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Por:

Jose R. Gamarra Vergara

No. 95 Octubre, 2007

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La serie Documentos de Trabajo Sobre Economa Regional es una publicacin del Banco de la Repblica Sucursal Cartagena. Los trabajos son de carcter provisional, las opiniones y posibles errores son de responsabilidad exclusiva de los autores y no comprometen al Banco de la Repblica ni a su Junta Directiva.

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Por:

Jose R. Gamarra Vergara

No. 95 Octubre, 2007

Cartagena de Indias

Economista del Centro de Estudios Econmicos Regionales (CEER) del Banco de la Repblica, Cartagena. Para comen-tarios favor dirigirse al correo electrnico jgamarve@banrep.gov.co o al telfono (5) 6600808 ext 141. Este documento puede ser consultado en la pgina web del Banco de la Repblica www.banrep.gov.co (ruta de acceso: Publicaciones sobre Economa Regional / Investigaciones sobre Economa Regional - CREE / Cartagena). El autor agradece los comen-tarios y sugerencias de Adolfo Meisel, Jaime Bonet, Javier Prez, Joaqun Viloria, Julio Romero, Irene Salazar, Mara Aguilera, as como la valiosa ayuda prestada por el personal del Banco de la Repblica en Popayn para la elaboracin del presente trabajo.

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Resumen

El Cauca es uno de los departamentos con mayor diversidad, historia y riqueza en Colom-bia. Desde la fundacin de Popayn en 1537, esta regin ha jugado un papel importante para el pas. En esta ciudad nacieron o se educaron muchos actores importantes de la histo-ria de Colombia y durante muchos aos fue epicentro econmico y poltico del pas. En la actualidad esta situacin ha cambiado y el departamento se mantiene en una situacin de rezago. Los problemas actuales del Cauca son diversos y muy complejos. Paradjicamente, muchas veces esos problemas se originan en de una de sus principales riquezas, su diversi-dad. En este documento se recogen algunos aspectos de esta problemtica, tales como, la concentracin de tierras, conflictos ambientales por su uso, pobreza y limitantes a la pro-duccin agropecuaria.

Palabras clave: Cauca, pobreza, economa regional, geografa, suelos.

Clasificacin JEL: R58, Q10, 013, 018.

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Tabla de contenido Introduccin ..................................................................................................................................... 3

Anotaciones geogrficas................................................................................................................. 5

Comportamiento del Producto Departamental Bruto (PDB) .............................................. 17

Poblacin y capital humano ........................................................................................................ 23 Pobreza.......................................................................................................................................... 26

Educacin...................................................................................................................................... 29

Salud.............................................................................................................................................. 31

Servicios pblicos ......................................................................................................................... 33

Conflictos y tenencia de la tierra............................................................................................... 36

Reflexiones finales ........................................................................................................................ 48

Bibliografa ..................................................................................................................................... 51 Anexos............................................................................................................................................... 53

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Introduccin

El Cauca es uno de los departamentos con mayor historia en el pas. Popayn,

junto con Bogot, Cartagena y Santa Marta son las ciudades ms antiguas de

Colombia. En ella nacieron o se educaron personajes importantes para la histo-

ria del pas, entre ellos varios presidentes. Casi desde su misma fundacin y

por varios siglos, la ciudad de Popayn y, en general su rea de influencia, jug

un papel importante y el Estado del Cauca fue epicentro econmico y poltico

del pas.

En la actualidad la situacin es diferente, el departamento del Cauca

tiene serios problemas de pobreza, violencia y estancamiento. Segn cifras del

ltimo censo, la pobreza en el departamento, medida como porcentaje de perso-

nas con Necesidades Bsicas Insatisfechas, es el 167% de la del resto de Co-

lombia. La que fue en otra poca una de las economas ms fuertes, en el 2005

no alcanz a representar ni siquiera el 2% del producto interno nacional. Du-

rante su poca de esplendor, el Cauca lleg a extenderse por ms de 630.000

km2, en lo que hoy son los departamentos de Nario, Choc, Valle, la Amazonia

y parte de Antioquia. Hoy su territorio tiene cerca de 32.000 km2, es decir, me-

nos del 5% de lo que fue anteriormente.

Blancos, indios y negros / una sola ilusin / hijos de la misma tierra /

frutos de la misma flor, esta estrofa tomada del himno departamental encierra

una de las principales caractersticas de los caucanos del siglo XXI, su hetero-

geneidad y diversidad. El Cauca es uno de los departamentos que tienen mayor

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cantidad de poblacin en zonas rurales. Despus de La Guajira, es el departa-

mento con mayor poblacin indgena y, adems, es el quinto departamento con

el mayor porcentaje de afrodescendientes en su poblacin. Adems de la diver-

sidad cultural derivada de la confluencia de estos grupos, el departamento tam-

bin cuenta con una importante variedad de recursos: ms de un milln de hec-

treas de bosques, 150 kilmetros de costa sobre el Pacfico, tres regiones natu-

rales, prcticamente todos los pisos trmicos, tres valles y cinco grandes cuen-

cas hidrogrficas.

Su gran diversidad, adems de darle una gran riqueza al departamento,

tambin le ha generado conflictos, en especial en lo concerniente a la tierra. El

Cauca aparece como el segundo departamento en Colombia con la distribucin

de tierras ms desigual. De los cerca de 1,2 millones de habitantes del Cauca,

21% son indgenas y 22% son afrodescendientes, los cuales son propietarios del

30% de las tierras del departamento. Si bien durante los ltimos aos se han

logrado avances en cuanto a las demandas de tierras por parte de estos grupos,

todava hay problemas pendientes por solucionarse.

Adems de los conflictos por la tenencia, al revisar el uso y las aptitudes

de la misma surgen otras dificultades. La mitad del departamento esta cubierto

por bosques sin intervencin del hombre, los cuales son ecosistemas muy frgi-

les, poco frtiles y con limitaciones para su explotacin econmica. Por otro la-

do, ms del 90% de la tierra que ha sido intervenida por el hombre tiene pro-

blemas de uso, en especial, por la sobreutilizacin. Los problemas de pobreza

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rural y el significativo peso que tiene las pequeas explotaciones parecen estar

ejerciendo gran presin sobre los recursos.

Los inconvenientes que surgen alrededor de la tierra parten desde la

misma concepcin de su funcin. Mientras para los mestizos y blancos la tierra

constituye un recurso explotable, para las minoras tnicas del departamento

cumple una funcin central dentro de su cultura, medio de sustento y espacio

para ejercer su autoridad, es decir, un territorio. Se puede decir entonces, que

la situacin actual de los recursos del Cauca est caracterizada por cuatro fac-

tores: concentracin de la propiedad, concepcin del uso segn identidad tnica,

conflicto debido al modo de explotacin y la presin debido a la pobreza.

En este documento se busca hacer un recuento de la situacin socioeco-

nmica durante los ltimos aos del siglo XX y los primeros aos del XXI. El

documento se organiza de la siguiente manera: en la segunda seccin se mues-

tran algunos indicadores sobre demografa, pobreza y capital humano; a conti-

nuacin, se presentan algunas tendencias y cambios del producto departamen-

tal; enseguida, se realiza un anlisis de la situacin de tenencia de tierra en el

departamento y, por ltimo, las reflexiones finales.

Anotaciones geogrficas

Durante la poca de la Colonia y hasta finales del siglo XIX, el Estado del Cau-

ca se extenda a lo largo de lo que hoy son los departamentos de Cauca, Choc,

Nario, el viejo Caldas, parte de Antioquia, Huila y la Amazona. En la actua-

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lidad su territorio es slo una fraccin de esas extensiones, limitndose a las

zonas de mayor influencia de Popayn, en especial el rea que sustentaba su

economa aurfera (Domnguez, 2001). Durante los primeros aos del siglo XX,

empez el retroceso econmico de la regin y, con ella, su paulatino desmem-

bramiento geogrfico. En 1886 se crearon los territorios naciona