PUERICULTURA EN MEXICOLa pediatra y el cultivo de los nios mexicanos Leopoldo Vega FrancoTal vez ahora nos parezca que la palabra puericultura denota algo ajeno al ejercicio de la pediatra, por lo que es pertinente en este espacio editorial precisar algunos conceptos. La Pediatra organizada naci en Mxico en la primavera de 1930, al fundarse la Sociedad Mexicana de Puericultura, que dos lustros despus tom el nombre de Sociedad Mexicana de Pediatra. Cabe preguntar Que argumentos dieron lugar a este cambio de nombre? Es difcil inferir la respuesta correcta, pero se pueden hacer algunas presunciones; empecemos por la acepcin que se da a los dos sustantivos implicados en el cambio. La palabra puericultura significa cultivo de los nios (Del latn puer: nio, y cultura: cultivo); es definida como: Ciencia que se ocupa de la crianza y cuidado de los nios durante los primeros aos de la infancia. Por otra parte, la palabra pediatra viene de las voces griegas pais, paidos que significan nio, y iatros: mdico. Se define como Parte de la medicina que trata del desarrollo y cuidado de los nios, de las enfermedades de la niez y de su tratamiento. As pues, por las definiciones que se dan a estos trminos,1 mientras que una de estas disciplinas se ocupa slo de la crianza y el cuidado de los nios, con particular nfasis en sus primeros aos, la otra tiene como funcin principal, conocer de su crecimiento y desarrollo, y de los cuidados que deben recibir para lograr su plena madurez, de acuerdo a las potencialidades gnicas que recibieron de sus padres. Como parte de la medicina, su misin es evitar, mediante la prevencin primaria (promocin de la salud y proteccin especfica de las enfermedades) o secundaria (por el diagnstico precoz y el tratamiento oportuno de los enfermos), las posibles desviaciones de la salud de los nios. Definidos los trminos y delimitados sus mbitos de accin, a media centuria de haberse modificado el nombre de nuestra Sociedad parece razonable pensar que el cambio fue apropiado; sin embargo, es conveniente hacer otras reflexiones. Si quienes hemos contribuido a la formacin de las nuevas generaciones de pediatras nos detuviramos a pensar lo que ha sido nuestra labor docente, pesara en nuestra conciencia haber asignado ms tiempo a trasmitir nuestras experiencias y conocimientos sobre las enfermedades de la niez y de su tratamiento como se indica en la definicin y hemos descuidado la preparacin de los jvenes pediatras en el conocimiento del nio sano; no slo en lo que respecta a su crecimiento corporal, sino tambin en cuanto a su comportamiento, sus actitudes, aficiones, temores, sueos, todos ellos en constante cambio durante su proceso evolutivo. En suma, los fundamentos cientficos de la informacin que es traducida por los pediatras a consejos que deben dar a las madres acerca de los cuidados y la crianza de sus hijos. Sin pretender que el anlisis de las definiciones nos acerque al porqu del cambio de nombre de la Sociedad, slo porque la funcin relevante en una difiere de la que se enuncia en la otra, se antoja pensar que el legado de conocimientos que hemos recibido y nuestras vivencias como pediatras del presente, nos sitan en una posicin diametralmente distinta de la que tenan los mdicos de nios como en esa poca eran llamados los pediatras. Dice Don Alfonso G. Alarcn, en las Memorias del Segundo Congreso Mexicano de Pediatra2 convocado por la Sociedad Mexicana de Pediatra en 1944 que En Mxico, la Puericultura ha sido hija de la Obstetricia, y la Pediatra hija de la Puericultura. Al sustentar su opinin menciona como fundador de la Puericultura Nacional al Dr. Don Manuel Domnguez, quien se hizo cargo en 1884 de la Casa de nios Expsitos, ahora Casa de Cuna; seala, que este ilustre mdico estableci normas y pautas para el cuidado y atencin a los nios ms pequeos dedicando la institucin nicamente a ellos. Afirma luego, que como consecuencia de los exiguos conocimientos mdicos acerca de las enfermedades de los nios, el ejercicio de la pediatra se sustentaba en condiciones de ensayo y dentro de la oscuridad de los fenmenos de la infancia, entonces apenas conocidos, por eso en 1900 estableci el servicio mdico para los nios internos, el cual confi al Dr. Ricardo Cicero, a quien el Dr. Alarcn califica como un mdico empeoso que inici la era de la Pediatra cientfica estableciendo como norma el registro metdico de datos biomtricos y antropomtricos de los nios, primero con propsitos de identificacin y luego como fundamento para el diagnstico y pronstico de sus enfermedades. Tal parece que los avances en el conocimiento acerca de las enfermedades y los adelantos teraputicos, hicieron que poco a poco la Pediatra se olvidara de su madre: la puericultura. Los avatares de la Segunda Guerra Mundial dejaron un vaco de dos lustros en que la secular influencia de la Pediatra Europea, que predomin hasta antes del conflicto blico, fue sustituida por la Pediatra Norteamericana. En esta gradual transformacin, los viejos conceptos de puericultura fueron remplazados por medidas pragmticas de control y prevencin de las enfermedades basadas en aportaciones cientficas, posiblemente medraba ya en la conciencia de algunos pediatras la idea de: para qu explicar a las madres las medidas que deben tomar ante un brote epidmico de una enfermedad s sus hijos ya estn vacunados! Probablemente fue as como muchos de los consejos acerca de la crianza de los nios pasaron a ser obsoletos, y los que deberan conocer las madres ante la aparicin de nuevas amenazas a la salud de sus nios, fueron dejados al personal responsable de la salud pblica o de la seguridad social. Slo los mdicos calificados como exitosos conservaron la costumbre de dar consejos a las madres sobre el cuidado de sus hijos.En el otoo de 1949, cuando tiene lugar en la Ciudad de Mxico el III Congreso Nacional de Pediatra, conjuntamente con el II Panamericano de Pediatra, en ellos se presentan 206 trabajos y fueron ledos 196.3 El programa que aparece en las Memorias ilustra dos hechos para la historia: la evidente hegemona que ya ejerca la Pediatra Norteamericana en la prctica de la pediatra; y la presentacin formal, en un evento internacional, de la naciente escuela de la Pediatra Mexicana. Haban transcurrido slo seis aos de haber sido inaugurado el Hospital Infantil de Mxico y el programa dejaba ver el mpetu del trabajo clnico y cientfico de quienes laboraban bajo la direccin de Don Federico Gmez Santos. Slo una observacin ms: la Puericultura era cosa del pasado en los eventos cientficos. Aunque el ejercicio de la Puericultura, ligado al de la Pediatra, pareca haber desaparecido, en el Centro Materno Infantil Gral. Maximino vila Camacho, el Dr Jos Peinado Altable se esforzaba por impulsar la Paidologa. (Del griego pas, paidos: nio, y logos: tratado). Esta disciplina es ahora definida como la Ciencia que estudia el desarrollo fsico e intelectual del nio, a travs de las distintas fases por las que atraviesa teniendo en cuenta las condiciones ambientales que lo rodean y las relaciones que el nio tiene con su ambiente,1 es pues, la ciencia que da vigencia y fundamento a la puericultura contempornea en su extensin ms amplia, que abarca la primera y la segunda infancia, y la etapa de lo que antao se denominaba puericia, delimitada por la aparicin de la segunda denticin y el despertar de la pubertad. Casi cincuenta aos despus el libro de Paidologa de Peinado Altable4 permite contemplar la amplia visin con la que este autor pensaba que debera ser estudiado el nio: desde la concepcin hasta el final de la adolescencia. Los conocimientos acumulados en medio siglo de investigaciones en los campos de las ciencias mdicas, y en los que conciernen a la sicologa, la sociologa y la pedagoga, por mencionar slo algunos, nos llevan a la bsqueda de lecturas que nos permitan rescatar los conocimientos que podamos traducir a consejos prcticos a las madres, para cumplir con misin de cuidar la evolucin de sus hijos. Tal vez en el campo de la pediatra es fcil encontrar informacin para evitar de manera temprana que los nios tengan daos fsicos por enfermedades, o lesiones por accidentes, pero es preciso tener conocimiento en lo que atae a su proceso evolutivo. Para quien tenga esta inquietud, una lectura recomendable puede ser el libro: El desarrollo humano, de Juan Deval,5 profesor de Psicologa Evolutiva y de la Educacin en la Universidad Autnoma de Madrid. Con extraordinaria sencillez el autor aborda temas relacionados con la maduracin neurol- gica que se manifiesta en el desarrollo de habilidades psicomotrices, en la gradual integracin afectiva, emocional y social del nio al mundo que lentamente se dilata en el devenir de su desarrollo. Nos acerca a respuestas a mltiples problemas que ignoramos, como: la comprensin de la realidad y la fantasa en los nios, el desarrollo que experimentan en conceptos morales, lo que piensan, como se desarrolla su capacidad para pensar y otros temas de singular inters. Hay, pues, mucho que aprender para aconsejar a cada una de las madres que tienen al nico nio bonito que hay en el mundo.

http://www.medigraphic.com/pdfs/pediat/sp-1999/sp993a.pdfPgina 3