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Treinta y cuatro cartas escritas, entre octubre de 1936 y julio de 1937, en las cárceles de Vigo, San Simón y Pontevedra por el preso
republicano gallego José Mejuto Bernárdez (1906-1937).
Custodiadas en Argentina por su mujer y su nieta, y despositados los originales desde 2015 en la Real Academia Galega, ven
ahora la luz por vez primera en una edición al cuidado de Olivia Rodríguez que cuenta con la participación de Eduardo Galeano, Xesús Alonso Montero y de la propia nieta de José
Mejuto, Ana Paula. «La sencilla historia de este obrero gallego, culpable de nada, es la historia de España,
condenada a cuarenta años de miedo y casi cuarenta años de amnesia».
EDUARDO GALEANO
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UN TESTIMONIO ÚNICO, DESGARRADOR,
DE LA GUERRA CIVIL ESPAÑOLA.
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CARTAS DE UN
CONDE-NADO A MUERTE
Los últimos días en prisión en 1936 y 1937 del republicano gallego José Mejuto Bernárdez
Prólogo XESÚS ALONSO MONTEROCon la participación de EDUARDO GALEANO
colección OESTE
GALICIA BAJO LA BOTA DE FRANCOEl libro clandestino de 1937ANÓNIMO
FALANDO CLAROA historia do anarquista Claro José Sendón LamelaPEPE SENDÓN
LEANDRO CARRÉ: UN SÉCULO DE CULTURA E COMPROMISOXOSÉ M. MACEIRA FERNÁNDEZ
CANTARES GALLEGOS, HOXEUnha lectura actualizada de Rosalía de CastroM. PILAR GARCÍA NEGRO
CANITROTCen anos de esquecementoCARLOS GEGÚNDEZ
alvarellos.info
«Estas cartas, como un tesoro inestimable, transmiten el ser de
mi abuelo, sus últimas sonrisas, sus últimas palabras que lo rescatan del dominio de la
muerte injusta. Hablan por todos los seres humanos que sufrieron
el mismo destino. Sobre cada uno de los fusilados
reposa un universo».
ANA PAULA MEJUTO
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CARTAS DE UN
CONDE-NADO A MUERTE
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Textos introductorios de XESÚS ALONSO MONTEROy ANA PAULA MEJUTO
Edición al cuidado de OLIVIA RODRÍGUEZ GONZÁLEZ
Colaboración especial de EDUARDO GALEANO
LOS ÚLTIMOS DÍAS EN PRISIÓN EN 1936 Y 1937 DEL REPUBLICANO GALLEGO JOSÉ MEJUTO BERNÁRDEZ
CARTAS DE UN
CONDE-NADO A MUERTE
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© ALVARELLOS EDITORA, 2015Sempre en Galiza, 415706 Santiago de CompostelaGalicia (España)[email protected]
© Herederos de José Mejuto Bernárdez© Ana Paula Mejuto y Olivia Rodríguez González© Xesús Alonso Montero© Eduardo Hughes Galeano
Fotografías interiores: archivo personal de los herederos de J. Mejuto y Archivo Intermedio Militar Noroeste (Ferrol)
Diseño y maquetación: Alvarellos EditoraImpreso en Tórculo
Depósito Legal C 272-2015ISBN 978-84-89323-91-9
Cualquier forma de reproducción, distribución, comunicación pública o transformación de esta obra solo puede ser realizada con la autorización de sus titulares, salvo excepción prevista por la ley. Diríjase a CEDRO (Centro Español de Derechos Reprográ�cos, www.cedro.org) si necesita fotocopiar o escanear algún fragmento de esta obra.
OESTE [divulgación & ensayo]
Esta publicación recibió �nanciación del Ministerio de Economía
y Competitividad a través del proyecto de investigación
“Ex-sistere”. (FFI2012-35872).
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ÍNDICE
PALABRAS PREVIAS
por Eduardo Galeano 9
PRÓLOGO
por Xesús Alonso Montero 11
LAS PALABRAS TIENEN LA ESENCIA DE LA LUZ por Ana Paula Mejuto 27
CRONOLOGÍA
por Ana Paula Mejuto y Olivia Rodríguez 51
LAS CARTAS DE JOSÉ MEJUTO 61Nota a la edición 63I CONFUSIÓN Y ESPERANZA 67II EL PROCESO 95III DESPEDIDA Y TESTAMENTO 109
GALERÍA GRÁFICA 179
EXTRACTO DEL EXPEDIENTE DE LA CAUSA
POR Ana Paula Mejuto y Olivia Rodríguez 195
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS 215
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Palabras previas
PALABRAS PREVIAS
Ana quería conocer al abuelo que no cono-ció. Él estaba, está, en las cartas que había escrito desde la cárcel. Este obrero gallego
fue detenido porque sí, fue encarcelado por las dudas y por las dudas fue fusilado y enterrado sin nombre y con número. “Hemorragia interna”, dictaminó el certi�cado o�cial.
La sencilla historia de este obrero gallego, cul-pable de nada, es la historia de España, condena-da a cuarenta años de miedo y casi cuarenta años de amnesia.
EDUARDO GALEANO
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PrólogoXesús Alonso Montero
PRÓLOGO PARA UN EPISTOLARIO SINGULAR EN TIEMPOS DE GUERRA
E INJUSTICIAS: UNAS CUANTAS REFLEXIONES
José Mejuto Bernárdez, el autor de este epis-tolario, cumpliría en estas fechas ciento nue-ve años. Nació en Coiro, aldea de Cangas do
Morrazo (Pontevedra), el 19 de marzo de 1906. Pero murió hace mucho tiempo, el 27 de julio de 1937, con treinta y un años de edad. Lo fusilaron ese día los peones de quienes, armados, se habían sublevado contra la República Española en el trá-gico verano de 1936. Antes, José Mejuto padeció un juicio militar protagonizado por la total inde-fensión del acusado.
Nada nos permite pensar, ni siquiera sospechar, que José Mejuto protagonizó actividades políticas negativas para los sublevados de julio de 1936, que, desde el día 20 de ese mes, se adueñaron de Galicia. Se impone decir, una vez más, que en Ga-licia no hubo Guerra Civil; solo hubo represión, feroz represión. La "retrató" en dos álbumes de dibujos un artista magistral que se llamaba Cas-telao. Ambos son de 1937: Galicia mártir y Atila en Galicia.
Antes de julio de 1936, José Mejuto estaba de-dicado por entero –era mecánico desde la adoles-
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12 Xesús Alonso Montero
cencia– a su trabajo y a su hogar, ya con cuatro hijos en esas fechas. Sabemos que los domingos "y �estas de guardar" dedicaba horas y horas a ju-gar con ellos y también a cantarles canciones, una de sus facetas artísticas. Es cierto que José Meju-to no omite, en sus escritos, que "tenía un ideal político de izquierda". Lo dice en la penúltima de sus cartas, la del 10 de julio de 1937, carta que ignoramos cómo llegó a su familia, pues de leer-la un funcionario de la prisión –era preceptivo–, tal a�rmación no favorecería en nada al prisio-nero, ya condenado "legalmente" a muerte, y en un momento en que su esposa, Alejandra, en un gesto más desesperado que esperanzado, estaba en Burgos para solicitar un indulto de Franco, del Generalísimo, como consignan las cartas. Alejan-dra Nogueiras Lagoa no logró en Burgos, capital política de los sublevados, romper la barrera que protegía el despacho de aquel Jefe de Estado frío, distante, cruel.
Alejandra llevaba en su alforja de mujer ena-morada y decidida papeles que demostraban que su marido era víctima de medias verdades, false-dades e insidias, procedentes, en buena parte, de falangistas que nunca toleraron que José Mejuto les reclamase un puñado de pesetas que le adeu-daban. Aquí, en esta trama, está la familia Moldes, parientes suyos de infausta memoria, y un sacer-dote, Vicente, cómplice, por acción u omisión, de las maniobras de Moldes y otros aprovechados. El sacerdote era hermano de Alejandra: cuñado, pues, del infortunado José Mejuto.
José Mejuto y Alejandra Nogueiras se habían casado a �nales de 1930 y, poco después, él deja de ser operario, como tornero, para instalar en la
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PRÓLOGO 13
villa de Cangas un taller mecánico de reparación de barcos. Era el año 1935. Lo habitual, cuando José Mejuto no estaba en su trabajo o jugando o cantando con sus hijos, era verlo con un libro en sus manos. Así lo recuerdan muchos. Estamos ante un lector ávido, un verdadero lletraferit, como se dice en catalán balear. Este ciudadano letraheri-do –herido por la letra impresa– leyó mucho con fruición y aprovechamiento. Hay una prueba irre-futable: estas treinta y cuatro cartas, que no son obra de un universitario ni siquiera de quien cur-só completo el bachillerato, fueron escritas con ortografía, sintaxis y puntuación verdaderamente aceptables y con un léxico rico por quien todo lo aprendió, autodidácticamente, en las lecturas de libros diversos y también de periódicos, lecturas estas frecuentes en todos aquellos que tenían in-quietudes políticas. José Mejuto, como epistoló-grafo, es también un comunicador muy didáctico, tanto que, ya condenado a muerte, es capaz de explicar a sus hijos –para cuando tengan algunos años más– en qué consistió su tragedia dentro de la tragedia española del 36 y qué manos sucias, en aquel arbitrario contexto, propiciaron su con-dena a muerte. El comunicador José Mejuto sabe muy bien cómo dirigirse a su esposa pero tam-bién a su madre o a otros allegados.
Era, este escritor intitulado, un óptimo explica-dor, siempre en una prosa cuidada, culta, de vo-cabulario muy escogido. Su prosa, en ocasiones, es un poco libresca: su castellano recuerda el de los libros y los periódicos de la época bien escri-tos. Apenas hay vulgarismos o galleguismos en un hombre que, sin duda, conocía bien el idioma gallego y lo utilizaba con frecuencia en no po-
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14 Xesús Alonso Montero
cos ámbitos de su acontecer diario. Solo registro “dean” (por “den”) y en alguna carta se percibe un extraño voseo. Es cierto que hay un su�jo –iña, frecuente cuando se dirige a su Alejandra ("Ale-jandriña"), recurso, en el estilo afectivo intencio-nado e incluso frecuente en el castellano utiliza-do, en la época, por las clases acomodadas ajenas a la lengua del pueblo. Por lo menos en una carta José Mejuto llama a una de sus hijas "vidiña". En todo caso, los lectores de este prólogo tengan en cuenta las observaciones lingüísticas de la cuida-dora de esta edición.
Ignoramos por qué conducto llegaron las car-tas de José Mejuto a su familia, algunas, sin duda, a través de los funcionarios de la prisión, que te-nían la obligación de leerlas. Cuando, en 2009, publiqué, en un grueso volumen, Cartas de re-publicanos condenados a morte (1936-1948) per-cibí con precisión, en bastantes casos, qué car-tas salieron de la cárcel por vía legal o por vía clandestina, pródigas estas en descripciones de las condiciones dantescas de la prisión; también, en estas, no escaseaban, entre los comunistas, las dirigidas al Partido o a alguno de sus dirigentes ("Pasionaria", por ejemplo), con expresiones a las que la censura carcelaria no hubiera dado curso. El epistolario de José Mejuto dista notablemente de cartas como las señaladas. Aun así, debemos pensar que algunas fueron escritas sin autocen-sura, con la garantía de que no pasarían por las manos del funcionario censor.
En una, dirigida a su hermana Carmen, des-pués de reiterar que siempre fue "un trabajador honrado y un enamorado de la familia", concluye: "Estas cualidades que constituyen la esencia de
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LAS CARTAS
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NOTA A LA EDICIÓN
Las treinta y cuatro cartas que componen el epis-tolario de José Mejuto Bernárdez en prisión han sido distribuidas en tres secciones, atendiendo a su contexto, contenido y tono.
Las primeras doce fueron escritas en el Frontón de Vigo y en San Simón. Podría hacerse una dis-tinción entre las iniciales en Vigo, más formales y escuetas, y enviadas por conducto o�cial, como exigían las condiciones de la cárcel; y las que es-cribe una vez trasladado a la isla, donde recupera la luz y cierta ilusión de libertad. Allí decide con-tar a los suyos sus recuerdos y esparcimientos, y dejar lo más tenebroso. Comprueba entonces que las cartas se convierten en desahogo para sí mismo y lenitivo para la familia. Las entrega junto con los bultos de la ropa, como se puede deducir de la nº 12. Otras veces las hace llegar por me-diación de la gente de Cangas de visita a otros presos, como vemos en la nº 6.
El segundo grupo lo forman cuatro cartas que Mejuto escribe cuando se inician las vistas públicas del proceso en abril de 1937. Se puede apreciar en ellas la rápida transformación de su situación anímica y cómo su caligrafía re�eja la pesadilla que está viviendo y que apenas puede
Nota a la ediciónOlivia Rodríguez González
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64 Olivia Rodríguez González
disimular ante los seres queridos. Son cartas con instrucciones para gestiones familiares, posible conmutación de la pena y, más tarde, solicitud de indulto.
Las terceras son las dieciocho cartas posteriores a la sentencia. Cuando sabe que ya no hay nada que hacer e imagina que lo llamarán pronto, redac-ta cartas de amor y de despedida a cada uno de los suyos. Pero la ejecución tarda más de lo que él ha-bía imaginado, y entonces escribe un relato de su vida y de lo sucedido en los últimos meses, tanto desde un punto de vista personal como social. Son una gran lección para sus hijos. Y son también una petición de reparación por su muerte injusta tras la farsa de un Consejo de Guerra que no cumple ni un mínimo requisito de legalidad. Sabe por qué y quiénes van a causar la orfandad de sus hijos, y no duda en dejar sus nombres.
Las cartas que llegaron hasta este libro no son todas las que José Mejuto escribió. Prueba de que debieron de existir más la tenemos en la car-ta número 6, donde también alude a la forma en que se las hacía llegar a su familia. Tampoco se conservaron los sobres, que encarga comprar en la carta 5. A esto se une la pérdida inevitable de alguna durante la custodia por la familia durante más de setenta años (una de ellas, la 6, afortuna-damente se hallaba ya transcrita). La carta 16 fue acompañada de documentos copiados a mano: pruebas de la defensa y texto de la solicitud de indulto, que preferimos no transcribir porque nunca llegó a su destinatario. También José re-cibió cartas, por lo que se puede leer en la nº 7.
En cuanto al soporte material, José utiliza ho-jas de carta de tamaño inferior al folio, y algunas
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NOTA A LA EDICIÓN 65
veces cuartillas. Cuando la escritura se convierte en hábito, usa hojas pautadas o blancas, de blocs. Escribe con pluma y tinta negra, que se hace gris a medida que se agota. Alguna carta se redacta con la pluma despuntada (nº 10). Otras, cartas ur-gentes o desesperadas, aparecen escritas con lá-piz negro o añil, destacando entre todas la que, con caligrafía deshecha, dirige a Alejandra para que llegue antes de que le comuniquen o�cial-mente a ella la sentencia de muerte.
Esta edición, aunque ajusta la puntuación y la ortografía a la norma actual, trata de respetar la forma original en que fueron escritas las cartas, en ocasiones con construcciones agramaticales. Algunas de estas incorrecciones no están exentas de belleza estilística, como la expresión que repite varias veces: condenado inocentemente a muerte (cartas 16, 23, 27, etc.). Por interferencia lingüísti-ca, Mejuto escribe un castellano con galleguismos especialmente léxicos y sintácticos: tengo dicho, me traes azúcar que no tengo ninguno (cartas 12 y 7), etc. A veces, a�oran a su escritura como ga-llego puro: poalla, dean, vós (carta 4).
El lector podrá comprobar que la escritura de José Mejuto va ganando en intensidad e, incluso, belleza, logrando algo tan difícil como es expresar autenticidad y hondura humana.
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ICONFUSIÓN Y
ESPERANZA
Las cartasJosé Mejuto Bernárdez
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LAS CARTAS 69
[Carta nº 1]
VIGO, 3 DE OCTUBRE DE 1936Sra. DOÑA ALEJANDRA NOGUEIRAS
CANGAS
Querida esposa: sabiendo como sabes cuánto os quiero, ya sabrás comprender mi sufrimiento por no poder estar con vosotros y compartir como siempre nuestra vida en el hogar.
Como una cinta15 interminable van des�lan-do por mis sentidos las gratas horas vividas con vuestra compañía, con nuestros hijos, amores de mis amores. También yo me doy cuenta lo mucho que vosotros sufriréis por no tenerme a vuestro lado, mas no tener pena, pues como mi concien-cia está tranquila de que ningún delito he come-tido, confío en que pronto estaré en libertad para consagrarme como siempre a nuestro hogar.
Al día siguiente de estar tú aquí vino Vicente, hermano, a visitarme.16 No encuentro palabras adecuadas para expresarle mi agradecimiento y ante la imposibilidad material de abrazarlo, dale uno de mi parte y sentiré la satisfacción espiri-tual como si fuese yo mismo quien lo hiciese, pues el cuerpo podrá estar ausente de los seres queridos mas el alma marcha siempre a unirse con ellos.
Corre insistentemente estos días por aquí el ru-mor de que van a enviarnos al Lazareto de San Simón. No sé el día que lo harán pero creo que será dentro de pocos días.
15 Se re�ere a una cinta cinematográ�ca o película.16 Vicente Nogueiras Lagoa, hermano de Alejandra.
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184 José Mejuto Bernárdez
Última foto de José Mejuto.
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GALERÍA GRÁFICA 185
Carta primera.
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ahora la luz por vez primera en una edición al cuidado de Olivia Rodríguez que cuenta con la participación de Eduardo Galeano, Xesús Alonso Montero y de la propia nieta de José
Mejuto, Ana Paula. «La sencilla historia de este obrero gallego, culpable de nada, es la historia de España,
condenada a cuarenta años de miedo y casi cuarenta años de amnesia».
EDUARDO GALEANO
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UN TESTIMONIO ÚNICO, DESGARRADOR,
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CONDE-NADO A MUERTE
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