LaurelLaurus nobilis

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Foto de Laurel

El Laurel es originariodel rea mediterrnea, donde crece silvestre en muchos lugares. Aparte de su follaje verde oscuro, perenne y atractivo,sus hojas y flores son muy aromticas. Plantado en tierra, normalmente lo veremoscomo un arbusto,pero con los aos, si se deja libre sin podar, se hace en un rbol que puede alcanzar los 15 metros de altura. En maceta, llega a los 2 m. Se usa mucho en jardines mediterrneos, como arbustoaislado, haciendogruposo comopequeo rbol solitario. Lossetosde Laurel harn un buen teln de fondo para plantas ms coloridas. En macetones tambin se cultiva perfectamente y es habitual darle forma de esfera, cono, pirmide, etc.Su cultivo es sencillo. Algunos consejos bsicos son:Las heladas lo estropean. Si vives en una zona fra, protgelo llevndo dentro en otoo-invierno. Cuando llegue el buen tiempo, scalo a la terraza o al jardn. Se adapta a la mayora de suelos, aunque va mejor en los que tienen un buen drenaje.Evita el pleno sol del veranoque puede "quemar" sus hojas. Ideal es la semisombra, es decir, sol unas horas del da y sombra otras. Planta apta para sitios sombros. Resiste la sequa, as que de riego poco si est plantado en tierra. En maceta, ms.La podaconsistir simplemente en recortes para darle forma, contener su tamao y quitar las cuatro ramas secas o muy atacadas por cochinilla. Si hubiese que cortarlo a ras de suelo por estar muy estropeado (por ejemplo, porque se hubiera helado), no hay problema, rebrotar con fuerza.USOS DEL LAUREL Sus hojas se utilizan comocondimento aromatizante de muchas comidas, en preparados de estofados, pescados, pats, sopas... Interviene en casi todos los guisos. Un pollo asado sobre una cama de laurel es estupendo. Combina con casi todo, desde platos con carnes rojas, aves y pescados, hasta salsas para pastas. Se pueden recoger las hojas durante todo el ao para uso en fresco o hacer ramilletes para secar en otoo, bien sea en la oscuridad o al horno. Las hojas secas tienen un sabor ms intenso que las frescas. Otra utilidad es para haceraceite aromatizado de laurel. Muy importante:cuidado de no confundir el Laurel (Laurus nobilis) con el Laurel-cerezo o Laurel real (Prunus laurocerasus)al que se parece en cierta forma. Esta ltima planta es txica por ingestin para las personas.LaurelLaurel-cerezoComo planta medicinal, tiene extensas aplicaciones. Sus hojas, en infusin, alivian las molestias estomacales, reduce la hipertensin y es antisptico para hongos vaginales (baos de asiento). Se ha usado tradicionalmente para facilitar la digestin y como expectorante y espasmoltico. Como producto medicinal,una infusin hecha con sus hojas, mejora las dolencias del estmago y el rin, y favorece la digestin. Infundir 3 4 hojas por taza durante 10 minutos. Dos o tres tazas al da, antes o despus de las comidas.Ms usos: Las bayas poseen un aceite usado en perfumera para la fabricacin de jabones. En Andalucala madera del laurelse utiliza para trabajos de taracea y marquetera. En la antigedad clsica ( Grecia y Roma), las coronas de laurel trenzado eran smbolo de victoria y gloria y se usaban para recompensar los mritos de guerra, deporte, etc. En la actualidad se emplea para hacercoronasde difuntos.PLAGAS Lacochinillaes su principal enemigo (el 90% de los laureles la tienen). Sobre la melaza azucarada que excretan stas, se asientael hongo Negrilla, que ms que dao a la planta la afea mucho.

Elpulgnes frecuente tambin.

LaSila(Psylla piri) es otra plaga que produce sntomas llamativos. Las hojas aparecen arrugadas como consecuencia de las picaduras de este pequeo insecto chupador. Es difcil ver al causante del mal puesto que no permanece esttico en la hoja.

Procura no usar insecticidas qumicos si luego vas a emplear las hojas en la cocina. Recurre mejor a remedios ecolgicos para controlar los parsitos o, si optas por la qumica,respeta los Plazos de seguridad que vienen siempre en la etiqueta de los productos fitosanitarios.MULTIPLICACINSe multiplican fcilmente por:Esquejes, que se plantan normalmente en verano.Semillas,aunque es ms lento y no se suele hacer.Extrayendo los vstagos que brotan desde el suelo. Scalos con una buena porcin de races y tierra y planta en macetas individuales para conseguir un nuevo ejemplar.