COMUNICACIÓN PERSUASIVA LA OPINIÓN PÚBLICA

INTRODUCCIÓN Es necesario enfrentarse con el poder de la opinión pública para comprenderlo y aplicarlo adecuadamente, pues e s el que crea esa atmósfera psicológica en la que las organi zaciones prosperan o mueren. La misión del profesional de relaciones públicas es la de influenciar la opinión p ública. Existen dos medios básicos para lograr que el público haga lo que uno quiere: la presió n y la persuasión . La ley de reclutamiento americana recurrió a la presión para que los hombres se incor poraran a los diversos ejércitos. La campaña emprendida por la Bolsa de Nueva York para elevar el número de accion istas de seis a nueve millones, fue un acto de persuasión. E l objetivo básico de esos programas puede ser, indistintamente, cambiar o neutralizar las opinione s hostiles, hacer que las opiniones latentes cristali cen a nuestro favor, ó conservar las opiniones favora bles. Ejemplo: Las fuerzas armadas de los Estados Unidos en Aleman ia Occidental organizaron una colecta para la compra d e un pulmón de acero con destino a un hospital local. A simismo, transportaron un gran número de niños berlineses desamparados para establecerlos en casas de reposo en el campo. Se llevó a cabo una intensa campaña de publ icidad basada en el huérfano alemán que hizo el número cie nto entre los adoptados por los americanos, así como so bre el capital americano empleado en proyectos de reconstr ucción. Todos estos hechos formaron parte de un programa pa ra neutralizar y hacer evolucionar la opinión hostil. CONCEPTO DE OPINIÓN PUBLICA El profesional de relaciones públicas se esfuerza c onstan- temente en iniciar, conducir, cambiar, acelerar o a minorar las tendencias de la opinión pública. Sus problema s giran siempre en torno a las diferencias de opinión y de perspectiva del público. El personal de relaciones públicas se ocupa continuamente de quejas de los individuos sobre sus semejantes, tales como "no nos comprenden", "no quieren cooperar", "no trabajan con la eficacia que seria d e desear", "no quieren votar en favor de la causa jus ta", "no dan todo lo que deberían", y así hasta el infinito.

El término opinión pública es muy resbaladizo, difí cil de describir, efusivo a la definición, complicado para la evaluación e imposible a la imaginación. No obstant e, su potencia de penetración es evidente. James Russell Lowell dijo en cierta ocasión: "La presión que ejerce la o pinión pública es comparable a la de la atmósfera. No se l a puede ver, pero no por ello deja de pesar dieciséis libra s por pulgada cuadrada= 1kl/cm2". Todos aceptan unánimemente el poder de la opinión pública aunque nadie está de acuerdo sobre una definición y teoría comunes sobre su formación. Un país libre no tiene más remedio que aceptar esa fuerza, comprenderla y dominarla. La opinión públic a crea una atmósfera psicológica en la que las organizaciones prosperan o mueren. DEFINICIÓN PRÁCTICA El número de definiciones es infinito. Cada una de las dos palabras que componen la expresión opinión pública tiene un significado fundamental. " Un público es simplemente un nombre colectivo para designar a un grupo de individuos estrechamente rel acionados entre sí por intereses comunes, y que comparten un sentimiento de solidaridad ". Puede ser un grupo pequeño o inmenso, mayoritario o minoritar io. En las relaciones públicas es frecuente emplear el vocablo público como sinónimo de grupo. Solemos hablar de nuestros "empleados públicos", nuestra "comunidad pública", "nuestras escuelas públicas", etc. Dentro del público general hay un número in- finito de pequeños públicos. La opinión es sencillamente la expresión de una actitud respecto a un tema de controversia . La opinión implica la controversia o la disputa, mient ras que el hecho significa la aceptación general. Son muchas las fuentes que alimentan la predisposic ión a pensar u obrar del individuo. Las actitudes de u na persona permanecen en estado latente hasta que lleg a el momento de actuar por parte del grupo a que pertenece. Ese momento se produce como resultado d e una situación de conflicto, frustración o ansiedad. Ante tales circunstancias, el individuo afirma su posición y formula su opinión. " La opinión expresa da por una persona representa la suma de las actitudes personales sobre una cuestión específica a debatir, aunque regulada por el grado de interés mostrado p or

esa persona respecto a la aprobación colectiva de l a opinión pública que ha manifestado. ". Una vez analizados los componentes de la expresión reunámoslos de nuevo. Las opiniones individuales expresadas por los miembros de un grupo unido por lazos comunes se agrupan libremente bajo el concept o protector de opinión pública. Este no es la antítes is de opinión privada. Más bien diríamos que la opinió n pública es el re sultado de la agrupación de las diversas opi niones individuales sobre asuntos públicos. Los asuntos públicos son aquellos que afectan a los grupos humanos y no al individuo aislado. El público es un grupo de individuos interesados en los mismos asuntos. Los públicos no pueden sustentar ni sustentan opiniones, puesto que no constituyen una entidad en sí. La opinión pública e s la acumulación de opiniones individuales sobre un asunto que se debate públicamente y que afecta a un grupo humano . Y al proponer esta amplia definición McCamy establece tres categorías principales : 1.- La opinión pública es, en su sentido más ampli o, la vida de una nación o lo que los sociólogos denominan la “cultura” de un pueblo. 2.- La opinión pública es la disposición de ánimo prevalente de un pueblo o al menos de una parte considerable de éste. 3.- La opinión pública es el conjunto de opiniones individuales, emanantes de un grupo humano cuya atención se centra en un sujeto, objetivo, preferen cia o aversión comunes. (ver cuadro N° 1).

FUNDAMENTO DE NUESTRAS ACTITUDES La opinión pública obtiene su fuerza de los individ uos y por ello hay primero que persuadir y organizar a és tos. "La opinión pública no es más que la armonía entre las opiniones individuales". Para hacer uso conveniente de esa poderosa fuerza hay que estudiarla punto por punto, y aplicarla por separado a cada individuo y después a cada grupo. Ello significa que hay que comenzar por el e studio del individuo y de la fuente de sus opiniones. Esto requiere una investigación, casi interminable, de las características heredadas, del medio ambiente en qu e vive y de las causas del comportamiento humano. Los humano s actúan en estrecha correspondencia con las “imágenes que s e forjan en la mente” y no de acuerdo con la realidad del mu ndo exterior. Las creencias de una persona representan la verdad, su verdad. Y para llegar a comprender a esa persona tenemos que explorar el origen de esas "imágenes fo rjadas en su mente". ¿Cuál es la composición de ese concep to de un mundo invisible y quimérico ? Las raíces de las propias actitudes son muy diversa s y se extienden en todas direcciones y a profundidades va riables en el sub-suelo de nuestra cultura. Los investigad ores cuentan con medios para poner al descubierto esas r aíces y examinarlas una a una. Pero, sin embargo, no puede n determinar con exactitud el grado de vitalidad y de evolución que cada una aporta a la vida de la plant a. ¿Qué fuerza suprema nos induce a pensar y hablar? ¿Los rasgos hereditarios, el medio ambiente, la familia y las

amistades, la Iglesia o las ideas políticas? La re lación de factores activos se haría interminable. Es difí cil concretar el papel que cada uno desempeña en relaci ón con los demás. La situación es distinta para cada indi viduo y para cada conflicto. Las "imágenes forjadas en nue stras mentes" -símbolos, slogans, supersticiones y estere otipos tienen orígenes muy diversos. Análisis de cada uno de los factores que interviene n en la formación de nuestra verdad: 1.- Biología o rasgos hereditarios. 2.- Grupo a que se pertenece y, esencialmente, medi o ambiente. 3.- Actividades, así como edad, sexo, posición soci al, clase y raza. 4.- Situación, incluidos todos los hechos accidenta les que afectan al ser humano y que, por ejemplo, son causa de que dos hermanos educados en el mismo medio ambiente se an diametralmente diferentes . En todos los intentos de enumeración y clasificació n lle-vados a cabo suele comenzarse por el estudio de la influencia de los rasgos hereditarios en relación c on el medio ambiente. A partir de este punto, los esfuerz os encaminados a resolver la eterna interrogante: "¿Cu áles son las causas de nuestro comportamiento?", siguen ruta s muy diversas. Esa pregunta constituye un desafío contin uo para el profesional de relaciones públicas. ¿Por qué pre fiere la gente el café al té? (ver cuadro N° 2). Nuestra cultura : No hay nadie que pueda vivir por si solo. El camino de la cuna al féretro está marcado por influencias ajenas. Una civilización compleja y elaborada acoge al recién nacido. "Inmediatamente se le fija un lugar en las instituciones históricas, y su vida queda molde ada por ellas. La familia, el grupo de amigos, la escuela, la Iglesia, la ciudad, el estado, la nació n son otros tantos medios organizados que facilitan s u entrada en el complejo social. La vida que proporcionan es mucho más rica que si el individuo tuviera que vivir en el aislamiento absoluto... La s necesidades de la vida civilizada le obligan a su v ez a mantener relaciones cordiales y efectivas con sus semejantes. Es necesario agruparnos para jugar, pa ra

trabajar, para orar. Si el hombre no contara con l a sociedad y con su herencia cultural sería una besti a. Stuart Chase, escribe : "Según cálculos aproximados, el 90 por 100 del comportamiento humano -de un ejemplar medio- en cualquier sociedad, es resultante de las reglas qu e el individuo aprende, prácticamente, desde su naci-miento. Incluso cuando decide trasladarse a un lug ar o a otro, obedece las leyes propias del lugar, tant o si se trata de un baile de disfraces, como de una factoría de montaje de automóviles, o de una partid a de naipes... A la sombra de todos los conflictos q ue dividen a los individuos, a las familias, a los partidos políticos, a los grupos influyentes, a la s religiones y a las ideologías, yacen siempre los sólidos y extensos cimientos de los acuerdos comune s, lo que se debe a la cultura de que todos participamos". Y esos son los factores que determinan el equipo mental de una persona, la pantalla en donde se proyectan las luces y las sombras de lo que lee, oy e o ve, para formar imágenes en su cerebro. Las instituciones básicas de la familia, la Iglesia,...la escuela y las agrupaciones económicas , pulen el lente a través de la que contemplamos el mundo exterior. Ellas son las que determinan las reglas, las normas de conducta y los valores, así c omo las que transmiten de una generación a otra lo que Bagehor ha descrito como "el pan de los hábitos" . El hombre da forma a esas instituciones y a su vez es moldeado por ellas. Las relaciones públicas juegan un gran papel en ese proceso. La familia : La familia, célula germinal de toda sociedad, es la primera formadora de opiniones. Nadie puede esquiv ar las sólidas influencias formativas del círculo familiar. Ciertamente, no puede decirse que Henry Adams citara una experiencia inédita cuando escribí a que el carácter de su padre contribuyó más que cualquier otra influencia a su formación. El niño asimila las actitudes y las formas de pensar de los padres en muchísimos aspectos, unos evidentes , ot ros

más sutiles.. Por ejemplo, hay muchas personas que heredan La filiación política de sus progenitores. "En la familia se encuentra el germen de esas fuerz as potenciales que más tarde se convierten en amor y odio, en trabajo y recreo, en obediencia y rebeldí a, en veneración y agnosticismo, en patrimonio y tradición. La matriz es la que moldea la personali dad humana y proporciona el impulso inicial y la direcc ión apropiada para alcanzar su objetivo, así como los medios necesarios a tal fin". Recientes estudios conceden todavía mayor importancia a la influencia llegan al extremo de afirmar, que adquirimos nuestr as principales características entre los cinco y seis años de edad. Así, pues, la familia es indudablemen te la que endereza a la tierna rama a la tierna rama e n la dirección que ha de crecer. La mayoría de nuestras instituciones sociales tiene n por objeto primordial el perfeccionar los medios para i nculcar al individuo las lecciones aprendidas de niño en el círculo familiar. Los vecinos, las amigas de la madre, los compañeros del padre, los periódicos, la posición e conómica del cabeza de familia, todos son factores que dan f orma a las actividades del adulto, pudiendo decirse que la familia moldea igualmente las del niño. Religión .- Existe un rasgo humano básico que sirve de lazo par a unir estrechamente a los hombres. Nos referimos a la re ligión y a la fe en un poder universal y sobrenatural. La r eligión es una fuerza vital. Tanto los creyentes como los que no lo son acusan su influencia. Ningún intento orient ado a influenciar la opinión pública puede prescindir de la Iglesia ni negar su existencia. La Iglesia tiene m ayor influencia en la formación de las opiniones de lo q ue cabría suponer a juzgar por el número de sus miembr os. La religión es tan importante y tiene tal fuerza de penetración que muchos americanos se sienten obliga dos a aceptar su forma si bien rechazan su sustancia. Po r otra parte, existen muchas personas religiosas que no es tán ligadas formalmente a la Iglesia. La religión ejerció y ejerce una influencia suprema sobre la civilización occidental. ¿Quién puede dudar, po r ejemplo, de la influencia calvinista en la formació n de los ideales de la industria, a saber, la sobriedad, la frugalidad y el ahorro, que nacieron en las fronter as de América? R. H. Tawney sostiene que la revolución protestante fue uno de Los factores más decisivos en el desarrollo de la ideología capitalista. Y dijo: "E l

capitalismo fue el complemento social de la teologí a calvinista". ¿Quién se atreve a negar el sello ind eleble que el puritanismo imprimió en la cultura americana ? La influencia de la religión y del dogma, que impre gna to-dos los estratos de la sociedad se extendió y afirm ó tan pronto como la Iglesia comenzó a prestar atención a los problemas sociales y a tratar de resolverlos median te el cristianismo aplicado. Hoy día, los sacerdotes -le aders del pensamiento- actúan activamente en muchos frent es y se esfuerzan en generar y encauzar la opinión pública respecto a los problemas sociales. Las Iglesias se ocupan, ciertamente, dé las pandillas de delincuentes, de l a urbanización de los suburbios y de la lucha contra los estupefacientes. La escuela : La influencia del profesor sólo se detiene en la et ernidad. La influencia y la importancia de la escuela en el proceso de formación de la opinión pública se acentúa aún m ás en un país donde se considera que una masa de electores e ducada y bien informada es indispensable en la organización de la sociedad libre. Y mientras que en las últimas déca das se viene observando una aminoración de la influencia e jercida por la familia y la Iglesia, por el contrario, pare ce que la escuela ha ganado preponderancia. Los colegios tienen más niños hoy día que en ninguna época anterior. Y , por otra parte, el niño comienza su educación a una eda d mucho más temprana y prolonga el período educativo más q ue antes. Los métodos modernos de enseñanza se divulg an y mejoran, las matrículas son más numerosas, el perío do educativo es más amplio; tres factores íntimamente relacionados con la influencia creciente de la escu ela. Debido a la función clave que desempeña en la forma ción de los ciudadanos del mañana, las escuelas atraen el i nterés del profesional de relaciones públicas. La filosofí a, o la causa que representa, exige una mayor participación en la educación de la gente joven y ello se traduce en la aplicación de presiones diversas y crecientes en la s escuelas: qué es lo que se ha de enseñar y cómo, as í como los textos que han de emplearse. América cree que el Estado tiene perfecto derecho a hacerse cargo del niño y a cuidar de su educación hasta que alcance cierta edad y nivel cultural. La responsabilidad p aterna se transfiere cada vez en mayor grado a los colegio s durante los meses de invierno y a los albergues de veraneo durante los meses de calor. En las zonas urbanas es corriente ver a los niños de tres años abandonar el hogar para ser cuidados en las instituciones apropiadas, a los de

cuatro o cinco años para asistir a los jardines de infancia y, en fin, cuando cumplen los seis años, para ingre sar a los institutos de enseñanza. Los padres saben mejo r que nadie la influencia que los colegios y los textos e jercen en la opinión del niño, y más de uno ha tenido que escuchar la siguiente impertinente observación de su hijo: " Papá, el profesor dice que no tienes ni idea” de esta cuesti ón. Ha de hacerse así y así". Posición económica : Al estudiar las raíces de las actitudes humanas sue le prescindirse de las posiciones o agrupaciones econó micas es decir, de la participación del individuo en la econ omía capitalista. Y aunque el concepto del "hombre en e l plano económico" tiende a desaparecer, es imposible negar que la influencia de la posición económica es todavía muy activa entre ciertos individuos. La posición económica de un trabajador no especializado o de un director gerent e determina, en gran medida, la forma y las inclinaci ones de sus actitudes, Son buena prueba de ello las actitu des de los diferentes grupos económicos respecto a la func ión desempeñada por el Gobierno. La posición económica determina en gran proporción la órbita social en la que se desenvuelve cada grupo h umano. Y, así mismo, las imágenes mentales de un individuo se adaptarán a la naturaleza de su filiación. ¿Es mie mbro de la Asociación Nacional de Fabricantes, la AFL-Cio, es decir, pertenece a la agrupación de trabajadores de "cuello blanco" que, aunque falta de organización, supera y a en número a la de trabajadores de "cuello azul" en Amé rica? El lugar donde se trabaja, el salario que se recibe y la seguridad que se disfruta son factores vitales de l a vida humana. Y su influencia no es desdeñable. Posición social : La influencia de la posición social tiene cierta re lación, aunque poco marcada, con las anteriores. Sin duda, la ca-lidad de miembro del club más distinguido de la ciu dad sirve para de terminar las opiniones, las perspecti vas y las fuentes de información. Conviene señalar la di ferencia entre posición social y renta. Las rentas elevadas no significan necesariamente posición social elevada, si bien muchas veces se entiende así erróneamente. Los fac tores determinantes de su última son los antecedentes fam iliares, la educación, la ocupación, el hogar y las amistade s. La influencia de la posición social se hace sentir en cada una de las fases de la vida del individuo, y, por consi guiente, ha de contarse con ella cuando se trata de establec er una comunicación persuasiva, (ver cuadro N° 2).

FUERZAS DE INDUCCIÓN La opinión pública se puede influenciar a través de la presión y de la persuasión. El hecho que la presión involucra coacción psíquico hace caer este medio de influencia fuera del campo de la s relaciones públicas. Es más propio de un régimen dictatorial que de un Gobierno Democrático. Persuadir es educar, dar elemento de juicio por lo tanto, un medio propio de Relaciones Públicas. Tanto la presión como la persuasión tienden a cambi ar las opiniones hostiles. Cristalizar opiniones latentes a nuestro favor. Y mantener las opiniones favorable s. (ver cuadro N° 3) Las personas responden de formas muy diferentes a l as mismas persuasiones y presiones sociales. La efectividad de los llamados e incentivos depende rá del grado de tendencia a la inducción. Los informadores opinan cada vez más que es necesar io tomar en consideración el grupo a que cada uno pertenece. Los individuos salvo raras excepciones no viven en aisla-mientos, sino en constante asociación con sus semej antes. Si nos acogemos a lo anteriormente dicho, veremos q ue existen dos tipos de grupos, los cuales se caracter izan por la reacción que tienen al recibir una comunicación determinada: 1) Estadísticos o No Funcional : Tienden a reaccionar generalmente de la misma forma ante las mismas comunicaciones. 2.- Funcionales : Se componen de individuos guiados por un propósito común, puede ser un equipo de constructores, una sociedad política o una agrupación o congregación religiosa. -El individuo aspira a pertenecer a un grupo y así satisfacer su ansia de seguridad social. -Toda persona que elige pertenecer a este grupo, de be aceptar sus normas y consenso. -Nuestras actitudes individuales y por lo tanto nue stras opiniones están estrechamente asociadas a las de ot ros. Así pues, influimos sobre ellos en la misma medida que acusamos su influencia.

-La Indu cción Personal : Todas las reacciones de los miembros de un grupo o de un público parten de un i ndividuo determinado. Para estudiar en forma exacta el proceso de la Opin ión Pública hay que estudiar los impulsos emocionales y fisiológicos del individuo, tales impulsos son comu nes a todas las personas: Sentido de la conservación, ham bre, seguridad, sexo, etc. Entre nuestras necesidades bá sicas emocionales hay que incluir el anhelo de afecto, el de seguridad emocional o confianza en sí mismo y en el prójimo, y el de significación personal. (ver cuad ro N° 3).

DETERMINANTES DEL CAMBIO DE OPINION Los factores circunstanciales de cultura, familia, religión, educación, posición social y posición eco nómica intervienen alternativamente en combinación con las influencias directas y activas de la persona:

COMUNICACIÓN: FACTORES PRIMARIOS: - La vida social no podría existir sin la posibilid ad de comunicarse, de participarse ideas recíprocamente. - La actividad de grupo sería imposible si no exist ieran medios de compartir las experiencias y las actitude s. - La persona que pretende establecer contacto con o tra para comprenderla e influirla ha de contar con medios pa ra comunicarse. Los factores primarios, es decir, los factores que activa nuestra imaginación y dan forma a nuestras opinione s, constituyen una selección de lo mucho que podemos v er, oír y leer. Todos los medios de comunicación (T.V. - Prensa-Rad io-Cine-Revistas -Espectáculos deportivos y teatrales, etc. ) motivan nuestra imaginación. El hecho de que cada individuo obra a base de lo qu e conoce o cree conocer, aumenta considerablemente la import ancia de la comunicación . El mundo es un lugar inmenso y circunstancial y el indivi-duo suele catalogarlo, además de confuso y caótico. El conocimiento directo y exacto que cada persona t iene de los asuntos mundiales es fragmentado y mínimo, sin embargo, esa persona tiene que poseer sus opiniones para pod er formular un juicio. Por ello los juicios de cada uno se basan, excepto en muy raras ocasiones, en la investigación de otros y en la deducción lógica. Las expresiones que emplea son or iginales de otras personas con autoridad reconocida:

Ejemplo: “Comentarista” de la vecindad, un jefe sindical, el periódico local, la publicidad, el director de su oficina, el locutor de radio, etc. CENSURA: La censura representa un esfuerzo para influir en l as opiniones mediante la supresión de lo que las perso nas pudieran, oír o leer. La modificación de las opiniones puede producirse t anto por lo que la persona sabe como por lo que ignora. Las opiniones formadas a base de todos los hechos, parte de los hechos o de la ausencia de ellos, suelen ser mu y diferentes. Por tanto, se acostumbra a recurrir a l a censura para formar o anular las opiniones individ uales. - Empleada deliberadamente a Artificial lo largo de la línea de comunicación o en su propio orígen. - Representada por la s barre- CENSURA: Natural ras físicas, fisiológicas y semánticas de la distancia y la diferencia. -Es aquella que se i mpone De atención uno mismo. FUERZAS GENERADORAS DEL CAMBIO DE OPINIÓN PUBLICA Una multitud de fuerzas y grupos trabajan sin cesar para generar el cambio de las opiniones antiguas y la cr eación de otras nuevas. Esas fuerzas generadoras de la opinión mantienen el proceso de formación de ésta en un estado de fermentación y flujo constante. a) Programas sociales-económicos-educacionales emp rendidos por un gobierno b) Partidos políticos c) Grupos de profesionales y técnicos d) Medios de Comunicación e) La Iglesia f) La Familia

g) Federaciones, sindicatos h) Organismos internacionales Si observamos la Importancia de los factores circun stan-ciales y Primarios en el fundamento de nuestras act itudes veremos que también tienen una intima relación con este capitulo, ya que el hombre es creador de la cultura, la familia influye en el niño y éste oportunamente influye en la familia; las normas del grupo rigen e l comportamiento de sus miembros, pero éstos, por su parte determinan las normas. La Prensa sirve para formar y cambiar las opiniones por medio de su contenido y su énfasis. Los Partidos políticos generan opiniones, aunque procuran darles aquellas formas que parezcan más atractivas a la mayoría del pueblo. "No existe un solo momento en que no sea complicado determinar si la Opinión Pública conduce o se deja conducir, ordena o bien obedece". La respuesta es que representa ambos paneles. Los programas de Relaciones Públicas dirigen a la Opinión Pública y a su vez son dirigidos por ella. Por lo tanto, el proceso continuará siendo un arte y no una ciencia hasta que pueda definirse con exactitud. LOS PRINCIPIOS DE LA PERSUASIÓN ENFOCADOS DIRECTAMENTE POR LAS RELACIONES PUBLICAS PRINCIPIO DE LA IDENTIFICACIÓN : El Público rechazará o será indiferente, a una opin ión o a un punto de vista siempre que no vea con clarid ad la forma en que éstos afectan a sus temores o deseo s personales, y a sus esperanzas o aspiraciones. "HA DE TRANSMITIRSE EL MENSAJE ADAPTÁNDOLO AL INTER ÉS DEL AUDITORIO" PRINCIPIO DE LA ACCIÓN : El Público no admite ideas ajenas a la acción. Esta puede corresponder al patrocinador de la idea, o al

propio público, con el propósito de comprobar el mérito de esa idea. "Y A MENOS QUE SE FACILITEN AL PUBLICO LOS MEDIOS NECESARIOS PARA LA ACCIÓN, AQUEL TENDERA A PRESCIN DIR DE LOS LLAMAMIENTOS A LA ACCIÓN" PRINCIPIO DE LA FAMILIARIDAD Y LA CONFIANZA : Nosotros el público, admitimos solamente las ideas de aquellos en quienes confiamos; cuando las opiniones y puntos de vista proceden de individuos, corporacion es o instituciones de nuestra confianza, nos dejamos influir por ellos e incluso los adoptamos. "EL OYENTE NO ESCUCHA NI CREE, A MENOS QUE TENGA CONFIANZA EN EL ORADOR" PRINCIPIO DE LA CLARIDAD : La situación debe parecemos clara, sin confusiones. Todo que observamos, leemos, vemos o escuchamos, es decir, todo lo que produce en nosotros una impresión ha de ser claro y no debe estar sujeto a diversas interpretac iones, "PARA COMUNICARSE HAY QUE EMPLEAR LAS PALABRAS, LOS SÍMBOLOS Y LOS ESTEREOTIPOS DE FORMA QUE EL OYENTE LOS COMPRENDA Y ASIMILE". ALGUNAS LEYES DE LA OPINIÓN PUBLICA Hace algunos años Hanley Cantril creó algunas leyes de la opinión pública, basándose en un estudio extensivo de las tendencias imperantes durante una década, como lo demuestran las encuestas realizadas . 1° La opinión es extraordinariamente sensitiva a lo s acontecimientos importantes. 2° Los acontecimientos de magnitud excepcional son susceptibles de hacer oscilar de un extremo a otro y durante cierto periodo, a la opinión pública. Y ést a no recobra su equilibrio hasta que se visualicen bajos otras perspectivas las implicaciones de los acontecimient os. 3° Los acontecimientos determinan generalmente la opinión con más exactitud que las palabras mismas, a menos que se interpreten a éstas como acontecimientos.

4° Las manifestaciones verbales y las directrices sobre el curso de acción a seguir revisten la máxima importa ncia de los casos en que la opinión carece de estructura, es decir, cuando el público es sugestionable y busca s us interpretaciones en fuentes fidedignas. 5o En general la opinión pública no provee los casos de emergencia, sino, que, reacciona frente a ellos. 6o Desde el punto de vista psicológico, la opinión s e basa en el propio interés. Los acontecimientos, las pal abras o cualquier otro factor estimulador, sólo afecta a la opinión cuando es aparente su relación con el interés propi o. 7o La opinión no se mantiene en estado activo un lar go período de tiempo a menos que el pueblo crea que su propio interés depende de ello. En el caso de que dicha op inión creada por medio de palabras está sustentada por lo s acontecimientos. 8o Desde el momento que el propio interés entra en juego, es difícil cambiar las opiniones. 9o Cuando interviene el propio interés, la opinión p ública suele adelantarse a la política oficial. 10° Cuando la opinión es privativa de una mayoría muy limitada, cuando su estructura no es suficientement e sólida, un hecho consumado cualquiera provocará la aceptación de dicha opinión. 11° En loa momentos críticos el pueblo se muestra más sensitivo respecto a la actitud de sus gobernantes y si no tienen confianza en éstos se sienten inclinados a atribuirlas una responsabilidad mayor que la que les corresponde: En ellos muestra menos tolerancia que la normal. 12° Las resistencias del pueblo hacía que los gobe rnantes tomen decisiones críticas es menor cuando experimen ta una sensación de que él participa de tales decisiones. 13° El pueblo expresa mayor número de opiniones y m uestra más facilidad para formar tales opiniones cuando la cuestión a dilucidar es el objetivo y no el método para alcanzarlo. 14° La opinión pública, al igual que la individual, está matizada por el deseo. Y cuando la opinión se basa más bien en el deseo que en la información, es suscepti ble de

acusar marcadas oscilaciones respondiendo a los acontecimientos. 15° En general, cuando en una democracia se proporc iona al pueblo oportunidades para educarse y accesos fácile s a la información, la opinión pública hace gala de un sentido común desarrollado. Cuanto mejor informado está el público respecto a las implicaciones de los acontecimientos y a las propuestas relativas a su propio interés, más posib ilidades existen de que apruebe las opiniones más objetivas de los expertos. A modo de hacer más fácil su estudio y comprensión, podemos determinar que de las quince leyes enunciadas anteriormente, seis demuestran en forma global el c ontenido de ellas. 1.- La opinión pública es sensitiva con respecto a los acontecimientos importantes. 2.- Los acontecimientos de magnitud son susceptibl es de hacer oscilar la opinión pública de un extremo a ot ro, durante cierto período. La opinión pública no recob rará su equilibrio hasta que se visualicen bajo otra perspe ctiva las implicaciones de los mismos acontecimientos . 3.- En general, la opinión pública no prevé los ca sos de emergencia, sino que reacciona ante ellos. 4.- Desde el punto de vista psicológico, la opinión se basa en el propio interés. Los acontecimientos, las pala bras o cualquier otro factor estimulador sólo afectan a la opinión cuando es apropiada su relación con el interés prop io. 5.- La opinión no se mantiene en estado activo en l argo período de tiempo, a menos que el pueblo crea que s u propio interés depende de ello o en el caso de que dicha o pinión creada por medio de palabras esté sustentada por lo s acontecimientos. 6.- La opinión pública al igual que la individual, está matizada por el deseo. Y cuando la opinión se basa más bien en el deseo que en la información, es suscepti ble de acusar marcadas oscilaciones respondiendo a los acontecimientos. ******************* ********************** *** *******************