MstilesPor el Lic. Pablo H. Snchez

(...) El fin de semana anterior a la fecha prevista se arrima al guinche chico y le baja el palo. Esta maniobra aparentemente inocente involucra a las escotas, las drizas, los cables de la jarcia, los de electricidad, la carpeta de la fogonadura y unas cuantas ramificaciones ms de esa raz que posee el palo y que recin se sopesa en ese momento en su verdadera complicacin. Durante la maniobra se rompen chavetas, se caen al agua arandelas, se quiebran gusanos de grilletes tercos, aparecen ataduras de cables conductores que estn tan apelmazadas que es necesario cortarlas, se enredan escotas y drizas, se rompe la lamparita del tope y la carpeta sale tan averiada que hay que tirarla, pero finalmente se consigue dejar al palo reposando sobre caballetes. (...)""El nauticomio de Hormiga Negra" Por Hernn lvarez Forn

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o son muchos los elementos de a bordo tan mitificados como los mstiles. Es ms que frecuente encontrar en las confiteras de los clubes nuticos a idneos con miles de millas navegadas (siempre dudosamente acreditadas) que tienen "la receta infalible" para que el mstil sea mucho ms eficiente que lo previsto por el diseador, ese improvisado que despus de haber dibujado un montn de barcos exitosos se ha equivocado miserablemente en el aparejo de nuestro barco. Afortunadamente para el progreso de la navegacin a vela siempre encontraremos al "idneo" que tiene el ajuste correcto para que todo mejore sensiblemente. El diseo de un velero es una cosa muy compleja por una razn por dems simple: es un artefacto que debe moverse simultneamente en dos fluidos tan diferentes como son el agua y el aire, de ah que entren en juego al mismo tiempo principios fsicos que le vienen brbaro al casco, pero que a menudo entran en colisin con los que deben aplicarse en el aparejo. No hay misterios, no hay secretos ocultos, no hay recetas mgicas, simplemente hay principios fsicos y aerodinmicos conocidos desde hace muchsimos aos y que -por ahora- son inamovibles. Obviamente los nuevos materiales utilizados en la construccin de veleros nos permiten hacer cosas que hace veinte aos eran impensables, pero todo tiene un lmite. La jarcia firme de un aparejo moderno es simple y eficiente, asegurando la estabilidad del palo sobre

N

A

Plano longitudinal

B

A

Popa

Proa Eje

la base de dos planos: en el plano longitudinal (A) mediante los stays, y en el transversal (B) mediante los obenques y crucetas. La puesta a punto de esta jarcia firme es un tema fundamental para el ptimo rendimiento de las velas y, por lo tanto, de las prestaciones del barco. Para un buen reglaje palo-jarcia hay que considerar la estabilidad lateral, la disposicin del mstil en su plano longitudinal proa-popa (cada), todo ello unido a la forma que debe adoptar el mstil una vez puesto a punto navegando en condiciones ptimas ya sea en ceida o en popa. Un principio bsico de la puesta a punto es que en el sentido babor-estribor (plano transversal), el mstil debe estar lo ms recto posible, sin curvas ni pandeos incontrolados. En el sentido proa-popa (plano longitudinal), la posicin de un eje imaginario que pasa por la galleta y la base nos dar la cada del palo. La posicin del plano vlico da una resultante llamada centro vlico que hace que el barco tienda a orzar (ardiente) o a derivar (dormido). A un barco muy ardiente se le deber adelantar el centro vlico corriendo la base del palo hacia proa y por lo tanto modificando la cada a proa. Para un barco "dormido", o sea, que tienda a derivar, habr que hacer lo contrario: retrasar el centro vlico, pero ms adelante nos dedicaremos en detalle a estos conceptos. Por supuesto, tambin habr que tener en cuenta otros factores que no tienen que ver especfica-

mente con la puesta a punto del mstil pero cuya incidencia es importantsima. La forma de la flexin del palo depender siempre del tipo de mstil de que se trate y de las caractersticas de la mayor. Otro factor ajeno al aparejo es la rigidez del casco: si en navegacin el casco se arrufa al recibir la traccin de la jarcia nos encontraremos ante un crculo vicioso de difcil solucin. Cualquier velero debe ser estructuralmente lo ms rgido posible. Como idea bsica, podemos ver en la figura las triangulaciones geomtricas en sus planos longitudinales y muy especialmente en su plano transversal (tringulos inferiores punteados). Si cede alguno de sus lados, las conseB cuencias en el aparejo sern inmediatas: cada incontrolada del palo a sotavento, seno en el stay de proa e ineficacia de cualquier reglaje de la jarcia. Asimismo, la elasticidad de la jarcia es otro punto bsico. El coeficiente de estiramiento debe ser lo ms bajo posible. La calidad de la Plano transversal jarcia est siempre ligada a su elasticidad. Una jarcia sobredimensionada puede ser ms segura a la rotura, pero seguramente ser ms pesada y no necesariamente menos elstica. Los cables de acero inoxidable pre-estirados sustituyeron ya hace bastante a los venerables de acero galvanizado, y en la actualidad todo velero de regata de altas prestaciones ha sustituido los cables por varillas de distintas aleaciones cuyo coeficiente de estiramiento es casi nulo. Otros puntos a tener en cuenta son la calidad de la aleacin del aluminio del mstil, su seccin y el grosor de sus paredes, as como la posicin de su base, ya sea sobre o bajo cubierta. Todos estos puntos nos marcarn un determinado comportamiento a la compresin y una determinada flexibilidad.SALON NAUTICO - 31

El mastilHasta aqu hemos hablado de generalidades, ahora comenzaremos a analizar los detalles de nuestra jarcia firme. Para eso, comenzaremos por el mstil asumindolo como una columna. Una columna es un elemento vertical resistente que est apoyado en su base y soporta cargas en su extremo superior. Si las cargas superan la resistencia de la columna, sta comenzar a arquearse hasta que finalmente se doblar aproximadamente en su parte media. Este esfuerzo de compresin termina rompiendo a la columna por flexin y es lo que conocemos como pandeo. Si la columna fuera ms corta podra soportar ms carga y el mismo efecto se lograra si en lugar de acortarla aumentramos el dimetro de su seccin transversal o si la construyramos con un material ms fuerte. As, la resistencia de nuestro mstil depender de su altura, de su seccin transversal y de su material. Pero Cules son las tensiones a las que estar sometido nuestro palo? En el tope del mstil encontramos los stays de proa y popa (Obviamente nos referimos a un aparejo al tope) y los obenques altos. Estos cuatro cables tiran en distintas direcciones, pero ejercen una fuerza hacia abajo que es la carga que deber soportar el mstil desde el tope hasta las crucetas. La parte inferior del palo (Desde las crucetas hasta la base) soportar las cargas provenientes de los obenquesCarga del popel

con el agregado de las tensiones de la parte superior. Si miramos el mstil de perfil, de inmediato nos daremos cuenta que con la marejada aparece una flexin en el sentido proa-popa. Cuando el velero comienza a subir la ola de proa se reduce su velocidad y aparece una fuerza de inercia en su mstil que produce una flexin. Al llegar a la cresta de la ola cesa el efecto de frenado y la fuerza de inercia, pero inmediatamente el barco cae y en el cabeceo aparece una nueva fuerza que cede de inmediato al acelerarse el barco en el seno de la ola. Este ciclo se repite permanentemente, con el consiguiente

Fuerza de inercia del mastil

Direccin de las olas

efecto sobre el mstil. Teniendo en cuenta lo expuesto anteriormente, la experiencia muestra que un palo flexado correctamente tiene mayor estabilidad y eleva el rendimiento de la mayor. La puesta a punto en el plano longitudinal tiene por objetivo permitir que el palo flexe correctamente, ya que la flexin controlada del palo eliCasrga del mina los peligros del pandeo y la popropel sible rotura en un pantocazo navegando en ceida. Para controlar esa flexin, aparte de la seccin y el material del tubo, deberemos tener en cuenta la distribucin de obenques, crucetas y stays, la base del palo, la fogonaCarga del dura y otros factores como burdas, obenque bajo empuje del vang y del tangn. Tampoco debemos olvidar que no todos los mstiles flexan por igual, ya que esa flexin tiene que ver directaCarga Total mente con el tipo de velero: una leve tendencia a la flexin es suficiente para un velero de crucero puro, mientras que un palo especial para regatas puede flexionarse

hasta obtener una flecha de 40 o 50 cm. sin ningn tipo de dificultad. Las cosas son muy diferentes si la base del palo descansa sobre una coz en cubierta o sobre una carlinga encima del quillote. En el primer caso la seccin ser ms robusta que en el segundo y el comportamiento a la compresin tambin ser diferente para ambos casos. Para el palo pasante entra en juego otro factor que es la fogonadura, que influir en la flecha del mismo. Los palos apoyados en cubierta no deben ser forzados excesivamente a la flexin, mientras que los pasantes son ms estables y por lo general pueden forzarse ms. La distribucin de obenques y crucetas se contempla con relacin Viento al tipo de velero y en consecuencia a la mayor o menor necesidad de flexin del palo. Fuerza de Segn la seccin del palo, para inercia del mastil conseguir la estabilidad lateral se optar por uno, dos o ms pares de crucetas, de determinada longitud y situadas a determinada altura. Para un velero de crucero, lo ms indicado es una seccin robusta con un solo par de crucetas, ya que se ganar en practicidad. Un par de crucetas largas nos darn un ngulo de trabajo de obenques amplio, que facilitar la descarga de compresin del palo y aumentar su estabilidad.

Flecha mxima

Flecha mxima

Fogonadura

Sobre cubierta Bajo cubierta

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Este tipo de aparejo es de muy sencilla puesta a punto, pero tiene dos desventajas: no se puede flexar mucho el palo y el cazado de genoa es relativo, por lo que el ngulo de ceida no es excepcional, pero an as es totalmente admisible para un velero de crucero. Los aparejos especiales para regata consiguen la estabilidad lateral con soluciones ms extremas: una seccin menor, dos o tres pares de crucetas que implican una jarcia ms complicada y por lo tanto, una puesta a punto tambin ms compleja. La longitud de las crucetas y la posicin de las landas en cubierta permitirn cazar mucho ms los genoas y por lo tanto permitirn un ngulo de ceida sensiblemente menor. Estos mstiles trabajan con muy fuertes compresiones. En el plano longitudinal habr que considerar los stays de proa y popa, el baby stay y las burdas. El stay de proa termina en una landa con varias posiciones, pero una vez encontrada su posicin se mantiene fijo y se controlar la cada del tope del palo mediante el cazado del stay popel. Es necesario que adquiera suficiente tensin como para que el gratil de las velas de proa tenga un ngulo de ataque ptimo con un mnimo de seno hacia sotavento. Esto se consigue cazando el stay popel y en consecuencia comprimiendo el palo, que flexionar longitudinalmente. El control de dicha flexin se lograr mediante el baby stay en el tringulo de proa y con

los obenques bajos y las burdas (si las hubiera) en la cara posterior del palo impidiendo la excesiva flexin. La base del palo y la fogonadura son dos factores que determinan la tendencia en la parte baja del mstil, que deber ser con tendencia hacia proa. Esta tendencia se lograr acuando el palo en la fogonadura por su cara de popa y apoyando la parte posterior del tubo en la carlinga. Otros puntos que determinan la tendencia en la parte alta del mstil son el conificado de la seccin y la posicin de los anclajes de los stays. Por su parte, en el momento de flexar el palo, las crucetas pasan a trabajar a compresin hacia adentro y con traccin hacia atrs por la compresin del obenque de barlovento, por lo que el sistema de anclaje al palo debe ser slido para poder soportar estos dos esfuerzos combinados. En caso de ceder una cruceta (generalmente la de barlovento, que es la que est trabajando) lo ms probable es que desarbolemos. Puede suceder que una vez cazado el stay popel, el palo se curve excesivamente en su mitad superior, restndole tensin al stay de proa y achatando excesivamente la mayor en su parte alta. Esto se soluciona mediante el uso de una burda, que le dar rigidez al palo en esa zona, le permitir al stay de proa mantener la tensin deseada y le dar bolsa a la mayor a la altura de la burda. Otros esfuerzos que recibe el palo son el empuje

de la botavara por accin del vang y el empuje del tangn cuando navegamos con spi. La rigidez de esta zona inferior del palo se aumenta mediante el riel del tangn, que al estar firmemente atornillado a la cara anterior del mstil pasa a formar parte estructural del mismo.

La puesta a punto de un mstil de un solo par de crucetas:Es el ms comnmente adoptado por los veleros de crucero puro. Dentro de este tipo de mstiles podemos encontrar variaciones en la jarcia debidas a la distribucin de los obenques. El tipo ms standard en barcos de serie es el aparejo al tope con un par de crucetas y obenques altos y bajos en el eje transversal, mientras que en el eje longitudinal habr stay de proa, stay de popa y quizs un baby stay, que puede ser sustituiProa do por obenques bajos dobles, en cuyo caso los de proa cumplen la misma funCarlinga cin que el baby. El comienzo de la operacin de puesta a punto siempre se hace en la amarra y es ms o menos comn para cualquier tipo de aparejo.SALON NAUTICO - 33

Eje

Popa

Proa

Palo ms acuado en la cara de popa

Cubierta

Popa

Carlinga

3,5 metros

3,5 metros

Los veleros no son simtricos. Nadie me ha podido explicar nunca por qu sucede esto pero es as, por lo tanto lo primero que tenemos que establecer es desde qu punto del barco comenzaremos a hacer las mediciones necesarias para centrar el mstil. Si los veleros salidos de la misma matriz fueran simtricos y gemelos, este primer paso sera innecesario, pero aconsejo no obviarlo porque ese tipo de barco ideal no existe. Comenzaremos midiendo desde la proa hasta las landas de una banda, haremos all una marquita en la cubierta y luego haremos lo mismo en la otra banda, donde haremos una segunda marquita a la misma distancia medida que en la banda opuesta (en nuestro dibujo 3,5 metros). Para centrar el mstil respecto de estas marcas izaremos hasta el tope una driza a la que le adosaremos el extremo de una cinta mtrica suficientemente larga (que puede ser sustituida por un cabo). Mediremos con la cinta mtrica o el cabo desde el tope hasta la marca que hicimos en una banda y luego repetiremos la operacin en la banda opuesta. La banda que nos muestre la medida menor ser aquella hacia la que est cado el tope del mstil y esto lo solucionaremos mediante el progresivo cazado y filado de los obenques altos hasta que las

medidas de ambas bandas concuerden (en nuestro dibujo 15 metros). Finalmente, haremos la comprobacin visual pegando el ojo a la relinga del mstil, lo que nos mostrar a simple vista si existe alguna curvatura o desvo del tubo. Hecho esto y una vez que el mstil est centrado cazaremos levemente los obenques bajos y acuaremos la fogonadura en el sentido lateral en la posicin que haya quedado. Si todo sali bien ya tendremos el mstil centrado y con una leve tensin en el aparejo. Ha llegado el momento de continuar la puesta a punto navegando, para lo cual las condiciones ideales son vientos de no ms de 10 nudos y poca ola. Buscaremos en principio que el timn quede balanceado mediante la regulacin de la cada del mstil: si el timn est muy neutro deberemos filar algn punto el stay de proa hasta que el timn tenga una leve tendencia a orzar. Obviamente debemos hacer varias pruebas, porque con una sola a menudo no es suficiente. Una vez que encontramos la cada ideal comenzaremos a trabajar con la precurva (tambin llamada pre-bend). En un mstil totalmente recto, cuando se cace el popel empezar a curvar primero el tope del palo y despus el resto. El mstil no tendr una curva pareja y el efecto secundario ser una mayor muy plana en la parte alta y muy bolsuda en la parte inferior, pero da la casualidad que lo que buscamos es exactamente lo opuesto. Acuando el mstil en la fogonadura en el sentido longitudinal lo induciremos a curvarse y cuando cacemos el popel, no se curvar tanto el tope pero si se curvar la base, con lo cual se aplanar la vela en forma ms pareja. Debemos tener cuidado porque si lo acuamos demasiado produciremos mucha precurva, con lo que obtendremos una mayor muy plana abajo, muy bolsuda arriba, poca tensin en el stay de popa y por lo tanto, poca capacidad de ceida.

Eje

Stay peoel Stay popel

Acuar en la fogonadura

Proa

15 metros

15 metros

Seno a sotavento 10 cm

Marca hecha desde proa

Driza testigo

Para determinar la tensin del stay popel, primero deberemos medir el seno hacia sotavento que forma el stay de proa navegando con el Genoa 1 en ceida. Eso se logra haciendo firme una driza en el caperol para que nos sirva de testigo en comparacin con el stay popel que est trabajando. Como ejemplo podramos decir que para un velero standard de 30 pies el seno mximo debera ser de unos 10 cm. para un viento de 10 nudos. Luego arriaremos el genoa y observaremos la forma de la mayor parndonos a la altura de la mitad de la botavara. Para esa tensin del popel la mayor se debera aplanar en forma pareja de abajo hacia arriba. Si se aplana ms en el tope que en la base deberamos darle ms precurva moviendo la fogonadura hacia delante, lo que se logra acuando ms la popa del mstil; si se aplana ms en la base haremos lo contrario. Logrado esto volveremos a izar el genoa a fin de darle la tensin definitiva a los obenques. Navegaremos en ceida ajustando los obenques de sotavento con una vuelta de tensor, primero los altos y luego los bajos. Viraremos y haremos lo mismo en la otra banda, siempre controlando que el mstil quede recto en el sentido lateral. Este ajuste se repetir sucesivas veces hasta lograr que los obenques de sotavento -navegando en ceida- se mantengan con tensin. Ojo: los obenques de sotavento no deben estar flojos. De vuelta en la amarra comprobaremos mirando por la relinga del mstil que -sin las velas izadas- el tubo quede recto y una vez comprobado esto, es una buena medida de precaucin encintar todas las tuercas de tensores y chavetas de stays y obenques.

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