la aparicion del homo sapiens

7/28/2019 La AparICion Del Homo Sapiens

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LA APARICIN DEL HOMO SAPIENS

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Autora: Ruth Mo


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Hace ms o menos un milln de aos, algunos de los semihombres de frica del

Surque tal vez se cuenten entre nuestros antepasados se volvieron trotamundos.

El horizonte los atraa; quiz la caza pareca ser ms abundante un poco ms all,

y en su poca al ms all se llegaba de un modo nico. Los glaciares haban

descendido desde el norte, y como grandes cantidades de agua se hallaban

condensadas en mantos de hielo de muchos kilmetros de espesor, bajo el nivel

del mar, las orillas continentales se ensancharon y quedaron al descubierto

anchos puentes entre varias masas terrestres.

As, el hombre primitivo, sali del frica hacia el sur y este de Europa, donde se

han hallado algunas de sus herramientas de piedra; hacia la India, al sur delHimalaya, donde dejo otros artefactos de pedernal; hasta el Asia meridional, por

un corredor seco del cual an queda la isla de Java, (el crneo y los huesos de las

extremidades del Pithecanthropus certifican la llegada y supervivencia all); y

despus se dirigieron al norte de China.

Cuando estos primates exploradores llegaron a Java, su capacidad craneana

haba aumentado de los 450 a 650 cm de su antepasado hasta unos 900; y

cuando se establecieron en Choukoutien, China, su capacidad craneana ya era deunos 1.100 cm.Quiza los que tenan cerebros mayores tambin tuvieron ms

probabilidades de sobrevivir y adaptarse a las regiones vrgenes y adoptar nuevas

formas de vida. La presin de la seleccin natural para formar cerebros mejores

debi ser muy intensa y aunque el esqueleto locomotriz de los aventureros segua

siendo esencialmente igual que el de los Australopitecinos, ya era humano.

Mientras los hombres de Java y Pequn prosperaban en el extremos oriente, otros

hombres igualmente primitivos del frica central empezaron a establecerse enEuropa, solo dos crneos (uno de ellos medio conservado) revelan su presencia y

sus hbitos all. En frica del norte, hasta ahora, han aparecido nicamente

fragmentos de mandbulas y dientes que datan del pleistoceno medio (de 500.000

a 150.000 aos). El rbol genealgico de los antropoides se ramifico en el

pleistoceno, y hasta que no se obtenga ms informacin, sobre quien gesto a


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quien- de entre los posibles predecesores del hombre moderno-ser motivo de

discusin interminable.

Aunque la historia del hombre tiene una laguna que comprende el periodo medio

de un milln de aos la historia geolgica es explicita. Tres veces ms losglaciares cubrieron parte de Europa, Asia y el Norte de Amrica. Con toda

seguridad, cada vez que el frio y el hielo avanzaban, el hombre retroceda hacia el

sur. Despus de cada glacial, el clima se haca ms clido y hospitalario y el

hombre volva hacia el norte en pos de presas. Avanzado el pleistoceno, un grupo

superior de hombres, claramente distintos a los dems seres primitivos cuyas

huellas han sido descubiertas, predomino poco a poco en Europa y Asia

occidental. Los huesos de ms de 100 de ellos han sido encontrados en diferentes

lugares, desde Francia y Gibrartar hasta Italia, Alemania, Yugoslavia, Rusia

meridional, Irak, Irn y Palestina.

Estos hombres fueron los neanderthales, llamados as porque el primero de su

clase fue hallado en el valle de Neander, en Alemania. El neanderthal medio tena

1,63 m. de estatura y de constitucin vigorosa. Su cerebro alojado en su enorme

cabeza, puede figurar entre los cerebros de mayor tamao entre los hombres

modernos. Tallaba herramientas de piedra y con ella cazaba hasta fieras tan

enormes como el mamut y el rinoceronte peludo. Sin embargo los neandertales,

eran hombres de ideas religiosas rudimentarias-podan reflexionar-pues el arreglo

que hacan de algunos de sus huesos revela ritos fnebres. En una cueva de

Suiza dejaron crneos de osos como objetos de adoracin, en el que parece fue

un altar.

En caso especial de Neanderthal, la relativa abundancia de fsiles ha provocado

confusin, no claridad; hay tantas teoras acerca de su historia, dispersin ymisterioso fin como eruditos. Pero despus de un prolongado estudio del grupo en

general, F. Clark Howell de la universidad de Chicago opino que un solo grupo

racial parece haber estado presente en Europa. El advenimiento de la ltima edad

de hielo interrumpi esa continua uniformidad. Conforme aumentaba el frio y el

glaciar escandinavo se deslizaba hacia el sur, el hielo colmo de valles de las


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montaas y se desbordo sobre las llanuras, creando as una barrera

inquebrantable, entre los neanderthales del oeste y el sur de Europa y los de

Europa oriental y el Mesoriente. El intercambio de genes quedo, pues,

suspendido.

Aprisionados por el hielo y el mar, los neanderthales del occidente se

desarrollaron de un modo nico porque ni ellos podan salir ni otro grupo racial

poda llegar a cruzarse con ellos. Muchos antroplogos creen que la concentracin

de un patrn gentico hizo que los occidentales se tornaran ms neandertales,

con prominencias frontales ms toscas y mandbulas mayores. Las condiciones

eran diferentes para los neanderthales de Europa oriental y el mesoriente porque

los glaciares se detuvieron en el norte o bien en las montaas de los Balcanes y

los Crpatos. En estepas y altiplanicies haba comida para manada de animales y

en los boscosos valles crecan races y moras. Los grupos humanos podan

moverse y nada impeda que hubiera un intercambio gentico en las regiones que

bordean el mar negro y el sudoeste de Asia. Seres semejantes a los

neanderthales emigraron al este de Samarkanda y al sur hasta Haifa.

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En las cuevas, los restos del homo sapiens casi siempre aparecen arriba delneandethal, casi nunca mesclados. Pero unos cuantos fragmentos de hueso han

suscitado dudas en cuanto a esta repentina sucesin e insinan que el primer

hombre moderno apareci en Europa hace 250.000 aos (antes que el

neanderthal predominada). Un crneo casi completo fue hallado en Steinheim,

cerca de Stuttgart, en 1933. Dos aos ms tarde se encontraron fragmentos de

crneo en grava de Swanscombe, cerca de Londres. Los fsiles de Swanscombe:

tres huesos, tienen una conformacin muy semejante a la del homo sapiens.

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Al cambiar cambiar las condiciones de la vida para ajustarlas a sus necesidades,

el hombre no solo volvi a conformar el medio en el cual se form sino que

adems invento medios. En estos someti el calor y el frio(entre otros muchos


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factores) a su capricho y en gran parte logro combatir inundaciones y sequias.

Conforme a su sistema de produccin y distribucin de alimentos cada da ms

complejo, alejo el peligro del hambre y creo fuentes de energas mayores que

liberaron al humano de las limitaciones del tiempo y el espacio. El proceso de

civilizador planteo muchos peligros para la supervivencia pero borro o redujo

radicalmente muchos de los antiguos.

Los resultados son evidentes en todo a medida que el hombre empieza s darse

cuenta de las consecuencias increbles de su obra. Por ejemplo, millones de seres

humanos que hubieran muerto si la seleccin natural hubiese seguido sin una

restriccin artificial, han sobrevivido para reproducirse. El general desentimiento

de las leyes de la seleccin natural (gentica) ha comenzado tambin a afectar el

conjunto gentico humano, la totalidad del material heredativo o reservas DNA de

la raza, pues la mutacin continua. Como ha sucedido desde que comenz la vida,

parte del DNA del hombre y todas las dems cosas vivientes sigue siendo alterada

por la radiacin o por otros agentes; y la mayora de mutaciones son dainas. En

el pasado, la seleccin natural eliminaba las perjudiciales; los individuos

simplemente mutantes moran antes de producir vstagos.

Este ya no es el caso del hombre.


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Coleccin de la Naturaleza Life Tomo Evolution- Cap.VIII (1962)

Diseo y recopilacin: Isabel Cunyas

la aparicion del homo sapiens

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