemos. Pensamos que es algo así como un cómic que no necesita pensarse sino solo leerse; pero estamos hablando de un libro profundo, espiritual y excelso, y requiere de nuestro tiempo para que las verdades en él contenidas puedan ser reveladas. Esto tiene relación con la atmósfera o experiencia que ya hemos considerado anteriormente. Manos a la obra ¿Estamos listos para sumergirnos en la Escritura por nosotros mismos? Espero que si. En este capítulo comenzaremos observando una porción de la Biblia que tu tutor ya habrá designado. Es el proceso de observación en acción. Recordemos que el asunto principal en la observación es ¿Qué veo? A través de este capítulo y considerando los puntos que hemos tratado con anterioridad intentemos clarificar tanto la gramática como las ideas que el escritor pretende comunicarnos. Recuerda que el objetivo de esto es abrir el sentido del texto. Dinámica En el pasaje que tu tutor haya designado: - Lee por lo menos 3 veces el pasaje - Anota en una hoja aparte todas las palabras que no entiendas o que te parezcan extrañas. Como una tarea trata de buscar en otras versiones o en un diccionario de palabras griegas el significado de estas. - ¿Cuál consideras que es la palabra más importante o el término que más se repite en el pasaje? Anótalo o si deseas subráyalo en tu Biblia. - En una hoja aparte ¿podrías describir la atmósfera en la que se encuentra el escritor? - ¿Puedes ver cuál es la razón por la que escribió esto? Tarea Leamos una o dos veces el libro completo durante la semana y al final de cada día anota lo que para ti sería el tema general o propósito del libro. Te asombrarás de que cada día observarás cosas nuevas o diferentes. Trae tu resumen la próxima clase. Investiga todo cuanto puedas acerca del libro; del escritor; de las personas involucradas; etc… Entrégalo en una hoja a tu tutor.

III. El valor de la observación -Parte II- Aprendiendo a leer El paso de observación requiere de nosotros que asumamos el rol de un detective bíblico buscando pistas para encontrar el sentido del texto. Pero como cualquier detective te lo diría, hay más de una manera de resolver un caso. Sherlock Holmes, el maestro sabueso, se encontró muchas veces sobre sus manos y rodillas, inspeccionando en el piso por cenizas de cigarro o huellas de zapato. Otras ocasiones daban vueltas al asunto por horas, moviendo cosas una y otra vez en su mente buscando respuestas. Hacía cualquier cosa por resolver el misterio. En la misma forma, encontrar pistas en el texto bíblico demanda más que un vistazo solamente. La Biblia debe ser leída para ser entendida; pero hay más de una manera de leerla. De hecho, consideraremos diez estrategias que nos ayudarán a ser lectores de primera. Cada una de ellas nos brinda diferentes herramientas para encontrar el sentido del texto. La primera de ellas es:

1. Lee la Biblia con el entendimiento

Leer con el entendimiento implica estudio. No aburrimiento. Cuando vayamos a la Biblia pongamos todos nuestros pensamientos en ella. No pongamos la mente en neutral. Apliquemos a la lectura de la Palabra la misma disciplina mental que aplicaríamos a cualquier asunto que consideremos de vital interés. La Biblia no concede su fruto al perezoso. Proverbios 2:4 nos brinda un interesante principio acerca de la búsqueda de las riquezas de Dios. La sabiduría bíblica es como un preciado tesoro, encontrado no en una búsqueda superficial, sino en una que es más profunda. Una buena analogía para nuestros días podría ser los enormes depósitos de petróleo bajo los secos desiertos del Medio Este. Por milenios, la gente caminó por todos esos inexplorados terrenos, ignorantes de que a tan solo unos mil pies abajo existía una enorme e inimaginable riqueza. Así es con la Escritura. La misma verdad de Dios está ahí, dispuesta a transformar tu vida. Pero deberás sondear por ella. Tendrás que penetrar la superficie con más que un simple vistazo. En otras palabras, tendrás que pensar. Un grupo de estudiantes cristianos del Kellogg College de Michigan, exhortó a Josh Mc´Dowell a que examinara intelectualmente las afirmaciones del cristianismo. Josh estaba seguro, por lo que sabía, que el cristianismo no valía la pena, pero aceptó el desafío y puso en el punto de mira la resurrección de Cristo como el primer acontecimiento que debía desacreditarse. En su lugar, sin embargo, descubrió prueba histórica convincente para la fiabilidad del Nuevo Testamento y la resurrección; y el 19 de Diciembre de 1959 a las 8.30 pm entregó su vida a Cristo y es hoy por hoy unos de los defensores de la fe más prominentes. Este es un ejemplo entre muchos otros de hombres que, al sumergirse en las profundidades de la Escritura, no pueden si no quedar cautivados por ella y por las riquezas que ahí encontraron. La fe cristiana no es una fe ciega. Leer con el entendimiento implica que nuestra mente y corazón serán cautivados por el conocimiento de Dios.

Tarea ¿Cómo acostumbras leer tu Biblia? ¿Eres de una búsqueda profunda o solo lees superficialmente? ¿Profundizas en la Escritura o te conformas con lo que alguien más te pueda enseñar? Aplica Prov. 2.4 a la lectura que tu tutor establezca para esta semana. (No es necesario un resumen, pero si es necesario que esto lo apliques cada vez que consideres la Palabra de Dios)

2. Lee la Biblia repetidamente

H. Hendricks escribió:

“Años atrás leí un libro en el cual el autor decía: Cuando leí este pasaje 100 veces, la siguiente idea vino a mí…Hendricks añade: Yo pensé dentro de mí: debe estar bromeando. En aquellos días si leía una porción de la Escritura dos veces, esto sería increíble. Si la llegaba a leer tres o cuatro veces sería un milagro; pero aquí estaba este estudiante de la Biblia diciéndome que necesitaba leer una y otra vez; no una ni dos, sino hasta cien veces si fuera necesario para obtener profundidad”

No cabe duda que bien se dice que nuestro cerebro no retiene todo lo que escucha y esto obviamente aplica a lo que leemos. ¿Será por eso que Dios dijo: …las repetirás a tus hijos, y hablarás de ellas en tu casa, en el camino, al acostarte, al levantarte…estarán en los postes de tu casa y en tus puertas. (Paráfrasis) ¿Será repetición? Creo definitivamente que sí. Esta es nuestra segunda estrategia para ser un lector de primera. Lo increíble de la Palabra de Dios es que nunca pierde su poder y autoridad; se mantiene firme en la exposición repetida de la misma. De hecho, es lo que la hace diferente de cualquier otro libro. Podríamos ser expertos en algún tema (secular) y si leyeras un libro dos o tres veces, ya la tienes hecha. Pero eso nunca aplica en la Escritura. Léela una y otra vez y siempre verás cosas que nunca habías visto antes. Un buen consejo para ayudarnos en este proceso sería escuchando la Palabra grabada en audio. Cambiar la experiencia visual a audible es de mucha ayuda. Incluso, todas las enseñanzas de Jesús, incluyendo las parábolas y el sermón del monte fueron presentadas verbalmente. El libro de Job fue probablemente recitado mucho tiempo antes de ser escrito. Los salmos fueron en su mayoría cantados, no leídos. Oír la Palabra es una experiencia mucho más envolvente que la lectura. No un substituto, pero si una muy buena experiencia. Existen varias producciones de la Palabra hablada, y si la voz del lector es apropiada parecerá que es una traducción diferente. Las palabras pueden ser las mismas, pero el énfasis es diferente. Además, si el lector sabe lo que está haciendo, puede hacer que el texto cobre vida haciendo entonces de eso una buena experiencia. Otro buen hábito es el de leer la Palabra en voz alta. ¿Por qué? Porque leer en voz alta te fuerza a poner atención a cada palabra. Algo así como lo que leíamos en Deuteronomio 6, donde la repetición es definitivamente audible; aunque también la Biblia nos enseña a meditar en ella, pero de eso hablaremos más adelante.

Tarea Con la porción que tu tutor haya designado aplica este principio leyendo tantas veces puedas el pasaje durante la semana. Sería fabuloso que pudieras obtener el disco o casete que contuviera la lectura del pasaje o el libro que estén estudiando y lo escucharas en tus ratos libres. La próxima reunión trae tus experiencias respecto de este principio de repetición y compártelo con la clase.

3. Lee la Biblia con paciencia

Hay un viejo dicho que dice que nada bueno sucede rápido. No sé si eso aplica a todas las cosas, pero sí al estudio de la Biblia. A menos que tengamos muy desarrollado nuestro hábito de lectura es imposible que nos sumerjamos en ella por cinco minutos y salgamos con mucho significado. De hecho, los más expertos lectores dedican mucho más que cinco minutos al cometido. Han aprendido a acercarse a la Escritura usando la tercera estrategia de lectura: Leer con paciencia. Es una tarea difícil para muchos de nosotros. Vivimos en una sociedad instantánea. Las cosas que generalmente usábamos al día siguiente, las queremos hoy; y las cosas que necesitábamos el mismo día las queremos para “ayer”. Ponemos el agua en el micro-ondas y está lista en solo segundos; descolgamos el teléfono y de inmediato estamos en contacto con personas a miles de kilómetros; qué diremos del internet. Así que no es de sorprender que decidamos abrir nuestras Biblias y queramos resultados instantáneos y con poco o nada de esfuerzo. Si no sacamos el sentido de “balazo” nos frustramos muy rápido y nos alejamos. Pero el fruto de la Palabra toma tiempo para madurar. Así que si eres de los impacientes, eres candidato a huir muy pronto y perder una rica cosecha. Mucha gente hace eso. Se desilusionan con el proceso. Quizás están buscando entretenimiento más que iluminación. Es como aquel que, impactado por la interpretación musical de un pianista, al día siguiente decide tomar clases de piano y quiere desde la primer clase ejecutar alguna que otra canción ¡imposible! se requiere de un proceso y sobre todo de mucha, muchísima paciencia antes de recoger el fruto de tu trabajo. Otros se rinden ante el texto bíblico y de inmediato buscan en fuentes secundarias. En el momento que piensan que no hay más que sacar de ahí, hacen un loco escape hacia algún comentario bíblico para ver que es lo que otros han descubierto de ese pasaje. En el proceso arruinan la experiencia por abandonar la observación muy pronto. Están muchas veces al borde del tesoro cuando entonces van a fuentes secundarias. Nada hay de malo en usar otros recursos (después de que has empapado tu mente de lo que el texto bíblico dice).

Dos principios acerca de la paciencia

Las llaves para leer la Biblia con paciencia son: Sé paciente con el texto, y sé paciente contigo mismo. Sé paciente con el texto De mucha ayuda sería tomar la disciplina de que al comenzar la lectura de un libro de la Biblia le brindemos por lo menos de cuatro a seis semanas. Es un ciclo que nos permitirá leer varias veces el texto; hacer observaciones; tomar notas; identificar los términos o palabras clave; indagar acerca del autor; del entorno social al escribirse; etc… Si nos dedicamos solamente a un libro podremos sacar mucho de el; pero si comenzamos la lectura de uno y a los treinta minutos nos parece difícil y saltamos en busca de otro más claro o interesante habremos perdido mucho en el camino. Sé paciente contigo mismo Esto es, sin duda, un principio difícil especialmente para aquellos que recién están involucrándose en el estudio de la Biblia. Sucede en algunas ocasiones que escuchamos a oradores dar una increíble exposición de la Escritura. Somos motivamos a estudiarla y tratar de sacar en otros pasajes las mismas riquezas que él obtuvo. Pero olvidamos que el orador dedicó sin duda muchas horas de estudio a la misma. Algo así como el pianista del que les hablé. Echemos un vistazo a lo que Pablo dice en I Ti. 4.12-16 y 2 Ti.4.13 y nos daremos cuenta que estos hombres eran de lectura y sin duda que una lectura paciente y profunda. Así que, cuantas veces te sumerjas en la lectura de la Biblia por ti mismo, relájate y disfruta la experiencia. La verdad de Dios está ahí, y tú la encontrarás si solo te das el tiempo para leer pacientemente.

4. Lee la Biblia selectivamente

Te ha pasado que deseas arreglar algún desperfecto en casa que es hasta cierto punto algo sencillo; como por ejemplo apretar el tornillo de una puerta para que esta pueda cerrar correctamente; tomas un desarmador y vas a la puerta a arreglar el desperfecto y te encuentras que el tornillo es de cabeza plana y tu desarmador es de cruz; y para tu desgracia es el único que tienes. Leer la Biblia selectivamente quiere decir usar la herramienta adecuada para cada trabajo. Aquí tenemos seis “desarmadores” que puedes usar prácticamente con cualquier texto; seis preguntas a responder a cada pasaje de la Escritura. Les hemos denominado las preguntas del reportero. Recuerda que el propósito de la observación es “abrir el sentido del texto” es decir: descubrir la idea o pensamiento original del escritor; y cada una de estas preguntas del reportero son como llaves con las cuales abriremos los pequeños “candados” que encontraremos en nuestro camino hacia el conocimiento de la verdad.

¿Quién? ¿Quiénes son las personas en el texto? Es una pregunta simple de contestar. Solo lee el texto. Pero una vez identificadas las personas en el texto, sugiero observar dos cosas. Primero, ¿qué se dice de la(s) persona(s)? Por ejemplo, Josué 2.1 nos presenta a Rahab, pero aquí se le identifica como “una ramera llamada Rahab” y de ahí en adelante se le conoce así, como Rahab la ramera. ¿Cómo verías que se te colgara del cuello? Nunca se le ve de nuevo en la Escritura sin el título completo (incluso en el nuevo testamento). Que tal Andrés, el hermano de Simón Pedro. Conoces a alguien que tenga un hermano(a) o pariente famoso? La presentación de Andrés siempre era algo así como, “El es Andrés, tú sabes, el hermano de Pedro” Es como si no tuviera identidad propia. Este era el predicamento de Andrés. El punto es, hacer notar lo que nunca se dice de una persona. Es necesario consultar otros pasajes para aprender todo lo que podamos acerca de las personas de la Biblia. Hay incluso ayudas externas que nos pueden auxiliar en esta tarea como el libro de Josefo, o Eusebio Historia de la Iglesia Cristiana entre otros. En segundo lugar, ¿qué dice la persona? Por ejemplo, en Mateo 14.22 donde se nos relata a Jesús caminando sobre las aguas, Pedro dice: “Señor, si eres tú, manda que yo vaya a ti sobre las aguas” ¿Ves? Pedro era de los que decían: No me conformo con mirar, quiero ser parte del paquete. Dinámica Siguiendo la lectura que tu tutor te haya indicado elabora en una hoja un breve resumen donde apliques la pregunta ¿Quién? Por ejemplo, si están considerando Efesios en el capítulo 6 se menciona a un tal Tíquico. ¿Quién es Tíquico? ¿Qué más se sabe de él? ¿Qué relación tenía con Pablo? ¿Qué otras cartas le mencionan? O también pudieras aplicar esa pregunta a los mismos efesios (los destinatarios de la carta) ¿Quiénes son ellos? ¿Cuál es su cultura? Etc…. ¿Qué? Una segunda pregunta a responder es ¿Qué está pasando en el texto? ¿Qué eventos están sucediendo? ¿En qué orden? ¿Qué sucede después? ¿Qué es lo que el escritor trata de comunicar? Otro ¿qué? es ¿qué está mal en este asunto? Hay muchas de esas en el Antiguo Testamento. Por ejemplo, el Rey Saúl hizo guerra a los amalecitas en I Sa.15; mató a todos; capturó a su rey; reservó algún ganado; y se preparó para ofrecer sacrificio al Señor. Pero, ¿qué está mal en este asunto? Samuel puso el dedo en el problema (15.19) “¿Por qué no obedeciste al Señor?” Saúl obedeció al Señor, pero no completamente. Y en la economía de Dios, la obediencia parcial es desobediencia. Dinámica Aplica a la lectura de esta semana esta estrategia. Establece preguntas que te ayuden a abrir el sentido del texto. Incluso aquellas que parezcan muy obvias. Pueden hacerlo en grupos de 3 o más si es que el número de estudiantes lo permite.

¿Dónde? Esto nos da una ubicación. ¿Dónde está tomando lugar la narrativa? ¿Dónde está la gente de la que se está hablando? ¿De dónde son? ¿A dónde van? ¿Dónde está el escritor? ¿Dónde están los lectores originales del texto? La pregunta ¿dónde? Es una buena razón para tener un set de mapas o un atlas siempre que estudiemos la Biblia. Es por eso que al final de la mayoría de las Biblias está una sección de estos. No están porque los editores no supieran el camino; sino para mostrarnos donde tuvieron lugar los eventos bíblicos. Un maestro de la Biblia cuenta la siguiente anécdota:

“Estaba en una sesión y a la mitad de esta, una mujer levanta la mano y pregunta: Disculpe Doctor, ¿en qué parte de Sudamérica sucedió esto? Estábamos estudiando el evangelio de Marcos”

Obviamente no tenía idea de la geografía bíblica; pero lamentablemente no está sola. Eso se ha vuelto común en muchos de nosotros. Cuando leas acerca de un lugar en la Biblia, no asumas nada si no estás plenamente seguro de que lo conoces; podrías decepcionarte. Dinámica ¿Qué libro o carta estás estudiando? Conoces la ubicación de los lugares que se mencionan? Considera los mapas al final de tu Biblia e identifica el lugar. Tarea Para la próxima clase tu tutor traerá un mapa de la zona donde se ubican los lugares mencionados en la lectura de la semana. Identifica cada uno de ellos sin ver los mapas en tu Biblia. ¿Cuándo? Esta es la pregunta del tiempo. ¿Cuándo tuvieron lugar estos eventos? ¿Cuándo ocurrieron en relación con otros eventos en la Biblia? En pocas palabras, determinemos que hora era. Por ejemplo en Marcos 1.35 leemos: “Levantándose muy de mañana, siendo aún muy oscuro, salió y se fue a un lugar desierto y ahí oraba” Parece que es fácil determinar a que hora sucedió esto; muy temprano. Pero, ¿en qué mañana? Era la mañana después de un día muy ocupado en la vida de nuestro Señor. Hay solamente 52 de esos en los evangelios. Este en particular está lleno de milagros, sanidades, y enseñanza.

Me gustaría decir reverentemente que Jesús tenía tantas razones para dormir esa mañana hasta un poco más tarde. Pudo incluso usar esta excusa “Padre, he estado bastante ocupado en tus negocios y quiero descansar hasta las 12” pero en su lista de prioridades estaba una mayor, hablar con el Dios infinito; así que se levantó muy temprano y fue a un lugar solitario y oraba. Ahora, si Jesucristo que tenía una comunión inquebrantable con el Padre necesitaba orar, ¿cuánta será mi necesidad? ¿Cuánta será tu necesidad? Aprendemos esto por el simple hecho de hacer la pregunta: ¿Cuándo tomó lugar esto? Aplícalo si es que el texto lo permite a la lectura que estés considerando. ¿Por qué? Hay una infinidad de ¿por qué? ¿Por qué se incluye? ¿Por qué está puesto aquí? ¿Por qué este personaje dijo esto? ¿Por qué nadie dijo nada? ¿Por qué sucedió así? ¿Por qué? Es una pregunta que busca y abre el sentido del texto. Por ejemplo, la parábola del hijo pródigo es encontrada solo en el evangelio de Lucas –no en Mateo, no en Marcos, no en Juan- ¿Por qué? ¿Por qué solo Lucas relata esta poderosa parábola? O vayamos al libro de los Hechos, y francamente, no hay final. Pablo está en Roma, enseñando y predicando. Pero nunca sabemos que sucede después; o a la iglesia primitiva; o a los otros apóstoles. ¿Por qué? ¿Por qué Lucas no continuo la narración? ¿Por qué nadie más continuó lo que él comenzó? La pregunta ¿Por qué? sondea el texto más que ninguna otra. Contestar esta pregunta inevitablemente nos guiará a nuevas profundidades. Dinámica Conforme a la lectura del pasaje que se esté estudiando en equipos de 2 o 3 máximo elaboren y contesten una lista de 10 preguntas que incluyan ¿Por qué? Compártanlas con los demás miembros del grupo. ¿Cómo? Esta pregunta está más relacionada con la aplicación del texto a mi vida, que la observación del mismo para obtener información. ¿Cómo aplica esto a mi vida? ¿Cómo repercute en mi manera de pensar? ¿Cómo afecta mi manera de vivir? ¿Cómo me confronta? ¿Cómo me exhorta? ¿Cómo me anima? Y un sin número de ¿Cómo? que tienen que ver conmigo mismo. Esta pregunta se puede parafrasear así: ¿y entonces qué? Tarea De la lectura de la semana hazte 5 preguntas como las que acabamos de identificar (¿cómo?) y pon tus propias respuestas. Entrégalas a tu tutor la próxima clase. Esta tarea es más bien práctica que teórica. Como verás hemos aprendido la importancia de estos “desarmadores” que sin duda nos ayudarán a encontrar el sentido del texto de una manera mucho más profunda. Estas seis preguntas deben acompañarnos siempre que abramos nuestras Biblias para estudiarlas.

5. Lee la Biblia en oración

Tendemos a pensar que el estudio de la Biblia y la oración son disciplinas separadas, pero el hecho es que están integralmente relacionadas. La oración es en realidad una llave para el estudio bíblico efectivo. Aprende a orar antes, durante y después de leer las Escrituras. La oración es crucial, especialmente cuando llegas a un punto en tu estudio bíblico donde te encuentras confuso y sin mucha luz. Este es un buen momento para detenerte y comenzar a conversar con Dios. “Señor, no encuentro el sentido en este pasaje; estoy un poco confundido y no tengo muy claras todas las ideas. No lo entiendo. Dame discernimiento. Ayúdame a descubrir tu verdad.” Convierte la Escritura en una oración Bien se dice que las canciones son poesía acompañadas con música. Lástima que en nuestros días tengamos más interpretación pero menos inspiración. Muy buena música, pero letras muy pobres. Pero la Palabra tiene todo el contenido del soplo divino; así que bien podrías usar la Palabra como una oración. Que interesante sería que cada vez que vayas a la Biblia la leas y a la vez sea un canal abierto de adoración y exaltación a Jesucristo. Convierte la Escritura en una oración. Dios ama que le recuerden sus promesas. Lo vemos muchas veces en la Biblia; hombres que le recordaban a Dios todas aquellas cosas que El había prometido. ¿Se le olvidan al Señor sus promesas? Por supuesto que no, pero cuando lo hacemos significa que conocemos aquello que está escrito y que tenemos una relación con el que lo dijo. Leamos acerca de Nehemías y observemos esta dinámica de la que estamos hablando dividida en tres pasos. Adoración

“Y dije: te ruego, oh Jehová, Dios de los cielos, fuerte, grande y temible, que guarda el pacto y la misericordia a los que le aman y guardan sus mandamientos” (1:5)

Hay una lección aquí. Nehemías siente la necesidad de orar. En su oración, la primera cosa que hace es adorar. Pudiéramos poner al lado de este versículo la palabra “adoración”. Antes de cualquier otra cosa, Nehemías se ocupa de quién Dios es. ¿Es esa la manera en la que oramos? Generalmente no. Más bien: “Señor, estoy con este problema ¿podrías arreglarlo? Estamos más acostumbrados a enfocarnos en nosotros.

Pero aquellos que oraban en la Escritura tenían algo en común: siempre se enfocaban en la Persona a quien la oración estaba dirigida. Esto es adoración. Ahora Nehemías cambia su oración. Se ha ocupado de quién Dios es y ahora su siguiente paso es confesar su pecado y el de su pueblo: Confesión

“está ahora atento tu oído y abiertos tus ojos para oír la oración de tu siervo, que hago ahora delante de ti día y noche, por los hijos de Israel tus siervos; y confieso los pecados de los hijos de Israel que hemos cometido contra ti; si, yo y la casa de mi padre hemos pecado. En extremo nos hemos corrompido contra ti, y no hemos guardado los mandamientos, estatutos y preceptos que diste a Moisés tu siervo”.(1:6-7)

Pongamos “confesión” al lado de estos versículos. La oración ahora se enfoca en el pecado –no solo en el pecado del pueblo, sino en el pecado de Nehemías también. Si tienes hijos sabrás que por lo general están siempre confesando los pecados de sus hermanos. Pero Nehemías tenía un patrón diferente. ¿Notas la conexión entre el entre el enfoque de Nehemías al pecado, sin perder el enfoque en Dios? ¿Es muy claro no? Un reconocimiento de nuestro pecado siempre nos lleva a una percepción de la santidad de Dios. Pongamos mucha atención a los versos siguientes porque en ellos está el punto central de la oración de Nehemías. Comenzó con adoración, enfocado en quién Dios es. Luego paso a la confesión. Ahora concluye clamando por las promesas de Dios: Petición

“…Te ruego, oh Jehová, esté ahora atento tu oído a la oración de tu siervo, y a la oración de tus siervos, quienes desean reverenciar tu nombre; concede ahora buen éxito a tu siervo y dale gracia delante de aquel varón…” (1:8-11)

Nehemías pasa ahora a lo que llamaremos “petición”. Se enfoca ahora en la necesidad de la gente. Y al hacer esta petición, descansa en las promesas de Dios. Es obvio que era un buen estudiante de las Escrituras porque en los vers. 8-9 cita varios pasajes del Pentateuco. Nehemías le recuerda de eso: “¿Te acuerdas lo que prometiste Señor? Por favor, hazlo.”

A los padres no nos encanta que nuestros hijos digan: “es que me habías prometido…” pues generalmente cuando dicen eso es porque no estamos cumpliendo lo que dijimos. Pero no así con Dios, porque El es un Dios fiel, que cumple su Palabra y guarda todas sus promesas.

Una gran lección tenemos aquí. Siempre oremos sobre la base de las promesas de Dios.

Después de todo, la cuestión con cada promesa es ¿Quién la hizo? Cuando se trata de las promesas en la Biblia nunca debes dudar que Aquel que las hizo es Fiel y Verdadero. Convirtamos pues la Escritura en una oración.

6. Lee la Biblia con imaginación Es triste pero cierto que la mayoría de las personas consideran la lectura de la Biblia como algo aburrido. De hecho, piensan que la cosa más aburrida después de leer la Biblia es escuchar a alguien hablar de la Biblia. Ojalá fuera el caso solamente de aquellos que no son creyentes. Al menos alguna excusa tienen para no oír. Pero lamentablemente es el caso de muchos cristianos de hoy en día que consideran aburrido leer la Palabra; se sientan un domingo a escuchar al predicador, pero difícilmente se hallarán entre semana abriendo sus Biblias por considerar aburrida la lectura. Será muy diferente si aprendemos a usar la sexta estrategia de un lector de primera: leyendo con imaginación.

¿Recuerdas que en el capítulo de Herramientas de la Observación hablamos de la “atmósfera”; donde aprendimos a considerar la experiencia que el escritor estaba pasando en ese momento? Estamos hablando de lo mismo. Ponernos en los zapatos del escritor; considerar su entorno; su sentir; sus razones; sus motivos; etc… Es como montar la escenografía en una obra teatral. Imagínate que vas a ver una obra de Teatro clásica y muy buena; pero, se les olvidó montar el escenario y se la van a aventar así, como caiga. ¿No sería algo aburrido? Por muy buena que esté la obra necesita crearse el ambiente. Haz lo mismo con la Biblia. Repitiendo las palabras citadas anteriormente quisiera recordarte:

“Necesitamos transportar nuestros sentidos al pasaje. Si hay un amanecer, veámoslo; si un aroma, olámoslo; si hay un grito de angustia, sintámoslo. No se necesita ningún entrenamiento profesional para capturar la atmósfera de un pasaje bíblico”.

Quisiera brindarte dos ayudas para hacer más fácil la lectura con imaginación: Usa diferentes traducciones y paráfrasis Existen diferentes versiones de la Biblia. Reina Valera; NVI; Las Américas; Dios habla hoy; La Biblia al día (paráfrasis), etc… Esta es sin duda una herramienta excelente para ayudar tu imaginación. Somos ricamente bendecidos al tener una gran variedad de traducciones de la Biblia en nuestros días. A parte de tener ayudas para entender el significado de las palabras Hebreas y Griegas sin prácticamente saber nada del idioma. Compara la lectura de un pasaje en cuantas versiones puedas y verás que se torna interesante y con un significado mucho mayor. Rescribe el texto en tu propia paráfrasis Esto es una extensión de lo que hemos observado. Los traductores debieron usar mucho de su imaginación al traducir un texto de la Escritura al español, puesto que se trata de dar el énfasis correcto a la misma. De igual manera, al rescribir el texto del español a tu “propia” paráfrasis y después de haber realizado todo un proceso de observación, expresa con tus propias palabras el sentido que el pasaje tiene para ti. Es una dinámica excelente. Te dará mucha claridad en tus ideas. Tarea Cada uno de los alumnos podrá seleccionar libremente el capítulo o la historia o parábola de la Biblia que más le guste y elaborar una paráfrasis donde pueda expresar su imaginación y recrear la atmósfera en la que tuvieron lugar los hechos. Tráela para la próxima clase y entrégala a tu tutor. Nota: El uso de tu imaginación no implica que puedas descontextualizar el pasaje o lo que es peor, especular demasiado.

7. Lee la Biblia en meditación

La séptima estrategia para ser un lector de primera es una bastante poderosa para cada uno de nosotros ya que apela a reflejar de manera viva en nuestros corazones lo que hemos leído. Es más que un ejercicio, es una actitud.

Hoy muchos la han abandonado debido a la connotación que religiones (especialmente orientales) le han dado. Quizás cuando escuchamos la palabra “meditar” inmediatamente nuestra mente lo relaciona con nueva era. Y en cierta manera se debe a que se ha vuelto toda una moda esto de la meditación y las prácticas orientales como el yoga. La meditación el día de hoy está asociada con poner la mente en blanco. Con vaciar tu cerebro. Ridículo ¿no?

Pero la meditación de la que nos habla la Escritura, nada tiene que ver con lo que el

mundo conoce hoy como meditación. La raíz primaria de meditación es síakj (nada fácil de pronunciar ¿verdad?) que significa

-por implicación- conversar (con uno mismo) musitar (hablar en voz baja) mascullar (hablar entre dientes) orar, reflexionar, considerar, contemplar. Y por extensión también significa devoción.

Por esa razón la Escritura habla frecuentemente acerca de la meditación. Observemos

los siguientes pasajes que hablan de esto. Josué 1:8 “Nunca se apartará de tu boca este libro de la Ley, sino que de día y de noche meditarás en él, para que guardes y hagas conforme a todo lo que en él está escrito; porque entonces harás prosperar tu camino, y todo te saldrá bien.”

Aunque aquí el verbo usado para meditar no es síakj sino jagá la idea es la misma: meditar, hablar, pensar, susurrar. Resulta muy interesante que cuando Dios le da estas instrucciones a Josué acerca de meditar en la Palabra le dice que lo haga día y noche. Esto me lleva a preguntar ¿Qué porción de la Escritura estaba en mi mente al levantarme esta mañana? mientras iba al trabajo; camino a casa; o por lo menos, ¿cuándo fue la última vez que medité en las verdades bíblicas y en sus principios? Proverbios 23.7 “Porque cual es su pensamiento en su corazón, (persona) tal es él” Alguien dijo por ahí: Tú no eres lo que piensas que eres. Lo que piensas, eso eres” Así que cuida lo que piensas. Pablo escribe: “…todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; si hay virtud alguna, si algo digno de alabanza, en esto pensad” Que importante resulta que meditemos en la Palabra todo el tiempo. Jesús dijo a sus discípulos: “Ya vosotros estáis limpios por la Palabra que os he hablado” (Jn.15.3) La Palabra nos limpia y purifica (Ef.5.26). La Biblia Dios habla hoy traduce Romanos 12.2 así: “…cambien su manera de pensar, para que así cambie su manera de vivir…” Interesante ¿no crees?

Salmo 1.1-2 El primer salmo tiene un mensaje similar: “Bienaventurado el varón que no anduvo en consejo de malos, ni estuvo en camino de pecadores, ni en silla de escarnecedores se ha sentado; sino que en la Ley de Jehová está su delicia, y en su ley medita de día y de noche”. Obviamente después vienen los resultados de tal acción.

Volvemos a encontrarnos ese patrón nuevamente –día y noche- No es un ejercicio del cual te despides después de repetirlo como tarabilla (hablar de prisa y atropelladamente) sino más bien es una actitud y un estilo de vida en el que la Palabra llena tu mente y tu espíritu y te hace caminar a la luz de su verdad.

Esto es la meditación bíblica a diferencia de la “meditación” que conocemos hoy en día.

La meditación en el mundo es “vacía tu mente”, pero la meditación de la Escritura es: “llena tu mente con la Palabra que Dios te ha revelado” Salmo 119.97 “¡Oh, cuánto amo yo tu Ley! Todo el día es ella mi meditación” ¿Te has puesto a pensar cuánto tiempo desperdiciamos cada día? Haciendo fila en el banco; en el súper; esperando que el tráfico avance; transportándote a tu trabajo; esperando que lleguen los clientes a tu negocio; etc… ¡Es mucho tiempo! La pregunta es, ¿qué hacemos con nuestra mente en esos momentos? Supongo que muchos de nosotros ocupamos casi todo ese tiempo con la mente en neutral. Es hora de poner la mente a trabajar. La experiencia de escuchar la Palabra hablada en tu auto o en tu casa mientras haces tus quehaceres, o en tu trabajo (si este te lo permite) es única como ya lo hemos expuesto anteriormente. Salmo 19

El salmo 19 ofrece mucha profundidad respecto a la Escritura. Deberíamos estudiar con detenimiento este pasaje. Se enfoca en la Palabra de Dios y nos dice cuales son sus características: “Es perfecta… Es fiel… Son rectos… Es puro… Es limpio… Son verdad…

También nos dice cuales son los efectos de ella, por ejemplo: “Convierte el alma; Hace sabio al sencillo; Alegran el corazón; Alumbra los ojos. No importa de qué Colegio te hayas graduado o cual sea tu IQ. Lo que importa es cuán enseñable seas; cuán deseoso estés de llenar tu mente con la sabiduría que la Palabra de Dios provee. El clímax del Salmo es una oración, “Sean gratos los dichos de mi boca y la meditación de mi corazón delante de ti, Oh Jehová, roca mía, y redentor mío.” Tarea Escoge tu pasaje favorito de la Biblia y pon en práctica esta herramienta. Será personal.

8. Lee la Biblia con determinación

¿Recuerdas 2 Timoteo 3:16-17? Dice que la Escritura es dada por inspiración divina y es “útil”. En otras palabras, sirve a un propósito. Los cuatro propósitos citados ahí son: Enseñar, redargüir, instruir y corregir en justicia; esto sugiere la octava estrategia de lectura de primera: leer la Biblia con determinación. Leer con determinación apunta al propósito u objetivo del autor. Ningún texto de la Biblia fue puesto ahí por accidente. Cada palabra contribuye al sentido. Nuestro desafío como lectores es discernir ese sentido.

Propósito a través de la Estructura gramatical Muchos autores bíblicos comunican sus pensamientos por medio de una cuidadosamente seleccionada gramática. Existe una creciente tendencia el día de hoy a desechar la gramática como si fuese esta el coco de cualquiera. Pero la Biblia no es simple en la selección de sus palabras y el orden de éstas. De hecho, la gramática es determinante para la doctrina. Así que necesitamos poner especial atención a los siguientes distintivos del texto. Verbos Los verbos son sumamente importantes. Son la acción que determina quién está haciendo qué. Por ejemplo, en Efesios 5.18 Pablo escribe: “Sed llenos con el Espíritu.” El verbo “sed llenos” es pasivo. No dice, “llénate a ti mismo con el Espíritu”. El nos desafía a abrirnos al control del Espíritu Santo, para ceder a su voluntad. Esta es una importante observación porque Efesios nos dice como la vida en el Espíritu se refleja en la iglesia. Otro uso interesante de un verbo es el que encontramos en Génesis 22.10, donde Abraham toma a su hijo, Isaac, y le lleva al Monte Moriah para ofrecerlo en sacrificio: “Y extendió Abraham su mano, y tomó el cuchillo para degollar a su hijo.” No podremos detectarlo claramente en nuestra versión castellana, pero algún buen comentario te dirá que los verbos aquí indican un acto consumado; como si Abraham en verdad hubiese degollado a su hijo. En su mente la acción está hecha; había obedecido a Dios al extremo. Esto es crucial para entender el propósito del escritor. El nos está mostrando la fe de Abraham –fe ilustrada por la total obediencia-. Como diría después el escritor a los Hebreos en su epístola acerca de Abraham:

“Por la fe Abraham, cuando fue probado ofreció a Isaac… pensando que Dios es poderoso para levantar aun de entre los muertos, de donde, en sentido figurado, también le volvió a recibir” He.11.17-19

Recomendaciones

No todos tuvimos la fortuna de haber sido estudiantes de secundaria aplicados al estudio. Como buenos adolescentes nuestra mente estaba en todo, menos en clase. Existe un libro que te será de gran utilidad titulado Comentario al Texto Griego del Nuevo Testamento por A. T. Robertson de la Editorial española Clie. Este autor puede ofrecerte una ayuda invaluable respecto a los verbos, los tiempos de estos, y muchas de las figuras gramaticales en que se escribió el Nuevo Testamento. Lo recomiendo mucho y a ti te será de gran ayuda. Sobre todo si la gramática es una materia en la que no te desenvuelves bien.

Modificadores Los modificadores son palabras descriptivas como los adjetivos y adverbios. Ellos incrementan el sentido de las palabras que modifican y a menudo hacen la diferencia. Por ejemplo, Pablo da gracias a los Filipenses en el capítulo 4 por el regalo que le han enviado. No sabemos qué era ese regalo, pero Pablo alienta a aquellos que lo hicieron con estas palabras: “Mi Dios, pues, suplirá todo lo que os falta, conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús” Este versículo es sacado muy a menudo de su contexto y hecho parecer como que Dios suplirá todos nuestros deseos y no nuestras necesidades. Pero Pablo nunca intentó aludir al materialismo. Al contrario esta es una declaración de su absoluta confianza en la provisión de Dios. ¿Cuánta confianza tenía él? El modificador “todo” es definitivo: “Mi Dios pues, suplirá todas mis necesidades,” literalmente, “todas y cada una de sus necesidades.” No nos devuelve el cambio solamente; no solo suple lo que necesitamos; El suple todo lo que necesitamos. Frases preposicionales Preposiciones son esas pequeñas palabras que te dicen donde la acción está teniendo lugar: en, sobre, arriba, por, a través, abajo, etc. Considera algunas frases preposicionales que aparecen en la Escritura y verás cuán importante es marcarlas cuando las observes: “En Cristo,” “En el principio,” “Por el Espíritu,” “Según el Espíritu,” “En la carne,” “Bajo la ley,” “Por fe,” “Conforme a la palabra del Señor,” “Por medio de la Iglesia,” Por medio de Cristo” etc… Conexiones Dos de las palabras más poderosas en la Biblia son y y pero. Observa en Hechos 1.8 lo crucial que es la conexión pero. Ve también Números 13.31 (mas); 2 Samuel 11.1; Lucas 22.26 (mas); 1 Juan 3.17 y muchas, muchas otras más a través de toda la Escritura. Observa cuanta importancia hay en estas conexiones. “Y” es simplemente crucial: “Deléitate así mismo en el Señor; y El te concederá las peticiones de tu corazón.” (Salmo 37.4) “Permaneced en mí, y yo en vosotros.” (Juan 15.4) “Acercaos a Dios, y El se acercará a vosotros.” (Stg. 4.8) Otra importante conexión es por lo tanto. Siempre que te encuentres con esta conexión regresa y observa que es lo que hay ahí. Romanos está lleno de por lo tanto, como si Pablo estuviese construyendo su argumento a través una ajustada estructura. Los profetas del Antiguo Testamento usan por lo tanto extensivamente. Una y otra vez exponen su caso en contra del pueblo, y lloran, y dicen “por lo tanto, así dice el Señor” Dinámica Si estás estudiando una carta Paulina estás en un terreno excelente para aplicar esta estrategia. En equipos de 3 o 4 máximo identifiquen los verbos, modificadores, conexiones y frases preposicionales que se encuentren en el texto que su tutor les haya indicado; subráyenlos o anótenlos en un cuaderno y comenten entre ustedes el porqué la importancia de estos y su aplicación. Después coméntenlo con el resto del grupo o como su tutor les indique.

Propósito a través de la estructura literaria

Además de los recursos gramaticales, los escritores bíblicos comunican sus objetivos a través de la estructura literaria. Incluso si eres inexperto como lector, probablemente estás familiarizado con la estructura literaria. Las pantallas de televisión la usan una y otra vez.

Por citar algún ejemplo, piensa en cuantos programas de suspenso, o de acción usan esta estructura: (1) presentación de los personajes (2) Asignación del crimen, generalmente robo o asesinato; investigación por parte del protagonista; (4) evasión por parte de los criminales; (5) crisis, como un choque de autos o disparos al por mayor; y (6) resolución, como cuando los criminales son llevados esposados y los protagonistas son los campeones. Esta es una estructura común para programas televisivos. La Biblia tiene una estructura literaria también, aunque ésta es usualmente más sofisticada. Cuando vayamos al paso dos: Interpretación, veremos como los diferentes tipos de literatura usan diferentes tipos de estructura literaria. Pero por ahora aquí tenemos cinco formas que observar. Estructura biográfica (personajes clave) Comúnmente encontrada en los libros históricos, la estructura biográfica descansa sobre los personajes principales de la historia. Por ejemplo, Génesis 12-50 se enfoca en las experiencias de los patriarcas, Abraham, Isaac, Jacob y José. Jueces alrededor de los líderes de Israel en el período entre Josué y el primer monarca hebreo, Saúl. En 1 y 2 de Samuel, la narrativa se mueve desde Samuel a Saúl y a David. En Hechos, el apóstol Pablo comanda la acción en las postreras porciones del libro. Estructura geográfica (lugares clave) Aquí la clave es el lugar. La estructura de Éxodo depende en gran parte de los lugares que Israel visitó en su camino de Egipto a la Tierra prometida. Estructura histórica (eventos clave) Los eventos principales son la base de la estructura histórica. El libro de Josué es un buen ejemplo. El libro comienza con Josué recibiendo su cargo de parte del Señor. Luego el pueblo cruza el jordán. Después toman Jericó. Y así, a través del libro vemos como el pueblo va en marcha a poseer la tierra. El libro de Juan también usa la estructura histórica para formar su contenido. El evangelio presenta siete señales principales que promueven una idea central. Ver Juan 20:31-32 Uno de los usos más interesantes de la estructura histórica sucede en el libro de Apocalipsis. Juan nos dice desde el principio que el libro relata una visión que Dios le dio después de haber sido desterrado a la Isla de Patmos. En la visión, asombrosos eventos de proporciones globales toman lugar, y la narrativa progresa de incidente a incidente hasta que encuentra un clímax en el capítulo 21 con la presentación de un cielo nuevo y una tierra nueva.

Estructura cronológica (tiempos clave) Una relación muy estrecha con la estructura histórica es la cronológica, donde un autor organiza su material alrededor de los tiempos clave. Hay una progresión temporal; los eventos de la historia suceden secuencial mente. 1 y 2 de Samuel usan la estructura biográfica, pero también la estructura cronológica. La narrativa se mueve como un diario en los primeros días del reino de Israel. Incidente tras incidente dan comienzo con la palabra “entonces…” Estructura ideológica (ideas o pensamientos clave) La mayoría de las cartas paulinas a las iglesias están estructuradas alrededor de ideas y conceptos. Romanos es un clásico en este respecto. Expone de manera convincente y comprensiva una idea principal, redactada en 1.16: “el evangelio es poder de Dios para salvación.” Al exponer su caso, Pablo toca conceptos como el pecado, la ley, la fe, la gracia y la vida en el Espíritu. La estructura ideológica hace más fácil la tarea de bosquejar un libro. Una vez que entiendes el tema central y el propósito, puedes entonces determinar que porción en particular contribuye al entendimiento de ese tema y propósito.

La búsqueda del sentido

Detectar la estructura es un paso difícil en el proceso de estudio de la Biblia. Cuando vayamos a la interpretación deberemos contestar la pregunta ¿Qué quiere decir este texto? Pero nunca podremos contestar esa pregunta con precisión sin antes haber contestado la pregunta de observación ¿Qué veo en este texto? La estructura es la puerta para entender el propósito del escritor. Dinámica Comenten a nivel grupal la estructura del libro que se esté estudiando. Consideren toda la estructura literaria si es que ésta existe en el pasaje. Tarea Los libros de la Biblia están llenos con declaraciones que expresan el propósito de los autores (escritores). Juan 20:30-31 es una de las más francas. Otras son poco menos obvias. Pero un buen observador puede usualmente encontrarlas. Aquí tenemos un buen número de declaraciones del propósito de cada libro. Lee cada una de ellas con detenimiento y después échale una hojeada al resto del libro y observa donde se encuentra esta relación. Ve como el escritor lleva a cabo su propósito en la manera que presenta su material. Haz un pequeño resumen de lo que hayas encontrado y tráelo la clase siguiente. ° Deuteronomio 1:1; 4:1; 32:44-47 ° Lucas 1:1-4 ° Proverbios 1:1-6 ° Eclesiastés 1:1-2; 12:13-14 ° Isaías 6:9-13 ° Malaquías 4:4-6 ° 2 Corintios 1:8; 13:1-10 ° Tito 1:5; 2:15 ° 2 Pedro 3:1-2 ° 1 Juan 5:13

-Las Leyes de la Estructura-

Ley Descripción Ejemplos Causa & Efecto Clímax Comparación Contraste Explicación o razón Intercambio Introducción y resumen Pivote Proporción Propósito Preguntas y respuestas Repetición De menos a más y de más a menos

Un evento, concepto o acción que causa otro (términos clave: por lo tanto, entonces, así que, como resultado) Una progresión de eventos o ideas que escalan hasta cierto punto antes de descender. Dos o más elementos que son similares o iguales (términos clave: como, también, incluso, de igual manera) Dos o más elementos que son distintos u opuestos (términos clave: pero, sin embargo) La presentación de una idea o evento seguida de su interpretación. Cuando la acción, conversación, o concepto se mueve a otro y luego regresa de nuevo. Abriendo o concluyendo observaciones en un tema o situación. Un cambio repentino en la dirección o fluidez del contexto; un clímax menor. El énfasis indicado por la cantidad de espacio que el escritor dedica al asunto. Una declaración del propósito del autor. El uso de preguntas o preguntas y respuestas. Términos o frases usadas dos o más veces. Progresión de pensamiento que va de un ejemplo simple a un principio general, o viceversa.

Mr. 11:27 a 12:44 Ro. 1:24-32; 8:18-30

Ex. 40:34-35 2 Sa. 11 Mr.4.35 a 5:43

Sal. 1:3-4 Juan 3:8,12,14 Heb.5:1-10 Gal. 5:18-24 Ef. 2.4 Mr. 4:13-20 Dan. 2, 4, 5, 7-9 Hc. 11:1-18

Gen.37-39 1 Sam.1-3 Lc.1-2

Gen.2:4-25; 3 Josué 12

2 Sam.11-12 He. 2 Gen.1-11; 12-50 Luc. 9:51-19:27 Ef.5:21-6:4

Jn.20:30-31 He. 1:8 Ti. 1:1 Malaquías Mr. 11:27-12:44 Lc. 11:1-13 Sal.136 Mt. 5:21-48 Heb.11 Mt.6:1-18 He.1:8 Stg.2

9. Lee la Biblia con apropiación

Muy común es la figura de que por un oído nos entra y por el otro se nos sale. Estamos muy acostumbrados a recibir información (cualquiera que esta sea) pero a retener muy poco. Oímos mucho, pero poco es lo que queda en nuestras mentes. Podemos escuchar un mensaje el domingo por la mañana y para ese mismo día por la tarde no recordar ni pizca de lo que se dijo. Como si fuésemos cisternas rotas que no retienen. Pero debemos aprender un nuevo enfoque si es que deseamos poseer la verdad bíblica. Consideremos la novena estrategia de lectura de primera: leer con apropiación. Esto es leer no solo para recibir, sino para retener; no solamente para percibirla sino para poseerla. Pon tu bandera en el texto. Hazlo de tu propiedad.

¿Cómo puede suceder esto? La clave es envolverse activamente en el proceso. Hay un viejo proverbio que dice: “Yo oigo y olvido. Veo y recuerdo. Hago y entiendo.”

Estudios que muchos ya conocemos han comprobado que una persona solo recuerda el 10% de lo que oye; 50% de lo que ve y oye; pero 90% en lo que hace, ve y oye. Envuélvete en el proceso De la misma manera, este curso te ayudará a desarrollarte en la medida que lo pongas en práctica. Debes envolverte en el proceso por tu cuenta. ¿Qué diferencia haría si después de haber leído cada página de este método y de haber invertido horas de clases, si tu Biblia estará guardada en el librero? El propósito es ver una vida transformada como resultado de tu interacción personal con la Palabra de Dios. ¿Qué ideas concretas vienen a tu mente para hacer de esto algo permanente? En pocas palabras, haz lo que sea necesario para convertirte en un lector que se apropia de aquello que lee. Cásate con la Palabra por propio interés y experiencia –a través de un compromiso personal con el proceso- así harás más que recordar la Escritura, la harás de tu propiedad.

10. Lee la Biblia con el Telescopio

La décima y última estrategia de un lector de primera es la lectura telescópica, que quiere decir viendo las partes a la luz de un todo. La Biblia no es simplemente una colección de partes. Es un mensaje integral en el que el todo no es, sino la suma de cada una de ellas. Desafortunadamente sucede que muchas veces fragmentamos y volvemos a fragmentar el mensaje hasta no tener sino una canasta de puros pedazos. Lo que necesitamos hoy son personas que puedan poner las partes juntas otra vez en un todo coherente y poderoso. Así que cada vez que leas y analices las Escrituras, cada vez que observes una porción ten en cuenta que solo haz hecho la mitad del trabajo. Tu siguiente paso será ponerla de nuevo en su lugar. Es decir, no debemos aislarlo.

Observa las conexiones Ya hemos visto anteriormente el poder de las palabras pero, y, y por lo tanto. Estas palabras -entre otras- son conexiones que ligan el texto en uno solo. Son como los grandes ensambles que mantienen unidos los vagones de un tren; así mismo asocian las palabras que trabajan juntas para comunicar el mensaje. La lectura telescópica demanda de nosotros el poner atención a esas uniones; así tendrás todo el mensaje del autor en mente. Pon atención al contexto El principio a recordar es que siempre que estudies un verso o un pasaje, siempre consulta a los vecinos de estos para que puedas saber que tan extenso es el contexto. La lectura telescópica se basa en este principio. Esta nunca permite acercamientos aislados; siempre demanda una perspectiva de ángulo extenso. Esta siempre te pregunta ¿Cuál es la panorámica completa? Evalúa el pasaje a la luz del libro como un todo Esta es la extensión final para evaluar el contexto. Es como volar un planeador sobre alguna superficie con la finalidad de evaluar las distancias y las relaciones. Por ejemplo, el evangelio de Juan tiene un propósito desde el primer capítulo hasta el último: reconocer a Jesucristo como el Hijo de Dios y que creyendo en El tengamos la vida eterna; pero al ir transcurriendo la lectura podríamos perder de vista la intención del autor e irnos por un camino diferente. Es por eso que la lectura telescópica nos mantiene en la línea al evaluar el pasaje a la luz del contexto de todo el libro. Observa el contexto histórico del libro Solemos pensar que la historia es uno de los temas más interesantes en la Biblia. Y lo es. El asunto es que muchas veces pasamos por alto los detalles históricos que nos darían (si los conociéramos) una perspectiva mucho más amplia de lo que había en la mente del autor al escribir. Por ejemplo, estamos muy familiarizados con la historia del nacimiento de Cristo, pero ¿cuánto sabemos de César Augusto? ¿Qué sabemos del censo? Y tantos otros “detalles” que muchas veces ignoramos, pero que ilustrarían mucho más nuestra concepción de un pasaje y nuestra percepción del sentido. Existen muchas fuentes externas de información que nos pueden dar una ayuda invaluable en este sentido. Dinámica En equipos de 3 o 4 (si el número de estudiantes lo permite) y a la luz del libro de la Biblia que se esté estudiando, busquen aquellos pasajes en los que haya conexiones que liguen un pasaje con su contexto anterior y cada grupo haga un resumen donde dará sus razones de haberlo seleccionado para exponerlo al final de la clase ante todo el grupo. Bueno, hemos llegado al final de esta primera etapa -la observación-. ¿Estás listo para seguir en nuestro peregrinaje? Bien, pero si consideras que aún hay muchas lagunas en ciertos temas o no crees dominarlo del todo bien, te recomiendo que no sigas adelante hasta que todo lo que hemos visto anteriormente sea parte integral de tu manera de estudiar la Biblia. Recuerda que la observación es la base de interpretación. Sin una buena observación no habrá una buena interpretación; sin una buena interpretación no habrá una buena aplicación.

En esta segunda etapa no encontrarás más dinámicas ni tareas a menos que tu tutor las defina en clase. La interpretación aquí –como hemos advertido antes, es la recopilación de la información y estructuración de la observación. Si la observación no fue la correcta, difícilmente podrás seguir adelante, ya que los pasos en la interpretación son algo así como aduanas donde se verificará la autenticidad de tus observaciones. IV. El valor de la Interpretación

Alguien dijo que una ocasión escuchó a un orador dar una brillante exposición de un pasaje de la Escritura. Al salir del auditorio vio de reojo a un par de personas que hablaban entre si.

“Bueno, -preguntó uno de ellos- ¿qué piensas de eso? El otro respondiendo, dijo: No mucho, no hizo nada especialmente espiritual, solo explicó la Biblia” ¿Sólo explicó la Biblia? ¡Pero si es el mayor cumplido que una persona puede recibir! Después de todo, la tarea primordial de cualquier maestro de la Biblia es explicar lo que el texto quiere decir. Es imposible aplicar la Palabra de Dios a menos que la entiendas. De hecho, a mayor entendimiento, mejor aplicación. Estamos ahora en el segundo paso del método de estudio inductivo: La interpretación. Es aquí donde respondemos la pregunta: ¿Qué significa esto? ¿Entiendes lo que lees? Hechos 8 relata la historia de Felipe. Felipe era el Billy Graham de sus días. Predicó el evangelio en Samaria, y la región entera respondió. Pero un día el Espíritu de Dios le dijo “ve al sur, camino del desierto, de Jerusalén a Gaza” (v.26) “¿Qué?” –pudo haber argumentado- “Soy un hombre de ciudad. Solo hago grandes cruzadas. No viajo tanto solo por una persona.” Pero en lugar de eso se encaminó al sur, y en el camino conoció a un hombre, un eunuco Etíope. Actualmente sería el Secretario del Tesoro de su país. Se envolvieron en una conversación. El oficial había estado leyendo un pasaje de la Escritura. Así que Felipe le pregunta ¿Entiendes lo que estás leyendo?

Te imaginas que subes a un avión y te sientas junto a alguien que está leyendo el periódico y le preguntaras “oye, ¿entiendes lo que estás leyendo?” ¿Qué respuesta esperarías recibir?

Pero Felipe debió saber como hacer esta pregunta, pues el hombre respondió: “Bueno, ¿cómo podría, a menos que alguien me lo explique?” Checa esto, el hombre tenía una copia de las Escrituras, pero necesitaba ayuda para el entendimiento de esta. Felipe ayudó al hombre a ganar profundidad acerca de lo que el texto significaba. Y después de que lo entendió estuvo listo para responder con fe. El verso 39 dice que volvió a casa gozoso. Así que en un sentido real, el paso de Interpretación ayudó a abrir África al evangelio. ¿Qué queremos decir con Interpretación? Cada libro de la Escritura tiene un mensaje, y este mensaje puede ser entendido. ¿Te has asombrado de que a veces la Biblia parece un gran enigma? Dios proyectó esto como una revelación. 2 Timoteo 3.16 dice que “Toda la Escritura es útil”. Esto es, tiene un propósito, tiene sentido. Dios no nos invita a su Palabra para confundirnos o hacernos quebrar el coco. El está más interesado en que la entendamos que lo que nosotros pudiéramos estar.

Pero la pregunta es ¿qué queremos decir con sentido? Pues bueno, imagina que eres daltónico y no puedes distinguir claramente entre toda la gama de colores y alguien te muestra su sweater color azul y tú insistes en que lo ves de un color diferente. Eso sucede todo el tiempo con la interpretación bíblica. Dos personas verán el mismo verso a la vez y saldrán con dos diferentes interpretaciones del mismo. Incluso, pueden ser interpretaciones contrarias. ¿Pueden ambas partes estar en lo correcto? No, si las leyes de la lógica se aplican a la Escritura. Pero desafortunadamente, muchas personas han decidido que las leyes de la lógica no aplican a la Escritura. Para ellos, en realidad no importa si tú ves el texto azul y yo lo veo verde. De hecho, no importa el verdadero color del texto; para ellos el sentido del texto no está en el texto, está en su respuesta al texto. Y cada uno es libre de tener su “propia” respuesta. El sentido se vuelve algo meramente subjetivo. Ahora, hay buenas razones por las que muchos cristianos discuerdan en la interpretación de un pasaje. De eso hablaremos más adelante con detalle. Pero si tenemos la esperanza de interpretar la Escritura de manera precisa, tenemos que comenzar con una premisa fundamental: “El sentido” que no son nuestros pensamientos subjetivos enfocados hacia dentro del texto, sino que la verdad objetiva de Dios leída hacia fuera del texto. Los pensamientos de Dios que ha revelado en su Palabra. El milagro está en que Dios usó autores humanos para hacerlo; a través de sus personalidades, sus circunstancias y sus intereses, y el Espíritu Santo como superintendente en la elaboración de estos documentos. Y cada uno de estos autores –coautores de Dios, mejor dicho- tuvieron un mensaje específico en mente que escribieron en cada porción de la Escritura. El proceso de interpretación podría llamarse el proceso de recreación. Estamos llamados a ponernos en los zapatos del escritor y recrear su experiencia –pensar como el pensó, sentir como el sintió, y decidir como el decidió. Preguntémonos, ¿Qué significó esto para él? Antes de preguntarnos ¿Qué significa esto para nosotros? La construcción del sentido Entonces, ¿cómo se relaciona la interpretación con la observación? Recuerda que en la observación hacemos y respondemos la pregunta ¿Qué veo? Esta es la fase fundamental del estudio bíblico, la colocación de la piedra angular. Habiendo hecho esto, necesitamos movernos a la interpretación, donde desarrollaremos entonces la estructura. Verás, en la observación excavamos. En la interpretación edificamos. Y los edificios siempre están determinados por los cimientos. Mayores y mejores cimientos, mayores y mejores estructuras. La calidad de la interpretación será siempre determinada por la calidad de la observación. Es imposible saber el sentido del escrito del autor, hasta que no sepas lo que el escritor en realidad dijo. Por lo tanto, observar bien, es interpretar bien. Recuerda que la observación no es un fin en sí misma, sino un medio que nos lleva a un fin. ¿Por qué la interpretación? Pero la pregunta sigue en el aire ¿por qué debemos interpretar la Escritura? ¿Por qué no simplemente abrimos la Biblia, leemos lo que supuestamente debemos hacer, y luego lo hacemos? ¿Por qué tenemos que meternos en tantos líos para entender el texto? La respuesta es que el tiempo y la distancia han levantado barreras entre nosotros y los escritores bíblicos, que bloquean nuestro entendimiento y nuestra comprensión acerca de lo que en realidad se nos quiere decir.

1. Barreras lingüísticas ¿Conoces otro idioma a parte del propio? Si la respuesta es sí, sabrás que aprender las palabras no es suficiente. Tienes que aprender acerca de ideas, la cultura, la perspectiva de aquellos que escribieron si en verdad quieres entender lo que están diciendo. En el mismo sentido cuando se trata de la Biblia, que fue escrita originalmente en arameo, hebreo y griego. A pesar de haber excelentes traducciones hispanas de ella, siempre encontraremos algo que se aproxime más al sentido del escritor y que nos dará más luz acerca de su significado. Por eso el proceso de interpretación conlleva el uso de diccionarios u otros recursos similares. Debemos recuperar el origen del sentido que palabras traducidas por sí solas no podrían. 2. Barreras culturales Esto está ligado a los problemas de lenguaje. La Biblia es el producto y la presentación de culturas que son dramáticamente diferentes a la nuestra y también diferentes entre sí. Para apreciar lo que se presenta en la Biblia tenemos que reconstruir el contexto cultural en las áreas de comunicación, transporte, comercio, agricultura, ocupaciones, religión, y muchas otras más. La arqueología es la herramienta más indispensable en este sentido. 3. Barreras literarias Otro obstáculo que encontramos en la interpretación de las Escrituras es la variedad del terreno. Si eran montañas, desiertos, océanos, podremos encontrar fácilmente las respuestas, pero en lo que respecta a géneros literarios de la Biblia, son muy diversos y requieren cada uno de un enfoque diferente. No podemos leer Cantares de Salomón con la misma lógica que leeríamos Romanos. No podemos leer las parábolas con el mismo método exhaustivo de observar y traducir las palabras escritas en Gálatas. 4. Barreras de comunicación Como criaturas finitas que somos, nunca podremos saber lo que está pasando completamente en la mente de alguien más. A pesar de tener la misma cultura y el mismo lenguaje muchas veces nos resulta extremadamente difícil entender o comprender a cabalidad lo que otra persona trata de comunicarnos. Lo mismo pasa cuando leemos la Escritura; no es que ella tenga problemas para comunicarnos una verdad, sino que nosotros estamos limitados y pudiéramos tener problemas para entender lo que la Biblia quiere decirnos. Siempre nos encontraremos con pasajes difíciles de entender aún después de conocer el sentido de cada palabra, el contexto cultural, literario, etc. siempre estaremos limitados a entender completamente todo.

El Espíritu Santo es quien inspiró a los escritores; así que es solo El quien nos puede ayudar en nuestras limitaciones para que podamos comprender cada verdad plasmada en su Palabra. No sé Griego ni Hebreo ¿Te has sentido alguna vez ajeno a entender la Biblia porque no sabes los idiomas en que ésta fue escrita originalmente? Pues no tienes que seguir sintiéndote así; hoy existen muchas ayudas extra-bíblicas que han sido desarrolladas en los últimos años para ayudarnos a comprender –sin necesidad de ser expertos en estas lenguas- el sentido de los escritos bíblicos. En la siguiente tabla encontraras ayudas externas para tu proceso de interpretación. Nota que estos son libros de consulta y te ayudarán a comprender mejor la Biblia, y en ningún sentido la sustituyen.

Recursos para la investigación

Tipo de recurso

Atlas Bíblico Diccionarios de palabras bíblicas. Diccionarios Bíblicos. Libros de Historia Comentarios Textos interlineales

Descripción Colección de mapas que muestran los lugares mencionados en el texto, y por supuesto alguna descripción de su historia y su significado. Explican el origen, sentido y uso de palabras clave y términos en el texto. Presentan una amplia información acerca de personajes, ciudades, nombres, libros bíblicos y mucho más. Presentan una gran ayuda en la información que ofrecen sobre personajes, lugares y acontecimientos. Estos pueden ser extra-bíblicos y apoyarán al texto. Presentan los estudios bíblicos que los eruditos han hecho del texto. Traducciones del texto griego o hebreo posicionado entre líneas para su comparación.

Úsalo en… Barreas geográficas Barreras lingüísticas Barreras culturales Barreras culturales Barreras lingüísticas; culturales literarias y de comunicación. Barreras lingüísticas.

V. El valor de la interpretación Parte II Géneros Literarios

En Un Prefacio al Paraíso Perdido, C. S. Lewis escribe:

El primer requisito para juzgar cualquier pieza de manufactura humana, desde un sacacorchos hasta una catedral es saber para qué existe eso –cuál era la intención al hacerlo y cómo este debe ser usado. Después que esto ha sido descubierto, el abstemio reformador decide que el sacacorchos fue hecho con un mal propósito, y el comunista pensará lo mismo de la catedral. Pero considera lo siguiente: lo primero es entender el objeto que está delante de ti, pues en la medida que pienses que el sacacorchos fue diseñado para abrir latas y que la catedral para el entretenimiento de turistas no podrás decir nada acerca de la intención de ser de éstas.

Lo mismo se puede decir de la Palabra de Dios. Antes de cualquier lanzamiento al estudio de un libro en la Biblia, la primer cosa que el lector necesita saber es cuál era la intención del autor al escribir. En otras palabras, ¿qué tipo de literatura estaba él escribiendo? ¿Qué forma literaria empleó? Verás que el género literario es crucial en la interpretación. Imagínate que tomamos al azar un texto de la Escritura, como por ejemplo: “De cierto oh Dios harás morir al impío” (Sal.139.19). O, “¿Qué pensáis contra Jehová? El hará consumación; no tomará venganza dos veces de sus enemigos” (Nahum 1.9). O, “Padre Abraham, ten misericordia de mí y envía a Lázaro” (Lucas 16.24). O, “Después de esto miré, y he aquí una puerta abierta en el cielo” (Ap. 4.1). A menos que sepamos de qué tipo de literatura han sido tomadas, no estamos en posición para determinar su significado. En este capítulo quiero darte una breve introducción a seis tipos de escritura que aparecen en la Biblia y cómo éstas influyen en nuestra comprensión. Seguramente hay más de los que hemos de mencionar, pero aquí están los principales géneros literarios que Dios usó para comunicar su mensaje. 1. Expositivo Una exposición es un argumento sencillo o la explicación del cuerpo de una verdad objetiva. Esta es una forma de escritura que apela principalmente a la mente. El argumento usualmente tiene una estructura bien ajustada que se desliza de un punto a otro en un modo lógico.

Las cartas Paulinas son ejemplos excepcionales de la forma expositiva en la Escritura. El libro de Romanos es una exposición muy razonada de lo que es el evangelio. Pablo argumenta como un abogado que presenta un caso ante la corte, lo cual no es de sorprender puesto que sabemos que como joven, Pablo tuvo un extensivo entrenamiento rabínico que incluía el arte de oratoria.

Por ejemplo, él establece conexiones de sus textos y capítulos usando conectores como para, por lo tanto, y, y pero. Hace un uso extensivo de cuestiones retóricas (por ejemplo, 2:17-23; 3:1, 3, 5; 4:1, 3, 9) Usa largas y elaboradas oraciones (por ejemplo, 1:28-32; 9:3-5). Por otra parte, también emplea cortos y explosivos pasajes que sacuden tu mente (por ejemplo, 7:7-25; 12:9-21).

Los libros expositivos son ideales si tú apenas comienzas a involucrarte en el estudio de la

Biblia. Su significado espera cerca de la superficie. Apelan a la lógica, estructura y orden. Sus propósitos son fáciles de identificar; prácticamente en sus propias líneas. Aunque también te invitan a un excitante análisis a profundidad porque sus verdades son inexhaustas debido al lenguaje que se usa. La clave para entender un trabajo de exposición es poner atención a su estructura y a los términos que éste emplea.

2. Narrativo y Biográfico La narrativa es historia. La Biblia está llena de historias, y es una razón por la que es tan popular. Por ejemplo, Génesis relata la historia de la creación de Dios, la historia del diluvio, la historia de la Torre de Babel, y la historia de los patriarcas, Abraham, Isaac, Jacob y José. Éxodo continúa la historia retomando la partida de Israel de Egipto, dirigida por Moisés. Ruth nos narra la historia de Ruth, la bisabuela del rey David. En el Nuevo Testamento, los cuatro evangelios nos narran las historias de Jesús desde cuatro puntos de vista diferentes. Uno de ellos, Lucas, continúa la narrativa en los Hechos de los Apóstoles. Dentro de la historia de Jesús, encontramos otras historias que él mismo contó a sus seguidores (más de eso en un momento). Así que la Biblia está densamente compuesta de historias. Esto hace de la lectura algo interesante, pero también lo hace de la interpretación. ¿Qué haremos de las historias de la Biblia? ¿Cómo determinaremos su sentido y significado?

T. S. Eliot recalca que “No hay método excepto ser muy inteligente”. No creo, pero déjame sugerirte tres cosas que puedes hacer para prestar mayor atención. Primero, ¿cuál es la trama? Puede ser física, como es el caso de los Israelitas moviéndose en la península del Sinaí en Éxodo; puede ser espiritual como el caso de Sansón en Jueces, o Jonás en el libro que lleva su nombre; puede ser también relacional como el caso de Ruth; o política como en 1 y 2 de Reyes. La pregunta es: ¿Qué desarrollo encuentras en la historia? ¿Qué hay de diferente al final del libro y porqué? La segunda cosa a considerar es la caracterización. ¿Quién está en el elenco de los personajes? ¿Cómo han sido presentados? ¿Qué roles llevan a cabo? ¿Qué decisiones toman? ¿Cómo se relacionan entre ellos y con Dios? ¿Qué progresión o regresión ellos realizan? ¿Fallaron? ¿Por qué? ¿Por qué están ellos en la historia? ¿De qué manera son individuales y de que manera representan a otros? ¿Qué nos gusta o desagrada de ellos? ¿Qué haríamos nosotros en su lugar? Un tercer elemento a considerar es ¿De qué manera esta historia es aplicable a la vida? Esta es una puerta que nos abre el camino al entendimiento. Las historias de la Biblia nos muestran como quiere Dios que veamos la vida. Así que podemos preguntar: ¿Qué cuestiones plantea esta historia? ¿Qué problemas deben enfrentar los personajes? ¿Qué lecciones aprendieron y qué lecciones no? ¿Qué situaciones encontraron que nosotros debemos estar seguros de evitar? O ¿Cómo enfrentaron las cosas que en la vida son imposibles de evitar? ¿Qué descubrieron acerca de Dios? Hay mucho más de la narrativa bíblica. Pero si comienzas haciéndote a ti mismo este tipo de preguntas avanzarás mucho en tu entendimiento de qué son en realidad las historias de la Biblia.

3. Parábolas Muy relacionado con el narrativo está la parábola y con su primo, la alegoría. Una parábola es una breve historia que ilustra un principio moral. Muchas de las parábolas en la Escritura vienen de las enseñanzas de Jesús. De hecho, podemos deducir del relato de Mateo que la parábola pudo haber sido su método preferido de comunicación (Mt.13.34). Es fácil ver porque. Las parábolas son simples, fáciles de recordar, y entretenidas. Muchas son también fáciles de entender. Se valen de cualquier cosa como la pesca, los viajes, dinero o relaciones humanas. Las parábolas pueden tener un impacto poderoso. Hacen uso de los principios éticos básicos como lo correcto y lo equívoco (el sembrador), el amor y la compasión (el hijo pródigo, el buen samaritano), la justicia y la misericordia (el Fariseo y el recaudador de impuestos). La alegoría es ficción en virtud de la cual una persona o cosa representa o simboliza otra distinta. Por ejemplo: La paloma es una alegoría de la paz. 4. Poesía La Biblia contiene algunas de las más refinadas líneas de verso jamás compuestas. La característica distintiva de la poesía es que esta apela a las emociones, tanto como a la imaginación. Es por eso que los Salmos son tan populares. Estos expresan algunos de los más profundos sentimientos, nostalgia, éxtasis y dolor del corazón humano. Pero cuando estudies un verso bíblico, asegúrate de que entiendes la dinámica de la poesía Hebrea. En primer lugar, muchos de los salmos fueron escritos para ser cantados, no leídos. Fueron compuestos para la adoración y muchos incluyen notas introductorias acerca de qué instrumentos debían acompañarlos. Una de las principales características de la poesía Hebrea es su extensivo uso del “paralelismo”. Si observas los Salmos, por ejemplo, verás que la mayoría de los versos tienen dos líneas. Las dos líneas se entrelazan para comunicar el sentido. Algunas veces la segunda línea reforzará a la primera al repetir su pensamiento. Por ejemplo: Salmo 103.15 dice: El hombre, como la hierba son sus días; Florece como la flor del campo.

Algunas veces, extiende el pensamiento adicionando nueva información, como en el salmo 32.2:

Bienaventurado el hombre a quien Jehová no culpa de iniquidad, Y en cuyo espíritu no hay engaño.

Y en otras la segunda línea se contrapone a la primera con un pensamiento alternativo, como en el salmo 40.4:

Bienaventurado el hombre que puso en Jehová su confianza, Y no mira a los soberbios, ni a los que se desvían tras la mentira. Aquí tienes otras preguntas de interpretación a considerar en la manera que te sumerges la poesía bíblica: ¿Quién compuso este material? ¿Puedes determinar por qué? ¿Cuál es el asunto central del poema? ¿Qué emociones conlleva este verso y qué respuesta produce? ¿Qué preguntas hace? ¿Qué preguntas el mismo verso contesta y cuáles deja sin contestar? ¿Qué dice el poema acerca de Dios? ¿Acerca de la gente? ¿Qué imágenes usa el poeta para despertar la imaginación? ¿Hay referencias a lugares, gentes, o eventos con los cuales no estés familiarizado? Si es así ¿Qué puedes encontrar acerca de eso en otras partes de la Escritura o en recursos secundarios?

5. Proverbios y libros de Sabiduría Una de las más ricas minas a explotar en el material bíblico es la extensa categoría conocida como Sabiduría. En este género, el escritor asume el papel de un -ya arrugado por los años- veterano de la vida preparado para compartir sus experiencias con un joven, inexperto, pero enseñable lector. El libro de Proverbios obviamente pertenece a esta categoría. Un proverbio es un corto, pero valioso trozo de verdad, comúnmente práctico, y a menudo concierne con las consecuencias de la conducta. Como en la poesía de los salmos que vimos atrás, los proverbios hacen un uso estratégico del paralelismo, especialmente cuando pone por pares las líneas que son opuestas. Por ejemplo, Proverbios 15.27: Alborota su casa el codicioso; Más el que aborrece el soborno vivirá. Y Proverbios 20.3: Honra es del hombre dejar la contienda; Más todo insensato se envolverá en ella. Los Proverbios van directo al grano. De todo el material bíblico, estos son por supuesto los más fáciles de entender, y a la vez los más difíciles de aplicar. Si necesitas una “vitamina espiritual” para reanimar tu vida, aliméntate de los Proverbios. Este será un festín para tu alma. 6. Profético y Apocalíptico El último y por supuesto más retador tipo de literatura en la Biblia es el profético. Tendemos a pensar de la profecía como una predicción para el futuro. Ciertamente los libros proféticos ven adelante. Pero una característica sorprendente es el tono precautorio y de juicio y el uso de la fórmula que denota palabras directas de Dios: “Así dice el Señor” El rol del profeta en la Escritura no era decir el futuro ni era pronosticar el mañana, sino proclamar las Palabras de Dios. Dios levantó profetas en Israel cuando fue muy claro que el pueblo había determinado resistirle. La tarea era prevenir al pueblo de las nefastas consecuencias de su desobediencia, en espera de una pizca de arrepentimiento y de su regreso al Señor. Al leer los profetas es de suma importancia que recreemos la situación. Es absolutamente indispensable que bombardeemos el texto con las preguntas de la lectura selectiva (de reportero) –qué, quién, cuándo, cómo, por qué, donde- Contestándolas obtendrás una invaluable base de información para considerar los siguientes asuntos: ¿Cuál es el problema principal que el profeta está tocando? ¿Qué imágenes usa para describirlo? ¿Cuál es la respuesta de la gente? ¿Qué dice este mensaje profético acerca de Dios? ¿Qué sucede después de que el profeta entrega su mensaje? ¿Por qué piensas que Dios incluyó este libro en su Palabra? Una categoría especial de literatura profética es el Apocalipsis. Como el término mismo lo dice, Apocalipsis trata con eventos cataclísmicos de proporciones globales que tienen que ver con el fin del mundo. El lenguaje de la literatura apocalíptica es altamente simbólico y los eventos se desarrollan en un rápido y deslumbrante despliegue de luces, ruido y poder.

Esto hace a este género una tierra fértil para la especulación y la interpretación subjetiva. Para evitar esto, sugiero que cuando estudies Apocalipsis, pongas mucha atención a la estructura del libro. ¿Qué movimientos hay de principio a fin? ¿Qué cambios surgen? Acerca de los símbolos del libro, mira cuidadosamente en el antiguo testamento para profundizar en lo que el autor está describiendo. Más que preocuparte por el tiempo en el que tendrán lugar los eventos futuros, pregúntate que implicaciones pudo haber tenido este libro para los cristianos de la iglesia primitiva.

Géneros Literarios de la Biblia

Género Características Libros Bíblicos

y ejemplos Apocalíptico Biográfico Elogio Expositivo Narrativo Oratoria Parábola

Dramático, material altamente simbólico; rico en imágenes; marcados contrastes; eventos tomando lugar en escalas globales; frecuentemente narrado en primera persona como el relato de un testigo; representa una lucha cósmica entre el bien y el mal.

Un acercamiento a la vida de un individuo; el tema es a menudo representado en contraste de alguien más; eventos específicos revelan el desarrollo del actor, ya sea positivo (comedia) o negativo (tragedia).

Elevan encomio a alguien o algo; enumera en términos elogiosos los orígenes, acciones o atributos del sujeto; exhorta al lector a incorporar las mismas características a su propia vida.

Argumento o argumento cuidadosamente razonado; bien organizado; curso lógico del asunto que incluye un clímax; el objetivo es el acuerdo y la acción.

Una categoría en la cual la historia es prominente; incluye relatos históricos; su estructura es transmitida a través de una trama; ciertos eventos transmite el sentido; los eventos se ponen uno al lado de otro para contraste y comparación.

Presentación oral estilizada de un argumento; usa características formales de oratoria y retórica; frecuentemente cita desde autoridades bien conocidas a simples oyentes; usualmente intenta exhortar y persuadir.

Una breve historia oral ilustrando una moral; la verdad frecuentemente recae en típicos personajes y estereotipos; presenta escenas y actividades comunes a la vida diaria; invita a la reflexión y a la propia evaluación.

Apocalipsis

Abraham, Isaac, Jacob, José, Moisés, Saúl, David, Elías, Jesús. I Sa.2.1-10 Salmo 19; 119 Prov.8.22-36; 31.10-31 Cantares Juan 1.1-18 1 Co. 13 Col. 1.15-20 Hebreos 1-3

Cartas de Pablo Hebreos Santiago 1 y 2 Pedro 1, 2, 3 de Juan Judas Génesis Evangelios Hechos Juan 13-17 Hechos 7; 17.22-31 22.1-21; 24.10-21; 26.1-23 2 Sa. 12.1-6 Ec.9.14-16 Mat.13.1-53 Mar.4.1-34 Lucas 15.1 a 16.31

Género Pastoral Poesía Profecía Proverbial Sátira Tragedia Libros de Sabiduría

Características Literatura que trata con ambientes rústicos y rurales, especialmente pastores; denso en descripción, inclinado a la acción; a menudo meditativo y quieto; énfasis en el vínculo entre el pastor y su oveja; presentación idealizada de la vida lejos de las maldades urbanas. Verso escrito para ser hablado o cantado más que leído; énfasis en la cadencia y sonido de las palabras; imágenes vívidas; simbología; apela a las emociones; puede emplear características de elogio, pastoral y otros estilos literarios; extenso uso del paralelismo. Estridente, presentación con autoridad del deseo y las palabras de Dios; frecuentemente usada como un correctivo; intenta motivar cambios a través de precautorias; predice los planes de Dios en respuesta a las decisiones humanas. Corta, pero concisa declaración de una verdad moral; reduce la vida a categorías de blanco-o-negro; a menudo se enfoca en los jóvenes; frecuentemente emplea el paralelismo; extenso uso de metáforas y símiles. Expone y ridiculiza el vicio y la insensatez humana; es empleado por varios estilos literarios, especialmente el narrativo, biográfico y proverbial; previene a los lectores a través de un ejemplo negativo. Relata la caída de una persona; usa eventos selectos para mostrar la senda hacia la ruina; los problemas usualmente giran en torno a un problema en el carácter y en las decisiones de la persona; previene a los lectores a través de un ejemplo negativo. Una categoría en la cual un viejo, persona madura transmite sabiduría a un joven; puede usar parábolas; provee observaciones en áreas fundamentales de la vida –nacer, morir, trabajar, dinero, poder, tiempo, el mundo, y más; apela a las bases de la experiencia humana.

Libros Bíblicos y ejemplos Salmo 23 Is. 40.11 Juan 10.1-18 Job Salmos Proverbios Eclesiastés Cantares Isaías Malaquías Proverbios Prov.24.30-34 Ezequiel 34 Lucas 18.1-8 2 Co.11.1 a 12.1 Lot Sansón Saúl Hechos 5.1-11 Job Proverbios Salmo 37; 90 Eclesiastés

VI. El valor de la interpretación Parte III Principios Básicos de Interpretación Estos principios básicos de interpretación no son sino aduanas donde nos cercioraremos que en realidad hicimos bien nuestra tarea de observación. Es el filtro por el cual verificaremos la información recavada en el proceso de observación. Recuerda que la interpretación no es otra cosa que la aplicación de todo lo que hemos observado y que nos ha permitido abrir el sentido del texto. 1. Contenido Cuando el Salmista oraba a Dios, “Dame entendimiento, y miraré (observaré) tu ley; y la guardaré con todo mi corazón” (Salmo 119.34) estaba tocando a la puerta de la interpretación. Comprendió que sin un entendimiento del sentido del texto, quizás no habría aplicación de la Palabra en su vida. Por otro lado, una vez que el Espíritu le ha abierto la puerta de la comprensión, el estará preparado para actuar en aquello que Dios ha dicho.

¿Y tú? ¿Es ese tu objetivo cuando abres las Escrituras? ¿Un cambio de vida? Si es así, pues prepárate para la acción, ya que Dios siempre abre la puerta a todo aquel que llama con esa motivación. En este capítulo consideraremos el primero de cinco principios de la Interpretación. Este primer principio es uno que de antemano ya posees: el contenido. Existe una relación causa-efecto entre el contenido y el sentido. El contenido de un pasaje es el material en bruto, la base de datos, la información recopilada con la cual interpretarás el texto. Y por causa de tu trabajo de observación tienes ya una idea de cómo determinar el contenido de un pasaje. Recuerda, has considerado los términos, la estructura, la forma literaria, y la atmósfera. Has elaborado una serie de preguntas penetrantes -como una cuña en la roca- tales como: quién, qué, cómo, por qué, dónde, cuándo. En pocas palabras, has bombardeado el texto con una variedad de estrategias con el objetivo de obtener respuestas a la pregunta, ¿Qué veo? Si has hecho bien tu tarea, has descubierto el contenido del pasaje. En otras palabras, sabes lo que el autor está diciendo. Es por eso que hemos dicho desde el principio: Entre más tiempo dediques a la observación, menor será el tiempo para la interpretación y mucho más exacto será el resultado. A menor tiempo en la observación, mayor será tu tiempo en la interpretación y menos exacto será tu resultado. Así que todo lo que hagas en observación te proveerá del contenido básico con el cual interpretarás el sentido del texto. 2. Contexto Hay un viejo dicho que dice: La tibia conectada con el fémur, El fémur conectado con el ilíaco, El ilíaco conectado con el sacro, ¡Ahora escuchemos la Palabra del Señor!

Esta es anatomía primaria pero es una buena metodología. Esta reconoce las conexiones del cuerpo que se sostienen mutuamente. Hay unidad. Así es con la Escritura. La Biblia es una colección de sesenta y seis libros, pero se mantienen mutuamente como un solo libro. No podemos aislar uno de otro. ¿Qué queremos decir con contexto? Contexto se refiere a lo que hay antes y lo que viene después. Cualquiera que ha tenido que ser entrevistado por la prensa sabe de la importancia del contexto. El sentido de las noticias nos llega como el reportero, editor, o televisora han querido que este llegue. Frases entre-cortadas; énfasis en algunas palabras; edición del texto; etc. Desafortunadamente una persona puede hacer lo mismo con la Palabra de Dios. De hecho, muchas de nuestras predicaciones se desarrollan violando este principio. Por ejemplo Filipenses 2.12 (b) dice: “ocupaos de vuestra salvación con temor y temblor” Leer –como suele suceder- esta frase de manera aislada y como si fuera una declaración tácita de parte de Pablo a los efesios nos hará sentirnos que hemos de ganarnos la salvación básicamente por medio de las obras; pero el contexto posterior dice: “porque es Dios el que en vosotros produce el querer como el hacer, por su buena voluntad”. Eso pone al versículo 12 en una perspectiva diferente ¿no? Lo mismo sucede con cualquier otro pasaje de las Escrituras. Recuerda que la Biblia es una colección de libros que se mantienen unidos entre sí. No podemos aislar uno de otro y mucho menos un versículo del mismo libro del contexto de otros versículos. Así que siempre que estudies un verso, un capítulo, una sección, o un libro entero de la Biblia, siempre consulta con los vecinos de ese verso, capítulo, sección, o libro. Siempre que te sientas perdido, trepa en el árbol del contexto y obtendrás una nueva perspectiva. 3. Comparación Todos estamos familiarizados con la reforma protestante. Una de sus declaraciones era sola scriptura –Solo la Escritura es nuestra autoridad final en fe y práctica. Eso llevo a un desarrollo crucial en la historia del Cristianismo, el derecho a la interpretación privada. La Reforma, asociada con la Biblia de Gutemberg, puso a la Escritura de vuelta en las manos de la gente común. De cualquier manera, como R. C. Sproul dijo muy acertadamente:

La interpretación privada nunca significó que los individuos tienen el derecho a distorsionar las Escrituras. Con el derecho de interpretación privada viene la sobria responsabilidad de interpretación exacta. La interpretación privada nos da el derecho de interpretar, no de distorsionar.

¿Cómo puedes evitar distorsionar el mensaje de Dios? Hemos visto ya dos principios básicos de la interpretación para ayudarte a abrir la puerta del entendimiento preciso de las verdades bíblicas –contenido y contexto. Ahora vamos a una tercera, la cual es por supuesto el mejor seguro contra la distorsión: la comparación. En la comparación cotejaremos la Escritura con la Escritura. Esto ofrece gran seguridad puesto que el gran intérprete de la Escritura es la Escritura misma. Donald Grey Barnhouse lo puso muy claro al expresarlo así: “Muy rara vez tienes que ir fuera de la Biblia para explicar algo de la Biblia”. Esto es muy instructivo viniendo de alguien que era increíblemente buen lector y quien sabía cómo usar una amplia variedad de recursos secundarios. Pero entendió la prioridad de la Palabra de Dios. Entendió que entre más compares la Escritura con ella misma, más se aproxima por sí mismo el sentido.

4. Consulta Un carpintero dijo una vez: “Entre más herramientas un carpintero tenga, más se acerca a ser un mejor carpintero” El mismo principio es aplicable al estudio de la Biblia. Puedes ir adelante en tu proceso de estudio solo con tus ojos puestos en el texto castellano. Pero puedes ir mucho más lejos si agregas más herramientas al proceso. Es por eso que el cuarto principio de interpretación es la consulta. La consulta tiene que ver con el uso de recursos secundarios. Estos te dan luz y te ayudarán a encontrar el sentido que estás buscando. Nunca debemos volvernos arrogantes en nuestro proceso de estudio pensando que tenemos todas las respuestas, y que el Espíritu nos hablará a nosotros como a nadie más. La realidad es que miles han transitado este camino antes que nosotros. Y muchos de ellos han dejado tras sí invaluables tesoros. Ellos son como escaladores de montañas que han dejado sus estacas clavadas en la roca por las cuales otros podrán escalar después de ellos. Pero una palabra de precaución: Nunca olvides el orden. Primero el texto de la Escritura, luego los recursos secundarios. Ir a ayudas secundarias sin primero consultar el texto da un lugar de menor importancia a la Palabra de Dios. Es por eso que lo primero que necesitas hacer antes de ir a cualquier otra fuente es considerar el texto bíblico. Primero haz eso; después podrás ir añadiendo ayudas en la medida que avanzas. Algunas de estas ayudas son las Concordancias; los Diccionarios Bíblicos; Diccionarios de la lengua Hebrea y Griega; Comentarios Bíblicos; Atlas; libros de consulta manuales. 5. Cultura Una pista para el estudio bíblico es observar el escenario en el cual se ha montado la “obra”. Observar con la luz correcta brillando sobre el para capturar el sentido. Ya hemos visto la importancia del contexto –poner atención a lo que está antes y lo que vine después del pasaje que estás estudiando. De la misma manera, debemos poner atención al contexto histórico y cultural –los factores que guiaron a la escritura del pasaje, las influencias que tuvieron en el texto, y que pasó como resultado del mensaje. Es el quinto principio básico de la interpretación bíblica: la cultura. Permíteme ilustrar lo que quiero decir con contexto cultural con varios ejemplos.

Ruth El libro de Ruth, por ejemplo, es una hermosa historia de amor y coraje. Pero muchos pasan por alto el hecho de que esto tuvo lugar en el período de los Jueces, la era del oscurantismo religioso de Israel. Esto es porque fallamos en observar Jueces 21:25, el cual establece el contexto para Ruth 1.1. Esto demuestra que la nación estaba envuelta en una cloaca de iniquidad. Este era un tiempo en la cultura en el que no hacían diferencia entre su mano derecha y su izquierda. Leyendo el panorama general de este período debes maravillarte, pues, ¿había alguien fiel a Dios en esta época? ¿Respuesta? Ve el libro de Ruth. Es un destello de luz en medio de un período oscuro. Es un lirio precioso en un estanque de agua putrefacta. Aquí hay una hermosa familia, fiel al Señor en medio de la apostasía. Considerar este libro a la luz de su contexto cultural nos permite enfocar el verdadero sentido y su propósito.

La última Cena Una clásica ilustración de esta tendencia a no considerar el contexto cultural es la obra maestra de Leonardo Da Vinci, La Última Cena. Es un trabajo de arte increíble, sin duda. Pero ese no es el lugar correcto para ir en busca de lo que en realidad fue la última cena. Te da una impresión distorsionada del escenario –es en realidad una interpretación del siglo XV. En primer lugar, Leonardo tiene a Jesús y sus discípulos sentados en una mesa. Pero la gente no se sentaba a la mesa en los tiempos de Cristo; se reclinaban. Se recostaban en una especie de sillón, apoyados sobre un codo que permitía a la otra mano estar libre para comer. Esto es importante porque recuerda que Pedro le pregunta a Juan, ¿De quién habla Jesús cuando dice que uno de nosotros lo va a traicionar? El resto de los discípulos no pudieron oírle. ¿Por qué? Porque Pedro estaba en posición para inclinarse hacia atrás y Juan se pudo acercar a él, y así ambos pudieron comunicarse. Leonardo los tiene también sentados a todos en un mismo lado de la mesa, como la mesa de un orador. Es un acomodo interesante, como si alguien hubiera dicho, “Oigan muchachos, pónganse todos para la foto; una última toma antes de que el Señor se vaya”. Pero por supuesto que cuando lees el relato te das cuenta que esa no era la manera de sentarse. Otra peculiaridad de la última cena es que Leonardo ha pintado un friso del siglo XV en la pared. Esto obviamente refleja los tiempos de Leonardo, no el primer siglo. Y si observas cuidadosamente, notarás que en la pintura de Leonardo, afuera es de día. Pero de acuerdo con el relato bíblico la última cena tuvo lugar en la tarde, y muy probablemente en la noche. Ahora, no mal entiendas. Como pintura, La última Cena es una obra maestra de gran valor. Pero desafortunadamente las personas que ven esta obra obtienen una idea distorsionada del pasaje bíblico por concebir que fue así como la pintura lo expresa. Exactitud demanda que uno debe regresar a ese período y cultura para saber que fue exactamente lo que pasó y cómo fue que pasó. En otras palabras, a menos que comprendas el contexto original de la última cena, no podrás apreciar por completo el momento en que esta se llevó a cabo.

La Última Cena, Leonardo Da Vinci

Salmo 24 Permíteme darte otra ilustración. Lee el Salmo 24.7-10. ¿De quién está hablando el pasaje? Parece no tener mucho sentido, y aun que sabemos que esta fracción de este salmo tiene una relación con el Mesías ¿Qué tenía David en mente? La historia dice que antes que David llegara a ser rey, de donde quiera que él quisiera ir del sur del país al norte, debía pasar por una ciudad llamada Jebús. Jebús era una fortaleza antigua -desde los días de Josué. Así que siempre que David pasaba por Jebús, sus defensores se aparecían en la muralla y le decían “Oye, David, cuando seas Rey no trates de tomar este lugar. Pondremos lisiados en las puertas. Pondremos ciegos en las torres vigías. Pero de todas formas no podrás conquistarnos”. Cuando David se volvió rey nunca olvidó esas palabras. Dijo a sus solados, “lo primero que vamos a hacer, es limpiar Jebús”. Es de lo que el Salmo 24 está hablando. David derrotó Jebús y la hizo su capital (la cual conocemos como Jerusalén, 2 Samuel 5:3-10). Una de sus primeras acciones como rey fue traer el Arca del Pacto a Jebús. El salmo 24 es el himno procesional que él y el pueblo cantaron mientras llevaban el Arca a la cuidad: “Alzad oh puertas vuestras cabezas, alzaos vosotras puertas eternas y entrará el Rey de Gloria.” Y las paredes, como mostrando la antigua antipatía de sus defensores preguntaban: “¿Quién es el Rey de Gloria que demanda que alcemos nuestras puertas?” La respuesta viene de nuevo: “Jehová de los Ejércitos. El es el Rey de la Gloria”. Así que una vez que comprendes el contexto histórico y cultural, el salmo 24 vuelve a la vida. 1 Corintios 8 Una final ilustración está en 1 de Corintios 8, donde Pablo discute el problema de comer carne ofrecida a los ídolos –que no es exactamente un problema que tengamos hoy en día. ¿Entonces es 1 de Corintios 8 irrelevante para nosotros hoy? Lo es si no tenemos una idea del contexto cultural de este pasaje. Nota que el versículo 1 dice: “En cuanto a lo sacrificado a los ídolos, sabemos que todos tenemos conocimiento.” Otra vez en el versículo 4: “Acerca, pues, de las viandas que se sacrifican a los ídolos, sabemos que un ídolo nada es en el mundo.” Pero el versículo 7 declara: “Pero no en todos hay este conocimiento”. Así que Pablo advierte que debes ser muy cauteloso en este asunto. ¿Por qué? Aquí es donde el contexto cultural juega su papel. Un poco de investigación revela que la mejor carne en la ciudad era reservada para ser ofrecida a los ídolos. No es de sorprender que los mercados y restaurantes con la mejor carne estuvieran localizados muy cerca del templo. Así que si querías llevar a alguien a tomar una cena debías quizás llevarlo ahí. Pero supón que la persona era recién convertida. Supón que viene de un contexto pagano donde acostumbraba sacrificar y ofrecer a los ídolos. Ahora le pides que vayan a comer la misma carne –en efecto, llevándolo de regreso a sus pre-cristianos días. ¿Cómo podría sentirse él? Pablo dice claramente que “nosotros sabemos que los ídolos nada son,” esto es, que los ídolos no tienen poder alguno; son dioses falsos. Pero ese no es el punto. El punto es hacer lo que es mejor para mi hermano o hermana en Cristo. Incluso prácticas inofensivas pueden ser una ofensa para el hermano débil que tiene aún una conciencia ineducada. Con esa perspectiva cultural, ¿tiene 1 de Corintios 8 algo que decirnos hoy? ¿Hay cosas que algunos cristianos practican hoy libremente, mientras otros se ofenden? Te dejo a ti contestarlo. Pero cuando estudies un pasaje de la Biblia asegúrate de recrear la cultura porque solo ahí el texto cobra vida.

VII. El valor de la interpretación Parte IV Entendiendo el sentido figurado Un viejo, viejo hombre se sentó ante sus doce hijos. Sus ojos estaban cansados, pero su percepción no. Sabiendo que su tiempo estaba cerca, deseó pronunciar su visión del futuro de cada hombre. Ellos esperaron, respetuosos y silenciosos. Finalmente el anciano habló: “Acérquense mis hijos. Escuchen atentamente lo que su padre quiere decirles.” Los sucesores se juntaron alrededor y se reclinaron a oír atentamente. Roberto, el mayor, ocupó una posición central. Fue a él a quien la cansada voz se dirigió primero. “Roberto, tú fuiste el primero, mi orgullo y mi gozo. Pero eres agua que hierve. No serás más el primero.” El semblante del joven decayó, sintiendo vergüenza y rabia a la vez. Pero no se atrevió a replicar. El viejo hombre continuó sin ninguna pausa de por medio. “Esteban y Laureano. Ustedes son ladrones y asesinos. A ustedes no les dejo ninguna bendición, solo una maldición.” “Juan, eres un cachorro de león, por lo tanto gobernarás. Pero un día lavarás tus ropas en vino.” “Zacarías, eres un puerto donde los barcos encontrarán refugio.” “Alfredo, no eres sino una mula salvaje. Satisfecho con cualquiera que te alimente, pasarás tus días en forzada labor.” “Daniel, eres una serpiente tendida en el camino. Atacarás a tus hermanos y serás su juez.” “Jorge, eres un bandido. Robarás y serás robado, vivirás siempre en la incertidumbre.” “Arturo, amas comer todo tipo de carnes. Pero pasarás tus días cocinando, no comiendo.” “Natanael, eres un ciervo en las colinas. Tus palabras son brincos y danzas.” “Jonatán, tú eres mi árbol a orillas del río. Crecerás y prosperarás y ensombrecerás a tus hermanos. Para ti la bendición de mis padres; y a través de ti pasaré mi bendición a tus descendientes.” “Joaquín, el más pequeño, eres un lobo vicioso, hambriento y salvaje. Todo el día matarás, y por las noches devorarás.” El viejo terminó abruptamente, y ningún sonido se pudo escuchar, tan solo el zumbido de las moscas. Nadie se movió. Cada hijo estaba perturbado por las palabras que acababa de escuchar. No se dieron cuenta que el tembloroso patriarca había dicho sus últimas palabras, había hundido su cabeza en su pecho y exhalado su último suspiro. Una manera de hablar ¿Qué vamos a hacer con esta historia bíblica? Ah, perdón, olvidé decirles que ésta es una moderna reconstrucción de Génesis 49, donde Jacob reúne a sus doce hijos y profetiza sobre el linaje de cada uno. Si lees el relato, te darás cuenta de las extrañas descripciones asignadas a cada uno de ellos: Judá es llamado el “cachorro de león” (v.9); Zabulón es “puerto de naves” (v.13); Isacar es “un asno fuerte” (v.14); Dan es “una serpiente junto al camino, una víbora junto a la senda” (v.17); Neftalí es “una cierva suelta” (v.21); José es “una rama fructífera junto a una fuente” (v.22); y Benjamín es “lobo arrebatador” (v.27). Nuevamente, ¿qué haremos con estas descripciones? ¿Debíamos esperar que Noé hablara con sus hijos de esta manera después de haber sido encerrados en el arca? Pero, ¿qué están haciendo estas palabras en la boca de Jacob? ¿Debemos tomarlas de manera literal? Si no, ¿Por qué no? ¿Cómo sabemos cuando la Escritura está representando la realidad y cuando está solamente describiendo la realidad?

El asunto aquí es el sentido figurado. Todos estamos familiarizados con el sentido figurado. Lo usamos todo el tiempo: “deja que él marque la pauta” “estoy muerto de cansancio” “no me calienta ni el sol” “hemos metido la pata” “ya la regué” “me lleva el tren” “no tiene en qué caerse muerto” y cuántos otros más, ¿no es cierto? Bueno, el texto y los personajes bíblicos no son diferentes. Enlazan su material con imágenes vívidas y muy peculiares maneras de comunicar. David dijo que la persona que sigue la Palabra de Dios será como un árbol plantado junto a corrientes de aguas; pero que los malos son como el tamo (Salmo 1). La novia en Cantares 2.1 dice que es “La Rosa de Sarón, el Lirio de los Valles.” Ella llama a su amor una gacela o joven cervatillo “saltando sobre los montes, brincando en los collados” (2.8-9). Jesús llamó a Herodes una zorra (Lucas 13.32), a los fariseos sepulcros blanqueados (Mateo 23.27), a Jacobo y Juan llamó los Hijos del Trueno (Marcos 3.17). Pablo llamó a ciertos falsos maestros, perros (Filipenses 3.2). Por supuesto, el lenguaje figurado en la Biblia puede ser más elaborado todavía, en sus palabras o representaciones gráficas. Dios dijo a Jeremías que comprara una vasija de barro, la llevara a los líderes, profetizara en contra de ellos, y luego quebrara la vasija como muestra de lo que Dios haría con la nación (Jeremías 19). A Oseas se le dijo que se casara con una adúltera como símbolo del fiel amor de Dios por su pueblo, y de la infidelidad del pueblo hacia El (Oseas 1.2-9; 3.1-5). Cuando vamos al Apocalipsis de Juan, nos encontramos con el mismo lenguaje inusual. Un Gobernante en el cielo aparece como una piedra de Jaspe envuelto por un arco iris (4.3). El ve un Cordero con siete cuernos y siete ojos (5.6). También ve una bestia que sale del mar con diez cuernos y siete cabezas (13.1). Y al final del libro, una ciudad entera cubriendo más de dos millones de millas cuadradas (21.16). Estas cosas hacen la lectura más interesante. Pero ¿qué significan éstas? ¿Cómo hemos de interpretarlas durante nuestro proceso de estudio bíblico? ¿Cómo vamos a saber cuándo leerla literalmente y cuándo en sentido figurado? Te daré diez principios para entender el sentido figurado. Pero primero, asegurémonos de haber entendido bien la diferencia entre “literal” y “figurado”. La gente habla de una “interpretación literal de la Escritura”. Significa esto que en Génesis 49, ¿ven a Judá como un verdadero cachorro de león? O ¿a José, parado junto a un arroyo con raíces plantadas en el suelo? O ¿a Benjamín como un hombre lobo? Si es así, pues conozco a un muy buen psiquiatra al que puedo recomendar. Cuando hablamos de “interpretación literal”, queremos decir que tomemos el lenguaje en su sentido coloquial, aceptando que el escritor se está comunicando en maneras que normalmente la gente podría entender (¿Recuerdas las barreas de la comunicación?) y que al obtener su sentido correcto entonces sí, apliquémosla de manera “literal.” Así que de acuerdo con este principio, cuando Jesús nos dice que “demos al César lo que es del César” (Lucas 20.25), ¿significa que no podremos aplicar este pasaje a la vida diaria porque César murió hace dos mil años?

Diez principios para entender el sentido figurado. 1. Usa el sentido literal a menos que no haya una buena razón para no hacerlo. Esto está claro por las razones que ya hemos expuesto. En la lectura de la Biblia, debemos asumir que los escritores eran gente normal, racional, que se comunicaban de la misma manera que nosotros lo hacemos hoy. Y una y otra vez, la gente “espiritualiza” el texto, intentando hacer que este diga cualquier cosa, menos lo que de manera llana y simple éste dice. Una ilustración clásica es Cantares de Salomón. Por años, los intérpretes han dicho que esta es una alegoría de la relación entre Cristo y su Iglesia. Pero ¿cómo puede eso encajar con el texto? El poema fue escrito cientos de años antes de Cristo. Este tiene una forma lírica definida y necesita ser leída de acuerdo a las reglas de ese género. Más aún, hay una simple, y más sensible interpretación: es un libro que celebra el amor erótico en el matrimonio, tal como Dios pretendió que éste fuera. Lee el libro de Cantares y di si encuentras un sentido diferente. 2. Usa el sentido figurado cuando el pasaje te indique que lo hagas. Algunos pasajes te indican directa y claramente que están usando figuras imaginarias. Por ejemplo, cuando te encuentras cruzando por un sueño o una visión, puedes esperar encontrar lenguaje simbólico porque este es el lenguaje de los sueños. En Génesis 37, está claro que los sueños de José están hablando acerca de cosas que pasarían en el futuro. Lo mismo es para los sueños de Faraón en Génesis 41 y las visiones proféticas de Daniel en Daniel 7-12. 3. Usa el sentido figurado si un sentido literal es imposible o absurdo Aquí es donde necesitamos un sentido común a la manera de Dios. El no se ha envuelto en un misticismo incomprensible. Cuando El quiere decirnos algo, El lo dice. El no nos confunde con falta de sentido. De cualquier manera, el usa el simbolismo para comunicar su mensaje. Y de igual manera espera que lo leamos como símbolos y no como absurdos. Consideremos Apocalipsis 1.16 donde del Señor se dice: “de su boca salía una espada aguda de dos filos.” ¿Qué significa esto? ¿Será que nuestro Señor tiene en su boca literalmente una espada de dos filos? Difícilmente. La más acertada explicación es la figurativa, así que tenemos que correlacionar el texto para encontrar la figura que esto representa. No es probablemente lo que tú piensas. Debes estar pensando en Hebreos 4.12, en el cual dice que “la Palabra de Dios es más cortante que toda espada de dos filos.” En ese caso, asumes que esta imagen en Apocalipsis habla de Cristo y su Palabra. Pero un estudio de esta palabra revela otra cosa. La palabra para “espada” en Apocalipsis 1.16 no es la misma palabra usada en Hebreos 4.12. En Hebreos, la espada es corta y de pelea como la usada por los soldados Romanos. Pero en Apocalipsis es larga y ceremonial, símbolo de victoria y juicio. Llevada por un Rey conquistador, podía ser usada para ejecutar a los conquistados después de la procesión triunfal. Considera cómo esto encaja en el tema y las figuras del Apocalipsis. Así que el lenguaje figurado puede ser tanto descriptivo como preciso.

4. Usa el sentido figurado si el sentido literal envuelve algo inmoral. En Juan 6.53-55, Jesús desconcertó a ciertos Judíos que se lo oponían con estas palabras:

En verdad, en verdad os digo que a menos que comáis la carne del Hijo del Hombre, y bebáis su sangre, no tenéis vida en vosotros. El que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna; y yo le resucitaré en el día postrero. Porque mi carne es verdadera comida y mi sangre verdadera bebida.

Esta es una manera muy extraña de hablar ¿no? Pero, ¿estaba El sugiriendo que sus seguidores se volvieran caníbales? No, eso sería una violación repulsiva de la ley del antiguo testamento. Y ninguno de sus seguidores lo tomaron así. Fueron desconcertados por sus palabras al decir: “¿Cómo puede éste darnos a comer su carne?” replicaron los Fariseos (6.57). ¿Ves? Ellos tuvieron que lidiar con el problema de la interpretación. Otros dijeron: “dura es esta palabra ¿quién la puede oír?” (6.60). Pero aún así, reconocieron que estaba hablando figuradamente. Dios nunca viola su propio carácter. Y desde el momento que basó su Palabra en su carácter podemos estar seguros que sus mandamientos son consistentes con lo que El es. Nunca nos pide hacer algo que El no hará o que ya haya hecho antes. 5. Usa el sentido figurado si la expresión es una obvia figura de dicción. El texto bíblico incluso señala el uso de figuras del habla. Los símiles por ejemplo, usan las palabras cómo o así como para hacer comparaciones: “Como zarcillo de oro en el hocico de un cerdo es la mujer hermosa y apartada de razón.” (Prov. 11.22). “Los hizo saltar como becerros; al Líbano y al Sirión como hijos de Búfalos.” (Salmo 29.6). La Escritura usa otras figuras del habla que solo cobran sentido cuando se leen de manera figurada. Cuando Isaías predice que “La luna se avergonzará y el sol se confundirá” (24.23) está usando una obvia personificación. Cuando Pablo cita Oseas, “¿Dónde está oh muerte tu aguijón? ¿Dónde oh sepulcro tu victoria?” (I Co. 15.55), está usando una forma llamada apóstrofe, llamando a una cosa como si ésta fuera una persona. Expresiones tales como “se reunió con su pueblo” o un hombre “conoció” a su mujer, el Señor entregó al pueblo “en manos de” sus enemigos, o que alguien “durmió” son comunes eufemismos y modismos. 6. Usa el sentido figurado si una interpretación literal es contraria al contexto y la esfera del pasaje. Apocalipsis 5.1-5 describe una fascinante escena ante el trono de Dios. Leemos acerca del “León de la Tribu de Judá.” ¿Está el autor hablando literalmente de un animal? Obviamente no, pues no tendría sentido con el contexto. Un poco de estudio comparativo muestra que es un título dado al Mesías. Así que lo que necesitamos es determinar qué representa ese título y por qué lo usa. Recuerda que para entender el sentido figurado una de las mejores guías es el contexto. 7. Usa el sentido figurado si una interpretación literal es contraria al carácter y estilo general del libro. Esto es en realidad una extensión de lo que acabamos de ver en el punto seis. Recuerda, el contexto de cualquier versículo es el capítulo, la sección, y finalmente el libro del cual éste es parte. Este principio aplica especialmente a dos tipos de literatura: la profética, la cual toma sentido solamente si se lee figuradamente; y la poética, la cual emplea lenguajes imaginarios como asunto de rutina.

Por ejemplo, el salmista dice, “En la sombra de tus alas, me regocijaré” (Salmo 63.7). Esto no significa que Dios tenga plumas. Pero El protege a sus hijos con el mismo cuidado que un águila madre cuida a sus aguiluchos. Esta imagen encaja muy bien con la atmósfera general y estilo de ese salmo. 8. Usa el sentido figurado si una interpretación literal es contraria al plan y propósito del autor. Una vez más, el contexto es crucial. ¿Has oído a alguien exponer la interpretación de un texto que suena convincente en aislamiento pero herética en comparación con versículos colindantes? Este es el caso del patito feo. No encaja. Algunas veces está fuera de lugar. De hecho, un buen hábito a cultivar cuando interpretes un pasaje es retroceder, mirar la interpretación previa, y preguntar, ¿Cómo encaja con este asunto? Vimos en el Salmo 1 que la persona que se deleita en la ley del Señor será como árbol junto a corrientes de aguas. El versículo 3 añade, “y todo lo que hace prosperará.” Ahora, algunas personas vienen a esto y reclaman que esto garantiza prosperidad material para cualquier creyente fiel. Pero ¿Encaja esto realmente al contexto del propósito del autor? Difícilmente. Mirando el Salmo 1 y el resto de los Salmos, es claro que el salmista estaba más interesado en que la gente caminara con Dios, que con su prosperidad financiera. Este Salmo toma su verdadero significado si entendemos que el versículo 3 describe la calidad del resultado en la vida de una persona, no la cantidad de bendiciones que éste disfruta. 9. Usa el sentido figurado si una interpretación literal envuelve una contradicción de otra Escritura. El Gran intérprete de la Escritura es la Escritura misma. La Biblia está unificada en su mensaje. Aunque algunas veces se nos presenta con paradojas nunca nos confunde con una contradicción. Jesús dijo a sus seguidores, “Es más fácil pasar un camello por el ojo de una aguja, que un rico entre en el Reino de Dios” (Mr. 10.25). Una imagen intrigante. La gente sin duda no pudo comprender lo que Jesús estaba diciendo. Pero una cosa que de seguro sabemos es: No estaba diciendo que no hay salvación para el rico. Por eso los discípulos se asombraron (v.26). Pero El mismo da la respuesta a su pregunta (v.27); el resto de la Escritura nos dice que hay salvación para todos. Por ejemplo, Pablo advierte contra los peligros de la riqueza (1 Timoteo 6.17-19), pero nunca dice que la riqueza está categóricamente excluida del Reino. Así que si Marcos 10 fuera todo lo que tuviéramos acerca del tema, deberíamos entonces, al igual que los discípulos, asombrarnos sobre manera. Pero comparando la Escritura con la Escritura, podemos entonces ponerlo en perspectiva.

10. Usa el sentido figurado si una interpretación literal envolvería una contradicción doctrinal. Necesitamos ser consistentes en nuestra interpretación de la Escritura y en la manera que edificamos al usarla. En 1 Corintios 3.16-17 Pablo escribe:

¿No sabéis que sois Templo de Dios y que el Espíritu de Dios mora en vosotros? Si alguno destruye el Templo de Dios, Dios lo destruirá a El. Porque el Templo de Dios, el cual sois vosotros, santo es.”

Este es un lenguaje muy severo. ¿Qué quiso decir Pablo con “Si alguno destruye el Templo de Dios, Dios le destruirá a él”? ¿Es ésta una amenaza de que si una persona comete suicidio pierde su salvación? Algunos lo toman de esta manera. Pero no solo compromete el contexto, sino que esto crea conflicto con la seguridad de la vida eterna, la enseñanza de que Dios preservará a sus hijos. Por el contrario, Pablo nos anima a leer este pasaje y su contexto en sentido figurado (4.6). Una interpretación literal no tendría sentido.

Figuras de dicción Antropomorfismo Concibe la divinidad a imagen del hombre.

“He aquí que no se ha acortado la mano de Jehová para salvar, ni se ha agravado su oído para oír.” (Isaías 59.1)

Apóstrofe Figura de estilo consistente en dirigirse directamente a personas o cosas personificadas.

“¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón? ¿Dónde, oh sepulcro, tu victoria?” (1 Co. 15.55)

Eufemismo Modo de expresar con disimulo palabras de mal gusto, o inoportunas. “¡Ojalá se mutilasen los que os perturban!” (Gálatas 5.12) Hipérbole Figura retórica que consiste en exagerar la expresión para producir una fuerte impresión.

“He despojado (saqueado) a otras iglesias recibiendo salario para serviros a vosotros” (2 Co. 11.8)

“Por tanto, si tu ojo derecho te es ocasión de caer, sácalo, y échalo de ti…” (Mt.5.29) Modismo Una expresión peculiar a una persona particular. “(Y Sansón dijo:) Entraré a mi mujer en el aposento.” (Jueces 1.1) Metáfora Una comparación en la cual una cosa representa a otra. “Ustedes son la luz del mundo.” (Mt. 5.14) Paradoja Una declaración que parece absurda, auto-contradictoria, o contraria al pensamiento lógico.

“Porque el que quiera salvar su vida, la perderá; pero el que pierda su vida por causa de mí, la hallará.” (Mt. 16.25)

Personificación Atribución de características o acciones humanas a animales u objetos inanimados. “La luna se avergonzará, y el sol se confundirá.” (Is.24.23) No te detengas ahora Vivimos en una sociedad que está ahogada en un mar de información. Y la ola sigue creciendo. Estamos en una explosión de información.

Este exceso de datos posee un dilema de buenas y malas noticias. Por un lado, no tenemos que estar encadenados a la ignorancia. Menciona casi cualquier tema, y hay una buena probabilidad de que alguien en algún lugar ya lo haya desarrollado. Este tipo de pericia de gran alcance y tan variada ha brindado increíbles desarrollos en campos como la medicina, física, biotecnología, agricultura y transportación. Por otro lado, ¿Cómo encontramos la información que estamos buscando? Ya no buscamos, como dice el proverbio, la aguja en el pajar; estamos buscando la aguja en un pajar hecho de agujas. Además, aun que tengamos tanta información, mucha de esta es poco practicable. Y este es el punto principal ¿no? Como usar la información. Muchas carreras están basadas en una información-creciente más que en una información-productiva. El mismo fenómeno se observa en el estudio de la Biblia. La mayoría de las personas que estudian la Escrituras se detienen en el paso de interpretación. O incluso, empiezan ahí, lo cual es un gran error; y ahí se detienen lo cuál es un error todavía más grande. El resultado es que adquieren montañas de información acerca del texto, y muchas especulaciones acerca de lo que éste significa. Pero ¿qué diferencia hace éste en sus vidas? La Biblia se convierte en un poco más que una colección de rompecabezas teológicos, en vez de ser un mapa para saber cómo vivir. Qué tragedia, porque la Palabra de Dios no produce fruto cuando ésta es entendida, sino cuando es aplicada. Por eso Santiago nos exhorta a “recibir la Palabra implantada” (1.21). En otras palabras, deja que la Palabra de Dios eche raíces en tu vida. ¿Cómo? Siendo un hacedor de la Palabra, y no solo un oidor de ella (v.22). Imagínate que aras un campo, esparces las semillas en la tierra, cuidadosamente te ocupas de las plantas que han crecido tan desmedidamente, arrancas la mala hierba que crece junto a ellas, esperas las lluvias, y luego llega el tiempo de la cosecha, y tú te vas a hacer algo más y abandonas tu trabajo. Una persona moriría de hambre haciendo eso. Y eso es lo que sucede si fallas en moverte al siguiente paso en el proceso de estudio inductivo, la aplicación. Puedes pasar por toda la compleja etapa de observación y asegurarla en el paso de Interpretación preparando una rica cosecha y seguir hambriento espiritualmente por negarte a seguir adelante. Espero que hasta aquí estés hambriento por ver cambios en tu vida. Si es así, te invito a moverte a la siguiente sección, donde exploraremos algunas maneras de tornar las investigaciones bíblicas en aplicaciones prácticas.

VIII. El valor de la aplicación. Parte I Un reportero estaba entrevistando al renombrado Psiquiatra Karl Menninger en la famosa clínica Menninger en Topeka, Kansas. Cuando la conversación giró en torno al tema de la reforma carcelaria, el doctor le pasó a su interlocutor un libro que él había escrito sobre el tema. El reportero, políticamente, prometió leerlo. “No, usted no lo hará,” replicó el Doctor en forma mordaz. “Además, ¿Qué harías al respecto, en caso de que lo leyeras? ¿Hacer el libro a un lado y continuar con algo más?” Esta es exactamente la situación al confrontar a la gente en términos del estudio bíblico. Prometen poner en práctica la Palabra, pero esto generalmente no sucede. La pregunta es: Considerando que leen y estudian la Palabra fielmente ¿Qué harán al respecto? ¿Qué diferencia práctica permitirán que la Palabra haga en sus propias vidas? Es una pregunta que necesitas considerar en la medida que avanzamos al tercer paso de este método inductivo, la Aplicación. La aplicación es la etapa más desatendida en el estudio de la Biblia, pero es la más necesaria. Mucho del estudio bíblico empieza y termina en el lugar equivocado: empieza con Interpretación y termina ahí mismo. Pero hemos aprendido que no se empieza con la pregunta ¿Qué significa? Sino ¿Qué dice? Además, no terminas el proceso preguntando ¿Qué significa esto? Sino ¿Cómo funciona? Una vez más, no ¿funciona? Sino ¿Cómo funciona? Observación más interpretación sin aplicación es como un aborto. En otras palabras, cada vez que tú observas e interpretas la Escritura, pero fallas en aplicarla, ejecutas un aborto a la luz de su propósito. La Biblia no fue escrita para satisfacer tu curiosidad, fue escrita para transformar tu vida. Entonces, el objetivo final del estudio de la Biblia no es hacer algo con la Biblia, sino dejar que la Biblia haga algo contigo; que la verdad sea tangente en tu vida. ¿Ves? Frecuentemente vamos a la Biblia para estudiarla, para enseñarla, para predicarla, para trazarla –todo, excepto ser transformados por ella. Substitutos de la aplicación ¿Qué pasa cuando fallamos en la aplicación de la Escritura? Permíteme sugerir cuatro substitutos de la aplicación, cuatro rutas las cuales, desafortunadamente, muchos cristianos toman en su proceso de estudio de la Palabra. Cada una de ellas son callejones sin salida. 1. Substituimos aplicación con interpretación

Qué fácil es decidir por el conocimiento más que por la experiencia. De acuerdo con la Biblia, saber y no hacer, es no saber del todo.

La historia de una mujer llamada Kitty Genovese, pudiera ilustrarnos esto. Ella era una joven que fue brutalmente atacada, golpeada, violada y finalmente asesinada en un barrio decente de la ciudad de Nueva York. En la etapa posterior al crimen, los reporteros entrevistaron innumerables vecinos con la finalidad de encontrar algunas pistas. Increíblemente, hubo treinta y ocho personas habían escuchado los gritos de Kitty. De hecho, muchos de ellos habían presenciado el ataque. Pero ninguno de ellos vino en su rescate. Solamente uno llamó a la policía, y eso después del tercer y fatal ataque.

¿Cómo hemos desarrollado una sociedad en la cual el ser humano puede ser atacado furiosa y

repetidamente, con el conocimiento del público, y ninguno responder en su ayuda? Esta es la tragedia del conocimiento que no crea responsabilidad.

Carencia de participación no es la perspectiva de la Escritura. De pasta a pasta, la Biblia enseña que en el momento que conoces la verdad de Dios la pelota está en tu cancha; eres responsable de ponerla en acción. Es por eso que Jesús muy a menudo dijo que al que mucho se le da, mucho se le demandará (Mateo 13.12; Lucas 12.48). O a sus discípulos, “¿Por qué me llamáis Señor, Señor, y no hacen lo que les digo?” Implicación: O dejan de llamarme Señor, o comienzan a hacer lo que les digo.

En otra ocasión Jesús dijo, “muchos me dirán en aquel día, Señor, Señor (nótese la exacta terminología), ¿no hicimos muchas cosas poderosas en tu nombre?” (Mt. 7.22). Jesús nunca negó que no fuera así. Pero sin embargo El les reprocha: “Apartaos de mí, nunca os conocí.”

¿Qué significa esto? ¿Que nunca les conoció cognitivamente? No, eso sería herejía. Jesús era (es) omnisciente; Él conoce todo. Pero hablaba de un conocimiento relacional: “Yo nunca os conocí en términos de una relación personal.”

La clásica ilustración de interpretación sin aplicación es la de los Escribas y Fariseos. Estos religiosos tenían toda la información. Ellos manejaban muy bien el Antiguo Testamento, pero nunca fueron transformados por el. ¿Sabían ellos dónde nacería el Mesías? Absolutamente. Eran autoridades en el tema: Belén de Judea, por supuesto. Pero cuando el reporte llegó ¿fueron ellos a corroborar si era así? No, aun cuando el pueblo estaba a solo cinco millas de camino.

Desafortunadamente, su conocimiento no creó responsabilidad en ellos. No es de sorprender que Jesús haya dicho en Mateo 5.20, “a menos que vuestra justicia sea mayor que la de los Escribas y Fariseos, no entraréis en el Reino de lo Cielos.” ¿Por qué no? Porque toda su justicia era solo externa. Estaba basada en sus acciones. Nunca les guió a una respuesta personal.

Pienso que el peligro está bien expresado en Santiago 4.17: “Y al que sabe hacer lo bueno y no lo hace, le es pecado.” La persona que conoce la verdad y no actúa en ella no está simplemente cometiendo un error, sino que está en pecado. En la mente de Dios, conocimiento sin obediencia es pecado. 2. Substituimos un cambio de vida, con una obediencia superficial

Este es más común que el problema que acabamos de considerar. ¿Puedes identificar porqué? Aquí, aplicamos la verdad bíblica a áreas donde ya la hemos estado aplicando con anterioridad, y no a áreas donde aún no la hemos aplicado. Resultado: no hay cambios evidentes en nuestra vida.

Por ejemplo, dile a un hombre del mundo de los negocios que atraviese por Efesios 4.25, el cual trata con el tema de la honestidad: “Por lo cual, desechando la mentira, hablad verdad cada uno con su prójimo, porque somos miembros los unos de los otros.”

Bastante claro ¿no? Así que, ¿qué ha de hacer? El piensa en todas las áreas en las que de antemano ya practica la honestidad. Por ejemplo, él es honesto con su esposa; nunca pensaría en engañarla. De igual manera habla con la verdad a sus hijos; ellos saben que Papá siempre será honesto con ellos. El es honesto con sus colegas en el trabajo; la gente confía en él. Cuando lee Efesios 4.25, él piensa en todas esas áreas en las cuales el ya está obedeciendo la verdad y se da palmaditas en la espalda a sí mismo.

Pero mientras tanto, observa el hecho de que es parcialmente honesto con sus competidores. Nunca considera esa área. Es una puerta que no se atreve a tocar. El resultado: que la verdad nunca ha de afectar esa área de su vida.

¿Qué pasaría si él siempre evaluara su honestidad de esta manera? Probablemente tomaría la tercera ruta…

3. Substituimos arrepentimiento con racionalización

Muchos de nosotros tenemos un sistema de alarma en contra de cualquier cambio espiritual. En el momento en que la verdad se acerca demasiado y es muy convincente, una alarma anti-cambios se enciende, y comenzamos a auto-defendernos. Nuestra estrategia favorita es racionalizar el pecado en vez de arrepentirnos de él.

¿Cómo funcionaría esto con el hombre de negocios hablando acerca del tema de la honestidad? Bueno, el racionalizará su carencia de integridad. No puede evitar la realidad de que él miente para avanzar hacia delante en su trabajo, así que dice: “Está bien, lo admito. Tengo mis mañas aquí y allá contra mis competidores. Pero tienes que entender; todos ellos no son cristianos; todos ellos mienten; quiero decir, no puedes esperar que yo sea una perita en dulce cuando debo competir con tipos como esos. Debo trabajar en un mundo real. Entiendo que uno debe ser tan honesto como uno pueda, pero admítelo, es la única manera que esto se juega.” El punto es que, no va a cambiar. Lo peor de todo es que él se siente cómodo con eso.

¿Cómo lo sé? Porque cada uno de nosotros tenemos un arsenal de razones para que cuando la verdad se aproxime demasiado, tengamos sesenta razones para explicar porque la verdad aplica a todos menos a mí mismo. Entre más viejos nos hacemos, más experiencia adquirimos haciendo esto. 4. Substituimos una decisión voluntaria con una experiencia emocional

En otras palabras, estudiamos la Palabra de Dios, nos impacta y nos emocionamos, pero no hay ningún cambio real. No hay nada malo con responder emotivamente a una verdad espiritual. De hecho, los creyentes pueden tener mucho de eso hoy en día; pero si esa es su única respuesta –si todo lo que hacemos es mojar nuestros pañuelos y sollozar un poco de oraciones lastimeras, y seguimos tranquilamente nuestro camino sin alterar nuestro comportamiento en lo más mínimo- entonces nuestra espiritualidad va en picada a ser nada más que una experiencia emocional insípida.

¿Qué tal aquello que llamamos la ceremonia de “La glorificación del gusano”? Eso es lo que sucede en la puerta de la Iglesia después del servicio. La gente se acerca, estrecha tu mano y dice: “Oiga hermano “X”, fue un sermón glorioso. Fue como escuchar a Pablo mismo; no cabe duda que Dios lo usa mucho. Ojalá que en todas las iglesias predicaran como usted lo hace.” Etc… y ya sabes, todo el rollo que hay en esas palabras. ¿Están realmente pensando en aplicar la Palabra a sus vidas y que ésta haga una transformación en sus vidas? Dios quiera que si. Pero la mayoría de las veces la Palabra solo causa una experiencia emocional que permanece el tiempo que dura la reunión. Después parece que se ha evaporado. No hubo un cambio.

Nunca debemos estar satisfechos con sólo estar expuestos a la Palabra de Dios o ser convencidos por ella; debemos ser cambiados por la Palabra. Hacer una decisión voluntaria en respuesta a lo que Dios ha dicho. Es ahí donde el verdadero cambio comienza –en la voluntad.

Una mirada al espejo El apóstol Santiago hace una pregunta penetrante en el primer capítulo de su libro: ¿sirve la Palabra? Respuesta: Si, por supuesto, si se recibe (v.21). Usa una palabra interesante. Esta básicamente significa ponerle un tapete de bienvenida. ¿Le das la bienvenida a la Palabra en tu vida? ¿Le das la bienvenida en la puerta y le permites trabajar en ti?

Verás, cuando salimos de la Iglesia el domingo, el punto no es, qué dijo el expositor, sino, ¿qué vas a hacer como resultado de lo que dijo? Sin embargo, oímos un sermón o vamos a un estudio bíblico y escuchamos una tremenda lección –muy convincente- y ¿qué hacemos? Simplemente preguntamos ¿Cuándo es el próximo estudio bíblico? Santiago dice, “Miren, deben abrazar la verdad bíblica.” Y ofrece una interesante ilustración para desarrollar su punto –la analogía del espejo (v.23-25). Muchos de nosotros invertimos mucho de nuestro tiempo en un espejo cada día, ocupándonos de aquello que necesita más atención. Santiago habla de una persona que hace exactamente lo contrario.

“Buenos días –dice alguien que se mira al espejo- necesito una afeitada, y peinar esos cabellos que tan mal acomodados están.” Pero en lugar de hacer algo, se dirige a su trabajo sin hacer nada al respecto. ¿Te imaginas la reacción de su jefe al verle entrar por las puertas de la compañía? Pues es la situación que Santiago está describiendo. Si te miras al espejo y te das cuenta que necesitas lavar los dientes, rasurarte, lavar tu cara, peinar tu cabello y en vez de ello no haces nada, estarías entonces como aquel a quien Santiago describe, estudiando la Palabra de Dios pero no siendo cambiado por ella.

Hay una alternativa: “Pero el que mira atentamente en la perfecta ley, la de la libertad, y persevera en ella, no siendo oidor olvidadizo, sino hacedor de la obra, éste será bienaventurado en lo que hace” (v.25).

Todos nosotros queremos la bendición de Dios. Pero, ¿estamos respondiendo a la revelación de Dios? Vayamos al siguiente capítulo y veamos cuatro formas de hacerlo. Dinámica Como parte de esta etapa de estudio, comenta con tus compañeros de clase como ha sido tu propia experiencia respecto de oír la Palabra y en determinadas ocasiones no ponerla en práctica. Puede ser una buena oportunidad para que juntos resolvamos como podemos mejorar esta situación. Tenemos cuatro formas de sustituir la aplicación. Comenten en grupo cada una de ellas y las experiencias que cada quien ha vivido. Ojo: no tomes demasiado tiempo para que puedas dar oportunidad a tus compañeros.

IX. El valor de la Aplicación –Parte II- Ocho preguntas a contestar Al principio, cuando estudiamos el paso de observación, dijimos que una de las cosas por hacer con cualquier pasaje de la Escritura es bombardear el texto con preguntas. Lo mismo es para la Aplicación. Así que aquí hay ocho preguntas aplicativas en el estudio de la Biblia. 1. ¿Hay un ejemplo a seguir?

¿Has notado cuánto de la Biblia corresponde al género biográfico? No es un accidente; es por diseño. Dios llenó su Palabra de gente porque nada ayuda a que la verdad sea más vívida que la misma gente.

El reto, por supuesto, es trazar paralelos entre tu situación y la del personaje que estás estudiando. Considera a Abraham en Génesis 18. El Señor le reveló que El está por destruir Sodoma y Gomorra, donde el sobrino de Abraham, Lot, vive con su familia. Así que Abraham suplica a Dios que no destruya Sodoma, si es que él puede encontrar suficiente gente justa viviendo ahí.

Imagínate que una persona te dijera que Dios le ha dicho que destruirá a una ciudad a menos que no se encuentre a unos diez justos viviendo ahí. Seguramente dirías que de qué manicomio salió el cuate.

Entonces ¿significa que no hay nada que yo pueda aplicar a mi vida de Génesis 18? Por supuesto que no. Abraham es un extraordinario modelo de la oración de compasión a favor de la gente malvada. Ahí está de rodillas, pidiendo al Señor que los libre del juicio. Así que, debo preguntar ¿Es ese el tipo de oración que estoy haciendo por los que están a mi alrededor? O ¿Estoy esperando que Dios remueva a todos esos “paganos malvados” de ahí –como Jonás? 2. ¿Hay un pecado a evitar?

Algo de lo más importante en la Biblia es que resucita tu conciencia en relación a cuestiones de moral. Antes de ser creyente, hicimos cosas que si alguien nos hubiera dicho que eran pecado, seguramente habríamos contestado “debes estar bromeando.” Teníamos un estándar totalmente diferente de lo que es bueno y lo que no.

Fue solo cuando vinimos a Cristo y comenzamos a leer la Escritura que comprendimos lo que realmente es el pecado. Alguien dijo: “Hombre, yo no pensé que tenía un mal matrimonio hasta que me hice cristiano; yo pensé que así es como debía ser. Todos viven así. Después comencé a leer Efesios cinco y empecé a entender cuán necesitado estaba de cambiar en mi matrimonio.” 3. ¿Hay una promesa que creer?

La Palabra de Dios está llena de promesas –promesas que fueron hechas por la Persona que nunca miente y que es capaz de cumplirlas totalmente. ¿Recuerdas nuestro estudio de Nehemías 1? Nehemías clamó por las promesas de Dios acerca de la restauración de la tierra y de las personas que confesaran y se arrepintieran de sus pecados. Dios honró su Palabra. Usó incluso a Nehemías como parte de la respuesta a la oración.

Por supuesto, no todas las promesas de la Biblia fueron dadas para ti o para mí. Algunas promesas Dios las dio a ciertas personas, no al pueblo en general (Ge.12.2). Otras las hizo a algún grupo de personas, como la nación de Israel (varias en Isaías). Pero seguramente podemos clamar por las promesas hechas para la Iglesia; así mismo como las hechas para los justos en Proverbios y otras porciones de la literatura sapiencial o como tantas otras en la Escritura que son para todos y cada uno de nosotros.

4. ¿Hay una oración que repetir?

Abraham nos enseñó algo acerca de la oración en Génesis 18. Así como Nehemías. Te animo a que hagas un estudio de las grandes oraciones de la Biblia: por ejemplo, la confesión de David en el Salmo 51; la de Ana en agradecimiento por el nacimiento de Samuel (1 Sa.2.1-10); la de Jonás desde el vientre del gran pez (Jonás 2); la de María en Lucas 1.46-55; La oración de Pablo por los Efesios (Ef.3.14-21); La oración de Jesús en el huerto de Getsemaní (Mt. 26.36-46); y la oración del Señor, que es en realidad la oración por los discípulos, y de hecho, nuestra oración (Mt.6.5-15).

En la medida que estudies estos pasajes, pregúntate a ti mismo, ¿Qué hay en estas oraciones que necesito yo estar incluyendo en las mías? 5. ¿Hay un mandamiento a obedecer?

La Biblia está llena de mandamientos. Solamente en el libro de Santiago hay cincuenta y cuatro. De la misma manera las secciones aplicativas de las epístolas Paulinas –Romanos 12-15, Gálatas 5-6, Efesios 4-6, Colosenses 3-4 –son primeramente de exhortación.

A un sabio y viejo erudito se le preguntó una vez cómo determinar la voluntad de Dios. Su respuesta fue simple: “Noventa y cinco por ciento de la voluntad de Dios está revelada en los mandamientos a través de la Escritura. Si tú inviertes tu tiempo atendiéndolos, no tendrás mucho problema en ejercitar el otro cinco por ciento.” 6. ¿Hay una condición que debo conocer?

Muchas de las promesas de Dios están basadas en condiciones establecidas en el texto. Por ejemplo, Jesús dijo, “Si permanecéis en mí, y mis Palabras permanecen en vosotros, pedid todo lo que queréis, y os será hecho” (Jn 15.7). ¿Viste las condiciones? “Si permanecéis en mí, y (si) mis palabras permanecen en ustedes.” Jesús hace una increíble promesa: “pedid todo lo que queréis, y os será hecho.” Pero la condición debe ser conocida. 7. ¿Hay un verso que memorizar?

Obviamente, cualquier verso de la Escritura puede ser memorizado. Pero algunos traerán mucho más significado para ti que otros. Es por eso que debiéramos comenzar cada uno con un programa de memorización bíblica. También podrías memorizar largas porciones de la Escritura. Sus beneficios son inmensurables. 8. ¿Hay un reto que enfrentar?

¿Has leído alguna vez una porción de la Biblia y has sentido la convicción de que necesitas actuar en base a lo que has leído? El Espíritu de Dios provocará eso. Cuando lees la Palabra, Dios te desafiará a que respondas en alguna área de tu vida, o en alguna situación que estés enfrentando. Quizás necesitas quitar algo que te está separando de Dios. O quizás hay algún hábito que necesitas cultivar. Lo que sea, el Espíritu usa la Escritura para promover cambios en tu vida.

La pregunta es ¿Estás abierto a tal cambio? ¿Estás preparado para aceptar sus desafíos? Te garantizo que si te apropias de su Palabra con un espíritu enseñable y de honestidad, el Espíritu no te dejará ir decepcionado.

Me temo que muchos asistentes a la Iglesia de hoy están escuchando, pero no aprendiendo.

Son espectadores pero no estudiantes. Son pasivos, no participantes. ¿Por qué? porque nosotros, los que enseñamos a menudo les damos las flores cortadas que fácilmente se apagan y se marchitan en lugar de enseñarles como hacer crecer las plantas por ellos mismos. Descubrir de primera mano la verdad que Dios ha revelado en su Palabra. Por supuesto, ese es el propósito de este método de estudio inductivo, introducirte en el gozo de escudriñar la Biblia por ti mismo. Puedo asegurarte que apenas hemos raspado la superficie en este sentido. Hemos puesto apenas nuestros pies en la entrada de una gran mansión. La pregunta ahora es ¿cómo puedo conservar estas ganancias? ¿Cómo puedes hacer permanente esto que has comenzado a aprender de este proceso? X. Comienza con un programa de estudio bíblico personal En un póster una vez había una leyenda como ésta: “En veinte años, ¿qué desearías haber hecho hoy? Bajo esta pregunta había, en letras muy grandes, la frase: “¡Hazlo ahora!”. Pienso que de aquí a veinte años desearás haber comenzado hoy un programa de estudio bíblico personal. Así que ¿por qué no comenzar ahora? Determina tus objetivos Todo lo que debes hacer es resolver cuatro problemas. Primero, debes determinar tus objetivos. ¿Qué es lo que quieres? No solo ahora, sino al final de tu vida. ¿Cómo deseas llegar al final? Quizás te desenvuelves muy bien en tu campo y has logrado conquistar muchas metas; pero, entre tus proyectos ¿figura el estudio de la Biblia? Establece tus prioridades Segundo, debes establecer tus prioridades. Esto es, ¿cuánto lo deseas realmente? ¿Qué precio estás dispuesto a pagar? Hay una gran cantidad de cosas que yo quisiera hacer pero no tanto como para pagar el precio por hacerlas. Me gustaría hablar ruso por ejemplo. Pero de gustarme a estar dispuesto a invertir tantas horas y dinero para aprenderlo hay una gran diferencia. Establece un calendario La tercera cosa que necesitas es un calendario o programa. Esto implica el preguntarte ¿Qué formas puedo emplear para mantener mis prioridades y cumplir mis objetivos? Desafortunadamente, para muchos los programas son como un chaperón indeseable, alguien vigilándote, siempre listo para molestarte. Pero en realidad, los programas o calendarios son solo una herramienta para cumplir tus objetivos y alcanzar tus metas. Determina tu propia agenda de estudio bíblico. Desarrolla una disciplina La cuarta cosa que necesitas es disciplina. A fin de cuentas, es un fruto del Espíritu. El puede proveerte de la dinámica por la cual mantendrás tu programa, tus prioridades y cumplirás tus objetivos. Pero a menudo la gente dice “Me gustaría mucho estudiar la Biblia, pero no estoy seguro de tener suficiente tiempo.” En realidad, tenemos todo el tiempo del mundo para hacer lo que es esencial. La pregunta es ¿has determinado tú que el estudio bíblico es esencial? ¿Lo has hecho tu objetivo? y ¿Estás dispuesto a pagar el precio?

No estoy tratando con esto de desanimarte ni mucho menos, sino de desafiarte a comenzar algo que más que una llamarada de petate sea parte integral de tu andar diario con Jesús. Que el Señor te bendiga y que este curso que ya habrás terminado, sea solo el comienzo de una relación personal y más profunda con el Autor de Libro de libros, Dios.

Comenzando una semilla en casa

Si deseas plantar una semilla en casa, aquí hay algunas sugerencias: 1. El liderazgo es la clave

Si hay un factor determinante en los estudios bíblicos de grupos pequeños, es el líder. Los líderes de estudio bíblico deben ser personas que disfruten permitir a otros desenvolverse en el proceso, no dominantes con sus propias ideas. Deben ser confiables, organizados, capaces de mantener una discusión en la línea y dispuestos a preparase para la reunión del grupo. Necesitan ser gente relajada, hábiles para manejar la Escritura. Y por supuesto, gente que ame la Palabra de Dios. 2. Determina el propósito del grupo Los grupos de estudio bíblico existen por una variedad de razones: para enfocarse en un entendimiento más profundo de la Biblia; para aplicar la verdad bíblica a necesidades o temas de actualidad; para usar la Palabra como plataforma de partida para tiempos de oración; para introducir a no creyentes al estudio de la Palabra. Cualquiera que sea el propósito del grupo, asegúrate de hacerlo saber a todos los que se integren. 3. Integra personas que quieran estudiar la Biblia El objetivo de integrar personas no es el llenar el grupo de cuantos podamos, sino de producir un cambio de vida en los participantes. Integra a personas que estén genuinamente interesados en la Biblia, no en un club social o en una asamblea teológica. Muy a menudo, entre más homogéneo sea el grupo, más fácil será para las personas el participar. 4. Asegúrate que cada uno tenga una oportunidad de participar El objetivo del líder es envolver a cada uno con la Palabra y con los demás miembros del grupo. El peligro a evitar es permitir a cualquiera dominar el proceso –incluyendo al líder. 5. Promueve la discusión El formato más efectivo para grupos pequeños es la discusión, no la lectura. Cada uno necesita una oportunidad para decir algo. El líder puede facilitar eso preparando una simple, pero bien organizada hoja de discusión. Deberás imprimir el texto en la parte de arriba de la hoja (así cada quien verá la misma traducción) y abajo unas cuantas preguntas inductivas.

6. Persevera en la Palabra Esto es en parte un asunto de mantener la discusión en la línea. Los participantes tendrán preguntas legítimas que requieren un paréntesis, pero nunca deberás alejarte demasiado del pasaje. Si las personas han venido con la expectativa de un estudio bíblico, deberán ser premiados con un rico tiempo en la Escritura, no con un debate teológico. 7. Muestra entusiasmo Una de las mejores maneras de motivar a las personas en su estudio personal de la Biblia es celebrar sus descubrimientos. Fascínate con las perspectivas de los integrantes del grupo, esto les animará a seguir participando. 8. Mantén pequeño el grupo

Seis a ocho en un grupo es ideal. Si tienes más, divide el grupo en grupos más pequeños. Recuerda, el objetivo es 100% participación, y es difícil cumplir el cometido si el grupo es demasiado grande. 9. Divide el tiempo entre Observación, Interpretación, y Aplicación Los estudios en grupo tienden a sufrir el mismo problema que el estudio bíblico personal: invierten mucho en Interpretación, y abandonan la observación y la aplicación. Balancea el tiempo entre las tres. Si te encuentras llegando al final de la reunión diciendo: “bueno, tendremos que hablar de los cambios que esto puede provocar en nosotros la próxima semana,” es una señal de que pasaste mucho tiempo en Interpretación. 10. Mantén tu responsabilidad…. al propósito y al tiempo Asegúrate que el grupo mantenga su curso, que realice los objetivos por los que fue formado. A la vez, marca el paso en las reuniones del grupo. Comienza y termina el curso en un período establecido. Obtendrás una mejor respuesta si cada uno sabe cuándo empezaremos; hacia donde nos dirigimos; y cuándo terminaremos. Eso es trazar objetivos y determinar el tiempo para alcanzarlos. En cierta forma, a todos nos gustaría un poco de organización.

Traducido del libro “Living by the Book” de Howard G. Hendricks y William D. Hendricks. Moody Publishers.

Por Juvenal Martínez