la memoria del mundo. inspiración para la educación patrimonial

La Memoria del Mundo: INSPIRACIÓN PARA LA

EDUCACIÓN PATRIMONIALValentina Cantón Arjona*

educación

PATRIMONIAL

El Programa Memoria del Mundo de la UNESCO: descripción, principios y criterios

La Memoria del Mundo es la memoria colecti-

va y documentada de los pueblos del mundo

–su patrimonio documental– y representa una

buena parte del patrimonio cultural mundial.

Como todo patrimonio cultural, la Memoria es

un legado del pasado a la comunidad mundial

presente y futura, pues en ella se registran las

huellas y testimonios de los pensamientos, in-

venciones, descubrimientos y creaciones espi-

rituales y artísticas, así como logros científicos,

históricos, políticos y sociales. De ahí que, gran

parte de esta memoria se encuentre resguarda-

da y custodiada en museos, bibliotecas, archi-

vos, pinacotecas, fonotecas y fondos audiovi-

suales, mientras que otra gran parte está por ser

El Programa Memoria del Mundo, creado por la Organización

de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) en

1992, tiene como finalidades la preservación y el registro del patrimonio do-

cumental (escritos e impresos, grabaciones sonoras, materiales fotográficos

y audiovisuales y películas de cine). Fundado en la colaboración internacional

!y de manera paralela pero cercana al proyecto emblemático de la UNESCO

de Patrimonio Mundial Cultural y Natural!, promueve y auspicia proyectos de

trabajo orientados a la preservación, la localización, la investigación, el acceso

y la difusión de fondos de la memoria documental humana. Sus fines, principios y valores, íntimamente vinculados

con los del quehacer educativo, son motivo de inspiración para la educación patrimonial y la creación de estrate-

gias pedagógicas ad hoc, y podemos vincularlos a otros propósitos educativos de gran alcance como la promoción

de la lectura, la enseñanza de la historia y el desarrollo de competencias informáticas.

A la doctora Rosa María Fernández de Zamora,

generosa promotora de la preservación y difusión

de nuestro patrimonio documental

* Docente investigadora de la Universidad Pedagógica Nacio-nal (UPN)-Unidad Ajusco, y coordinadora del Seminario de Educación Patrimonial de la Maestría en Pedagogía, Posgrado, FFyL-UNAM. Responsable del proyecto “El derecho a la memo-ria: la educación patrimonial” en la UPN.

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36 CORREO del MAESTRO núm. 217 junio 2014

La Memoria del Mundo: INSPIRACIÓN PARA LA…

rigidos a preservar, conservar, restituir, reva-

lorar y difundir los bienes patrimoniales do-

cumentales; así como facilitar el acceso a ellos

para su estudio y, en su caso, interpretación. En

coherencia con lo anterior, en 1992, en el seno

de la UNESCO, se creó el Programa Memoria

del Mundo. Al año siguiente, los días 12, 13 y

14 de septiembre de 1993, en Pultusk, Polonia,

se llevó a cabo la Primera Reunión del Comi-

té Consultivo Internacional,2 durante la cual se

puso de relieve, entre otros asuntos, “la impor-

tancia de la memoria para la conservación de la

civilización (en particular en esa parte de Eu-

ropa que ha sufrido totalitarismos durante los

últimos decenios)”; de ahí “la importancia del

Programa para la salvaguarda de los patrimo-

nios documentales en peligro” y la necesidad

de establecer “líneas directrices” que, retoman-

do los esfuerzos realizados por organizaciones

profesionales, se integraran bajo un esquema

de cooperación internacional, haciendo de este

programa un “megaprograma” capaz de movi-

lizar las energías necesarias para su desarrollo.3

Se establecieron, entonces, los dos principios

indisociables que guiarían tales energías:

1. La preservación de las colecciones y fondos.

2. La democratización del acceso a dichas co-

lecciones y fondos, y la consecuente y nece-

saria sensibilización de los gobiernos.4

2 Si bien, era finalidad principal de esta reunión orientar una con-sulta regional sobre la conservación, la salvaguardia y la pro-moción del patrimonio documental en los países de Europa Central y Oriental, en su documento final se establecen linea-mientos generales útiles para todos los países y regiones. Véase Programme “Mémoire du monde”, Première réunion du Comité con-sultatif international du Programme “Mémoire du monde”, Pultusk, Pologne, 12-14 septembre 1993, Rapport final [Informe final de laPrimera Reunión del Comité Consultivo Internacional del Pro-grama Memoria del Mundo], París, UNESCO, 1993. Disponible en: <unesdoc.unesco.org/images/0009/000963/096365fb.pdf>.

3 Ibidem, p. 2.4 Idem.

descubierta, restaurada, reconstruida, difundi-

da y/o registrada.

No obstante la existencia de espacios dedica-

dos a la preservación, y el desarrollo y vigencia

de una conciencia secular respecto a la impor-

tancia y necesidad del cuidado de los bienes

que constituyen los fondos y referentes de la(s)

memoria(s) (recordemos, por ejemplo, la Anti-

gua Biblioteca de Alejandría, fundada en el siglo

III a. C.), las calamidades y desastres naturales

(inundaciones, temblores, erupciones volcáni-

cas) y humanos (ignorancia, comercio ilícito,

guerras, saqueos, o bien, la destrucción delibe-

rada de todo aquello que constituye la memoria

individual y colectiva del contrario) han pues-

to en peligro constante no sólo la preservación

de estos bienes sino, también, su existencia, al

grado que hoy sabemos que se ha perdido gran

parte de ese patrimonio. Además, es necesario

considerar que a dichas calamidades y desastres

se añade la fragilidad de los materiales que sir-

ven de soporte para estos bienes de la memoria:

papeles de trapo o de fibras vegetales, pieles,

pergaminos, cintas magnetofónicas, películas

para fotografía y cine, cintas de video, o bien,

más recientemente, los soportes de los registros

digitales. Los primeros y más antiguos soportes

son frágiles porque su composición los hace pe-

recederos e inestables; los últimos tienen su peli-

gro más inmediato en su galopante caducidad

frente a las innovaciones tecnológicas.1

Reconociendo que gran parte de la memoria

de la humanidad descansa en estos bienes do-

cumentales patrimoniales, la comunidad inter-

nacional consideró que era necesario y de in-

terés primordial fomentar y desarrollar –de

manera conjunta y coordinada– esfuerzos di-

1 Ray Edmondson, Memoria del Mundo: Directrices para la sal-vaguardia del patrimonio documental, París, UNESCO, 2002 (ed. rev.) (CII-95/WS), pp. 1-3. Disponible en: <unesdoc.unesco.org/images/0012/001256/125637s.pdf>.

37CORREO del MAESTRO núm. 217 junio 2014

Educación PATRIMONIAL

dos y documentos de valor inestimable para

la humanidad constituye una pérdida irre-

mediable.

• La consideración de las minorías culturales.6

Estos y otros criterios (omitidos aquí por la

naturaleza de nuestro texto y la extensión obli-

gada) se clasificaron como:

Criterios intelectuales: referidos a la tipografía, el

interés lingüístico y/o literario, la antigüedad,

la historicidad (por ejemplo, importancia de los

documentos o colecciones respecto a eventos

nacionales o regionales trascendentes) y la cali-

dad de irremplazable de esos fondos y coleccio-

nes en caso de desaparición.

Criterios físicos: relativos a los materiales de so-

porte, los aspectos estéticos y artísticos y el esta-

do físico de conservación.

Criterios contextuales: referidos al conjunto, el

fondo, al que pertenecen los documentos (por

ejemplo, fondos de archivo).

Criterios de riesgo: vinculados a la situación de

riesgo en la que se encuentran los documen-

tos (por ejemplo, condiciones adversas para su

preservación, ya sean físicas o de consulta in-

controlada, urgencia para su declaración como

6 Idem.

Atendiendo a tales principios guía, se prefi-

guró un plan de acción que abarcaba la ejecu-

ción de varias tareas, entre ellas: la restitución

de los fondos que habían emigrado o se encon-

traban dispersos por circunstancias políticas o

situación de guerra; las acciones dirigidas a la

salvaguardia de la memoria oral; la utilización

de las nuevas tecnologías puestas al servicio del

programa; la realización de copias para facilitar

tanto la preservación como la consulta y la difu-

sión –especialmente en el sector audiovisual–; y,

finalmente, la diferenciación entre bibliotecas

y archivos y sus respectivas misiones.5

En esa primera reunión, el Comité Consulti-

vo Internacional discutió también la definición

de los criterios de selección de las colecciones y

fondos, lo que “permitiría profundizar el con-

cepto mismo de memoria del mundo”. Tales

criterios generales –que no universales– serían

adaptados por los distintos países atendiendo a

sus particularidades. Entre dichos criterios, sub-

rayamos los siguientes:

• La historicidad (valor histórico) de un do-

cumento no está ligado necesariamente a su

edad.

• La necesidad de introducir la calidad de

“irremplazable” ya que la destrucción de fon-

5 Ibidem, p. 3.



Tanto los dos principios guía –preserva-

ción de las colecciones y fondos, y democrati-

zación del acceso a éstos– como los criterios de

selección antes descritos responden a una idea

generadora: las memorias colectivas de los pue-

blos son fundamentales para la construcción de

su destino y la preservación de su identidad cul-

tural, de ahí que sea indispensable establecer y

facilitar las condiciones necesarias tanto para la

patrimonio o tesoro nacional y los procedimien-

tos de salvaguardia).7

También, en esa primera reunión se estable-

cieron las bases para la conservación, la con-

dición jurídica, la cooperación internacional y,

finalmente, el funcionamiento del Programa

Memoria del Mundo y su potencial apoyo y co-

laboración con organizaciones profesionales y

de especialistas.

7 Ibidem, pp. 4-5.

Programa Memoria del Mundo

Objetivos:La concepción del Programa Memoria del Mundo es que el patrimonio documental mundial pertene-ce a todos, debe ser plenamente preservado y protegido para todos y, con el debido respeto de los hábitos y prácticas culturales, debe ser accesible para todos de manera permanente y sin obstáculos.

La misión del Programa Memoria del Mundo es la siguiente:

• Facilitar la preservación del patrimonio documental mundial mediante las técnicas más adecuadas. Se puede hacer prestando directamente asistencia práctica, difundiendo consejos e información y fomentando la formación, o bien asociando patrocinadores a proyectos oportunos y apropiados.

• Facilitar el acceso universal al patrimonio documental. Este aspecto comprenderá la promoción de la producción de copias digitales y catálogos consultables en Internet y la publicación y distri-bución de libros, CD, DVD y otros productos de manera tan amplia y equitativa como sea posible. Cuando el acceso tenga repercusiones para quienes custodian el patrimonio, se tendrá en cuenta esta circunstancia. Se reconocerán las restricciones legales y de otro tipo en materia de accesibili-dad a los archivos. Se respetarán las sensibilidades culturales, como el hecho de que las comunida-des indígenas conserven su patrimonio y controlen su acceso. Los derechos de propiedad privada están garantizados por ley.

• Crear una mayor conciencia en todo el mundo de la existencia y la importancia del patrimonio documental. Para ello se recurrirá, aunque no exclusivamente, a ampliar los registros de la Me-moria del Mundo y a utilizar en mayor medida los medios de comunicación y las publicaciones de promoción e información. La preservación y el acceso no sólo son complementarios, sino que contribuyen a la sensibilización, ya que la demanda de acceso estimula la labor de preservación. Se fomentará la producción de copias de acceso para evitar una excesiva manipulación de los documentos a preservar.

FUENTE: <www.unesco.org/new/es/communication-and-information/flagship-project-activities/memory-of-the-world/about-the-programme/objectives/>.



Concepción y misión del Programa Memoria del Mundo

Establecidos los principios y criterios rectores,

podemos presentar las principales tareas que

efectúa el Programa Memoria del Mundo, sin-

tetizadas en el documento de la UNESCO (2002)

Directrices para la salvaguardia del patrimonio

documental:9

1.1.5. El Programa Memoria del Mundo deter-

mina el patrimonio documental de importancia

internacional, regional y nacional; lo inscribe en

un registro, y otorga un logotipo para identificar-

lo. Facilita asimismo su preservación y el acceso

sin discriminación. Además, organiza campañas

para sensibilizar sobre el patrimonio documental,

alertar a los poderes públicos, a los ciudadanos y

a los sectores empresarial y comercial de las nece-

sidades de preservación y para recaudar fondos.

Más adelante, se describen –y actualizan–,

también de manera sintética, la concepción y

misión del Programa:

2.3.1. La concepción del Programa Memoria del

Mundo es que el patrimonio documental mun-

dial pertenece a todo el mundo, debería ser ple-

namente preservado y protegido por todos y,

con el debido respeto de los hábitos y prácticas

culturales, debería ser accesible para todos de

manera permanente y sin obstáculos.

2.3.2. La misión del Programa Memoria del Mun-

do es incrementar la conciencia y la protección

del patrimonio documental mundial y lograr su

accesibilidad universal y permanente.10

Son, pues, tareas de este programa, levantar

censos a través de los archivos y bibliotecas y

diversos repositorios de las colecciones, fondos

9 Ibidem, p. 1.10 Ibidem, p. 5 (uso de negritas en el original).

constitución como para la preservación y restitu-

ción de esas memorias que tienen una existencia

real, la cual descansa en documentos que se ca-

racterizan por sus variados soportes materiales.

Por último, no podríamos cerrar este aparta-

do sin preguntarnos qué es un documento y por

qué se afirma que los documentos contienen

memoria.

Un documento es aquello que documenta o

consigna algo, un acontecimiento, una idea, un

deseo, una creencia, con un propósito intelec-

tual deliberado, que si bien puede expresarse de

distintas maneras y en distintos soportes, para

ser considerado como documento debe cumplir

con las siguientes características: ser móvil (ex-

ceptuando aquellos documentos cuyos sopor-

tes estén integrados a estructuras inamovibles

como, por ejemplo: las estelas de piedra, los pe-

troglifos, las inscripciones y dibujos rupestres

o aquellos documentos que forman parte del

edificio que las alberga; consistir en signos/có-

digos, sonidos y/o imágenes; ser conservable;

ser reproducible y trasladable; y ser fruto de un

proceso de documentación (elaboración docu-

mental) deliberado.8

Respecto a la segunda pregunta –¿por qué

se afirma que los documentos contienen me-

moria?–, aunque la respuesta es aparentemen-

te simple, nos remite a la complejidad mayor

de la condición humana: su intencionalidad y

la necesidad de comunicación. Un documento

contiene memoria, es memoria, porque se ela-

bora con una intención, una finalidad explícita,

un esfuerzo intelectual y técnico deliberado que

tiene, siempre, como horizonte, la presencia de

los otros. De ahí la importancia de su significa-

do y valor cultural. A este asunto volveremos

después, cuando hablemos del Registro de la

Memoria del Mundo.

8 Ray Edmondson, op. cit., pp. 6-7.



De esta última intención, se derivó la crea-

ción del Registro de la Memoria del Mundo, en

el que, desde su creación en 1995, se incluyen

–como en el caso de la lista del Patrimonio Mun-

dial Cultural y Natural– los bienes documenta-

les que constituyen un legado, un patrimonio

para las generaciones pasadas, presentes y fu-

turas. Entre estos bienes pueden contarse, por

ejemplo, las tablillas de arcilla que dieron sopor-

te a la escritura cuneiforme, los archivos en que

se registraron intercambios comerciales, o las

grabaciones sonoras y las películas del intersiglo

XIX-XX y el siglo XX, o bien, documentos como

los códices precolombinos y los incunables.

El Registro de la Memoria del Mundo se pro-

pone la inscripción de documentos y garantizar

su accesibilidad y disponibilidad en línea. Con

ese propósito, recoge todos los documentos que

cumplen con criterios determinados y que, con-

cordantes en principio con los criterios plantea-

dos en el informe final de la primera Reunión

del Comité Consultivo Internacional del Pro-

grama Memoria del Mundo de 1993, se reclasi-

fican y amplían.

De acuerdo con la representatividad e im-

portancia mundial de los documentos, así como

con el cumplimiento de los distintos criterios, se

han establecido tres tipos de registro: el registro

internacional, que es propiamente el Registro

de la Memoria del Mundo, y los registros re-

gionales y nacionales. Los registros nacionales

incluyen los documentos aprobados e inscritos

por las comisiones nacionales de la UNESCO (en

el caso de México, el Registro de Memoria del

Mundo comprende los documentos aprobados

por la Comisión Mexicana de Cooperación con

la UNESCO, Conalmex-SEP), en tanto que los re-

gionales incluyen documentos que tienen valor

para toda una región (es el caso, por ejemplo,

de los que procesa el Comité Regional para

América Latina y el Caribe, y el correspondien-

te Registro Regional de Memoria de Mundo).

o documentos que han sufrido daños y cuya

preservación esté en peligro, y fomentar y apo-

yar la realización de proyectos y estrategias de

trabajo orientados no sólo a la preservación

sino, también, a la localización y registro de fon-

dos de la memoria documental.

Es común a ambas tareas (censos y desarro-

llo de proyectos), el interés por valorar, facilitar

y promover el desarrollo de nuevas técnicas y

procedimientos de preservación y conservación;

así como el desarrollo y fortalecimiento de la

conciencia sobre la importancia y valor de estos

bienes y la consecuente formación de profesio-

nales de este ámbito. Dada la naturaleza de los

bienes, dichos profesionales provienen funda-

mentalmente de campos como la archivonomía,

la bibliotecología, la bibliotecología escolar,11

la

museología, la historia cultural, la restauración

y conservación,12

la cinematografía, la etnomu-

sicología, así como la edición y legislación so-

bre el patrimonio y los derechos autorales,13

las

ciencias de la comunicación y las tecnologías de

la información.14

11 Véanse Richard Ebdon y Sara Gould, The IFLA/UNESCO School Library Guidelines, s/l, IFLA, 2002; y Jan Lyall, Memory of the World: A Survey of Current Library Preservation Activities, París, UNESCO, 1996 (CII-96/WS-7). Disponible en: <unesdoc.unesco.org/images/0010/001091/109150E.pdf>.

12 Véase George Boston, Safeguarding the Documentary Herita-ge: A Guide to Standards, Recommended Practices and Reference Literature Related to the Preservation of Documents of All Kinds, París, UNESCO, 1998. Disponible en: <unesdoc.unesco.org/images/0011/001126/112676eo.pdf>.

13 Véase Jules Larivière, Legislación sobre depósito legal: directrices, París, UNESCO, 2000 (CII.00/WS/7). Disponible en: <unesdoc.unesco.org/images/0012/001214/121413s.pdf>.

14 Véanse Richard Ebdon y Sara Gould (comps.), Survey on Di-gitisation and Preservation, IFLA/UNESCO, 1970. Disponible en: <www.unesco.org/new/fileadmin/MULTIMEDIA/HQ/CI/CI/pdf/mow/IFLA%20UNESCO%20Survey%20on%20Digitisation%20and%20PreservationEN.pdf>; Jean-Michel Rodes, Geneviève Piejut y Emmanuèlle Plas, Memory of the Information Society, París, UNESCO, 2003; y Kevin Bradley, Risks Associated with the Use of Recordable CDs And DVDs as Reliable Storage Media in Archival Collections: Strategies and Alternatives, París, UNESCO, 2006 (CI/INF/2006/1 REV) (v. inglés). Disponible en: <unesdoc.unesco.org/images/0014/001477/147782e.pdf>.



Las tablillas con escritura cuneiforme son bienes documentales que constituyen un legado y se incluyen en el Registro de la Memoria del Mundo

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edia.org

Este último aspecto se valora en función de

cinco criterios:

1. Tiempo, época de datación.

2. Lugar de creación.

3. Contexto social, histórico, cultural político y

artístico en que fue creado.

4. Tema o asunto con que se relacione (por ejem-

plo, la historia local, regional, la política, el

desarrollo del deporte, la técnica o el arte).

5. Valor estético y estilístico, así como valor y

riesgo de su soporte material.16

A los cinco criterios mencionados se añade

un sexto criterio, que –a diferencia de los estipu-

lados en Directrices para la salvaguardia del patri-

monio documental, revisado en 2002– fue aproba-

do en la octava reunión del Comité Consultivo

Internacional, realizada en Pretoria, Sudáfrica,

16 Idem.

Un mismo documento puede, atendiendo a sus

características y los criterios que cumple, for-

mar parte de uno, dos o los tres registros, de-

pendiendo de su importancia e influencia y de

aspectos tales como su rareza, su integridad, el

nivel de amenaza de destrucción y las posibili-

dades reales de gestión para su preservación.15

Los principales elementos que un documen-

to debe cumplir para que su candidatura y re-

gistro como parte de la Memoria del Mundo sea

considerada son los siguientes:

• Ser auténtico, es decir, no ser un documento

apócrifo ni de procedencia e identidad des-

conocidas.

• Ser único e irremplazable, de ahí que su pér-

dida o deterioro constituya una pérdida para

la humanidad.

• Ser de trascendencia mundial.

15 Ray Edmondson, op. cit., p. 20.



último depende de los sujetos y su comunidad,

quienes, al apropiarse afectivamente del objeto

o bien patrimonial, en este caso documental, le

atribuyen un valor real y simbólico y una fun-

ción social. Valor real y simbólico y función so-

cial que sólo pueden generarse si los sujetos y

las comunidades tienen acceso amplio, oportu-

no y permanente a los documentos motivo de

sus afectos; acceso que, por otra parte, constitu-

ye un derecho humano cultural.

Abdelaziz Abid, secretario general de la Bi-

blioteca Nacional de Túnez y especialista del

Programa Memoria del Mundo, en una entrevis-

ta realizada por Jasmina Sopova, habla de la im-

portancia relativa del tema de la conservación:

La conservación no es el objetivo esencial del

programa [Memoria del Mundo], sino un medio

y una condición imprescindibles para que ciuda-

danos del mundo entero puedan tener acceso al

patrimonio documental. El objetivo primordial,

en última instancia, es permitir el acceso a los

contenidos de documentos que han permanecido

guardados bajo llave durante siglos, hasta el ad-

venimiento de la era de la comunicación. ¿Cuán-

tas personas han tenido la posibilidad de admirar

la Biblia de Gutenberg, antes de la era digital?

Hoy en día, cualquiera puede contemplarla.18

Recordemos que fueron los actos y las crea-

ciones de personajes como Gutenberg y Come-

nio los que, haciendo accesible al pueblo un bien

documental, revolucionaron la vida religiosa y

pedagógica. En su obra El mundo en imágenes,19

18 Jasmina Sopova, “El patrimonio documental en la era digital: entrevista con Abdelaziz Abid”, en El Correo de la UNESCO, núm. 5, 2007, pp. 3-4. Disponible en: <unesdoc.unesco.org/images/0018/001894/189454s.pdf>.

19 Se sugiere revisar: Ma. Esther Aguirre, “Enseñar con textos e imágenes. Una de las aportaciones de Juan Amós Comenio”, en Revista Electrónica de Investigación Educativa, vol. 3, núm. 1. Disponible en: <redie.uabc.mx/vo13no1/contenido-lora.html>.

en junio de 2007, y se incorpora al documento

Directrices… como “Addendum 1”. El nuevo

criterio introducido dice:

6. Importancia social y espiritual y significación

para la comunidad.

Este concepto constituye también un medio para

expresar la importancia de un documento o un

conjunto de documentos desde el punto de vista

de su valor espiritual o sagrado. Permite a una co-

munidad determinada demostrar su apego afectivo a

ese documento o esos documentos por su contribución

a la identidad y la cohesión social de dicha comunidad.

La aplicación de este criterio debe reflejar una

importancia actual, es decir que el patrimonio do-

cumental debe tener un valor afectivo para las perso-

nas que viven hoy en día. Una vez que las personas

que han venerado el patrimonio documental por

su importancia social y espiritual o su significa-

ción para la comunidad dejan de hacerlo, o ya no

están en vida, ese patrimonio pierde su impor-

tancia específica y, con el tiempo, puede adquirir

valor histórico.17

Este último criterio en el que se concentra y

sintetiza ese valor para el ser humano del docu-

mento, que se deriva del apego afectivo y valor

atribuido por la comunidad, tiene para nosotros

importancia fundamental, pues en él se expresa

el tránsito del interés por el objeto patrimonial

y sus características –en este caso el objeto pa-

trimonial documento–, al interés por los sujetos

que le conceden valor y significación y lo man-

tienen vivo como patrimonio. Tránsito e interés

que son los ejes de nuestra propuesta de educa-

ción patrimonial. Así, descubrimos un elemento

que no habíamos considerado antes: el docu-

mento puede tener valor histórico y, sin embar-

go, carecer de valor como patrimonio, pues este

17 Ray Edmondson, op. cit., “Addendum 1” (al párrafo 4.2.5), s/p.



Comenio se pone al servicio de la idea de la ac-

cesibilidad del bien documental; servicio por el

que fue acusado de herético y perseguido por la

Inquisición. Con acciones como éstas, en las que

la importancia de los sujetos se alza por encima

de la sacralidad de los objetos, se han alfabetizado

poblaciones para las que estaba vedada la letra.

Tres ejemplos del papel de la memoria documental: la historia del primer largometraje del mundo, los tesoros perdidos de Tombuctú, y los archivos de la trata negrera

Es conocido por los cinéfilos, que deben la pri-

mera función de cinematógrafo, el 28 de diciem-

bre de 1895, a los hermanos Auguste y Louis

Lumière. Sin embargo, ha permanecido casi en

el olvido, que el primer largometraje fue escrito

y dirigido por Charles Tait. En The Story of the

Kelly Gang, película de una hora de duración,

estrenada el 26 de diciembre de 1906, Tait narra-

ba una historia que había conmovido el periodo

poscolonial de Australia y “había alcanzado la

consideración de mito en la psique de todos los

ciudadanos”.20

En ese filme se representaban

las hazañas de una banda de ladrones coman-

dada por Ned Kelly, cuyos actos de resistencia

frente a la corrupción policiaca y la defensa del

honor de las mujeres los colocaba en la catego-

ría de héroes. En una nación construida, entre

otras cosas, gracias al esfuerzo de los presos

confinados, exiliados, en la isla, las hazañas de

Kelly –semejantes a las de los colonos del viejo

oeste– arraigaron en un pueblo que iba cons-

truyendo sus propios mitos fundacionales y su

identidad. Así, los pedazos de película sueltos,

20 Jo Chichester, “El regreso de la banda de Kelly”, en El Correo de la UNESCO, núm. 5, 2007, p. 5. Disponible en: <unesdoc.unesco.org/images/0018/001894/189454s.pdf>.

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ational Film and Sound A

rchive, Kelly Gang Poster, C

anberra, Australia, 1906. En: w

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Cartel de la película The Story of the Kelly Gang



dispersos y olvidados por los exhibidores de la

época, hoy reunidos y restaurados, constituyen

un documento de altísimo valor para la identi-

dad nacional australiana, que permanece en el

ánimo y la memoria colectiva de sus habitantes.

El documento forma parte ya del Registro de la

Memoria del Mundo. ¿Quién diría que una pelí-

cula de vaqueros australiana es hoy depósito de

la identidad nacional?

Por la dinámica propia de la historia, nadie

sabe los tesoros que se pueden encontrar y su

valor testimonial. Tal es el caso de los tesoros

documentales de Tombuctú, “ciudad encara-

mada en las alturas del río Níger a su paso por

Mali, [que] encierra la clave de gran parte de la

memoria escrita de Sahel”. Quince mil docu-

mentos se han catalogado en Tombuctú; son la

memoria de los desarrollos científicos, artísticos

y literarios que convocaron a la universidad de

Sankore a más de 25 000 estudiantes provenien-

tes de distintas partes de África. La erudita “ciu-

dad de los 333 sabios”, en la que se enseñaba

la lengua árabe y la avanzada ciencia islámica,

se había nutrido de los intelectuales andaluces

exiliados en África tras la persecución y expul-

sión de su tierra (Al-Andalus) perpetrada por

los reyes católicos Isabel y Fernando en el año

1492. En estas tierras africanas, que muchos pre-

juzgan de exclusiva tradición oral, permanecen

testimonios documentales de una grandeza cul-

tural hoy apenas calculada.21

Como se constata

en estos documentos, los exilios y las migracio-

nes siguen enriqueciendo las historias de los

pueblos que los acogen.

Tal es el caso de la migración más vergon-

zosa y dolorosa sufrida en América. A lo largo

y ancho del nuevo continente, la Europa colo-

21 Jean Michel Djian, “Tombuctú desvela un lado oculto de lahistoria de África”, en El Correo de la UNESCO, núm. 5, 2007, p. 7. Disponible en: <unesdoc.unesco.org/images/0018/001894/189454s.pdf>.

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ational Film and Sound A

rchive, Dan Kelly &

Joe Byrne, Canberra, A

ustralia, 1906. En: ww

w.unesco-

ci.org/photos/showphoto.php/photo/1945/title/dan-kelly26am

p-3b-joe-by/cat/579

Dan Kelly y Joe Byrne

Charles Tait escribió y dirigió The Story of the Kelly Gang

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de gran importancia respecto a este tráfico hu-

mano que se prolongó durante el siglo XVIII y

hasta el XIX, cuando la esclavitud fue abolida en

distintos países.22

Estos documentos contienen, sobre todo, la

historia de una infamia de la que aún queda

mucho por investigar, rescatar y decir, y que

será de gran ayuda para perfilar y construir una

historia africana, americana y europea diferente.

Queda claro en los ejemplos antes mencio-

nados, que no existe memoria ni patrimonio

neutral o inocente pues, como sostiene Eduardo

Nivón:

El patrimonio […] no es un conjunto canónico

de bienes físicos o inmateriales, sino un proceso

22 Louis Bergés, “Balizas de la historia: los archivos de la tratanegrera”, en El Correo de la UNESCO, núm. 5, 2007, pp. 14-15. Disponible en: <unesdoc.unesco.org/images/0018/001894/189454s.pdf>.

Documentos de Tombuctú

nial promovió la explotación de esclavos negros

traídos de manera forzada a través del Atlánti-

co. Esta trata negrera, que se prolongó durante

casi cuatro siglos y enriqueció a comerciantes y

propietarios esclavistas, quedó documentada

en más de veintisiete kilómetros de documen-

tos que contienen, entre otros asuntos: registros

de las transacciones económicas en la tierra de

origen; descripciones, memorias y relatos de los

viajes; rutas de la esclavitud; contratos de com-

praventa de los hombres y mujeres negros; na-

rraciones de la vida cotidiana; y registros y ba-

lances comerciales de compañías navieras que

monopolizaban la trata humana entre 1675 y

1791, como la holandesa West-Indische Com-

pagnie, la británica Royal African Company, la

danesa Dansk-Vestindien y la francesa Com-

pagnie des Indes. En los archivos de los prin-

cipales puertos negreros: Liverpool, Bristol,

Londres, La Rochelle, Burdeos, Nantes, El Ha-

vre, Middelburg y Ámsterdam, obran fondos

© A

lida Boye, Manuscript, Tim

buktu, Mali. En: w

ww

.unesco-ci.org/photos/showphoto.php/photo/1490/title/m

anuscript/cat/525



Ilustración que muestra los planos de cubierta y secciones transversales del barco de esclavos británico Brookes, 1788

ww

w.loc.gov



relacionado con la actividad y la agencia huma-

na, un instrumento de poder simbólico, inde-

pendientemente de la época histórica en que se

examine. En ese sentido, el patrimonio nunca es

inerte, sino una constante recreación asociada a la

formación de identidades individuales, grupales

o nacionales. Por tanto, lo que importa del patri-

monio es la forma como son percibidos los obje-

tos de la memoria.23

Todas las memorias (individuales y colec-

tivas, de un pasado lejano o cercano, e incluso

la memoria del horizonte que nos proponemos

alcanzar) traen consigo una carga de sentidos

que, al mismo tiempo que las constituye, pue-

de también deformar, suprimir o sustituir sus

23 Eduardo Nivón, “Del patrimonio como producto. La inter-pretación del patrimonio como espacio de intervención cul-tural”, en Eduardo Nivón y Ana Rosas Mantecón (coords.), Gestionar el patrimonio en tiempos de globalización, México, UAM-Iztapalapa / Juan Pablos Editor, 2010, p. 20.

Patrimonio documental sobre la resistencia y la lucha por los derechos humanos en República Dominicana, 1930-1961

© M

useo Mem

orial de la Resistencia Dom

inicana, República Dom

inicana. En: ww

w.unesco.org/new

/es/comm

unication-and-inform

ation/resources/multim

edia/photo-galleries/preservation-of-documentary-heritage/m

emory-of-the-w

orld-register

contenidos. La idea de una “memoria nacional”

sostenida en ciertos documentos (por ejemplo,

el acta de independencia expresada como uni-

versal para toda la población de un país, inclui-

dos quienes quedan excluidos de la libertad

que debe garantizar toda vida independiente)

puede deformar o bien sustituir las memorias

particulares de los diversos pueblos que confor-

man esa nación y de la visión de independencia

que sostenían y a la que aspiran.

La memoria de un pueblo se compone tanto

de memorias compartidas –es decir que contie-

nen elementos comunes– como de memorias en

conflicto –es decir, memorias que recuerdan e

impulsan una nueva versión, versiones diferen-

tes a la versión única instituida. El patrimonio

documental protegido por el Programa Memo-

ria del Mundo nos abre, y facilita la posibilidad

de que emerjan, estas nuevas historias; será

tarea de todos, especialmente de los maestros,

transmitirlas.



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Lista completa del Registro Memoria del Mundo

Si el lector desea conocer la lista completa de docu-

mentos inscritos en el Registro de Memoria del Mun-

do, puede consultarla en:

<www.unesco.org/new/es/communication-and-

information/flagship-project-activities/memory-of-

the-world/register/full-list-of-registered-heritage/>.

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la memoria del mundo. inspiración para la educación patrimonial

Education