¿listas para el combate? armas submarinas en malvinas 1982

8/22/2019 Listas para el combate? Armas submarinas en Malvinas 1982

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Listas para el combate? Armas submarinas en Malvinas 1982

Mariano Sciaroni

Optar por los (torpedos) Mk.8 mod 4. Si, por interferencia de los escoltas, no puedoobtener una buena posicin de ataque, entonces tendr que usar los Mk. 24 (ChristopherWreford-Brown, Comandante del submarino nuclear HMS Conqueror 2 horas antes del

ataque al Crucero ARA General Belgrano)

El torpedo Mk. 8 remonta sus orgenes al ao 1925, entrando las primerasversiones en servicio en 1927. Se trataba de un torpedo de corrida recta, es decir,sin guiado alguno (ms all del eventual giro inicial) y de alcance limitado.

Sin embargo, el comandante del Conqueror los prefiri frente a sus Mk. 24Tigerfish, que haban entrado en servicio solo tres aos antes de la guerra:

precisos, sigilosos, de guiado inteligente y con capacidad para atacar blancoscuatro veces ms lejanos.

Finalmente, a las 16:56 hs de aquel (fatdico) 2 de mayo de 1982, orden ellanzamiento de los tubos 6, 1 y 2, todos cargados con los Mk. 8 (en todos loscasos desde aqu, cada vez que digamos Mk. 8, nos estamos refiriendo a los Mk.8 mod 4 nica subvariante en uso en la Royal Navy en 1982), abrindose lostorpedos en un abanico que pudiera garantizar, en la teora, por lo menos unimpacto.

57 segundos y medio despus (teniendo en cuenta que su velocidad de avance se

program a 45,4 nudos), hizo explosin el primer torpedo, en el centro del ARAGeneral Belgrano, impactando instantes despus el segundo a proa.

El ltimo torpedo, lanzado con 2 de diferencia hacia la izquierda respecto elanterior, pas por delante del crucero y, finalizando su corrida, empez a ganarprofundidad, detonando ruidosamente por presin hidrosttica y provocando (porpura chance) daos menores en el destructor ARA Bouchard. Otra teora posiblees que hubiera sido afectado por el campo magntico del destructor, explotandopor ello en sus cercanas.

El 25 de junio de ese mismo ao, se orden al submarino HMS Onyxhundir, con

un torpedo Tigerfish los restos del RFA Sir Galahad, daado e irreparable desdesu ataque por la Fuerza Area Argentina el 8 de junio, y con los cuerpos demuchos soldados britnicos todava en su interior.

Si bien no era un ejercicio, en tanto se pretenda dar sepultura a los fallecidos enlo que se haba convertido en su tumba de guerra, las condiciones para elhundimiento eran las ideales, amn que el HMS Onyxhaba realizado las pruebasde aceptacin del torpedo pocos aos antes.

El buque se encontraba quieto y la solucin de tiro resultaba impecable. Paradesazn de Andy Johnson, el comandante del Onyx, ni el primer ni el segundo

torpedo logr un impacto, por problemas en las bateras. Recin se lo hundi enun tercer lanzamientocon un torpedo Mk. 8.

Posiblemente, lo mismo hubiera sucedido de haber intentado el comandante delHMS Conquerorel ataque con los torpedos modernos.

***

Los torpedos pesados que aparecan en la dcada de 1970 prometan, como todaarma novedosa, una ventaja apreciable para sus usuarios. El avance tecnolgico,especialmente en los sistemas de sonar, daba a pensar que el submarino podra

atacar blancos a grandsimas distancias, lejos de las cargas de profundidad y delos torpedos livianos de los escoltas.

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Arma Tipo Guiado Capacidad

Cabezade

combate (lb)

Corridamxim

a(yarda

s)

Submarino en el

teatro quelo port

Lanzamientos en

Malvinas

Impactos en elblanco

SST-4Torped

oFiloguiad

o

Antisuperficie / LimitadaAntisubmari

na

573

24000 a35

nudos /56000 a

23nudos

ARA SanLuis / ARA

Salta6

1probable

(enseuelo

remolcado)

Mk. 37mod 3

Torpedo

Autoguiado

Antisuperficie y

Antisubmarina

330

10000 a26

nudos /23000 a

17nudos

ARA SanLuis / ARASalta / ARASanta Fe

1 0

Mk. 14Torped

oCorridarecta

Antisuperficie

643

4500 a46

nudos /9000 a

31,1nudos

ARA SantaFe

0 0

Mk. 8mod 4

Torpedo

Corridarecta

Antisuperficie

805

5000 a45,4

nudos /7000 a

41nudos

HMSSpartan /

HMSSplendid /

HMSConqueror/

HMSValiant/

HMSCourageou

s / HMSOnyx

4 3

Mk. 24mod 0

Torpedo

Filoguiado

Antisubmarina

295

14000 a35

nudos /31600 a

24nudos

HMSSpartan /

HMSSplendid

0 0

Mk. 24mod 1

Torpedo

Filoguiado

Antisuperficie y

Antisubmarina

295

14000 a35

nudos /31600 a

24nudos

HMSConqueror/

HMSValiant/

HMSCourageou

s / HMSOnyx

2 0

Royal

NavySub

Harpoon

MisilInercial /

RadarActivo

Antisuperficie

488.5

75(millasnutica

s)

HMSCourageou

s0 0

Armas submarinas en Malvinas 1982

Estos productos generalmente eran filoguiados, es decir, con un cable que lo unaal submarino, para que desde este se lo comandara en una etapa inicial y, yacerca del blanco, desprendindose del cable y tomando la accin en formaautnoma con su sonar.

Sin embargo, como todo nuevo desarrollo, deba madurar lo suficiente (tanto el

producto en si como las fuerzas que los mantenan y utilizaban) para conseguircierto grado de efectividad. Ello, por supuesto, sin perjuicio de lasincompatibilidades entre las nuevas armas, las computadoras de tiro, sonares yrestantes elementos electrnicos.

Para el conflicto por las Malvinas, esa madurez no exista. Y, por ello, el fracasoen Malvinas de los Tigerfish britnicos y los SST-4 (de la misma poca) utilizadospor los submarinos argentinos.

***

Los submarinos britnicos, como ya se esboz, fueron desplegados al AtlnticoSur con armas o vetustas o imperfectas. Y lo paradjico resulta que las armasvetustas eran las fiables.

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Previo a Malvinas, el HMS Spartan (durante los ejercicios Springtrain en elMediterrneo) cargaba 4 torpedos Mk. 8 y 8 Mk. 24 mod 0 (solo con capacidadantisubmarina). Habiendo recibido la orden de alistarse para moverse hacia el sur,recal en Gibraltar, donde el HMS Oracle le transfiri otros 7 torpedos Mk. 8.

El otro submarino clase Swiftsure (o clase S) en el teatro, el HMS Splendid, quezarp pocos das despus de Faslane, en Escocia, embarc una carga similar: 9Tigerfish mod 0, as como 12 Mk. 8.

Oficiales britnicos controlan la carga de un torpedo Mk. 8 mod 4 en el submarino HMSCourageous (IWM)

El nmero de torpedos era ciertamente limitado, en tanto se haban recibidoinstrucciones para no dejar almacenados los Mk. 8 en los tubos, lo cual generabaciertos problemas en el detonador de esas armas. Ese problema era conocidopara todos los Mk. 8, y se repiti en todos los submarinos en el teatro. Muyfilosficamente, todos los comandantes decidieron hacer caso omiso a laadvertencia tcnica, haciendo que siempre hubiera tubos cargados con este

torpedo.

El porqu estos dos submarinos (de los ms modernos en la Royal Navy) notenan capacidad filoguiada antisuperficie no se encuentra debidamentedocumentada. Sin embargo, no era por la mayor fiabilidad de estos ingenios mod0.

En primer lugar, se haba advertido que los tubos donde se cargaban los Mk. 24mod 0 no se deban inundar, por problemas de corrosin en una placa de presin.Para peor, el 18 de abril se comunic que ciertos torpedos ya embarcados notenan realizada una modificacin que les permita correr a poca profundidad, un

dato que absolutamente nadie, en los Swiftsure en teatro, conoca y quefinalmente afect (sin solucin alguna abordo) a tres de los torpedos en elSplendid.

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No eran mucho mejor esas armas para un enfrentamiento submarino vssubmarino. Los niveles de ruido del probable enemigo (submarino Tipo 209 / claseSalta) eran escasos para el sonar pasivo del Tigerfish y, adems, una profundidadde menos de 550 metros (existente en gran parte del teatro martimo) habra

confundido, por rebotes en el fondo marino y en la superficie, al modo de sonaractivo del arma.

La solucin al problema, pensada por el Commander Roger Lane-Nott (del HMSSplendid), fue ingeniosa:

Contra esas aparentemente contradictorias condiciones, decid que la mejoroportunidad para atacar a un Tipo 209 sera hacer un ataque combinado Mk. 8

/ Tigerfish, disparando el Tigerfish primero, en pasivo y sobre la lnea delblanco, para despus hacer un lanzamiento en salva de Mk. 8, ya sea paraque lo impacten o para generar una respuesta ruidosa del blanco

Es decir, o le pegaban los torpedos de corrida recta, o el submarino enemigo seasustaba, aumentaba velocidad y, con ello y el ruido extra producido, era tomadopor el poco sensible sonar del Mk. 24.

Nombre Tipo ClaseEntrada

enservicio

Desplazamiento

sumergido(ton)

Armascargadas

enMalvinas

Llegada al teatro /partida

HMSSpartan

Nuclearde

ataqueSwiftsure 1979 4900

Mk. 8mod 4 /

Tigerfishmod 0

11 de abril / 9 dejunio

HMSSplendid

Nuclear

deataque

Swiftsure 1981 4900

Mk. 8

mod 4 /Tigerfishmod 0

14 de abril / 28 demayo

HMSConquero

r

Nuclearde

ataqueChurchill 1971 4900

Mk. 8mod 4 /

Tigerfishmod 1

18 de abril / finhostilidades

HMSValiant

Nuclearde

ataqueValiant 1966 4900

Mk. 8mod 4 /

Tigerfishmod 1

15 de mayo / finhostilidades

HMS

Coraugeous

Nuclear

deataque

Churchill 1971 4900

Mk. 8mod 4 /

Tigerfishmod 1 /RoyalNavySub

Harpoon


HMSOnyx

Diesel /Elctrico

Oberon 1967 2410

Mk. 8mod 4 /

Tigerfishmod 1


Submarinos britnicos en Malvinas 1982

Tampoco se llevaban muy bien los Mk. 8 y los Swiftsure.

En primer lugar, la modernsima computadora DCB no se entenda del todo conlos torpedos, diseados 50 aos antes.

Asimismo, la idea de los Mk. 8 (como todo torpedo de corrida recta) es ellanzamiento en salva, algo que se complicaba para los sistemas de descarga deagua en los tubos de estos submarinos (el agua serva para eyectar al torpedo),limitados a 8 segundos de diferencia entre cada lanzamiento.

Y a eso se sumaban los genricos problemas del arma, tanto en la espoleta, enlos problemas para mantener profundidad constante en una corrida a menos de 10pies, imposibilidad de mantener el arma en un tubo de torpedo inundado yecualizado por menos de una hora, y otras cuestiones no menores.

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Teniendo en cuenta estas limitaciones, el Cdr. James Taylor, del HMS Spartan,opinaba que:

Los submarinos clase Swiftsure equipados con computadoras DCB yarmados con torpedos Mk. 8 mod 4 y Tigerfish mod 0, en la prctica, carecende capacidad antibuque.

A estos submarinos se les deben suministrar dientes con extremada urgencia.El equipamiento con los Royal Navy Sub Harpoon debe ser llevado a caboahora, incluso de forma precaria. Se debe apurar la puesta en servicio de losTigerfish mod 1. Hacer lo contrario, permitiendo que los Mk. 8 se mantengan,cualquiera sea la razn, es desperdiciar y poner en riesgo a invaluablesrecursos. El torpedo Mk. 8 se debe ir. Ahora

***

Los submarinistas de los clase Valiant / Churchill desplegados (Conqueror,Courageous y Valiant) no tenan una opinin tan mala del Mk. 8 (considerbamos

a los Mk. 8 como caballos de tiro, segn palabras del Lt. Narendra Sethia, oficialdel Conqueror), pero compartan las quejas respecto del Tigerfish, an cuando losmismos portaban la versin mejorada mod 1, con capacidad dual antisuperficie yantisubmarina.

Todos ellos haban partido con carga completa de torpedos desde sus bases (elConqueror, con 4 torpedos Mk. 24 mod 1 menos, para hacer lugar al equipo decomandos SBS que llev hasta Georgias del Sur en su cuarto proel).

El oficial de navegacin del Conqueror, el entonces teniente Jonathan Powissealaba que, previo al ataque al Belgrano:

Nos reunimos en la cmara de oficiales para discutir como podamos hacer elataque. No fue un debate largo. Tenamos dos opciones, los nuevos Tigerfishmod 1 filoguiados antisubmarinos y antisuperficie o el Mk. 8 de 50 aos, quehaba sido el torpedo standard de la Royal Navy en la Segunda GuerraMundialun torpedo diesel no guiado que corra a 45 nudos, con un alcanceptimo de 1500 yardas, pero que poda correr 10 veces esa distancia antes deagotar su combustible. Necesitaba exponer el periscopio y requeraapreciaciones del comandante para estimar la solucin de tiro. Pero elmoderno Tigerfish, tena muchas debilidades. El cable generalmente secortaba y la espoleta fallaba. Ms de 2/3 de los lanzamientos haban sufridoun corte de cable y se haba perdido el control del torpedo. Este no era ahora

un problema de seguridad con un arma de ejercicio: con un torpedo decombate no estbamos tranquilos en el escenario de un arma que perdiera elcontrol cerca nuestro

De alguna forma, haban existido unos 15 aos para lograr plena compatibilidadentre los Mk. 8 y estos submarinos los cuales, vale decir, haban sido diseadosteniendo en cuenta que este torpedo se mantendra en inventario por muchotiempo ms.

Otra gran ventaja del Mk. 8 era su gran carga de 805 libras de Torpex, muysuperior al limitado explosivo llevado por el Tigerfish. Y, teniendo en cuenta que seenfrentaba a un blanco con blindaje antitorpedos, no era un tema menor.

Por ello, las limitaciones de exponer el periscopio, lanzar a menos de 1500 yardasen forma perpendicular al blanco atacado (para minimizar los problemas con laespoleta de contacto) y con el giroscopio del torpedo en 0 (es decir, que eltorpedo no haga un giro inicial) eran hasta consideradas menores. Al fin del da, elsistema funcionaba.

***

De alguna forma, los submarinos britnicos de la dcada de 1980, que llevaron elproblema a Malvinas, portaban ciertos torpedos modernos pero de dudosas

capacidades prcticas.

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No era novedad: las primeras pruebas del Tigerfish, en 1973, haban sidosatisfactorias solo en un 40 %. El mod 0 haba fallado las pruebas de aceptacinen 1979, pero sin embargo fue incorporado a los submarinos a partir del aosiguiente. El mod 1 tena problemas similares, pero tambin fue llevado al servicio.

Y ms all de que quiz poda no pegarle a nada y, si an impactaba quiz podano detonar, en la fuerza de submarinos se tena muy presente que, en uno de losejercicios de aceptacin, un Tigerfish casi hunde al submarino que lo lanz.

Torpedo Tigerfish en el Royal Navy Submarine Museum (Autor desconocido)

Ahora bien El Tigerfish, pese a no haber sido utilizado, puede considerarse quefracas en Malvinas? La respuesta es afirmativa. Un arma no solamente fallacuando se la usa y no se consigue el efecto deseado, sino tambin cuando nisiquiera se la utiliza, sabiendo que ese efecto deseado jams se alcanzar.

En la postguerra se intent mejorar a este torpedo, finalizando su desarrollo con laversin definitiva mod 2, con un mayor grado de confiabilidad.

En otro orden, los Mk. 8 eran una solucin vetusta pero confiable. Un arma simpley de tiempos pretritos, que supla la incapacidad de su homlogo tecnolgico. Eltorpedo de corrida recta no fall en combate, sea porque sus adversarios eran deuna era similar, sea porque resultaba un sistema maduro y probado.

Tan maduro y probado que, en lo que haba sido el ltimo hundimiento de unbuque enemigo por un submarino britnico, hecho ocurrido en las cercanas deJava el 8 de junio de 1945, interviniendo el HMS Trenchant y el crucero de la

Armada Imperial JaponesaAshigara, haban intervenido tambin los torpedos Mk.8. Casi 40 aos de diferencia entre un hecho y otro, y (prcticamente) la mismaarma obteniendo idnticos resultados.

Pero, claramente, se necesitaba un arma mejor. Algo para el fin de siglo.

***

A fines de abril, el Comandante de la Fuerza Submarina Britnica (FOSM) estabaconsciente de las limitaciones antisuperficie de los submarinos en el teatro,

entonces los Spartan, Splendidy Conqueror.

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Se decidi, por ello, enviar a un nuevo submarino hacia el sur, que tuvieracapacidad sobrada para hundir buques enemigos, especialmente al portaaviones

ARA 25 de Mayo.

El DEHissem luego de ser impactado por varios misiles Sub Harpoon. A la derecha, seobserva al HMS Courageous en superficie (US Department of Defense)

La decisin obvia fue el HMS Courageous, quien haca muy poco tiempo habaterminado, en Estados Unidos, las pruebas de aceptacin del misil Royal NavySub Harpoon / RNSH (una variante del Sub Harpoon producido para la marinaestadounidense). Era, con esto, el nico submarino en la Armada Real que podadispararlo.

Estos tests haban incluido tiro, con cabeza de combate, contra el DE Hissem (undestructor de escolta de la US Navy radiado de servicio en 1975), que termin consu hundimiento el 24 de febrero (de 1982).

En tanto lo expuesto, dentro de su carga de 31 armas se incluan varios de los

RNSH recin entregados. Este misil otorgaba una capacidad antibuque real,segn el comandante del Courageous, Cdr. Rupert Best:

Deseaba que la Fuerza de Tareas reconociera la capacidad nica del RNSHcomo arma antibuque y, por ello, que se nos posicionara de tal forma paraestar en el lugar justo, de tener que utilizar este misil de largo alcance

Por ello, los RNSH se llevaban cargados y listos en los tubos 5 y 6. Y, tal era eldeseo de utilizarlos que su tripulacin escribi "Al25 de Mayo, delCourageous"enuna de las cpsulas blancas contenedoras.

La guerra no dio oportunidades para que se pudieran lanzar pero, pocos dasdespus de finalizado el conflicto, y an en aguas malvineras, la entusiastatripulacin del Courageous comenz a practicar tcticas de lanzamientotranshorizonte, con la ayuda de un helicptero Lynx de la Royal Navy comodesignador de blancos.

Paradjicamente, el RNSH sali de servicio cuando los submarinos britnicostuvieron un torpedo moderno y confiable, el Spearfish. La guerra, para entonces,haca largos aos que haba terminado.

***

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Los submarinos argentinos fueron a la guerra con torpedos no demasiadodiferentes a sus homlogos britnicos. Era de esperar, por tanto, resultados tandecepcionantes como los que aquellos experimentaron. Eso fue lo que sucedi.

El ARA Santa Fe, un viejo submarino tipo Balao, botado en el ao 1944 como USS

Catfish y adquirido por Argentina en 1971 (ya transformado como Guppy II, esdecir, con las mejoras para una mejor performance subcua) parti en susingladura para la recuperacin de Malvinas (al comando del Capitn de FragataHoracio Bicain) con una configuracin de dos torpedos de corrida recta (Mk.14) yotros dos autoguiados (Mk. 37 mod 3 a partir de ahora solo les diremos Mk. 37).

De vuelta a puerto, y aprestndose para partir hacia Georgias del Sur (lo que hizoel 17 de abril), complet su carga de armas, haciendo un total de 15 torpedos Mk.14 y 8 Mk. 37.

Versiones de peso indican, sin embargo, que el embarque de torpedos de corridarecta fue en realidad de un nmero de 6 Mk. 14 y 9 Mk. 23. Estos ltimos, unaversin del Mk. 14 sin capacidad de correr a poca velocidad, que habran llegadoapresuradamente desde Per.

Nombre Tipo ClaseEntrada

enservicio

Desplazamiento

sumergido(ton)

Armascargadas

enMalvinas

Despliegueoperacional en elteatro (llegada /

partida)

ARA SanLuis

Diesel /Elctrico

Tipo 209 1974 1248SST- 4 /Mk. 37mod 3

11 de abril / 19 demayo

ARASalta

Diesel /Elctrico

Tipo 209 1974 1248SST- 4 /Mk. 37mod 3

NO

ARASanta Fe

Diesel /Elctrico

Balao /Guppy II

1944(1971 en

ARA)2440

Mk. 14 /Mk. 37mod 3

17 de abril / 25 deabril (2da patrulla)

Submarinos argentinos en Malvinas 1982

La configuracin de las armas era similar a la que cargaban los submarinosestadounidenses la dcada anterior. Un dato a tener en cuenta es que, en julio de1974, el submarino nuclear de ataque de la clase Sturgeon USS Tautog quedalistado con una seleccin muy similar (ya que llevaba algunos torpedos Mk. 16,apenas ms modernos que los -14), en su base de Pearl Harbor, Hawaii, paraproteger de cualquier interferencia sovitica la operacin de rescate encubiertaque estaba llevando a cabo el buque Glomar Explorer(Operacin Azorian).

Es decir, 8 aos antes, los mejores submarinos nucleares de ataque de losEstados Unidos, aprestndose para potenciales misiones de guerra, cargabanarmas similares. Ms all, por supuesto, de las diferencias electrnicas, alcancessonar, apoyos externos y una larga lista de etcteras ajena a este trabajo.

El Mk. 14, un torpedo estadounidense de corrida recta, haba sido diseado en1931 y, superados los enormes y gravsimos problemas de sus versiones iniciales,se haba convertido en el arma submarina standard de la U.S. Navy en la SegundaGuerra Mundial. Terminada la conflagracin, exista todava un importante stockde estos torpedos, siendo transferidos en cantidades a las marinas amigas.

La Armada Argentina posea amplia experiencia en estas armas, los cuales, valedecirse, eran sencillos y simples de mantener. El lanzamiento (para asegurar elblanco) era en salva y, vale pensar, el resultado que se hubiera obtenido con losmismos, de haberse conseguido llegar a una posicin de tiro), no habra sidodiferente al que los britnicos consiguieron con los Mk. 8.

Lamentablemente para las fuerzas argentinas, el ARA Santa Fe fue neutralizado el25 de abril y, con ello, finalizaba antes de comenzar su patrulla antisuperficie enlas cercanas de las Georgias. El Mk. 14, entonces, jams entr en combate en el

Atlntico Sur.

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El ARA Santa Fe asimismo portaba los norteamericanos Mk. 37, los cualestampoco pudo utilizar.

Estos torpedos autoguiados (es decir, programables y autnomos) haban entrado

en servicio en 1956, principalmente como un arma para enfrentar a la crecienteamenaza de los submarinos soviticos. Para ese momento, se estimaba el Mk. 37posea una probabilidad de impacto casi absoluta contra dichos blancos, lo quehablaba de su virtuoso diseo y gran confiabilidad. En todo caso, debe recordarseque se trataba de submarinos soviticos lentos y ruidosos.

Carga de un torpedo Mk. 14 en un submarino clase Balao / Guppy argentino(www.histarmar.com)

Teniendo en cuenta la aparicin de nuevos submarinos, con mejores prestaciones,a partir de 1967 el diseo fue sometido a diversos procesos de actualizacin, quemejoraron principalmente el alcance de su sonar (de 700 a 1000 yardas) y laposibilidad de atacar blancos a ms profundidad. Se mantuvo, sin embargo, elproblema de su escasa velocidad, de solamente 26 nudos.

El torpedo, entonces, tena limitaciones para enfrentar submarinos o buques deguerra modernos, que podran escapar del mismo fcilmente.

A partir de 1972, estaba siendo lentamente reemplazado en la US Navy por el msnuevo Mk. 48. Sin embargo, en su versin mod 3, como la que tena la ARA,segua vigente en varias armadas.

An con ello, para 1982, por vetustez y mantenimiento (debe pensarse que setrataba de sistemas valvulares), presentaban constantemente novedades.

Segn un oficial de submarinos de la Armada Argentina:

A los Mk. 37 nunca los vi funcionar bien. Hice numerosos lanzamientos deejercicio desde los submarinos clase Salta. Siempre algo les fall

Por su parte, el ARA San Luis haba partido hacia su patrulla de guerra, el 11 deabril, con 14 Mk. 37 y con 10 torpedos SST-4.

Viendo al submarino como un sistema de armas, no puede dejar de mencionarseque se encontraba disminuido en varios de sus sistemas, principalmente por roturade la computadora de control tiro VM8-24, descompuesta sin solucin el 19 deabril. Ello hizo que solo pudieran lanzarse en base a clculos manuales y en modo

emergencia, lo que solo permita guiar a un solo torpedo por vez.

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La computadora, un hbrido analgico / digital, constitua el verdadero cerebro delsubmarino y su rotura influy sobremanera en la patrulla de guerra. Hay quedestacar, asimismo, que era comn que la misma fallara en momentos claves, entanto su mismo diseo la haca colgarse si reciba informacin mnimamentedefectuosa desde el torpedo corriendo (a travs del cable que lo conectaba al

submarino). Ello provocaba un corte de cable lgico y el submarino perda todocontacto desde el torpedo, as como posibilidades de guiarlo.

En lo que hace a los Mk. 37, el da 8 de mayo, en horas nocturnas, mientras elSan Luis se encontraba en aguas someras al norte de Malvinas, tratando declasificar a un contacto mediante el sonar Atlas Elektronik CSU 3, se detect unrumor hidrofnico por popa, considerndose al mismo con las caractersticas deun contacto inteligente (posible torpedo).

Su comandante, el Capitn de Fragata Fernando Azcueta orden el lanzamientode seuelos y la realizacin de maniobras evasivas.

Muy poco despus, se apreci al contacto original en acercamiento y a cortadistancia (2500 yardas), ordenando el comandante, al considerarlo como unposible submarino, lanzarle un torpedo Mk. 37.

El mismo deton 16 minutos despus sobre el azimut del blanco, presumiblementeal impactar contra el fondo marino (las fallas en el interseguro de desactivacin deltren explosivo, al finalizar la corrida, eran frecuentes y aqu parece que assucedi)

Anlisis posteriores sugieren que el lanzamiento se produjo sobre un banco dekrill. Debe sealarse que ninguno de los tres submarinos britnicos en el teatro seencontraba cerca del rea de ataque.

En todo caso, las posibilidades de xito contra un submarino nuclear alertahabran sido limitadas: la velocidad mxima de aquellos era sencillamente superiora la del torpedo.

***

El SST-4 (Special Surface Target 4, o Sol Sol Taco Cuatro segn el viejoalfabeto naval) antisuperficie, que puede atacar tambin a submarinos si estosestn a escasa profundidad fue, en pocas palabras, la gran decepcin en armassubmarinas del conflicto por Malvinas.

Paradjicamente, la Fuerza de Submarinos (COFUERSUB) estaba al tanto de lasfalencias en dichas armas, en tanto un informe de mediados de 1981, relevandolas ejercitaciones desde agosto de dicho ao, daba cuenta de los problemas encortes de cable, inundacin del arma y una gran lista de etcteras.

Tal es as que, de los diversos lanzamientos efectuados, en solo una oportunidadse haba logrado que el torpedo completara la corrida prevista.

Sin embargo, los comandantes de los submarinos Tipo 209 salieron al mar con

estos torpedos los cuales la ARA segua considerando modernos, robustos yconfiables. Tambin, las fuerzas britnicas lo tenan (de acuerdo a la publicidad desu fabricante), como armas realmente temibles.

La prueba de fuego o, mejor dicho, el primer lanzamiento de un torpedo SST-4 concabeza de guerra, vino el da 1 de mayo, al norte de la Isla Soledad.

Ese da, en horas de la maana, el sonar del San Luis detect en modo pasivo elrumor distante de un contacto, clasificado como una fragata Tipo 21 o Tipo 22 (enconcreto, se trataba de la HMS Brillianto de la HMS Yarmouth), la que operaba enconjunto con helicpteros..

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Esos buques formaban parte de un grupo de superficie los cuales, apoyados porhelicpteros Sea King del 826 Naval Air Squadron, estaba intentando cazar alsubmarino argentino, el cual saban que se encontraba en la zona porinterceptacin y desciframiento de sus comunicaciones.

Luego de una maniobra de acercamiento, y a una distancia apenas inferior a las10.000 yardas el Capitn Azcueta orden el lanzamiento de un torpedo SST-4 alblanco, en forma manual (recordando, nica forma posible).

El lanzamiento se hizo con el torpedo en forma pasiva (para no delatar supresencia temprana), y dndosele una trayectoria en zig-zag.

A los dos minutos del lanzamiento se recibi desde el torpedo la seal que sehaba cortado el cable (lo que no implica necesariamente el corte fsico, sino ellgico), perdindose todo contacto con el mismo y sin escucharse explosinalguna.

El pesquero Polo Sur es impactado por un torpedo SST-4 lanzado por el submarino ARASalta, en el ao 2001. Esa imagen no pudo verse en Malvinas 1982. (www.histarmar.com)

Una nueva oportunidad se obtuvo el da 11 de mayo, cuando a las 00:30 hs,encontrndose el submarino en las cercanas de la boca norte del Estrecho deSan Carlos, se detectaron dos buques de guerra.

Se trataba, vale decirlo, de las fragatas Tipo 21 HMS Arrow y HMS Alacrity. Laltima haba penetrado el estrecho con la misin de detectar campos minados yhaba hundido, pocas horas antes, al transporte ARA Isla de los Estados. Ambosbuques navegaban de regreso a la flota, a gran velocidad y con los seuelos Tipo182 (productores de ruido para seducir a los torpedos acsticos) desplegados.

Acercndose el submarino, a la 01:40 hs se orden el lanzamiento de un torpedoSST-4 (en pasivo y en zig-zag) sobre el blanco que navegaba ms al sur (setrataba de la Alacrity), el cual corri por tres minutos, cortndose luego,fsicamente, el cable de guiado.

Ordenndose un nuevo lanzamiento, la maniobra se vio abortada por lo que seconsider un posible torpedo sobre la banda de estribor, aprecindose pocodespus que se trataba del ruido producido por la inundacin (previo a lanzar) deltubo n 3.

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Inmediatamente (pasados 6 minutos del lanzamiento original), se escuch unaexplosin de baja intensidad (no de torpedo), con sonido metlico y sobre elazimut del primer blanco.

Teniendo en cuenta que el seuelo remolcado de la fragata HMS Arrow fue

recuperado, despus de ese da, con ciertas abolladuras, se podra especular, queel torpedo prosigui su corrida luego de cortar el cable y adquiri finalmente a unblanco. Impact contra el mismo pero no deton en forma alguna.

Finalizadas las acciones de esa madrugada, el Capitn Azcueta inform a las 6:31hs a su comando superior:

He atacado dos DD/FFdatos y posicin de lanzamiento muy buenos, primertorpedo emergencia cort cable, negativo impacto. Anulado lanzamiento sobresegundo blanco, considero sistema de armas no confiable, posicin propiaconocida por enemigo

El ARA San Luis, viendo todo ello, se repleg la Base Naval Puerto Belgrano,arribando el da 19, luego de 39 das en patrulla de combate.

Luego de la guerra, se realizaron ciertas crticas tcnicas al Capitn de FragataAzcueta, sealando que, en las acciones del 11 de mayo debi utilizar una salvade torpedos Mk. 37.

A las mismas, seal este que:

Nuestros procedimientos no contemplan el uso de una salva de torpedosacsticos (por la interferencia que generaran entre ellos) y un solo SST-4

barre una calle acstica superior a la de tres torpedos Mk. 37 (con la cualidadadicional de poder modificar su trayectoria en Control de Emergencia); apartedel tambin hecho de que los Mk. 37 son torpedos esencialmenteantisubmarinos, antiguos y ruidosos, que slo se deberan usar contra blancosde superficie como medida de autodefensa, el factor principal es que estostorpedos son aptos contra blancos de hasta 21 nudos de velocidad. Losblancos navegaban a esa o mayor velocidad, con lo cual habra empleado unarma, en el lmite, o fuera de de sus posibilidades. Un verdadero sinsentido,mxime que los SST-4 no haban demostrado, completamente, su baja

performance

Con dicha explicacin, nadie ms puso en duda su criterio.

La saga de los SST-4 continu en el ARA Salta (Capitn de Fragata Roberto F.Salinas).

Este submarino zarp para ejercitaciones el da 21 de mayo, cargando torpedosSST-4 armados en Argentina, bajo licencia, por la empresa EDESA. En la teora,estos mod 1 presentaban ciertas mejoras tcnicas que los que llevaban susgemelos mod 0 enteramente alemanes pero, en la prctica, no haban sidoprobados.

El 24 ya haba arribado a la zona de tiro, al norte del Golfo Nuevo y, pasadas las

9:10 horas, se orden el lanzamiento de un torpedo desde el tubo 7. El mismocorri dentro del mismo por 1 minuto y 15 segundos, detenindose luego.

A las 10:25, el comandante del buque orden un segundo lanzamiento, desde eltubo 1, activndose el torpedo por 54 segundos y detenindose ms tarde. 10horas ms tarde el torpedo, espontneamente, se volvi a activar durante otros 47minutos.

Con dos torpedos trabados, el submarino volvi a puerto, constatndose que unode los sistemas de seguridad segua activado y, eso, impeda que los torpedosabandonaran el tubo.

Retomando sus intentos de lanzamiento, el da 15 de junio, en horas de la tarde,se encontraba en la misma zona del Golfo Nuevo, pudiendo finalmente lanzar con

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13/17

el tubo n 6. Lamentablemente, al minuto y 41 segundos de la corrida, se perdicontacto con el torpedo y, por ello, se orden el corte fsico del cable.

Un ltimo intento se hizo con un nuevo SST-4, el cual pareca comportarsecorrectamentehasta que se cort la seal del cable de guiado. Dos minutos ms

tarde, sin haber impactado blanco alguno, el torpedo hizo explosin ruidosamente

Este ltimo lanzamiento termin con la penosa saga de los SST-4 en Malvinas.

El HMS Lowestoft es hundido en ejercicios el 8 de junio de 1986 por un torpedo Tigerfishmejorado, lanzado por el submarino HMS Conqueror. El Tigerfish fall en Malvinas (The

Sun)

Posteriormente a la guerra, se realizaron estudios completos para investigar lacausa de estos fracasos. Los resultados de la ARA al respecto se encuentran anclasificados pero, AEG, su fabricante (el cual en principio busc una serie deexcusas para endilgar responsabilidad al personal de la Armada), pudo constatarque el torpedo ganaba profundidad desde el lanzamiento, por ingreso de agua porrajaduras en su casco. Asimismo, se lleg a la conclusin que la espoleta decontacto no resultaba fiable, entre otra larga lista de problemas.

Obviamente, parte del fracaso puede endilgarse a la computadora VM8-24, grangeneradora de los cortes de la seal con los torpedos. Pero, amn de ello,sencillamente las armas no funcionaron.

Tal es as que, en septiembre y octubre de 1982, el fabricante ofreci a la ArmadaArgentina, en forma gratuita (como una especie de compensacin), repuestos de

torpedos en cantidad, amn de asegurar mantenimiento y reparacin de las armasexistentes. Para 1984 y sorteando el embargo de armas, se envi a Alemania unaparte importante de un torpedo para serle realizados estudios, volviendo luego lasconclusiones a Argentina.

Reparaciones y actualizaciones (la versin actual en servicio es la mod 3)mediante, los torpedos siguen siendo ahora utilizados por la Armada.

Lanzamientos de combate se han efectuado sobre el radiado ARA Py, el Yamanay el Polo Sur, todos con resultados satisfactorios.

***

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No deja de ser interesante el paralelismo entre los problemas de los torpedos Mk.24, utilizados por las fuerzas britnicas, y los SST-4 de los submarinos argentinos.Los ltimos fracasaron por su falta de impactos, los primeros por que,sencillamente, no quisieron ser siquiera utilizados.

Ambas armas prometan extraordinarios resultados para sus usuarios, basados ensu mayor alcance, precisin y letalidad. Sin embargo, fallaron estrepitosamente enlas mismas reas. Posiblemente por que la tecnologa que les daba sustento no seencontraba, a fines de la dcada del 70, suficientemente madura para hacerlosproductos confiables.

Quiz la gran diferencia entre ambos contendientes es que los britnicos conocanperfectamente las limitaciones de estas armas, mientras que la Armada Argentinahaba sido reacia en difundir los problemas detectados. Los no detectados tambineran muchos, tal es as que nunca se haba lanzado un SST-4 con cabeza decombate antes de la guerra.Quiz por una economa mal entendida, que considera que las armas puedenguardarse para el combate cuando, ciertamente, solamente sirven para elcombate las armas debidamente probadas, en condiciones de guerra.

Una leccin de las armas submarinas en Malvinas 1982.

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Evento

FechaPosici

nLanzad

orArm

aBlanco

Distancia

(yardas)Resultado Comentarios

1 1.5.82

Nortede la

Pennsula SanLuis

ARA SanLuis

SST-4

FragatasHMS

BrilliantoHMS

Yarmouth

9500

Cable cortado alos 2 minutos dellanzamiento. No

se escuchexplosin

Se habandetectado otros

buques yhelicpteros en

la zona

2 2.5.82

Este deIsla de

losEstados

HMS

Conqueror

Mk.8

mod4

CruceroARA

GeneralBelgrano

1400

Impacto en el

centro del blanco

Lanzamiento decombate en

salva. Se

intentabaasegurar un

nico impacto

3 2.5.82

Este deIsla de

losEstados

HMSConquer

or

Mk.8

mod4

CruceroARA

GeneralBelgrano

1400Impacto a proa del

blanco


salva. Seintentaba

asegurar unnico impacto

4 2.5.82

Este deIsla de

losEstados

HMSConquer

or

Mk.8

mod4

CruceroARA

GeneralBelgrano

1400Detonacin en lascercanas del ARA

Bouchard


salva. Seintentaba

asegurar un

nico impacto

5 8.5.82

Nortede la

Pennsula SanLuis

ARA SanLuis

Mk.37

mod3

PosibleSubmarin

o2500

Detonacin 16minutos despusdel lanzamiento,

sin poderdeterminarse

impacto

Anlisisposteriores

sugieren que setrat de uncontactobiolgico

610.5.8

2

Nortedel

Estrecho San

Carlos

ARA SanLuis

SST-4

FragataHMS

Alacrity5600

Cable cortado alos 2 minutos dellanzamiento. Se

escuch explosinpequea con

sonido metlico.Se especula que

podra haber

impactado contrael seuelo

remolcado por lafragata HMS

Arrow

Se intentatacar al blanco

ms alejado,pero no fue ello

posible

724.5.8

2

Nortedel

GolfoNuevo

ARASalta

SST-4

Acantilados

13000

El torpedo corridentro del tubo

por 75 segundos,pero no sali del

mismo.

Lanzamiento deejercicio. Seembarcaron

torpedosarmados

localmente porEDESA

824.5.8

2

Nortedel

GolfoNuevo

ARASalta

SST-4

Acantilados

13000

El torpedo corridentro del tubo

por 54 segundos,pero no sali delmismo. Se activa

luego a las 10horas y las hlices

giran por 47minutos.

Lanzamiento de

ejercicio. Seembarcarontorpedosarmados

localmente porEDESA

915.6.8

2

Nortedel

GolfoNuevo

ARASalta

SST-4

Acantilados

11000

Torpedo lanzado.Al minuto y 41segundos del

lanzamiento elsonarista pierdecontacto con el

torpedo. Seordena cortar el

cable defiloguiado.


torpedosarmados

localmente por

EDESA

15


16/17

1015.6.8

2

Nortedel

GolfoNuevo

ARASalta

SST-4

Acantilados

11000

Torpedo lanzado,se cort el cable a7200 yardas delblanco. Explot

poco despus, sinconocerse su

causa.


torpedosarmados

localmente porEDESA

1125.6.8

2

Este delas IslasMalvina

s

HMSOnyx

Mk.24

mod1

RFA SirGalahad

???

Lanzamientodefectuoso porfalla en lasbateras del

torpedo

El buque erairrecuperable yse hundi como

tumba deguerra

1225.6.8

2


s

HMSOnyx

Mk.24

mod1

RFA SirGalahad

???

Lanzamientodefectuoso por

falla en lasbateras del

torpedo


tumba deguerra

1325.6.8

2


s

HMSOnyx

Mk.8

mod4

RFA SirGalahad

1500Impacto a popa

del blanco


tumba deguerra

Lanzamientos en el Atlntico Sur mayo y junio de 1982

Bibliografa:

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Aires, abril de 2002.

Bveda, Jorge Rafael Uno contra todos, en Todo es Historia, Buenos Aires,

abril de 2006.

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1989. Craig, Chris Call for fire, John Murray Ed, Londres, 1995.

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Lane-Nott, Roger (RN)- HMS Splendid Report of Proceedings

Le Marchand, Thomas M (RN) - HMS Valiant Report of Proceedings

Mayorga, Horacio A. No vencidos, Planeta, Buenos Aires, 1998.

Pitkeathly, Michael y Wixon, David Submarine Courageous - Cold War Warrior:The Life and Times of a Nuclear Submarine, HMS Courageous Society, 2010.

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Sciaroni, Mariano con Gillis, Matthew Almost successful: ARA San Luis war

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Taylor, James (RN) - HMS Spartan Report of Proceedings

Wreford-Brown, Christopher (RN) - HMS Conqueror Report of Proceedings

El autor agradece a Alejandro Amendolara, Fernando Azcueta, Jorge Bergallo,Pablo Castro, Andrew Johnson, David Lagar, Roberto Paz, Alberto Poskin,Jonathan Powis y Narendra Sethia.

El autor:

Mariano Pablo Sciaroni es abogado (UCA / 1999) y Magister en Estrategia y

Geopoltica (ESG-EA / 2007).

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Es autor de Malvinas Tras los Submarinos Ingleses, publicado por el Institutode Publicaciones Navales en el ao 2010, as como de numerosos artculos sobretemas navales en revistas especializadas y pginas de Internet.

Es profesor ayudante en las materias Derecho Procesal Civil y Comercial II y

Seminario de Prctica Profesional, en la Facultad de Derecho y Ciencias Polticasde la Universidad Catlica Argentina. En su actividad profesional, se haespecializado en litigios y derecho de seguros, habiendo escrito varios artculossobre la temtica.

¿listas para el combate? armas submarinas en malvinas 1982

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