La prueba Lugeon, o ensayo Lugeon, es un ensayo que se hace en el campo para estimar la permeabilidad del suelo. Se aplica principalmente en rocas fracturadas. Consiste en medir el volumen de agua " " que se consigue inyectar en el suelo durante un tiempo determinado "

", en otras palabras se mide el caudal , en un tramo de una longitud determinada " ", a una presin constante .1 2

En una perforacin impermeabilizada hasta una cierta profundidad, a partir de esta se perforan unos 5 metros y luego se fija un obturador neumtico en la parte superior de este tramo se inyecta agua a presin con una bomba. En la boca del pozo se controla la presin con un manmetro. Un contador de agua y una vlvula de descarga, permiten medir los caudales inyectados a una presin dada mantenida constante.

Las mediciones se efectan en 5 niveles de presin, en los cuales el agua es inyectada. Antes de empezar, se define la presin mxima que va a ser utilizada, esta no debe exceder la presin de confinamiento esperada de la profundidad de la perforacin; sobre esta presin mxima se trabaja durante el ensayo para no generar fracturas en la roca a causa de la presin generada por el agua.

La presin mxima est relacionada con el objetivo de la prueba, por ejemplo para evaluar las prdidas por infiltracin en un embalse a ser creado.

Para cada nivel de presin, el ensayo consiste en bombear la cantidad de agua que sea necesaria para mantener constante la presin en la zona de ensayo. Esta presin es incrementada en cada nivel subsecuente, hasta llegar a la presin mxima ya establecida. Una vez sta es alcanzada, la presin del agua debe ser reducida pasando por las mismas presiones de los estados anteriores.

Los cinco estados son :

Estado 1 Estado 2 Estado 3 Estado 4 Estado 5

Bajo Medio Mximo Medio Bajo

0.50*PMAX 0.75*PMAX PMAX 0.75*PMAX 0.50*PMAX

Siendo PMAX la presin mxima definida a la cual el agua debe ser inyectada.

La permeabilidad se determina con la frmula:

Donde: radio de la perforacin de prueba

Habitualmente la permeabilidad se mide en "Lungeones", unidad as denominada en homenaje al gelogo Maurice Lugeon.

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1 Lugeon = a la permeabilidad que absorbe un caudal de 1 litro por minuto, por cada metro de sondeo permeable inyectado a presin constante de 1 MPa, con un tiempo de 10 minutos.2

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