ComercioExterior,volúmen64,número5,septiembreyoctubrede20�4

6

LaindustriadelplásticoenMéxicoyelmundo

JuanPabloGóngoraPérez*

Fuente:http://www.freeimages.com/browse.phtml?f=download&id=�248748

El efecto de los productos plásticosenunaeconomíaesfundamental:un

consumidor promedio usa diversos pro-ductosplásticosdemaneracotidiana,yasea para consumo personal (ropa, mue-bles, artículos de oficina, utensilios de cocina,entreotros)oatravésdeotrasac-tividadesproductivas,comolaconstruc-ción, las comunicaciones, el transporte,el almacenamiento. La versatilidad delplásticopermitesuincorporaciónacual-quier proceso productivo o producto fi-nal,razónporlacualesinnegablequeenlaactualidadelmercadodelosproductosplásticos tieneun lugar sobresalienteenelconjuntodelaeconomía.

Brevehistoria

El término “plástico”, proveniente delgriego y significa “que puede ser moldea-do por el calor”. Los plásticos tambiénson comúnmente llamados “polímeros”en virtud de que son productos orgáni-cos,abasedecarbono,conmoléculasdecadenas largas. En este sentido, existentrescategoríasgenerales:a)plásticosnaturales:aquellosproductos

de lanaturalezaquepuedensermol-deados mediante calor, por ejemplo,algunasresinasdeárboles.

b)plásticossemisintéticos:aquéllosquederivandeproductosnaturalesyque

han sido modificados o alterados me-diantelamezclaconotrosmateriales.

c)plásticossintéticos:aquéllosderivadosde alterar la estructura molecular dematerialesabasedecarbono(petróleocrudo,porlogeneral,carbónogas).Hasta antes del siglo XIX la utiliza-

cióndelosplásticosnaturalesera,sinogeneralizada,síconocida.Fueapartirdelarevoluciónindustrial,debidoalrápidoaumentodelapoblaciónyalincremen-todelestándardevidaen lasciudades,cuandolademandaporbienesmaterialeselaborados en plástico creció de forma

*juanpablo.gongora@upaep.mx

Septiembreyoctubrede20�4

7

considerable. Tanto en productos orna-mentales como para sustituir productosnaturalescuyaofertalimitadaimpedíalaproduccióndeotrosproductosdeconsu-mo final a gran escala, el uso del plásti-co desplazó al metal, las fibras naturales, lamadera,yseconstituyócomounbienalternativo más económico. Tras la Se-gunda Guerra Mundial, el costo defundir metales se incrementó de formaacelerada,mientrasquemoldearplásticoerarelativamentemásbarato.

Aunque al principio la calidad delplástico proveniente de la producciónmasiva era bastante deficiente, a partir de los años cincuenta del siglo XX lacalidaddelosproductosplásticosfueenaumento,delamanodediseñadoresquecreíanqueelplásticopodíaserutilizadode modo más eficiente, no sólo como un sustituto de otros materiales, sino paracrear nuevos productos, más versátilesyconmejordiseño.Alalarga,laintro-ducción de polietileno de alta densidady una flamante generación de plásticos más livianos y moldeables, como la fibra de vidrio y la fibra de carbón, han propi-ciadoqueelplásticoseapartesustancialde losprocesosdeproduccióndenues-trosdíasydelcontenidodelosproduc-tos finales.

Evoluciónrecientedelaproducciónmundialdeplástico

Laproduccióndeplásticohamantenidoun crecimiento constante desde �950.Endichoañoseregistróunaproducciónde�.7millonesdetoneladas;luegotuvounincrementode�3.6%promedioanualdurante 26 años. A partir de �976, elcrecimientohasidomásmoderado,peroaún muestra tasas interanuales relativa-mente altas (véase la gráfica 1).

Enelúltimoañocondatosdisponi-bles (20�2), la producción alcanzó denuevounmáximohistórico:288millo-nes de toneladas. Aunque representóuna de las tasas de crecimiento históri-camentemásbajas (2.86%), seencuen-tralevementeporarribadelcrecimientodelproductointernobrutomundialparael mismo año (2.36%, según datos delBancoMundial).

En cuanto a la producción, los datosporregiónarrojanunaaltacompetitividadinternacional, donde China se mantienecomo el máximo productor con 24% deltotal.SisetomaencuentaqueJapónyelrestodeAsiacontribuyenenconjuntocon21%, el continente asiático se está configu-rando como la región más importante delmundo en este rubro. Mientras tanto, Eu-ropayAméricadelNorte,con20%delto-taldelaproduccióncadauna,representan40% del total (véase la gráfica 2).

Encuantoalaproducciónportipodeplástico,deacuerdoconPlasticsEurope,

la voz oficial de los fabricantes de plás-ticoseuropeos,sepuedendistinguirseisgrandescategorías:

�.Polietileno,incluidoselpolietile-no de baja densidad (PEBD), elpolietileno lineal de baja densi-dad(PELBD)yelpolietilenodealtadensidad(PEAD).

2.Polipropileno(PP).3.Policlorurodevinilo(PVC).4.Poliestirenosólido(PS)yexpan-

dido(PS-E).5.Polietilenotereftalato(PET).6.Poliuretano(PUR).

Fuente:PlasticsEurope,Plásticos.Situaciónen2012,Bélgica.

Gráfica1.Producciónmundialdeplástico,1950-2012(millones de toneladas y tasas de crecimiento)

Gráfica2.Producciónmundialdeplásticopor región económica, 2012 (porcentajes)

Fuente:PlasticsEurope,Plásticos.Situaciónen2012,Bélgica

Industriadelplástico

ComercioExterior

8

En la gráfica 3 se observa que estos seistiposdepolímerosrepresentanalre-dedorde80%delaproduccióntotaldeplástico en el mundo; el polietileno, elpolipropileno y el policloruro de viniloson los tres tiposdeplásticopreponde-rantes.

Encuantoa losusosdelplástico,eldestino más común es empaques y al-

macenamiento,querepresentacasi40%del total. Después, se encuentra el usoparalaindustriadelaconstrucción,con20.3%del total;enel tercer lugarde lalista, se ubica uno de los sectores másdinámicos a nivel mundial, el automo-tor. En aquellos países, como México,enlosquelaproduccióndelaramaau-tomotriz es muy importante y funciona

como sector de arrastre de otro tipo deactividades económicas que la alimen-tan, la industriadelplásticodesempeñaun papel relevante como proveedor depiezas necesarias para la producción ylosacabadosdedicharama.Estetipodeusoalcanza8.2%deltotaldelasresinasproducidas (véase la gráfica 4).

LaindustriadelplásticoenMéxico

Encuantoal casodeMéxico, la indus-tria del plástico, aunque resulta valiosaen virtud de servir como un proveedorde la industria automotriz, ha manteni-do un ritmo de crecimiento discreto enlosúltimos�0años.Tomandoencuentaqueelcrecimientopromedioanualdelaeconomía mexicana en general ha sidode2.92%,eldelaindustriadelplásticoes apenas superior, con 3.03% prome-dio anual. Este ritmo ha permitido a laindustriadelplásticoaumentar suvalor20.4%entre2003y20�3,alpasarde44925millonesdepesosa54��7millonesdepesos.Llamalaatenciónquehastaelaño2008 la industria del plásticoman-tuvotasasdecrecimientopordebajodelPIB nacional, pero a partir de dicho pe-riododecrisis internacional fuecuandola industria mostró un crecimiento mu-cho más significativo: primero registró unasorprendentetasadecrecimientode��.3% en 20�0, y luego creció a 5.2%promedioanualenlosúltimostresaños.

Otro aspecto destacable es el com-portamientode la industriamexicanadelplástico en el mercado internacional du-ranteladécadamásreciente.Aligualquelagranmayoríadelasactividadesrelacio-nadas con las manufacturas, la industrianacional del plástico ha logrado dinami-zardemaneranotablesuparticipaciónenel comercio exterior. Aunque es verdadque no le ha alcanzado para conseguirun saldo positivo en la balanza comer-cial, el incremento de las exportacionesha sobrepasado al de las importaciones.Lasexportacionesdeplásticosmexicanosaumentaron9.67%promedioanual enelperiodo2003-20�3,mientrasque las im-portaciones crecieron 6.04% promedioanualenelmismolapso,locualpermitióaminorar el aumento del déficit comercial quepresentalaindustria.

Gráfica3.Producciónmundialdeplásticoporcategoría,2011(porcentajes)

Fuente:PlasticsEurope,Plástico.Thefacts2013,Bélgica.

Gráfica4.Producciónmundialdeplásticoportipodeuso,2012(porcentajes)

Fuente:PlasticsEurope,Plástico.Thefacts2013,Bélgica.

Industriadelplástico

Septiembre y octubre de 2014

9

Gráfica 5. PIB de la fabricación de plástico en México, 2003-2013(millones de pesos de 2008)

Conclusión

Una de las grandes ventajas de la in-dustria de la producción de polímeros es su diversidad y versatilidad, tanto en lo que se refiere a los diferentes tipos de productos como en lo que respecta a los distintos usos que se les pueden dar. Esa gran versatilidad le ha posibilitado ser una industria con un crecimiento ex-traordinario, que ha logrado formar parte de la cadena de valor de muchos y diver-sos productos, y constituirse como un bien de consumo final. En este sentido,

la economía mexicana debe aprovechar el dinamismo mundial de la industria del plástico e impulsar la producción local con el fin de insertarse con mayor fuerza en el comercio internacional de este tipo de bienes. Como se vio, en los años re-cientes México ha conseguido mantener un crecimiento de la industria del plás-tico superior al de la economía nacional y, al mismo tiempo, ha logrado aumen-tar el volumen de exportaciones en ese rubro. Sin embargo, dichos incrementos podrían ser aún mayores, si se redujera la necesidad de importaciones.

Gráfica 6. Balanza comercial de la industria mexicana del plástico, 2003-2013 (millones de dólares)

Fuente: Banco de México, Estadísticas de la Balanza de pagos.

Industria del plástico

Fuente: http://www.freeimages.com/browse.phtml?f=download&id=1255129

Fuente: Instituto Nacional de Estadística y Geografía, Banco de Información Económica, México.