La laicidad y la educación en México.

Por Jaime Gerardo Méndez Barrientos

Desde la Constitución Mexicana en 1917, el artículo tercero constitucional de

nuestro país señala que la educación debe ser laica y gratuita. Esta idea ha

generado controversia en la población mexicana y una lucha abierta entre

intelectuales que defienden el principio de laicismo y quienes defienden el

ideario de la Iglesia Católica, quien por siglos tuvo el monopolio de la

educación y a partir de los primeros años de vida independiente en México vio

amenazado este monopolio.

Para Wikipedia (http://es.wikipedia.org/wiki/Laicismo 22 agosto 2011), el

“laicismo es la corriente de pensamiento, ideología, movimiento

político, legislación o política de gobierno que defiende, favorece o impone la

existencia de una sociedad organizada aconfesionalmente, es decir, de forma

independiente, o en su caso ajena a las confesiones religiosas.”

Continúa el texto de Wikipedia que: el concepto “Estado Laico” es opuesto al

de "Estado confesional" y surgió históricamente de la Separación Iglesia-

Estado que tuvo lugar en Francia a finales del siglo XIX (…movimiento)

vinculado a la Ilustración y a la Revolución liberal.

Este mismo texto asegura que el laicismo garantiza la libertad de conciencia, y

aleja al ciudadano de la imposición de las normas y valores morales

particulares de alguna religión o de la irreligión.

En México, es a partir de 1833, en la ocasión en que Valentín Gómez Farías

estuvo al frente del gobierno de México independiente, en ausencia de Antonio

López de Santana, cuando se hizo el primer intento de separar la iglesia del

estado, lo que constituyó una primera reforma de estado, que lesionaba

severamente los privilegios que en materia educativa ejercía la iglesia católica

en el incipiente país, este movimiento político coadyuvo a la guerra interna que

se generó los siguientes treinta años o mas, entre centralistas y federalistas, en

donde el país quedó debilitado y a merced de potencias extranjeras como los

Estados Unidos, Francia, España e Inglaterra, con los funestos resultados que

ya conocemos como la invasión norteamericana y la pérdida de más de la

mitad del territorio mexicano.

Antes de la Independencia de México, la única encargada de las labores

educativas era la Iglesia Católica, quien además de impartir educación

elemental, asociaba ésta al estudio del catecismo. Literalmente la religión

católica era una religión de Estado, ya que era obligatorio para todo habitante

de la Nueva España el profesar esta religión.

Posteriormente a la guerra entre liberales y conservadores, vino la Reforma de

Lerdo y Juárez, en otro intento por separar a la Iglesia Católica del Estado,

estas ideas eran correspondientes a las ideas de la ilustración y enarboladas

en la Revolución Francesa menos de un siglo antes y que en ese momento se

difundían como reguero de pólvora por el mundo occidental. Este movimiento

de reforma dio como consecuencia la Guerra de Reforma y posteriormente la

Invasión Francesa a nuestro país, ya que en juego, en el centro de ambos

conflictos, estaba la desamortización de los bienes eclesiásticos. Aquí vemos

nuevamente los intereses de la Iglesia Católica inmersos en un conflicto que

debilito al país.

Con la muerte de Juárez y la llegada de Porfirio Díaz a la presidencia de la

República, los ánimos bélicos del país se calmaron a fuerza de represión por

parte de éste último y el país se vio inmerso en lo que llaman la “Paz Porfiriana”

en donde los intereses de la iglesia no se ven amenazados mas de lo que ya lo

habían sido con Juárez. Con Díaz, la Iglesia Católica conserva sus privilegios

en educación, la sigue monopolizando , mientras que el gobierno poco se

preocupa por la instrucción pública, ya que al parecer, el pueblo se encuentra

sumido en la ignorancia con un analfabetismo alrededor de entre el 80 y el 90

por ciento pero con un profundo sentido religioso.

Cabe mencionar que estos niveles de analfabetismo, fueron constantes desde

la colonia, ya que por principio de cosas, la mayoría de la población era de tipo

rural y la educación en manos de la iglesia, era onerosa, selectiva y poco

democrática, concentrada en los pocos centros urbanos que existían en el país,

a cargo de órdenes religiosas que si bien educaban en algunos casos de

manera gratuita, la mayor parte de la población no tenia posibilidad de ingresar

a una escuela por las condiciones sociales y de marginación que vivía.

Posteriormente, con la llegada de la Revolución Mexicana, las cosas en

educación no mejoraron y a pesar de la inclusión del artículo tercero que fue en

esencia un reacomodo de principios de las reformas de Gómez Farías y

Juárez, con ideas de la ilustración, no impactó la evolución educativa del

pueblo como era de esperarse; al contrario, cuando Calles pretende aplicar la

laicidad y las reglas relativas al culto religioso, se desata la Guerra Cristera que

en sus fundamentos era sólo una lucha de poder entre Iglesia y Estado, que no

trajo ningún beneficio a la población y que sin embargo sigue pesando en el

inconsciente colectivo del pueblo como un acto heroico de la gente de el centro

occidente del país.

Esta Guerra Cristera trajo consecuencias garrafales a la evolución social del

pueblo porque mucha gente, a instrucción del clero, sacó a sus hijos de las

escuelas de gobierno, acusándolas de ideologizantes en contra del culto

católico y dejó a una parte importante de la población en las garras de la

ignorancia, con un sentimiento anti-educativo que en algunas ocasiones

pervive hasta nuestros días.

Como podemos ver, en los eventos históricos más importantes de nuestro país,

ha estado de manera directa o indirecta la iglesia católica, con una tradición

heredada de la colonia en donde ésta misma formaba parte del Estado y tenía

injerencia en la mayor parte de las actividades sociales, económicas, políticas y

culturales, casi siempre de lado de los poderosos, en perjuicio de las mayorías.

Este hecho nos conduce a pensar que no es conveniente que se mezclen

asuntos de conciencia religiosa con hechos políticos, económicos y sociales,

porque la conciencia personal puede ser manipulada para fines no

precisamente religiosos, con el pretexto de cumplir con mandatos divinos o en

acuerdo con cánones que son vapuleados conforme a intereses mezquinos de

quienes detentan el poder.

Cuando la educación está al servicio de la instrucción religiosa, o mezclada con

ésta, entonces las decisiones personales se someten no a la razón, sino al

capricho de quienes se ostentan como líderes religiosos y que en verdad sólo

obedecen a intereses de grupos dominantes, además de que inhabilitan la

capacidad personal de elegir y vivir con libertad.

Hay que reconocer que una verdadera religión es la que conduce a la libertad

total del ser, pero tendría que estar tutelada por personas libres, ajenas a

intereses económicos o por encima de éstos, no como sucede en algunas

ocasiones con los líderes religiosos que integran el alto clero en la actualidad.

El mismo Jesucristo recomendaba “dad a Dios lo que es de Dios y al Cesar lo

que es del Cesar”, tal vez con la intensión de no mezclar la política con la

religión ni viceversa, con lo que, de seguir al pie de la letra tal recomendación,

históricamente, al menos en México, nos hubiéramos ahorrado muchos

problemas. Desde la misma doctrina cristiana, a través de esta frase, se

marca lo que pudiera ser la máxima expresión de laicismo: la separación de

Iglesia y Estado, situación que debe estar completamente impregnada en la

educación, ya que es en ésta donde se clarifica la ciudadanía y se sientan las

bases de la libertad de conciencia, con esto no quiero decir que la iglesia no

pueda favorecer estos valores, que de hecho son su misión, pero tal y como es

en nuestros días, la conciencia religiosa está muy manoseada e inclinada en la

mayoría de los casos a creencias que limitan el entendimiento y favorecen la

idolatría.