Al pie de los Pirineos, a 400 metros de altura y a orillas del río Gave de Pau, se se encuentra estáciudad cargada de historia y de valor espi-ritual. Lourdes será sitiada en el año 778 por el Emperador cristiano Carlomagno a su regreso de la batalla de Roncesvalles, la ciudad estaba ocu-pada por los musulmanes al mando de Mirat, la leyenda nos dice que durante el sitio se vió volar por encima de la fortaleza un águila gigante que llevaba en su pico una gran trucha que dejó caer a los ocupantes de la ciudad. El jefe Sarraceno que había jurado no rendirse jamás, recogió la trucha y se la envió como regalo a Carlomagno, demostrándole de esa forma que tenían víveres sufi cientes para resistir el asedio. Carlomagno en-tonces envió al obispo de Puy a entrevistarse con el jefe árabe para decirle que si considerabareba-jarse capitular ante el más ilustre de los hombres, podría sin pasar verguenza alguna rendirse enton-

REGION: Mediodía PirineosPOBLACIÓN: 18.203 habitantes

Información general

Vista lateral de l

a Catedral

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Lourdes

Lourdes

LourdesGuía de LourdesGuía de Lourdes

ces a la Virgen, Nuestra Señora de Puy-en-Velay. El resultado fue que Mirat aceptó la propuesta y convirtiéndose al catolicismo fue bautizado con el nombre de Lorus, de donde proviene el nombre de la ciudad y se convirtió al cristianismo.

Aún hoy, en las armas de la ciudad de Lourdes se ven tres torres sobre las cuales planea un águila con una trucha en el pico. La ciudad será fortifi cada durante la Edad Media y pasará de ser plaza fuerte del Condado de Bigorre a manos de los ingleses en el año 1360, Carlos V la recuperará en el año 1406.

Su castillo construido sobre un pináculo cubierto de vegetación a principios del siglo XIV en estilo románico fue utilizado como prisión por el rey Luis XV y por Napoleón I, fi nalmente Luis Felipe lo trans-formará en Refugio para Inválidos.

En la actualidad, Lourdes es el segundo lugar

de peregrinación católico en el mundo después de Roma. Cada año, 6 millones de personas pro-venientes de todo el mundo visitan la ciudad. Para su atención, ocho hospitales, médicos, enfermeras y cien mil voluntarios dedican su tiempo para po-nerse al servicio de las personas enfermas y mi-nusválidas.

SANTA BERNARDETTE SOUBIROUSBernardette nació el 7 de enero de 1844 en Lour-

des, en su bautismo le pusieron el nombre de Ma-rie-Bernard, pero desde pequeña la llamaban por el diminutivo “Bernardette”, hija de Luisa Castellot y Francisco Soubirous, un humilde molinero a quien las deudas lo forzaron a dejar el molino y trasladar-se a vivir en una humilde propiedad de un primo de Francisco que había sido antiguamente una prisión. En un solo cuarto vivían los seis, el padre, la madre y los cuatro hijos, dos mujeres y dos varones.Las difi cultades económicas de la familia provocaron que Bernardette fuera a vivir al cuidado de Marie Avarant a la ciudad de Bartres cercana a Lourdes para ayudar en los trabajos de pastoreo de las ovejas pero sin paga alguna.A los 13 años aun no sabía leer ni escribir y no había tomado la Primera Comunión lo que causaba en ella una gran pena. Al ver que donde estaba seria imposible hacerlo pidió a sus padres regresar a su casa , quería recibir la Primera Comunión y tendría que empezar las clases de catecismo inmediatamente para poder realizar su deseo en el año 1858. Sus padres accedieron y regresó a Lourdes el 28 de enero de 1858, solo 14 días antes de la primera aparición de la Virgen. Es importante, por lo tanto, comprender la razón por la que Bernardette se encontraba en Lourdes cuando tenía 14 años y ocurrieron las apariciones, ella bus-caba con toda su fuerza recibir la Santa Comunión.

LAS APARICIONES DE LA VIRGENEl jueves 11 de Febrero de 1858, Bernardette

La Virgen María de la Basílica del Rosario

Basílica del Rosario

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Lourdes

LourdesGuía de LourdesGuía de Lourdes

Soubirous, su hermana Marie y otra amiga habían ido a un río cercano a recoger leña para el fuego. Mientras Marie y su amiga cruzaban el río, Bernar-dette se quedó en tierra. Cuando estaba buscando leña escuchó un ruido como de tormenta que venía de una gruta cercana conocida como Masabielle, su nombre signifi ca “Rocas Viejas”. En este muro de rocas se encuentra una gruta completamente solitaria en un suelo árido y seco. En su entrada se encontraban unas matas de rosas que se movían al vaivén del viento aunque no soplaba una brisa. Desde el interior de la gruta vio una nube de color dorado y enseguida una Señora, joven y hermosa se posó a la entrada de la cueva por encima de los rosales.La Virgen le sonrió y le indicó que avanza-ra, Bernardette perdió todo el miedo que tenía y se arrodillo a rezar el Rosario. A continuación tanto ella como la Virgen completaron las oraciones, al fi -nalizar muy lentamente la Virgen se alejó al interior de la cueva y desapareció.Las pariciones se suce-dieron en 18 oportunidades hasta el 16 de julio del mismo año. Si bien todas marcaron profundamente a Bernardette, las más signifi cativas ocurrieron el día 25 de febrero cuando ante una señal de la Vir-gen, Bernardette se inclinó y escarbando la tierra con la mano pudo hacer en ella un hueco. De repen-te se humedeció el fondo de aquella pequeña cavi-dad y a través de las rocas brotó agua que pronto llenó el hueco que ella había hecho. Con su débil mano acababa de abrir, sin saberlo el manantial de las curaciones y de los milagros más grandes que han conmovido la humanidad.

El 25 de Marzo, día de la Anunciación, Bernar-dette se sintió fuertemente atraída por ir a la Gruta, muy contenta obedeció el llamado en su corazón y fue inmediatamente. Al presentarse la Virgen, como en otras oportunidades le pregunto “Quien eres Señora Mía”. Entonces la Señora apartó su vista de Bernardette, separó sus manos e hizo des-lizar en su brazo el rosario que tenía en sus dedos,

alzando sus manos y dirigida la vista al cielo dijo, “YO SOY LA INMACULADA CONCEPCIÓN”, a con-tinuación desapareció, dejando en Bernardita esta imagen y ese nombre.

La última aparición ocurrió el día 16 de Julio, día de la Virgen del Carmen. Bernardette siente de nuevo la necesidad de ir a la gruta que estaba en esos momentos cercada y vigilada. Va acompañada por su tía y unas vecinas,

se arrodillaron lo más cerca posible de la gruta pero sin poder llegar a ella.

Bernardette recibe la última visita de la Virgen y dirá “Nunca había aparecido tan gloriosa”.Bernar-

Bernadette

Catedral de Lurdes

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Lourdes

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LourdesGuía de LourdesGuía de Lourdes

dette regresó a una vida de normalidad, fue una de las hermanas de Notre Dame en Nevers y murió allí en el año 1879 a la edad de 35 años después de una dolorosa enfermedad. Fue declarada Santa en el año 1933, no por causa de las apariciones sino por su dedicación a una vida de simplicidad y servicio.

Su cuerpo se conserva incorrupto. Su confesor dirá en muchas ocasiones, “La mejor prueba de las apariciones es Bernardette misma, su vida”Las apariciones fueron declaradas auténticas en el año 1862 por la intervención del Obispo de Tar-bes, Monseñor Laurence y se instituyó el culto de Nuestra Señora de Lourdes, rápidamente la ciudad se convirtió en uno de los más visitados sitios de peregrinación del mundo.

MENSAJE DE LA VIRGEN DE LOURDESEl Mensaje que la Santísima Virgen dio en Lo-

urdes puede resumirse así. Es un agradecimiento del cielo por la defi nición del dogma de la Inma-culada Concepción que se había declarado cuatro años antes en el año 1854, al mismo tiempo que así se presenta Ella misma como Madre y modelo de pureza para el mundo que esta necesitado de esta virtud.

Es una exaltación a las virtudes de la pobreza y humildad aceptadas cristianamente al escoger a Bernardette como instrumento de su mensaje.

Un mensaje importantísimo en Lourdes es el de la aceptación de la Cruz. La Santísima Virgen le re-pite que lo fundamental es ser feliz en la otra vida aunque para ello sea preciso aceptar la Cruz.Impor-tancia de la oración del rosario, de la penitencia y de la humildad demostrado al besar el suelo como señal de ello, también es un mensaje de misericor-dia infi nita para los pecadores y la importancia del cuidado de los enfermos.

BASILICA DEL ROSARIODe estilo romano-bizantino, la Basílica del Ro-

sario en forma de cruz griega tiene 2.000 metros cuadrados de superfi cie, fue concebida como el pedestal de la Basílica Superior que está situada por encima de la Cueva. Sus soportales construi-dos con piedra de Lourdes sostienen las escaleras y las rampas que suben a las terrazas y a la Basílica Superior, ante ella se extiendeun amplio atrio en el que pueden reunirse casi 80.000 visitantes.

BASILICA DE LA INMACULADA CONCEPCION

Situada en lo alto de la roca de la Gruta fue construida entre los años 1866 a 1872 según pla-nos del arquitecto Hipólito Durand, fue bendecida e inaugurada el 15 de agosto del año 1871 y erigida como basílica menor por el Papa Pío IX el 13 de marzo del año 1874. En la fachada encima de la puerta se representa en un medallón al Papa Pío X, en su mano izquierda sostiene el decreto, con fecha de 13 de noviembre de 1907, por el que la misa de la Aparición de Nuestra Señora de Lourdes se extiende a la Iglesia Universal. El medallón de la parte baja, sobre la puerta de entrada de la Cripta, representa al Papa Pío IX, que proclamó el dogma de la Inmaculada Concepción en 1854. Las vidrie-

Panorámica de la

basílica del Rosario

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Lourdes

LourdesGuía de LourdesGuía de Lourdes

ras narran la historia de la Santísima Virgen desde los orígenes hasta la proclamación del dogma de la Inmaculada Concepción por el Papa Pío IX en el año 1854 y las Apariciones ocurridas en Lourdes en el año 1858.En su Cripta situada bajo la Basílica, se celebró el 18 de mayo de 1866 la primera misa en presencia de Bernardette Souvirous ofi ciada por Monseñor Lawrence.

LAS PISCINASEl 25 de febrero de 1858, la Virgen dijo a Ber-

nardette “Ve a beber y a lavarte en la fuente”. El actual edifi cio de las piscinas data del año 1955, y se encuentra cerca de la Gruta siguiendo el curso del río Gave de Pau.Cuenta con 17 bañeras de már-mol, 11 de ellas para las mujeres y 6 para hombres, incluyendo cada sector una bañera más pequeña para los niños.

CENTRO DE INFORMACIÓN DEL SANTUARIO

1, Av. Monseigneur ThéasTel: 0 5 62 42 78 78 Hospital General3, Avenue Alexandre MarquiTel: 0 62 42 42 42Central de Policía7, Rue Barón DupratTel: 0 5 62 42 72 72

RESTAURANTES• ADRIATIC4, Rue Baron Duprat• AMALFI75, Rue de la Grotte

• ARMES DE BELGIQUE22, Bl. De la Grotte• AU FIL DE L’EAU3, Passaje Saint Louis• AUX VIEUX LOURDES52, Rue du Bourg• BISTROT DE L’ IMPERIAL3, Av. Du Paradis

RESTAURANTES DE COMIDA RAPIDA

• MAC DONALD’S7, Place Marcadal• VERSEAU14, Place Jeanne d’Arc

CORREOS31, Av. MaransinTel: 0 5 62 42 72 00

Información Práctica

Gruta de las apariciones

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