Mi vida en la maleza de losfantasmas, basada ennarraciones tradicionales de lamitologa africana, es laaventura de un nio que seadentra en un territorio pobladode seres que han fallecido adeshora y que esperan quellegue su momento paratrasladarse definitivamente a latierra de los muertos; seres queconviven con los vivos (a vecescon el nico objeto demolestarlos), hablan y poseenpoderes mgicos. Seguir a

Tutuola en ese viaje inicitico atravs de la maleza es dar unpaso adelante en elconocimiento de aquello queconforma el imaginario demillones de africanos en laactualidad.Pocas veces el lector occidentalse enfrenta de forma tandescarnada e imaginativa a laesencia del miedo: el pavor delhombre solo en la naturaleza,del hombre postrado ante losdioses, convertido a su vez endios y siempre dispuesto aimpregnar su alma de nuevas

creencias.Amos Tutuola, cuya lenguamaterna es el yoruba, escribeen ingls para reflejar mejor elsincretismo que se produce enlas ideas y en la vida de unpueblo que, apegado a sustradiciones, ha visto cambiar elmundo a su alrededor.

Amos Tutuola

Mi vida en lamaleza de los

fantasmasEl ojo sin prpado - 33

ePub r1.0Akhenaton 17.12.14

Ttulo original: My Life in the Bush ofGhostsAmos Tutuola, 1954Traduccin: Maribel de JuanDiseo de cubierta: Peter Beard

Editor digital: AkhenatonePub base r1.2

INTRODUCCIN

AMOS Tutuola naci en Abeokuta,una de las ciudades ms grandesdel oeste de Nigeria. Pertenece alpueblo yoruba, famoso por susesculturas y poseedor de unaextensa mitologa en la que abundanlos temas religiosos y fabulosos.Abeokuta, cuyo nombre significadebajo de la roca, se extiende alpie de unas colinas coronadas porgran cantidad de rocas granticas.La ciudad es una mezcolanza deedificios nuevos y viejos, unamezcla de culturas, como lo

sugieren los libros de Tutuola.Junto a modernas iglesias ymezquitas aparecen antiguostemplos de barro cuyas pinturas yesculturas eran ms numerosas entiempos pasados que hoy en da.Dos veces en el presente libroquien vaga por la maleza de losfantasmas est a punto de sersacrificado a un dios.

Amos Tutuola naci en 1920,hijo de un protestante cultivador decacao. Cuando tena doce aos fuea la Escuela Central Anglicana, enAbeokuta, pero tuvo que dejarlacinco aos ms tarde al morir su

padre. Tutuola fue a Lagos en 1939para aprender el oficio de herrero,que luego ejerci en la aviacinnigeriana desde 1942 hasta 1945.Luego trabaj para el Ministerio deTrabajo, para la RadiotelevisinNigeriana como almacenero, y seretir en 1976. Actualmente vive enIbadn.

La literatura de Tutuola esoriginal y sumamente imaginativa.Su vivido estilo, basado en elingls que se habla en fricaOccidental, no es pulido nisofisticado, pero da a sus relatosuna energa infrecuente. Prefiere

escribir en ingls a hacerlo en sulengua materna, el yoruba, porqueha utilizado el ingls durantemuchos aos y, como otrosescritores, para poder llegar a unpblico ms amplio, a quien estematerial localista puede ofrecermayor inters. Tutuola no haforzado su material para darleformas correctas o rgidas, puestoque su propsito es contar lashistorias tal como se agolpan en suimaginacin.

Su narracin es verdaderamenteafricana. Es una fantasaconformada por la frtil

imaginacin del autor. Tiene unpeculiar carcter de pesadilla, yuno siente el desconcierto y elmiedo, la repugnancia y ladesesperacin, pero tambin laembriaguez y la exaltacin queexperimentara en compaa defantasmas. Las historias sonautnticos mitos africanos, tal ycomo se cuentan en innumerablesaldeas en torno al fuego o a la luzde la luna tropical. Muchosafricanos me han dicho: Mi abuelanos contaba historias semejantes.Tutuola me ha comentado que l ysus compaeros de juegos infantiles

escuchaban estos cuentos por lanoche en sus granjas.

Amos Tutuola ha tomado lamitologa tradicional y la ha hechoencajar dentro de su personalpatrn. Predomina en este libro untema muy conocido: lo que lesucede a un mortal que se extravaen el mundo de los fantasmas. Pero,adems, el autor lo enriquece con laintroduccin de creenciaspopulares como la de losfantasmas ladrones, nios quehan muerto tempranamente yrenacen una y otra vez y sonfantasmas verdaderamente

fastidiosos que vienen a molestar yrobar a sus desgraciados padres.Tambin tenemos el Valle dePierde o Gana, que hay que cruzardesnudo, un acertijo de fcilsolucin. En otra parte encontramosa las brujas que se renen paradevorar a una vctima sacada de lafamilia de una de ellas. Pero todasestas ideas estn integradas en lahistoria y son vividas por el autor.Comprend cun profundamenteviva dentro de su propia narracincuando pregunt a Tutuola elporqu del orden aparentementefortuito de los pueblos de los

fantasmas. Me respondisencillamente: Ese es el orden enque llegu a ellos.

Desde el segundo captulo, enel que el muchacho perdido esllamado por el Fantasma Dorado, elFantasma Plateado y el FantasmaCobrizo, capturado por elrepugnante Fantasma Apestoso,transformado en caballo y luego envaca, y ms tarde atrapado por unFantasma Sin Hogar, el lector se veimpulsado a seguir sus extraasaventuras. Uno acompaa al autoren su insomne pesadilla. El miedoest presente a lo largo de todo el

libro. Si alguien duda de que haymiedo en la vida africana, el relatode Tutuola lo convencer de que esalgo real. La maleza desconocidacon sus aterradores espritus queextienden sus tentculos como losrboles de un dibujo de ArthurRackham, es un lugar pavoroso. Loscuentos de hadas pueden dar miedo,pero este cuento es ms terrorficoque los de Grimm porque su asuntoes ms profundo y forma parte delas creencias de millones deafricanos en la actualidad.

La Maleza en la cual vivenlos fantasmas es el corazn de la

selva tropical, la impenetrableespesura que queda incluso despusde haber talado una parte de laselva para cultivar la tierra. Comosaben todos los cazadores yviajeros, los mortales que seaventuran en ella corren gravepeligro. Nadie se atreve a entrarall de da y mucho menos aacercarse por la noche. En otromanuscrito Tutuola dice que,adems de la Maleza Reservada yla No Reservada fijadas por elgobierno, existe la MalezaReservada Nativa. Estestrictamente fuera de los lmites

tanto para los blancos como paralos negros, porque es nicamentepara los fantasmas muertos y losjujs malos Si entras en ella nopuedes encontrar el camino parasalir y tampoco puedes llegar nuncahasta el final.

Los lectores de The Palm-WineDrinkard recordarn la Ciudad delos Muertos, donde estn losespritus de los que ya partieron.Los fantasmas del presente libroson distintos de aquellos mortalesfallecidos. Todos ellos son seresque nunca han vivido en la tierra,espritus peligrosos y malvados.

Son criaturas de Dios perodiferentes de los hombres; nuncaenvejecen ni mueren. Los muertospueden vivir con ellos y aquconoceremos a dos, pero se trata depersonas que murieron antes de suhora y por eso pueden vivir con losespritus sin edad.

Al mismo tiempo que relatatemas antiguos, la historia refleja lasituacin de los africanos bajo elinflujo de las ideas y los gobiernoseuropeos. Las antiguas creenciasprevalecen an en esta mitologa,pero estn impregnadas de toquesmodernos. As, encontramos

iglesias, escuelas y agentes de laCorona en el Dcimo Pueblo de losFantasmas, y al Reverendo Diablohaciendo un bautismo de fuego yagua caliente en el Octavo Pueblo.Ms tarde hallamos a una fantasmaque tiene televisin en la mano,descrita por un hombre que nuncahaba visto la televisin.

Este libro es fascinante desde elpunto de vista puramente narrativo.Tambin tiene valor cientfico. Elantroplogo y el estudiante dereligin comparada encontrarnaqu buena parte de la mitologa defrica Occidental an no recogida.

Recorren el libro temas relativos ala naturaleza de la muerte, el miedoo la enfermedad.

En el proceso de iniciacin alos misterios del mundo de losfantasmas hay etapas discerniblesque enlazan con los ritos de lassociedades secretas y los cultosreligiosos. Quien vaga por lamaleza, despus de los horriblessufrimientos del principio, aprendegradualmente el idioma de losfantasmas y se casa con dos deellos. Permanece veinticuatro aosen la maleza, hasta que casi pierdeel deseo de regresar.

Adems, la obra es uninteresante ejemplo de contacto deculturas, lo cual es hoy terreno delestudiante como ayer lo fue elindgena en estado natural.Hasta dnde han penetrado lasideas cristianas? Han alterado odesplazado a las antiguascreencias? Este libro contribuye adar respuesta a esas preguntas. Losestudiantes y los lectores en generalpueden encontrar aqu laposibilidad de formarse una idea dela mentalidad de un africanomoderno pero tradicional, ycomprender a esas personas es

importante dentro de los contactosinterraciales de hoy en da.Sabemos mucho de la economa, laorganizacin social y la estructurapoltica africanas y de lasmodificaciones que han sufrido eneste siglo, pero qu difcil esentender los pensamientos de otrasrazas, incluso de aquellas quesuperficialmente se parecen anosotros, y mucho ms de aquellascuyas tradiciones han estado tanseparadas de las nuestras.

Los psiclogos encontrarninteresante el libro, especialmentelos que siguen las enseanzas de

Jung sobre la mitologa y losarquetipos del inconsciente. Lamorbosa fascinacin por lasuciedad, la sangre, las serpientes,los insectos, los olores, la fealdad,la deformidad, la desproporcin ytodo lo que es grotesco estpresente a lo largo del libro. Elmuchacho extraviado sufre mstransformaciones que Alicia en elPas de las Maravillas. En mediode su mxima angustia y estando encautividad, se embriaga de talforma con el humo de la gigantescapipa de tabaco que le obligan afumar que olvid todas mis penas

y empec a cantar las cancionesterrenales que las penas me habanimpedido cantar desde que entr enesta maleza. Estando en granpeligro debido a una persecucin sequeda tan fascinado por laextremada fealdad de una fantasmaque se siente impelido a detenerse ymirarla a la cara: su feo aspectoera tan curioso para m que lapersegu mientras ella corra, paraver su fealdad claramente a mientera satisfaccin. Al final elmuchacho llega a adaptarse tan bienal mundo de los fantasmas que,como Persfone, se resiste a

abandonarlo; no quera ir a midudad otra vez, hasta decid que noira para siempre. Cuando al finencuentra el camino, el regreso esfcil e inmediato. Pero se nos diceque tiene sueos premonitoriosacerca de su asistencia al siguientecentenario de la Sociedad Secretade los Fantasmas.

Mi vida en la maleza de losfantasmas fue escrita despus deThe Palm-Wine Drinkard. No es enningn sentido una continuacin deesta novela, sino una historiatotalmente nueva. No trata deMuertos, sino de los espritus de

las tierras vrgenes. Estos seresanormales nos recuerdan lascreaciones de Bunyan y Dante. Lanarracin constituye un todocoherente y la ltima frase, Estoes lo que hizo el odio, enlaza conel primer captulo en el que se nosrevelan los celos de un hogarpolgamo, los cuales hacen que unnio, que no sabe lo que esbueno o malo, tenga queenfrentarse solo a los terrores de lamaleza de los fantasmas.

El libro ha sido corregido paraeliminar los errores ms graves,suprimir ambigedades y restringir

las repeticiones. Pero se haconservado el sabor original delestilo para mantener el atractivo deestas fantasas africanas.

Geoffrey ParrinderKings College Universidad

de Londres

NOTA SOBRE LA TRADUCCIN: Latraduccin de Mi vida en la malezade los fantasmas intenta ser fiel alestilo primitivo y tosco deloriginal, ms prximo al relato oral

que al texto escrito, y conservar ladefectuosa sintaxis propia de quienno domina el ingls. Para ello heprocurado emplear un castellanoincorrecto, pero sin caer en lajerga, tratando de que seacomprensible y fluido y a la vezrespete las repeticiones, las faltasde lgica y las ocasionalespalabras cultas que caracterizan laprosa del autor.

M. de J

Mi vidaen la Maleza

de los Fantasmas

EL SENTIDO DEMALO YBUENO

Yo tena siete aos cuandocomprend el sentido de malo ybueno, porque fue entoncescuando me fij que mi padre secas con tres esposas como hacanen aquellos tiempos, aunque ahorano es corriente. Mi madre era laltima con quien se cas y solopari dos hijos pero el restoparieron solo hijas. As que por esolas dos esposas que solo tenan

hijas odiaban a mi madre, a mihermano y a m en demasa, porquecrean que sin duda mi hermano yyo seramos los jefes de la casa denuestro padre y tambin de todassus propiedades despus de sumuerte. Mi hermano tena once aosentonces y yo siete. As que fue aesta edad cuando comprend deltodo el sentido de malo por elodio y todava no conoca elsentido de bueno.

Mi madre era una vendedoraambulante que iba a variosmercados todos los das paravender sus artculos y volva a casa

por la noche, o si el mercado estmuy lejos volva al da siguientepor la noche porque era muytrabajadora.

En aquellos das de un aodesconocido, porque yo erademasiado chico para tener en mimente el nmero del ao en esostiempos, haba muchas clases deguerras en frica y algunas soncomo sigue: guerras generales,guerras tribales, guerras deladrones y las guerras de esclavosque eran muy frecuentes en todaslas ciudades y aldeas yespecialmente en los mercados

famosos y en las carreterasprincipales de las ciudades grandesa cualquier hora del da o de lanoche. Esas guerras de esclavostraan mala suerte a jvenes yviejos en aquellos das, porque siuno era capturado le vendan comoesclavo a los extranjeros, loscuales se lo llevaban a un destinodesconocido para matarlo en honordel dios del comprador o paratrabajar para l.

Pero como mi madre era unavendedora ambulante que iba deaqu para all, una maana se fue aun mercado que estaba a unos cinco

kilmetros de nuestro pueblo y nosdej dos rodajas de ame cocido(para mi hermano y para m) comovena haciendo. Cuando eran lasdoce del medioda los gallosempezaron a cantar continuamente,entonces mi hermano y yo entramosen el cuarto de mi madre, en dondeella nos guardaba los dos ames enrodajas o en cachos para que lasdos esposas que nos odiaban nopudieran envenenarlos, entonces mihermano cogi un ame y yo cog elotro y nos pusimos a comer almismo tiempo. Pero mientrasestbamos comiendo los ames

dentro del cuarto de mi madre,estas dos esposas que nos odiabanoyeron antes que nosotros que laguerra estaba casi llegando alpueblo, as que las dos huyeron consus hijas sin informarnos nillevarnos con ellas y eso que todassaban ya que nuestra madre estabafuera.

Y como ramos muy jvenespara saber el sentido de malo ybueno, los dos nos pusimos abailar al or los ruidos de loscaones del enemigo quereverberaban dentro del cuarto enel que estbamos comiendo los

ames, porque los rboles grandesy las muchas colinas con hoyosprofundos rodeaban enteramente elpueblo y convertan los ruidosterribles de los caones delenemigo en algo muy excitante ynosotros bailamos con losexcitantes ruidos de los caones delenemigo.

Pero como estos enemigos seacercaban ms al pueblo losexcitantes ruidos de sus caones sevolvieron terribles porque todoslos sitios temblaban en esemomento. As que, cuando nopudimos soportarlo, entonces

salimos del cuarto de nuestra madrea la veranda, pero no encontramos anadie all y entonces corrimos deall al prtico de la casa, pero elpueblo tambin estaba vacoexcepto por los animalesdomsticos, como ovejas, cerdos,cabras y aves de corral, y tambinalgunos animales de la maleza,como monos, lobos, ciervos yleones, que haban huido de laselva que rodeaba el pueblo,asustados por los ruidos de loscaones del enemigo. Todos estosanimales corran y chillabanamargamente de un lado para otro

buscando a sus dueos.Inmediatamente que vimos que nohaba nadie en el pueblo salimosfuera, porque todo el ratoestbamos en la puerta mirando atodas partes del pueblo asustados ydudosos.

As que primero viajamos haciael norte del pueblo porque haba uncamino que llevaba al pueblo denuestra abuela, que no estaba muylejos del nuestro.

Pero como estos animales nosestaban dando muchos problemas ymiedo y molestndonos, al finaldejamos de correr hacia el norte y

entonces fuimos hacia el sur dondehaba un ro grande que cruzaba elcamino por el que viajaramoshasta encontrar un sitio protectorpara escondernos.

Y como los enemigos seaproximaban ms, dejamos el ro enseguida y cuando avanzamos mspor la carretera llegamos a unaespecie de rbol frutal africano queestaba junto a la carretera, entoncesnos paramos debajo de l parabuscar cobijo, pero cuandoestbamos dndole la vuelta alrbol rpidamente por si quizsveamos un cobijo all, dos frutas

maduras cayeron de l, entonces mihermano las cogi las dos y se lasguard en el bolsillo y empez allevarme o cargar conmigo por estecamino porque yo era demasiadopequeo para correr tan rpidocomo l. Pero como l erademasiado pequeo para llevarmeo cargar con un peso como el mo,por eso no pudo llevarme unadistancia de unos cuatro metros sincaerse cuatro veces o ms.

Cuando lo intent con todas susfuerzas varias veces y fall y otravez en ese momento la brisa trajo anuestras narices el olor de la

plvora de los caones del enemigoque estaban disparandorepetidamente y esto nos asustms, entonces mi hermano me cargotra vez una distancia muy corta,pero cuando yo vi que se caavarias veces, entonces le dije queme dejara en el camino y corrierapara salvar su vida y si quizs sesalvaba podra cuidar a nuestramadre, pues ella no tena ms hijosque nosotros, y le dije que si Diossalva mi vida tambin entonces nosencontraramos otra vez, pero siDios no salva mi vida nosencontraramos en el cielo.

Pero mientras yo le deca estastristes palabras sus dos ojosderramaban lgrimasrepetidamente, desde luego misojos no derramaron ninguna lgrimaporque yo tena esperanzas de quesin duda me cogeran o mataranfcilmente. Y fue ese da cuandocomprend que si el miedo esdemasiado, una persona ya nuncatendr miedo de nada. Pero como elhumo de los caones del enemigoya se vea, mi hermano me dej enese camino con pena, luego se pary se meti la mano en el bolsillo ysac las frutas que cayeron del

rbol bajo el que estuvimos a puntode escondernos antes; me dio lasdos frutas en lugar de una. Despusde eso ech a correr lo ms rpidoque pudo por este camino hacia losenemigos sin darse cuenta y todavaestaba mirndome mientras corra.

As que cuando ya no le vea enel camino me met las dos frutas enel bolsillo y luego volv al rbolbajo el cual las recogimos y mequed all solo para protegerme delsol. Pero cuando los enemigosestaban a una distancia como dedoscientos metros del sitio dondeyo estaba no pude or ms por los

ruidos que hacan los caones delenemigo y como yo era demasiadopequeo para or unos ruidos tanterribles y esperar, me met en lamaleza bajo este rbol frutal. Esterbol fue una SEAL para m ydesde ese da le llam LA SEAL DELFUTURO.

Ahora me qued solo en lamaleza, porque ni hermano, nimadre, ni padre ni ningn otrodefensor poda salvarme odirigirme si o cuando algn peligroes inminente. Pero como estosenemigos se haban acercado tantoa nosotros por mi culpa antes de

que mi hermano se fuera, lecapturaron dentro de quinceminutos desde que me dej, perosolo le capturaron como esclavo yno le mataron, porque o su vozcuando grit ms fuerte pidiendosocorro.

EN LA MALEZA DELOS FANTASMAS

Desde el mismo momento que entren la maleza no poda quedarmequieto en un sitio porque los ruidosde los caones me empujaban cadavez ms lejos, hasta que me apartunos veinticinco kilmetros delcamino en que me haba dejado mihermano. Despus de que me habaalejado veinticinco kilmetros ysegua corriendo por el miedo queme daban los ruidos, no s cundoentr en una maleza espantosa que

se llama la Maleza de losFantasmas, porque yo era muypequeo para entender el sentido demalo y bueno. Esta Malezade los Fantasmas era tan espantosaque ninguna persona terrenalsuperior haba entrado nunca enella.

Pero como los ruidos de loscaones del enemigo me empujaronmuy lejos, entr en la Maleza delos Fantasmas sin darme cuenta,porque yo era demasiado pequeopara saber que era una malezaespantosa y que estaba prohibidoque ninguna persona terrenal

entrara all, as que inmediatamenteque entr, me par y me com lasdos frutas que mi hermano me habadado antes de separarnos, porquetena mucha hambre antes de llegarall. Despus de comerlas, empeca vagar por esta maleza de da y denoche hasta que llegu a unaelevacin del terreno que estabacasi cubierta de espesos matorralesy malas hierbas que hacan que elsitio estuviera muy oscuro de da yde noche. Este pequeo cerroestaba muy limpio por todas partescomo si alguien lo barriera. Perocomo yo estaba muy cansado de

vagar antes de llegar all, meagach para ver el cerroclaramente, porque mi propsitoera dormir all. No pude verloclaramente al agacharme, perocuando me tumb vi claramente quetena una entrada por la que entraren l.

La entrada pareca la puerta deuna casa y tena un prtico quereluca como si le sacaran brillotodo el rato. El prtico tambinestaba hecho de oro. Pero como yoera demasiado pequeo paraconocer el sentido de malo ybueno pens que era la casa de

un viejo que haba sido expulsadode una ciudad por una ofensa, yentonces pas adentro hasta quellegu a una encrucijada de trespasillos que cada uno llevaba a uncuarto, pues haba tres cuartos.

Uno de estos cuartos tenaalrededores dorados, el segundotena alrededores plateados y eltercero los tena cobrizos. Peromientras yo estaba en laencrucijada de estos pasillos llenode confusin, tres clases de buenosolores me llegaron de estos trescuartos, pero como yo estabahambriento y muerto de hambre

antes de entrar en este agujero, puesme puse a olfatear el mejor olorpara entrar en seguida en el cuartodel que sala el mejor olor. Desdeluego mientras estaba en estaencrucijada not por la nariz que elolor que sala del cuarto que tenaalrededores dorados era como si elhabitante de ese cuarto estuvierahorneando pan y asando un ave, ycuando ol otra vez el olor delcuarto que tena alrededorescobrizos fue como si el habitante deese estuviera cocinando arroz,patatas y otros alimentos africanosque hacen una sopa muy rica, y el

olor del cuarto que tenaalrededores plateados era como siel habitante estuviera friendo ame,asando un ave y haciendo pasteles.Pero yo pens en ir derecho alcuarto del que me llegaba el olor acomida africana, porque me gustams la comida de mi tierra. Pero yono saba que todo lo que pensaba enmi mente llegaba a los odos de loshabitantes de los tres cuartos, asque en el mismo momento en que yoquise mover mi cuerpo para ir alcuarto del que vena el olor de lacomida africana (el que tenaalrededores cobrizos) vi que estos

tres cuartos, que no tenan puertasni ventanas, se abraninesperadamente y tres clases defantasmas me miraban, cada uno deellos llamndome con un dedo.

Estos fantasmas eran tan viejosy tan cansados que era difcil creerque eran seres vivos. Entonces mequed en esta encrucijada con elpie derecho levantado, paralizadode miedo y mirndolos. Peromientras miraba a cada uno,sorprendido not que el habitantedel cuarto que tena alrededoresdorados era un fantasma dorado deaspecto, luego el del segundo

cuarto, que tena alrededorescobrizos, era un fantasma cobrizo ytambin el tercero era un fantasmaplateado.

Como cada uno me llamaba conel dedo para que fuera hacia l,prefer ir derecho al fantasmacobrizo, de cuyo cuarto sala elolor a comida africana, perocuando el fantasma dorado vio mimovimiento, que indicaba que yoquera ir hacia el fantasma cobrizo,en el mismo momento encendi elrayo de luz dorada por todo micuerpo para convencerme de que nofuera al fantasma cobrizo, pues

todos queran que yo fuera sucriado. As que cuando encendi elrayo de luz dorada sobre mi cuerpoy cuando me mir, pens que mehaba vuelto de oro porque brillabasobre mi cuerpo, as que en esemomento prefer ir con l por su luzdorada. Pero cuando avanc unpoquito para ir hacia l, entonces elfantasma cobrizo encendi el rayode su propia luz cobriza sobre micuerpo, lo que me convenci otravez de ir con el fantasma cobrizoporque mi cuerpo estaba pasandopor todos los colores del cobre yestaba tan brillante que no poda

tocarlo. Y otra vez, como me gustms esta luz cobriza que la luzdorada, empec a ir hacia l, peroen ese momento me lo impidi otravez la luz plateada que brill sobremi cuerpo inesperadamente. Estaluz plateada era tan deslumbrantecomo la nieve, de forma quetransparentaba todas las partes demi cuerpo. Pero inmediatamenteque empec a contarlas, estos tresfantasmas echaron las tres clases deluces sobre mi cuerpo al mismotiempo, de tal forma que no podamoverme hacia delante ni haciaatrs por estas luces. Pero mientras

estos tres viejos fantasmas meiluminaban con sus luces al mismotiempo, empec a dar vueltas comouna rueda en esta encrucijada, puesapreciaba estas luces como lamisma.

Pero mientras estabatambalendome en esta encrucijadadurante media hora por culpa deestas luces, el fantasma cobrizo fuems sabio que los otros y apag suluz cobriza, as que en ese momentotuve una pequea posibilidad de irhacia los otros. Desde luego cuandoel fantasma dorado vio que yo nopoda correr dos carreras a la vez

tambin apag su luz y en esemomento tuve la posibilidad decorrer una sola carrera hacia elfantasma plateado. Pero cuandocasi haba llegado a su cuarto,entonces el fantasma cobrizo y elfantasma dorado encendieron susluces sobre m como seales y en elmismo momento el fantasmaplateado se les uni y se puso ausar su propia luz como sealtambin, porque yo estabaperturbado por los otros dosfantasmas. Entonces me par otravez y mir a cada uno, que estabaencendiendo su luz sobre m a

intervalos de dos o tres segundoscomo seal.

Aunque yo apreciaba oreconoca estas luces como lamisma, hay una cosa que apreciabams, que es la comida, y estacomida es la de mi tierra, que era laque cocinaba el fantasma cobrizo,pero como tena hambre entr en sucuarto y cuando l vio que era sucuarto en el que entraba se pusocontentsimo y me dio la comidaque era del mismo color del cobre.Pero como cada uno de estos tresviejos fantasmas quera que yofuera su criado, a los otros dos, que

eran el fantasma dorado y elfantasma plateado, no les gust queyo fuera criado del fantasmacobrizo, que me daba la comida queyo prefera, y los dos entraron en elcuarto del fantasma cobrizo, as quetodos se pusieron a discutir. Alfinal todos ellos me agarraron confuerza, de tal forma que yo no podarespirar. Pero como me agarraronmientras discutan como por treshoras, pues cuando ya estaba casipartido en tres porque tiraban de mde un lado para otro empec agritar ms fuerte, as que todos losfantasmas de esa regin vinieron a

su casa, y en veinte minutos en estacasa no caban los fantasmas queoan la informacin y venan aarreglar la pelea. Pero cuandovinieron y vieron cmo tiraban dem de un lado para otro con muchadiscusin, entonces les dijeron queme dejaran y me dejaron enseguida.

Despus de eso, todos losfantasmas que vinieron a arreglar elasunto pusieron a estos tres viejosfantasmas en fila y entonces medijeron que eligiera a uno de ellospara que fuese mi amo, para que nohubiera ms peleas entre ellos. As

que me qued delante de ellos ymirndolos a cada uno con elcorazn latindome tan deprisa quelo oan todos, de forma que todoslos fantasmas que vinieron aarreglar el asunto corrieron haciam para escuchar bien lo que decami corazn. Pero como estos seresmaravillosos entendan lo que micorazn deca, me advirtieron queno eligiera a ninguno de ellos conla boca, porque pensaban quehablara parcialidad contra uno delos tres fantasmas, pues mi coraznlata repetidamente como cuando untelegrafista est mandando

mensajes por telgrafo.La verdad es que mi corazn me

dijo primero que eligiera alfantasma plateado, que estaba en laextrema derecha, y si hubieraelegido por la boca solo habraelegido al fantasma cobrizo, quetena la comida africana, y eso eraparcialidad, y fue entonces que mefij cuidadosamente en todos losfantasmas que vinieron a arreglar elasunto y muchos de ellos no tenanmanos y algunos de ellos no tenandedos, algunos no tenan pies nibrazos sino que saltaban en vez deandar. Algunos tenan cabezas sin

ojos ni orejas, pero me sorprendimucho verlos andar de da y denoche sin perder el camino, ytambin fue ese da que vifantasmas sin ropas sobre suscuerpos y no tenan vergenza de sudesnudez.

Incontable nmero de ellos separaron delante de m y me miraroncomo muecos con gran sorpresapues no tenan cabezas ni ojos. Perocomo me obligaron a elegir alfantasma plateado porque era elfantasma que elegan los latidos demi corazn que ellos oan, cuandolo eleg, l se puso contentsimo y

corri hacia m, luego me subi asu hombro y me llev a su cuarto.Pero los otros dos todava noestaban satisfechos con el juicio ylos dos corrieron a su cuarto yempezaron a pelear otra vez. Estapelea fue tan terrible y seria quetodas las criaturas de esa malezacon grandes rboles se quedaronquietas en el mismo sitio dondeestaban, hasta las brisas no podansoplar en ese momento, y estos tresviejos fantasmas seguan peleandofuriosamente, hasta que un fantasmahorrible, que estaba casi cubiertocon toda clase de insectos, entr en

su casa cuando oy los ruidosdesde una gran distancia.

EL FANTASMAAPESTOSO

Toda clase de serpientes, ciempisy moscas vivan en todas partes desu cuerpo. Abejas, avispas eincontables mosquitos tambinvolaban a su alrededor y era difcilverle claramente por estas moscas einsectos. Pero inmediatamente queeste espantoso fantasma entr enesta casa viniendo de Dios sabednde, su olor y tambin el olor desu cuerpo nos oblig a alejarnosuna gran distancia antes de volver

despus de unos minutos, perotodava el olor no dej que todoslos fantasmas se quedaran quietos,porque todo su cuerpo estaba llenode excrementos y orina y tambinmojado con la sangre podrida detodos los animales que mataba paracomer. Su boca, que estaba siempreabierta, su nariz y sus ojos eran muydifciles de mirar porque estabanmuy sucios y olan muy mal. Sellama Fantasma Apestoso. Perolo que me sorprendi y me dio msmiedo es que este fantasmaapestoso llevaba muchosescorpiones en los dedos como

sortijas y todos estaban vivos,tambin llevaba muchas serpientesvenenosas en el cuello comocollares y se sostena lospantalones de cuero con una boaconstrictor muy grande y muy largaque todava estaba viva.

Desde luego al principio yo nosaba que era el rey de todos losfantasmas apestosos del sptimopueblo de los fantasmas.Inmediatamente que entr en estacasa, ellos (el fantasma dorado, elfantasma plateado y el fantasmacobrizo) pararon de pelearse enseguida. Despus que l los llam

fuera del cuarto en que estabanpeleando, cuando salieron y sequedaron delante de l, entoncespregunt qu pasaba, pero cuandole dijeron, me llam fuera delcuarto en que yo me escond por sumal olor y su horrible aspecto conque estaba soando sin dormir.Cuando me llamaron y me queddelante de l, me tap los ojos, laboca y la nariz con las dos manospor su olor. Entonces les dijo queme cortaran en tres pedazos y lesdara cada pedazo a cada uno paraque no hubiera ms pelea. Perocuando le o que me cortara en

tres, me desmay ms de una horaantes de que mi corazn volviese ala normalidad.

Pero Dios es tan bueno queestos tres viejos fantasmas noestaban nada satisfechos con estejuicio y despus de descansar unosminutos empezaron a pelear otravez.

As que tuve mucha suerte,porque no aceptaron que me cortaraen tres y cuando l vio que noaceptaron sino que seguanpeleando, entonces me agarr consus manos que estaban muycalientes y me meti en la bolsa

grande que colgaba de su hombroizquierdo y ech a andar al mismotiempo. Pero cuando me ech en labolsa yo estaba totalmente cubiertocon la sangre podrida de losanimales que mataba en la maleza.Esta bolsa era tan apestosa y estabatan llena de mosquitos, culebras yciempis que no me dejabandescansar un momento. As es cmodej al fantasma dorado, alfantasma plateado y al fantasmacobrizo y fue saliendo de su casaque empez mi castigo en laMaleza de los Fantasmas.Despus de dejar a estos tres

fantasmas y viajar hasta la tarde,entonces se par de repente,pensando dentro de l en voz alta sicomerme o comerme solo la mitady reservar la otra mitad hasta lanoche. Porque mientras me llevabapor la maleza trataba lo mejor quepoda de matar a un animal paracomerlo, pues no poda llegar a supueblo que es el sptimo pueblo delos fantasmas apestosos ese da.

Aunque mientras me llevabatrataba lo mejor que poda de matara los animales, su mal olor lesavisaba de que vena, as que huanantes de que pudiera alcanzarlos.

No poda matar a un animal amenos que duerma. Pero mientrasyo le oa cuando estaba pensando sicomerme, afortunadamente unanimal pasaba en ese momento,entonces empez a perseguirlohasta que vio a un animal mediomuerto que estaba totalmenteindefenso, as que se par all yempez a comerlo vorazmente ycon sorpresa ma tambin cortabapedazos del animal y se los daba alas serpientes, etctera, que habaen todas partes de su cuerpo.Despus de estar satisfecho coneste animal, entonces meti el resto

junto con su sangre en la bolsa y mecay en la cabeza como una cargapesada. Despus de eso se levanty sigui andando. Pero mientras ibaviajando por la maleza y comotodas las serpientes de su cuerpo noestaban satisfechas con la carne,entraban corriendo en la bolsa y secoman la carne que haba echadodentro de la bolsa y luego salancorriendo al momento para que lno sospechara de ellas. Algunasveces me mordan equivocadamentevarias veces, porque no podanvacilar para que su jefe nosospechara y las castigara por

robar. Pero una vez le o discutirdentro de l si comerme antes deque pasara el animal, pens sacar lamano fuera de la bolsa y agarrarmea la rama de un rbol de gravedad,pues a veces se arrastraba pordebajo de la maleza ms baja porun kilmetro o ms; este plan quieredecir escapar de l.

Pero despus de viajar doshoras, not que estaba muy oscuro,entonces me puse de pie en la bolsapara mirar fuera y agarrarme a larama de un rbol de gravedad,porque si saltaba directo de labolsa, l sospechara o recordara

que yo estaba en la bolsa, porqueyo pensaba que quizs l habaolvidado que yo estaba all y quizssi me coga otra vez en esemomento se recordara decomerme. Difcil quedarse en labolsa y ms difcil salir de ella,porque cuando estaba muy oscurome puse de pie para mirar fuera ybuscar la rama de un rbol paraagarrarme a ella mientras l seguaandando, pero como estasserpientes estaban siempre entrandoy saliendo de esta bolsa de formaque en el mismo momento que mevean queran comerme tambin

como a la carne, pues entonces memet dentro de la bolsa en seguida ydespus de unos minutos ms tardeme asom otra vez y ellas mehicieron meterme otra vez, hastaque no pude esperar y respirar elaire fresco.

As que ellas no me permitieronhacer como yo pensaba hasta que llleg a un sitio donde otras clasesde fantasmas estaban enconferencia, entonces par y sesent con ellos, pero se sentencima de m, pues no haba otrotaburete.

Como estuvieron discutiendo

unos asuntos muy importantesdurante unas horas, l se levant ysac el resto de la carne de la bolsay la puso delante de los fantasmasque encontr all y todos ellosempezaron a comer juntos. En esemomento yo estaba rezando paraque no se acordara de ofrecerme aestos fantasmas como esa carne,hasta que un fantasma de rangoinferior trajo un animal muy grandey se lo dio como un regalo. Perocomo estaba sentado encima de mera difcil para m respirar y de noser por la boa constrictor con quese sostena los pantalones que

estaban hechos con la piel de unanimal, yo hubiera muerto por supeso porque no poda levantarme oalzarle ni un poco. Cuando erancomo las dos de la medianoche lareunin se acab y entonces todosempezaron a irse a su pueblo.Despus de acabar la reunin, l selevant y se colg la bolsa en elhombro y entonces ech a andar asu pueblo. Pero mientras iba muyrpido por la maleza todos losanimales corran muy lejos por sumal olor. Si estaba a una distanciade seis kilmetros de un animal, elanimal sospechaba de l por el olor

tan fuerte. Yo estaba todava dentrode su bolsa hasta que llegamos a supueblo que es el sptimo pueblo delos fantasmas al tercer da.

MI VIDA EN ELSPTIMO PUEBLO

DE LOSFANTASMAS

Cuando llegamos a su pueblo yentr en su casa, entonces me sacde la bolsa y vi claramente que todasu familia tambin era apestosa y sucasa era apestosa, de forma queinmediatamente que me sac de labolsa no pude respirar en treintaminutos. Lo ms asombroso quenot cuidadosamente en este puebloapestoso es que todos los nios

nacidos ese mismo da tambin eranapestosos como un animal muerto.Este pueblo apestoso estabaseparado y muy lejos de todos losotros pueblos de los fantasmas. Sicualquiera de estos fantasmasapestosos tocaba algo, esto ola malen el mismo momento y trae malasuerte para cualquier fantasma queno es un nativo de los fantasmasapestosos encontrarse a un fantasmaapestoso cuando va a alguna parte.Tambin trae muy mala suerte paraun fantasma apestoso si seencuentra a cualquier otra clase defantasma por el camino y su mal

olor no le hace alejarse muy lejos.Al mismo tiempo que me sac de labolsa me dio comida que no pudecomer por lo mal que ola. Perocomo no pude comer esta comidaped agua porque nunca beb aguadesde que dej a mi hermano odesde que entr en la Maleza delos Fantasmas, pero me dieronorina porque era su agua, quealmacenaban en un gran cacharro, ydesde luego me negu a bebera.All not en esta casa quemosquitos, avispas, moscas detodas clases y toda clase deserpientes venenosas les impedan

moverse con facilidad y que estabatan oscuro de da como de noche,as que esta oscuridad permita queincontables serpientes llenaran lacasa, como si las estuviesendomesticando o guardando.

Fue en esta ciudad donde vi quetenan una Exhibicin de olores.Todos los fantasmas de esta ciudady de sus alrededores se reunan unavez al ao y hacan una Exhibicinde olores especial y le daban lospremios ms altos al que tuviera lospeores olores y le reconocan comorey, pues todos ellos apreciabanms la porquera que las cosas

limpias.Cuando se hizo de noche l me

empuj con todas sus fuerzas dentrode uno de los cuartos que haba ensu casa y all encontr moscas,serpientes y toda clase de bichosque me hacan retroceder al mismotiempo que l me empujaba, perocomo estos bichos me hacanretroceder hacia l, entonces l meempuj otra vez hacia ellos y cerrla puerta del cuarto.Inmediatamente que me empujdentro y cerr la puerta, los bichosme cubrieron y era difcil para mmoverme en el cuarto. Cuando me

tumb para dormir en el suelo sinuna estera ped un cobertor paratapar mi cuerpo, pues quiz as losolores me dejaran dormir orespirar, pero cuando ellos oyeroncobertor, exclamaron: Qu es uncobertor?. Desde luego, cuandodijeron eso, record que no estabacon mi madre ni en mi pueblo. Nopude dormir ni descansar un minutohasta la maana debido a los bichosy tambin a los malos olores quellegaban de todas partes a estecuarto o casa. Pero cuando sal deeste cuarto por la maana a laveranda me encontr con ms de

dos mil fantasmas apestosos quevenan de varias provincias de estesptimo pueblo de los fantasmas,que era la capital, para saludarlepor su buena suerte, pues era buenasuerte para mi jefe haberme trado asu casa y pueblo.

Inmediatamente que sal delcuarto me dijeron que me sentase enmedio del crculo en que estabansentados, as que todos merodearon muy de cerca y memiraron con mucho asombro porqueyo respiraba una vez por minutodebido a sus olores, que ellosdisfrutaban como perfume o

lavanda.En presencia de estos invitados,

mi jefe me convirti en variasclases de animales. Primero detodo me convirti en un mono,entonces empec a trepar a losrboles frutales y a coger frutaspara ellos. Despus de eso meconvirti en len, luego en uncaballo, un camello, una vaca y untoro con cuernos en la cabeza y alfinal me devolvi mi forma. Alacabar esto, sus esposas, queestaban todo ese tiempo cocinandotoda clase de comidas, trajeron lacomida para ellos junto con

bebidas de fantasmas al mismo sitiodonde estaban sentados, y ellos yellas me miraban como muecosporque ninguno haba visto a unapersona terrenal en su vida.Ninguno habl una sola palabramientras me miraban inmvilescomo muecos, y todas estascomidas y bebidas tambin olanmal y en el mismo momento que lastraan era difcil ver qu clase decomidas y bebidas eran por lasmoscas que casi las cubran.Despus de que todos elloshubieran comido y bebido a suentera satisfaccin, entonces

bailaron la danza de los fantasmas ami alrededor y tocaron tambores,dndome palmadas y cantando lacancin de los fantasmas conalegra hasta altas horas de lanoche, antes de que cada uno quevena de las varias provincias deeste sptimo pueblo volviera a suprovincia y los que venan de estesptimo pueblo volvieron a suscasas. Pero l segua recibiendoincontables mensajes yfelicitaciones con muchos regalosde los que eran demasiado viejos otenan dificultades para presentarseen esta ceremonia de la buena

suerte.Despus del cuarto da de haber

celebrado la ceremonia de labuena suerte, su hijo mayor, quetena solo un brazo y no tenadientes en la boca y la cabezapelada que reluca como si lesacaran brillo, me sac de la casa yme llev a la casa principal.Despus de eso vino su padre y mehizo un juj que me convirti en uncaballo inesperadamente, entoncesme puso riendas en la boca y me ata un tocn con una cuerda gruesa,despus de esto volvi a la casa yse visti con una gran capa que

estaba hecha con una clase de hojasde fantasma que era la ms cara, ysolo tena derecho a usar una capatan cara porque es el rey de todoslos fantasmas apestosos, pero todoslos fantasmas apestosos noapreciaban nada las ropasterrenales. Despus de un rato salicon dos de sus ayudantes que leseguan a donde quera ir. Entonceslos ayudantes me soltaron deltocn, as que l me mont y losdos ayudantes le seguan con ltigosen las manos y me azotabanmientras bamos por la maleza.Como estaba vestido con estas

hojas y me montabadespiadadamente yo senta como sipesara media tonelada.

Entonces fue a los pueblos delos que asistieron y de los que nopudieron asistir a su ceremonia dela buena suerte para saludarles ycada vez que llegaba a una casadesmontaba de m y entraba en lacasa para saludar al dueo que vinoy disfrut la ceremonia de labuena suerte con l o que lemand regalos. Pero dentro de unahora de que entrase y dejase a losayudantes conmigo, todos losfantasmas jvenes y viejos de esa

regin me rodeaban y me mirabancon gran sorpresa. A veces estosfantasmas jvenes o nios metocaban los ojos con los dedos ocon palos, quizs para que yonotara dolor y gritara y ellos oyerancmo era mi voz. l pasaba casiuna hora en cualquier casa queentraba, porque coma y beba asatisfaccin junto con cada uno quevisitaba antes de que todos salierany me miraran durante media hora.Despus de eso me montabadespiadadamente y sus dosayudantes empezaban a azotarme detal forma que todos los fantasmas

de esa ciudad me gritaban como aun ladrn. Pero si me gritaban asmi jefe saltaba y me daba patadasdespiadadamente, con alegra, enpresencia de los curiosos hasta quesalamos de ese pueblo.

Cuando eran las dos delmedioda lleg a una aldea quetambin perteneca al puebloapestoso, se baj de m y entr enla casa ms grande y ms bonita,que perteneca al jefe de esta aldea,y unos minutos despus de quehaba entrado en la casa unfantasma espantoso, que hablabacon la nariz y tena la barriga en los

muslos, me trajo comida de caballoen que haba maz de Guinea ymuchas hojas. Pero como yo nuncahaba comido nada desde que mijefe me quit a los tres viejosfantasmas, por eso com el maz queyo nunca haba probado desde quenac, pero no pude comer las hojasporque no soy realmente un caballo.Cuando termin el maz, otrofantasma horrible, cuyos ojoslloraban tanto que le mojaban todoel cuerpo y que tena la boca en laparte de atrs, me trajo orinamezclada con cal para beber,porque ellos no usaban agua normal

porque es demasiado limpia paraellos. Pero como yo estaba todo eltiempo atado al sol, que caacruelmente sobre m, entonces loprob porque tena excesiva sed,aunque apart la boca en seguidacuando descubr que era orina ycal. Y la peor parte de estoscastigos era que mientras estabaatado al sol todos los fantasmasms jvenes de esta aldea memontaban y desmontaban como siyo fuera un rbol porque lessorprenda verme como caballo.

Cuando eran como las ocho dela noche mi jefe sali de esa casa

junto con algunos fantasmasimportantes de la aldea y despusde que me miraran unos minutos,colg todos los regalos que lehaban dado sobre m y luego memont. Como estaba muy oscuro aesa hora, pues yo ibatambalendome o tropezando conlos rboles por el camino cuando lvolva a su pueblo y era casi la unade la medianoche antes de quellegamos a su pueblo. Cuandollegamos a su casa no pudoconvertirme a mi forma natural esanoche, sino que sus ayudantes meataron a un tocn fuera, porque

bebi demasiado. As que todos medejaron all y yo estuve totalmentecubierto de mosquitos hasta lamaana, pero no tena manos paraapartarlos. Pero l vino por lamaana y me convirti a mi formanatural.

Despus de unos minutos medio su comida apestosa que no pudecomer satisfactoriamente. Perodespus de que com un poco deesta comida, me cambi otra vez ala forma de un camello, y entoncessus hijos me usaron comotransporte para llevar pesadascargas largas distancias de treinta o

sesenta kilmetros. Pero cuando losdems fantasmas apestosos sedieron cuenta de que yo era tilpara este propsito, entonces todosellos me alquilaban a mi jefe parallevar cargas a grandes distancias yvolver otra vez por la tarde concargas ms pesadas. Pero como nopoda satisfacerlos a todos almismo tiempo, pues me compartan,la mitad me usaban de la maanahasta la noche, luego el resto meusaba de la noche hasta la maana.En esa poca no tuve posibilidadde descansar ni un minuto por todoslos perodos que pas con ellos.

Como la noticia haba llegado amuchas ciudades de otras clases defantasmas, y como todos ellosqueran verme como caballo, puesinvitaron a mi jefe a una asambleapara ver cmo entraba montndomeen el pueblo donde se celebrara laasamblea, porque a los fantasmasles gusta estar en asamblea todo eltiempo. Pero como tena queconvertirme de camello en caballo,porque el camello es til solo parallevar cargas, por eso me convirtien persona pues estaba todo eltiempo en forma de camello.Despus de convertirme en persona

entonces se fue a coger las riendasque iba a ponerme en la bocacuando me convirtiera en caballo,pero en cuanto se fue yo vi dndetena escondido el juj que usabapara convertirme en cualquieranimal o criatura que quisiera, asque lo cog y me lo guard en elbolsillo para que no me convirtieraen nada otra vez. Dios es tan buenoque l no se acord de coger el jujcuando sali de la casa, pens queya lo haba metido en el bolsillo desus pantalones de cuero quesiempre sujetaba con una boaconstrictor, porque no me

convertira en caballo hasta quesubiera una montaa que estaba auna distancia de unos nuevekilmetros de su pueblo y su planera convertirme en caballo despusde subir la montaa y montarmedesde all al pueblo en que estabainvitado a la asamblea.

Cuando sali de la casa meech en la gran bolsa que colgabade su hombro, porque no poda ir aningn sitio sin esta bolsa, pues esun uniforme para todos los reyesque reinan en este sptimo pueblode los fantasmas que pertenece soloa los fantasmas apestosos.

Inmediatamente que me meti en labolsa ech a andar hacia el puebloal que le haban invitado. Perocuando subi a lo alto de lamontaa, se desvi a la derecha yentonces se agach y empez aevacuar excrementos. Pero mientrasestaba dentro de la bolsa yo estabapensando cmo poda escapar de ly despus de un rato record que yohaba cogido el juj que tena queusar para poder convertirme encualquier animal que quiere y ahorano tena poder para convertirme enun caballo otra vez. As que saltde la bolsa al suelo y sin vacilacin

ech a correr por la maleza parasalvar mi vida y entonces,inmediatamente que me vio escapar,se levant y empez a perseguirme,diciendo en voz alta: Ah!, lapersona terrenal se escapa. Cmopuedo cogerle ahora? Oh! En qupuedo ir montado a la asambleahoy, pues todos los fantasmas queme han invitado estn esperandoverme a caballo? Oh! Si lo hubierasabido, le habra convertido encaballo antes de salir de casa. Perosi mi cabeza me ayuda y puedocogerle ahora le convertir desdehoy en un caballo permanente para

siempre. Ah! Cmo puedo cogerleahora?. Pero mientras l mepersegua furiosamente diciendoesto, yo tambin deca as: Ah!Cmo puedo salvarme de estefantasma apestoso que quierecogerme y convertirme en uncaballo permanente para siempre ysi me coge ahora no volver a mipueblo ni ver a mi madre nuncams?.

Pero como cualquier fantasmapoda correr ms que cualquierpersona, por eso me cans antesque l, y cuando estaba a punto decogerme, cuando su mano estaba

tocando mi cabeza ligeramente paracogerme, entonces us el juj quehaba cogido del escondrijo en quelo tena antes de que salimos decasa. Y en el mismo momento enque lo us, me convirti en unavaca con cuernos en la cabeza enlugar de en un caballo, pero se meolvid antes de usarlo que nopodra volver a convertirme enpersona terrenal porque no conocaotro juj que l usaba paraconvertirme en persona terrenalotra vez. Desde luego como mehaba convertido en una vaca ahoratena ms fuerza y empec a correr

ms rpido que l, pero l siguipersiguindome furiosamente hastaque se cans. Y cuando l estaba apunto de dejarme, me encontr conun len que estaba cazando arriba yabajo de la maleza en ese momento,buscando una presa porque tenamucha hambre, y sin vacilacin ellen se puso tambin a perseguirmepara matarme como presa, perocuando me persigui una distanciacomo de tres kilmetros ca enmanos de los vaquerizos, que mecogieron en seguida pensando queera una de sus vacas que habaestado perdida mucho tiempo,

entonces el len me dej en seguidapor miedo al ruido que hacan estosvaquerizos. Despus de eso mepusieron entre sus vacas, queestaban comiendo hierba en esemomento. Pensaron que yo era unade sus vacas perdidas y mepusieron entre las vacas porque yono pude convertirme en personaotra vez.

MI VIDA CON LASVACAS

Mientras estaba entre estas vacaslos vaquerizos me maltrataroncomo a una vaca salvaje o terca ysiempre me daban dobles castigosque solo se le dan a las vacas. Porla noche nos ponan a todas en elcorral y cerraban la puerta para queno pudiramos escapar. Pero comoestas vacas no eran personas ytambin eran ms fuertes, variasveces me araaban con sus cuernosy pezuas y saltaban sobre m en el

mismo sitio donde yo estaba tiradoy pensando que sin duda un da memataran o me venderan a uncarnicero que me matara como auna vaca corriente. La intencin deestas vacas era cocearme oaraarme con sus cuernos hasta queyo me levantara y me pusiera ahacer lo que ellas hacan. Ellas nodorman ni descansaban ni sehartaban de hacer ruidos espantososhasta que amaneca, especialmentesi la lluvia viene de noche yempieza a golpearnos lo disfrutan asatisfaccin y entonces empiezan adar coces y a embestir todo sin

piedad, porque el corral estabadescubierto.

Todas las maanas tempranovenan los vaquerizos y nosllevaban a todas a un pastizal anchoy en seguida estas vacas sedispersaban por el pastizal, queestaba en el centro del sol, yempezaban a comer las hierbasvorazmente, pero yo solo me tirabaen el suelo en un sitio donde nopoda comer las hierbas porque yono soy una verdadera vaca. Desdeluego, como un arroyo cruzaba elcamino por el que bamos alpastizal pues yo beba el agua

cuando bamos por la maanatemprano y cuando volvamos porla tarde y me alimentaba solo conesta agua como comida. Como nopoda explicarles a estosvaquerizos que no soy realmenteuna vaca, pues les enseaba variasveces con mi actitud que soy unapersona, porque cada vez queestaban asando ames en el fuego ycomindolos yo me acercaba yempezaba a comer las migas deame que se les caan porequivocacin de las manos, y cadavez que ellos estaban discutiendoentre ellos un asunto importante con

argumentos yo haca seales con lacabeza para sealarles los puntoscorrectos o equivocados de lo queestaban discutiendo.

Pero un da, cuando se dieroncuenta de que yo estaba siempre depie o echada en el mismo sitio y nocomiendo las hierbas o vagandopor el pastizal como las otrasvacas, entonces empezaron apegarme con pesadas porras ytambin a maltratarme como hacencon las vacas salvajes o tercas, asque yo senta mucho dolor, pero nopoda comer hierbas ni hacer lo quehacan las otras vacas. Su intencin

era que si me pegaban yo comerahierba y hara lo que las otrasvacas, pero despus de intentarlotodo y fracasar, entonces pensaronque estaba enferma.

Despus del tercer da de quepensaron eso, me llevaron a unmercado para venderme, perodesgraciadamente nadie me comprhasta la tarde cuando el mercadocerr, as que me llevaron otra veza casa. Dos das despus mellevaron a este mercado porsegunda vez para venderme, perolos carniceros compraron todas lasotras vacas del mercado y me

dejaron solo a m; todos ellos lesdecan a los vaquerizos que si mellevaban a casa deban matarme enseguida porque de lo contrario memorira inesperadamente. Estoscarniceros pensaban que memorira muy pronto porque nopoda hacer lo mismo que otrasvacas y tambin porque estaba muyflaca por falta de alimento ytambin por malos tratos. As quecuando esos vaquerizos volvan asu ciudad conmigo por la tarde,pues otra vez nadie me habacomprado en el mercado, meinsultaban y me pegaban

repetidamente todo el camino.Tambin iban pensando dentro deellos que si me llevaban al mercadopor tercera vez y si los carnicerosse negaban a comprarme, entoncesme mataran sin falta ese da paracomerme pues no era til paraellos. Pero cuando el tercer da demercado lleg y me llevaron portercera vez al mercado, por suerteme compr una vieja cuando erancomo las dos de la tarde. La raznpor la que me compr era que losojos de su hija estaban totalmentecegados desde haca mucho tiempo,y cuando fue a un adivino, le dijo

que tena que ir al mercado ycomprar una vaca y matarla paracierto dios que haba en su pueblo,entonces indudablemente los ojosde su hija veran claramente comoantes. As que cuando esta vieja leoy decir esto al adivino, entoncesvino al mercado y me compr muybarato porque yo estaba muy flaca,luego me llev a su pueblo dondeme matara para el dios de supueblo como le haban dicho.

Cuando lleg a su casa, me ata una columna que haba delante desu casa, pero la columna estabaexpuesta al sol o cualquier cosa que

cayera del cielo. Despus deatarme a esta columna entr en lacasa y despus de media hora metrajo abundantes ames guisados yyo com a mi satisfaccin puesestaban guisados. Pero cuando sehizo de noche no trat de metermeen la casa ni en un sitio protegidopor si me atacaba algn animalpeligroso en mitad de la noche.Todava no eran las ocho de lanoche cuando todos dorman en estepueblo y cuando eran las diez vinouna fuerte lluvia y me golpe hastala maana, y tambin los mosquitosque eran tan grandes como moscas

no me dejaron descansar ni unminuto hasta la maana, pero yo notena manos para apartarlos de micuerpo, aunque solo en estaMaleza de los Fantasmas seencuentran unos mosquitos tangrandes, y como estaba bajo lalluvia toda la noche, tena fro ytemblaba junto con mi voz, pero notena fuego para calentar mi cuerpo.

ME SALV UNACOLA

Cuando eran las doce de la maanatoda la gente de este pueblo sereuni delante de la casa de la viejaque me compr. Despus de eso,cuatro de ellos me soltaron de lacolumna y me llevaron a su diosque estaba fuera de la ciudad. Alllegar all vi claramente que ms decincuenta de estas personassostenan dagas, cuchillos afilados,lanzas, chafarotes y hachas que erantan afiladas como espadas. La

primera ceremonia que hicieronpara este dios fue que todos ellosme tumbaron muy cerca delante deldios. En este momento yo queradecirles que no soy una verdaderavaca sino una persona. Pero todoesto era en vano, porque si micorazn habla como una persona miboca deca las palabras con la vozde la vaca, que les daba miedo yadems no era clara para ellos.Cuando me tumbaron delante deldios, todos ellos bailaron a mialrededor tres veces y esta era laprimera ceremonia. Despus de esorezaron, que era la segunda

ceremonia. Pero como haba quemencionar la palabra COLA en unaparte de la oracin y adems lavieja tena que sacar la COLA eneste punto porque haba queincluirla en este sacrificio antes dematarme delante de este dios, puesen ese momento le pidieron a lavieja que sacara la COLA.Entonces ella busc en su bolso quehaba trado con ella, pero cuandobusc, en el bolso no haba COLA,la haba olvidado en casa, entoncesles dijo que ira corriendo a casa yla traera.

Pero despus de que se fue, un

bromista se puso a bromeargraciosamente que hoy comeracarne de vaca casi hasta morir,porque haca mucho tiempo que nocoma carne de vaca. Y cuando unhombre reidor que estaba entre loscuatro que me sujetaban fuertementedelante de este dios oy lo queestaba diciendo el bromistaentonces empez a rer, as quecuando los otros empezaron a rertodos juntos, los cuatro hombresque me sujetaban delante del diosno supieron el momento en que susmanos se aflojaron, entonces yosalt inesperadamente con todas

mis fuerzas a una distancia de unosnoventa metros. As que esto lesasust, porque haba cuernos en micabeza, y antes de que pudieranempezar a perseguirme me metcorriendo en una espesa maleza queestaba como a un kilmetro de ellosy del dios. Pero despus de queintentaran de todas las manerascogerme y fallaran, entonces todosellos se fueron corriendo alpoblado para coger escopetas yarcos y flechas. Y antes de quepudieran volver a perseguirme otravez, cuando corraatropelladamente por la maleza

para salvar mi vida caequivocadamente en una charcamuy profunda que estaba llena deagua porque era la estacin de laslluvias y tambin estaba cubierta demalas hierbas que me impidieronver que era una charca. Pero congran sorpresa ma, inmediatamenteque vi mi sombra en el agua, quetena forma de vaca, me convert enpersona como antes de usar el jujdel fantasma apestoso que meconvirti en vaca. Desde luego siyo hubiera sabido que si me vea enel agua que era una vaca meconvertira en persona, lo habra

hecho inmediatamente que mecogieron los vaquerizos y antes deque me vendiesen a la vieja quetena una hija con los ojos ciegos.

Pero como me haba convertidoen persona antes de que la genteviniera con las escopetas, lespregunt personalmente qubuscaban, pero ellos respondieronque buscaban una vaca que acababade escaparse, entonces yo dije:Oh! La he visto ahora cuando semeta corriendo por la maleza, msvale que sigis este camino, laencontraris muy pronto si segusmi consejo. Y todos siguieron la

direccin que les seal porquepensaron que era uno de ellos.Entonces me fui de esa regininmediatamente que se fueron yempec a buscar el camino de mipueblo natal.

Poco despus de unos tresmeses de que les dejara o meconvirtiera de vaca a persona, unanoche cuando vagaba por la maleza,vi un tronco muerto que tena unosdos metros de largo y un metro dedimetro y un gran agujero dentroque no llegaba a la segunda punta,es decir, que tiene solo una entrada.As que entr en el agujero por esta

entrada y entonces dorm allporque no haba dormido desde queestaba entre las vacas antes de queme vendieran y esto era en laestacin de las lluvias, que megolpeaban noche y da. Pero no medespert cuando un fantasma sinhogar, que solamente vagabaporque haba nacido de madredesconocida, vino y entr en elagujero de este tronco muerto, puesl tambin buscaba un sitio secodonde dormir. Pero cuando entr yme encontr all, no hizo nada sinoque sali cautelosamente y taponbien la nica entrada de este

agujero. Despus de eso, se lo pusoen la cabeza mientras yo estabadentro del agujero y se llev estetronco conmigo dentro, y lo haballevado muy lejos antes de que yome despertara dentro del tronco,porque los fantasmas son muy listospara caminar distancias cortas olargas.

Pero cuando despert y not queun fantasma o ser desconocido mellevaba a un lugar desconocido,pues empec a sugerir en mi menteque quiz este ser que me llevaahora va a echar el tronco en unahoguera grande o va a echarlo en un

ro profundo. Despus de pensareso, entonces empec a llorar envoz baja, sin saber que ya haba unaserpiente dentro de este agujeroantes de que yo entrara. Pero en elmismo momento en que la serpienteoy mi voz cuando lloraba, que eratemible para ella, pues se enroscalrededor de m en vez de escapardel agujero, porque este fantasmasin hogar que nos llevaba habataponado la entrada antes. Perocomo esta serpiente tambin eratemible para m, entonces me puse allorar ms fuerte que antes, ycuando el fantasma sin hogar oy

mi voz dentro de este tronco, fueuna msica excitante para l yentonces empez a bailar la danzade los fantasmas y a tambalearse deaqu para all por la maleza como siestuviera embriagado por una desus bebidas, que era la ms fuertede sus bebidas y que solo la bebaSu Majestad el rey de la Malezade los Fantasmas, el fantasma realy distinguido. El fantasma sinhogar que llevaba el tronco pensque era este tronco que llevaba elque tocaba la msica excitante.Pero mientras llevaba el tronco,bailando y tambalendose, se

encontr con ms de un milln defantasmas sin hogar como l, queescuchaban mi llanto como si fuerala radio. Cada vez que estosfantasmas se encontraban con l yescuchaban mi llanto, que era unamsica excitante, durante unosminutos, si no podan or la msicay quedarse quietos, entonces todosellos se ponan a bailar al mismotiempo como locos. Todos estosfantasmas sin hogar apreciabantanto mi llanto que todos ellosempezaban a bailar a una distanciade un kilmetro del que llevaba eltronco y luego venan bailando

hasta l. Y como todos losfantasmas que encontraban se unana ellos para bailar, pues todosbailaron durante tres das y tresnoches, sin comer, descansar nicansarse hasta que la noticia lleg amuchos poblados fantasmas.

As que en esta ocasin elfantasma sin hogar que llevaba eltronco fue invitado por variosfantasmas distinguidos que tenanocasiones especiales que celebrar.Pero cuando llegaba al poblado alque le haban llamado, lo primeroque hacan era comer y beber a suentera satisfaccin, despus daba

unos golpecitos en el tronco comoseal y cuando la serpiente oa estoiba de un lado a otro del troncobuscando la salida y cuando hacaesto tambin se enroscabaalrededor de m de un modo tanaterrador que me haca llorar msamargamente, y cuando oan millanto todos los fantasmas de esepoblado estaban bailando hasta muytarde por la noche, porque el da yla noche eran lo mismo para todoslos fantasmas.

Pero como una persona nopuede llorar de la maana hastamuy tarde por la noche sin parar ni

comer una vez, pues si yo parabapara descansar un momento o si mivoz se volva ronca, entonces lpona este tronco cerca del fuego ysi la madera empezaba a calentarse,entonces yo empezaba a llorar msalto a la fuerza, y la serpiente ibade una parte a otra del agujerocomo si diez personas estuvierangolpeando diferentes clases detambores al ritmo de mi llanto, asque ellos seguan bailando otra vez.

EN ELCUMPLEAOS DEUNA FANTASMA

MADRE

Como este fantasma sin hogar eraentonces famoso y muy conocido detodos los fantasmas distinguidosdebido a mi llanto, que era unamsica excitante para ellos, pues unda un famoso fantasma, cuya madrehaba muerto cuando todos los ojosde todos los seres estaban todavaen sus rodillas, invit a todos losfantasmas de su clase a su casa,

porque todos los fantasmas de lamisma clase viven en el mismopueblo, y llam al fantasma sinhogar para or la msica, que serala parte ms importante de laceremonia del cumpleaos de sumadre. Pero despus que todos losinvitados se reunieron en su casa ycomieron y bebieron a satisfaccin,entonces el fantasma sin hogargolpe el tronco como seal, asque yo empec a llorar desde lamaana hasta la tarde, pero comono haba comido ni bebido desde lanoche que tapon el agujerodejndome dentro, pues mi voz

estaba enteramente ronca o muerta.Ya no poda llorar ms, y comotodos estos invitados habancomido y bebido en exceso ytodava estaban ansiosos de ormellorar, pues cuando todos ellos conel fantasma sin hogar que mellev a ese poblado habanintentado todo para hacerme llorary haban fallado, entonces lempez a partir el tronco en doscon un hacha. Por suerte, cuando eltronco estaba medio partido laserpiente pudo salir primero porqueera ms delgada que yo y cuandoestos fantasmas la vieron

inesperadamente, todos elloscorrieron furiosamente a la casa delfamoso fantasma que les habainvitado y se escondieron all. Perocomo el tronco estaba ya casipartido en dos, pues lo intent contodas mis fuerzas y pude salirtambin y sin vacilacin me metcorriendo en una maleza lejana yme escond all antes de quevolvieran y lo encontraran vaco,as que fue entonces que supieronque era una persona la que llorabadentro.

As es como me escap delfantasma sin hogar que me

llevaba de un sitio a otro, y antesdel amanecer haba viajado muylejos de ese pueblo y luego entr enotro pueblo y empec una nuevavida con nuevos fantasmas.Inmediatamente que entr en estepueblo lo recorr y vi a un fantasmaque era el nico que pareca unapersona terrenal entre todos losfantasmas que vivan all. Entoncesentr en su casa, le salud conrespeto y l me contestexactamente como una personaterrenal. Me dio un asiento enseguida. Despus de eso le pedque me diera comida porque yo no

haba comido nada desde que meescap del fantasma sin hogarque me llevaba de un sitio a otro,pero como l era un fantasmaamable me dio la comida sinhacerme ninguna pregunta.

Despus de que com asatisfaccin y descans unosminutos, entonces le pregunt si esuna persona terrenal, porque yoestaba dudando y l respondi as:Soy y no soy. Pero como yo nosaba cul es la verdad en estas dosrespuestas, pues le dije que noentiendo qu quiere decir con soyy no soy. Cuando me oy empez

su historia y la historia de esepueblo como sigue:

Vers, todos nosotros los deeste pueblo somos ladrones yhemos robado a incontablesmujeres terrenales en todos lospueblos, pases y aldeas terrenales.T, persona terrenal, escchamebien, y te contar hoy cmorobamos a las mujeres terrenales.Si una mujer terrenal concibe,elegimos a uno de nosotros para irdonde ella por la noche y, despusque se ha dormido, l usar supoder invisible para cambiarse porel buen nio que la mujer dar a luz

en su da. Pero despus de que haexpulsado al buen nio y entrado enla matriz de la mujer, se quedarall y en su da la mujer le dar aluz a l en vez de al buen nio queha expulsado; y el asombrososecreto que todas las personasterrenales no entienden es que antesde dos o tres meses de nacer, sedesarrollar rpidamente como unnio de ao y medio y ser muyatractivo para todos, especialmentepara la mujer que lo pari, como unnio bueno o superior. Cuando estdesarrollado y atractivo, empezara fingir que est enfermo

continuamente, pero como es muyatractivo para esta mujer, entoncesella se gastar mucho dinero en lpara curar la enfermedad y tambinhar sacrificios a todas clases dedioses. Como este nio inferiortiene poder invisible osobrenatural, pues todo el dinerogastado en l y tambin lossacrificios sern suyos y todoquedar almacenado en un lugarsecreto con ayuda de su poderinvisible.

Pero despus de que la mujerse ha gastado todo lo que tiene y seha vuelto pobre, entonces una noche

l fingir que se muere, as que lamujer que le pari como un niosuperior, su familia y otrossimpatizantes dirn: Ah! Esehermoso nio se ha muerto!, perono saben que no es un niosuperior. Le enterrarn como a unnio muerto, pero las personasterrenales no saben que no mueresino solamente deja de respirar.Pero despus de que est enterrado,entonces saldr de su tumba amedianoche, ir directo al lugarsecreto donde todos los dineros ylos sacrificios, como ovejas,cabras, palomas y aves, estarn

todos vivos y almacenados por supoder invisible y se los llevar aeste pueblo. As que t, personaterrenal, si vuelves a tu puebloterrenal y oyes que una mujer estpariendo nios que mueren siempreo continuamente, entonces crelo,nosotros somos esos nios que todala gente terrenal llama niosnacidos y muertos. Pero si nocrees esta historia, si un nionacido y muerto muere, despusque est enterrado, vigila la tumbaen que est enterrado y despus delsegundo da prueba a abrir estatumba; te quedars sorprendido de

que ya no se encontrar all, sinoque habr venido a este pueblo. Notenemos otro trabajo que hacer msque ese en este pueblo, as que atodos nosotros nos llaman losFantasmas Ladrones.

Pero despus que me cont lahistoria de su pueblo y tambin lade los nios nacidos y muertosyo me qued muy impresionado ysorprendido. Tambin me cont quetodos ellos se alimentan de todo loque tiene la gente terrenal y ademsme dijo que esto es lo que queradecir Soy y no soy cuandoprimero le pregunt si es una

persona terrenal, porque vivencomo personas terrenales y tambincomo fantasmas.

Despus que me relat elsecreto de los nios nacidos ymuertos, entonces me pregunt sivivira con l en este pueblo y yo ledije que s, as que me dio Uncuarto separado en su casa. Perocuando yo estaba viviendo con estefantasma ladrn y l me cuidabatanto como si fuera mi padre y mimadre, pues un da me dijo quecuidara de todo en la casa y dijoque se ira esa noche a ciertopueblo que pertenece a la gente

terrenal y que volvera dentro dediez meses. Porque me haba dichoantes que usara el maravillosopoder invisible en mi presencia unavez antes de que yo me marcharapara que creyera todo lo que deca.Desde luego cuando me dijo eso yono le cre nada y no saba lo queiba a hacer en ese pueblo terrenal ytampoco saba el nombre delpueblo terrenal al que iba a ir. Asque cuando era como la una de lamedianoche se volvi invisiblepara m, porque no le vi salir de lacasa a pie, as que me qued soloen casa. Pero despus que se volvi

invisible o se fue, yo jugaba por elpueblo porque no poda quedarmeen casa siempre, pero como no esdifcil ni fcil para un chicoencontrar un amigo de su categora,por eso me hice amigo ntimo de unjoven fantasma, cuyo padre era unfantasma rico y natural de esepueblo, cuando estaba jugando porall. Este joven fantasma me ensea hablar algo de la lengua de losfantasmas. Desde luego no podahablarla bien al principio. Los dosjugbamos por el pueblo de talforma que no me acord de empezara buscar el camino de mi pueblo

natal otra vez. Pero una noche a esode la una de la medianoche, cuandoyo dorma, o a alguien llamando ala puerta de esa casa, cuando abresta puerta, que era una pesada losade piedra, era este fantasmaladrn que se haba ido haca diezmeses. Entonces entr con fardosde ropa cosida, ovejas, cabras,palomas, aves, todas vivas todava,y dineros y con toda clase deartculos caros usados. Pero cuandoabri estos fardos de ropas, vi allclaramente muchas ropas quepertenecan a mis amigos y mimadre en mi pueblo entre estas

ropas y tambin me sorprendi vermuchas ropas que mi madreacababa de comprar para m y mihermano antes de que la guerra nosdispersara a todos. Despus delsegundo da de que vino matamostodas las aves, palomas, cabras yovejas para los dems fantasmasladrones para celebrar su buenasuerte por haber vuelto a salvo conmuchos artculos caros. Y cuandovi todo lo que trajo y tambin laspropiedades de mi hermano y lasmas, entonces cre la historia queme cont antes de irse. Desde luegono pude preguntarle cmo haba

conseguido las ropas quepertenecan a m y a mi hermano,porque yo era demasiado jovenpara hacerle esas preguntas, as quese las dej y l se las vendi todasa otra clase de fantasmas que notenan poder invisible para hacereste trabajo, pero yo com esosanimales con ellos.

Como yo ya me haba hechoamigo ntimo de ese joven fantasmaantes de que l volviera del puebloterrenal, pues un da mi jovenamigo fantasma me dijo que leacompaara al pueblo de su madre,que estaba a unos treinta kilmetros

del pueblo de los fantasmasladrones; su madre haba nacido ycrecido en ese pueblo que era eloctavo pueblo de los fantasmas.Cuando llegamos all su madre nosdio comida y bebida, y cuandocomimos y bebimos a satisfaccin,entonces jugamos por todo elpueblo con los otros jvenesfantasmas de nuestra categora queencontramos all, pero cuandoestbamos jugando por all vi a unachica fantasma muy guapa, yentonces le dije a mi amigo quequera casarme con ella, as que miamigo se lo dijo a ella y tambin

me recomend mucho, as que poreso ella acept en el mismomomento, pero como su padre erafamoso y distinguido en ese pueblo,pues arregl el da de la boda parael prximo da de boda de losfantasmas que era dentro de nuevedas desde ese momento, porquetodos los fantasmas tienen un daespecial para los casamientos.

MI PRIMER DA DEBODA EN LA

MALEZA DE LOSFANTASMAS

Antes del da de la boda mi amigohaba elegido a uno de losfantasmas ms terribles para ser mipadrino, uno que estaba siemprediciendo palabras malas, hasta fuecastigado en el fuego del infiernopor ms de cincuenta aos por estasconversaciones malas y crueldades,pero segua empeorandorpidamente en sus malas

costumbres y entonces fueexpulsado del infierno a la Malezade los Fantasmas para quedarseall hasta el da del juicio porqueera incapaz de cambiar sus malascostumbres. Cuando el da de laboda lleg, todos los fantasmas deeste pueblo, junto con el padre dela seorita con la que yo queracasarme, mi amigo y su madre, mipadrino y yo fuimos a la iglesia aeso de las diez, pero era el reloj delos fantasmas el que tena esa hora.Cuando llegamos a la iglesia yo vique el Reverendo que predicaba ohaca la ceremonia de la boda era

el Diablo. Pero cuando l estabapredicando lleg el momento queyo tena que decir mi nombre, quees un nombre de persona terrenal, ycuando oyeron el nombre todos losque estaban en la iglesiaexclamaron al mismo tiempo: Ah!Sers bautizado en esta iglesia otravez antes de casarte con estaseorita.

Cuando les o decir eso, acept,sin saber que el Reverendo Diablome iba a bautizar con fuego y aguacaliente que era como ellos sebautizaban all. Cuando mebautizaron ese da, yo lloraba tan

fuerte que una persona que est auna distancia de tres kilmetros oami voz sin escuchar, y en unosminutos frotaron todas las partes demi cuerpo con el agua caliente y elfuego, pero antes de que elReverendo Diablo terminara elbautismo me arrepent. Entonces ledije que me dejara ir de la iglesia yque no quera casarme, porque yano poda soportar ser bautizado conagua caliente y fuego, pero cuandotodos ellos oyeron eso, gritaron:Puesto que has entrado en estaiglesia, sers bautizado con fuego yagua caliente antes de que salgas de

esta iglesia, quieras o no tienes queesperar y terminar el bautismo.Pero cuando les o decir eso otravez, exclam con una voz terrible:Morir en esta iglesia. As quetodos exclamaron otra vez: Puedesmorir si quieres, nadie te conoceaqu.

Pero como los fantasmas nosaben el lugar o el momento en quees posible hacer preguntas, puesentonces uno de ellos se levant yme pregunt: A propsito, cmoconseguiste entrar en la Maleza delos Fantasmas, la maleza que esten el segundo lado del mundo entre

el cielo y la tierra y en la que estestrictamente prohibido que entretoda persona terrenal, y ademstienes el privilegio de casarte enesta maleza?. As que como estosfantasmas no tienen organizacinpara nada en el momento justo y ellugar justo, entonces le contest queyo era demasiado joven para saberqu es malo y bueno antes deque entrara equivocadamente enesta maleza y desde esa hora o aoestoy tratando de encontrar elcamino para volver a mi pueblonatal hasta que llegu al pueblo delos fantasmas ladrones y desde

all vine con mi amigo a estepueblo. Despus que expliqu esto,entonces el preguntador se levantotra vez y pregunt si podaensearles a mi amigo al que habaseguido a este pueblo. Desde luegocomo mi amigo era fiel, antes deque yo dijera nada, l y su madre, ala que habamos venido a visitar, selevantaron al mismo tiempo ydijeron que yo estoy viviendo conun fantasma ladrn en el pueblode los fantasmas ladrones. Perocuando mi amigo y su madreconfirmaron todo lo que yo deca ycomo todos los dems fantasmas

respetaban mucho a todos losfantasmas ladrones porque ellos lessuministraban las propiedadesterrenales, pues perdonaron miofensa, y entonces el ReverendoDiablo continu el bautismo conagua caliente y fuego.

Despus del bautismo el mismoReverendo Diablo predic otra vezpor unos minutos, mientras elTraidor lea la leccin. Todos losmiembros de esta iglesia eranmalhechores. Cantaron lacancin de las maldades con lameloda de las maldades, luegoJudas cerr el servicio.

Hasta el Malvado de losmalvados, que era el gobernantede todos los malvados y quesiempre estaba buscando maldades,malbromear, malandar, maljugar,malrer, malhablar, malmover, yadorando las maldades en la iglesiade las maldades y viviendo en lacasa de la maldad con su familiamalvada, todo lo que hace esmalvado, tambin asisti alservicio, pero lleg tarde y cuandome dio la mano ese da, me dio uncalambre como si toco un cableelctrico, pero mi amigo estabahacindome seas con los ojos para

que no le diera la mano para evitarel calambre, pero no le entend.

Despus de terminar laceremonia de la boda, todos fuimosa la casa de mis suegros dondesirvieron a todos variedad decomidas y toda clase de bebidas defantasmas. Despus de eso todoslos fantasmas bailarines empezarona bailar. Tambin todos los seresterribles enviaron a susrepresentantes como Calaveras,Seres Blanquilargos, PenInvencible e Invisible o Toma yDaca, que lucharon y vencieron ala gente roja del pueblo rojo para

Bebedor de Vino de Palma, losSeres de la Montaa y elEspritu de Presa, el torrente deluz de cuyos ojos ahog a la esposadel Bebedor de Vino de Palma, ytambin el hambriento, que setrag al Bebedor de Vino de Palmajunto con su esposa cuando volvande la Ciudad de los Muertos, todosvinieron y saludaron al padre de miesposa y les sirvieroninmediatamente que llegaron. Peroal final Calavera, que era delpueblo de la familia Calavera,denunci a Espritu de Presa alpadre de mi esposa, que era el

secretario jefe de todos los seresterribles y curiosos en todas estaspeligrosas malezas, porque elEspritu de Presa le rob la carneque la Calavera haba puesto en elborde del plato en el que los dosestaban comiendo pues les habanservido a los dos en el mismo platoporque no haba platos suficientespara servirles a cada uno en unplato. Pero antes de que el padre demi esposa, que era su secretariojefe, tuviera la oportunidad de veniry arreglar el asunto, los dosempezaron a luchar furiosamente,as que todos los fantasmas y todos

los representantes se acercaron yles rodearon, batiendo palmas detal forma que si uno de losluchadores se renda o renunciabasera muy vergonzoso para l.

Algunos de estos mirones batanpalmas y un viejo simio, que era unesclavo heredado por el padre demi mujer desde la primerageneracin desde incontables aos,estaba golpeando el rbol grandedebajo del que estos seres terriblesestaban luchando como si fuera untambor que tena un sonido muyfuerte. Pero como este viejo simioesclavo estaba golpeando el rbol

como un tambor de tal forma quetodos los mirones que estabanalrededor no pudieron resistir elexcitante sonido del rbol golpeadocomo un tambor y esperar oquedarse quietos en un sitio, puestodos los fantasmas, malvados,seres terribles, mi amigo, miesposa, su padre y yo nos pusimos abailar al mismo tiempo. Pero comoyo estaba intoxicado por las fuertesbebidas que beb ese da, puesaplast y mat por equivocacincuando estaba tambalendome a unfantasma pequeo que vino delnoveno pueblo de los fantasmas

para disfrutar la fiesta delcasamiento.

Al final me llevaron al tribunalde la maldad por matarvoluntariamente a un fantasmapequeo, pero como una pequeaequivocacin es un grave delitoadems de un gran delito en laMaleza de los Fantasmas, pues elJuez Malvado juzg el caso a launa del da del juicio y por suerteme libr un amable abogado cuyamadre era natural del Pueblo delBarranco Sin Fondo, el puebloque pertenece solo a los fantasmastrillizos. Pero si no llega a ser por

este abogado desconocido que fuemuy amable conmigo sin conocermede otro sitio, yo estara en la crcelcincuenta aos puesto que esta es lasentencia ms corta para el menordelito.

Despus de quedar libre,entonces volv al pueblo de missuegros y viv all con mi esposapor un perodo de unos tres meses yunos das antes de acordarme de mimadre y de mi hermano otra vez,porque no me acord ms de elloscuando me cas con la seorita. Asque una maana le dije al padre demi esposa que quera irme de su

pueblo a otro, pero no le dijefrancamente que quera continuarbuscando el camino de mi pueblonatal del que sal cuando tena sieteaos. As que le dije que me iracon su hija, que era mi esposa, lme permiti irme o marcharme,pero no me permiti que su hijaviniera conmigo. Desde luego,cuando pens dentro de m que pormucho que una persona terrenalquisiera a los fantasmas, losfantasmas no podan quererle deverdad en absoluto, entonces memarch yo solo del pueblo por latarde despus de despedirme de los

fantasmas distinguidos.

DE CAMINO ALNOVENO PUEBLO

DE LOSFANTASMAS

Cuando sal del pueblo del padrede mi esposa al final de la tarde, elpueblo que es el octavo pueblo delos fantasmas en el que me habanbautizado con agua caliente y fuego,pues viaj de maleza en malezahasta muy tarde por la noche, quizsas vera el camino de mi pueblonatal, pero cuando comprend queno poda verlo ni poda llegar al

noveno pueblo de los fantasmas esanoche, entonces me par debajo deun rbol y trep hasta lo alto. Metumb en una rama que tena muchashojas que me tapaban como una teladel fro de esa noche y tambin delviento que sacuda el rbol de unlado a otro, y el roco caa comolluvia ligera sobre todo el suelo.Pero como en el camino hasta esterbol me haban molestado mucholos fantasmas nios porque yo eraalgo muy curioso para ellos, puesno pasaron ms de cinco minutosantes de que me durmiera. Ydespus de una hora y media de que

yo estaba disfrutando este sueo ami satisfaccin, entonces not derepente que alguien estabagolpeando la base del rbol comoalguien que llama a una puerta, asque despert alerta o con miedo ycuando me inclin y mir al pie delrbol vi all a un fantasma muybajito que no era ms alto de unmetro pero muy corpulento, comouna mujer embarazada que va aparir hoy o maana. Estabahacindome seas con la mano paraque bajara, pero como le estabamirando todo el rato o unosminutos, entonces vi claramente que

tena un solo brazo, sus dos piernasestaban retorcidas como una cuerday sus dos pies miraban directamentea la izquierda y a la derecha, tenaun ojo en la frente que eraexactamente como una luna, esteojo era tan grande como una lunallena y tena un prpado o cuencaque poda cerrar y abrir fcilmenteen cualquier momento que quera, yno tena ni un pelo en la cabeza quebrillaba como los muebles debano pulido.

Cuando not que yo no querabajar para reunirme con l,entonces levant el prpado del ojo

y en el mismo momento todas laspartes de esta maleza estuvieron tanclaras como el da, y entonces conesta luz vi que haba incontablesfantasmas de esta misma clase yarodeando el rbol. Todos ellosestaban esperando a que bajarapero como su actitud demostrabaque estaban dispuestos a cogerme,pues por eso me dieron miedo.

Pero despus que esperaronunos minutos y comprendieron queyo me quedaba en este rbol por suhorrible aspecto, entonces todosellos se acercaron al rbol yempezaron a sacudirlo con todas

sus fuerzas, pero cuando casiarrancaron el rbol, entonces ca ensus manos inesperadamente. Notcuidadosamente en ese momentoque cuando ellos aspiraban el aireyo oa el grito de las ranas y lossapos y el grito de los cerdos, elcanto del gallo y de los pjaros ycomo si incontables perrosestuviesen ladrando al mismotiempo, y cuando espiraban otra vezse oa tambin otro grito deanimales terribles. Pero como todosellos me agarraron con violencia opor fuerza, entonces empec arogarles con voz baja o fra: porque

pens que iban a comerme vivo,pero no me escucharon hasta queme llevaron a su pueblo, que es elnoveno pueblo de los fantasmas.

Cuando llegamos a su pueblo,me pusieron en un cuarto muyoscuro que estaba debajo de latierra, pues esos cuartos son muycomunes en la Maleza de losFantasmas. Despus de un rato meconvirtieron en ciego y luegofrotaron mi cuerpo con las palmasde sus manos que eran sperascomo papel de lija y me araabanligeramente como hace el papel delija. Cuando dejaron eso, me

cortaron la carne de mi cuerpo consus afiladas uas que eran de largascomo diez centmetros, as que yolloraba amargamente con muchodolor. Otra vez despus de un ratodejaron eso y entonces mis ojos seabrieron como antes, pero no vi anadie all conmigo que estuvieramaltratndome de esa forma en esecuarto sin puerta. Inmediatamenteque abr los ojos vi unas milserpientes que casi me cubran,aunque no intentaban morderme.Fue en este cuarto sin puerta queest bajo la tierra que vi porprimera vez en mi vida que la ms

grande y ms larga entre estasserpientes, que actuaba comodirector de las otras, vomitaba porla boca una clase de luces decolores sobre el suelo del cuarto.Estas luces iluminaron cada partedel cuarto y tambin mis ojos ydespus de que todas las serpientesme vieron claramente entoncesdesaparecieron en seguida con lasluces y entonces el cuarto se quedoscuro como antes.

Despus de unos minutos de queestas serpientes desaparecieron, vique este cuarto sin puerta seconverta en un cntaro y me

encontr inesperadamente dentro deeste cntaro y en el mismo momentomi cuello se volvi de un metro delargo y muy grueso y mi cabeza tangrande que mi largo cuello no podasostenerla derecha porque era tiesocomo un palo seco. Otros dos ojosque eran tan grandes y redondoscomo balones se formaron yaparecieron en esta cabeza y losdos ojos podan fcilmentevolverse a todas partes que yoquera para ver o mirar, y yo nosaba dnde se fueron mis ojosnormales que estaban en mi cabezaantes. Pero mientras yo estaba en

este cntaro vea a todos estosfantasmas y al mismo tiempo ellosme pegaban en la gorda cabeza conpalos, pero yo no tena manos paradefenderme porque solo mi cabezay cuello aparecan fuera delcntaro.

Despus de unos minutosdejaron de pegarme en la cabezagorda, pero yo empec a tenerhambre porque no haba comido enun ao, as que cuando no pudesoportar el hambre empec a gritar:Quiero comer. Inmediatamenteque dije eso, vi all en mi delante lacomida que ms me gusta o que era

exactamente de la misma clase quela que mi madre cocinaba para men mi pueblo natal antes de cuandonos fuimos. Pero aunque estaba enmi delante, mi cabeza no podaalcanzarla porque mi cuello nopoda doblarse hacia ningn ladocomo un palo seco; desde luegocuando lo intent con todas misfuerzas y volqu el cntaro, lacabeza cay a poca distancia de lacomida en vez de tocndola, perocomo el cuello no poda doblarse nimover la cabeza y la cabeza erademasiado grande para que elcuello la levantara, intent con

todas mis fuerzas tocar la comidams de treinta minutos antes de quemi boca alcanzara la comida ycuando estaba a punto de empezar acomer, mi boca se convirti en elpico de un pajaritoinesperadamente, pero la comidaestaba todava delante con su buenolor. Cuando este pico me impidicomer la comida, entonces quisellorar porque tena hambre comopara morirme pronto, pero gritcomo un pajarito en vez de unhombre y cuando todos estosfantasmas, que me rodeaban y memiraban mientras yo intentaba todo

el rato comer la comida, oyeron migrito, que era como el de unpajarito, todos se rieron de m almismo tiempo.

As que despus que yo habainte