martinez cuesta, angel - historia de la provincia de santo tomas

7/30/2019 Martinez Cuesta, Angel - Historia de La Provincia de Santo Tomas

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Provincia de Santo Toms de Villanueva

La historia

Ereccin de la provincia

La actual provincia Santo Toms de Villanueva data del ao 1907. El 15 de octubre elcomisario general de la congregacin, apoyndose en la letra de las Constituciones, creaba laprovincia Hispano-americana de Nuestra Seora del Pilar con el convento de Berlanga deDuero, las residencias espaolas de Granada, Motril, Lucena y Sigenza ms la que se estabafundando en Zaragoza, las casas de Brasil, Panam, Venezuela, Trinidad y las de la costacolombiana del Pacfico, y afiliaba a ella a todos sus religiosos. El 19 del mismo mes nombrabaa sus superiores. El 3 de abril de 1908 tomaba posesin su primer provincial, el padre ManuelMateo.

Pronto surgieron voces contra la validez de estos decretos, ya que desde el siglo XIX lajurisprudencia reservaba la creacin de provincias religiosas a la curia romana. Para acallarlas

el comisario solicit la intervencin de la Santa Sede, la cual confirm su actuacin el 13 dediciembre del mismo ao con un rescripto de la congregacin de Obispos y Regulares. Desdeese da la provincia gozaba de todos los crismas legales, por ms que no todos los religiososse empearan en no reconocerla.

Este injustificado rechazo y la voluntad del captulo (acta 27) de restaurar las provinciasde la congregacin alteraran profundamente su composicin. El 10 de junio de 1909 el vicariogeneral firmaba un decreto que modificaba el mbito de las provincias. La actual provinciaHispano-americana de Nuestra Seora del Pilar [], dispona en el primer prrafo, sedenominar provincia de Santo Toms de Villanueva en Andaluca; y ser como unacontinuacin de la antigua del mismo nombre, con todos los derechos y obligaciones de lahasta ahora llamada provincia Hispano-americana de Nuestra Seora del Pilar. El sexto ladespojaba de las casas de Trinidad, Venezuela y Panam con todos sus religiosos.

Con frecuencia se ha visto en este decreto el acta de nacimiento de la provincia. Enrealidad no hizo ms que cambiar su nombre y su distribucin geogrfica. Pero a la vez lecaus un serio quebranto. De golpe perdi 26 sacerdotes y las casas de Venezuela y Trinidad,a las que seguira inmediatamente la de Zaragoza. Los 117 religiosos (103 sacerdotes y 14hermanos legos) con que contaba el 1 de enero de 1909 descendieron un ao ms tarde a 95(77 sacerdotes, 14 legos y 4 profesos clrigos).

Consolidacin, 1909-1919

La nueva provincia naca con ilusin no en vano era un deseo largamente acariciadoen la orden, pero tambin con graves retos. Careca de centros de formacin, sus religiososestaban muy dispersos y su base econmica era sumamente endeble. Para educar a sus

religiosos slo dispona del recin adquirido convento de Berlanga.

La primera necesidad qued satisfecha entre 1912 y 1919 con la adquisicin de lascasas de Monachil (1912) para teologado, greda (1914) para colegio apostlico y Villaviciosade Odn (1919) para noviciado. El segundo problema no hallara solucin tan rpida ysatisfactoria, pero se afront con cierta decisin. En 1916 se devolvieron al ordinario lasparroquias de Minas Gerais, donde se haba creado un grave problema de identidad religiosa,se ingres en ciudades en que era ms fcil conciliar vida religiosa y vida apostlica (So Pauloen 1916, Franca en 1918), y en 1919 se public un reglamento que subrayaba fuertemente losvalores de la tradicin recoleta: oracin mental, recogimiento, vida comn, sobriedad, prcticasascticas El tercer problema qued aparcado y sigui lastrando la vida de la provincia hastael tercer tercio del siglo XX.

La actividad de los frailes sigui siendo intensa. Los seminarios funcionaban a tope ypronto comenzaron a inyectar sangre nueva en los ministerios. Tras aos de sequa casi


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absoluta, que haba obligado a un cierto repliegue apostlico, en julio de 1915 llegaron al Brasillos seis primeros frutos del teologado de Monachil. En 1918 llegaron siete ms, a los queseguiran otros muchos en flujo ininterrumpido.

Tres lustros de expansin, 1919-1936

Los lustros siguientes fueron de constante crecimiento. Aumenta el nmero de

religiosos, mejora su formacin, aunque sta todava no alcanzara el nivel deseado; se cultivams la identidad propia, se dirige la accin misionera hacia territorios de misin confiados a laorden, se fortalece el apostolado urbano, surgen las primeras iniciativas concretas en pro de lasvocaciones autctonas, se ventila la posible implicacin en la enseanza oficial y se vuelven losojos a las naciones vecinas. Fruto de esas preocupaciones fueron la entrada en Ro de Janeiro(1920), la aceptacin de las prelaturas de Lbrea (1925) y Maraj (1928), las fundacionesargentinas, donde entre 1925 y 1936 se abren casas en Hudson (1926), Buenos Aires (1928),Santa Fe (1929) y Rosario (1931); la tmida apertura del seminario de Ribeiro Preto en Brasil(1931) y la acogida de algunos aspirantes en Hudson (1932). En noviembre de 1934profesaron en Franca los dos primeros recoletos brasileos: Osiris Vaz y Gasto JacintoGomes. En diciembre de ese mismo ao lo hara Jaime Fajardo, primer recoleto argentino. Seisaos ms tarde, el 18 de agosto de 1940, los dos ltimos fueron ordenados sacerdotes. En

1924 dan vida al semanario O Aviso da Franca, y en 1931 a la revista mensual A SagradaCorreia, que en 1940 troc su ttulo por el de Mensageiro de Santa Rita.

Los intentos de abrir colegios para externos y de instalarse en Uruguay (1925), Chile(1932) y Portugal (1933 y 1939) no llegaron a cuajar.

Mientras tanto en Espaa segua la actividad de las residencias antiguas y se reforzabasu estructura material. En 1927 el seminario menor de greda se trasladaba a San Sebastin yse abra una casa de Bilbao (1927) con intencin de montar en ella un colegio. Tres aos mstarde la provincia se haca cargo de la antigua casa general de Madrid.

Pero no faltaron dificultades. La principal fue de origen poltico. La proclamacin de larepblica espaola son como una alarma. En mayo de 1931, cuando apenas haban pasadodos meses desde el cambio de rgimen, los estudiantes de teologa embarcan rumbo al Brasily el teologado de Monachil cierra sus puertas hasta octubre de 1933, en que volvi a reanudarsus actividades. A fines de 1935 ya alojaba una comunidad de 40 miembros.El seminario deSan Sebastin se qued sin casi alumnos, porque sus padres se apresuraron a retirarlos de unlugar que no juzgaban seguro; y los planes de edificar en Bilbao quedaron para mejor ocasin.La frailes de Granada tambin sufrieron amenazas y sustos, que obligaron a intensificar lavigilancia e incluso a buscar refugio en casas amigas. En 1931 se suprimi la residencia deLucena. La rebelin del Estado de So Paulo en 1932 tambin fue fuente de agitaciones paralos recoletos de la regin.

La guerra civil espaola, 1936-1939

La provincia de Santo Toms fue la provincia de la orden que ms sufri los ramalazosde la guerra civil. A los dos das del estallido de la guerra fue saqueada la casa de Madrid ysus religiosos encarcelados. Pudieron escapar a la muerte, pero durante meses vivieron enconstante ansiedad, hasta que encontraron refugio en embajadas hispano-americanas olograron pasar a la zona nacional a travs de Francia e Italia. El padre Nicomedes Mateo fuefusilado el 10 de agosto de 1936 en circunstancias todava no suficientemente aclaradas. Elhermano Jos Mara Jimnez debi de morir en el frente por febrero de 1939. Los novicios deVillaviciosa, junto con sus formadores, fueron conducidos a Madrid, pero pudieron contar conapoyos inesperados que les libraron de la muerte. Tras unos meses de prisin en la crcel deVentas unos fueron puestos en libertad y otros condenados a trabajos forzados.

Peor suerte corri la comunidad de Motril. Siete de sus ocho miembros fueronasesinados entre el 25 de julio y el 15 de agosto de 1936, mientras que el convento era pasto

de las llamas. El colegio de San Sebastin fue incautado por los nacionalistas vascos el 12 deagosto. Una semana ms tarde los nios fueron alojados en un colegio cercano y los padres


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buscaron refugio en pensiones y en ellas esperaron acontecimientos. El 13 de septiembrenios y padres volvieron al colegio, donde el 2 de octubre pudieron reanudar sus estudios. Lacasa de Bilbao fue requisada y sus frailes dispersados. La mayor parte de los profesos deMonachil pudo embarcarse para Brasil das antes del comienzo de la guerra. Los dems serepartieron entre Granada y San Sebastin. A fines de 1936 slo quedaban en Monachil dossacerdotes y tres hermanos. El ejrcito nacional pens en requisar la casa para convertirlo en

depsito de armas o en Academia de Infantera, pero al fin desisti de sus propsitos. Tambinlos frailes de Granada pasaron momentos de angustia en los primeros das del alzamiento,pero pudieron librar sus vidas y su convento.

Adems, la provincia qued acfala. El provincial muri el 22 de julio en Bilbao aconsecuencia de una operacin; su sucesor, el beato Vicente Soler, dio con sus huesos en lacrcel y el 15 de agosto era asesinado en las tapias del cementerio de Motril; cinco das anteshaba cado vctima de los milicianos el padre Nicomedes, primer consejero y encargado dedirigir el traslado al Brasil de los intereses de la provincia.

A pesar de todo, la provincia pudo seguir su vida. El seminario menor reabri muypronto las puertas. En 1937 tuvo 51 alumnos, el doble que el ao anterior, y cifras similares

alcanz en 1938 y 1939. Desde 1937 sirvi tambin de centro de estudios filosficos. DesdeBrasil, donde se haba instalado el provincialato, y Argentina los religiosos seguan conaprensin los avatares de la guerra, pero sin que ello les llevara a disminuir su compromiso consus respectivas iglesias locales.

Recuperacin lenta y laboriosa, 1939-1950

La recuperacin fue lenta. En Espaa se careca de todo, y la provincia ni siquierapoda hacer frente a los gastos de los seminarios. Pero todo lo super la voluntad de saliradelante y la colaboracin de las vicaras de Brasil y Argentina. El captulo provincial, reunidoen Franca en la primavera de 1939, manifest su deseo de restaurar las casas de Motril,Madrid y Villaviciosa como y cuando lo permitan las circunstancias; y orden la inmediatareapertura del noviciado. Hasta pens instalarse en Portugal. Muy pronto qued restablecida lavida comn y reorganizados los estudios. El nmero de seminaristas aument sensiblemente,sobre todo a partir de 1945, y en consecuencia crecieron tambin las profesiones y lasordenaciones sacerdotales. Muchos religiosos terminaron sus estudios en Brasil y, desde 1946,tambin en Argentina. De esas dos naciones llegaban tambin recursos para mantener abiertoslos seminarios.

La casa de Bilbao se vendi (1941), la de Villaviciosa no se pudo reparar y la de Motriltuvo que esperar a la dcada siguiente. La de Madrid fue ocupada inmediatamente. El 2 deabril de 1939 se abra de nuevo la capilla, el 29 de junio la comunidad reanudaba la vidaregular y en 1949 afrontaba la construccin de una gran iglesia que sera inaugurada en 1963.Poco antes se haba adquirido una propiedad en el barrio donostierra de Martutene, donde en1951 abri un segundo colegio apostlico.

Fuera de Espaa la singladura de la provincia fue ms fcil. Sigui atendiendo lasparroquias y misiones del periodo anterior, potenci las vocaciones nativas tanto en Brasilcomo en Argentina, donde el ao 1940 destin a ese fin la nueva casa de Gndara, y se abria nuevas tareas. En 1946 entraba en el campo de la enseanza con la apertura del colegiobrasileo de Lebln, al que al ao siguiente sigui el Instituto Hu de Buenos Aires. Surgenfundaciones nuevas en Gndara (1940), Pascans (1946) y el barrio bonaerense de SanAndrs (1947). La casa central de La Consolacin inaugura un gran templo dedicado a supatrona (1941), y entre 1941 y 1943 ultima el suyo la comunidad de Rosario.

En Brasil la presencia de la provincia cambi de aspecto, favorecida por la cercana delprovincial, que desde 1937 tena su sede en Lebln. Crecen las vocaciones autctonas; mejorala vida comn; sube el nivel cultural de los frailes; Franca (1943), Ro de Janeiro (1947),

Cachoeiro y otros ministerios antiguos estrenan grandes iglesias y se aceptan parroquias enParagua Paulista (1943), Pedregulho (1946), Igarapava (1947) y otras poblaciones. EnLbrea los misioneros introducen el uso del ladrillo y la conectan con Manaos por hidroavin


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(1939). Labrea deja de ser una isla en la selva. La novedad ms significativa fue la fundacindel colegio de Lebln en 1946.

En diez aos la provincia se haba recobrado de los quebrantos pasados y habaadquirido una consistencia numrica, espiritual y apostlica que le permita encarar el futurocon optimismo. Los 198 religiosos con que contaba en 1936 haban ascendido a 242 en 1949.

Entusiasmo y plenitud, 1950-1973

El perfil de este periodo no es tan uniforme, pero tiene rasgos que le confieren unaidentidad suficientemente delineada. Es un periodo de abundancia. Abundan las vocaciones,crecen y se diversifican los ministerios, se amplan los horizontes, aumentan los recursoseconmicos y con ellos tambin las posibilidades de una formacin ms completa. Hay apreciopor la propia vocacin, se cree en la misin que se desarrolla, crece el inters por empalmarcon los valores de la tradicin recoleta. Pero a medida que avanzan los aos se vaninfiltrando en las conciencias de los frailes criterios contrastantes con los de la vida religiosatradicional. El aprecio de las realidades temporales lleva a una marginacin de las prcticasascticas; la exasperacin de la autonoma personal choca con la disponibilidad religiosa; lacultura del efmero dificulta la asuncin de compromisos duraderos

Los seminarios espaoles rebosan de juventud y los brasileos superan la fase deltanteo y la experimentacin. Por desgracia, en 1954 se decidi no admitir ms aspirantes enArgentina y al ao siguiente cerr el seminario.

La provincia podra haber paliado la endmica escasez de misioneros en Lbrea yMaraj. Pero dio la preferencia al apostolado ministerial. Asumi nuevos ministerios en Brasil(Pinerlis, San Ivo, Vila Guaran y Correias), Argentina (Mar de Plata, 1956) y Espaa (Barajas,1965); se instal en Venezuela (1959) y Alemania (1964); y potenci la actividad educativa conla ampliacin de los colegios ya existentes y la fundacin de otros nuevos. Menciono los mssignificativos: Muqu (1953) y Volta Redonda (1956) en Brasil; Motril (1955), Granada (1967) ySan Sebastin (1970) en Espaa; Caracas (1962) y Tamare (1964) en Venezuela; y Mar dePlata (1970) en Argentina. Al igual que en otras provincias, tambin en sta el cambio deactividad modific la imagen externa de los religiosos e incluso su misma contextura espiritual yapostlica. De modo paulatino pero resuelto, el tradicional atuendo misionero y rural fuecediendo el paso al del profesor y prroco urbano.

El acontecimiento ms relevante fue la desmembracin de la provincia. El 18 de julio de1960 el general de la orden erigi la nueva provincia de Santa Rita con la mayora de las casasde Brasil y afili a ella a todos los religiosos nativos y a los espaoles residentes en ellas.

La provincia madre qued con las casas de Espaa y Venezuela, ms la prelatura deMaraj, el colegio de Lebln y las residencias de So Paulo y Belem con sus religiososespaoles. En total eran 238: 142 sacerdotes, 31 hermanos y 65 profesos, ms 11 novicios y274 aspirantes. El provincialato debera volver a su antigua sede de Madrid antes de

septiembre del 1961.

En busca de nuevos equilibrios (1974ss)

Este periodo es un periodo de crisis en el sentido crociano: se busca afanosamenteuna identidad que no se acaba de encontrar. Son frecuentes las inconsecuencias y aun lascontradicciones. Abundan los experimentos y se vive en la interinidad.

Los vaivenes de los seminarios delatan esa inseguridad, pero tambin el afn porremediar las necesidades de una sociedad en perpetuo movimiento. En el periodo anterior laprovincia ya haba confiado la formacin acadmica de sus telogos y filsofos a centrosajenos (1967-68), pero dispona de un convento en el que era factible colmar lagunas. En 1976reserv Monachil para los bachilleres, y a los profesos les busc acomodo temporal enTorrente (1976-77) y luego en la facultad teolgica de Burgos (1977-79), mientras concluan lasobras del convento que estaba levantando en la ciudad castellana. En ella cursaron la carrera


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eclesistica todos sus profesos durante algunos aos. En 1995 los distribuy entre Burgos yBuenos Aires, hasta que, por fin, en 2006 volvi a reunirlos en Monachil. Algo semejanteocurri con los novicios. En 1976 los encontramos en Monteagudo, al ao siguiente en Sos yluego de nuevo en Monachil (1978-79), Monteagudo (1979-83), Los Negrales (1983-84) yBurgos (1984). En 1997 volvieron a Monachil. Tambin los aspirantes peregrinaron de un sitio aotro. En 1971 salen de San Sebastin, que queda reservado para colegio de externos; y en

1979, de Martutene. Los mayores se instalan en Monachil (1976) y los pequeos, primero enSalamanca (1980-81) y luego en Monachil, hasta la inauguracin del colegio de Guadalajaraque tuvo lugar en enero de 1982.

La escasez de vocaciones en Espaa movi a la provincia a buscarlas en otrasnaciones. Comienza en Argentina. En 1973 ya haba algunos candidatos, que al ao siguientese reunieron en el colegio Agustiniano de San Andrs. En 1976 inaugur el seminario de SanAndrs Golf, que desde entonces ha sido siempre la sede del postulantado y entre 1995 y 2006tambin del teologado. Poco ms tarde comenz a dar los primeros pasos en Brasil. En febrerode 1979 abri el seminario de Belm con 12 estudiantes de segundo grado en esa fecha yahaba dos novicios brasileos en Colombia, aunque slo desde 1983 le dot de casa propia.En Venezuela la promocin comenz ms tarde. En 1980 ya haba algn candidato en

Caricuao. Luego se dieron tanteos en Maracaibo. Desde 1991 los pocos aspirantesvenezolanos residen en la casa de Caracas y cursan los estudios en el I TER, un institutointercongregacional. El deseo de contar con una sede independiente an no se ha realizado.

Estos cambios son un fiel reflejo de la vida de la provincia. sta ha tropezado congrandes obstculos y ha cado en inconsecuencias, pero nunca ha dejado de buscar nuevoscaminos. Ese tesn le ha permitido aceptar nuevos ministerios y ampliar y transformar otros.Ha construido seminario nuevo en Brasil (Maring, 2003); ha ampliado los de Andrs Golf(1980) y Burgos (1984); ha aceptado nuevas parroquias (Granada en 1975, Motril en 1990,Paragua Paulista en 1994, Crtama en 1996, trocada tres aos ms tarde por Alahurn elGrande) y colegios (Guadalajara, 2004). En 1982 ultim el gran colegio de Novo Lebln; en1993 acomod el convento de Monachil para casa de espiritualidad, en 1994 puso en marchauna casa de recoleccin especial que no tuvo mayor squito; y en 2005 traslad la curia la

una nueva sede. En el otro platillo de la balanza hay que colocar la retirada de Martutene yAlemania en 1979 y la clausura del colegio de San Sebastin en 1996.

Personal de la provinciaAo Sacerdotes Hermanos Coristas Total Novicios Aspirantes

1949 161 26 55 192 2 2661958 201 45 80 326 25 3001960 208 42 91 341 ---- 3371960 142 31 65 238 11 2741965 191 31 25 247 19 2781970 201 34 25 260 8 2631973 170 29 14 213 ---- -----

1980 168 30 12 210 6 1321985 156 29 9 194 21991 158 23 8 189 3 ----1996 169 22 17 208 4 362000 165 20 22 207 10 472003 160 19 29 208 7 37

Actualidad

El 31 de diciembre de 2003 la provincia constaba de 210 frailes, distribuidos en 32comunidades y dedicados a labores ministeriales (31 parroquias), educativas (15 colegios y

siete seminarios) y misionales (Prelatura de Maraj). Once comunidades estaban radicadas enBrasil, diez en Espaa, siete en Argentina y cuatro en Venezuela. Los religiosos procedan decinco pases: Espaa (148), Brasil (26), Argentina (26), Venezuela (6) e India (3). Dos religiosas


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eran miembros de la jerarqua eclesistica brasilea. Segua editando la revista Santa Rita y elPueblo Cristiano y dirigiendo la editorial del mismo nombre, fundadas, respectivamente, en1905 y 1915.

Sede de la curia provincialCalle Briones, 2628042 Madrid

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