Una máscara es un pedazo de material usado sobre la cara.

El material o materiales del que está hecha puede ser tela, plástico, látex, madera, piel, malla de alambre, papel, cerámica, metales, pintura facial etc.

La palabra "máscara" se deriva del término masque en francés o maschera en italiano o másquera del español.

Los posibles antepasados en latín son mascus, masca = "fantasma", y el maskharah árabe = "bufón", "hombre enmascarado".

Se supone que su invención se debió a fines religiosos.

La careta es exclusivamente para cubrir el rostro, para disimular rasgos de la cara.

La máscara puede cubrir todo el cuerpo, y fueron usadas y aún, en algunas culturas, se siguen utilizando con fines religiosos.

Están elaborados en cerámica, concha, piedra, oro, plata, cobre, etc.

Se han utilizado desde la antigüedad con propósitos ceremoniales y prácticos.

Desde el Paleolítico el ser humano ha utilizado máscaras cuyos materiales han sido diversos y han variado a través del tiempo, pues se han ido confeccionando con madera, paja, hojas de maíz, tela, piel, cartón piedra, papel, plásticos y otros materiales.

Las máscaras se usan en funciones rituales, sociales y religiosas, para representar las figuras espirituales o legendarias.

En algunas culturas también se cree que el usar una máscara permitirá que el portador tome las cualidades de la representación de esa máscara; es decir, una máscara de leopardo inducirá al portador a convertirse o actuar como leopardo.

En obras del teatro. Como parte de

celebraciones en carnavales de algunas partes del mundo.

Las máscaras de látex se utilizan en el cine como parte de algún elaborado maquillaje de los personajes y cuando quieren imitar a un individuo.

Las máscaras también se usan para proveer de un aura de misterio a los luchadores profesionales, particularmente en México, así también como para actores como por ejemplo: el cómico desconocido, quien siempre usa una bolsa de papel sobre su cabeza, o de algún superhéroe moderno de comics.

La máscara son una creación humana que está asociada a las culturas prehispánicas y su representación de los personajes míticos.

La careta es un patrimonio del mundo mestizo urbano occidental, donde su principal objetivo es cubrir el rostro de quien la porta.

Existen de varios materiales: Desde oro, plata, cerámica,

piedra, corteza de arboles, tela y redes

Para los pueblos indígenas el uso de la máscara es de orden religioso espiritual, y derivan su origen del culto a los muertos o de los disfraces.

Las máscaras de barro cocido tienen un estilo afro-ecuatoriano.

Hacen especialmente las mujeres y en ella plasman toda su creatividad, sus emociones, gestos, personajes y sentimientos.

Para la elaboración de la máscara del Diablo Huma hay que amansarle a la máscara.

Luego ir pegándole hasta dejarle en una cascada.

Se le deja botada en el centro de la misma durante siete o doce días.

Después se la saca, se la lleva a la casa, le seca y se ponen.

Cuando hacen ese ritual la máscara se encarga de protegerle a la persona, le da más fuerza, puede estar bailando unos dos o tres días que no siente cansancio.

El proceso de elaboración de las caretas de cartón es el siguiente:

Se elaboran los moldes de barro o de yeso que servirán de modelos.

Luego se va cubriendo el molde con hojas de papel periódico hasta cuando se forme una capa resistente.

Se deja secar y se pinta con colores llamativos

En este trabajo hay que poner especial cuidado para que “salgan parecidos” a los personajes que se desea representar