Los fsiles, testigos de otraspocasQu es un fsilSe denomina fsil a cualquier resto de ser vivo que habit en el pasado, o cualquier evidencia de su actividad, que ha llegado hasta nosotros gracias al proceso de mineralizacin o conservacin en las rocas. Hay fsiles diversos. Pero lo que tienen en comn es que son muy escasos. Por ello, se consideran un patrimonio natural de la mayor importancia, y que hay que proteger.

La fosilizacinQue los restos de un animal o planta del pasado lleguen hasta la actualidad, conservados en piedra, es un fenmeno que requiere tiempo y reposo. Comienza con el depsito del cadver de un animal o de los restos de una planta en una zona donde se produce sedimentacin. Los restos han de ser cubiertos de forma rpida por los sedimentos, para que as queden fuera del alcance de otros seres vivos que podran dispersarlos o daarlos. Al cabo de un tiempo, una vez que los restos se han cubierto completamente, se comienza a producir la litificacin del sedimento. Los restos se mineralizan. Se conservan as los huesos, las partes duras y, en muchos casos el molde de las partes blandas del cuerpo.

La formacin de un fsil es un proceso complejo, en el que se dan muchas casualidades. Es casual, por ejemplo, que un animal muera cerca de algn lugar donde sus restos puedan sedimentar. Tambin es casual que su cadver no se convierta en alimento de otros animales carroeros, que podran destruir y dispersar los restos. Es otra casualidad que los sedimentos cubran rpidamente el cuerpo. Es casual que se produzca la litificacin de los restos, que no se destruya por procesos ligados a la dinmica del planeta, que se conserven en las rocas durante millones de aosy, por ltimo, a veces su descubrimiento es casual.Tipos de fsilesEs sorprendente la diversidad de fsiles que existen. Pueden fosilizar no slo las partes ms duras de los animales y plantas, sino tambin partes mucho ms blandas de su cuerpo, e incluso restos de su actividad. Las partes duras, como los esqueletos externos, o internos, la dentadura, los caparazones, etc, son los fsiles ms comunes. Ejemplos son las conchas de moluscos o los huesos de algunos vertebrados.

Los moldes corporales son otro tipo de fsiles muy frecuente. Se trata de huellas del cuerpo de un ser que se han conservado mineralizadas. Pueden ser moldes internos, como por ejemplo, el que queda cuando se petrifica el barro que penetra en la concha vaca de un molusco o moldes externos.

Las huellas de actividad son un conjunto muy variado de fsiles, que muestran evidencias de la actividad biolgica. Ejemplos son los fsiles de excrementos (coprolitos) de dinosaurios, las pistas de reptacin de invertebrados, las huellas de las pisadas de dinosaurios y aves, etc. Se trata de fsiles bastante menos comunes, pero que proporcionan mucha informacin sobre la vida de los seres del pasado.

Prxima entrega: Cmo se buscan, obtienen y conservan los fsilesFuente: Kalipedia (http://www.kalipedia.com/ciencias-tierra-universo/tema/fosiles-testigos-otras-epocas.html?LosFSILESse pueden definir como restos de seres vivos y de su actividad biolgica. Tambin podemos decir que son moldes de parte o de todo el ser vivo, conservados en rocas sedimentarias (y pizarras).

Los restos que se han conservado suelen ser de partes mineralizadas, tales como caparazones, conchas y huesos. No obstante, hay casos en que se mantiene el ser vivo completo, como sucede con los invertebrados conservados en mbar, los mamuts congelados de Siberia, o animales y plantas hundidas en fondos de zonas pantanosas.

En el proceso de FOSILIZACIN lo normal es que se produzca una mineralizacin de los restos orgnicos en la que se intercambien, molcula a molcula, sus componentes orgnicos u inorgnicos por otros minerales, normalmente de slice, carbonatos, hierro, etc.. En ocasiones se han mantenido detalles muy precisos del ser vivo, como es el caso de algunos huevos de dinosaurio mineralizados hallados en Argentina. En ellos se han podido estudiar embriones y fetos.

Presentacin procedente deingenieria.uaslp.mxLos fsiles son el mejor medio para datar un estrato, ya que las diferentes especies han vivido en determinados momentos. No olvidemos que algunos seres vivos han vivido casi desde los primeros tiempos de aparicin de los seres vivos, tales como las bacterias, algunos gusanos, moluscos, erizos marinos, etc.. Otros, sin embargo, slo vivieron en momentos muy concretos y poco extensos, como los ammonites, los trilobites, los dinosaurios, etc...

Actividad 7

Estos fsiles que perduraron en perodos muy concretos son los ms interesantes para datar los estratos en que se encuentran. Se les denominaFSILES GUA.Pero los fsiles no slo permiten datar rocas. Los fsiles ilustran, mejor que nada, el ambiente en el que vivieron y murieron, esto es, si era un fondo marino, una zona costera, de aguas clidas o fras, la profundidad, los climas, etc...

recursos.cnice.mec.es/biosfera/alumno/4ESO/tierra.../contenidos4.htmLos fsilesHace unos 2.000 millones de aos (2.000 m.a.), los primeros seres vivos comenzaron a colonizar el Planeta. Desde ese momento hasta nuestros das, un gran nmero de especies distintas han aparecido y otras han desaparecido. Algunas de las especies desaparecidas nos han dejado rastros de su vida. Eso es lo que llamamos fsiles.Un fsil es un resto de un ser vivo o de su actividad, que ha quedado incluido dentro de rocas sedimentarias.LA ERA AZOICA, que significa sin vida y es la ms antigua. En ella no aparecen fsiles de plantas ni de animales.LA ERA ARCAICA, que se calcula dur hasta hace unos 500 millones de aos. En ella se produjeron grandes plegamientos y cataclismos que dieron origen a algunas de las principales cadenas de montaas. La actividad volcnica fue muy intensa en Amrica y surgieron las cordilleras en Canad. Los cientficos creen que al final de este perodo aparecieron las primeras bacterias y algas en el mar.

LA ERA PRIMARIA O PALEOZOICA, significa vida antigua. En los primeros tiempos la vida estaba limitada al mar. Dominaban los invertebrados y tambin las medusas, gusanos, moluscos, caracoles y corales. Hace aproximadamente 350 millones de aos aparecieron los primeros vertebrados: se trataba de peces cuyo cuerpo estaba cubierto por una coraza sea. En este perodo brotaron los primeros vegetales terrestres, comohelechos y conferas, y aparecieron los insectos, los primeros animales que abandonaban el mar, y los anfibios o batracios.Hace 488 millones de aos ocurrieron una serie de extinciones masivas del Cmbrico-Ordovcico . Durante ese evento desaparecieron muchos braquipodos y conodontes, tambin se redujo significativamente el nmero de especies de trilobites. Tuvo lugar a principios de la era Paleozoica. En aquella poca la vida se concentraba enteramente en el mar, lo que explica que los seres marinos fueran los nicos afectados por dicha extincin de causa imprecisa. Existen pruebas que afirman que esta extincin estuvo dividida en cuatro partes. La primera caus la desaparicin de los trilobitas ms antiguos y los arqueocitidos. El resto de las extinciones afectaron a los dems trilobitas, a los braquipodos y a los conodontes. Actualmente los cientficos creen que el causante del exterminio del 95% de las especies marinas puede ser un perodo glacial o la reduccin de la cantidad de oxgeno disponible. Las dos hiptesis ms aceptadas sobre las causas de estas extinciones son la llegada de un perodo glacial y el enfriamiento del agua unido a una reduccin en la cantidad de oxgeno disponible.Esta era tiene varios perodos:Perodo Cmbrico.- Se desarrolla entre los 570 a 500 millones de aos antes de nuestra era. Al principio de este perodo una explosin de vida pobl los mares, pero la tierra firme permaneca estril y la vida animal estaba confinada por completo en los mares.

Perodo Ordovicico.- Comenz hace unos 500 millones de aos. Los mares se retiraron, dejando grandes reas descubiertas. Los continentes de esa poca se acercaban unos a otros. Se produjo una intensa actividad volcnica y se elevaron las montaas. El clima fue bastante uniforme y tibio en toda la Tierra.Hace 444 millones de aos, en la transicin entre los perodos Ordovcico y Silrico, ocurrieron dos extinciones masivas llamadas extinciones masivas del Ordovcico-Silrico. Su causa probable fue el perodo glaciar. El primer evento ocurri cuando los hbitats marinos cambiaron drsticamente al descender el nivel del mar. El segundo ocurri entre quinientos mil y un milln de aos ms tarde, al crecer el nivel del mar rpidamente. El primer evento ocurri tras el cambio drstico de los hbitats marinos al descender el nivel del mar; el segundo, entre quinientos mil y un milln de aos ms tarde por lo contrario, el crecimiento del nivel de mar rpidamente. Los grandes afectados fueron los seres marinos al ser los nicos pobladores del planeta. Desaparecieron el 50% de los corales y cerca de 100 familias biolgicas, lo que representaba el 85% de las especies de fauna. Se extinguieron principalmente los braquipodos y los briozonos, junto con las familias de trilobitas, conodintes y graptolites. La teora ms aceptada explica que la primera parte de la extincin fue causada al inicio de una larga edad de hielo que provoc la formacin de grandes glaciares en el supercontinente Gondwana y, por consecuente, la bajada del nivel del mar. La segunda, en cambio, surgi tras la finalizacin de la edad de hielo, el hundimiento de los glaciares y el posterior aumento del nivel del mar.Perodo Silrico.- Este periodo se inicia hace 430 millones de aos. El nivel de los mares tiende a variar y se produjeron grandes plegamientos de la corteza terrestre. El clima fue templado y muy seco en algunas zonas. La vida vegetal se extendi en la tierra bajo la forma de plantas simples llamadas psilofitas, que tenan un sistema vascular (tejidos que transportan el alimento) para la circulacin del agua.Perodo Devnico.- Este periodo se conoce tambin como la edad de los peces, por la abundancia de sus fsiles. Se desarrolla entre los 400 y los 350 millones de aos antes de nuestra era. Fue una poca de gran actividad volcnica y formacin de montaas. El clima era clido y haba abundantes lluvias.

Perodo Carbonfero.- Comenz hace unos 350 millones de aos. Hubo fuertes movimientos de la corteza terrestre. Se alz el fondo de los mares y se originaron cadenas de montaas por el plegamiento de las capas externas de la corteza. Otras reas se sumergieron.Perodo prmico.- Comenz hace 270 millones de aos. Las zonas de tierra se unieron en un nico continente llamado Pangea y en la regin que secorresponda con Amrica del Norte se formaron los Apalaches. Se completo la formacin de grandes cadenas montaosas en Asia, Europa y Amrica. Emergi la parte central de la cordillera andina. El clima era rido y clido en el hemisferio sur y glacial en el hemisferio norte. Se fueron marcando diferencias estacionales.La cuarta extincin (hace 200 millones de aos) afect considerablemente a la vida de la tierra, tanto en la superficie como en el mar. No se conocen los motivos de dicha extincin pero entre los ms crebles se encuentran una serie de erupciones volcnicas masivas que pudieron ocasionar un cambio climtico. Ocurrida aproximadamente hace 251 millones de aos, es el lmite entre la era Primaria y la Secundaria, entre los perodos Prmico y Trisico. Se conoce como La Gran Mortandad, por ser la extincin ms dramtica y de peores consecuencias en el seno de la Tierra. Desparecieron un gran nmero de especies : el 90% de todas las especies; el 96% de las especies marinas y el 70% de las terrestres, entre ellos, el 98% de los crinoideos, el 78% de los braquipodos, el 76% de los briosos, el 71% de los cefalpodos, 21 familia de reptiles y 6 de anfibios, adems de un gran nmeros de insectos, rboles y microbios. Los conocidos trilobites desaparecieron para siempre con esta extincin en masa. Adems de los arqueosauros no dinosaurios, la mayora de los terpidos y los ltimos grandes anfibios. Tras la catstrofe slo sobrevivira un 10% de las especies presentes a finales del prmico, pero la creacin de nichos ecolgicos vacos, que se desencaden con la extincin, condujo a la dominancia de los dinosaurios en los siguientes perodos (trisico y jursico).

LA ERA SECUNDARIA O MESOZOICAes la edad de los dinosaurios, se extiende desde unos 200 millones hasta 70 millones de aos antes de nuestros das. Comenz con una intensa actividad volcnica y se formaron los bosques petrificados de Arizona. Luego Europa fue invadida por los ocanos, lo mismo que grandes extensiones de Amrica y frica. Aparecen los primeros reptiles, que en esta edad alcanzaron extraordinario desarrollo y tamao gigantesco, como los dinosaurios. Algunos reptiles aprendieron a volar, corno el ranforrinco, que era semejante al murcilago. Al final de la era evolucionaron las plantas con flores, llamadas angiospermas, y se diversificaron por todo el mundo. Se extinguieron los dinosaurios y comenz la gran diversificacin de los mamferos.Hacia fines del perodo Cretceo, tras unos 150 aos de evolucin, proliferaban los dinosaurios, de los cuales existan numerosos tipos, variados y exitosos. Pero diez millones de aos despus haban desaparecido, como consecuencia de una crisis que se produjo a fines del Cretceo, una catstrofe biolgica de grandes proporciones, que ocurri hace 65 millones de aos, dando trmino a la era Mesozoica. Cmo pudo extinguirse un grupo como el de los dinosaurios, que haba dominado la Tierra durante 165 millones de aos? Esta crisis no solamente afect a los dinosaurios, tambin se extinguieron otros grupos importantes, como los reptiles voladores (pterosaurios), los reptiles marinos (plesiosaurios, mosasaurios, cocodrilos marinos e ictiosaurios), un gran nmero de organismos planctnicos, entre ellos la mayora de los foraminferos (protozoos marinos provistos de complejos exoesqueletos) y moluscos como los ammonitoideos, belemnites y rudistas (bivalvos formadores de arrecifes).Esta era tiene los siguientes perodos:

Perodo Trisico.- Se inicia hace 245 millones de aos. El clima era clido y seco por lo que se detuvo la proliferacin de especies. El principio de este periodo qued marcado por la reaparicin de Gondwana cuando Pangea se dividi en los supercontinentes del Norte (Laurasia) y del Sur (Gondwana).

Perodo Jursico.- Empez hace 200 millones de aos. Nuevamente avanzaron los mares. Se extendieron las selvas o llanuras pantanosas, con grandes lagos y ros. Predominaban los climas suaves, subtropicales.Perodo Cretcico.- Dur 65 millones de aos. Intensa actividad orognica (de formacin de montaas), como las Rocallosas de Amrica del Norte y algunas partes de los Andes. Crecimiento de abundante vegetacin. En Australia y el sur de Amrica, en cambio, los territorios estaban cubiertos de glaciares

LA ERA TERCIARIA O CENOZOICA, o edad de los mamferos, se extiende hasta un milln de aos antes de nuestros das. La intensa actividad orognica dio origen a cordilleras tan importantes como los Andes, los Alpes y el Himalaya. Es la edad de los mamferos, que si bien aparecieron en la era anterior, adquirieron en sta mayor relevancia y una gran rea de dispersin. Tambin surgieron los tipos actuales de rboles. Esta era tiene los perodos:Perodo Terciario.- El periodo Terciario es el primer periodo de la era cenozoica. Las formas de vida de la tierra y del mar se hicieron ms parecidas a las existentes ahora. Se desarrollaron nuevos grupos de mamferos como los caballos pequeos, los rinocerontes, los tapires, los rumiantes, las ballenas y los ancestros de los elefantes. A su vez, este perodo se divide en cinco pocas que son: El Paleoceno. Al extinguirse los dinosaurios y muchos otros reptiles, comienzan a dominar los mamferos. Prevalecen los marsupiales primitivos, evolucionan los carnvoros primitivos y surgen las aves modernas. Comienzan a dominar las plantas con flor. El Eoceno. Las plantas con flores dominaban en la vegetacin. Adaptaciones de las plantas a los cambios climticos. El Oligoceno. Evolucin de diversos pastos y, como consecuencia de ello, la de mamferos herbvoros. El Mioceno. formacin de cadenas montaosas como los Himalayas y los Alpes. El Plioceno. Los continentes y ocanos comenzaron a configurar sus formas actuales.

LA ERA CUATERNARIA, que es la actual. Los glaciares cubrieron la cuarta parte de la superficie terrestre, y el clima era muy fro. En esta era aparece el hombre, que convivi con animales feroces y corpulentos como el mamut, el mastodonte, el tigre de dientes afilados, entre otros. Su aspecto era semejante a los simios, as lo demuestran las mandbulas y otros restos encontrados. Al final de 1a ultima glaciacin, hace unos 30.000 aos, apareci el hombre de Cro-Magnon u Horno Sapiens, que habitaba en cuevas y que lenta pero constantemente va creando su cultura e imponindose al medio quo le rodea. Cinco mil millones de aos e infinitos acontecimientos que ningn mortal puede abarcar constituyen la maravillosa historia terrestre.Durante el Terciarioo y el Cuaternario tenemos el Paleoltico, que significa Edad de piedra antigua, trmino creado por el arquelogo John Lubbock en 1865 en contraposicin al de Neoltico (Edad moderna de la piedra). Es el perodo ms largo de la historia del ser humano (de hecho abarca un 99% de la misma) y se extiende desde hace unos 2,85 millones de aos (en frica) hasta hace unos 10.000 aos. Constituye, junto con el Mesoltico/Epipaleoltico y el Neoltico, la llamada Edad de Piedra, denominada as porque la elaboracin de utensilios lticos ha servido a los arquelogos para caracterizarla (en oposicin a la posterior Edad de los Metales). Tradicionalmente el Paleoltico se ha dividido en tres perodos: Paleoltico Inferior, hasta hace 127.000 aos abarcando los Pleistocenos Inferior y Medio; Paleoltico Medio, hasta los 40.000-30.000 aos antes del presente, lo que supone casi todo el Pleistoceno Superior; Paleoltico Superior, hasta alrededor del 10.000 a. C. Adems habra que aadir un perodo de transicin con el Neoltico, denominado Mesoltico o Epipaleoltico, en funcin de las escuelas de investigadores y de las circunstancias en que se desarrolla. Aunque esta etapa se identifica con el uso de tiles de piedra tallada, tambin se usaron otras materias primas orgnicas para construir diversos artefactos: hueso, asta, madera, cuero, fibras vegetales, etc. Durante la mayor parte del Paleoltico Inferior las herramientas lticas eran gruesas, pesadas, toscas y difciles de manejar, pero a lo largo del tiempo fueron hacindose cada vez ms ligeras, pequeas y eficientes. Se cree que el hombre del Paleoltico era nmada, es decir, se estableca en un lugar y se quedaba en l hasta agotar los recursos naturales.La era Cuaternaria se divide en dos pocas:poca del pleistoceno.- Comenz hace un milln de aos. Mantos de hielo cubran grandes extensiones. Profundos cambios de clima ocasionaron la desaparicin de muchas especies de plantas y animales. En los periodos glaciares vivan en Europa bisontes, buey almizclero, gamuzas, mamut, oso de las cavernas, mientras que en los periodos interglaciares haba jirafas, hipoptamos, elefantes, es decir, animales de la fauna africana.poca del holoceno.- Comenz hace unos diez mil aos y vivimos actualmente en esta poca. Termina la ultima glaciacin continuando la retirada de los hielos. La topografa era semejante a la actual. Los climas se fueron equilibrando, se vuelven clidos y se produjo sequedad en el ambiente terrestre.

Resumen:Paleontologa es la ciencia que se encarga del estudio de los fsiles, y es a travs de estos que se puede obtener informacin acerca de las distintas eras geolgicas. Permite conocer la flora y fauna de cada era.Eras geolgicas son los tiempos en que se dividen la tierra, a saber: Agnostozoica, Paleozoica, Mesozoica y Cenozoica.

Era Agnostozoica: es la primera era geolgica, abarca de la formacin de la tierra, hasta hace 570 millones de aos. Se divide en los periodos Arcaico, y Precambrico. Surge la vida.Era Paleozoica: es la segunda era, se divide en seis periodos: Cmbrico, Ordovicico, Silrico, Devnico, Carbonfero y Prmico. La vida evoluciona a formas muy variadas.Era Mesozoica: es la tercera era, se divide en: Trisico, Jursico y Cretcico. Se desarrollan los reptiles y predominan los animales gigantes.Era Cenozoica: es la ultima era yse divide en dos periodos: el Terciario y el Cuaternario.A su ves el terciario se divide en: Paleoceno, Eoceno, Oligoceno, Mioceno y Plioceno. El cuaternario se divide en: Pleistoceno y Holoceno.Fuentes: